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龙起南洋-第189部分
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第四百五十二章 香港
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中华帝国和葡萄牙王国之间的战争，根本就是一出闹剧。双方除了在澳门打了一场，葡萄牙王国损失了几百人之外，就再也没有发生战斗了，其余的时间，大都是再打口水仗而已。并且，更让人感觉不可思议的是，战争爆发之后，不管是中华帝国还是葡萄牙王国，都没有撤回驻对方国家的公使。两国之间的贸易往来，依旧在进行，根本就没有受到任何的影响。就仿佛这场战争根本就没有爆发一样。
实际上，大家都看得出来，葡萄牙王国之所以向中华帝国宣战，只不过是给自己找一个台阶下而已。葡萄牙王国并没有远征中华帝国的实力，而中华帝国虽然有这个能力，但远征欧洲的葡萄牙，对于中华帝国而言，完全是得不偿失，没有这个必要。所以，中华帝国和葡萄牙王国，只不过是宣而不战而已。
世界各国都把中华帝国和葡萄牙王国之间的战争，当作是一场闹剧。但是，英国人对此却有些紧张。毕竟，香港离澳门只隔着一个珠江口而已。中华帝国既然有决心要收回澳门，不用想也知道，香港肯定也在他们的计划之中的。而英国在香港的驻军，并不多，如果中华帝国要强行收复香港的话，这里的英军，除了乖乖向中华帝国投降之外，就只有战死沙场了。当然，很多不远万里来这里服役的英国青年。他们只不过是为了多挣一些津贴而已，如果要让他们把小命都给搭上的话，那是绝对不行的。
就在中国*军队武力攻占澳门的第二天。香港总督戴维斯爵士赶到了广州，和英国驻华公使文咸爵士商议，如果中国人要武力收复香港的话，那他们应该怎么办？
“公使阁下，现在我们应该怎么办？中国人居然敢不顾反对，强行收复澳门。下一步，他们肯定会向香港进军的。中国人在维多利亚湾对面。已经部署了一个步兵旅，足足六千多人啊。另外，他们的海军的几艘强大的蒸汽战舰。也一直都是在香港附近游弋，情况对我们非常不妙啊！”戴维斯爵士有些焦急的说道。英军在香港，一共部署了两个步兵团，共三千余人。海军也在香港有一支由四艘风帆战舰组成的小型舰队。这支舰队的任务。可不是和强大的中国海军对抗。而是为了打击海盗，保护英国的商船而已。如果真要和中国海军打仗的话，这几条老旧军舰，估计会被中国海军轻易的吞掉，连渣都不会剩下。
“放心吧，总督阁下，香港和澳门可不同。澳门只不过是被葡萄牙人窃取的而已。但是香港，可是我们和满清政府签订了条约的。满清政府明确的将香港割让给我们的。这和澳门，有着本质上的区别的。我想。中国人应该不会直接派兵攻占香港的，这样的话，法理上可是说不过去的。”文咸爵士说道。
“公使阁下，那些野蛮的黄皮猴子，他们会讲究法理吗？只要他们的皇帝一个命令，那些如狼似虎的中国*军队就会越过维多利亚湾。他们的炮弹，就会落到香港的。公使阁下，我希望能够得到中国方面的一个准确答复，确定他们会不会通过武力手段来收复香港。”戴维斯总督有些担心。
“总督阁下，在合适的时候，我会和中国方面谈这个问题的。你大可放心，大英帝国可不是弱小的葡萄牙王国。虽然在远东，我们不一定是中国人的对手。但是在世界上，我们依旧是头号强国。那些黄皮猴子在没有把握的情况下，还是不会同我们撕破脸的。”文咸爵士说道。中国*军队最初武力进攻澳门的时候，文咸爵士也有一些担心。不过，经过深刻的思考之后，他发现，中国人武力收复澳门，只不过是一种威慑英国的行动而已。中国人未必就敢把用在葡萄牙人身上的办法，用在英国的身上。
