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始于深渊-第101部分
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地看着他们,然后鸣叫了一声。
年老的纳恩希塔亚跳下狮鹫,动作和年轻人也差不多。他带着矮人,快步走向他们,还没站定,矮人便哼了一声,说:“幽星,如果知道你在这里,我绝对不会来。”
“我们总得做些自己不愿做的事,”凯平静地回答道,“话说回来,看到我在这儿,你居然没感到惊奇,倒是令我挺意外的。”
矮人的敌意和他们的友情一样热烈,鄙视之情几乎可以从眉毛流淌到胡子。他的声音仿佛冰冷的铜制品,“我很意外,非常意外,和纳恩一样意外。我们都以为彼此死了,也许死掉最好。可我在狮鹫背上意外过了,怎么样,你要我像个小丫头似的,跳起来大喊大叫吗?”
苏眉迅速把头扭向首席巫师,然后发觉他和自己一样惊讶。他大概很想保持威严形象,但听完矮人的挑衅,唇角立刻泛上一丝苦笑,自我介绍道:“我是星辰塔的代理人,来自斯鲁夫斯的法师纳恩希塔亚。我们赶来,是因为通过法术看到金字塔离开原始位置,想要找出罪魁祸首。”
他说话的时候,给人的感觉慈祥许多。同时,无数符文在他身边打转,执行它们不同的任务。这是一个视奥法为生命,并无时无地不在使用法术的人。
他语速很快,而且清晰明了,“你们不必自我介绍,艾恩路斯已经给了我足够的讯息。我知道你们是谁,也知道你们来做什么。我感激你们的付出,但不得不问一句,你们杀死了破灭之王吗?现在正在发生的,又是怎么回事?”
陡然之间,苏眉感到没来由的心虚。不论她怎么解释,听上去都不对劲。她只能实话实说,回答道:“我不知道该如何说明,但……之前我们怀疑萨利坦,后来才发现,一切事情都源于伊尔维拉,就是那个第一个进入金字塔的女法师。”
纳恩希塔亚出乎意料地说:“是的,是伊尔维拉,由于一项意外,我们在你们走后,对此事已经有所了解。”
苏眉刚想问什么意外,又觉得不重要,便吞了口唾沫,苦笑道:“现在伊尔维拉已经死去,却不是我们杀的。我们惹出了真正的破灭之王,一只来自无底深渊的强大恶魔。”
她发誓,在这一刻,老法师和老矮人的表情真是耐人寻味。
☆、第176章
“这样就可以了吧。”苏眉说。
她拿着一叠写满字的羊皮纸,翻了翻,递给纳恩希塔亚。首席巫师接在手里,低声道了声谢。这叠羊皮纸上施有法术,一经书写者确认内容,就再也不能篡改。它将被作为第一手资料,永远保存在星辰塔的资料室里。
星辰塔重视历史记录,关注大陆上发生的每一件大事,通常需要当事人的亲笔报告,以保证内容详实无缺。很多当事人拒绝这么做,只能从侧面记录,所以他相当欣赏苏眉的慷慨。但苏眉才不会告诉他,这份报告由她口述,奥斯笔录,并非出自她笔下。
纳恩希塔亚把手缩回袖子里,再伸出来的时候,那叠报告已经不见了。他与苏眉说话,却格外注意半魔,观察他情绪方面的波动。别看他外表如艾恩路斯般严肃,心肠却很慈和。他得知蚀魔是克雷德的父亲后,一直对他抱有同情态度,即使他明知恶魔族群中不存在亲情。
他亲自来拿报告,代表对苏眉的重视。拿完之后,他还有其他事务需要处理,当即向苏眉告别,并告诉她,只要有重大事件发生,她肯定能得到第一手资料。
苏眉微微一笑,说:“我宁可得不到,因为这表示变故再次发生,战斗近在眼前。”
老法师点点头,回答道:“你很明智,小姐。”
他与海琳卓长相悬殊,身份悬殊,却拥有相同的想法。他们都认为,神骸的主人应该意志坚定,头脑明晰。迄今为止,他对苏眉的印象很不错。
奥斯站在一个炭炉后面,用爪子拨弄炭火上的烤肉,殷勤地问:“您不来一份吗,法师大人。我从很多人那里学习烹饪技术,以便更好地服侍各位大人。我敢保证,阿尔蒂芒大人的厨师也不如我出色。”
纳恩希塔亚看了看这只犬魔,一脸不知道该说什么的表情,大概被如此贤淑的恶魔冲昏了头脑。然后他叹了口气,答道:“谢谢,恐怕我没有享受美食的时间。”
他走出这座庭院时,恰好与回来的凯撞个正着。凯,抑或说幽星,冷淡地看了他一眼。纳恩希塔亚年纪超过八十岁,但只能算幽星的后辈。他双臂交叉,主动向精灵行人类的礼节,换来对方的礼貌回应。
