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始于深渊-第38部分
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她无比感激自己的勤劳,没有只做出一个就停手,今日才能成功逃生。她非常清晰地感觉到,若非有魔网力量的协助,她根本不可能从章鱼手下成功逃走。
星界海兽是个罕见的种族,只有数百只个体。它们寿命漫长,体型庞大,战斗力不算最强,却比大部分生物都要强。沙克拉玛外表恐怖,但年龄在种群里并不算大,还残留着对权力和势力的渴望。
它精通空间移动能力,也懂得如何封锁敌人的移动。它的外表像章鱼,本质则更像蜘蛛。它出现之后,周身散射出看不见的精神网,无形中影响着周遭生物的能力。当他们想施展本领,从章鱼身边逃离时,将会惊骇地发现做不到。
若说星界海兽也有特殊天赋,那这就是天赋能力之一了。
苏眉瞬间发动传送术,想要从大殿回到领地的城堡中。这段距离相当长,通常传送之后,她会有虚脱的感觉,完全不想施展任何法术。然而这一次,她还感到了极其可怕的压力。
也不知道为什么,那一瞬间,她好像进入了灼热、粗糙、充满了剑锋刀刃的狭窄通道,拼命挤压着往前走。刀刃割破了她的皮肤,将她整张皮从身上剥了下来,产生无法形容的痛苦感觉。
痛苦并未持续太久,魔网便发挥了它的作用。宽阔的卧室中,某个石堆突然摇晃起来,爆发出强大的力量,连房间都被激的一颤。然后,石堆温度骤然升高,升到某个程度便不能承受,炮弹般炸裂开来。
石堆炸裂之时,劣魔小小的身影从虚空中滚出。她所有的防御已经消失,像个皮球,先弹在石堆上,又被爆炸气浪掀起,弹向另外一个位置。
她完成净化仪式后,卧室已被炸毁大半,几乎不存在完整的家具。这时石堆又再次爆炸,彻底摧毁了幸免于难的物品。房间看起来像受到了龙卷风的袭击,又像被劣魔劫掠过,堪称惨不忍睹。
苏眉哪敢躺在地上休息,挣扎着爬了起来,发觉皮肤多处破裂,鲜血从皮下不断渗出。这伤势当然不重,只是斑斑点点,看起来有些吓人。
她处于变形状态,但变形前后,身体部位都大致对应着。劣魔的脑袋就是她的脑袋,劣魔的皮肤就是她的皮肤。也就是说,她现在受了伤,将忠实地反映到她的本体上。
密室里的人都在等她回来,却没想到她呼以这样一副模样回来。他们走出来的时候,连巫妖都被吓了一跳,脱口问道:“莎婕娜发现了你的真面目?”
苏眉身份曝露的非常不是时候。若在过去,她可以发挥巧舌如簧的特长,编个荡气回肠的故事,将自己伪装成受到凡世追杀的恶棍人类,不得不投奔深渊主君。只要对活火熔狱有利,说法又足够合理,莎婕娜未必在意她是人类还是劣魔。
然而,现在情况和过去不同。莎婕娜知道她救走了克雷德,必然对她不满至极。迄今为止,其实她并没为活火熔狱出过什么力,立过什么战功,所以缺少被她饶恕的理由。
沙克拉玛当面叫破她,更让莎婕娜在所有下属面前像个傻瓜。除非她是莎婕娜的亲生女儿,不然蛇女绝对没有放过她的理由。
退一万步说,就算真有合理的理由,恶魔也不是讲道理,心慈手软的种族。图勒菲还没回来,等他回来,恐怕她就得和克雷德一起,被暴怒的莎婕娜扔给炎魔处理了。
克雷德微微一惊,几步跨了过来,把她从地上拎起,查看她的伤势。苏眉挣扎着说:“莎婕娜没发现,但她父亲发现了。我们必须马上走,那只章鱼可能正在追杀我。”
巫妖惊的忘了飞舞,直挺挺地停留在空中,“她……她父亲?”
苏眉有气无力地说:“我们要逃?还是要在这里聊天?”
她说到这里,忽然想起一件事,马上问道:“海恩哈姆,密室位于星界吧?你有没有办法……直接从星界离开,不通过活火熔狱的传送门?”
巫妖已从惊异中回神,冷冷说:“星界投影是半神的能力,我可没那么强大。如果我有办法,早就告诉你了,还用等到现在?”
