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宠文结局之后-第32部分
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却说那徐家大哥儿心中愈发急躁，再也忍不下去，只想逼着阮流珠给他个答复，说来也是老天有心促成，偏在这个关卡上，帮了他一回忙。可道是：媒妁殷勤说始终，孟姬爱嫁富家翁；有缘千里来相会，无缘对面不相逢。这男女之间，分分合合，全都靠着一个缘字。
先前流珠说早就对那尼姑潮音起了疑心，托了人去查她，这被托之人不是别人，正是那汴京洲的捕头，操刀鬼萧四郎，萧奈。隔日雨势稍缓时，萧奈提笔写了信，本想将查来的结果亲自送到那阮二娘手中，可谁知佩着刀，蹬着官靴，到了徐府后门处时，正撞上了拎着口袋，出来采买，打算顺便往金十二郎处拐去一趟的怜怜。
怜怜见了他，眉开眼笑，高声道：“萧捕头怎地来了？来找谁的？奴帮你去叫。”
萧奈对她一拜，随即声音里带着痞气，沉声笑道：“也无甚大事。先前二娘托咱去办一件小事儿，咱如今办妥了，便想着来二娘跟前，把这事儿给她交待明白。”
怜怜蹙眉道：“捕头来的时候可不巧。那葡萄、芭蕉、梨子三国外使，去京郊的庄子巡视，本说是前两日就要去的，结果天气不好，才耽搁到了今儿。这可是大事儿，徐大伯和咱家二娘、明慧娘子，都去别庄了。捕头哥若是不急，今儿晚些时候再来罢，阿郎若是忙，奴可以帮你传话儿。”
萧奈稍稍一想，知道这怜怜最得阮流珠的信任，便也不打算晚上再跑一趟，干脆自袖中掏出了叠好的信纸，递与怜怜，温声道：“那便劳烦小娘子了。且把这信，移交给二娘便是。”
言罢之后，二人就此辞过。怜怜好生接了信，为防丢失，特意回了二娘房中，拿墨砚将信好生压住，锁了门扇，这才出门采买。
而另一面，阮流珠与荣十八娘并排立着，身后跟着徐明慧、徐道正、尼姑兰无歇及一众女工，二人均是身着锦缎罗裙，面上带着严整的妆容，只是流珠脸色还算是好，那十八娘的灰败之色，却是胭脂青黛都难以遮住的。
或许是由于前夜下了雨，车行不便的缘故，人们等了许久，也不见傅朔及外国公使的车架行来。流珠缓缓吐了口浊气，便与十八娘寒暄起来，但凝视着她那面色，柔声道：“十八娘的脸色，可实在不好。生意虽要紧，可哪里比得上身子骨重要？十八娘可要好生养养身子才行。”
荣十八苦笑了下，却是说不出话来。阮大郎自打不再抵触冯氏送来的婢女后，与荣十八的关系，便愈发冷淡了。二人说是夫妻，可是这一个月下来说的话，恐怕还不如那马夫和阮大郎说的话多。荣十八娘心中虽苦，可却也不愿向人轻易吐露，但笑了笑，转而调笑道：“二娘还说儿呢。你瞧瞧你眼边儿也有点儿发灰，这几日约莫也睡得不早。”
流珠缓缓垂眸，笑了笑，但道：“人上了年纪，稍稍睡得晚些，这身子骨便有些顶不住。虽说都是睡得晚，但儿赚的，可不如十八娘丰厚。儿可听说了，不少人家都从十八娘这儿订机子呢。”
荣十八笑了两声，又回头对着徐道正说道：“说甚订机子，还是徐二叔在这儿赚得多，可算是发了家了。虽说图纸流出去了，可有些关键的细微之处，不是手艺娴熟的工匠，绝对把握不了，二叔靠着他那手艺，揽了不少单子。”
徐道正笑着摇了摇头，声音沉厚，缓缓说道：“活儿确实多了不少，我在京郊又盘下了个小庄子，专门给新招的学徒住。只是若想着靠造这织机吃一辈子，约莫也行不通。若不是二娘给我二人引荐了崔探花郎，我指不定还要发愁呢。崔郎君的点子甚是新奇，虽说实现起来着实不易，但我反而因此更有干劲儿了。”
荣十八提起崔坦来，笑得真挚了不少，又叹道：“那可真是个神人。儿虽说实在不知道他脑子里都琢磨些甚，但是罢，儿清楚他是个宝，必须得好好供起来。所以儿如今便随意找了个由头，供着他，每个月给他银钱。虽说钱不算多——本想给他更多些，可他却推却了——但有了这钱，他的日子，必会好过不少。”
