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桃源农家日常-第6部分
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常喜旺也道：“就是，咱娘其实没那意思，只是看你做事靠谱。我打小就没拿过钱，现在也不爱拿。”
常喜盛哪里不知道两个弟弟是何意，也不再推辞。其实他一直对老娘偏心有些不痛快，总觉得自家老娘对他有意见，别说跟老五比，就是跟大哥和三弟都没得比，可他们兄弟的感情却没有受到影响，只是偶尔会心里不舒坦，借着自个媳妇发泄出来而已。
不过都是大男人，不会老把这种小事挂嘴边。路上闲扯其他来，而这时候最好的话题莫过于最近这仙童坳里出了吃人的猛虎一事。
仙童坳本来不叫这个名字，大概是从十年前开始，路过的行人、药农或者是猎户经过此地时，会偶尔看到一个长得跟玉娃娃似的孩童骑在一头威风凛凛的老虎身上。凡人怎么可能骑在那么凶猛的虎背上？而且还是这么小的娃娃，肯定是仙童下凡。且，这头猛虎见人从不伤人，大家更是觉得那是神仙的坐骑，不是什么都不懂的野畜，这事大家传着传着就把这里叫做仙童坳了。
可最近仙童坳出现了另一只猛虎，会主动攻击路过行人，虽没几个人见到，但是也足以让人闻风丧胆。
“也不知道咱们今天能见到那猛虎吗？我长这么大还没见过大虫呢。”常喜旺一脸兴奋道。
常喜盛没好气的拍了他一巴掌，“都是当爹的人了怎么还这么不稳重，胡乱说什么话呢，别吓着五弟。”
常喜旺嘿嘿傻笑挠头，“我就是随口说说而已。”
常喜乐却是好奇，“从前真有人见到骑虎的娃娃吗？”
常喜旺一脸兴奋的八卦，“那还能有假，不少人看到过呢，我拜把子的山哥，还有咱们村东头的老李也亲眼见到过呢。他们都不是爱吹牛说假话的人。不过好像这几年都没有看到了，大家都说是仙童天上去了。”
常喜盛则叹道：“要是仙童在，也就不会有吃人的猛虎了。只希望这消息是假的，否则咱们村以后更不好出门了，。”
常喜盛刚说完这话，深山里传来一声虎啸，直把牛吓得哞哞哞直叫，要不是常喜旺硬拉着，怕是要到处乱窜了。
常喜旺瞪圆眼，“还真有老虎啊！”
常喜盛心里暗暗叫苦，心底祈祷这老虎在山上别下来，一边扬起鞭子让老牛快跑。牛也十分害怕，牟足劲的在奔跑，可牛的速度在那，再快也快不到哪里去。
令人畏惧的虎啸一直不断，就连好看热闹的常喜旺都知道怕了，这老虎闹出这么大的动静，肯定很难对付。要是遇上，只怕性命都要交代在这里。常喜盛和常喜旺都捏紧了手里的柴刀，一副警惕的模样。
常喜乐也没有想到运气这么好会遇到老虎，从前原身到县里上学每年都要过这条路好几趟，一直以来什么事都没有，所以听到传闻也不是很担忧。万万没想到，还真给他们碰上了。
呼啸声震撼了整个山林，树木晃动，飞鸟纷纷从森林里拼命飞出，整个森林都在述说着自己的恐惧。
“这声响怎么这么让人没虐。俊背Ｏ餐柿搜士谒饺盏纳荡蟮ㄏ衷谝仓篮ε铝恕�
常喜乐一直关注深山里的动静，有点疑惑道：“我咋觉得这老虎的叫声有点惨呢？”
常喜盛额头上都是汗，“听声音离我们越来越近了，五弟，一会要真遇到老虎，你就驾着牛车先跑。这老牛速度干不过大虫，我跟你三哥手里有家伙，到时候还能干几把。”
常喜旺听到常喜盛这么说话，也来了斗志，“对！你一路走别回头，记着别慌走岔了道。”
常喜乐没有想到两个哥哥会说出这样的话，“二哥，三哥，我怎么能丢下你们自个逃命啊……”
常喜盛打断道：“你别多想，你身子骨弱，你帮不上忙不说还会是累赘。我跟你三哥有一把子力气，和那大虫对上，指不定还有生机，我们还指望你找人过来救我们。”
常喜旺拍了拍常喜乐的肩膀，还是一副乐天派的模样，“要我们真有啥事，你记得回家帮我给妞妞买串糖葫芦。”