直到这一刻,克雷德才说出第一句话。他没问哈根达斯的真面目,只沉稳地问:“你们真要离开活火熔狱?去什么地方?”
苏眉说:“凡世,不管哪个凡世,只要有人类生存,而且没深渊这么恐怖就行。”
在她的理解中,不同的凡世就相当于不同的星球。她从未想过,自己能说出这样的话。但看着沙克拉玛从熔岩中升起的那一刻,她真的不想在这里逗留,哪怕一秒钟都不想。对她来说,人类村庄的贫穷生活也比效忠章鱼要好,何况这章鱼还辨认出了她的身份。
“每个领地都有次元门,便于领主在战争期间调派部队。”克雷德说。
“我知道,你看到了那个石堆吗?虽然它外表很难看,但它实际上是个内部传送门。”
苏眉深吸了一口气,逼着自己平静下来。她周身上下,仍然传来阵阵痛感,却比之前减轻很多。她不再理会吃惊的头骨,和脸色凝重的半魔,进密室看了最后一眼,确认没有重要物品留下,直接转身出门,说:“我们走,现在就走。去我领地的传送通道那里,我早已做好开启它的准备。”
“啊,看来你要带上这狗头了。”巫妖淡然说。
狗头手中提着那个珍贵的储物袋,身上还背着两个包裹,满脸惶恐之色。他随时关注着他们的对话,一听巫妖这么说,马上转向了哈根达斯,流露出乞求的神色。在他嚎啕大哭之前,苏眉果断地点了点头,说:“不错,我会带上他。”
奥斯的存在不上不下,既没强大到可以传送,也没弱小到头骨那样,让人无视它的生命之火,轻易带着它共同传送。不过有石堆的帮忙,可能不会太困难。
苏眉继任领主后,仔细研究过那个传送门。这不仅是她的个人意愿,也是领主的责任之一。若战争当真爆发,她必须做出准确迅捷的应对。她清点过运输船的数量,并对损坏的船加以修缮。船对他们的逃亡毫无帮助,但有利于她熟悉那里的环境。
她和克雷德具有相同的愿望,那就是正大光明地打开传送门,正大光明地离开。他们都有可以这么做的地位,成功之后,才可能引起别人的疑心。结果,克雷德的梦想毁于魅魔,她的梦想毁于章鱼,不得不说造化弄人。
“你不能这么做。”克雷德忽然说。
“……为什么?”
“因为,莎婕娜大人将会等在那里,把我们一网打尽。”
半魔还保持着拎她的姿势,这时才放她落地。他的神情比过去温和了,但依然严肃。他望着忽然明白过来的苏眉,进一步解释道:“她能想到,你早就做过准备,所以一定会前往你领地的传送门,等你出现。我们必须使用别的传送门,比如一号领地的,或者四号。”
其实苏眉不需要他解释这么多,她已经完全明白了。她马上说:“你知道它们在哪里吗?”
“知道。”
“但我不知道,我做不到精确传送,我没机会了解其他领地的情况,”她用最快的语速说,然后捞过旁边的头骨,把它递给克雷德,“传送是你的天赋能力吧?你带着它先走,我和奥斯随后就来。”
巫妖没有做声,奥斯也没有做声。克雷德皱了皱眉,却不接那个头骨,平静地说:“我不会这么做。不要浪费时间了,大人。”
从苏眉摔出虚空,到他们离开堡垒,所用时间只有几十秒,包括所有的对话和最后的确认。在此期间,活火熔狱那永远翻滚着浓厚雨云的天空中,号角鸣响从未停歇。
沙克拉玛已经完全从休眠期中醒来,迎来它的活动期。休眠期里,它将所有权力下放给莎婕娜,这时才宣告收回。也许八魔将对它并不服气,可面对此情此景,他们不可能公开表露不服从的态度。
它和所有星界海兽一样,自视甚高,并未在刚刚苏醒之时,便亲身参与追捕一个小小的人类。在它看来,莎婕娜亲自追过去,已经不太符合主君的身份,何况她还指使了铺天盖地的大军,很容易让人怀疑她的力量。然而,它能够理解她被欺瞒多时,那种无比愤怒的心情,也就任她去了。
