美人在上-第10部分

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　　　　“那种人你为何要与他合营生意？”出了三醉楼，许庭芳脸色也没有阴转晴，反更加暗沉，“你若想要本金做生意，我来想办法。”
　　　　他不过相府公子头衔，又没差事，哪来办法可想？
　　　　虽只是一句话，难得他愿扛起自己的事，简雁容心中欢喜，笑着推他，道：“陶不弃那个人虽是劣形斑斑声名狼籍，我看着，本质还不坏，多半是身边的人惹事生非推助澜整弄出来的事，别生气了。”
　　　　经过方才的说话接触，许庭芳对陶不弃的看法跟简雁容一样，只是，道理虽明白，心中却闷闷不乐，自己也不明白为何。
　　　　“我好饿。”简雁容搓肚子。
　　　　“让那不识趣的东西扰了雅兴，算了，咱们去泛舟游江吃东西，做买卖的事慢慢商量。”许庭芳还是没释怀。
　　　　朱竮被郭太后逼迫要他立郭媗为后，心头烦躁的很，这日便服出宫到北苑跑了会儿马又腻了，在陈擎的陪同下又到桐江泛舟饮酒，酒入愁肠更闷，抬头间便看到简雁容和许庭芳并肩走来，许庭芳沉着脸，简雁容嘻笑着嘴巴动个不停，像是在哄他，心里一阵不舒服。
　　　　那小子对自己不是暗翻白眼就是撇嘴，对许庭芳倒宠得紧。
　　　　“那小兄弟好像和许庭芳很要好。”陈擎也看到了。
　　　　“什么小兄弟，那是个姑娘家。”朱竮哼哼。
　　　　“女人？”陈擎定睛看，笑道：“举止豪爽大方，谈吐从容不迫，皇上不说，臣还看不出是个女人。”
　　　　不是太后说，自己也没看出来，朱竮心道，忽想起一事，咦了一声，对陈擎道：“去把他们喊上舟来。”
　　　　许庭芳不是畏女色吗？怎么又不怕那小子了？
　　　　简雁容叨念着，要吃醉蟹，要吃清蒸鲈鱼，嘟嚷了许多才把许庭芳哄得微露笑脸，正说得起劲，抬眼间忽看到陈擎大步走了过来。
　　　　许庭芳也看到了，认得是北苑那日追随在射简雁容三箭的那人身边的，登时俊脸沉沉。
　　　　这人在这里，他那主子想必就在左近，那三箭之仇定要替严容讨个公道回来。
　　　　许庭芳抬头四顾，便看到画舫里的朱竮。
　　　　目光如炬，霸气冲天，威姿赫赫，这人难道是……管他是谁，敢让严容身处险境，定要让他尝尝教训。
　　　　身边一树稠李开的正艳，花枝堆叠，许庭芳扯了一枝下来，修长的手指挑动，三片花瓣朝朱竮飞去。
　　　　陈擎迎面走来但见白影如矢，匆忙抽刀纵身，御林军统领武功自然不低，身形快如鬼魅，寒光闪处，那三片花瓣被他削落地上。
　　　　“许庭芳，舟上是皇上，不可无礼。”陈擎惊得大喝。
　　　　许庭芳从他走来的姿势已看出他的武功底子，第一招乃是声东击西调虎离山之计，陈擎身形动之时，他已跟着出招，又三片花瓣朝皇帝激射去，这一回出手疾似闪电，既狠且准，陈擎想要回挡已是迟了。
　　　　那三片花瓣飞入舟中直逼皇帝，角度妙到毫巅，正是那日朱竮箭射简雁容的地方，一瓣脸颊擦过，一瓣咽喉紧要之处闪过，一瓣摇摇晃晃在他靴前落地。
　　　　这是简雁容第一次见许庭芳发火，第一次见他出手，气势如虹力掼长空无人能挡。
　　　　他以往一直从容淡定气度翩然，这一变色，当真雷霆暴雨，山崩地裂。
　　　　“许庭芳是吧？好！好！”朱竮击掌，下舟上岸缓缓走了过来。
