田园乞丐婆-第184部分

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业还用主子的东西给自己赚钱的，这对于当惯了主子的人而言都是件难以忍受的事情。

　　　　好些下人们碰见丹参，薄荷几个人时像他们反应说，有客人委婉地表示对这种刁奴绝对不能姑息，一定要严惩不贷，不能让他们死的太便宜！

　　　　……

　　　　“这王喜要是脑子用在正道上，将他想的这些主意上报给凤仙，倒是不失为一个人才。”秦霜翻看着合欢几个人翻出来的客人名簿，还有前几个月的账本，叹息一声。

　　　　才不过一年的时间，也不像如意庄那样有层出不穷的新鲜菜式和花样，仅凭着一个山庄就能赚到几十万两银子，这可不是一般人能做得到的，若王喜不是奴籍，本身有些人脉关系，比如凤仙亲自坐镇灵秀山庄的话，这么一大笔钱也不会都用在发展人脉，孝敬那些个如今的秦霜根本看不上眼的小商家或八九品，甚至不入流的小官员上。

　　　　抓了王喜等人后合欢几个又在主院里里外外地翻找了一圈，又找出了一些被藏起来的私房，和最初找到的那一盒子的银票，首饰之类加起来，总额也没超过十万两，一大半赚到的银子用于孝敬，还有一部分则都被那一家三口以及几个小妾挥霍没了。

　　　　秦霜只要想到本该属于自己的钱被几个下人给潇洒没了就觉得一阵儿肝儿疼！这些钱用在哪儿不好？买地，买药材，买粮

　　　食，再多买几个庄子，还可以给团团圆圆买许许多多的好东西，就算是拿来给他们当私房也好啊！

　　　　阿辰手里拿着奶瓶，往里倒着拿热水烫过的羊奶，往咿咿啊啊叫着的团团圆圆嘴里送过去，扭头看向一脸肉痛表情的秦霜，安慰道：“反正山庄就在这里，日后还可以翻倍地把钱赚回来。”

　　　　头一年的时候，最初两个月的客人并不多，就算有人入住，大多也不是多有身份的人，也是这几个月，因王才孝敬了不少人都帮着给说说灵秀山庄的好话，将山庄的名字传得越来越大，客人名簿里才出现了一些似乎是有些身份的人，这些人的名单王才都是单独记在一个册子里，很容易辨认。

　　　　在王喜这样品行不端，心术不正的人手里，山庄都能赚这些钱，有如今的名头，若再换个经营有道的人，岂不是能在他的基础上再翻倍地赚回更多的钱？

　　　　他们目前的总资产很多，不夸张地说，王喜这一年来赚到的这二十多万两银子，他们最多就是觉得挺可惜，实在弄不回来了也不至于心疼得吃不下饭睡不着觉，反正明年能赚到更多不是吗？

　　　　秦霜指着记录着王喜孝敬的人的名单道：“这些人可都沾了大便宜了。”

　　　　十几万两的银子就白白便宜了这些个商户小官员，能重新赚回来是一回事，白白搭进去这么多钱又是另一回事，这些人何德何能能拿到这么些银子？难道就白让他们沾这些便宜，什么都不做？

　　　　阿辰道：“既然消息已经放出去，相信过不了多久这些人也会知道，到时候……”

　　　　秦霜扯扯唇角，凑过来戳戳团团圆圆的嫩脸蛋，哼哼道：“就算知道，难道还指望他们会因为是个奴才给他们孝敬，觉得拿得不安心，把钱退给我们？”

　　　　阿辰忍俊不禁道：“想让他们把到手的钱再吐出来怕是不太可能。”

　　　　“我早想到了。”秦霜掀了掀嘴皮，一脸的不爽。

　　　　“虽然钱是无法让他们吐出来，但这些人，我们倒是可以用上一用。”阿辰看着名单上记录着的这些人的身份，道：“这些人得知王喜被我们收拾了以后也该想得到我们或许会找到某些他们收受贿赂的证据，若是不想被我们揭发，总得出点血，破财免灾不是吗？”

　　　　王喜孝敬的人大多是山庄里采购吃穿用品时接触得到的商户，还有山庄做客栈营生需要开从商许可凭证时接触的小官员，缴税相关职务的官员等，商户之间多少点钱财不至于有太大的麻烦，但官员受贿，本身就不是入品的官，很容易就直接被罢职，官途彻底毁掉，只要抓着这些人的把柄，日后不愁他们不给灵秀山庄开绿灯。