“公使阁下，中华帝国外交部来人了，林子豪阁下希望能够和您有一个会面。”这个时候，公使馆的秘书走进来对文咸爵士说道。
“看来，中国人是坐不住了。中国人到底是怎么想的，很快我们就会知道了。”文咸爵士笑着说道，然后问道：“时间定在几点？”
“公使阁下，时间定在下午两点，就在林子豪阁下的办公室。”秘书回答道。
“好吧，转告他们，我会准时去和他见面的。”文咸爵士说道。
“公使阁下，既然这样的话，那我就明天再返回香港。”香港总督戴维斯爵士说道。不得到一个确切的答复，他总是有些提心吊胆的。他可不想像澳门总督边度一样，被中国人塞进了战俘营。
下午1点半的时候，文咸爵士的马车从英国驻华使馆出发，前往中国外交部的所在地。中华帝国外交部，是一座庞大的院落，以前是一个满清贵族在广州的府邸，中华帝国攻占广州之后，这里自然就被充公了。外交部的院子里，古木参天，环境清幽，这可比西方国家那些冰冷的水泥建筑要好得多了。每一次文咸爵士来帝国外交部，都忍不住感慨，如果中国能够成为英国的殖民地的话，那该是有多好啊！
两点种的时候，文咸爵士在帝国外交大臣林子豪的秘书的带领下，敲响了林子豪的办公室的门。
“请进！”门来传来林子豪那平和的声音。中华帝国刚刚武力收复了澳门，而葡萄牙人只敢叫嚣几句而已，这使得中华帝国在国际上，再一次的增添了不少的恶名。
“外交大臣阁下，下午好！”见到林子豪之后，文咸爵士主动打招呼，姿态放的很低。毕竟，英国虽然依旧是世界头号强国，但是，在远东，中华帝国才是真正的霸主。
“公使阁下，下午好，请做吧。要茶还是咖啡？”林子豪笑着说道。
“茶吧，我很喜欢中国的茶。”文咸爵士说道。
随后，秘书送上香茗之后，离开了办公室，整个办公室内，就剩下林子豪和文咸爵士了。
一通寒暄之后，林子豪开始将话题引向主题了：“公使阁下，不知道英国对于帝国和葡萄牙在澳门问题上的冲突，有什么看法？”
“外交大臣阁下，这是贵国和葡萄牙王国之间的事，和大英帝国无关。不过，大英帝国不希望看到一个战乱的远东，远东处于和平之中，对于我们两国来说，都是非常有利的。”文咸爵士说道。
“当然，我们也不希望爆发战争。但是，澳门是中华帝国的固有领土，我们是一定要收回澳门的。葡萄牙王国不同意，我们也只有采取其他的手段了。”林子豪说道。
文咸爵士点了点头，关于澳门问题上，中华帝国和葡萄牙王国之间，到底是谁对谁错，他根本就不想理会。反正，在这个时代，谁的拳头大，谁说的话就是真理。英国人一直以来都信奉，真理掌握在大炮的射程之内。
“帝国不想打仗，所以即便是葡萄牙王国向我们宣战之后，我们也没有派军队远征葡萄牙本土。公使阁下应该知道，以帝国的军力，即便是远征葡萄牙，也并非是不能办到的，我们只不过是不想陷入战争之中而已，这对于国家的发展，是非常不利的。”林子豪说道。
“是的，外交大臣阁下，对于贵国的这种态度，大英帝国是十分赞赏的。”文咸爵士说道。中华帝国的军事实力，大英帝国是比较了解的。虽然葡萄牙本土和中华帝国相隔太远，但是以中华帝国的强大的陆海军的实力，如果他们铁了心要远征葡萄牙的话，也并非是办不到的。只不过，那样的消耗会非常大，就算是打败了葡萄牙王国，中华帝国也不会得到多少好处的。
“公使阁下，今天找你来，主要是想要就香港问题和贵国进行磋商。”林子豪开始说到了重点了。
文咸爵士立刻皱起了眉头，然后说道：“外交大臣阁下，香港和澳门，可是有着本质上的区别的。香港是当初的满清政府通过《南京条约》割让给大英帝国的，这可是有法理依据的。”
“公使阁下，你说的没错。但是，《南京条约》终究是一份不平等的条约，这是大英帝国以强大的武力，逼迫满清政府签署的。”林子豪说道。
“外交大臣阁下，条约是神圣的，难道你们想要撕毁条约吗？再说了，满清政府还继续存在，他们签订的条约，是有法律效益的。如果贵国肆意的撕毁条约的话，这会让贵国在国际上彻底的失信的。”文咸爵士威胁道。