几人正说着，自小道那边，缓缓行入了几辆翠盖华车。因前夜下了雨，此处又是京郊，道路难免泥泞不少，那车子走了一会儿，便走不动了。
流珠连忙出了门，遥遥见得一个扮相古怪的男人倏地掀了车帘，利落地跳下车来。那人理着个平头，耳上挂着个小环，颈间圈了个银链，纵是穿着一身贵服，也显得十分不伦不类，恰是才被傅辛封做京兆郡王的傅朔无误。而在他身后相继下车的，黑的是葡桃国人，胖的是梨子国人，头发金灿灿的，自然是芭蕉国的外使。
而在一众外使之中，有个男人，身材高大结实，面容英俊成熟，穿着白衬衫及黑色西裤，足蹬锃亮黑靴，不住地与众人说着话，正是说着一口流利汉语的加菲尔德先生。
荣十八面带热情笑容，缓步迎了上去。傅朔挠着脑袋，啧啧两声，颇有些不好意思地对着等候已久的众人一拜，朗声道：“对不住了，实在对不住。让大家等了这么久。我们出门儿其实挺早的，结果走到半路，竟然看见个人躺在街当中，也不知道是生是死。教马夫探了探那人鼻息，唉，却是没救了。根据他们洋人的规矩，见着死人，不能移动，得等捕快来，所以我们不得不绕道而行，这才耽搁了不少时间。”
十八娘连连说不打紧，随后迎了众人入门。那一众外使也跟着鱼贯而入。
十八娘为了迎接外使，特地好好布置了一番，那些外使的兴趣似乎不小，然而等见了实物之后，反应反倒变得平淡了许多。流珠暗暗观察着他们的反应，不由心上微沉，待歇息之时，便手中捧着茶杯，对着几位低低相谈的外使，微微一笑，随即对着那充当翻译的加菲尔德先生道：“儿见几位先生，似乎觉得我们那三锭织机也无甚新奇之处，却不知在阁下的国家里，都用着甚模样的机子呢？”
加菲尔德抿了口清茶，微微一笑，缓声说道：“老实来讲，跟我二十年前在汴京所见到的纺织水平相比，宋国如今，已经进步甚大。只可惜在大约百余年前，梨子国便有人发明了能一次纺三根棉线的机器，且已经在整片大陆的十数国家都得到了推广。要知道，我们的工匠们，已经着手研发一次能纺六根线的机器了。所以，对于几位外使先生来说，十八娘的机子，实属普通。虽与我国织机不大相同，但异曲同工。”
流珠并不意外，只点了点头，而在旁的荣十八娘等人听了，却都是面色一变，万万不曾料到，这在本国已算得上相当先进、甚至都还没怎么能推广开来的机器，在这些洋人看来，根本就和老古董差不多了。
流珠但长长叹了口气，随即眉眼一弯，又与加菲尔德聊了起来。趁着旁人不注意时，流珠笑看着那位先生，低低说道：“儿方才听几位先生说的话，倒也不觉得全然生疏。”言及此处，她淡淡说了几句简单的英文，说老实话，时隔许久，她所记得的英文基本也都是最低级的水准了。然而即便如此，加菲尔德却仍是有些惊异地挑了挑眉，抬头看着她，笑道：“二娘见多识广，令我惊讶。”
流珠摇了摇头，缓缓说道：“儿有甚大见识？若是有机会，倒也想像先生这样，扬帆出海，四处航行，只可惜此身困于内宅，只怕这辈子都摆脱不开了。”
加菲尔德蹙着眉，沉声道：“二娘若是有心，也不是全无机会。之前外使们向陛下提出了通商之策，陛下言辞间虽有些抵触，但是之后，外使又和大皇子深谈了一番。那位殿下也许是年轻较轻的缘故，比陛下好说话许多，也善于寻找折中之法。他告诉我们，全面开放海域，准允底下百姓和洋人通商，估计是行不通，但是可以设置皇商一职，由朝廷特批一些商人与海外贸易，至于贸易的货物，只要朝廷规定个范围便是。殿下说，若是这般的话，陛下绝不会再反对。”
流珠眨了眨眼，心里暗道：傅从嘉……倒是个会想法子的，偏能两面讨好。这少年看着仿佛稚拙，不懂官场老油条那些潜规则，但他心里面，可明白的很，难怪傅辛对他如此爱重。
