芍药记事-第17部分

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　　　　不提夏景行如何烦恼自己的身世过往，要如何才能摊开在夏芍药面前。
　　　　却说夏景行前脚出了门，后脚铺子里的伙计便来报信，说是今日燕王府的大管事被何家兄妹迎进了何娉婷的铺子里。
　　　　夏芍药这些日子就盯着各权贵别院的动静，专门派了伙计在外面守着，就怕被何家捷足先登。
　　　　没想到怕什么来什么。
　　　　夏景行那日喝酒回来，只顾着与她亲热了，哪里还记得要告诉她一声，燕王府所需要的芍药花已经定了下来，倒害夏芍药这会儿紧张起来。
　　　　她立刻便收拾了出门，坐了马车往花市而去，到得自家铺子门前，与掌柜的说了两句话，得知燕王府的管事还没从里面出来呢，她连自家铺子也不进，抬脚就进了何娉婷的铺子。
　　　　何家铺子里的伙计早将夏芍药这张脸认熟了，她在人家店里蹭吃蹭喝好几日，店里的伙计暗地里都议论过一阵子。
　　　　今日见她进门，机灵些的就往二楼跑，想要给何家兄妹俩报个讯，蠢笨一些的便小声与同伴嘀咕：“这位夏家少东又想吃咱们店里的点心来了。”
　　　　被掌柜的在脑门上狠凿了一记，“蠢货！”今日夏家少东前来，恐怕不是吃点心这么简单了。
　　　　他忧愁的抬头往二楼瞟了一眼，堆了满脸笑意前来招呼夏芍药：“夏大姑娘今儿怎的有空过来了？”
　　　　夏芍药的目光在铺子里转了一圈，见四处花架上已经摆了不少打苞的牡丹花出来。牡丹花期要比芍药花期早近一个月，这会儿摆出来，还真是时机刚刚好。
　　　　“这不是……想吃你们家的点心了嘛。”顺脚就要往二楼上去。
　　　　掌柜急的团团转，想伸手又不敢拦，只觉她生就了花容月貌冰雪肚肠，偏生脸皮奇厚，为了抢生意一点颜面也不留。
　　　　眼看着夏芍药上了二楼，他便扯起嗓子喊了一声：“侍候好了夏姑娘。”自己抱着头往柜台后边去了。
　　　　至于楼上的少东家与大姑娘跟夏大姑娘会发生什么冲突，那就全然不在自己能掌控之列了。
　　　　跟在夏芍药身后的小伙计苦着脸陪了她上去，二楼夏芍药惯常来的雅间里，何家兄妹听到掌柜这一嗓子，俱是一怔。
　　　　倒是燕王府管事唇边浮上个促狭的笑意来，暗道：果然让王爷料中了，这一位……恐怕还不知道夏景行与王爷的关系，不然为何听到他出现在这里，就急巴巴的赶了来？！
　　　　雅间里何家兄妹俱是一样心思，不能让夏芍药抢了这门生意。好不容易约得燕王府的人，若是让夏芍药半路劫走，可不得怄死了。
　　　　何大郎朝何娉婷使个眼色，她立刻心领神会，道声“失陪”，便出了雅间，正与夏芍药迎面撞上。
　　　　夏芍药一见到何娉婷就亲亲热热叫一声：“何妹妹，数日不见，可想死姐姐了！”
　　　　何娉婷头都要大了。
　　　　当初选铺子，她就是为着赌一口气，如今却有些后悔了。这人脸皮比城墙还厚，她哪里是这人的对手？
　　　　不怪她生意做的不错，原来是仗着脸皮奇厚。
　　　　“夏姐姐是想我们家的点心了吧？”立在雅间门口，无论如何也不让开，还笑一笑：“不如夏姐姐随我去楼下，咱们喝茶吃点心？”
　　　　夏芍药哪里肯？！
　　　　“哎呀；不必这么麻烦的，让伙计将点心端上来就好。我最喜欢这个雅间里，坐在里面吃点心，便能将对面我家铺子尽收眼底，哪个伙计偷懒都瞧的一清二楚，回头罚起工钱来也有证据，省的这些人说我胡乱克扣工钱。”