　　　　王喜把持着山庄的时候得给他们孝敬，如今山庄重新被秦霜收回，却需要这些小官员们为了自保，反过来给他们大开方便之门了。

　　　　秦霜也想到了这点，面上总算露出了笑容，“这么算起来，那些钱也不完全算是白花。”他们自己将山庄发展开来也需要各方面的打点，同样需要花钱，只是不需要花那么一大笔，既然钱已经被王喜花出去，总得通过其他途径尽量回点本。

　　　　不只是灵秀山庄需要捞回来，顺便地还可以让莲城的如意药堂也跟着沾沾光。

　　　　“对了。”想到如意药堂，秦霜忽然道：“这几天我们光忙着整顿山庄，倒是一直忘了去药堂那边看看，如意药堂的人该知道灵秀山庄也是我们的产业，既然知道，为什么没人将山庄里的事情告诉凤仙？”

　　　　阿辰也反应过来，不自觉地皱起眉头，“你不说我也差点忘了，这么长时间莲城药堂的人都没提过灵秀山庄的异动，会不会药堂的掌柜也被王喜给收买了？”

　　　　“收买？也被王喜用钱‘孝敬’了？”秦霜脸色有些难看。

　　　　“可能性很高，否则无法解释为什么这么久凤仙也没有和你提灵秀山庄的事情。”如果凤仙真的知道灵秀山庄的事情，不可能会对她隐瞒，没提，就表示确实不知情，而莲城明明有如意药堂却仍然没人提起山庄事，只可能是王喜怎么和如意药堂的掌柜搭上线，两个人狼狈为奸。

　　　　秦霜想了想，从背包里拿出记录着各地如意药堂掌柜名单的册子，在里面翻了翻，找到莲城药堂的掌柜名字，是个名叫周福的男子，再从王喜记录孝敬之人的册子里翻找对比，却没找到周福的名字。

　　　　虽然没找到名字，俩人却并不相信这个周福和王喜真的没有关系，为了确认他们的猜测是否正确，阿辰当机立断地将合欢叫来，让他再去审问一下王喜，将他和如意药堂掌柜的事情问清楚。

　　　　也是之前他们没想到这一茬，否则之前审问王喜的时候就能直接一口气全问出来了。

　　　　合欢只花了不到半个时辰的时间就将审问结果报了上来，而事实正的确没出乎秦霜和阿辰的意料，周福确实早就和王喜狼狈为奸，收了王喜的钱也是事实，只是，还有一点让他们例外的是，原来这个周福和王喜居然是表亲，没出五服的颇为亲近的表亲！

　　　　既然称得上是一家人，就难怪为王喜隐瞒了，毕竟，王喜赚得多了，他才能跟着沾光得到更多好处！如意药堂的掌柜的工钱并不少，秦霜接手药堂以后给所有药堂掌柜的工钱都比原来苏家把持时高了两分，苏家家大业大，给出的工钱数目本就不少，她再给增加了一些，这样

　　的待遇换到任何一个药堂都不可能享受得到，就是如此，这周福还不得满足，看王喜赚了大钱就想跟着一块儿发财，帮着隐瞒，也不是个好东西。

　　　　一个两个的都来这一套欺上瞒下的招式，秦霜和阿辰都觉得说不出的窝火。

　　　　“看来需要整顿的不只山庄，还有药堂。”阿辰沉声道。

　　　　秦霜道：“莲城如此，其他地方也不见得就没有类似的情况发生，有机会还得让凤仙日后固定在各地的药堂巡视才行。”产业铺得太大就是有这么一点坏处，离的太远了不能随时了解情况，如果分号的人不主动上报，他们根本没办法及时掌握准确消息。

　　　　古代的交通又极为不便，估计把所有的产业巡视一圈下来，小半年都过去了。

　　　　“明天去药堂那边看看吧，对了，让白术过去盯着点，免得周福得了风声先跑了。”王喜被抓了，周福说不准就会担心自己也被牵连进去，直接卷款携逃。

　　　　“也不知道这周福从王喜手里得了多少好处，把他给逮住了，咱们说不定还能捞回来点。”而且周福只是聘请来的掌柜，没有卖身给他们，他们还不能私自随便把人给处置了，只能把人送官查办，也挺麻烦的。

