桃源农家日常-第81部分

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此就不怕挨饿了。
　　常喜乐自然不会吝啬，扩大红薯种植利国利民，不少人家如今温饱还难以保证，有了红薯能改善这样的状况。况且红薯还能制作出很多副产品，比如以红薯为主要原料的酸辣粉。
　　这玩意常喜乐一想起来就忍不住吸口水，虽然汤汁之前就能弄出来，不一定非用红薯粉，但是他还是偏执的认为那般做法就得配红薯粉，否则就不对味。
　　之前红薯不多，都用来发苗做种，所以常喜乐也没有用其制作红薯粉。如今红薯大丰收，他的试验也就开始了。
　　想要将红薯制成红薯粉要经过不少程序，常喜乐只知道简单步骤和原理，想要制作出来得经过大量实验才行。现在常喜乐有这资金和闲心，因此虽然制作过程并不算顺利，失败了很多次也并未影响到他探索的心情。
　　而且常喜乐还带着对吃食有天分的人一起，在探讨中也能刺激对方对这方面的才能，对培养创造力非常有好处，失败对于大家来说是一个很好的历练。
　　用了大半个月，红薯粉终于制作出来了。粉条呈现灰白色，而且充满了韧劲，与米粉和米线很是不同。
　　大家都纷纷好奇，烤红薯红薯干都吃过，却不知制作成粉的味道会是何模样。孩子们则早就期盼能吃到常喜乐口里说的酸辣粉，每次听常喜乐提起，虽然没吃过都忍不住吞咽口水。
　　桃源村才刚富裕没多长时间，因此对住的要求是牢固，穿则是耐磨，能绣上一些花就觉得十分漂亮很是讲究了。况且大家觉得再美的衣服也不如工坊、护卫队的统一服饰，都是不怎么讲究的。唯独对常家发家之物——吃食，最为计较。
　　不过大家讲究倒不是山珍海味，讲究的是利用最常见的食材，用最省钱的方式制作出来，还得色香味俱全，这是他们对美食的最高要求。里正都曾笑说，这都是常喜乐带起来的风气，明明之前大家只要烫一下菜就满足，如今恨不得变出花来。
　　而村子里每年还会举行一次百家宴，也就是每家每户拿出自己一道拿手菜，聚在一起吃一顿。虽说不评奖，可谁都希望自己在这宴会上大放光彩，因此也就更加喜欢琢磨了。而因为这种琢磨，使得码头饭馆种类也变得更加丰富，很多都是桃源村村民自创的菜式。虽然不及外头大酒楼精致，却也十分可口美味。而且有着独特的优势，那就是——下饭。
　　对于不少旅途之人来说，能多吃保证身体能量才是最重要的，如此也就很是受欢迎。这么一来又促使桃源村人更加注重研究新菜式，因为还有提成拿，还充满成就感。
　　红薯粉制作好，常喜乐就可以开始做自己心心念念已久的酸辣粉。
　　这次他依然自己亲自动手，首先酸辣粉用的辣椒是和多种食材和中草药慢慢熬制的，这里常喜乐制作的是偏麻辣味。沈百里带回来的灯笼椒就非常适合制作酸辣粉里的‘辣’味，这玩意之前就已经做好，如今常家做菜都喜欢用它，炒出来的菜特别的香。
　　常喜乐也把这种特制的辣椒送到府里给沈百里，沈百里当即回复，这东西比茱萸酱只好不坏！并告知有多少收多少，价格给得也非常可观。
　　辣椒如今还属于新兴事物，良国人好新鲜，而且之前有了茱萸做铺垫，因此想要开拓市场并不难。食天下的麻辣火锅越发火爆就能瞧得出，辣椒能代替茱萸可是有着天然优势的。
　　而酸辣粉里的醋则用的是之前为了制作臊子面的时候研制的，如今的醋可比最初时候味道好上不少，如今也称为桃源村的招牌之一。
　　汤则是熬好的猪骨、煮肥肠等熬制成的浓白色原汤，光是则三样只要配比不是太虐，就能保证味道不会差到哪里去。
　　等常喜乐和常昱将红通通、香味扑鼻的酸辣粉端出来，大家都迫不及待的涌上来要品尝。
　　如今的常家最热闹莫过于试菜的时候，所有人都不会客气，也没有尊老爱幼一说，谁手快就能最快抢到美食。而每次这时候除了常昱固定霸占第一，第二的肯定是常喜旺。
