美人在上-第24部分

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　　　　“王爷太坏了，我是清白女儿家……”一面说，一面咭咭笑着跑开，一径出了兴献王府。
　　　　“小蹄子浪的可以还端什么。”朱煜气得笑骂，方才挨挨蹭蹭，身下已现了丑态，不便追，又把服侍的人都遣走了，眼睁睁看着简蕊珠离开竟是无计可施。

第五十一回

回统领府怕是出不来了，回简府又怕被找了回去，简蕊珠嘻嘻一笑，将手中刚才从朱煜腰间顺来的玉珮往空中抛，接住，往前走，进了一家当铺。
　　　　刚才顺手牵羊摸了朱煜的玉珮，把玉珮当了住客栈，钓足兴献王胃口后，再进王府做皇妃，自己真机灵。
　　　　盘龙玉珮，皇子的身份标志，掌柜的几疑眼花，反复看了看，又上上下下打量简蕊珠。
　　　　“这玉珮是你的？”
　　　　“情哥哥送的。”简蕊珠支着头靠到柜台上，朝掌柜抛媚眼。
　　　　女子相貌极好，说不定真是哪个王爷的相好，可是再糊涂的王爷也不会把与身份有关的玉珮送人，当然，若真送了人，接的人亦断没将攸关身份的玉珮拿来典当的。
　　　　掌柜的眼珠子转了转，陪笑道：“这玉珮甚贵重，当多少银子我也拿不定，姑娘稍等，我拿去请东家来估价。”掀了帘子进内室，吩咐一个伙计，赶紧去京兆府报案。
　　　　这等事若不及时撇清，以后后患无穷。
　　　　孟为成了独眼，京兆府的位子仍稳稳坐着，对许临风更感激不尽，为许临风还是为自己，他都迫切地想找出简家人的下落，当铺伙计送了玉珮过来，如此这般形容了一番，孟为喜得仅有的一只独眼眯成一条线。
　　　　简家小姐竟然自投罗网了，天助我也！
　　　　简蕊珠见了带着差役而来的孟为，有些惊怕，又自为得兴献王中意，小小一个京兆府在王府面前还不得低头，也不叫嚷，束手就擒，大刺刺道：“我是兴献王府的人，你去禀报一声，自有重赏。”
　　　　孟为哪会为她去兴献王府报讯！
　　　　一言不发抓回府衙大牢，命烧炭火烤铁片。
　　　　铁片上还有先前用刑过的人的肉粘着，炭火红光亮起，滋滋声里冒出一股焦臭的烤肉味。
　　　　简蕊珠想起邵氏脸颊的伤疤，自己如花似玉的脸若也成了那样子，别说兴献王，怕是连一般商户都不会娶自己了！
　　　　孟为的铁片还没夹起按到脸上，简蕊珠已吓得尖声大叫，倒退到墙角蜷成一团，抖个不停。
　　　　无妻无妾只一独子，自许庭芳走后，相府更冷清了。
　　　　许临风独自一人坐在膳桌前，想起十几年前，虽然家境清贫，仕途不得志，可身边有秀丽温柔的妻子，聪明活泼的儿子，不觉苦涩，酒杯举起，一杯接一杯喝个不停。
　　　　那时，狭窄简陋的小院里，翠绿的青藤绕垂，榴花似火，妻子在他休沐日闲遐之时，必定会精打细算，花极少的银子，弄出可口的菜肴，温柔地陪他淡酌浅饮。
　　　　粗茶淡饭，柴米油盐，衣裳缝缝补补，回想起来，如浓茶，苦涩过后，别是一番甘味。
　　　　如今满身富贵金镶了玉，却难再享往日无忧无虑的天伦之乐。
　　　　孟为到来时，许临风已有几分醉意，听孟为禀了情况，猛一下站起来，浑身冰凉，喝下肚的酒尽化成冷汗冒出。
　　　　风雷涌动，波谲莫测。
　　　　怔呆呆许久，许临风方鹦鹉学舌似问：“你抓到简家小姐，从她口中问出，那简家有两个小姐，她是简重烨亲生的，另一个小姐则不是，使庭芳不吐的是另一个人，而这个人曾女扮男装在程秀之府上为奴，化名严容，眼下跟着庭芳下了江南？”
　　　　“正是，下官听她招供以后，还特意到户籍司查了，简家确有两位小姐，长名简雁容，登记的是简重烨原配发妻所生，简重烨发妻生女儿时难产而死，他随即续娶了邵氏。府衙里关着的这位是邵氏所生，名蕊珠，性子轻佻浮躁，拇指与食指之间并无薄茧，不像是拿针之人，看起来的确不是顾家小姐。不过据她所说，简雁容虽不是简重烨亲生女儿，可和她是自小一起长大的，从未换过人，她爹娘当年接到的是一个婴儿，顾家灭门之时女儿已五岁……”
　　　　“顾家十年前灭门，其时简蕊珠才得几岁，哪记得清。”许临风打断孟为，牙齿几乎咬断，磨牙许久，问道：“户籍上简雁容几岁，生辰何时？”
　　　　“今年十六岁，七月初七生辰。”孟为认真看过的，记得。
　　　　许临风原先尚存一丝侥幸，闻言，跌坐椅子上，喃喃失声：“顾氏的女儿若活着，今年恰是十六岁，也是七月初七生辰。”
　　　　出生时辰和岁数都对上了，那便错不了。
　　　　孟为也为难了。
　　　　“相爷，眼下怎么办？简蕊珠怕被用刑，搜肠刮肚有什么说什么，下官看着逼问不出别的了，想办法把简雁容抓来逼问顾家儿子的下落？”
