始于深渊-第59部分

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　　苏眉听到这里，忍不住在想，难道对方早就有了收集神骸的打算，所以才想要建立属于自己的武装力量，以备日后使用？如果其他部位的拥有者位高权重，能够号令军队，想必很难以一己之力对付。这样一来，老鬼婆想对抗任何势力，都会不落下风。
　　鬼婆这个种族和恶魔一样，残忍狡猾，却不太精通治理领地。恶魔个体大同小异，无所谓自己的领主仁慈睿智，还是凶猛残暴。但泰林那终究是个以人类为主体，其他智慧种族为辅的国家，没可能甘心这么过下去。
　　在民不聊生的时刻，反抗军反而得到了突如其来的发展，公开对抗效忠于老鬼婆的军队。据精灵所说，他们其实都没制定长期的计划，只想杀死这只老鬼婆，或者至少把她赶的远远的，再也不敢回来。
　　由于阴影利爪以刺杀为生，老鬼婆本人也极为强悍，反抗军曾经损失了好几位重要人物。如今首领之位落入一位强**师手中，才算终止了单方面的暗杀。
　　“老鬼婆做事一向很小心，对泰林那人进行残酷镇压，却和他国贵族交好，”凯无奈地说，“所以反抗军很难从别的国家那里获得支持，只能靠自己的力量。圣殿一直暗中提供协助，还有来自我族的援手，总算让它没被人家彻底摧毁。”
　　他想了一会儿，又缓缓说道：“然而，奇怪的是，最近克温纱一直藏在她的沼泽里，很久没有公开现身了。我一直怀疑，难道她自己身上出了什么岔子，所以才长久不露面吗。”
　　这个消息的确异乎寻常，让巫妖感到非常意外。它挪动一下，问道：“没有任何人见过她？”
　　凯耸了耸肩，苦笑道：“当然有，她贴身服侍的怪物，还有阴影利爪的高层人物都可以。但他们一向和克温纱祸福与共，怎么会将内情泄露出来呢？”
　　“啊，海琳卓……”巫妖若有所思地说。
　　苏眉有听没有懂，只好谦虚地请教，“海琳卓是谁？”
　　“克温纱的养女，阴影利爪的女首领，”巫妖的声音很不愉快，仿佛想起了过去的事情，“鬼婆本来就很少信任他人。老成克温纱那个样子，更是疑神疑鬼，觉得全世界都在和自己作对。其实她们最长也就一百多岁的寿命，何必……”
　　苏眉冷淡地打断了它的话，“你能不能说重点。”
　　巫妖冷笑了一声，语气再度充满讥讽，“你就不能自己推测一下吗，这是明摆着的事情。老鬼婆不出面，反抗军的压力就会大为减少。娘娘腔，我说的没错吧？”
　　苏眉真佩服它飞快抓住他人特质，给别人起侮辱性外号的能力。她也不明白，它本人长成那个模样，有什么底气嘲笑别人娘娘腔。但凯居然柔顺地接受了，只说：“没错。反抗军趁此机会，展开了对阴影利爪的报复。我自愿参与其中，在十多天前进行了一次暗杀，结果……”
　　巫妖嘲笑道：“结果你战斗力不够，暗杀成功，却把自己的行踪泄露出去，被人围追堵截，不得不逃来黑血之地。你知不知道，黑血之地的怪物大多听从老鬼婆吩咐，虽然不是她的死党，却会在必要时，执行来自阴影利爪的命令。”
　　苏眉侧耳倾听外面的声音，呼啸风声中，还偶尔传来奇怪生物的尖利叫声，离这里很远，却同样令人不安。她忽然笑了笑，说：“我以为你才是黑血之地怪物的偶像。”
　　巫妖不理她的嘲讽，只说：“它们通常两边不得罪。老鬼婆明白这回事，倒也从没强迫它们过来对付我。”
　　“但是，你之前让我在马车上画出头骨图案，代表你已经回来了，这样也没关系吗？我敢说，暗夜里有不少生物看到了这图案。你被认定为失踪，法塔也被摧毁。它们只可能完全倒向你的敌人吧？会不会到现在为止，已经有人……有怪物发出了讯息，通风报信，提醒她警惕你的报复？”
　　奥斯进入法塔的时候，和他们一样，使用飞行术从上而下地落进来，因此没有带上那两匹马。从黑风海岸的危险程度来看，可怜的马应该已经跑掉了，然后被猛兽吃的骨架都不剩。而那马车还孤零零地留在密林里，不知道下场如何。