　　常喜旺是个性急的，拿起筷子刺溜就是一大口进到嘴巴里，眯着眼嚼了几口吞咽下去，然后发出夸张的感叹声，“好吃！真是太好吃了！”
　　演技极其浮夸却非常有感染力，让大家都涌了上去想要尝一尝。这个时候最郁闷莫过于不上十岁的孩子们，因为是辣的大家怕会伤了肚子，都不会让吃太多。
　　酸辣粉彻底征服了常家人，都觉得这红薯粉生意能做。
　　“这玩意没有想到做成粉也这么好吃，而且和其他粉口感不一样，大家肯定会喜欢。”曹二嫂肯定道。她如今可是桃源村餐饮界老大，专门负责这方面的事，还曾经被委派到外头学习，可是吃了不少好东西的。
　　常喜兴道：“最重要的是红薯好种，不挑地产量还高。这次我有经验了，知道咋伺候，明年只要老天不作怪，应比今年要多个两三成。”
　　如今的常喜兴比从前更加自信了，因为现在常家的田地都是他在伺候，哪怕有帮工他也亲力亲为，所以最为了解地里的事。他本就喜欢种地，加上有兄弟们的压力和常喜乐的辅导，如今越发有一套。现在村子里的老把式都比不上他，常家那么多田地能有现在收获，全都因为常喜兴愿意琢磨的结果。
　　而这样的成就感也让常喜兴胸脯挺得更直，而王大嫂也再不会像以前一样心底难免失衡。做生意是赚的钱多，可是种地才是最踏实的，看着一堆堆粮食进仓，那种成就感是做生意挣到的钱没法体会到的。
　　常家的粮食除了固定囤的部分，大部分也都分到各个工坊里深加工换钱，光这上头就挣了不少。
　　常喜盛吃了两口擦掉油汪汪的嘴，也开口道：“过两天我就把这东西拿到府里去，也能打探打探行情。要是行情不错，明年咱们就可以开工坊，专门做这玩意。”
　　虽说今年红薯大丰收，可因为种得少所以总体数量并不大，而且还要给大家留做种，因此还没法弄成一条龙产业。但是不妨碍现在铺好路，如此也能更加放心大胆的去多种植，常喜盛现在经常这般做，东西没出来就已经找好买家了，节省了中间运作的时间。
　　而玉米也同样受到大家欢迎，既能果腹产量又高，不挑地还可以与黄豆一起套种，着实是在米面不够时的最好替代品之一。
　　第二年春耕，整个稻香县都大力推广沈百里和裴清云二人带回来的几样高产量农作物，而到了年末均是得到了大丰收。虽然其他地方的产量都不如桃源村，可已经令人非常惊叹了。
　　也是因为如此，这些农作物得到了朝廷的大力推广，县令也因此等到升迁。新来的县令依然是沈裴两家阵营之人，而且秦钟并不掩饰对常家的照顾，更使得在稻香县无人敢欺辱桃源村。
　　只是这样的欢喜没有持续多久，老天又出了幺蛾子。
　　这一年冬天来得很晚，而且明显气温比往年高，虽然如此一来冬天就不会被冻得直哆嗦，可有经验的农人都忍不住皱紧眉头。
　　冬天温度不够低，不足以冻死害虫虫卵，那么来年可就非常麻烦了。
　　村里的种田老把式都对这样的天气皱起眉头，“天气有变，只怕明年不顺啊。”
　　虽然没有温度计，无法确切的知道冬天温度几何，可老农们都会把每年的大概状况牢记心中。像这样的暖冬已经二十多年没见到了，而上次出现第二年就出现了大灾。
　　而这句话后来果然应验了，不少地方都被虫灾侵蚀，才刚入夏秧苗就被啃了不少。桃源村还罢了，因为有茶枯杀虫，早早就开始预防，且因为地理位置缘故，气温比外头要低，所以虫灾没有那么严重，可按照老把式们的推断，至少也得减产两三成。
　　外边村子可就没有那么幸运了，不少地方都被啃光了，只能又重新复种，可如此一来必是会影响秋收。
　　而虫灾还未过去，老天就开始一直下雨，甚至还下起了鸡蛋大的冰雹，打得田里作物东倒西歪，死伤大半。连续的大雨使得不少田地被淹，桃源村也有不少地方难以幸免。所幸当初在新地那花了大价钱和劳力去建了排水渠，所以大部分的田地保住了，只是很多老田就没有那么幸运了。
　　可雨依然不停的下，即便不被淹死作物的生长也会受到影响。
　　“坏了坏了！”