苏眉眨了眨眼睛,找不出台词评价。她从没在凯身上看到这么疏离客气的态度,因为在此之前,遇上的人无论男女,都还蛮喜欢他的。
“啊,我们的老年精灵回来了。”巫妖见缝插针地说。
老年精灵脚步一顿,似笑非笑地看了它一眼,那眼神就像要把它秒杀似的。但巫妖已经死了,承受再多眼神,也只当微风吹过。
他们正坐在某座城堡的东面庭院里,离受灾之地非常近,恰恰卡在安全范围上。毫无疑问,拥有这座城堡的家族历史悠久,品位高雅。庭院中到处生着浓绿的葡萄藤,点缀绛紫、浅蓝、嫩黄的各色花朵,看似天然长出的植物,实则经过园丁的精心修饰。
奥斯很煞风景地把烤肉炉放在葡萄藤中间,像个走错了场地的卖羊肉串小贩。
他搞到五六种肉,配上不同的调料,诱人的肉香往每个人鼻子里钻。肉被烤出油,滴到炭火里,使香气更浓烈。不得不说,奥斯的厨艺确实很棒。大部分时间,他吃现成的东西,在没有好厨师的时候,他就迅速奔向厨房,并借机展示他很有用。
巫妖皱皱鼻子,又说:“希望你不是回来吃烤肉的。”
“我闻不到气味,也尝不出任何一种口味,我看到的世界为黑白灰三色,”凯无动于衷地回答,“对我来说,烤肉和生肉没什么区别。这就是你想听的话吧?”
不知从什么时候开始,他从一个后期加入的外来者,变成了十分适合这个小队的存在。事情就是这么奇怪,一个正常、温和、有礼貌的精灵总像外人,冷漠严厉的幽星气质却很契合。也许因为所有成员都是异类,所以更欢迎异类加入。
至少,幽星所担心的“格格不入”,从来没有出现过。
苏眉写了一份事无巨细的报告,才算稍稍空闲下来。在此之前,她耳朵里全是各地传来的沮丧消息。金字塔坠落于王国北部区域,离边境不远也不近,确实落在交通枢纽和贸易中心上。它的杀伤力胜过九级地震,几乎没有平民逃出生天。整个帝国已进入战斗状态,可惜进了也没用。
他们作为唯一见过蚀魔的人,被询问过许多次,经常得去参加会议,回答的问题细到不能再细。克雷德不加掩饰,冷淡地表示,自己就是阿佩洛伊斯的儿子,顿时引来了无数狐疑目光。有的傻瓜甚至认为,都怪他们轻率动手,才惹出这场不该到来的灾祸,他们必须负责。
苏眉比较了一个匆忙苏醒的蚀魔,和一个做足了准备的蚀魔,认为这批人脑子被他们的马踢了。她爽快地同意负责,并且要求他们一起上前线。如果蚀魔再次出现,那么她的战斗伙伴就是这些可贵的大人们。
大人们纷纷表示抗议,与她唇枪舌剑。她总觉得,如果任由事态发展,他们将取代阿佩洛伊斯,成为这一切的罪魁祸首。
幸亏伊尔维拉死去,变相解除了阿尔蒂芒受到的控制。他头脑比这群老头子和老太太清楚,赶紧为苏眉撑腰,先感谢她的救命之恩,又勒令别人不准为难他们,总算遏制住愈演愈烈的流言。
金字塔落地,正式开启悲剧序幕。所有有关势力都紧张起来,害怕下一秒,这座塔就砸在他们脑袋上。其中,甚至有三四个地下黑暗组织,平时与罪行和谋杀脱不了关系,此时也人模狗样地派来代表,要求“协助解决问题”。
令他们又庆幸又担心的是,迄今已经过去十多天,金字塔始终安稳地蹲在那里,蚀魔更是不见人影。
不过,苏眉等人仍被时刻关注着。她能够伤到神骸的主人,克雷德是蚀魔的儿子,巫妖整天游荡来去,活像个随时引爆的炸弹。与他们相比,凯得到的异样眼神也完全不逊色。
她都不需打听,就能从别人的对话里听出,瑞欧利亚是艾利奎恩银月王的兄长。当时很多人都认为,王位将落在什么都比弟弟强,年纪也比弟弟大的他头上,结果他们都猜错了。
兄弟两人感情尚好,所以瑞欧利亚在艾利奎恩拥有相当大的权力。
他“失踪”后,很少行使这些权力。即使如此,艾利奎恩是大陆上最大的精灵居地,王位传承十余代,地位举足轻重,也令幽星受人尊敬。苏眉不止一次看到,像艾恩路斯那么高傲的人,仍不敢在凯面前摆谱,每次见到他,都用低位者的礼节问候。
因此,凯的忙碌程度和他们差不多,好像也参与精灵援军的调配。他是贵族,苏眉是平民,有些时候别人更乐意邀请他去,比如今天这一次。
克雷德坐的离炉火最近,心思却不在烤肉上。他抬起金色双眸,瞳孔熠熠生光,向精灵发问道:“怎么样,别的国家有回应吗?”