　　　　外聘的人，忠心不足，容易吃里爬外，买回来的人，也有王喜这么个利益熏心，用生命贪财的混蛋在先，弄得秦霜都有些不知道该怎么招人才能尽量杜绝类似的情况发生了。

　　　　翌日清晨，秦霜和阿辰刚喂饱了团团圆圆，吃早饭的时候，被派出去监督如意药堂动静的白术便回来了，而且带回来一个意料之中的消息。

　　　　周福听说了灵秀山庄这几日的动静，果不其然收拾行李就想落跑，白术过去的时候他正好在整理行囊准备连夜离开，要是秦霜和阿辰稍微再晚一点想起来这么一茬子，说不准就真让这瘪犊子跑了！

　　　　人被白术捆了锁在了如意药堂没带回来，饭后二人便带着团团圆圆，以及合欢白术出发去药堂，丹参，薄荷和辛夷则被留在了山庄里。

　　　　刚走的四大两小却不知道，他们前脚刚走，山庄里后脚就来了一波客人。

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　【189】赏与罚

　　　　莲城的如意药堂规模对比其他药堂并不算最大，但名气却不小，自从从千药堂更名如意药堂，改变的不只是一个名字和背后的东家，还有药堂的经营模式，新式的记账法被推广，记账查账都一目了然，方便快捷，所有药堂分号还采取老幼孕残抓药半价优惠，初一十五，逢年过节看诊的固定活动，每个季度也会有促销，一部分常用药材会打折销售，有需要的，比如一般人家都会用得到的跌打损伤外用药，夏季消暑解热药，冬季的冻伤膏之类，都可以在促销期间购买备用，对老百姓而言，这样实用的活动会让他们更大程度地认可如意药堂，也让药堂在换了东家后极短的时间内积攒了不过去更好的口碑。

　　　　周福在管理药堂方面并没有什么问题，否则凤仙也不会一直让他在这边做掌柜，莲城，盛城等地都是玄天国颇为有名的大城市，盛城的药堂算是总店，那么莲城的药堂便是玄天国内不论药材的进出货量还是盈利，影响力，口碑，都在所有药堂当中都排得上前三一个分号。

　　　　越重要的分号越受重视，周福若真做什么小动作，凤仙不会察觉不到，正因为在打理药堂方面算得上兢兢业业，不说多出挑，但也没犯过什么错，周福才能坐镇莲城药堂，谁曾想，他不是不想做什么小动作，只是聪明地来了个迂回手段，和并不怎么受重视，只是闲置的灵秀山庄管事狼狈为奸图谋不属于自己的钱财？

　　　　到了药堂门前，依稀看得见里面十几个人看病的看病，抓药的抓药，大夫抓药学徒都忙忙碌碌，柜台前还有个看着三十多岁，脸庞消瘦，双眼细长，看起来颇为精明的账房先生正劈里啪啦打着算盘，掌柜缺席一日并没有让药堂出现什么大的问题，一切都有条不紊地进行着。

　　　　团团和圆圆两个精致的小娃娃很引人瞩目，一行人一进门就有好几个排队等着看病的人向他们这边看了过来，目光主要都是落在眼睛睁得大大，好奇地到处看的两个小娃娃身上。

　　　　“好俊的两个小娃娃！”有个妇人惊叹出声，脸上满是慈爱的笑容。

　　　　其他人也纷纷点着头，发现这两个孩子长得一模一样后更是惊叹连连。

　　　　除了来抓药看病的人，药堂内的人也注意到了秦霜几个人，主要也是他们的外表很引人瞩目，团团圆圆就不用说了，秦霜和阿辰也是男的俊女的美，合欢和白术也样貌清秀，一身白衣穿着更能衬托干净气质，又都是正朝气蓬勃的年纪，回头率自然相当高。

　　　　整个药堂里除了掌柜最有话语权的就是资历最久的坐堂大夫和账房先生，坐堂大夫忙着给人看病没功夫，账房先生看见他们后大约是察觉出他们不是寻常客人，从柜台前迎出来，不着痕迹地打量了他们一番，客气地询问：“不知几位是来抓药还是看病？”

　　　　合欢面无表情地吐出两个字，“巡查。”然后从腰带内侧套出一个半指长的如意玉坠，那账房先生看见玉坠上刻着一个药字，面色顿时严肃起来，看着明显是主子的秦霜和阿辰两个人，恭敬中带着试探地询问道：“是东家？”

　　　　二人很矜持地点了点头，玉坠本就是当初特意做出来充当信物的，秦霜和阿辰两个人的画像也让凤仙分别送往了各地的分号，只是一般人冷不丁地也不会想到东家会亲自过来巡视，没能第一时间认出来也不奇怪，这时候就需要这作为凭证的玉坠来证明身份了。