　　巫妖心潮澎湃，不停筹谋下一步行动，暂时还没想到马车的问题。苏眉话刚出口，它立刻知道她的担忧很有道理。对于那些头脑十分简单的生物来说，巫妖消失，那么老鬼婆就是唯一的大腿。即使它回到这里，在没有正式出面，用压倒性的实力震慑它们之前，保准有那么几个特别蠢的跑去报信。
　　它沉思了一会儿，淡淡说：“没问题，反正我们和她能当敌人。难道它们不报信，我就会和她修复关系吗？”
　　苏眉说：“其实我的意思是，如果要逃，就快逃，如果要进入泰林那，那最好尽快启程。我相信精灵的话，那么我们这里有一个上了黑名单的通缉犯，有一个比所有通缉犯都危险的存在。你们对那什么来着……哦，阴影利爪，比我更为了解，那么能不能告诉我，追杀者最快什么时候会到达？”
　　以巫妖的性格，既然与老鬼婆作对，就不会放弃在泰林那布下暗桩的机会。尤其它说出海琳卓的名字时，语气十分微妙，总让人怀疑他们之间有过接触。她相信，巫妖所知道的，比它表现出来的更多。而它更急于找老鬼婆报复，一定会在恰当的时候说出来。
　　有了这个前提，即使避进泰林那国境内，也不会孤立无援。别提凯和反抗军有交情，必要时也可提供援助。
　　此时，她意识到危险随时可能到来，才真正放下了对克雷德的挂念。克雷德还在的时候，总让人有着莫名其妙的安心感觉。哪怕图勒菲亲自降临，他也会抡着巨剑迎上去。他就是有这种本事，足以同时充当队伍的前锋和后盾。
　　但他现在不在，且没有人知道他什么时候会回来，还会不会回来。她身边剩下一个遇事先瞒三分的头骨，一个就知道吃的狗头，有个新来的，被巫妖吓的转身就跑的精灵。无论怎么看，她最好赶紧依靠自己，不要信任这三位令人无语的存在。
　　巫妖沉默着，精灵沉默着，狗头依然天真烂漫，一心扑在那只鸟上。在这阵难以忍受的沉默后，巫妖审慎地说：“你可以给这个废物变形，用陌生形象进入泰林那。我很了解克温纱，如果没有意外事件发生，她不可能容许反抗军与阴影利爪多次交火。那是她的财源之一，不能轻易损伤。”
　　苏眉冷冷说：“我还以为会脱离过去的生活呢，居然必须继续隐瞒身份，偷偷摸摸地做事吗。”
　　巫妖拿到了袍子，对她的态度好的出奇，安慰她说：“这次不一样，这次是别人偷偷摸摸，你可以正大光明地用真实形象出现。”
　　“……”
　　苏眉感觉自己并没有比较高兴。她无语地望向凯，想要询问他有什么本事，却突然停了下来，伸出右手，扔出了一个解除魔法。
　　那个位置正是被她击破的缝隙。法术生效后，那里蓦地出现了一群扑棱棱扇着翅膀的蝙蝠。

☆、第89章

　　作者有话要说：圣诞快乐。
　　精灵逃跑时快的令人咋舌，遇敌时反应也非常优秀。蝠群才刚出现；他便一跃而起；手腕一翻；抽出了那把弯刀，冷冷说：“吸血鬼。老鬼婆手下的吸血鬼。”
　　苏眉无需使用法术材料；在法袍之下；只穿着普通女性的轻便服装；毫无特色可言。但她的表情和普通女性完全不同，冷静镇定，又带有些许讶异，显然成竹在胸。就算凯没像纪录片配音那样，在旁对蝠群进行简介，她也知道这是吸血鬼的化身。
　　吸血鬼由正常种族转化而来，若同族□□，生下后代；那后代一出生就是吸血鬼，延续父母受诅咒的命运。它们能在正常形态和蝙蝠形态间自由转换；拥有这两个形态特有的天赋法术。当一个人杀死吸血鬼时，必须当场摧毁它的灵魂，否则那只吸血鬼将变成云雾般的气团，迅速逃回沉眠之地，等待长眠后的复活。
　　由于它们吸血之时，能够转化目标生物，将好人变成残暴阴沉的怪物，所以被平民深深恐惧着，更成为睡前故事中的常见怪物。然而，吸血鬼战斗方式相对单一，有了经验后，便很好对付了。年轻吸血鬼实力更加差劲，比如苏眉面前这一只。
　　蝠群显形后，尚未得到反击机会，便遭到一记法术重击。这一击将它打的晕头转向，心神混乱，不知不觉间，已经重重摔在了地上，同时不由自主地恢复为人形。