“如果那个人类逃了,”它自忖道,“那就逃了吧,反正在不久后的将来,还能再见到她。”
莎婕娜并不清楚苏眉的计划,却也猜得出来,一旦她身份泄露,必将迅速赶往传送门,离开这个层面。如果苏眉成功得手,那么就算是她本人,也不得不暂时放弃追踪。她再生气,也不可能为一个人类轻易现身凡世,引起凡间生物的巨大恐慌和强烈警惕。
直到此时,她依然保留着理智,先在脑中回忆活火熔狱的地图,以及各个传送门的位置。她当然不认为,哈根达斯必定会使用三号领地的传送门,便尽遣魔将,要他们前去监视所有的门,若有发现,就马上通知她。
她本人则无视下属的行动,在大殿中一闪身,竟已轻易来到三号领地的传送门前,怒视着噤若寒蝉的守卫。
通常来说,主君可以做到在领地范围内随意传送。他们必须要有这种等级的力量,才能严密控制自己的领土。莎婕娜也许在其他方面稍弱,但的确做得到这一点。
这些恶魔守卫从未有机会和主君亲密接触,也尚未得到消息,不知哈根达斯大人已经不是大人。他们看到莎婕娜愤怒的面容,立刻吓的失去了反抗能力,哆哆嗦嗦地说:“我们没见过哈根达斯大人。”
莎婕娜盯向传送门的出口,轻蔑地一笑,冷冷说:“果然如此,看来那只爬虫还有点脑筋。”
守卫颤抖着望向她,很想问她发生了什么,却没有胆量开口,生怕被主君大人随手打扁。但莎婕娜什么都没做,只伫立在那里,紧盯着传送门,仿佛在思考世界的奥秘。
与此同时,苏眉正在进行逃亡行动。他们被高等隐形术保护起来,以便避开恶魔的侦测手段,身上带有飞行术和高等加速术的效果,由空中前往传送通道。不过克雷德说,莎婕娜拥有看破高等隐形的能力,所以他们最好祈祷别碰上她。
他充当小队同伴时,为人极为可靠,也不嫌弃奥斯地位低下,力量弱小,把它和头骨一起抱了起来,以免他们掉队,给哈根达斯带来麻烦。奥斯和头骨挤在一起,再度吓呆,不知道该说什么。尤其头骨对他的存在极为不满,不停嫌弃他又碰着它了,更让这只劣魔不知所措。
克雷德开始时没理会,后来觉得巫妖太过分,伸手把它抓了起来,径直塞到狗头那里,冷声说:“固定住它,省的它关键时刻捣乱。”
奥斯惊恐地看着巫妖,嘟囔了一句话,却没提出异议,只把它紧紧抱住。巫妖叫骂一番,发现天空中出现敌人的身影,才赶紧闭上了嘴。
整个活火熔狱之中,只有首领级别的人物才能对他们造成威胁,这无疑是不幸中的万幸。莎婕娜固然强大,但只能真身出现在一个地点,将其他地点交由魔将处理。除非八魔将齐聚,否则克雷德无所畏惧。
由于他自愿放弃传送,和苏眉共同行动,苏眉对他总怀有愧疚心理,觉得自己拖累了人家。更稀奇的是,巫妖居然没高举头骨,赞成这个决定,同意和半魔一起走,更加令她感动。巫妖本性冷酷自私,自愿放弃这个机会,连一句话都不说,当真很不容易。
只不过,在接近一号领地的传送门时,她再也没有心情考虑这么多了。
如克雷德所说,莎婕娜不在此地,应该一直在她那边的传送地点等候。但这并不代表,此地的守卫有任何放松。她从远方望过去,便看到骨魔和尘沙巨魔的身影肃立着,居高临下地扫视一切可疑人物。
他们也在空中停住,静静看着他们。
骨魔等同于非常强大的死灵法师。巫妖曾八卦过,这位先生可能正在攒钱制作骨龙。还好它身边并未携带骨龙,不然棘手程度还要再翻一倍。
必要时,传送门可被从内部封闭,制止外来的敌人进入,可惜摧毁它就没那么容易了。这导致莎婕娜不能下令毁掉它们,彻底断绝他们的希望。巫妖无比重视这件事,让苏眉演练过无数遍。到现在为止,哪怕传送门由莎婕娜亲手封上,她也有把握重新开启。
“我需要时间,”事到临头,她反而镇静下来,“大概需要一分钟吧?”