常喜乐嗓子一酸，若不是真心对他，如何能做到这般地步。让一个人先走，说着容易，做起来却很难。若说之前只是继承了原身的情感，这次他是真心体会到了这份亲情。
而正在这时候，不远处发出一声巨响，那猛虎的声音戛然而止，最后一声听得人心底一颤。
整个山林，此时又平静下来。
常喜盛连忙将牛车停下，“咋回事？”
“那动静好像是前头传来的？”常喜乐道。
常喜旺：“咱们要不去瞧瞧？”
“你不要命啦，那动静估摸是大虫闹出来的！”常喜盛瞪了他一眼。
常喜旺却没有刚才害怕了，“可刚才那动静像是大虫不好了，你没听到最后那一声特惨吗，兴许是哪位英雄干掉这大虫了。”
常喜盛也有些意动，常喜乐不确定道：“刚才我好像听到人的声音？就吼叫了一下，我也不太确定。”
“我也听到了，刚还以为是听岔了。”常喜旺道。
常喜盛这下更犹豫了，要是有人不去瞧真出了人命就麻烦了。可这么过去，到时候那老虎就守在那，那他们哥三几个命可就丢在这里。
常喜旺道：“不如我去看看吧，我跑得快，要是瞧着动静不对，我立马回来。”
常喜盛训道：“你再快有那大虫快？”
“可刚那动静大虫肯定是不好了，活得好好的我跑不过，可要是伤了残了，我还怕他？”常喜旺自信道，他跟山里的猎户是拜把子，平时也是学了一两手的。
常喜乐想了想道：“要不咱们在这等等？要是一会还没动静就去瞧瞧。”
常喜盛想了想最终决定先等一等，等候的时候也不忘让大家戒备。
过了大概一炷香的时间，一切平静如常，还有小鸟飞到牛身上，方才的紧张仿若只是幻觉。
常喜乐一行人这才决定继续向前走，走了没多久就闻到了一股淡淡的血腥味飘散在空气中。
常喜旺突然大声嚷道：“你们看那里，那大虫果然死了！咦，它身边躺着是什么东西？”
常喜乐和常喜盛顺着望过去，隐约看到一只老虎躺在血泊之中，而距离它不过两三步的地方还躺着一个瞧不出是啥玩意的东西。
三人连忙奔了过去，常喜盛最先跑过去，等确定那老虎死得不能再死，才让两个弟弟走过来。而那个远远瞧不出啥的东西竟然是一个人，确切说是个小男孩，身量看着并不大，估摸只有十岁出头，全身赤裸着，身上有几道刺目的伤痕，头上被撞得一脸血，只能大概瞧出个模样。
“还有气。”常喜乐将手放到小男孩的脖子，能感受到脉搏的跳动。
常喜旺二话不说就过来将小男孩抱起，“咱们赶紧把他带到县里去看大夫，瞧着一身伤，不快点治怕是撑不过去。”
大家也顾不得想那么多，都想着赶紧带着小男孩去送医。
“等等，把这只大虫带上。”常喜盛道。
常喜旺火急火燎，“哎呀，现在哪里还管得了这个，救人要紧。”
常喜盛道：“这孩子伤得那么重，肯定要花不少钱才能治得好，咱们现在哪有钱给他啊，有这大虫就不怕了。”
另外两人一听觉得有道理，费了好大劲才把那只死老虎抬上了牛车。还好今天带的是牛车，拉起来虽然费劲却也能拉得动。
老虎一上车，牛车立马显得十分拥挤，常喜盛和常喜旺坐在车头，小男孩由常喜乐在后头看着。
小男孩本是躺在车上，常喜乐见牛车太颠簸怕对他的脑袋进行二次伤害，也不管会弄脏他为数不多的好衣裳，将他抱在怀里。
这么一动作，小男孩突然猛的睁开了眼，眼神凶狠，充满着警惕和威胁，让常喜乐心里不由一跳。
常喜乐连忙柔声道：“别怕，我们带你去看大夫。”
一边说着还一边轻轻拍打他的肩膀，表示自己无害。
小男孩的眼神渐渐平静下来，眨了眨眼，又闭上了。
常喜乐顿时舒了一口气，只是心中充满了疑惑，这孩子的眼神怎么跟猛兽似的？
第11章 小男孩被老虎养大，把自己也当成了老虎
常喜乐一行人拉着老虎进县城，引来无数人的围观，纷纷惊叹他们几人的勇猛。老虎凶猛，捕猎非常困难，能打到老虎对于稻香县这样的小县城来说可是稀罕事。