凯说:“回应?什么回应……我明白你的意思了,你想问,萨因正承受着难以解决的劫难,别国是否高度关注,并主动给予帮助吧?”
他变成中年外貌后,性格更是有了天壤之别,说话时,动不动透出难以言喻的冷酷,“你并不了解人类社会的运行规律。如果遭殃的是萨因以外的任何一个国家,那么他们会这么做。他们愿意积极解决这件事,损伤自身也在所不惜。但换了萨因……他们将袖手旁观,犹豫不决,直至帝国变为亡灵国度,才能意识到旁观何等愚蠢。”
他说到这里,加重了语气,冷冷道:“看着吧,斯鲁夫斯大公是女王的远房外甥,又与帝国皇室联姻。可他依然会各种推诿,希望帝国独立承担责任。”
平民不可能永远慌张,紧张了十多天后,难免不由自主地放松。他们能力比平民强大太多,肩上的担子也更为沉重。蚀魔再度现身前,没人能够没事人似地安眠。
纳恩希塔亚常年定居萨因国都,这次拼着一把老骨头,与老到快散架的赫博森碰面,赶来出力。这行为非常感人,也从侧面证实了他们的无能为力。
混乱,极致的混乱和恐慌,就是苏眉来到这里后的感觉。现在凯这么说,更增强了每个人心中的阴影。
凯看着奥斯,奥斯当场一缩头,自觉犯了很大错误,明知人人如丧考妣,还在这里料理肉类。但他受到苏眉庇护,不用担心变成死灵,想让他为萨因平民感同身受,未免太为难了他。
凯盯着他,冷淡地说:“不用害怕,我又不会吃了你。”
他走向花架下的小喷泉,坐在离喷泉最近的一张精致小石桌旁,仿佛不愿再说话了。巫妖恰好坐在他对面,以人类形态待在石凳上。
精灵入座后,他薄薄的嘴唇抿成了一条直线,然后往上一挑,不怀好意地道:“这些天,我们都很忙,忙的无心顾及别的事情,好不容易有了闲暇机会,总该谈谈你的问题了吧?”
凯看着巫妖的时候,就像看着一只自命不凡的小老鼠。他居然笑了一下,问道:“什么问题?”
“你的身份,你的来历,你的过往,你身上的谜团,”巫妖说,语气咄咄逼人,“你为什么要装成一个蠢货,潜伏在我们身边?”
凯把长弓解了下来,放在石桌上,很平静地说:“这个时候,又成了‘我们’了?我一直以这个身份,在大陆上四处游荡,可不是因为你们而变成这样。”
巫妖冷冷说:“如果你继续回避话题,我就自行揭开你道貌岸然的面具。你意下如何,要让我代劳吗,幽星大人?”
它平时说话,经常流露老年人的心态,处处体现出与年轻人的不同,此时坐在凯对面,不知不觉就改变了态度。苏眉觉得它这是急于表现自己,冲淡因身份产生的低人一等。
她不得不开口,阻止道:“不要这样,海恩哈姆……”
凯却摇了摇头,像个纵容孩子的成年人,安然道:“你说吧,巫妖,幽星这个名字已经销声匿迹了很久,我的确非常好奇,在你的认知里,我究竟是什么样的人。但你开口之前,我要指出一点错误。”
巫妖说:“什么错误?”