设立皇商……流珠眼珠微转，将目光缓缓移向身边，视线在屋内逡巡了一番，却不曾看见徐明慧。流珠收回视线，又想道：她被傅辛所困，估计是逃不开的，别说去大海上了，八成连汴京城都出不了。不过，若是朝廷果然设立皇商，她可以找人代她出海，同那些洋人贸易。她所属意之人，自然就是颇有能力，行事果决，又一时不急着成亲的徐明慧，就看这明慧小娘子有没有这份心了。
她又与加菲尔德聊了些话，均是在试探国外如今的发展状况，只可惜越是试探，她越是暗自心惊。而另一面，徐明慧不在屋中，却在院内，正和出来透气的傅朔说着话。那傅朔真是浑身上下，半点儿规矩都没有，随随便便地坐到台阶上，两手分别搭在膝盖上，嘟着嘴，发着呆，活跟台阶上长出的一颗大蘑菇似的。
徐明慧从屋内走出之时，差点儿不曾留意，踩到他衣角上。她猛然回过神来，连忙移开步子，那男人听见动静，眯着眼，后仰脖子，带着些许鼻音，慵懒说道：“你也出来透气儿了？”
徐明慧勾了勾唇，点头叹道：“可不是。咱们当是献宝，人家却权当做是在看古董。虽然人家面上不曾显出嫌弃之色，可儿这心里，却颇有些自取其辱的感觉。”
傅朔低低笑着，伸了个懒腰，随即站起身子，转头道：“哎，你是阮二娘家里什么人啊？”
徐明慧淡淡望他一眼，笑着答道：“是二娘亡夫的哥哥的女儿，殿下可算得清？”
傅朔扑哧一笑，抿着唇道：“也太小瞧我了。”他摸了摸下巴，先是嘟囔了句又冒胡渣了，随即又低声喃喃道：“竟然是个寡妇。”
他这话声音放得极低，徐明慧也没听清楚。傅朔张了张口，正欲说些什么，屋里面的荣十八娘却招呼起来众人前去用午膳，说用的蔬菜都是所雇佣的女工往日种下的，菜品也是女工亲自下厨做的，都十分用心，叫大家好好尝尝。傅朔努了努嘴，笑着道：“走。民以食为天，咱吃饭去。”
徐明慧心里对他颇有些兴趣，但觉得这人十分有意思，便又问起了他航行之时如何进餐，在那些异国里又吃过哪些新奇食物。傅朔颇有耐心，讲起故事来更是讲得波澜四起，虽说有点儿一惊一乍的，但实在好玩，徐明慧听着，不由连连发笑，对大海那面的世界，也生出了更多的好奇之心来。
而屋里，阮流珠听说行将用膳，便缓缓起身，却又听得加菲尔德对着众人笑着说道：“我有件事，想要拜托大家。我已经拜托过很多人了。在下二十多年前，曾经意外来过汴京一趟，期间和一位大户人家的丫鬟生出了情意，但是由于时隔已久，当时的我也语言不通，所以我的记忆已经模糊了，这次再回来，找了很多回，也没能辨认出我曾经住过的地方，自然更找不出当年的那位佳人……”
作者有话要说： 感谢tjh的地雷~
☆、62｜58。01
阆风歧路连银阙（二）
听得加菲尔德之话后，众人都来了些兴致，在席间询问起加菲尔德这段旧时佳话的细节来。却原来将近二十五六年前，不到二十岁的加菲尔德在一艘名叫飞翔者号的船上担任船医，随着伙伴们四处航行，结果船在走到宋国边上时，遇到了飓风。
“我醒来之后，发现在一辆马车上，原来我是被好心人救起来了。我告诉他们，我要去大海边上，但他们无法理解我的意思，最后指错了路，我就这样，稀里糊涂地进了汴京城。”加菲尔德缓缓回忆道，“当时的我，对于这个从未见过的新奇国度，产生了浓厚的好奇心。加上身上有伤，我就想着，等养养伤再启程去海边，寻找我的伙伴。”
在汴京居住的一年多时光里，加菲尔德结识了那名婢女。在他看来，那名婢女的名字十分拗口，于是他见她皮肤雪白，身姿丰润，便给她起了个名字，叫小荔枝。两人情意渐生，那名大胆的婢女甚至将身子都交给了他，而他也深知，对于这个国度的女人来说，贞节似乎是和性命一样重要的东西。因此，他向这女人承诺，他一定会给她一个盛大的婚礼。
“她很有文采，每天黄昏时分，都偷偷从后门溜出来，教我学习汉字。她甚至还为我手抄了几本汉字，上面用我们本国的字母标明了发音方式，一个字一个字地教我，多亏了她的册子，我的中文才能在这么多年后保持下来。”加菲尔德忆起过往，不由目光放得轻柔，唇角也缓缓勾了起来。