“不，公使阁下，中华民族是一个讲诚信的民族，中华帝国也是一个讲诚信的帝国，我们当然不会干出这样的事了。不过，我们有一个折中的提议，英国方面或许可以考虑一下。”林子豪说道。（未完待续。。）
第四百五十三章 赎回香港
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香港距离广州太近了，广州作为帝国现在的临时首都，重要性不言而喻。虽然，英国人不太可能直接从香港进攻广州，也没有这个能力。但是，英国人却可以通过香港来进行一些危害帝国安全的勾当，比如将香港作为情报人员的总部等等。如果能够将香港收复的话，那自然是再好不过的了。
“公使阁下，香港太小了，对于英国来说，完全是一块鸡肋而已。并且，因为香港而影响我们两国之间的关系，也是非常不划算的。如果英国方面同意的话，我们可以出资将香港赎回。这样的话，对于我们两国，都是有很大的好处的。”林子豪说道。出资赎回香港，是内阁商议之后拿出的一个办法。只要英国人的要价不是太离谱的话，中国方面是可以接受的。只不过，帝国内阁也不敢保证，英国人会不会同意。
“赎回香港？”文咸爵士沉思了起来。香港虽然没有什么太大的经济价值，但重要性却不言而喻。也正是因为如此，中国人对于香港才这么重视。如果能够同意中国人赎回香港的话，那么。中华帝国和英国之间的矛盾，就会少一个了，这对于维护两国之间的关系来说。是很有效的。但同样的，文咸爵士也不相信英国和中华帝国能够和平共处，可以预见，在未来的不久，两国肯定还会爆发大战的。
“是的，公使阁下，我们是很有诚意的想要解决我们两国之间的分歧的。”林子豪说道。
“外交大臣阁下。不知道贵国准备花多少钱赎回香港呢？”文咸爵士对于这个办法，倒是比较感兴趣。
“公使阁下，帝国准备出自一百万华元赎回香港。香港只不过是一个贫瘠的小岛而已。没有多少资源，一百万华元的价格，已经是非常高的了。”林子豪说道。
文咸爵士点了点头，一百万华元。换算成英镑的话。那也是二十五万英镑了。用二十五万英镑来购买一个小岛，在这个时代，已经算很高的价格了。只不过，香港的地位太重要了，文咸爵士也不知道内阁会不会同意中国方面的提议。
“好吧，外交大臣阁下，我会把这个提议转告给国内的。但是，内阁会不会同意。我就不知道了。这样的大事，并不是我能够决定的。”文咸爵士说道。
“当然。我相信，贵国政府会做出明智的选择的。”林子豪说道。在香港问题上，帝国已经做出了很大的让步了，愿意用钱来赎回香港。要知道，军方那些将领们，对于这个方式是极其反对的。在他们看来，帝国的大军轻易的就可以攻占香港，完全用不着花这么多的钱来赎回香港。只不过，皇帝龙宇飞最终拍板了，认为可以尝试一下。一百万华元对于现在的帝国来说，并不算多。单单是从日本捞到的钱，就足够帝国近几年的开支了。如果能够以和平方式来收复香港的话，倒也不错。接下来，就看英国人识不识相了。
离开了中华帝国外交部之后，文咸爵士赶回了公使馆。一进入公使馆，香港总督戴维斯爵士就赢了上来，在文咸总督和中华帝国外交大臣林子豪会面的时候，他可是焦急的犹如热锅上的蚂蚁一样。
“公使阁下，情况怎么样了？中国人到底是什么态度？”戴维斯爵士问道。
“总督阁下，看来中国人现在并没有用武力收复香港的意思，他们提出了一个折中的办法，打算用二十五万英镑的价格来赎回香港。”文咸爵士说道。
“用二十五万英镑赎回香港？这倒是一个不错的办法。我认为，这是完全可行的！”戴维斯爵士眼前一亮。虽然他是英国驻外的总督，但香港以前不过是一个小渔村而已，现在归属英国之后，英国人也只是在香港修建了兵营和码头而已，完全就是不毛之地。来香港任职，可不是一件好差事。如果中国人赎回香港的话，那他也就能够调回英国了。因此，戴维斯爵士是极力赞成这个提议的。