　　　　何娉婷一张俏脸都要扭曲了。
　　　　她与何大郎正与燕王府这位管家攀关系，才谈到了正题，夏芍药便闯了来，这分明是来砸场子的。
　　　　“今日这雅间已经有人了，姐姐不如换个地方？”大姐算我求您了行吗？
　　　　夏芍药眨巴眨巴眼睛，嘿嘿一笑，小声凑到何娉婷耳边来了一句：“难道这里面今日藏了妹妹的意中人？”
　　　　想到燕王府林管家那张四十来岁中年男人严肃的脸庞，何娉婷生生打了个冷颤，才要发怒：“夏姐姐胡说些什么？”夏芍药已经伸臂越过了她的肩，推开了雅间的门。
　　　　待得瞧见了里面的林管家，夏芍药大喜过望，“林管家，真没想到能在这里遇见，真是相请不如偶遇啊。”
　　　　何娉婷欲哭无泪。
　　　　她当初开铺子，这是有多想不开啊？非要跟夏芍药做对门。原本是跑来给她添堵的，没想到没让夏芍药心堵，反过来却天天被她给烦的堵心不已。
　　　　“夏少东既然来了，不如进来喝杯茶？”
　　　　有了林管家这句话，何娉婷再堵在这里就不合适了，只得不情不愿的率先进来，夏芍药紧随其后，还朝着何大郎打了声招呼：“何大公子也在啊？！”看来何府对燕王府这门生意也是很看重的嘛。
　　　　夏芍药落了坐，再让何大郎对着林管家侃侃而谈，氛围就有些不对了。他才谈到一半，这会儿如梗在喉，有夏芍药在此，是无论如何也说不下去了。
　　　　偏偏夏芍药一点眼色也没有，还指着桌上的糯米红豆糕赞不绝口：“林管家尝一尝这道点心，何妹妹铺子里这几道点心味儿都不错，原来甜腻了一点，还是我提醒之后，点心师傅才做的这般好的。”
　　　　何娉婷：那些也是你脸皮厚日日来蹭吃，不但蹭吃还指手划脚……
　　　　林管家似乎对何家兄妹与夏芍药之间微妙的气氛并不知道，还笑道：“外界都传何家与夏家乃是竞争对手，一向只是面和心不和，没想到原来传言有假，两家的关系这般好，夏少东似乎也是个热心人啊？！”
　　　　“可不是嘛！我这人生来热心热肠，何妹妹才开了铺子，万事开头难，我这做邻居的不提点着些，良心何安呢？”她颇为忧愁的叹了一口气，果然是个为着对门邻居的生意夜不安枕的模样，还真是个热心人呢。
　　　　林管家差点喷笑。
　　　　这位夏少东的口才真是一点也不差，能将黑的说成白的。明明两家是竞争关系，自她硬闯进来之后，何家兄妹的脸色要多难看有多难看，偏偏她都能无视，还以热心邻居自居……这份定力，啧啧！
　　　　何大郎还好些，生意场上什么事儿没见过？这会儿还能稳得住，但何娉婷早就气的心头吐血了。
　　　　“可不是嘛，夏姐姐可是个热…心…人呢，这段时间日日在我铺子里吃点心呢，一坐就是一天。”热心人三个字被她咬在唇齿间，一个字一个字的吐出来，似乎十分的不情愿。
　　　　夏芍药安慰她：“何妹妹不必着急，你才开了铺子我都知道，请了点心师傅来也对，只你自己没做过生意，大公子似乎又很忙，都不得空来照看这边的铺子，我不来帮你看着场子，还有谁会来帮着你呢？”她一副姐俩好的模样，最末一句却道：“小店就在对面，今日新进了些芍药花，才摆上了架，不如林家管也过去瞧一瞧？但有入得了眼的，不如送林管家两盆？”
　　　　何家兄妹这下真是要气的吐血了！