三兄弟也顾不上跟大家解释，急匆匆将受伤的小男孩送到医馆。
医馆的人见到牛车上的猛虎都愣住了，常喜旺是个性急的，见他们没动静大嗓门就嚷了起来，“愣着干嘛啊，这有个受伤的孩子呢！”
这一声才让医馆的人反应过来，医馆大夫连忙上前诊断，断定没有骨折可移动这才将人从牛车上抬了下来，开始进行救治。
医馆外头已经围满了人，议论纷纷。
“是谁打的猛虎？一身功夫可真是了得，咱们县里好多年没有出这样的好汉了吧。”
“我刚怎么瞧着牛车上好像是那个前段时间被毁了容的神童常秀才？”
“这么说还真是，啧啧那条疤真是可惜了，要不然以后可是有大前程的。”
“他就是个文弱书生，这大虫肯定不是他打的吧？”
“上头还有他两个哥哥呢，都是五大三粗的。哦，还有人受伤了，没瞧清楚，不过看身量还是个孩子。”
外头怎么议论常家三兄弟并不清楚，一心放在受伤的小男孩身上。
小男孩被搬下马车的时候，迷糊中醒了过来，一见要离开常喜乐的怀抱，一把将常喜乐抱住。常喜乐无奈，只能让他抓着自己的胳膊，另一只手轻轻拍打他的手背，表示自己不会离开。
小男孩这才安静下来，又昏迷了过去。
“大夫，他怎么样了？”常喜乐见大夫收回手，问道。
大夫道：“这孩子脉搏强劲，身子骨健壮得很，并无大碍。只是受了点皮外伤，敷点药养养就能好。”
常喜乐又问，“脑袋上的伤没事吧？”
“我这么瞧着没什么大事，不过是否伤得厉害，还得等他醒过来才知道。”
三兄弟听到这话总算放心下来，医馆学徒给小男孩包扎伤口的时候大夫好奇问道：“外头那只猛虎是你们打的？”
三个兄弟齐齐摇头，因为他们与这医馆的人相熟——常喜乐之前受伤得病就是在这医治的，所以也不隐瞒，将事情经过一一道来。
旁边的伙计惊奇道：“这么说来你们可是捡了个大便宜！这大虫卖了可值不少钱，只可惜虎皮伤痕有些多，否则钱更多！”
大夫急切道：“你们能将这大虫卖给我吗？我给你们两……不，三百贯钱。”
虎骨虎鞭虎胆等等都是好东西，不管哪一家医馆都很想得到。
三个兄弟没说话，大夫以为是嫌弃给的钱太少，有些为难道：“哎，不是我故意压价，只是我现在只能拿出这么多钱。要不你们就卖给我虎骨和虎鞭？其他的我都不要，这小兄弟的药钱也不用付了。”
常喜盛道：“大夫，您别误会，这大虫不是我们打的，开多少价我们也不好定。这孩子既然出现在这大虫身边，还被这大虫伤了，肯定跟打死这大虫的人有莫大关系，还是等他醒过来问问咋处理这大虫。”
大夫有些失望，老虎难得，现在消息都传遍了，一会肯定有富商前来高价收购，到时候他肯定就分不上了。不过这种事也不好为难，只能作罢。
“你们倒是实诚，要是别人，早就据为己有了。话说回来，不知道是谁打死的这猛虎，莫非是这孩子的家人？”
常喜旺摇头道：“不清楚，我们见没了动静走近瞧的时候，就只看到这孩子，没有见到其他人的踪影。那条路不是往我们村子走就是县城，一路上没见到可疑之人。”
大夫捋须，“这就奇了。而且这孩子也有些古怪，你们看他的脚趾和手指，指甲又长又利，跟平常人不太一样，方才我查看他的牙齿也比一般人锐利。”
常喜乐一路上搂着小男孩，早就注意到了他的不同。不着寸缕出现在深山里，头发蓬松杂乱明显没有打理过，各种打结，指甲坚硬锐利，目光如同野兽。
不明不白的出现在死老虎身边，身上有老虎留下的伤口，却又不见其他人，这难免让人有各种遐想。
常喜乐想到关于仙童坳的传说，如果是真实的事件，那么很可能仙童是假，虎孩是真。在前世他看过相关的报道，狼孩、狗孩等等，从小因为各种原因被动物带大，与常人为之恐惧的野兽成了一家，生活习性、外貌等有时候都会被影响，与常人不同。
可如果这个猜测是对的，这只老虎为什么会攻击他呢？这只老虎又是谁杀死的？
