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始于深渊-第85部分
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神殿牧师来来去去,在草席中穿梭,不住俯身检查。他们手中,常常捏着一个闪着白光的小球,在受害者周身按来按去,然后观察小球的变化。
幸存者均已撤到这里,大多都留在帐篷外面,并未进去休息。他们神色各异,或站或坐,或沉默地瞭望远方。苏眉甚至见到了一位半兽人,抱着他的战锤,大马金刀地盘坐于地,仔细倾听同伴的分析。
每个种族都有独特天赋,也有拿手的绝技。在冒险者群体里,什么种族都有可能出现,比例要比正常人群更高。
苏眉目光离开半兽人,扫过受害者的脸,发觉他们脸上透出死灰色泽,眼睛多数半睁着,好像只是在打盹,随时都能醒来。可是,即便使用最激烈的手段,也无法把他们从沉睡中叫醒。
她在心里叹了口气,游目四顾,只见一小队帝国士兵手执长矛,飞快走了过来,确认身份后,就主动走在前面带路。
事出突然,帝国一方死伤惨重,而引发惨剧的源头又太神秘,竟奇异地冲淡了悲惨气氛,又用茫然无措取代了它。很多人在想“发生了什么事”,而非“该怎么办”。偌大一个营地里,只有同伴间的窃窃私语,牧师偶尔的沟通,再也没有其他声音。
这些士兵大多穿着锁子甲,没戴头盔,少部分人臂上佩有盾牌。盾牌十分结实,上面画着红白花纹,代表这是帝国正规军的制式装备。
苏眉跟在他们身后,一路上左顾右盼,寻找值得注意的人物。还没等她找出一个,为首的小队长便对她说:“到了,就是这里。”
这座帐篷样式同样简单朴实,只比其他帐篷高大一些,门边站着两个卫兵。卫兵撩起垂下的门帘,让她进去。
由于情况特殊,帐篷内部陈设也很简单,只有最基本的桌椅,让人可以坐下说话。椅子摆的很随便,看不出阶层差异,基本上谁先过来,就可以挑选自己喜欢的位置。如今所有的椅子都坐满了人,苏眉进来,只能暂且站在那里,与帐中人互相审视。
她第一眼看到了艾恩路斯,还有他身侧的塔尼迪尔等人,然后是穿着神官服色的年轻牧师,几位圣殿武士。这些人神色严肃,显然被今天这事深深困扰着。当然,最引人注目的,还是帐篷最内侧的那位中年贵族。
静默之丘一向由帝国负责维护,它出了事,也由帝国出力解决。这个中年人正是帝国派来的负责人,本地军队的指挥官,狄法兹家族的巴若尔爵士。
他本来已经离开这里,优先处理其他事务,听说金字塔吸引生灵后,又赶紧返回,结果当场目击驻军陷入混乱,不死生物离开金字塔。不幸中的万幸是,他太过惊愕,迟迟没有冲进战场,召回那些中了邪的部属,最终逃过一劫。
他脸色比谁都阴沉,看到苏眉时,也没缓和多少,只露出礼节性的微笑,热情地站起身,准备对她进行最热烈的道谢。
苏眉身后,站着克雷德、凯、奥斯和海恩哈姆。前两个还没太大问题,后两者一个是实打实的深渊生物,一个是比深渊生物更可怕的巫妖。
这些人都知道,犬魔帮忙搬动受害者,表现的十分殷勤;巫妖跟在苏眉身边,不帮忙也不惹事。无论怎么看,这都是一支奉公守法的优秀小队。要说麻烦程度,某些战斗力低下的佣兵队伍还更麻烦些。
然而,怪物毕竟是怪物,只用长相,就能让一家平民惊恐到跳窗逃走。大部分人都是第一次近距离接触巫妖,极力控制自己的反应,也难免露出些许不安。
巫妖坚决拒绝变成手机链,苏眉也没强迫它,允许它以真实面目出现。此时,它敏锐地察觉了这些情绪波动,心中陡然产生被人畏惧的快意,诡异地低笑起来。
苏眉看着对方愈发警惕的目光,真恨不得在它嘴上贴个创可贴。
☆、第144章
战斗已经结束,危机还没过去。这不是社交场合,而是商量正事的时候。巫妖桀桀冷笑,顿时打破了帐篷里的严肃气氛,使得大部分人都皱起了眉。
巴若尔爵士表现出良好的教养,看了看巫妖,随它去了,没有让人把它叉出门外。他一边向苏眉行礼致意,一边问道:“女士,我们暂时安全了吧?”