　　里正没进门就开始嚷嚷，常喜乐几人正好都在正堂，连忙迎了上去。听到这话大家心里都直打鼓，今年一直不太平，经常出事。
　　“叔，咋了？”
　　“不得了了，咱们临近的果州一处决堤了，把很多村庄田地都给淹了！咱们良国这次是遇上大灾了！”
　　果州是良国富饶之地，那里良田很多，被称之为良国的粮仓。那里决堤田地被淹，整个良国都会动荡。
　　所以大家一听这话，直接蹦了起来，“啥！那河堤可是修了很多年了，都不曾出事，咋的这次竟然决堤了？！”
　　“可不是吗，可现在到底咋个状况还不知道呢，只是县里来人说这一遇大灾就会乱，所以让咱们村要小心些。咱们现在名声在外，最是得注意。”
　　所有人都只以为今年必是要减产，不少地方会很难过，可对于桃源村来说到不至于伤筋动骨。而现在竟是遇到毁灭性的水灾，那未来如何可就不好说了。按照以往经验，局势必是会变得动荡不安。再加上朝中这些年一直不太平，更是让人觉得前景堪忧。
　　“那河堤好好的怎么说决堤就决堤了！今年雨水是多了些，可也不至于啊。”曹二嫂忧心匆匆道。若真的乱了，他们这些年好不容易过上好日子，恐怕又得打回原形。
　　常喜乐眉头紧皱，想到之前关于果州的一些传言，道：“这恐怕是当地豪绅惹的祸。”
　　
　　第98章　天灾人祸　
　　
　　果州乃产量大州，早在桃源村还不识水碾的时候，那里的权贵富豪之家就已经开始用上了水碾、水舂。如此能提高效率，可以借此牟利。而这几年发展趋势尤为快，仅靠自然水力已经不够，所以他们开始在河渠两旁截断，以便设置大量的水碾、水舂等等。
　　因为此风盛行，甚至还妨碍了下游的农田灌溉，影响了农民的农业生产。这事之前还曾有人闹过，可能设置水碾、水舂的都是权贵富豪人家，农人们根本无可奈何。只能从很远的地方挑水灌溉，虽然那里是富庶之地，可农人的日子却过得异常凄苦。
　　而这样的拦截也形成了隐患，平时还罢了，这次暴雨使得水位急剧上涨，又来不及泄洪，原本就久而未修的堤坝承受不住压力直接就给垮了，下游的百姓直接遭了秧。
　　“我也只是推算而已，实际如何还得朝廷派人去勘察才能知晓。不过我觉得这个必是在其中产生一定作用，再加上之前隐患日积月累如今显效了而已。”
　　大家纷纷都表示同意，深觉得这样的猜测最为靠谱。因为这是在家里，大家也不怕说了什么忌讳的话被外人得知。
　　曹二嫂叹道：“怪不得当初小叔答应帮其他村子建水碾的时候，要求那么多，不允许他们私自建造等等，也是因为这个缘故吗？”
　　“倒也不是，民间建造还是比较少的，毕竟财力不足且不像那些权贵富豪人家有那么多的田地和粮食。截流耗资也大，一般来说都不必愁。不过也是保险起见，一开始就加强管理为佳。巨大利润会令人疯狂，若只在咱们这一片地方流传还罢了，可要是被人传了出去，很有可能招来祸端。”
　　在良国，利用水力的技术并未普及，有些权贵富豪为了自己的利益刻意隐瞒这样的技术。而根据朝廷的一些反应，说明这里的皇帝还是非常开明的，之前的脱粒机等农具，都得到了大力推广。这说明至少皇帝对民生非常重视，可偏偏水碾等物没法推行，这其中必是会有利益纠葛。而作为一国之主也不是事事可以任性，并不是个真正意义上能任由自己心意的独裁者，行为也是受到约束的。
　　果州历来情况复杂，那里因为富饶形成了自己的势力，虽不至于能与皇帝分庭对抗，可想要插手管理却十分不易，运河的修建也与那里有着莫大关系。
　　连皇帝都忌惮，常喜乐自然也不敢招惹。若他把水碾等物传了出去，打破了果州地头蛇的这种垄断，谁知道那些权贵会不会找他的麻烦。所以只能约束，不敢将这技艺传出去，现在小范围之内。
　　之前常喜乐不想家里人担忧，所以只这实情也不过是常老爹和里正以及几个族老知晓。而事到如今也没有什么好瞒的了，果州出了这么大的事，若按照现在传出来的情况，受灾百姓只怕有几十万。
