始于深渊-第40部分

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　　如巫妖所料，教堂一旦失守，往往代表最后防线的溃败。苏眉踏上石阶时，正好看到敞开的大门中火光熊熊，几个仿佛身披轻纱，面容木然的人型生物从中飞出。
　　它们皮肤仿若青铜，和六臂蛇魔一样，长着六条手臂，关节又很像人偶。只看外表的话，没有人能分得出它们的性别，只会觉得它们长相很美丽。这是一种头脑发达，但生性残忍的种族，名为玺偶，无论在什么地方都很罕见。亚休摩尔竟能吸引它们加入，可见实力不凡。
　　玺偶能够无视隐形效果，一见苏眉，木僵的面容立即泛上惊讶神色。在它们的认知里，此地不应有劣魔出现，所以非常意外。等克雷德的身影映入眼帘，为首的玺偶猛然停步，用深渊语问道：“你们是什么人？”
　　教堂里面，木质桌椅和高台都在燃烧，其间传来极为微弱的呻｜吟声。玺偶不像恶魔那么好杀，不一定要当场杀死猎物，所以它们搜索过的地方，可能还有人保留着最后一口气。只不过，这些人将遭受漫长的痛苦，最后也逃脱不了死亡命运。
　　苏眉不知它们的习性，还在想应对方式，不知该战斗还是该和平对话。克雷德却目光一闪，主动为她做出了选择。
　　他手中拎着獠魔的战斧，熟练的就像一直使用这把武器。玺偶首领话音方落，琥珀色的眼珠里，陡然闪出惊讶的光芒，因为一闪之际，半魔已经越过了双方之间的距离，好像瞬移一般，冲进了它们正中间。
　　苏眉和克雷德的配合经验不多，却懂得对方的目的。玺偶四下散落时，她知道它们并非半魔的对手，竟不留下协助，径直升高高度，从交战双方头上飞了过去，一口气冲进正在燃烧的教堂。
　　火焰燃烧的正旺，冒出滚滚黑烟。烟雾对平民来说可以致命，却无法伤到她。她见过很多重伤的恶魔，也见过很多尸体。一进教堂的礼拜大堂，她就在心中暗叹一声，心知自己来的太晚了。
　　离圣像很近的地方，数十具尸体横在那里。说尸体并不准确，因为里面还有尚未死去的人。无论哪一种，都明显经过了惨无人道的虐待，很难相信出自那些美丽生物之手。苏眉还不死心，连续看了四五个人，确认当真无救，才恨恨骂了一句，进入礼拜堂的侧门，打算看看教堂深处是否还有活人。
　　这种地方通常居住着神职人员，有些具有战斗能力，有些仅仅单纯任职于教堂，和普通人毫无二致。居民到教堂中求救避难，也将袭击的主力吸引到这个地方。
　　教堂守卫比平常的守卫实力更强，经验也更丰富，但这只拖延了死亡来临的时间。苏眉走进这片居住区的时候，都不需要悉心去找，便看到了比外面更多的尸体。他们的衣着打扮很朴素，部分尸体还穿着睡衣。显见匆忙之中，牧师把他们安排到这里暂时躲避，却被敌人破门而入。
　　苏眉又惊讶又愤怒，开始快速查看房间，试图感应到藏在衣柜里、床底下、箱子里的活人。直至进入一间简朴的房间，她才眉头一挑，诧异地望向前方。
　　这间房间兼做书房和卧室，中间连个遮挡都没有。书架上摆满了厚实的大书，可能是唯一值钱的东西。有个老人正躺在地上，身穿神职人员特有的天鹅绒长袍，双手痉挛地抓着地面。也许他平时形象很体面，但现在嘴里不停往外喷吐血沫，已经很难看出实际长相。
　　他身受不可能痊愈的重伤，离死亡只有一步之遥。伤口位于背后，然后贯穿到腹部，使他整个人浸泡在血泊中。苏眉不奇怪他重伤濒死，奇怪的是，在这种时候，对方居然还想说话。
　　这无疑表示，他想留下临死前最后的遗言。
　　出于同情心，她明知起不了什么作用，仍向前走去，俯视着他，用不甚熟练的通用语问道：“你想说什么？”
　　这时，巫妖见外面没了自己的事，也跟进来查看。它对死人缺乏同情心，只想找出亚休摩尔这么做的原因。教堂时常供奉历史悠久的珍贵物品，所以它暗自猜测，就和克雷德为莎婕娜取回静谧权杖一样，这群深渊来客也在为邪兽鬼寻找宝物。