苏眉收回怒视巫妖的目光,摇头道:“我不知道,我不久前才抵达这里,以前没见过这东西。”
巴若尔知道他们的光辉战绩,本来满怀希冀,听到这个回答,又郁闷了起来,“唉,每个人都说不知道,就好像那玩意是异世界的产物。这么怠慢你们,真是不好意思,相信你们能够谅解我们的难处。请暂时留在这里吧,我们可以共同讨论。”
星辰塔发出邀请,要他们到死者盆地一行。然而,艾恩路斯身为星辰塔代表,对他们居然相当冷淡。他经常望向他们,望过来的时候,目光毫无感情,神情冷漠平静,自始至终,不肯把他们当成谈话对象。苏眉只能从他和别人的对话里,一瞥他的性格剪影。
巴若尔先向他们介绍了在场的人,才再度落座。所谓介绍,只是说出了姓名、家乡、职位、在这件意外中扮演的角色,并未提供进一步了解的契机。即使如此,他也比艾恩路斯热情多了。
苏眉对此毫无意见。她来这里,是为了观察问题,解决问题,帮巫妖打扁偷走骨龙的混蛋,无意趁机结交朋友。艾恩路斯的态度令她惊讶,但惊讶之后,她便处之泰然,只把他当成舞台背景。
由于惨剧刚刚结束,人人心有余悸,人人有问必答,无论面对什么疑问,都尽可能多地说出自己掌握的信息。苏眉和他们一样,答的认真,听的更认真,试图将所知信息编织起来,推出一个足够合理的结论。
可惜的是,这些人知道的事情实在很少。他们之前屡次进入金字塔搜寻,什么都没找到。据说,塔内房间和走廊好似天然生成,毫无人工开凿的痕迹,但十分粗糙,就有个房间的雏形而已。也许,从它诞生时起,里面的空间就是这样了。
他们现在不及理会房间,急于弄清楚那是什么力量,为何无差别攻击所有生物。哪怕飞鸟从空中掠过,也难以逃脱它的魔爪,女法师的那只可怜渡鸦就是明证。
在这个方面,苏眉知道的最清楚。可惜的是,“最清楚”和“不知道”也没太大区别。
她说:“你们已经知道了,我们所有人都能对抗金字塔,轻易前进到它附近。我坐在飞毯上时,曾被金字塔散发出的力量扫中,产生很明显的反应。但我想,它可能放过了我,因为之后我再也没有那种感觉。”
帐篷右侧,有个坐在椅子上,但双腿够不到地的矮人。他名叫鲁菲特,来自地底王国莫拉丁,身躯粗壮结实,岩石般堆在那儿。此时,他蠕动了一下,皱眉问道:“你们一整个小队都没事?”
“是的。”
“包括这只犬魔?”
“是的。这犬魔是我的魔宠,”苏眉安然道,“我可以无视那个力量,他自然也可以。”
鲁菲特喃喃诅咒了一句,从语气上看,似在诅咒金字塔立刻崩塌。对矮人来说,岩石崩塌是相当严重的灾难。他作出这种诅咒,一定非常讨厌它。
艾恩路斯瞥向奥斯,目光在他脸上打了个转。奥斯本能地露出讨好笑容,呲出满嘴利齿。这只精灵立即转向巴若尔,冷淡地说:“我可以保证,他们说的是事实,因为我有过相同的感觉,而且可能比她更为强烈。感觉不对之后,我再不敢前进一步,以免失去意识。”
他利用鹰视术观察战场,发现苏眉从天而降,便不顾危险,前去接应和支援。在他心中,苏眉安然无事,那他自己当然也有可能。
但他离金字塔还有一段距离,便出现了极为可怕的预感。那预感就像心脏被人抓紧,危险到了极点。因此,他才突然停了下来,不甘心地对付着地面上的死灵,直到苏眉主动接近,自近距离观察他,并向他问出了那个问题。
巴若尔审慎地问:“每个人都有这种感觉吗?我们向金字塔移动时,能不能通过对它的感应,确认不同人的不同安全距离?”
苏眉不赞同地看着他,刚要说话,便听克雷德突兀地来了一句,“没用的,别打这个主意。”
有时候,往往等他主动开口,旁人才恍然大悟,记起他会说话,巴若尔一愣,脱口而出道:“为什么?”
半魔冷淡地看着这个人类,既无厌憎,也无喜爱,却还是给了足够的尊重。他说:“我不清楚那东西是什么,谁建造了它,为什么把它放在那里。但我觉得它可以成长……它的力量波动不息,有时低落,有时增强。”
凯问道:“你之前根本没有感觉吧?”