　　如此，果州很可能会大乱。
　　现在果州想要到达这里比从前容易得多，因此很有可能会有部分灾民来到这里。虽然常喜乐很同情这些无辜的灾民，可若真遇到这种情况对于桃源村甚至整个稻香县来说，绝对不是什么好事。
　　要是朝廷赈灾及时且力度大还罢了，可按照历史记载来看，若是大规模受灾，情况都不会好，总会发生动乱。那些饿极了的灾民，会像蝗虫过境一样，路过的地方当地百姓都会遭殃。在城里还罢了，有高高的城墙围起来，还有军队把守，一般来说还能抵挡一二，可乡下就惨了。
　　尤其这种灾民里头经常混着匪徒，往往做乱的也是这些人，真正的贫苦百姓反而得不到救助。
　　且大灾之后还会有瘟疫，经济损失不可估量。
　　所幸果州想要到达南瓜府，想要走捷径就必须经过水路，旱路要翻山越岭，需要花费很多时间才能到达。因此大批灾民到来的可能性不是很大，若是遇到小波的，常喜乐觉得还是可以应付。
　　不过最希望的还是受灾莫要太严重，否则不管是哪里都会受到影响。
　　可常喜乐的期盼最终破灭了，沈家从府里传来消息，果州受灾十分严重，可谓生灵涂炭。皇帝雷霆大怒要彻查，可偏偏这时候果州的权贵富豪不肯救济百姓不说，竟是还接着灾害故意抬高米价，使得当地百姓苦不堪言。
　　而雪上加霜的是，朝廷想要开仓放粮，没想到果州的粮仓竟然是空的！
　　果州太守在灾情发生之后，直接就带着家人给跑了，如今朝廷挣全力追捕。现在朝中到处调粮，号召大家捐赠衣物钱财，连后宫妃子们都拿出自己的首饰捐赠为赈灾出一份力。
　　虽说这多半是作秀，却也是在以一种姿态表明了皇帝态度的坚决，也侧面反应了这次受灾有多严重。
　　果州虽与南瓜府相邻，可那里却是大平原，一旦出现水灾，损失非常大。而且还是良国粮仓，出了问题整个良国都为之动荡，也难怪朝中现在乱成一片。
　　水灾之后很容易滋生瘟疫，常喜乐在水灾发生后就连夜书信将灾后该如何预防瘟疫之法详细的写了下来，让沈家帮忙传递给京城的宋挽呈。秦钟那里也送了一分，还有之前的钦差等等，希望尽自己一份力，让损失不要再扩大。
　　若果州出事，他们也不会好过。
　　不仅如此，他还将常家这些年囤积的粮食留下足够常家人一年吃的，其他都让沈家一同用商船运到果州。
　　沈裴两家这次并未像其他商贾一样，趁机发国难财，而是全力救灾，旗下所有米粮店都关闭了大半，好像不要钱一般都运往果州。沈裴两家都是最早开始种植玉米和红薯的，去年更是大丰收，囤积了不少。这次正好派上用场，也使得捐赠的数目非常的可观和庞大。
　　两家这般做也是因为这次派往果州的钦差是自己人，因此也颇为放心。否则东西砸出去还没有个声响，还不一定能进灾民口中，那可就亏大了。沈裴两家会全力赈灾，大部分缘故还真不是因为慈悲为怀，还是想要趁机为自己谋一份力。
　　这种想法也并未有何，至少是真的在做，且能救活很多人。
　　而常喜乐也想要尽一份力也何尝不是为了自己着想，不让灾民因为受饿而往外走，这也是避免祸乱的产生。
　　常喜乐想得很明白，现在捐一点不过是损失一些钱财，可若是灾民来了，那可就不是这么简单了。不仅粮食什么的保不住，很可能生命都会受到威胁。桃源村虽然易守难攻，可若是大批灾民攻袭，那也是抵不住的。
　　桃源村名声在外，大家都知道这里十分富足，还没有军队守卫，很有可能会成为一个吞噬的目标。
　　因为里正和族老们的宣传，村里人也知道常喜乐这般做法是为何，纷纷也要求将村里的粮库开放，全都拿去赈灾。
　　不过常喜乐给拒绝了，今年的收成肯定会很糟糕，谁也不知道明年会如何，若全都拿了出去，很有可能到时候就会饿了自己。虽然他们手里有些钱财，可因为果州受灾，整个良国的粮价都会暴涨，到时候再多的钱也变得不够看了。
　　这也是常喜乐当初让大家多屯粮，工坊加工所用粮食都是用所赚的钱去收粮而得，并控制大家用粮换钱。因为一旦有灾，就很容易通货膨胀，手里的钱就变得不值钱了。