“我还是幽星时,从来没隐藏自己的脾气,也没戴过任何面具。”
苏眉阻止巫妖的心思并非很强烈,见凯明确表示无所谓,就任凭它自由发挥了。与此同时,这些天来,克雷德头一次表现出对外物的浓厚兴趣,静静盯着巫妖,给它日常难得一见的关注。
巫妖嘲笑似地哼了一声,说:“在当年的七英雄中,幽星是最不受欢迎的一位。你们知道为什么吗?因为他的性格完全不像精灵。精灵仁慈善良,他冷酷狠辣,精灵喜爱和平,他喜爱战斗,精灵欣赏艺术与文学……好吧,他应该也喜欢这两样。总的来说,别人是精灵,他只是个碎尸尖耳怪。”
“……”
苏眉刚接过狗头殷勤递来的烤肉,咬了一口,这时差点把它呛进气管。她咳嗽着,偷眼瞥了一下凯。凯仍然带着那副似笑非笑的表情,凝视着夸夸其谈的巫妖。
巫妖勇敢对视回去,表现出大无畏的勇气,继续说道:“这可不是我发明的外号,而是从三百年前,他的敌人那里流传下来的。他不仅对敌人无情,对同伴也很严厉,据说只要犯点小错,就得承受他不留情面的责难。虽然那些人没有明说,但我猜想,上代银月王正是因为他的性格,才指定什么都不如他的弟弟作为王位继承人。”
它不揭短则已,一揭短就滔滔不绝,用来报复幽星隐瞒之仇。苏眉看着它,总觉得它即将被凯杀掉,但是……反正巫妖本身就是不死生物,早就死了,大概根本不在乎这一点吧。
更何况,她知道巫妖说的都是事实,因为凯的确给她这样的感觉。他态度非常严厉,很少笑,笑的时候,要么带着上位者的施舍感,要么带着说不清道不明的嘲讽。所谓“碎尸尖耳怪”,事实上精准描述了他作战时的英姿。
睚眦必报、锱铢必较、报复心和争胜心极强,正是幽星的特征。他并非“正常的”精灵,所以艾利奎恩再怎么美丽幽静,也不是他的理想家园。
她非常担心,又有点期待,期盼巫妖继续往下说。然而,这个欠揍的家伙戛然而止,双手一摊,很没底气地说:“没了,我就知道这么多。毕竟是三百年前的过时人物,有谁会在意呢?”
在烈日艳阳下,凯的眼睛也像月光,清冷的如同水银凝成。忽然之间,这两汩水银动了。它们的主人表情极度从容,口气极度冷静,回答道:“很好,你说的大致没错,我就是这样的人。”
奥斯举着烤肉的手停在空中。克雷德侧过了头,好像从来不认识似的,打量着这个精灵。他们都能听出,他真的不介意被巫妖鄙视,居然还有点如释重负。
巫妖自己都愣了一下,飞快地说:“那我必须要问,恶魔退回深渊后,你们之间到底发生了什么事?为什么战事结束之后,反倒有三个人就此消失?”
☆、第177章
很少有人像巫妖这样,面对人家释放出的善意,不回以同等的善意,而是得寸进尺。
但是,公平地说,巫妖问这问题也拿不到好处,最多算是满足了它的好奇心。这既可以被称作可贵的求知欲,也可以称作肮脏的窥视癖,端看怎么理解它这个人了。在苏眉的印象里,世界上百分之百的人都会选择后者,包括瞎了眼,爱上巫妖的人在内。
幽星、提妮恩、沙,他们三个人的失踪,一直是战后的最大谜团之一。剩下四名同伴表现的和大众一样困惑,不管被谁问到,都露出一副“我不知道”的茫然模样,还给出悬赏,奖励提供线索的人。
听说最初的那几年,流言蓬勃的就像雨后春笋,争前恐后地茁壮成长,生怕自己不够肥大。各种阴谋论层出不穷,例如他们目击了活着同伴的不法行为,被灭口,他们目击了皇室的不法行为,被灭口,他们目击了过路小狗的不法行为,被灭口。若非七个人都不缺钱,恐怕还要衍生出为钱杀人的猜想。
不过再恶毒的流言,毫无回应地游荡了几年后,也就自行消失了。艾利奎恩的银月王保持着缄默,并不试图寻找幽星,让这件事更加扑朔迷离。
有些时候,苏眉真的佩服巫妖的脑袋。在这么危急的时刻,大家都关注着附近的金字塔,猜测下一个倒霉目标。它却独出心裁,逼着同伴把三百前的真相说出来。
会被杀掉吗,头骨?苏眉瞄着它,不怀好意地想。