克雷德道:“是的,我接近金字塔时,才感应到它的不对。我觉得它很熟悉,也很危险,就是说不出理由。我只能说,你们最好不要冒险。它力量增长时,安全距离肯定也会缩短,将出现第二次惨剧。”
他好像被巫妖传染了,说到这里,蓦地冷笑一声,问道:“你们要不要听我的建议?”
事实上,他长成这个样子,打起来又是那个样子,根本没什么人敢无视他的建议。巴若尔做了一个请的手势,克雷德才继续说道:“我建议你们先弄清楚它的来历,再找出能够克制它的人。否则,去多少人,就会失踪多少人。不死生物将成倍增长,只要其中存在百分之一的强大死灵,就是一场很大的麻烦。”
有位牧师问道:“你觉得它熟悉?难道你在哪里见过它,然后又忘记了吗?”
克雷德淡淡道:“我不知道。”
巴若尔环视整个帐篷,发觉每张脸上都带着沉思表情,才叹了口气说:“看来这里没人知道。好吧,该怎么做就怎么做。我会颁布命令,彻底封锁这个区域。但……死者盆地下面埋着的无数遗骨,大概没可能挖出来了吧。”
苏眉说:“坦白说,这里没有人实力胜过我们。我和克雷德曾用不同方式,对金字塔展开攻击。遗憾的是,连痕迹都没能留下。我想,它应该可以被摧毁,却不知怎么下手。在查找资料方面,你们肯定比我们更方便,所以我们先……”
她正要当甩手掌柜,把查字典的事情交给人家,话还没说完,就听到天上传来数声诡异的鸣叫。那声音很像猛禽长鸣,比猛禽更低沉洪亮,有种在胸腔里吹小号的感觉。
她不明所以地环视四方,却见巴若尔猛地站了起来。他站起之后,几名来自萨因的军官也纷纷起身,满脸都是疑惑表情。
没等苏眉发问,凯就主动低声解释道:“这是狮鹫的叫声,听这声音,起码有七八只狮鹫。这代表萨因的狮鹫战团来了,可他们来做什么?”
鲁菲特于同时说:“狮鹫战团?巴若尔,你请求了他们援助吗?”
巴若尔摇头道:“我没有。”
他似乎有些紧张,一张脸绷的紧紧的,看不出喜悦之情。主人木桩子一样挺立在那里,其他人自然也沉不住气。须臾间,又有几个人站了起来。巴若尔甚至没看他们,匆匆告了声罪,就急忙走了出去,差点撞上进来报信的卫兵。
他一出去,帐中人自然跟出门外。无论他们见没见过这只部队,都对它保持着很高的好奇心。因此,巴若尔站在外面,向远方天空眺望时,苏眉等人也混在了他身后,默默望向夜空。
狮鹫叫声越来越响亮,仿佛在与同伴相互呼应。它们体型大,飞行速度快,不一会儿,就让地面上的人看清了它们的模样。
顾名思义,狮鹫是雄狮与秃鹫的混合体。它前半边身体是鹫,后半边是狮,让人觉得两半身体长错了地方,非常不和谐。但对凡世的原生居民来说,这个形象十分正常,因为他们常能见到比狮鹫更不科学的怪物。
皎洁月色下,共有八只狮鹫飞了过来。为首那只羽毛和爪子都镀了金,在月光下闪闪发亮,宁可放弃隐蔽性,也要尽可能的拉风。
苏眉看着看着,突然想起了深渊大恶魔的飞行坐骑。她知道,他们最常使用魔蝠,其次是梦魇战马,却从没见过炼狱狮鹫。她忽然很想问问克雷德,他用的是什么坐骑。
每只狮鹫上都坐着一位骑士,身穿银色鳞甲,背后放着相当长的长矛。狮鹫身体足有犀牛大小,若不使用长兵器,很难攻击到敌人。不过,听说战团中并非只有骑士,也有法师、牧师等存在,以便更好的变化战术。
这八只犀牛……不,八只狮鹫落地后,动作虽轻,却还是扬起了无数尘土。尘土消散之后,金爪狮鹫上的骑士已经跃落地面,向他们走来。
苏眉见其他人没空搭理自己,又不得不看向了凯。凯正在注视那名骑士,被巫妖连续撞了两下,才说:“哦……这位就是狮鹫战团团长,赛弗莱家族的阿尔蒂芒。他是萨因公主的儿子,女皇的外孙,一出生就拿到子爵爵位,如今已经成为帝国闻名遐迩的强大战士。”
他声音中有点怀念的意味,就像说到诺南时那样。
果不其然,苏眉挑了下眉毛,就听他继续解释道:“请不要怪我太在意他,忽视了你们,他也是七英雄的后代。他的祖先名为修特,人类平民,被公认为七英雄的首领。修特战后与皇室联姻,最终将默默无闻的平民家族,变成了萨因帝国的三大贵族之一。”
☆、第145章
这片区域本来很宽敞,军队匆匆撤退到这里,就挤满了营帐和人,看起来紧巴巴的。狮鹫喜欢空旷开阔的地方,不愿和同伴塞在一起,等骑士跳下地面,它们便拍打翅膀,飞向稍远些的地方,各自找喜欢的位置蹲下。。
苏眉趁他们走过来的机会,仔细观察阿尔蒂芒的容貌,同时小声问道:“你干吗不早说。”
“……有必要吗,”凯哭笑不得地回答道,“他们的祖先和我有关,和你们完全没关系。知道他是七英雄的后代,你就会跟他跑掉不成?”