　　常喜乐之所以如此并非因为一向谨慎，而是他看过稻香县和临近县城的县志，还有南瓜府的府志以及其他地方能够搜集到的相关资料和历史书籍。这些年虽然不用再科考，可并不代表他就闲着，一直在研读这些。
　　因为有沈家帮忙，自己又有举人之名，所以拿到不少资料。而这些资料也让他更深体会到囤粮的重要性，因为良国虽然整体一直往好的方向发展，可大灾小难从不曾断。要么就是朝廷惹得祸，要么就是老天不给力，总能惹出点事来让百姓没法安宁。
　　所以他为了以防万一，号召大家囤粮，公中也建了粮仓，里面务必保证是满的，可维持整个稻香县一年嚼用。
　　桃源村的人虽然不太明白常喜乐为何如此谨慎，但是也都深信手里有粮心里不慌的道理，因此无人有异议。
　　“外头的粮价都快飞天了，府里已经比平日贵上五六倍，现在还一直在涨！”常喜盛归来，将自己在府里和县里所见所闻道出。
　　大家一听都瞪大了眼，王大嫂不可思议道：“咋突然涨得这么厉害啊！”
　　大灾之后，粮价就开始在涨，虽然幅度也不小，但还在大家承受范围内，可现在竟然突然涨了那么多，让人难以接受。粮价的不稳就是动荡的最初表现，若是不能平稳下来，后面必是会出乱子。
　　常喜盛愤愤不平道：“还不是那些奸商！他们知道沈裴两家的粮食都捐了，明白这府里的粮食紧缺，且今年收成肯定不好，所以就开始不要命的往上涨。而且城里还流传咱们良国这次遭了大难，今年肯定会减收，粮食会不够吃，各地粮仓还都是空的，现在不买以后有钱都没地方使。所以城里人还跟疯一样的抢，我刚到那的时候明明也就两三倍，可我回来的时候就变成五六倍了。这涨价真的就是一眨眼功夫，那米牌说变就给变了，一点余地都没有。一条队伍第一个人跟最后一个人买入的价格都能差个两三倍！”
　　孙婆子直接用力拍大腿，“这些天杀的！这不是要老百姓的命吗。”
　　常老爹皱紧眉头，“都成这样了，官府也不管管吗？”
　　常喜盛叹道：“咱们府里受灾情况也十分严重，又得管果州那边，衙门里都快乱了套了，根本抽不出手来。况且人家说了嫌贵就别买，谁也没逼着。这些人就是趁着这个时候发财呢，都红了眼啥都不管了。”
　　常家人现在早已经不是几年前目不识丁的农夫，大家跟着常喜乐读过书的，知道了很多道理，一听这话心都被揪了起来。
　　如此下去，必是会大乱。
　　大家才刚过了几年的好日子，未来充满了盼头，哪里受得了现在又要打回原形。
　　常喜乐想了想安抚道：“朝廷现在是没有腾出手来，毕竟果州大灾各地也受灾严重，等过了一阵必是不会让这些奸商得逞，咱们且看着吧。”
　　“对，当今皇上乃明君，必是不会任由这些奸商作妖的！”常喜旺赞同道。
　　其他人也纷纷附和，甚至开始合掌保佑起来。
　　常喜乐见常喜盛欲言又止，问道：“二哥，还有什么事，为何不直言？”
　　常喜盛叹了一口气，望向王大嫂，“我这次不是还去了一趟县里，县里粮价也提得厉害，不少乡亲都到县里去卖粮，我还看到了大嫂的哥哥。我看那架势，怕是家里大部分粮都给运出来了……”
　　与府里的谣言不同，县里并未传今年会没粮吃，而是一直宣扬朝里一直在积极赈灾，很快就有大批粮下来，而粮价到时候就会平稳。若现在不加紧卖粮，到时候可就亏了。现在这价钱可是几十年都难得一遇，很是令人心动。
　　附近农户见现在粮价竟然这么高，原本见这天不作美，不肯卖粮也都心动了。不少人都跟王家人一样，把家里的粮食都拿出来卖，就想赚这差价。想着稻香县虽然也受了灾，可比外头要好些，且因为种植了大量玉米和红薯，觉得肯定饿不着，所以都趁机卖粮。
　　王大嫂愣了愣神，好一会才反应过来，“我之前还专门捎信回去让他们别卖粮！怎么还拉出去卖啊！”
　　常喜盛叹道：“之前里正就到处游走，让其他村子别卖粮，当