　　　　“许庭芳，快向皇上陪罪。”陈擎低喝道，有些焦急。
　　　　意图弑君乃是大罪，一陪罪就坐实了罪名了，简雁容大惊之后镇静了下来，微一笑拱了拱手，也不跪下见驾，只笑道：“兄台泰山崩于前而不形于色，好胆量好气势，在下五体投地五体投地！”
　　　　皇帝方才根本来不及躲，凶险过后胸腔里怒火喷涌如火山爆发，上得岸来拿定主意不管许临风势力如何，定要让许庭芳骄傲的头颅向自己低下，屈膝到泥地里，简雁容这一恭维，倒把他将住了。
　　　　进也不是退也不是。
　　　　那日自己同样招式对付过简雁容，简雁容可是一笑置之，治罪，显得自己胆魄还不如她。不治罪，天子颜面何存。
　　　　许庭芳一旁立着，并不赔罪，不紧不慢将手里花枝扔了，扯汗巾帮简雁容拭汗，沉声道：“箭簇取你性命都不怕，这会倒吓得一头一脸的汗了。”
　　　　还好说，刚才被他吓死了，出手那么狠辣，那薄薄软软的花瓣眼看着便要将人穿了个透，皇帝若死了，他也命休矣……千钧一发焉能不急。
　　　　简雁容狠瞪他。
　　　　不是紧张皇帝的命，而是怕你要给他偿命。
　　　　这般旁若无人视而无物，皇帝先是羞恼交加，继而有了主意。
　　　　治这小子便是重创许庭芳。
　　　　许庭芳飞花乃是气愤自己那日危及那小子性命，那小子吓得一身汗却是怕自己治罪许庭芳，此时治许庭芳弑君之罪倒显得小气了，何况许庭芳之前未识天颜，一句不知者不罪便撇清了。
　　　　自己也不能真拿许庭芳怎么样，郭太后在使力要让郭媗入主中宫，田税新令的争论也日趋激烈，朝中大事后宫私事都离不开许临风的支持。
　　　　主意拿定，朱竮也不发火了，朝简雁容招手，道：“你跟……跟我上船。”
　　　　“请。”简雁容从容应下，一面朝许庭芳使眼色，“许兄，你先回去。”
　　　　许庭芳深深地看了简雁容一眼，一言不发转身离开。
　　　　这两人好滑头，竟然一眼看穿自己的打算。
　　　　没有许庭芳在场，再惩治这小子有什么意义？朱竮气得脸都白了。
　　　　是自己耍傲气没邀请许庭芳上船的，眼下也无话可说。
　　　　“你自便去。”许庭芳走了，朱竮懒得应付简雁容，赶人，径自上船。
　　　　等的便是他这句话，简雁容忍住心喜，缓缓离开。走得十几步，望得道路转了弯皇帝在身后看不到自己了，撒开腿疾奔。
　　　　迟得一迟，只怕许庭芳担心自己又回来了。

第二十四回

一里地外一株稠李边，许庭芳斜倚着树干，稠李花堆叠如雪，男人身如秀树，面如温玉，优雅清润，风采焕然，绝好风流人物！
　　　　“猜猜我是谁？”简雁容猫着腰蹑手蹑足走过去，窃笑着踮起脚捂住他的眼睛。
　　　　“河里的馋鱼，梁上偷腥的猫儿，再不然，便是……”许庭芳也笑了，掰开简雁容的手，漫声道：“树上的小猴子。”
　　　　“你才小猴子呢。”简雁容撇嘴，收起笑容，正颜道：“你方才也猜到那人是皇上了吧？为什么还要逞匹夫之勇？”
　　　　“什么叫匹夫之勇，重视的人被人视若草芥还要忍气吞声？”
　　　　“皇权帝威不容挑战，皇上还算明君，不然……”简雁容劝道，听许庭芳言语中把自己珍之重之，固然欢喜，却难释忧心。
　　　　“不然怎么样？”许庭芳冷笑，“拼得一身剐，敢把皇帝拉下马，那日他只是吓你，若伤了你，我方才就不仅是斗气……”
　　　　天！这话可说不得，简雁容吓得急忙捂许庭芳的嘴，眼睛四处张望。