只可惜好景不长，没过多久，那名婢女出来的时间便越来越短，而加菲尔德也从商人处得到了消息，他在海边的那些幸存下来的兄弟们正在寻找他。
“我把这件事情告诉了她，她也答应我，一定会等我回来。可是后来我们的船在行经葡桃国时被扣了下来，我为了博得当地长官的信任，为他治病，之后他又将我引荐给了久病缠身的国王。在国王身边一待，就是十几年，简直如同以武力相逼的非法囚禁一样，还被迫当了皇家医院的副院长。最终，我彻彻底底地治好了国王的病，这才得以返回我的故乡，也就是你们口中的芭蕉国——巴恩施尔德。”
葡桃国全国上下实行军事化管理，无论男女都必须参军服役，就连平凡百姓吃饭也都要实行共餐制，严格遵守国家的种种制度。大约是国家着力于发展军事的缘故，本国的医疗水平比起其他国家来说，是相对落后许多的，也难怪他们的国王会对加菲尔德这样看重。
“如果她已经嫁人了，我不会打扰她，更不希望这件事影响到她的名声——所以，诸位如果真的觉得谁有可能的话，私底下告知我便是。如果她还在等我，我会如我曾经的诺言那样，为了她而留在这片陌生的土地上。她当年为了我，不知付出了多么大的勇气，我必须要回报她的勇敢。”
这样的故事，对于在座的荣十八娘、徐*等人来说，简直是大开眼界，闻所未闻，均是目瞪口呆，连连惊叹。流珠听在耳中，却是暗自有些惊疑不定，暗自想道：若说年龄，约莫是对的上的。可是她这个身子的生母，那个怯弱至极，被冯氏欺压得难以翻身的连氏，果真会是这个故事中那个大胆如斯的婢女吗？
可是，既然说了会等他，那连氏为何又要急急忙忙地嫁人，而且还是嫁给府中那一向以独宠为名的男主人？连氏已非完璧之身，那阮镰就算喜欢男儿，也毫不介意？那她爹……她爹到底是谁？是阮镰，还是眼前这位医生先生加菲尔德？
流珠有些被吓住了。虽说她刚一穿越来时，一照镜子，就嘟囔了句黄毛丫头，但后来随着年龄渐长，头发渐渐变得越来越黑，她也不曾多想过，只以为原来是营养不良造成的头发枯黄。后来常常有人说她那双眼儿生得好，尤其眼珠跟琥珀石似的发亮，流珠也觉得十分正常，从来没往自己可能不是阮镰孩子，而是个混血儿那方面想过。
阮流珠觉得自己的世界观都天翻地覆，可也不敢冒冒然上前，告诉那加菲尔德，再加上加菲尔德先生作为翻译，身边常常围着人，流珠惦念了许久，也没能得着合适的机会。
待回了徐府后，怜怜面上带着甜美笑容，疾步端来盛着清水的铜盘，流珠拿了帕子，将面上妆容彻彻底底洗了个干净后，但觉得心绪稍平，霎时间也镇定了许多。
她先拿起那护符，眯着眼，仔细缝了几针，不曾想却反倒被银针刺出了血珠儿。那点点殷红自指间不断渗出，流珠看着，摩挲了下两指，一时间颇有些心烦意乱，干脆又将护符收了起来。她稍稍一想，擦了擦指间的血，便又将怜怜压在砚台底下的，萧奈送来的信缓缓展开，匆匆一扫，心中有了较量，暗叹果然如此。
却原来阮镰及其一派，屹立于朝中数十载之久，而这锦绣荣华底下，党派倾轧之间，难免有几多不明不白的冤案，以及一众含恨而终的冤鬼。而这邵小金与邵小音姐妹两个，命运倒与喻盼儿颇有些相似之处，曾经也都是官门嫡女，而后父亲都是受了党争之累，悒悒而亡，母亲没过多久也跟着病故，只是她二人与喻盼儿，到底不是一路人。
喻盼儿逆来顺受，也不曾因此怨过官家傅辛，还想着挤破脑袋，抓紧那婚约，嫁入国公府，借着勋国公的权势与富贵，令亲弟喻喜麟也能沾上些光。而邵氏姐妹，一个为尼，一个为妓，行走江湖，一心上京复仇。沿途之中，二人为了盘缠，也曾经里应外合，骗过不少人家的银钱，而那小金鸡借着身手灵活，还曾当过飞贼，这才留下了案底。
流珠阅罢之后，将信撕作碎片，投入了纸篓子里，随即半撑香腮，对着那焦灼灯花，暗自寻思起来。片刻之后，她缓缓垂眸，执起毫笔，草草写了封信，随即细细封好，唤了怜怜来，叫她找来可靠之人，将信送到生母连氏处。