或者说这只老虎并不是养育小男孩的那只，毕竟根据那个传说已经流传了有八九年，跟这个孩子的年纪差不多。而一只野生老虎的寿命大多就在十到十五年之间而现在这只老虎看着不过才刚成年不久，并未到真正壮年时期，所以不大可能是养大男孩的那一只，而很可能是另一只来霸占山头的。
小男孩被老虎养大，把自己也当成了老虎。所谓一山不容二虎，于是就干起来了。
常喜乐觉得自己的脑洞开得有点大，可不知为何总觉得还挺有道理。唯一不靠谱的就是，这么个小不点能把那么凶猛的老虎杀死，这有点说不过去。那只老虎目测有三百斤左右，这得多牛的武力值才能实现。
常喜盛想了想道：“兴许是山民的孩子？那些山民打死了大虫，但是怕被人发现就赶紧跑了。这孩子身受重伤，怕养不活就没带走。”
这里的山民是指没有户籍躲在深山里的流民，如果被发现是会被抓起来贬为奴隶。平民不可与山民交易、来往，否则一同受罚。现在虽说对山民没有从前苛刻，只要这些山民愿意出来入籍，身上没有背着案子的，就不会追究责任。
但是依然有人不愿意下山，因为一旦入籍就意味着交税、徭役等。苛政猛于虎也，本朝虽然还算开明，可依然有人不信任，更没有在山林里自由自在。像猎户一样捕猎为生却又不像猎户那样每年还得按照规定交兽皮当做缴税，虽然山中艰苦，可生活压力相对会小很多。
常喜乐觉得常喜盛的推断比自己脑洞大开靠谱多了，众人一听也就觉得是这个理。虽说大夫刚才诊断这个小男孩的伤势并不算十分严重，可对于缺医少药的山民来说却是难以救治了。
山民里不尽是躲避税收徭役的贫苦百姓，毕竟山中生活艰苦，躲躲藏藏的普通人总是不喜。现在外头情形还算不错，喜欢过正常日子的山民都下山了。所以有不少是犯了事，怕被惩罚躲起来的。这种人最是冷血，见这孩子不好了，也就不管了。至于为何没有带走死老虎，怕是自己也受了伤，带不走吧，结果就便宜了常家三兄弟。
大家这么一推测，纷纷觉得就是这么一回事，自动的将小男孩当做是山民抛弃的孩子。
“哎，真是作孽啊，这么小的孩子还能救就扔在那了。要不是你们把他救了，血都要流光了。”大夫叹道。
常喜乐身上的衣服就是这么毁了的，撕了大半当绷带了。原本的长衫变成了短衫，只比打赤膊好些。虽然有些可惜，可人命关天也顾不上了。
常喜乐道：“也是他命大。”
那条道行人一向不多，正好今天被他们遇见了，只能说是命不该绝。
“既然是山民的孩子，肯定没有户籍，最好马上报给县衙，省得惹麻烦。我在衙门里有认识的人，若你们不嫌弃我让人帮你们跑这个腿？”
常喜盛和常喜乐一听，顿时明白大夫打的什么主意。
这小男孩不好再回山里去，肯定还是得到衙门那挂个名的。大夫虽说有私心，可要能办成事倒也免了麻烦。大夫出不起价，大不了只卖一部分。
申报之事不能马虎，三兄弟便是委托大夫帮忙，只是到时候这老虎怎么卖，还是得小男孩决定。
常喜乐由这件事更加肯定常喜盛和常喜旺的人品，常喜盛虽说是家里最精明的一个，可真遇到事的时候却不会贪便宜。否则不会那么自然的认为这老虎是属于这个小男孩的，而不是他们见到就是他们的。
虽然没有得肯定答复，但是大夫依然十分高兴，觉得大有希望。让他们留在医馆后面的屋子里，老虎也被搬了进来。
常喜乐一直被小男孩抓这手，根本没法离开，想要办的事也没法却去办了，只能嘱咐两个哥哥去茶馆之类的地方打听一下关于运河的消息。
两个哥哥刚离开，后脚跟就有人登门。
大夫一见来人，连忙迎了上去，态度恭敬，“这不是吴掌柜吗，什么风把你吹了过来？是不是哪里不舒服？”
吴掌柜挑高着下巴，一脸不耐，“瞎说什么呢，我好着呢！我听说有人打了大虫，过来看看货。”
大夫心底叫苦，这下怕是守不住那大虫了，“吴掌柜，您来晚了，现在已经归我了。”