　　　　柔软的一只手捂住自己嘴巴，鼻端似乎又闻到令自己神迷意乱的翰墨香味，阳光透过树叶花枝，摇曳下点点光斑，跳跃的光点在眼前人润泽的脸庞上闪烁，滴溜溜四处察看查探的那双眼睛在光点里黑白分明，眸清气澈珠润可人。
　　　　许庭芳心旌摇荡，着了魔障似伸手按住简雁容捂着自己嘴巴的手。
　　　　“还好附近没人。”简雁容舒出一口气，回过神来方发现许庭芳定定望着自己，一只手按着自己的手。
　　　　手背上他的掌心带着滚烫的温度，说不出暧昧，简雁容愣住，迷怔怔仰头看他，喃喃喊道：“庭芳……”
　　　　许庭芳身体一颤，霎地松手，跟北苑那日一般举止，粗鲁而凶狠地推开简雁容。
　　　　差点被推倒地上，简雁容气得跺足，张嘴要骂人，天青色人影一闪，定睛细看，眼前已没了许庭芳踪影。
　　　　又发什么疯！简雁容恼怒不已。
　　　　“往后我不去找你了，你不来找我咱们就一辈子老死不相往来。”
　　　　也不思量思量，许庭芳不知她身份，不知她家居何处，便是想寻她也没处可寻。
　　　　窝着一肚皮气，简雁容回身去了三醉楼，开了一间客房，点了三杯菊花酿一口气灌进嘴巴，霎时间醉得人事不醒。
　　　　许庭芳疾奔出三里地一头撞上城墙方停了下来，抚了抚方才按简雁容小手的那只手，差点想剁了，心中反反复复只有一个念头：
　　　　被秀之影响了，自己也成断袖了！方才……竟然想把严容搂住，甚至……还想亲一亲那双黑白分明的圆溜溜的大眼睛。
　　　　城墙青砖年代久远，砖面剥落，泛着年轮残影，风雨侵蚀过的苔藓底下一道一道凌乱的伤痕，许庭芳死死抠住，指甲抓出新鲜的划痕，力到尽时，指甲翻折，细细的血染上青砖，带起微细的疼还有理不清割舍不下的悸动。
　　　　为何会这样呢？
　　　　脑子里严容一双灵动慧黠的双眼滴溜溜转着，北苑马背上软瘫在自己怀里的情形，还有义无反顾受箭时挺直的身板。
　　　　吸引和抗拒在脑子里撕扯不休，许庭芳遍身冷汗淋漓。
　　　　以后不能再和严容见面了，若还见面……将不可收拾，尖锐的认知凌空刺下，穿破心膜，不敢去想像的后果亮出尖利的獠牙，生生啃开胸膛挖了心肝。
　　　　徘徊了许久，红日西斜，暮色弥漫时许庭芳方回了相府，刚进门便被许通喊住。
　　　　“公子，相爷在书房等你。”
　　　　不知又要训什么话，许庭芳很是反感，勉强忍住厌恶，缓缓往书房踱去。
　　　　“今日跟谁在一起，怎么又是一出去一整天。”许临风紧盯着，一双眼如鹰鹜尖锐。
　　　　“一个刚结识的朋友，爹不认识的。”许庭芳淡淡道。
　　　　才相识的朋友会让他那么失态，一脸春风！许临风暗恼，对这个铜墙铁壁刀枪不入的儿子也无可奈何，无奈换了冷色，长叹了口气，道：“郭家透了口风，太后有意将豫章公主许配给你，你有什么看法？”
　　　　什么郭家传话，又是他想攀龙附凤吧！
　　　　许庭芳冷冷道：“孩儿说过，不娶妻亦罢，娶妻必得娶喜欢的。”语毕，也不看许临风是否阴沉着一张脸，昂然转身离开。
　　　　真是一头犟驴，许临风又恼又无奈，半晌抬头，许庭芳的背影都见不着了。
　　　　罢了，儿子执意如此，便再依他一次。
　　　　许临风这日已再三思量过了，从怀里摸出一沓银票，这是他让许通变卖了一部分田产凑出来的五千两银子，他听说，简重烨视财如命，打算花费点银子把亲事定了下来。