　　　　不然遍布玄天国大江南北各个方向的分号，每一处之间距离都不近，想让所有管事的人都亲自见一见他们俩，太不现实了，这是他们第一次到药堂分号来，玉坠也是首次使用，好在在辨认信物方面凤仙做得还不错，不至于东家都来了还没人认得，那未免太糟心了。

　　　　账房先生把他们请进去以后面色有些为难地说道：“东家，今天周掌柜不知为何还没来，你们看这……”东家亲自过来巡视可是大事，理当由掌柜的亲自接待，并且将药堂里的事情一一回报，他只是个账房，可不敢逾越。

　　　　阿辰看了他一眼，道：“周掌柜就在后院，等会儿我们的人自然会把他带过来，先带我们到后堂说话。”

　　　　带过来？这奇怪的说法让精明的账房心里一突，直觉可能有什么事要发生，而且掌柜在后院？他早上过来的时候也曾进账房去拿账本，怎么没见着人？其他地方……后院除了接待客人的偏厅，账房，和给学徒住的小屋，其余空房间的哦落着锁也没见着有人，再就是柴房，茅房……

　　　　账房先生越想越觉得不太妙，也不敢多想，赶紧前面带路去后堂。

　　　　到药堂专门接待一些贵客的后堂堂屋，秦霜和阿辰抱着孩子落座，合欢站在他们身后，白术则去把关起来的周福带过来。

　　　　趁着人还没来，阿辰问那账房先生：“你可知道周福和灵秀山庄管事王喜是何关系？”

　　　　“灵秀山庄王喜？”账房先生不知想到什么，下意识地皱了下眉头，见秦霜和阿辰目光幽幽地看着他，连忙回道：“回东家的话，之前药堂的账房先生年纪大了被掌柜的辞退，我是上个月才到药堂做账房的，对灵秀山庄的事情并不太了解，只记得在这一个多月期间确实见过两回据说是灵秀山庄的一位老爷来找掌柜的，还曾听那人叫掌柜的表哥，他们应该是表亲？”

　　　　账房先生没敢说得太肯定，显然是对周福和王喜的

　　事情确实不太知情，就怕第一次见东家就说错了话，可要是因怕说错话而不说，似乎又更为不妥，迟疑归迟疑，还是将自己见到的，和自己的推测说了出来，

　　　　这种态度让秦霜二人都颇为满意，接着又问了几个问题，都是想确认王喜除了和周福勾结以外，是否还和药堂的其他人，比如同样在药堂有些话语权的坐堂大夫有什么私底下的来往。

　　　　账房先生隐约猜到怕是掌柜的做错了什么事，不敢多加隐瞒，细数作答，不曾有半点隐瞒或遗漏，但毕竟只任职一个多月，对药堂里的事情也并不是完全了解，只是知道个大概，好在秦霜那里本就有各地分号的掌柜，坐堂大夫的一些基本信息，和账房先生说的话一一对照，确定并没有什么问题，便能确认大致的情况。

　　　　从账房先生的口述当中，秦霜大致判断得出，目前药堂里的人应该大多都是不知道周福和王喜有金钱往来的人，因为目前的这些人在药堂做的最久也不过才三个月，短的还不到一个月的也有，按照账房先生听别人说起，据说是周福每两三个月会将一个做事不够勤快的学徒遣走，连续犯错三次的也要遣走，乍看之下只是治下比较严厉，总体都是为了药堂好，但实则知道周福和王喜的来往的秦霜等人却从中看到了周福的谋算。

　　　　不让人在药堂里做的时间太久说不准就是为了不被人察觉到他私底下拿王喜钱的事情，从账房先生的描述可以判断周福是个谨小慎微，任何事都非常谨慎的人，这样的人想来也不会随便把这种事情胡乱让人知道，瞒着药堂里所有人一点都不奇怪。

　　　　秦霜之前也过目过凤仙送来的各地药堂的人员名簿和账本，账本没什么好说的，名薄倒是每次送来时都会有一定的变动，药堂刚起步头一年，所有原来苏家的伙计有七成以上都被换掉，余下的经过考察有异者同样要辞退，人员上有变动是很正常的事情，因此秦霜才一直没留意到莲城这边的分号的古怪之处。

　　　　秦霜和阿辰向账房先生问话的同时也没忘了提醒一下他们今日来的目的，捎带说了下王喜的事，还有周福如何和王喜一块儿欺下瞒上，昨天想逃跑被他们的人给拦下关起来诸如此类，听得账房先生目瞪口呆，不敢相信地瞪圆了眼睛。