　　苏眉俯□时，巫妖看到了那老人的情况。它完全没把他放在心上，只随意瞥了一眼，然后去翻弄书架上的书。但它忽然灵光一现，咦了一声，转身飞到较为接近的地方，仔细端详着那张垂死的面容。
　　老人正在回光返照的阶段，目光最后闪动了一次，渐渐恢复焦点。他拼尽最后一点力气，望向苏眉，却瞬间流露出绝望的神色。
　　他开口，吐出几个非常奇怪的音符，开始时零落散乱，后来越说越熟练。音符之中，仿佛带着一种古老神秘的力量，微弱到几乎听不见，却如大锤般，重重敲在苏眉心头。
　　她受伤在先，头脑不如平时灵活，反应自然呆滞许多。直到现在，她还以为老人正在留遗言，使用了她听不懂的语言，扭头要叫巫妖帮忙。巫妖却陡然大惊失色，叫道：“快离开他！他在施展神罚！”
　　苏眉不知神罚是什么，但听的出它口气何等严肃。她反应极快，短程传送瞬间就要成形，却已经来不及。老人吐出最后一个音符，以灵魂为祭品，施展出了极为罕见，又极为严酷的神术。
　　神罚没有任何表面效果，从外表压根看不出异常，威力却大的可怕。苏眉见他是垂死之人，又要听他说话，站的太近，竟直接被神术击中胸口。
　　那种感觉恐怖至极，就像被一只巨大的拳头狠狠击中，没有普通的痛感，只有从心脏部位传来的窒息感。那只拳头正紧握着她的心脏，想要把它捏碎。
　　她终于切身体会到巫妖的遭遇。这一瞬间，整个世界都仿佛灰暗了。她眼前一片模糊，看不到平时清晰可见的法术符号，更看不到房间里的桌椅床柜。她全身的鲜血都在往头上涌，带来天旋地转的感觉。
　　在这种情况下，她什么都做不了，只伸手死死按住胸口，向后跌坐到地上。
　　巫妖一向无所畏惧，见她这样，也有点心慌。它不顾于同时死去的老牧师，移动到苏眉面前，查看她的情况。
　　“你居然还活着。”它惊讶地说。
　　老牧师脸上沾满了鲜血，表情亦僵硬扭曲，所以它没能第一眼认出来。可认出之后，它立刻心惊肉跳，不及去想为什么他会在这里隐居，就出声示警，却还是晚了一步。它的经验到底比苏眉丰富，转瞬便明白了他为什么这么做。
　　对方从昏迷中醒来，硬撑着一口气，想要对人说出重要信息。可他最后一眼，看到的是一张劣魔的脸。苏眉伪装成劣魔已经太久，方才又因为要对付恶魔，并未马上恢复人类形象，急切间竟没想到这回事。牧师绝望垂死之际，当然想耗尽最后一口气，不惜以灵魂粉碎为代价，要让这只恶魔魂飞魄散。
　　苏眉皮肤呈现黄绿色，所以不大容易看出脸色的改变，这时却极为明显，表明她受的伤害何等严重。她实际并不痛苦，甚至连之前的痛苦都已经消失了　，只觉身在云端，全身上下没一处着力的地方，似乎根本接触不到现实世界。
　　巫妖在深渊意志上判断失误，这次失误一次，难免有点心虚。它小心翼翼地解释道：“那老头名叫索乌兰……我还以为他死了，没想到在这种小地方隐居。在这个世界上，他是为数不多的，不怕我的神官之一。”
　　苏眉力气不停流失着，只能一边喘息，一边躺倒在地。巫妖的声音仿佛从很远的地方传来，却没逃过她的耳朵。她深吸一口气，勉强回答道：“你这个马后炮……”

☆、第六十四章

　　克雷德并不畏惧玺偶，但要将它们悉数杀死，仍然费了一点时间。他带着奥斯去找苏眉；一进门就被眼前的画面惊呆了。
　　哈根达斯正躺在地上，隔几秒钟就哼一声，表示她很难受。巫妖见她没死；又没力气和它说话；便发挥了它绝对不浪费机会的特长，已经回到了尸体旁边，紧紧盯着尸体上的伤口。
　　它不说话的时候；很少有人能猜中它的心思。尤其它无视重伤的同伴；反而去观察尸体；更令常人难以理解。不过，克雷德和奥斯都不是常人；才不会管巫妖做什么。他们罕见地表现出相似反应；先一愣，又同时露出惊讶表情；然后向苏眉跑了过去。
　　两人之间唯一的差别，就是克雷德观察了环境，而奥斯没有。