　　　　唤来许通，许临风咐咐道：“你悄悄走一趟简府，递了银票求亲，简重烨和简家小姐若同意婚事，明日便办了聘礼公开上门求亲。”
　　　　二度求亲虽有些丢脸，总比儿子成了断袖来得体面些。
　　　　况，婚事拖不得，等得郭太后明旨许婚便推无可推了。
　　　　许庭芳回到凌宵楼，微一沉吟，从床头暗格里摸出一把剑。
　　　　这把剑造型古朴，剑鞘黯淡，一点不起眼，可江湖中人看了定会周身发寒，这是最近几年来纵横江湖无敌手的一把剑，剑名流云剑，剑的主人没人见过他的真面目，只知这剑若出鞘，则无人能敌。
　　　　许庭芳轻抚剑身，眼里再不是相府公子的温润翩然，而是犀利的肃杀之气。
　　　　程秀之若看到，必是大叹看走了眼。
　　　　待友，许庭芳是春风，对敌，是猛虎雄狮。
　　　　皓月在空中洒下浩渺清冷的光辉，许庭芳从围墙跃出相府，足尖一点上了鳞脊起伏的屋顶，乘着月色往遂国公府而去。
　　　　利剑出鞘，掩映不住四溢的光华，遂国公府大门上厚重的金丝楠木门匾裂开了一道游丝似的细缝。
　　　　明日，门匾便会砸落。
　　　　那时，郭从武自顾不遐，也没时间再替他和那个什么豫章公主作伐了。
　　　　婚事能想法解决，心事却无从开解，静夜寂寂，悸动更难压抑，想起严容黑白分明笑意满满的眼睛，许庭芳心中躁动难安，不回府了，径自出城，来到桐江边，呆呆地坐下，静听滔滔江水奔流一动不动。
　　　　***
　　　　简蕊珠磕掉了两个门牙羞于见人，跑去跟程昱告假，本就可有可无的人，程秀之又特意交待过照应的，程昱当即允了，简蕊珠跑回家养伤，一面绞尽脑汁想着怎么报复简雁容。
　　　　正苦思无计，简老爹狂笑着进了后宅，笑声震天止呀止不住，只差没口吐白沫癫痫发作了。
　　　　“老爷（爹），你怎么啦？”简蕊珠和邵氏惊得大叫。
　　　　“雁容真是争气！”简老爹笑了许久才控制住，从怀里掏银票递给邵氏和简蕊珠，“相府管家许通刚才替许庭芳登门求亲，这是五千两的银票，他说，若同意，明日便带着聘礼上门求亲，也便是说，这五千两银子是咱家可以白得的。”
　　　　“这么多！”邵氏眼睛瞪得浑圆，喜得声音抖颤：“老爷，你有没有乘势要求相府连嫁妆也□□？”
　　　　“当然有，你放心，雁容出嫁咱们不用掏一钱银子，许通答应了，所有的都是相府出，咱家只需出一个女儿便成。”简老爹红光满面乐不可吱，咐咐邵氏：“交待下去，明日灶房不用开火，相府过来送聘提亲时一并把酒席送来。”
　　　　“你们眼皮子真浅，五千两银子便乐成这德性。”简蕊珠冷丁儿笑，纤指弹弹银票，作势要撕，唬得简老爹心肝差点碎了，急急扑了过抢了放进怀里，又不放心捂了捂。
　　　　“五千两不多？你也找一个这样的女婿来。”邵氏不满。
　　　　“许庭芳见女人便吐，只有姐姐能让他不吐，相府的香火要靠姐姐传承，便是要个一万两万五万相府也得听，你们愚不可及，只是五千两银子居然就答应许庭芳的求亲！”简蕊珠摇头晃脑。
　　　　好像有道理！
　　　　简老爹和邵氏相视一眼，悔之不迭，心疼得呼天哭地。
　　　　“嚎什么，便是姐姐成亲进相府了都可以拉回来加价码，现今亲事都没定呢，反悔便是。”简蕊珠笑道。
　　　　“上次拒亲已让相府丢尽了颜面，这次爹明明已答应了，再拒绝恐怕会惹恼了相爷。”简老爹意动，又有些犹豫。