　　这是一个容貌普通的年轻男人，很难用外表给人留下深刻印象。但他皮肤非常光滑，呈现不正常的铁青色，嘴部向外凸起，露出两只长长的犬齿。这种变异放在俊男美女身上，或许还能增添邪恶魅力，放在他身上，就只能使他破了相，从普通男性变为诡异怪物。
　　雪上加霜的是，吸血鬼的眼睛与正常人类也有差异，没有眼白，被瞳仁的颜色充满。眼睛与犬齿配合起来，进一步抹消人类特征，表示这个生物绝对不是人类。
　　苏眉对付不死生物已很熟练，尤其在对方相当弱小的情况下，简直见一只秒一只。她见他转换形态，半点都不客气，将圣光击当头甩了过去，续接一发日炎术。
　　她的施法速度实在太快，中间又没有停顿。那只倒霉的吸血鬼还没爬起来，便感到灼烧灵魂般的剧烈痛苦，顿时全身痉挛，发出一阵尖锐的惨呼声。
　　苏眉刚要召唤圣剑，便听巫妖冷冷说：“够了，打这种废物，直接用日炎就可以。你好不容易学会控制法术施放，这么快就故态复萌了吗？”
　　它的指责很有道理，并非没事找事。苏眉看了它一眼，笑道：“我没有你那么多经验。这是我第一次遇上吸血鬼，必须小心行事。如果他是活了几百年的族群首领，又该怎么办？”
　　巫妖说：“族群首领相当于人类社会中的公爵、侯爵，怎么可能亲自干偷听的活儿。你给它一个吐露真言，直接问它幕后主使者，以及监视法塔的原因。”
　　圣光击命中目标后，对目标造成创伤，然后能量直接消散。日炎术则带有持续效果，类似烧烫伤，灼烧过后，伤口还会因余热而变的更糟糕。
　　这只吸血鬼躲得够快，半边身体中了日炎，而非头部，否则可能当场死亡。他在极端痛苦下，持续发出尖叫，根本不理苏眉的问话。苏眉无计可施，只好自行驱散残余的日炎，暂时缓解了他的痛苦。
　　此时，她看到它被灼烧的部位正在流出黄水，并不断膨胀鼓起，视觉效果相当可怕。但吸血鬼属于对平民威胁度最高的怪物之一，自然难以引起她的同情。
　　她缓缓说道：“老实回答我的问题，我可以给你一个快速无痛苦的死亡，不然的话，你的疼痛将会永远持续下去。”
　　说完之后，她再度抬手，放出一个专门针对不死生物的麻痹术，将他牢牢固定在原地。这个法术能令敌人失去对身体的控制，却与定身术不同，带有削弱感官的附带效果。如今削弱感官，对吸血鬼反而是种解脱。
　　他的惨叫终于停止了，好像刚看见他们似的，麻木地抬起了头。从近处看，他外表更具恐吓效果，因为正好符合人类最害怕的类人怪物形态。苏眉紧盯着他，问道：“克温纱派你来的？”
　　吸血鬼说话时，嗓音和生前没有太大区别，仅带有清脆的金属撞击声，情绪越激动，腔调就越高。有些人甚至认为，他们的说话声音别有一番风味。但是，这只吸血鬼需要付出极大努力，才能说出正确的发音，哪里谈得上什么风味。
　　他说：“是。”
　　“把这件事的全过程告诉我，讲的详细一点，”苏眉冷酷地说，“她让你做什么，为什么要这么做？发现什么异常情况，才需要向她报告？”
　　她付出了极大的耐心，仿佛和大猩猩说话，总算听明白了吸血鬼的陈述。他确实身份低微，在怪物军团中处于最底层，可能就比沼泽毒雾玫瑰有用些，所以才被派来监视法塔。
　　克温纱忌惮巫妖神鬼莫测的施法能力，早就想寻找机会，把它打成一蹶不振。但巫妖没等她动手，就因为亲履险地，被恶魔领主从巫妖打成了头骨。克温纱猜不出它身上发生的事情，只知道巫妖很久没有露面，是个袭击法塔的好机会。袭击之后，她同样担心巫妖回来报复，便派下属轮班查看，不管发现什么异常，都要尽快禀报她。
　　这只吸血鬼知道的也就这么多。但他同时还说，克温纱很久未曾露面，一切事务由几位重要的大人物掌控，其中包括了阴影利爪的首领海琳卓，以及吸血鬼的首领拜尔登。这样一来，对巫妖的监视渐渐失去了重心。重要战斗力被调开，完成其他任务。剩下他这种刚转化不久的小人物，轮班照看法塔情况。