　　　　她这当面挖墙角的本事，真是让人叹为观止。
　　　　“我们还没跟林家管谈完呢。”何娉婷是真急了。
　　　　这可是她开铺子头一桩大买卖。
　　　　林管家却笑道：“我瞧一瞧也好。总要去回了我家王爷，看到底是买芍药还是买牡丹了。”
　　　　夏芍药在心里松了一口气，还好还好她来的早，何家与林管家都还没说定呢。
　　　　何大郎这下脸上也挂不住了，向来在人前的温雅面孔也有些维持不下去了，盯着夏芍药去瞧，但见她不过一段日子不见，似乎……妩媚了许多。说不上哪里变了，却是真的变了。
　　　　难道是哪里习得了厚脸皮奇招不成？
　　　　此刻再拦林管家，恐怕会起反作用，索性大方站了起来，反将夏芍药一军：“说起来，我还没去过夏少东铺子里转转呢，不如趁着今日陪林管家一起去转转？”
　　　　夏芍药：“……”
　　　　何大郎见她的表情有一刻的呆滞，面上笑意渐渐浓了起来，“夏少东不会不愿意吧？”不愿意的话夏姑娘你方才营造的“热心肠的好邻居”的形象可就要不保了！
　　　　夏芍药面上笑意重新回笼：“哪里哪里！我与何妹妹一见如何，就只怕何少东瞧不上我家小店呢。这边请——”自己率先引了几人往下走。
　　　　何娉婷方才拧在一起眉毛总算松开了些，睇了自家兄长一眼，见他朝自己悄悄的眨了眨眼睛：小丫头还不学着点？！
　　　　何娉婷心里方舒服些了。
　　　　夏家铺子里的掌柜眼瞧着自家少东进了何家铺子，不过一会儿，便瞧见她率先走了出来，身后跟着燕王府的林管事，心里正大赞少东家厉害，都能从何家铺子里将人给挖了出来，便瞧见林管事身后跟着的何家兄妹，一行四人往自家铺子里来了。
　　　　这是个……什么情况？
　　　　掌柜的有些傻眼了。

☆、第37章

第三十七章
　　　　伙计端上茶来，夏芍药也不绕弯子，直奔着卖花去了，将自家出产的芍药花全都介绍一遍，从花期到后期的维护，夏家还定期派人前去帮忙照看。
　　　　她一番介绍下来，燕王府的管家似有所动，她便趁热打铁问及燕王府各处需要，一口气定出去五十盆芍药花儿，从头至尾压根没给何家兄妹插话的机会。
　　　　何大郎：“……”
　　　　何娉婷傻了眼，这会兄长也不顶用了。心里将夏芍药骂个要死，直恨不得扎个小人天天咒她。
　　　　她这种明着挖墙角的行径简直与小人无疑，再想到此后两家对门，若是她三不五时便来自家店里挖墙角，可如何是好？
　　　　何娉婷万没料到，当初是冲着夏芍药去的，原是想着坑人的，没想到最后却让自己折坑里了。
　　　　等她垂头朝气跟着何大郎回去以后，当着兄长的面将夏芍药骂了个臭死，没想到何大郎却半点不恼，看着妹妹气的跳脚，还笑着摇头：“你这么个爆炭脾气，原就不适合做生意的。”
　　　　“哥哥倒好，眼看着人家把咱家到手的生意抢了，却半点也不生气不着急。”
　　　　“做生意的，历来都是有输有赢的，可没个常胜将军，一局不输的。去年你哥哥我可抢了夏家不少生意，夏老爷去年病着，夏芍药分不开手来与我搏个高低，今年定然会卯足了劲儿与咱们家抢生意。这才刚刚开始呢。”
　　　　何娉婷一听这才是个开头，后面接二连三的还不知要怎生斗法，想到夏芍药那张厚脸皮，就有些缩了：“她也太不择手段了些。一个女孩儿家，难道就不怕传出去名声不好？！”