克雷德默默看了凯一眼。
凯见他们还没过来,又轻声补充了一句,“说起来也很遗憾,那时的七个人里,只有三人留下后裔,包括我在内。阿斯诺克回到了地底王国,与族人一起生活,即使生了孩子,我也不知道。”
苏眉连续遇上凯和诺南,对七英雄终于产生了兴趣。她知道,那是个很主流的小队,队**有四只人类,两只精灵,一只矮人。阿斯诺克正是那位矮人武器大师,据说脾气很暴躁,只因地底王国也受到深渊入侵影响,才和同伴并肩作战。
精灵则是男女搭配,干活不累的组合。除了“幽星”瑞欧利亚之外,还有位出身精灵平民的女法师,名叫提妮恩。
人类则更没特色,连名字都很无聊。但苏眉注意到,他们后裔的命运十分讽刺。青火领主德高望重,战后家族却没落了,直到诺南那一代,才重新打出一片天下。平民队长毫无后台可言,结果他的家族越来越兴旺,在帝国中手握大权。
另外两个人类均为施法者,一个独来独往,没有成家,供职于星辰塔直至寿终正寝。另一位据说是位极为可怕的幻术大师,来历十分神秘,名字只有一个音节,叫做沙。
她忽然想起一件极为奇怪的事,那就是活火熔狱退回深渊后,幽星、提妮恩、沙三人同时失踪,成为三百年前最大的谜团。巫妖屡次逼问凯,希望弄清楚发生了什么事。但凯以不说他人是非为理由,一直拒绝回答。
苏眉不喜欢打探他人**,此时看到阿尔蒂芒步步走近,仍然情不自禁地想起了这件事。
阿尔蒂芒今年三十五岁,正处于人类男性最有魅力的年纪,既不像年轻人那么浅薄轻浮,又不像老年人那么枯朽衰弱。
他有一双矢车菊般的紫蓝色眼睛,头发却只是普通的棕色,身材高大,五官轮廓分明,笑起来有种玩世不恭的随意感。他被称为最英俊的贵族,最有权势的骑士,在帝国重要人物的社交圈里,极受女士们的欢迎。
巴若尔一听狮鹫叫声,就紧张起来,只因双方地位差距不小。更何况,他与女皇有相当接近的血缘关系,日后地位只会提升,不可能下降。
阿尔蒂芒扫视着这群人,神色严肃,目光凝定的就像一把利剑。这把利剑戳到巫妖兜帽上,忽然停止了,用力戳了它两下,才移动到别的地方。
他没有露出任何态度,没有说一句话。可人人都能感觉出来,他对巫妖十分不满。
虽说迄今为止,苏眉还没发现满意巫妖的人。但他一见面,就露出一种难以想象的敌意,也是她第一次遇上的情况。
他身后,有位骑士解下背后包裹,从中取出一只木匣,又从木匣中取出一份文件。那份文件使用施了法术的纸,纸张烫金描银,极为精美。他先公示自己的身份,便当众读出文件内容,说女皇陛下与内阁大臣共同决定,让阿尔蒂芒负责金字塔一事,从巴若尔手中接过责任。
从金字塔暴动到现在,不过几个小时。女皇作出了决策,负责人也及时赶到,实在没什么好挑剔的。而且,他们很清楚常人在金字塔面前束手无策,就派来人数较少,但个个都是精英的狮鹫战团,也算是知人善任。
文件流畅简短,很快就结束了。骑士将它交给巴若尔,请他验明女皇的玺印。
巴若尔似乎有些沮丧,但更多的是如释重负。他满脸堆笑,向阿尔蒂芒说:“您来了,我可大大松了口气。这次事件已经超出了我的能力范围。如果您需要我的帮助,请尽管吩咐。”
阿尔蒂芒的母亲为帝国公主,父亲为英雄后裔。家庭环境太优渥,养成了他肆意张扬的性格。但面对未知危机之时,他又十分深沉谨慎。
苏眉见他的狮鹫镀了金,立刻把他和巫妖划分到同一阵营,还在猜测他会不会自视过高,一来就直扑金字塔。还好阿尔蒂芒没这么冲动,只向远方望了一眼,淡淡说:“不用这么着急,先离开这里,回到白河行省。离那东西越远,它的影响力就越小。即使不死生物真的组成军队,攻击行省,我们的军队也更有优势。”
他又望向附近高烧着的火把,以及火光中依然躺在地面上的人,转身向那里走去。走了几步后,他突然转过身,目光再度盯在巫妖脸上,问道:“你就是海恩哈姆?”