　　由于他们相当熟悉苏眉的实力，很难想象这里竟有人类可以伤害到她。然而，屋里只有一具老人的尸体，并无证据证明敌人出现过，说明的确是这个人类打伤了哈根达斯。
　　对克雷德来说，有了这样的前提，事态便稍显可疑。这个老人死在了卧室里，未曾出去对抗袭击者，乃是一件极为奇怪的事情。这间卧室富有书香气息，很可能就是他本人的卧室。除非敌人突然出现，导致他当场身受重伤，不然只能说明，他要么是个胆小鬼，要么别有隐情。
　　克雷德扫视两次，心中已经形成对这幕场景的看法。但他什么都没说，什么都不理，半蹲下去，关切地凝视着哈根达斯，开始检查她的情况。
　　奥斯蹲在他旁边，尖叫道：“大人，您怎么了？”
　　巫妖头也不抬，在不远处冷冷说：“神罚。”
　　奥斯不知道神罚是什么，因而毫无反应。克雷德却诧异地看了它一眼，问道：“大人怎么会和这个牧师起了冲突？”
　　“我们进来的时候，还以为他是个普通牺牲者，”巫妖说，“结果人家不是，惊讶吗？”
　　它的口气非常冷淡，句子结束时，拖出一个长长的，微微颤抖的无意义音节，代表它认为这件事很有意思。当然，哈根达斯还在旁边挺尸，它的态度无疑缺乏同伴之情。但它一向如此，连奥斯都已经习惯了。
　　教堂主体由巨石砌成，庄严坚实，因此不像普通民居一般易燃。玺偶纵火焚烧教堂，焚毁的只是木制品，还有帐幔、桌椅台子上的罩布。能烧的东西烧光后，火势就会自动停止，留下一个被熏黑的石质建筑。
　　门外仍有烟雾不停飘入，却无法影响房间里的人。巫妖一直在沉思，看都不看他们，好像对那尸体生出了莫大的兴趣。其实，它的确对它很有兴趣。若它和魔网建立了哪怕最微弱的连接，也要出门搜索一番，寻找可能存在的残余证据。
　　可惜的是，它没有。而克雷德和奥斯明显不会听它指挥，所以它最后看了看老人的尸体，便飞了回来。
　　“怎么样？”它大发慈悲地问道。
　　克雷德已经快速检查完毕，伸手把哈根达斯抱了起来。他的神情很凝重，却没有太多担忧意味，平静地说：“还好，应该没有生命危险。”
　　与此同时，苏眉眼冒金星的感觉正在消失，也不再那么痛苦。她听到了巫妖的问话，还有半魔的回答，挣扎着发出几声确认的声音，想要证明自己的确死不了。巫妖看了看他们，嘶哑地笑了，说：“我本来以为，就算有人失去战斗力，也应该是克雷德，结果你的运气这么差劲。”
　　“我曾经见过神罚的威力，但被攻击的人不是我，”克雷德简短地说，“想不到距离这么近，大人还能活下来。既然发生了这种意外，我们应该尽快离开，我不想用这个状态和人类打交道。”
　　城市遇袭后，早晚会有救援力量赶到，至少也有前来收拾烂摊子的治安武装。某些时候，冒险者的队伍在附近游荡，见到火光燃起，也会心生好奇，连夜跑来看看。
　　如果他们完好无损，那自然无所畏惧，可以留在小城里，等待后续发展，甚至有资格点名对方的负责人，让说话算数的人出面交涉。
　　然而，这个奇葩小队里有一只半魔，一只巫妖，两只劣魔。即使苏眉恢复人类形态，也还不知道能否闭合额头上的黄色眼睛，万一不能，很容易被人当成异族的体征。他们与人类会面之后，只能寄希望于对方的表现。
　　巫妖本就容易产生偏激想法，觉得若有骑兵赶到，带头者很可能是骑士或者圣殿武士。它对他们从无好感，想要避免冲突，便说：“不错，尽管我很想留下，弄明白这里发生了什么，但还是先离开吧。你们应该能看出来，袭击者的目的已经达到，正在撤退，不会再有大规模屠杀。玺偶被你杀死，可能是比较严重的损失……就算这样，他们也不会为这个回来。”
　　它的话说完之时，苏眉也彻底恢复意识。她茫然地注视上方的天花板，还有克雷德低垂下来，正看着她的眼睛，然后用微弱的声音问道：“所以呢？”
　　巫妖说：“所以，这是个人类城市吧？不久后，人类的力量即将出现，不要告诉我，你想留下来和他们打交道。你全身上下再长一百张嘴，也不好解释这个情况，何况前来负责的多半是精英武装，你可未必打得过他们。”