“总督阁下，我个人也倾向于答应中国人的要求。不过，你知道的，这得国内那帮家伙同意才行。我会尽快向国内报告的。但是，最终能否让他们同意，我也不敢保证。”文咸爵士说道。
文咸爵士当天下午就向伦敦发了一份长长的电报，在电报当中，他介绍了中国方面的提议，以及答应中国人的要求之后，会有什么样的好处。以及，他和香港总督戴维斯爵士的个人观点等等。
英国外交大臣亨利。坦普尔子爵收到电报之后，立刻向内阁首相约翰。罗素爵士做了汇报。约翰。罗素爵士非常重视这个问题，立刻指示召开了内阁会议。很快，财政大臣、陆军大臣和海军大臣等内阁高官，就聚集到了首相约翰。罗素爵士的办公室内。
“先生们，中国人在收复了澳门之后，把目标放在了香港了。他们想要收复香港。不过，这一次中国人没有再想要采取武力，而是向通过赎回的方式，把香港从我们手中赎回。他们准备出资二十五万英镑，从我们手中赎回香港。大家觉得怎么样？我们是否应该答应中国人的要求？”约翰。罗素爵士说道。
“二十五万英镑？虽然这笔价钱不算低，但是，对我们来说，并没有太大的用处。”财政大臣查尔斯。伍德爵士说道。英国去年的财政收入高达五千八百万英镑，加上从殖民地掠夺的财富，英国现在是非常富有的。二十五万英镑，确实没有被他们放在眼里。
“但是，我们要看到中国人收复香港的决心。中国人已经用武力收复澳门了，如果我们拒绝他们的话，他们或许会向对付葡萄牙一样，直接派遣军队攻占香港的。以我们在香港的驻军，根本就没有可能抵挡住中国人的进攻的。因此，我建议，我们还是答应中国的要求。”外交大臣亨利。坦普尔子爵说道。
“子爵阁下，我们在香港的驻军虽然不多，但是，如果中国人敢派遣军队登陆香港的话，那就是对大英帝国宣战。我们可不会像葡萄牙人一样，宣而不战的。中国人肯定会考虑到这些因素的。他们不会贸然对香港发动攻击的。”陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士说道。
“但是，就算中国人真的出兵占领了香港，我们也没有办法把香港再夺回来的，不是吗？”亨利。坦普尔子爵说道。现在的大英帝国，依旧没有万全的把握击败中华帝国，特别是当战争在远东爆发的时候，更是如此。如果再像上一次一样遭到惨败的话，那么，他们这一届的内阁，就会像上一届内阁一样，被人赶下台了。
陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士脸色有些涨红，亨利。坦普尔子爵说的是实话。现在大英帝国还没有击败中华帝国的把握，如果中国真的采取武力来收复香港的话，那他们确实没有办法，最多也只有像葡萄牙人一样，向中华帝国宣而不战。
“帕克爵士，你的意见呢？”内阁首相约翰。罗素爵士问道。
“首相阁下，香港虽然贫瘠，但是地理位置却十分的重要。维多利亚湾，是一个不错的港湾，可以停泊大型的战舰。更为重要的是，那里距离广州太近了，可以直接对广州构成威胁，是一个我们向中国进军的桥头堡。我认为，不管是花费多大的代价，我们都要确保香港处于我们的掌控之中，这可不是用钱就能够买到的！”海军大臣威廉。帕克爵士说道。
首相约翰。罗素爵士点了点头，香港的重要性，他当然是十分清楚的。占据香港，英国的一系列对中国的计划才可以展开。如果没有香港的话，距离中国最近的基地都在印度，这样十分的不方便。
“但是，先生们，如果中国人继续采取强硬措施，甚至是不惜用武力攻占香港的话，那我们应该怎么办？”约翰。罗素爵士问道。毫无疑问，这就是最让他为难的问题。中华帝国在远东的军事优势实在太明显了，如果中国以武力攻占香港的话，英国很难占到便宜的。