巫妖没有回答她,反而望向了克雷德。它本人毫无战斗力,还不如奥斯顶用,只能寄希望于这只半魔。它的语气同样十分镇静,说:“克雷德,你……”
克雷德神情复杂地望着曾经的同伴。骨魔腿骨上,还留着他巨剑砍出来的痕迹,但已经很浅,看来恢复的不错。他不用巫妖多说,随口打断了他的话,“我知道,我会为大人解决这些麻烦。即便莎婕娜大人亲自到来,我也应该能够坚持到那个时候。”
“真的可以吗?”苏眉下意识问道。
这当然不是说,她蔑视克雷德的实力,不信任他的承诺。但他的伤口尚未愈合,可能永远不会愈合。伤势到底会不会拖累他的实力,唯有他自己知道。她真怕他硬充好汉,到头来被莎婕娜一招秒杀什么的。
克雷德对她笑了笑,淡淡说:“可以。”
☆、第六十二章
苏眉心里极为郁闷,万万想不到,蓄谋已久的逃亡竟会变成这样。但事已至此,她唯有接受;抱怨从来毫无用处。当意外发生时,她必须尽快找出解决的办法。以她现在的地位;失败通常等同于重伤;甚至死亡,她根本没有时间抱怨。
不到危急关头,她都不知道自己的反应可以这么快。幸运的是,克雷德无疑值得信任。她不必多说,更不必花心思安抚,许以好处,他便主动承担了最艰难的任务。
他们一旦现身,魔将马上就会通知主君。莎婕娜将飞一般赶来;亲手给这群敢背叛她的人一个教训。依照苏眉对她的了解,她估计还在半信半疑,不知她吃掉了半魔,还是单纯将他救走。但她敢保证,当莎婕娜看到还活着的克雷德时,怒火必然只增不减。
此时,若她再提出疑问,未免有对前魔将大人不敬之嫌。对方身经百战,曾深受主君信任,实在也用不着她费心指点。因此苏眉不再犹豫,笃定地说:“那么就拜托你了,我会尽快完成任务。”
魔将大多心地狠辣,绝对不存在兔死狐悲的感情。克雷德逃亡不成,反被情人出卖,只会被他们当成笑料,不可能激起他们的同情。即使阿睦萨尔手段较为温和,不像其他大恶魔那样,喜爱虐待对手,也期盼借此机会,在莎婕娜和新主君面前建功,使他们更重视他的存在。
有了这样的前提,苏眉刚在空气中露出轮廓,便被两位魔将发现。
此地由骨魔严密照看,传送门周围,不但布有众多守卫,更布下无数可以解除魔法的陷阱,专门对付强大的法师。其中,部分来自骨魔自身的能力,部分来自他的卷轴收藏品。毫无疑问,若苏眉成功逃亡,他的投资将彻底落空,最终一无所获。
苏眉也曾想过,先小心处理这些魔法陷阱,再隐身移动到次元门前方。但她立刻发现,骨魔的实力实在非同小可。他的布置错综复杂,一环套着一环,让她不可能在短时间内解除。从陷阱布置上看,她最多与这位魔将半斤八两,无法随随便便赢过他,也许连巫妖都不能。
于是,她放弃所有投机取巧的想法,毅然面对即将到来的血战。她最后向下看了一眼,那里法术符号排的密不透风,又暗藏杀机,令她暗暗心惊。
她很好地掩饰了紧张心情,对克雷德说:“下去吧。”
她仍用匿影之袍防护自己,不肯露出真实面貌。这袍子有着针对奥法的强大防御力。如果使用得当,相当于获得了另外一层防护。苏眉经常想,在找到合适的替代品之前,她可不愿把它还给巫妖。
也就是说,她的高等隐形被解除魔法剥落时,仍然出现了劣魔的矮小身影。她选择的时机非常精准,现身时又无声无息,竟引得附近守卫一愣。刹那间,她身后人影一晃,克雷德手握巨剑,漠然现身。
他毕竟担任魔将数十年,在下级恶魔心中,地位已经根深蒂固。他们都知道他做了什么,受到主君怎样的处罚,却在看到他的时候,情不自禁地想要退缩。
他手中巨剑比之前的短一截,依然长而宽大,却不再惹人注意。苏眉抽空为它加上锐锋效果,还淬了毒,尽管无法和被打断的“血污之锋”比拟,已经差强人意。苏眉从未想过收购大型武器,能在这么短的时间里,找来一把坚固锋利的巨剑,算是不容易了。
克雷德目视天空,冷冷望向两位前同僚。他抬头之时,他们也看到了他,顿时做出闪电一样的反应,猛禽般向下疾扑。