　　　　原来在他们不知道的时候，掌柜的居然想逃跑！？难怪今天人没来，敢情是被东家身边的人给关起来了吗？要不是东家的人发现掌柜想跑，药堂里是不是连个能主事的人都没了？灵秀山庄的事情更是让账房先生听得瞠目结舌，虽说秦霜并没有说的太细，但架不住这人会自己脑补啊，别看他在药堂里才做了一个多月的账房，但关于灵秀山庄的事情却是早就有所耳闻，突然知道那个靠着山庄赚了很多钱的王老爷居然只是个奴籍的小管事，他都快吓尿了好吗！没听说现在的奴才都有这么大的胆子啊！

　　　　就在账房先生被这消息砸得晕晕乎乎时，周福被白术拎了进来。

　　　　没错，就是拎，昨天白术把想逃跑的周福直接一个手刀给劈晕了，力道用得有点重，到现在人还没醒，只能提着后领把人拎进来，然后把人随手扔到地上，再用力往他身上一踩。

　　　　“嗷——！”周福疼得嚎了一声，醒了。

　　　　账房先生：“……”好粗暴的少年！

　　　　忽然觉得腰后略疼。

　　　　周福昨晚根本没看见白术，从后面被人劈晕，完全不知道发生了什么事，被踩醒后先茫然了一会儿，抬起头发现是在药堂后面会客的堂屋，面前端坐着两个年轻的男女，怀里还抱着两个精致的娃娃，左右后方还有两个白衣少年，还有账房先生也在，账房先生看着他的表情还格外地微妙。

　　　　那眼神里带着难以置信，怜悯，还有幸灾乐祸。

　　　　周福：“……”

　　　　周福张嘴想说什么，合欢先他一步将药字如意玉坠拿出来在他面前晃了晃。

　　　　周福面色大变，到嘴边的质问的话生生咽了下去，脸色也开始发青。

　　　　阿辰也不打算和他废话，直言道：“王喜被逮了，你想卷款携逃，白术昨晚在你收拾的包袱里翻出了两万多两银子，还有一支至少有两百年年份的人参，百年紫灵芝，赤灵芝各一个，还有其他好几样珍贵药材，加起来价值也超过上万两，你有什么话说？”

　　　　账房先生面色一惊，脱口道：“半个月前药堂里才新收了一支两百多年的人参，紫灵芝和赤灵芝也是月初的时候才上的货！”周福和一个奴才贪墨灵秀山庄的钱也就算了，居然还动起药堂的主意了！

　　　　秦霜和阿辰本就猜测这些药材是如意药堂的所有物，有了账房先生这句话，更是坐实了这一点。

　　　　周福听见账房先生的话，脸色也瞬间变得灰败起来，几次张嘴想辨解什么，可面对面前俩人冷淡的目光和带着几分嘲讽的上扬的唇角，却一句话都说不出口，他那个表弟王喜是个什么下场他这几天不说打听得一清二楚，也知道得差不多，主家人来了第一天就被打了一百多个板子，打得半死不活地被关起来，据说不但没上药，还继续让人折磨，就连王喜的婆娘，还有王才也没能幸免，王才更是被切了子孙根……

　　　　周福只要一想到王才那玩意被切了，就觉得头皮发麻，自己身上都隐隐作痛，若不是实在害怕东家的手段，也不会想到连夜出逃，

　　　，却没想到，到底还是没能跑得了。

　　　　周福的脸色不断变换，脑子飞快地运转着只希望能找到一个能保住自己的法子，可想了半天却什么都没想到，包袱里银票，药材俱在，可以说是人赃并获，东家既然派了人把他拦住，肯定是王喜把他供了出来，人证物证俱在，除了认栽他根本想不到还有什么办法能逃脱罪责。

　　　　憋了半天，周福也只能不怎么有底气地说了一句：“我只是药堂雇佣来的掌柜，并不是你们买回来的奴才。”所以，你们没有资格私底下将我处理掉。

　　　　后半句不用说，在场的人谁也不是傻子，很容易就听得出来他的言外之意，还有那一双垂死挣扎的眼神。

　　　　“是不是奴才，还会用提醒？”阿辰刺了一句，上下打量着周福，啧啧两声，“这种吃里爬外的奴才，我们也不稀罕，买回来最后也不过是打死的结果。”

　　　　周福脸色又白了白。

　　　　秦霜和阿辰配合地笑笑，一只手摸着自家儿子团团刚长出一些头发的小脑袋，道：“打死也分怎么个打法，敢贪上万两银子的奴才，可不能太干脆地让他死了，上万两的银子能购置多少好药材，那些药材又能救多少人的命？上百年