　　忽然之间，它摇摆了一下，又看了一次那具尸体，郑重地说：“我希望你能理解稍微复杂的话。”
　　“我能，我好像刚从几十个小时的睡眠中醒来，”苏眉说，“感觉很恍惚，但我能听明白你们的对话。”
　　巫妖冷冷说：“不管这死老头是索乌兰，还是兰乌索，只要能施展神罚，就没这么容易死掉。我心里有着很朦胧的想法，却没时间去找证据。我只能说，如果留在这里，可能会被当成凶手抓起来，更可能会被直接指证为杀死他的人。你若平安无事，我还能提出其他建议，可现在你连魔法飞弹都放不出了吧？”
　　苏眉情况比起初好了很多，听完后，居然还笑了笑，“我不知道，就算能，我也认为你的说法很有道理。我们要往哪里走？”
　　按照巫妖的想法，奥斯本来应该成为狗头人。狗头人形象和他有些相似，但远比他顺眼。然而，变形术要么抄写成卷轴，预先固化变化形象，要么使用之后，由施法者当场追加后续，确认使用哪种形象。他们暂时做不到任何一种，只能望狗头而兴叹。
　　就算奥斯成功变形，半魔的个人问题也很难解决。哪怕在安全无事的时候，路人都会指点那对显眼的角，还有身后拖出的尾巴，互相之间窃窃私语。有些时候，平民分不清恶魔和半魔的分别，还惊叫着跑去报告守备队，惹出毫无必要的麻烦。
　　平时尚且如此，现在他们身处被深渊袭击过的城市，活脱脱一队凶手。
　　巫妖不想追问克雷德，问他究竟怎么才能变形，只简单说了说自己的想法。当然，苏眉基本丧失了投票权，奥斯从来没有过投票权，克雷德和它想的差不多，所以无人提出反对意见。
　　它说：“既然这地方不太繁华，想必出城之后，很容易找到荒郊野岭吧。你们在活火熔狱都能活下去，在树林里、山洞里、矿井里想必也没问题？”
　　苏眉奄奄一息地说：“有没有什么法术，效果是让你别讽刺同伴的？”
　　巫妖冷酷地一笑，淡淡说：“如果你愿意，可以在这里解除伪装。这样的话，再次遇上意外时，你还能用甜言蜜语哄哄对方，表现的像个柔弱少女，而非凶恶劣魔。”
　　“……”
　　苏眉用尽全身力气瞪了它一眼，却知道这个提议有利无害。克雷德就像听到了最不可思议的消息，脱口而出道：“你是人类？”
　　奥斯在旁边小声说：“是的，哈根达斯大人是人类，奥斯早就知道了。”
　　苏眉都不知道这狗头有刺客的特质，还能突如其来地追加攻击。但她不想耽误时间，充满歉意地看了看满脸惊讶的半魔，坦承道：“很抱歉，我隐瞒到了现在，但我觉得你能理解我这么做的原因。不过我没想到，莎婕娜大人居然没有一边发动攻击，一边大骂我的背信弃义，所以……”
　　她挣扎着把手放到衣服领口的位置，心中默念自己的要求，瞬间解除了这么长时间以来，从黑袍那里得到的伪装。
　　匿影之袍和变形术并不完全相同，需要自行调整外貌，效果如同易容工具。它比变形术更难用，但灵活性更高，毕竟变形术甩出去，具体容貌并非施法者自行掌控，而是魔网自行决定，比如想变成奥斯，结果却成了提多。据传说，这袍子起初并非主教所有，而是某个大师级刺客的心爱之物。
　　如果训练得当，配合得宜，又经过长时间的模仿和学习，那么刺客确实可以使用它，完美取代另外一个人，混到刺杀目标身边得手。
　　不过，在巫妖口中，这只是做到了“三个月大的变形怪宝宝都能做到的事情”。巫妖本人用它变这变那，搅风搅雨，别提多么愉快了。
　　苏眉暂且无力进行容貌方面的调整，只能彻底解除它的效果。刹那间，她就像脱掉画皮的女鬼，体态、外貌、衣着都发生了改变，直接恢复到穿越初期时的模样。在这个时候，变形后穿上的装备将自动掉落，露出变形者本人的打扮。因此她手臂上绑着的盾牌变成了提包，啪的一声摔落在地，而黑袍本体也显现出来，罩住了她那身不合时宜的衣服。