　　　　“颜面重要还是子嗣重要，娶不到姐姐许家就断子绝孙了，再怒，相爷也不会治我们家的罪，上次姐姐拒亲相府不就没有什么动静吗？”简蕊珠嘻嘻笑，一只脚踩到椅子上，豪气干云：“爹，明日我扮成姐姐出面拒亲便是，那银票是许通私下送来的，无人知晓，当然就不用还了，下一次，相府送来的没有五万两银票你不要答应这门亲事……”
　　　　五万两银票在简老爹眼前飞呀飞，简老爹心跳急促起来，狂点头。

第二十五回

许临风翌日想通知许庭芳相府要再次上简家求亲的事，许庭芳房中却不见人。
　　　　给儿子回来后一个惊喜亦不错，许临风也不等了，咐咐许通带着礼物上简家。
　　　　上一次求亲仓促为之，礼物是许通备下的，这一回许临风亲自一一过目，除了必备的，又另添了一宗，乃许庭芳珍藏之物，端砚十方，徽墨五块，还有许庭芳亲手所绘《高山流水觅知音》画作一幅。
　　　　许通带着聘礼出府了，许临风有些坐立不安，怕郭家听到消息通知郭太后，这头还没下定，那头赐婚下旨到来了。
　　　　***
　　　　三醉楼的客房比大厅更加诗情画意，窗前花丛簇簇，淡雅的花香随着江风暗送，呼吸间尽皆清爽的草木的气息，让人神清气爽，简雁容宿醉醒来，心头的郁闷也烟消云散。
　　　　今朝有酒今朝醉，明朝有酒明朝歌，自寻烦恼作甚。
　　　　一晚不归，不知程秀之有没有寻过自己，简雁容一路思索对策，也没留意到这一日京城似乎比往日热闹，行人三五成簇凑在一起闲话，酒楼里的人口沫横飞兴高采烈。
　　　　大家都在谈论相府再次向简家小姐求亲被拒的惊天八卦。
　　　　听说程秀之找过自己好几回，简雁容有些心惊，胆颤颤进了上房行过礼后，才想把说辞搬出来，程秀之已满面春风笑开了。
　　　　“回来了，过来，皇上刚赏了我不少东西，你来看看有没有喜欢的。”
　　　　啊？不止不问责，还有赏赐，委实不是妖孽的行事作派。
　　　　简雁容强迫自己合上快被惊掉的下巴，故作欣喜道：“多谢爷恩典。”眉开眼笑走近前假装看桌面东西，眼珠子滴溜溜转观察情况。
　　　　程秀之瞧着她明明对桌上的珍宝不感兴趣，偏还要作了垂涎三尺的样子，乌溜溜的眼珠子转个不停，机灵的小猫儿似，憋笑憋得双肩发抖，好半天缓下来，故意撩毛逗弄，道：“喜欢哪一样？若都不喜欢，爷再命程昱开了库房把东西搬来给你挑。”
　　　　妖孽穿了一件广袖织锦长袍，绯色底，天青色绣白玉兰衮边，腰间五色丝缵成八宝绦系了蟠螭玉，风姿绰绰，艳极的脸上凤眼斜飞入鬓，嘴角高高挑起，恁地勾人。
　　　　他惯常算计人时便是这般模样，脚下的团花地毯绵软如云，简雁容像踩着挖万人尸坑面对着尖嘴獠牙的怪兽，肝颤胆寒。
　　　　乖乖儿认错莫耍心眼罢，简雁容放下手上青铜小冻鼎，哭丧着脸道：“爷，小的知错了，昨晚不该夜不归宿，请爷责罚。”
　　　　谁要罚你，程秀之心情好，看她腮梆子鼓起，脸颊米分米分嫩嫩，手指发痒，直想摸一摸捏一捏。
　　　　“不罚你，挑吧，喜欢哪样尽管拿。”
　　　　真不罚？不拿白不拿，他自己说的。
　　　　简雁容细看，桌上的东西尽是宝贝，不过有些奇怪，有些是男人的，有些是女人的，徽州狼毫笔、温山毛尖茶、东海珍珠、白玉团扇、点翠钗等等。这到底是赏程秀之的还是赏程清芷的？
　　　　都是宝贝，简雁容爱不释手，不敢多要，咬咬牙只拿了那支徽州狼毫。
　　　　那笔毛色乌亮，触手润泽，想必醮墨写字极好，送给许庭芳再合适不过了。