巫妖冷冷道:“我是,你有什么贵干。”
它和苏眉等人站在一起,其实并非很起眼。阿尔蒂芒把他们五人轮流看了一遍,口气比它还冷,“没什么,你不能入境,不能进入白河行省。如果我知道你现身于帝国国境,我就联合圣殿,把你超度回你该去的地狱。”
苏眉说:“……”
众目睽睽下,巫妖很好地收住了它的脾气,因为一旦发怒,就是与八名狮鹫骑士,和整个营地作对。问都不用问,巴若尔肯定站在他那边。
她不由皱起了眉头,履行身为队长的责任,平静地说:“给我个理由。”
这句话口吻相当强硬,引起阿尔蒂芒的注意。他对她还算客气,问道:“你是海恩哈姆的同伙?”
“我建议你把同伙这个词换成同伴。”苏眉说。
阿尔蒂芒不住扫视着她,似乎想起了什么,话中透出一股恍然大悟的意味,“哦,我想起来了,你是神骸之女,与巫妖,与深渊生物同行的那个女人。你容貌比我想象中更美,头脑却不够明智。”
他明知神骸存在,还对她不假辞色,也是绝无仅有。苏眉终于也冷笑了一声,说:“子爵先生,你还没回答我的问题。”
阿尔蒂芒道:“海恩哈姆作恶多端,曾以其他身份进入萨因,陆续犯案,手上有一百多条人命。无论是贵族还是平民,都逃不过它的魔爪。它早就成为帝国重犯,通缉令永远有效。我没立刻下令捉拿,已经给足了你们脸面,怎会允许它进入帝国?”
凯双眉同样微微蹙起,又骤然松开。他注目艾恩路斯,希望他代为解释巫妖的作用,让局面别这么尴尬。可惜的是,艾恩路斯从来嫉恶如仇,与巫妖势不两立,并不赞同将它和苏眉拉进这件事,使事情更加复杂。
他早就对海恩哈姆看不顺眼,只因遵循首席巫师的命令,才默认它的存在。此时,阿尔蒂芒公然向巫妖发难。他毫无参与的意愿,却也不想说情。
苏眉在心里大骂,觉得巫妖真是个败家玩意。阿尔蒂芒个性强硬,又有充分理由,绝对不像会退让的模样。她既不能以武力压制他,逼他收回前言,这个情况就很难解决了。
鲁菲特身为矮人,不怎么忌惮人类贵族,倒是在旁说了句公道话:“他们刚刚帮忙阻止死灵,救回受害者,又留在这里继续协助我们。你这么做,不嫌太过分了吗?”
阿尔蒂芒冷淡地笑了笑,“我的情报很灵通,早就知道这回事了。首席大巫师究竟怎么想的,竟非要让帝国重犯前来帮忙。难道帝国中没有顶用的法师,连只骨龙都找不到?”
他的冷淡里,还透着掩藏不住的高傲,“就算没有他们,死灵就能长驱直入,一直打到萨因国都吗?神骸之女,我希望认识你,与你深入交谈,一起讨论神骸和金字塔的问题。但是,如果你坚持要和巫妖同行,那我只能表示最深切的遗憾了。”
苏眉看都不看身边的巫妖,只淡淡说:“这没什么好遗憾的,我理解你对它的厌
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