　　　　生意被抢，她自忖做生意自己大约还真没办法与夏芍药一争长短，单看她在燕王府管事面前侃侃而谈，就是个做生意的老手，便是后来要立字据会定金，她如数家珍，五十盆芍药花单品种就是二十几种，连上中下品都记得清清楚楚，口里报着品级品称价格，手下算盘拨珠如飞，夏家铺子里掌柜的挥舞着笔杆子记帐，只记出一头汗来。
　　　　那等利索的身手口齿，就是她新开的铺子里的掌柜也不及的。那掌柜还是何大郎千挑万选替她选的。
　　　　单论年纪，二人也相差不了多少，可见夏芍药绝早便开始习得珠算，识得花木了。
　　　　何娉婷这话惹得何大郎笑出了声，到底是自家亲妹妹，看着她涨红了脸蛋马上要恼羞成怒了，这才立刻出口安慰她：“夏老爷没儿子，打小就将她当夏家的接班人教养的，妹妹头上有兄长撑着，何必与她比试呢？”又惋惜一叹：“可惜夏芍药是个女子。”若是个男子，二人倒可惺惺相惜，生意场上分完了输赢，还可以出门喝个两杯。
　　　　不止是何娉婷被夏芍药算帐的伶俐法子给吓住了，就算是何大郎心里也慨叹不已。
　　　　可见夏芍药在夏南天生病之后，能支撑起整个夏家，确实本领不小。
　　　　这等女子，又呛口又能干，若是家中有兄弟，倒好娶来过日子，定然热闹的紧。
　　　　他也不过略想一想，便将这念头丢至脑后，去外面与一帮狐朋狗友寻了个行院，置一桌花酒闹将到三更，这才各个搂了中意的姐儿睡去。
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　　　　夏芍药自家做得生意，哪管得何家兄妹心中如何作想。况去年何大郎也抢了她家不少生意，两下里梁子早就结了下来，只作面儿上和睦便罢。
　　　　她回到家中，神色间便透出愉悦之意，见到夏景行又吃了酒回来，还有心情服侍他净面喝汤。
　　　　夏景行窥得她这模样儿，便要动问，“娘子今儿可是有喜事？”
　　　　夏芍药正等着这句话，当下便将自己如何从何家兄妹手里抢了笔生意回来讲了一遍，夏景行听得是燕王府的生意，一口醒酒汤差点喷出来。
　　　　好险没告诉她这事儿是自己揽来的。
　　　　那这管家特意去夏家对门的何家铺子里转一圈，难不成是燕王的馊主意？
　　　　可怜他家小媳妇儿还不知道内中情由，傻呼呼跟他吹嘘自己今儿的战果，“……何家兄妹的脸色，夫君真应该瞧瞧才对！去年抢我的生意，我可也没做出这副样子来的。何大郎真是好没气量！”
　　　　夏景行将自家小媳妇儿一顿猛夸，夸的夏芍药心花怒放，又缠着他要画芍药花儿。夏景行酒意上头，被磨缠不过，只得坐在书案前面，由夏芍药红…袖添香，磨了墨来，他几笔勾搭涂抹，笔下便走出个美人来，可不正是夏芍药。
　　　　夏芍药在他肩上轻捶得一下：“我让你画花儿，你这画的是什么？”却又伸手拿了画儿来瞧，见他画的维妙维肖，心中也爱。
　　　　她长这么大，还没人给她画过像呢。
　　　　偏夏景行今儿喝了些薄酒，嘴里也跟抹了蜜似的，“为夫心中这会儿只有娘子，自然笔下画出来的也是娘子了。那些花儿草儿，这会儿我也想不起来长什么模样，改日再画罢。”
　　　　夏芍药与他初见之时，还当他是个寡言沉默的性子，没想到说起甜话儿来也不遑多让。也不知是如今二人过的日子正是蜜意上头，还是这近一年的陪伴让她当真对夏景行生出了深厚的情意来，只听着他这话，心里先就酥了。
　　　　夏景行再提什么要求，哪有不允之理。