但是,克雷德全然没有迎上去的意思,只紧握着那柄巨剑,冷眼看着他们接近。在内心深处,他倒希望他们不要接近,仅在远处纠缠。他有足够的信心,能够接下所有的远程攻击。他背后的伤口仍在剧烈疼痛,从未有一刻停歇。它无疑影响了他的实力,却也使他比往日更谨慎,更慎重使用几十年来积累的战斗技巧。
苏眉选择相信他,所以完全不理会背后的敌人。她悬停空中,双手在空中急舞,画出无数曼妙的图案。图案结束时,冰冷的寒气腾空而起,形成利刃交错的冰棱,将她牢牢护在中心。恶魔大多厌恶寒冷,而且那冰棱比刀锋还要锋利。一旦有人迫近,冰棱便像飞刀利箭,朝着那个方向疾飞而出,时刻准备穿透来袭者的身躯。
寒冰、强酸、骷髅陷阱、带着寒冷之意的死云,还有各种范围法印,在哈根达斯身畔依次绽放,活像大朵大朵的异样花卉,忠实地拦截着敌人。
她的状况并不好,强行脱离沙克拉玛的精神控制后,再度出现久违了的空虚感觉,理应不该这么大方地挥洒法术。但她知道,自己只有这么一次机会,也顾不得以后怎么样,将能用的手段悉数用出。
法术生效的同时,她身后响起克雷德挥剑的呼啸声。她心神顿时安定下来,双眼直视仿佛空无一物的地方,双手平伸,口中发出连续不断的古怪吟唱。
她看到,符文不停向她双手涌来,包裹在她小小的爪子上,变成极富逻辑性、按照特定顺序排列起来的光团。对她而言,符文就像一个个字符,而顺序就是字符的排列规律。当它们按照顺序成形,那么光球,抑或光壁、光罩、光柱、微光组成的海洋便有了意义,展现出特定的含义。
无论想要表现冰、火、还是死亡,都是命中注定,被魔网安排好了的存在。
她忽然明白了,自己曾经以类似的技巧谋生,以后只怕要用它求生。此时此刻,她竟深切感受到了奥法的魅力,明白自魔网出现以来,施法者沉浸其中的心情。
事实上,她本人也很惊异,为什么居然在这种时候,察觉自己过去懵然无知的事情。她的思维好像与现实脱了节,忘记莎婕娜的逼近,忘记周遭的危险,只全心全意,感受着那些堵塞次元门的障碍,还有清除障碍的方法。
在她看不到的地方,一张笼罩了所有次元的巨网正在汩汩流动。它的一小部分,如海洋中针尖那么小的一部分,陡然生出反应。它们从一个次元,流向另外一个次元,涌进某条由人工建起的通道。
这一刻,巨网好像特别注意到某个正在呼唤它的个体,微微鼓动着,却又体现出非生命的特性,压根不对任何个体多看一眼。
终于,在苏眉沉静淡然的双眼前,灼灼闪亮的圆形洞口轰然洞开,露出其中流光溢彩的通道。她知道,通道的定位需要时间,否则任何人都很难掌握降落地点。但她同时也知道,在刚才的过程里,自己成功地告诉了它,她的目的地在哪里。
她并未蓄意为之,更像用精神力对它说话。她想表达的东西被魔网接收,并做出了相应反应。
莎婕娜的行动果然异常迅捷。她不理其他传送门,坚持在三号领地那里等着,为的就是破坏哈根达斯可能做出的准备。身为新上任的领主,哈根达斯再强,也无法插手其他领地的事务。无论她选择哪里,都会被那边的守卫拖住。
不出所料,她并未等待太久,便收到来自魔将的讯息,告知她哈根达斯和克雷德已经现身。莎婕娜一则以喜,一则以怒,不做任何多余的事情,呼吸之间,又出现在对方告诉她的地点。
她做过猜测,认为克雷德可能并未死去。哈根达斯选择救下他,也许准备发动更大的阴谋。若非沙克拉玛于今日现世,她极有可能步那些傻恶魔后尘,中了这个卑鄙人类的暗算。因此,她深沉黑暗的心灵深处,从未出现任何怜悯之意。
现身之时,她便完全进入战斗状态,手中再度拿起武器,像一个被狂怒和暴虐心理驱使的旋风,卷向传送门前的目标。
没有人可惜下级恶魔的性命,连他们本人都觉得,主君大人不应特别关照自己。总之,莎婕娜狂怒地发动攻击,丝毫不考虑下属的安慰问题。幸运者匆忙逃开,不幸者动作不够快,被其中夹杂武器攻击的旋风扫中,散落成大小不一的肉块。
苏眉对此一无所觉
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