吴掌柜直接呸了他一口，“少给我胡咧咧，我都没来怎么可能卖了。”
吴掌柜理没理会大夫，径直往里走。
大夫在背后暗暗咬牙，却又毫无办法，只能跟上去。
吴掌柜先去看那只老虎，因是夏天不宜存放，大夫已经命人开始处理。
吴掌柜这摸摸那碰碰，嘴里啧啧惋惜，“可惜了，可惜了，这虎皮破损得厉害，要不然能值点钱。”
“小子，这是你捡来的？这么吧，我出一百贯钱，这只大虫我收了。”吴掌柜扫了常喜乐一眼，漫不经心道。
常喜乐被气笑了，大夫刚出三百贯那都算是低价，现在竟然有人出一百贯钱，还一副我恩赐给你的态度。
“不卖。”
吴掌柜不乐意了，眯着眼威胁，“嘿，小子，你知道我是谁吗！竟然这么不给我吴某面子，你信不信你带出去这大虫一百贯都卖不出去！”
第12章 忽悠
吴掌柜是钱家的二掌柜，平日里耀武扬威，甚至比钱进父子两排场还要大。他是钱夫人的弟弟，总觉得自己是个人物，平日里最是嚣张。
大夫一听就知道吴掌柜肯定没认出眼前这少年是谁，常喜乐将衣服撕了显得十分狼狈，加上脸上的伤痕，根本看不出是当初那个意气风发的神童。
“吴掌柜，这位是常秀才。”
吴掌柜一听，目光毫不掩饰的打量着常喜乐，言语里带着幸灾乐祸，“你就是常秀才？瞧我刚眼珠子没来得及带上，没认出你来。啧啧，怎么变成这副模样了，怪不得我那姐夫要退婚。”
常喜乐并未生气，反而笑着问道：“听吴掌柜这么说，莫非钱老板与我退亲不是因为我与钱四姑娘八字不合？而是另有原因？”
吴掌柜暗怪自己多嘴，他哪里敢直接应这话。
常喜乐虽说不能更进一步，可身上也是有功名的，不是随便就能欺辱的主。整个稻香县里考上秀才的，也才那么几十来号人。且常喜乐还是廪生，可以作廪保，应考的童生都要找个廪生做保人才能科考。
如果其他秀才知道他们钱家人是因为瞧不上秀才才退了这么亲事，这些文人最是傲气，本就瞧不起商贾之家，如此一来绝对不会有人愿意做保了。到时候不仅仅是钱家，还有他们吴家整个大族，都得干瞪眼。从商总是不入流，朝中无人也不过是给他人做嫁衣，钱吴两家都在积极培养能够走上科考之路的人。
吴掌柜连忙挤出笑容，“这话可不是我说的，既然大家都是熟人，这价咱们好商量。”
常喜乐挑眉，伸出一根手指，“一千贯，多一文我不要，少一文我不卖。”
“一千贯！你怎么不去抢？！”吴掌柜直接跳了起来。
“既然你们钱家拿不出，那就算了。反正这大虫难得，我本就舍不得卖。”
吴掌柜冷哼，“常秀才，你好歹是有功名的，别一副见钱眼开的模样，空惹人笑话。要我说你见好就收，省得最后一文钱都拿不到。”
常喜乐笑了笑，“吴掌柜，你可知道这世道什么最贵吗？”
“什么？”
“是人命，不管黎民百姓还是达官贵族甚至当今圣上，谁不想多活几年？这大虫可是大补之物，我吃了能延年益寿，这是千金都买不着的。要不是和你也算有些关系，别说一千贯，一万贯我都不会卖。说起来这大虫在稻香县已经很多年都没有见到了吧？这么说我更不能卖了，这玩意是有钱都难买的啊。”
吴掌柜这下急了，他可是跟姐夫打了保票一定会把这事办妥当，要是弄不成不就更加证实自个没用了。他前一阵办事不利，姐夫现在对他鼻子不是鼻子的，姐姐都私底下寻他说了好几次话了。
钱家现在找了一条路子，可对方对钱财瞧不上，就喜欢稀罕东西，之前送了那么多东西都没有用，直到前一阵送了一匹好马这线才算搭上。要是现在再能送上虎鞭虎胆虎骨，那这条路就能更加稳妥了。
“常秀才，你可莫要逞能，你现在啥状况，不卖点钱怕是连饭都吃不上了。”
常喜乐笑得意味深长，“廪生每个月可领朝廷发的六斗廪米，我一个读书人能食几多？吴掌柜这意思是嘲讽朝廷给我们这些生员的补贴太少
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