　　　　夫妻二人扯了衣裳搂做一处，掩了帐子去睡，外间值夜的丫头近来也甚是知事，早吩咐灶下的婆子去烧水来。
　　　　第二日，夏景行神清气爽起了床，去外间打了两趟拳回来，夏芍药还在睡着，乌发如云铺在枕上，脸儿晕红，睡的热了，半个雪白的膀子都露在外面，被他捉了膀子轻咬了两下，这才醒了。
　　　　既是快到了花期，夏家花圃里便忙了起来，铺子里也早早打起精神开始今年的生意。
　　　　夏芍药与夏景行少不得要四处走走，看过了铺子便去庄上，夏正平满面喜色带着夫妻二人在庄上转。去岁分株育的花苗今年都长的极好，眼瞧着打了花苞就等着卖主上门了。这些日子已经有人开始上庄上来问，除了洛阳本地的，还有外地的客人。
　　　　这等喜事，自是要告诉夏南天的。
　　　　马车到了护国寺，门上的知客僧对这小两口早已熟悉，除了香油钱大方，还因着夏南天如今与道静法师做伴，又在去岁过冬的时候为寺中僧人俱各舍了一套厚厚的僧衣，哪个见着了夏家人也是笑脸相迎。
　　　　小沙弥引了夫妻二人往里走，还笑道：“夏老施主这会儿正与法师在院里下棋呢，一上午了还难分胜负。”
　　　　夏芍药嘀咕：“爹爹这日子过的可真是清闲啊。”她从小到大，就没见过夏南天这么清闲的时候。
　　　　夏景行安慰她：“爹爹辛苦了大半辈子，可不得好生养养。不然他若是旧疾才犯了，你不得急死？”
　　　　“我只是伤心他病好了不在家陪我，却跑来寺里陪道静法师，难道法师比我还亲不成？”她这委屈的小模样，还真是吃味儿了。
　　　　夏景行压低声音道：“其实想让爹爹回家陪着你，也不是没办法的。”
　　　　夏芍药的眼睛瞬间就亮了，“有什么办法？”见夏景行勾了勾手指，便凑近了去，听得他小声道：“咱们努力一把，尽快生个孩子，爹爹记挂孙子，可不得速速回家？”
　　　　“佛祖面前，瞎说些什么呢。”瞪他一眼便往前去了。
　　　　夏景行也十分委屈：“佛祖若是不管人间事，哪里来的送子娘娘呢？”
　　　　凡人所求，可不就是百年权势富贵，子嗣延绵嘛。
　　　　待见得夏南天，他正与道静法师下棋至酣处，闺女女婿来了也顾不上招呼，还挥手：“你们俩自己玩去罢。”
　　　　夏芍药：“……”是亲爹吗？
　　　　大老远提了吃的喝的，还有他喜欢的芍药花来看他，他却为着个大和尚冷落自己，若非当着众人的面儿，夏芍药都要撒娇了。
　　　　这一趟护国寺之行，倒是坚定了夏芍药的求子之心，她对夏景行的提议深以为然，还顺道去了娘娘庙上了柱香，回来就往静心斋里走了一趟，亲自盯着人将夏南天的住处给细细的打扫了一番，又重新布置了，只等着自己有喜信儿了，好接了夏南天家来。
　　　　静心斋原就有丫环日日打扫的，华元听得信儿更是乐的颠儿颠儿的。他原是想去寺里守着夏南天的，只家里的事情又离不开，夏南天还指着他帮闺女掌家呢，又有夏景行进门不久，他私心里对这个来历不明的姑爷总还是有着一二分的防备的。生怕自家姑娘教人哄了去，因此对家里的事儿就更上心了。
　　　　如今看着，姑爷与姑娘的日子倒是过的一日赛过一日，蜜里调油一般。这日等夏芍药忙完了静心斋的布置，他才道：“寒家那边传了信儿来，说是新进门的二奶奶想要上舅家来认认门呢。”
　　　　寒向荣成亲之日，夏家并无人上门，数月之间两家也再无来往。却没想到最先想上门的，偏偏是寒向荣的妻室。