　　　　昨日想着要离许庭芳远远的，眼下看中了东西便想着要相送了。
　　　　小财迷竟然挑了最不值钱的，程秀之有些奇怪，也没放心上，笑道：“这笔不错，有眼光，来。”闲闲地坐到镶金雕花楠木靠背椅上，手指轻敲，道：“外面听了什么趣事没？讲来听听？”
　　　　哪有什么趣事，简雁容搜肠刮肚想不出。
　　　　“往日看你很机灵，今天怎么成呆子了，欢哥，进来讲讲笑话。”程秀之大声喊道。
　　　　欢哥在廊下和别的小厮正说得起劲，进来口沫横飞连比带划说了起来。
　　　　今日才半日工夫，城中已有两宗大事，一宗是遂国公府大门上的门匾众目睽睽之下突地无故掉落，齐整整一分为二。
　　　　“大家都说，此系大凶之兆，皇上因此震惊不已，担心遂国公受惊吓，特命了在宫中参与选秀的郭家小姐回府省视照顾遂国公夫妇。”
　　　　这定是皇帝不想郭家小姐进宫为妃整弄的主意，跟传扬开的那首歌谣一样。
　　　　简雁容撇嘴，才不信什么天意呢。
　　　　“这事也罢，另一件事……”欢歌说一半捂了嘴，小心看程秀之，“爷，怎么说是外边人传的，小的只是照实讲，没有贬低庭芳公子的意思。”
　　　　“这第二件事跟庭芳有关？”程秀之讶然，其实早听说了，固而心情大好。
　　　　跟许庭芳有关，什么事？简雁容不耐烦，催道：“什么事快说。”
　　　　装的蛮像的，拒亲的不就是你么？使许庭芳成了笑柄的就是你，还装？
　　　　程秀之微笑，春花带露美不胜收。
　　　　“大家都在说，庭芳公子不仅是见了女人呕吐，而且……而且不算男人。”欢哥眼放八卦狼光，灼灼望程秀之，“爷，你和庭芳公子往来密切，这是真的吗？”
　　　　“说的什么话，爷与庭芳公子只是朋友，又不是夫妇，要问也得问简家小姐。”程秀之么斜眼看简雁容，意有所指。
　　　　怎么回事？这主仆两个一个含沙射影，一人一句话半天讲不清，简雁容着急，不耐烦了，要出去抓摸个人问一问，捂了肚子装肚疼。
　　　　“爷，小的要上茅房。”
　　　　“去吧去吧。”程秀之忍笑忍得辛苦，大方地同意了。
　　　　简雁容刚出了门，他便捶椅子扶手大笑，东歪西倒哎哟哟连声：“笑死爷了，爷的肚子也疼了。”
　　　　小满在外面等着伺候的，听得程秀之说肚子疼，急忙走了进来。
　　　　“爷肚子疼？奴婢给你揉揉可好？”
　　　　没眼色，笑得肚疼哪是真疼，程秀之厌烦，收了笑容，冷冷道：“出去。”
　　　　小满哪会不知笑得肚子疼不是疼，找借口亲近罢了，当着欢哥的面被撵，霎那间米分面涨得通红，泪水快掉了，还想着招得程秀之垂怜，站着不肯走。
　　　　忒没眼色了，这么着，顾不得清芷伤心，只能将她处置了。
　　　　才短短两天人便不见了不行，朱宛宛那边还要用她作挡箭牌，程秀之蹙眉，勉强忍了，冲欢哥喝道：“让你出去还不快出去。”又朝小满招手，柔声道：“爷渴了，过来，给爷泡壶云雾茶。”
　　　　爷还是疼着自己的，小满心花怒放，清脆地哎了一声急忙净手泡茶。
　　　　遂国公府门匾掉落的事没八卦可谈，许庭芳再次被拒亲可不一样，各种传闻嚣张如沙尘暴席卷，简雁容出得上房，随便抓了个人便打听到精采纷纭写成小册子连润色修改都不用，极有趣的一个话本。
　　　　前提是她不是话本里的女主角！
　　　　相府再次求亲被拒，简家小姐这次不止是掀聘礼，还把