　　精灵潜入法塔时，行动极为小心，并未引起吸血鬼的警惕。后来法塔中，忽然有火光一闪，且持续不绝，终于令他心生好奇，过来查看。他从缝隙里往里望时，运气实在太差，竟被苏眉当场揪出来，连人带后台赔了个干净。
　　要问更多的事情，那他就不知道了。苏眉心知再问下去也问不出什么，便转向巫妖，皱眉说：“这样看来，老鬼婆时刻准备着。即使你突然出现，她也能尽快得到消息。不过，她那里应该发生了比你还重要的事情，才会无心继续严密监视。”
　　巫妖维持着原来的姿势，动都没动一下，也没有任何意外表现。凭它对老鬼婆的了解，她若不做任何后续准备，才叫咄咄怪事。苏眉又催问了一句，才听它说：“我们最好尽快离开这里。”
　　法塔已经毁坏，满地石块瓦砾，连塔身都少了半截。倘若天空忽然降下大雨，那它连挡雨的功能都没有。他们可以坐在塔里，等着雨水往下灌。任何人见到法塔的惨状，都能在三秒钟之内作出判断，认为没有必要留下。
　　老鬼婆也许知道巫妖的回归，也许不知道。不过，就巫妖眼前的状态而言，最好不要冒这种风险。它见吸血鬼出现，才终于下定决心，同意苏眉的意见，宁可趁早离开这里。
　　苏眉点了点头，又问：“那这个吸血鬼怎么处理？”
　　“杀掉他啊，难道还有第二个选择吗，”巫妖冷冷说，“不要告诉我，你刚刚答应和这只可疑的精灵同行，又想打吸血鬼同伴的主意？若你真要这么做，何不马上返回活火熔狱，请图勒菲加入我们？”
　　“……我问一句而已。”
　　她没有饶过吸血鬼的打算，一听巫妖这么说，又不愿意让敌人遭受太多折磨，堪称正中下怀。可是，在她摧毁那团从尸体上付出的雾气时，精灵突然向后退了一步，用极为谨慎的态度问道：“海恩哈姆阁下，我注意到一件不符合情理的事情。自始而终，你从未施展任何法术，作出任何攻击动作，完全不符合你传言中的性格。”
　　巫妖的颈骨喀拉一声，把头向他扭了过去。苏眉看不到它的表情，但想也知道，那两簇火焰必定燃烧的极为阴森可怖。
　　“你究竟想说什么。”它问。
　　凯神情沉稳，口吻笃定，已经没了之前那种畏惧怯懦的感觉。他手持弯刀时，比平时更有英气，让苏眉直觉他是个很出色的战士。他毫不犹豫地回答道：“所以我有了一个很突兀的想法，或者会被你讥为无稽之谈，然后遭到法师小姐的攻击。但我还是想把它说出来。”
　　巫妖知道苏眉不可能为它杀人灭口，却绝口不提这事，冷笑一声说：“有谁堵住你的嘴，不让你说了吗？”
　　“你是不是受了很严重的伤，失去施法能力，所有事情都要由法师小姐来做？”
　　苏眉站在巫妖身后，惊讶地打量着凯，目光中不乏欣赏。她的猜想又得到了证实。凯虽然畏惧巫妖，却并非真正无能的懦夫。他能在发生意外时，准确地判断出巫妖的反应存在问题，因而推测出符合事实的推论。难怪他能从阴影利爪的追杀中成功逃脱，并一路长驱直入，来到黑风海岸腹地。
　　巫妖发出一连串低哑的笑声，意味深长地说：“我还以为什么呢，原来只是猜出了我受伤，也值得这么洋洋得意。劣魔既然答应让你和我们一起走，我不可能瞒住自身情况。没错，伟大的海恩哈姆大人也有失误之时。你现在得到了我的亲口承认，又想做什么？”
　　弯刀慢慢垂了下去，代表主人放下了戒心。凯先看看巫妖，又向苏眉望了一眼，突然对她露出微笑，笑道：“你们两位不要误会，我绝对没有任何不明智的想法。确定了这件事，更有利于我判断谁才是未来的主心骨。看来，我们的队长大人是苏眉小姐，而不是你啊，海恩哈姆阁下。”
　　巫妖嗤之以鼻，立即就要开口反驳。就在此时，奥斯终于烤熟了那只野味，小心地转动着它，同时向苏眉投来充满希望的目光。他期待苏眉能够分配食物，这样他可以心安理得地享受他那份。但他马上就发现，海恩哈姆大人仍在喷吐整支队伍，不由垮下了脸，开口叫道：“哈根达斯大人，奥斯已经把食物弄熟了！”