　　　　夏芍药哪里耐烦招呼她，只派了人去告诉夏南星一声：“最近家里铺子里庄上都忙了起来，没空管待客人。”只寒家婆子来传说：“只是认认门，以后也好走动的，上门来坐一时就走。”

☆、第38章

第三十八章
　　　　夏寒星最近焦头烂耳，颇为不如意。
　　　　二儿媳妇进了门，原本她这做婆婆的更多了个儿媳妇服侍，且孙大娘子陪嫁丰厚，虽与夏家相比差了不知几重，但对于寒家来说，却是着实不错的。
　　　　长媳刘氏家境寻常，陪嫁也寻常，况她为人与手头散漫的夏芍药相比便小家寒气，抠抠索索，一向不得小姑子寒向蓝的欢喜。
　　　　次媳进了门，寒向蓝在新房里转了一圈，回来便喜孜孜向夏南星说起，“二嫂子有对金臂钏，她肤色不够白，若是戴在我的腕子上，一定好看的紧。”
　　　　这便是她看上了二儿媳妇的金臂钏儿，想要过来了。
　　　　夏南星在她额头上戳了一指：“都是我惯的你，你二嫂嫂才进了门，你跟她好生相处，她还能短了你的好处不成？”
　　　　依着她的想法，哪家的媳妇儿进了婆家门，还不巴结着小姑子？但凡小姑子露出一点点喜欢的口风，儿媳妇早便心领神会了。
　　　　次日堂前见公婆，孙大娘子也还一副羞涩模样儿。昨晚寒向荣喝的烂醉，并未成事，只她早得了亲娘教诲，忍羞解了小衣儿与郎君卧在了一处，待得五更时分，寒向荣酒醒，摸得怀里雪团儿一般的人儿，少年人血气方刚，这才成事。
　　　　喝过了媳妇茶，夏南星夫妇给了见面礼，妯娌之间也各有礼物互送，轮到寒向蓝了，孙氏便送了一套衣裙，针脚细密，绣功精湛，颜色娇艳，由丫环捧了过来。
　　　　寒向蓝得了衣裙，尚不知足，眼睛只往孙氏腕上瞄，还道：“昨儿我瞧二嫂嫂戴的一副臂钏儿好看。”
　　　　孙氏是带着陪嫁丫头过来的，那丫头正叫钏儿，闻言便垂了头，心道：没想到姑娘竟碰上这样不知足的小姑子。孙氏不好开口，那钏儿便道：“回姑娘话，那对臂钏儿是二奶奶外祖母给娘家太太的陪嫁。”代代相传的东西，实不好拿出来送人的。
　　　　寒向蓝心里便有些不痛快起来。
　　　　她是自来拿惯了的，哪管别人心中如何作想。便是刘氏在家也还要时时相让的。没想到二嫂子进门，才开了口便碰了一鼻子灰。
　　　　等到孙氏回房去，寒向蓝便向夏南星抱怨：“没想到二嫂子这般的抠，哪里比得上表姐……”才说了半句，见寒取瞪了过来，忙收了声溜了。
　　　　钏儿陪着孙氏回小跨院去，见得左右无人，也是小声叮嘱孙氏：“姑娘瞧瞧，以前也没觉得这位大姑娘脸皮厚的，才进门第一日便伸了手要姑娘的嫁妆，姑娘以后还是防着些。”
　　　　未成亲以前，两家也有来往，孙氏与寒向蓝也算是见过几次面，相处过几次的，那时候碍于不熟，寒向蓝还未曾开过口，大家相处也算是融洽。
　　　　孙氏嫁进寒家来，多半还是因着她家想借着夏家这门姻亲将生意做大，往日也听得寒向蓝吹嘘她家表姐如何如何大方，想来夏芍药是个好相处的。
　　　　“总要哄哄她，别得罪了她的。回头将我妆匣里那副珍珠耳坠子送了过去给她。”金臂钏不能给，总要填送些旁的东西，弥补一二的。
　　　　只这东西不能太过贵重，若是价值与金臂钏相当，回头惯出毛病来，搞不好就让寒向蓝得陇望蜀了。
　　　　钏儿送了孙氏回房，又拿着那副珍珠耳坠子送到寒向蓝房里。
　　　　寒向蓝当面道了谢，回头就又向