她本打算和那邵氏姐妹联手，多多膈应下国公府，但眼下她自己身世成谜，对于个中究竟及那些前尘往事都不甚清楚，只能暂且作罢，先行问过连氏。之前她倒也和连氏定时每月通信，但信中说的都是再平常不过的事，大多是彼此间嘘寒问暖而已，而如今流珠却愈发明白了——
便如那阴间小鬼守在夜路上吓唬人时，听着脚步声大的，就知道这是个胆小的，那些胆儿大的才不会借着脚步声给自己壮胆呢。
人不可貌相，海水不可斗量。若爱丰姿者，如何捉得妖贼。人所表现出的一面，未必就是真正的一面。连氏看着怯弱，说不定也曾有过豁出去的勇敢时候；傅辛看着温和，面貌俊美，身带贵气，可肚子里的腌臜事儿却数也数不清，那灿灿龙椅，也不知是多少白骨积成的。
目送怜怜疾步离去之后，流珠立在檐下，但见绯云如浪聚来，橙红丹朱，绛紫灿金，各色齐汇，而那红日悬于树梢头处，被那根根枝条切分开来，好似一面碎裂开来的圆镜一般。流珠眯眼细看，竟兀自有些发怔，良久之后，稍退两步，正欲回身，却径自撞入了一个结实坚硬的胸膛之中。
流珠微微一惊，抬头一看，却是徐子期正轻浅笑着，剑眉微挑，淡淡然睨着自己，却也不知道这男人在她身后已经站了多久。流珠连忙轻提罗裙，往后避了一避，温声道：“大哥儿来儿这里，可是有何要事？”
徐子期勾了勾唇，沉声道：“我来看看二娘的护符做得如何了。二娘说要亲手做，可我唯恐二娘是哄骗我。”
流珠抿了抿唇，虽没甚好气，但尽量将声音放得轻缓，道：“大哥儿可莫要以小辈之心，度长辈之腹。既然答应下来，便没有欺瞒的道理。我这几日，真可谓是见缝插针，瞅着有空，便补上两下，便连手指头上都捅了好几个针眼儿。”
她话音刚落，便见徐子期直直地注视着她那眼眸，似乎是要径自看入她心里去一般。流珠一怔，便感觉冰凉的双手被人倏然握住，那人掌心的薄茧轻轻摩擦着她的肌肤，自手心里传来的火热直令她感觉心悸，耳闻得胸膛内一颗心砰砰跳着，仿佛立时便要自喉间跳出来似的。
流珠微微变色，一双柳眉拧在了一起，使劲往回收手，只是徐子期的力气却大得很，哪里容她抽回。但见这男人微微带笑，面上一派平静，底下则捂着她的双手，温声低低说道：“二娘果然被针扎着了？那可不是小事，且让我帮二娘看看。”
流珠但觉得他双手恍若带电一般，电得她身子都有些发颤，不由得柳眉蹙起，微微咬唇，手上愈发使劲，暗自着急窘迫起来。徐子期却墨眉轻挑，兀自笑望着她，那副惯常俊秀且冰冷的模样，此时染上了数分轻佻，眼眸亮得惊人。
这青年静静凝视着她那纤长细嫩的手指，便一眼瞥见那指尖上微微渗血，触目的朱红与皓腕的凝雪交相而映，格外动人。他不由喉结微微滑动，声音低哑，沉沉说道：“二娘果然不曾说谎，瞧这雪白的指肚儿上，还挂着血珠儿呢。”
阮流珠听得此言，微微张眸，和只受惊的小鹿似的，分明是半熟少妇，此刻却颇有些少女之感。这副景象落入男人眸中，不由得令他心上微动，嗓间发干，倏然间强硬地扯着她那纤纤素手，头则微微低了下去。唇红齿白的青年郎君伸了小舌出来，轻舔一下手指，随即又合唇吮住，喉结微动，含混地轻笑着说道：“我帮二娘吮吮血珠儿，好让二娘莫要再那般难受。”
他虽做着这般下作的动作，那一双黑眸，却依旧清亮锐利，一触上他那惯常逼人、锋芒如刺的目光，流珠被激得吓了一跳，心上大震，羞恼到了极点，兀自抽出一只手，抬臂就朝他脸上扇了过去。可惜胳膊刚一举起，就被那男人瞬时摁住，紧接着便听得徐子期沉沉笑着，松开了她被吸吮舔舐的手儿，借着她被按住的手臂，顺势将她拐到屋里，并低声笑道：“二娘休恼。我只不过想让二娘不那么疼罢了。”
阮流珠双颊通红，饱满胸脯起伏不定，直气得说�
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