　　大致上看，她只是个穿着黑色长袍的女法师，容貌算的上美丽，但脸色苍白，身上血迹斑斑，好像马上就要死去。若非额头正中，黄眼依然灼灼闪亮，真的很像巫妖口中的“柔弱少女”。

☆、第六十五章

　　奥斯惨叫道：“糟了！哈根达斯大人被人打成了雌性！”
　　“……”
　　同伴的反应并未超出苏眉的预计；因为巫妖见过她的真实面貌；知道她是个年轻女性人类。克雷德自然更为震惊；抱着她的姿势瞬间僵硬，就像抱着一个随时会塌掉的大蛋糕。可是；奥斯果真最难以捉摸；一见哈根达斯的真面目；居然喊出了那样的话。
　　半魔有些糊涂的样子；下意识问：“大人；难道您其实是个男人？”
　　“……没有，我本来就是女的，”苏眉干笑道，“奥斯是傻…逼；不要听他的话。”
　　克雷德的反应不比之前更好。他的目光始终落在她脸上；惊愕慢慢消失；变成了专注的凝视；以及恍然大悟。直到这个时候；他才明白哈根达斯为什么仓皇逃窜；为什么做出种种和劣魔不同的举动，为什么当上领主，还要离开深渊。正如奥斯所说，只要把哈根达斯想象成人类，就可以解释她的所有古怪行为。
　　他专精于战斗方面，不太擅长说话，一时之间，心里又觉得意外，又觉得茫然，还有着少许窃喜情绪，竟然就此沉默了。他难以解释这丝喜悦从何而来，也许哈根达斯不是劣魔，也不是他想象中的强大变形怪，让他当场松了口气。那两个种族生性残忍，有机会就要做坏事。他已经决定跟随她行动，当然希望她和过去的主君不同。
　　苏眉的脸毫无血色，人也无精打采，有种脆弱的美感。她本人当惯了劣魔，没有身份调整的自觉，仍以劣魔的豪放姿态，在克雷德手中青蛙般舒展着。忽然之间，这位前魔将感到一阵不安，竟不知该怎么对待她。
　　“很吃惊吗？”巫妖看到他们傻乎乎的模样，突然笑了起来。
　　“是不是后悔了，想要把她扔掉，转身就走，”它冷冷说，“不过后悔也没用，你们看到的就是真相。你们的哈根达斯大人身为人类，不幸意外进入深渊，为了离开那鬼地方，竟一口气升到领主的高位。”
　　苏眉再次用尽全身力气，又瞪了它一眼，失去劣魔外形后，这一眼也没了威慑力，让巫妖嘶哑地笑了起来。她尝试着去看法术符号，却发现眼前仍然发花，很难将精神倾注到固定位置。那些微光符号已经模糊了，像大梦初醒时看到的朦胧景象。连看都看不到，更不要提驱使它们行动。
　　此时，奥斯忽然嘟囔道：“但人类头上没有第三只眼睛……”
　　苏眉淡淡说：“如果碰上外人，我会暂时闭上它，闭合之后，额头那里便没有任何异状，足以和普通人打交道。等我继续恢复，再考虑伪装它的问题好了。我们走吧，巫妖对凡世比较熟悉，暂时听他的指挥。”
　　“……暂时？”头骨舞动了一下，语气极为不满。很明显，它还想多说两句，为自己争取更高的地位。但克雷德忽然有了动作，伸手将它按了下去，直直按到奥斯怀里，以眼神示意奥斯继续抱着它。奥斯已经发现，克雷德大人的战斗力比海恩哈姆大人更高，于是给了他仅次于哈根达斯的地位，见他把头骨按下来，连忙伸手抱住。
　　“好的，大人，我们这就离开。”做完这件事后，半魔平静地说出肯定的答复，转身走出了房间。
　　苏眉之前想过，他们来到地面之后，海恩哈姆和她的交易实际已经结束。它说会帮助她生存下去，它做到了。她说会帮它解决灵魂损伤的问题，带它回到凡世，她也做到了。以巫妖之前的言谈举止，它应该一到凡世，立刻喜大普奔，连再见都不说一声，就飞向远方的法塔。
　　虽说它只有飞行能力，速度还不甚快，估计要飞很久才能到达目的地，途中说不定还会引起猛禽注意，俯冲下来将它叼走，但一个头骨如果没有梦想，和死头骨还有什么区别？
　　苏眉很没良心地考虑着海恩哈姆大人的未来。在她看来，候鸟能飞行数千甚至上万公里，只为找个合适的地方过冬。难道堂堂巫妖大人，意志和决心连鸟儿都不如吗？
　　因此，巫妖从未离开，反倒跟着她搜索这座小城，旁观他们的战斗，如今又要