比起对幽星本人的兴趣,克雷德显然不太想知道其他人怎么回事。但他无事可做,仍然坐在旁边听着,并及时提供了一项很贴心的服务,“如果你愿意,我可以替你把它扔出门外。”
幽星淡漠地说:“等我受不了它的时候,我会这么做,现在还不至于……我是个乏味的人,你想知道真相,那么你会得到真相,而不是故事。”
巫妖用后脑勺对着克雷德,表示对他的不屑一顾,同时回答道:“快说吧。”
精灵嘲讽地看着他,“你得付出一点代价,而且,由于你主动挑起这个话题,想不付也不行。”
他比巫妖高出十多厘米,也更矫健结实。巫妖在他的逼视下,居然情不自禁,向苏眉看了一眼。苏眉说:“我热爱的队伍变成这样,真是令人心痛。你想让它付出什么代价都可以,不要牵扯我们,我们只是听众。”
凯的目光始终没从巫妖身上移开。这两道目光中,藏着极为强大的压迫力,足以令人心惊胆战,自发说出实话。还好巫妖脸皮够厚,面无表情地继续对视。显然,这个时候怂回去,未免太丢人了。
凯觉得它已经足够紧张,得到了足够的惩罚,才缓缓笑了笑,说道:“我以吟游诗人的身份,在大陆上四处旅行,加入冒险团体,为地下剧院伴奏,有时还去给贵族家庭演奏。奇怪的是,我所得到的消息,居然不输给我当贵族的时候。期间我听过海恩哈姆阁下崛起的全过程。”
他依次扫视他们,笑道:“除了可怜的奥斯之外,你们都已经崛起过了,大概不太在意它什么时候变的强大。我相信,你们更好奇另外一件事情。海恩哈姆大人活了不到三百年,失恋却接近一百次。”
苏眉愣住,不敢相信这就是巫妖要付出的代价。而巫妖咆哮起来,辱骂不休,大骂精灵卑鄙,把别人的**公布出来。但精灵说中了一件事,那就是他们确实更乐意听头骨的失恋史。
凯的嗓音十分冷淡,叙述相关内容时,尤其有着对比明显的冲突感,“我曾为它的情人之一演奏,那是一位很天真可爱的人类女性。它的交往对象可不止这一种,从他本人的女学徒,到公爵的女儿,简直琳琅满目。这些罗曼史的共同点是到了最后,不是它抛弃别人,就是别人抛弃它。我还听说,它杀死了她们中的十来位,是一个冷酷无情的凶手。”
“她们咎由自取,不是太蠢太弱小,就是心怀叵测,接近我有其他用意,”愤怒的巫妖大叫道,“我没杀那些蠢货,基本只是不辞而别,而且也没有一百次,最多只有几十次而已。”
苏眉不得不发表一下评论,“这没有让你看起来比较风光啊,海恩哈姆。”
“你去死吧。”
她敢保证,巫妖一定后悔变成人类模样,傻乎乎坐在石凳上。他的脸都扭曲了,看起来愤愤不平。倘若它还是头骨,那么别人根本看不到他这么狼狈的模样。
奥斯同情地问道,还使用他从书上学来的口吻,“海恩哈姆大人,难道这么多年来,您就没碰到一位强大、高贵、善良的女性吗?”
谁能想到,第一个要被灭口的不是巫妖,而是犬魔?
苏眉放下手中刀叉,准备保护亲生的狗头。可是,巫妖竟然没对他施展死亡法印,或者任何一个即死法术。它下意识望向苏眉,眼神十分复杂,都没心思转移怒火。苏眉愣了愣,忽然明白了这眼神的含义。
巫妖不是没碰过这种女性,而是她们都不喜欢它。它的命运如此讽刺,导致苏眉都不好意思继续嘲笑它了。
奥斯不明所以地四下打量,而凯主动打破了尴尬局面。他并不真的想让巫妖出丑,尽管巫妖有点想让他这么做。
“回到之前的话题上吧,简单地归纳一下,我杀掉了沙,提妮恩诅咒了我。她的灵魂不知所踪,我变成了现在这样。”精灵说。
“……”
他望向他们,望着他们脸上不知所措的神情,忽然很轻地笑了笑,“意外吗?事情就是这样。无数人想到同伴之间的内讧,可他们没想到,这猜想已经很接近真相了。”
苏眉愣了又愣,差点以为幽星在开玩笑。然而,任谁看见他的表情,都不会继续这么想。这和巫妖的事情还不一样,反差比巫妖的恋爱史更大。所有人都无法想象,战争结束后,幽星竟谋杀了同伴,然后遭到另一位同伴的报复。
这明明是三百年前
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