　　苏眉全然不想反驳凯，否认自己“队长”的身份。万一精灵误会了，真去遵从巫妖的吩咐，那她都不敢想象他们会做出什么事情。因此，她一听奥斯开口，便趁机换了话题，温和地说：“饿了的人就去吃吧，从法塔前往泰林那，依然需要经过黑血之地，不把肚子填饱，很难对付路上的意外。”
　　不需要吃东西的巫妖怒道：“你简直无药可救！”
　　苏眉面对巫妖的愤怒，就像面对奥斯的哀叹，流畅自然地左耳进，右耳出。她主动和凯说话，询问他有什么特长和本领，如果遇到真正强大的敌人，又能为同伴提供怎样的帮助。
　　凯似乎想证明自己，并且真的很想和他们共同行动，所以回答唯恐不详细。据他所说，他喜爱诗歌、音乐和其他艺术，常年在大陆上游荡，听过大量八卦传闻，知识面极其广泛，精通打探消息的技能。同时，他还擅长溜门撬锁，偷鸡摸狗，追查目标行踪，悄无声息地行动，检测敌人以非奥法手段布下的陷阱。
　　至于战斗方面，他自称是一名合格的战士，继承了本族的战斗风格，即使用轻型兵器，轻盈灵动地向敌人发动攻击。他对弯刀最为熟悉，用刀的技巧不在他的演奏技艺之下。
　　苏眉听到最后，已经产生了恍惚感觉，很想问他肯不肯替小学生写假期作业。一言以蔽之，凯什么都会一点，眼光很好，在某些方面称得上专家，但全部没能达到大师级别。他的战斗力应该比她想象中更强，否则无法刺杀得手。但她很怀疑，万一真遇上老鬼婆那种敌人，他还能发挥多大作用。
　　凯介绍完个人能力，又稍稍提到他的出身背景。他来自大陆正东的一片美丽森林，成年后便孤身出来闯荡，比普通族人更具好奇心，而正义感也很旺盛。他根本不是泰林那人，只因对平民怀有同情，便主动为他们出力。
　　他说：“即使你们不出现，我也会偷偷回去。老鬼婆不死，我和他们就没完没了。要知道，阴影利爪活动于大陆各国，随时能够进行跨越国境的追杀。我不想永远提心吊胆，担心为我打扫房间的旅馆女侍是他们的人。”
　　苏眉之前感觉他像瑟莱恩，这时又出现了相同的想法。凯显然比那位圣殿武士更柔和善变，头脑也较为灵活。但他们面对强大敌人时，同样展现出了不肯放弃的态度。
　　这比“强大但无节操的同伴”更为宝贵。在确定了他心口如一后，苏眉便可以把他划分到值得信任的阵营。
　　凯和奥斯分掉了那些烤肉，看起来很满意，连关系都好像近了一点。直到这时，他们才敲定下一步计划，决定依照凯的推荐，翻过山岭，沿着几乎不存在的小路前行，彻底隐藏行踪，在不为人知的前提下，进入泰林那国境。
　　苏眉愿意为凯进行变形，但凯说他有个一次性易容面具，可以用在这趟旅程中。巫妖也能借助匿影之袍的力量，变成最不引人注意的形象，或者继续当一个手机链。因此，他们的外形并非重点，采取何等身份才是。
　　她边与同伴交谈，边组织着自己的想法，然后说：“我有个主意，你们听听有没有可能成功。既然我想对付老鬼婆，又不知道她那里的具体情况，那么可以从她的亲信入手，例如你们两个都提过的海琳卓。”
　　巫妖愣了愣，很严肃地说：“你想以亲近阴影利爪的身份出现？”
　　“是啊，我可以请他们为我刺杀某个人，做一笔交易金额很大的买卖。不管能不能成功，我都可以赞美他们的能力，然后提出我对刺杀的兴趣，希望和他们长期合作。如果这么做，想必能够接触到某些重要人物，而非只在外圈打转。当然，你们若有更好的提议，就当我没说。”
　　她一直望着巫妖，期盼它能破头骨破摔，主动交待它和海琳卓的关系。但它冷笑了几声，以最冷淡的态度回答道：“我知道你在想什么。你认为我熟悉海琳卓，所以知道用什么方式才能找到她。这种想法真是大错特错。她与克温纱性格非常相似，也学到了养母的诡谲和神秘。只要她不愿意，那就很少有人能摸到她的行踪。”
　　凯在旁连连点着头，以此证实巫妖说的没错。可他刚点完头，巫妖便说：“可