“首相阁下，我们可以用其他的方式来对付中国人的，比如，彻底的切断中国人和西方的交流。中国的很多产品，不管是工业品还是农产品，都是运往欧洲销售的。一旦我们切断他们的贸易通道，这将对中华帝国造成极大的影响。”财政大臣查尔斯。伍德爵士建议道。
约翰。罗素爵士眼前一亮，这倒是一个很不错的办法，但是如果真的这样做的话，恐怕就会引发和中国的全面战争了。英国现在并未做好这个准备。
“首相阁下，这只不过是我们反制中国人的一个措施而已。我想，中国人应该不会和我们彻底的撕破脸的！”仿佛看出了约翰。罗素爵士在担心什么，海军大臣威廉。帕克爵士解释道。（未完待续。。）
第四百五十四章 英国的胜利
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“外交大臣阁下，我非常遗憾的通知你，我国内阁拒绝了贵国的要求。香港是大英帝国的一块重要殖民地，我们是不会将香港出售给你们的。另外，大英帝国也有决心捍卫自己的利益，任何对大英帝国的挑衅，都将遭到大英帝国的坚决回击的。”英国驻华公使文咸爵士说道。
中华帝国外交大臣林子豪面无表情，尽管，他早就猜到了多半会是这个结果。但是，英国人现在拒绝了中华帝国的要求，这也就代表着，中华帝国和英国之间，完全没有和解的可能了，双方注定将爆发一场战争。中华帝国是绝对不希望在自己的国门边上，有着一个英国人的基地的，这对于中华帝国的国家安全而言，将是一个巨大的威胁。
“公使阁下，你确定这就是你们最后的决定了么？这会导致什么后果，公使阁下不会不知道吧？”林子豪问道。既然无法通过和平方式收回香港，那就只有用战争手段了。要知道，如果双方因为香港而爆发战争的话，英国人是讨不到好处的。至少在远东，中华帝国在军事方面有着绝对的优势，英国人要想守住香港，那几乎是没有可能的。
“外交大臣阁下，我当然知道。但是，香港是大英帝国的殖民地，这是神圣的条约规定的，任何国家也别想通过其他的方式来逼迫大英帝国让步。为此。我们将不惜一战。”文咸爵士表现的非常坚定。
“既然这样，公使阁下，那我也就不多说了。不过。我相信，总有一天，你们会为今天的行为而后悔的！”林子豪冷冷的说道。原本，军方的那些家伙就不赞同赎回香港，而主张用武力直接收回香港。但是，没想到英国人这么不识好歹，直接拒绝了中国方面的要求。这就使得中国方面的和平努力全部都白费了。
“外交大臣阁下，大英帝国不是像葡萄牙一样的弱小国家，我们是不会接受任何的讹诈的。如果中国要和大英帝国开战的话。我希望中国能够慎重的考虑一下，一旦开战，我们固然会失去香港，但是对中国而言。也绝对不是什么好事。大英帝国的海军。会彻底的切断中国和欧洲的海上贸易通道，这对于中国来说会产生什么样的后果，阁下想必也非常清楚。”面对林子豪的威胁，文咸爵士似乎不慌张，立刻进行了反击。这是英国内阁想出的针对中华帝国的反制措施。中国现在的工业正在迅速的发展，而欧洲对于中国来说，是一个非常重要的市场。如果海上贸易通道被切断的话，这对于中国的工业来说。将是重创。
“公使阁下，你这是在威胁我们吗？”林子豪的脸色更为冷峻了。但是。他不得不承认，英国人这一招确实非常狠辣，虽然中国人口众多，但是，国内的人民生活还普遍比较贫困，市场还没有培育起来。虽然经过了社会改革，人民的生活已经开始越来越好了，但是，这还需要一定的时间。在这之前，欧洲市场对中国来说非常的重要。对此，在国内市场培育起来之前，中国需要尽可能的避免和英国爆发战争。
“外交大臣阁下，我只不过是在陈述一个事实而已。那就是和平对于我们双方来说，都是非常有好处的。大英
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