　　　　怎么抓？
　　　　那女人在儿子身边，儿子定是拼了命护着她的。
　　　　怎么逼问？
　　　　虽是只有一面之缘，也能看出来，那个女人机智敏睿，心思缜密，不是容易对付的。
　　　　即便抓到了也是白抓。
　　　　想起自己放任儿子和仇人之女在一起，许临风悔得肠子都青了，恨不得时光倒流，将简雁容五马分尸。
　　　　放任不管自是不行的，可也不能急躁，只能慢慢想办法，徐徐图之。
　　　　许临风定了定神，问道：“问出他们这些日子藏在哪里了没？简重烨夫妻呢？”
　　　　听说在统领府，许临风脸更黑了。
　　　　陈擎是朱竮的人，到统领府要人万万不能的。
　　　　“把那简蕊珠问个偷窃之罪，安排她在牢里畏罪自杀。”许临风冷笑。
　　　　孟为领命而去，不多时，青白着脸又回来了。
　　　　朱煜强闯京兆府大牢，把简蕊珠抢走了。
　　　　“他怎么知道简蕊珠在府衙？又怎么那么巧在你离开时带人去抢人？”如果不是深信孟为，许临风都要怀疑是孟为给朱煜通风报信了。
　　　　“下官也不知道。”接二连三在自己身上出差错，孟为急得想挖心剖白。
　　　　许临风微一沉思，自言自语道：“看来，顾家那个儿子已入朝，养了一群能力非同一般的人在供他差遣。”
　　　　“相爷认为是顾家那个儿子给兴献王府通风报信？眼下如何是好？”
　　　　顾家那儿子借朱煜之手带走简蕊珠，想必在朝中有一定势力，但尚不足以跟自己对抗，不敢正面和自己交锋，许临风极快有了主意，吩咐孟为就在他书房中写奏折，马上进宫。
　　　　当然，逼问顾家儿女之事只字不提，只说接到当铺报案，抓了简蕊珠，因为听得是从统领府走出来了，手里又有皇子玉珮，因此未敢擅自作主，上折请皇帝发落。
　　　　已经知道简蕊珠被朱煜抢走一事也只当不知。
　　　　朱竮这些日子过得顺风顺水，连续几个地方出了□□后，田税新令在许临风的支持下顺利作为新政落实。
　　　　程秀之负责，一丝不苟推行，朝中有侯门高族反抗的，也被程秀之以四两拔千斤之力弹压住了，开渠引水工程也初步堪察完毕开始动工，工事庞大，所需国库支出银两却比预算的低了接近一半。
　　　　“朝中要是多几个秀之和许庭芳那样的人才，朕也就轻松了。”朱竮陪曹太后用晚膳，心中怨恼着，却又不自觉地透露许庭芳的消息给曹太后听。
　　　　怕曹太后担忧许庭芳心情郁闷。
　　　　“这阵子看你眉头少皱些，娘也宽心不少。”听朱竮夸许庭芳，曹太后心情极好，给朱竮剥了蟹剔出肉放进盘里，旧事重提：“郭媗这阵子忙于筹备女子科考的事，无心进宫，要不趁这个机会，把程侍郎的妹妹宣进宫来，立后繁文褥节颇多，且程家新贵，门第不高，朝臣定然反对，不若先册为妃，待其为皇上诞下皇子后，再徐图立后之事。”
　　　　皇帝子嗣丰荗极为重要，朱竮知道曹太后一心为他着想，也不恼，静默了一会，轻叹道：“朕看着许庭芳和严容甚是羡慕，若能像他们那样，一生一世一双人，与两情相悦之人相伴多好。”
　　　　夫妻和美人之所盼，只是生在皇家，为平衡前朝势力，别说独宠，只怕宠心爱之人都不能够的，两情相悦不过镜花水月，曹太后心疼朱竮，有些黯然。
　　　　母子俩说着话，门外高拱突然进来禀报，孟为有急事启奏。
　　　　那简家小姐是严容重托他替为周全的，朱竮把玉珮要过看了看，认得是朱煜的，虽不满简家小姐和朱煜有首尾，还是立即道：“玉珮留在朕这里，把简家小姐静悄悄送陈擎府上去。”
　　　　曹太后在里头听得清，朱竮打发走孟为后，曹太后不满道：“那简家女儿水性杨花不知廉耻，可恶之极。”
　　　　可不是，朱竮也很不屑，想不明白，许庭芳清风霁月大好男儿，怎地喜欢那种女人。
　　　　母子俩用膳毕，朱竮照例陪曹太后说话，不过一柱香工夫，孟为去而复返，却是奏禀朱煜强闯京兆府大牢，抢走简家小姐，据说，这会儿兴献王府张灯结采宴客，将简家小姐纳为妾室。
　　　　“荒唐，眼里还有朝廷律例，还有朕没？”
　　　　砰一声巨响，朱竮气得一脚踹了椅子。
　　　　“皇上莫气，兴献王爷此举想必只是为难臣为难许相，他与许相结怨由来已深。”孟为劝道，明是劝，实则添油点火。
　　　　朱煜和许临风结怨还不是因为许临风扶持自己，孟为这一劝，朱竮火更旺。
　　　　闯大牢劫人，强抢许庭芳的意中人，不只打了许临风的脸，也是打他的脸。
　　　　这些年虽贵为天子，却处处受制擎，朱竮憋着一肚子火，厉声喊高拱：“传令陈擎，即刻上兴献王府传兴献王进宫。”
　　　　“竮儿。”帷幔后温软一声轻呼，朱竮满脑子热血如淋了冰，一下子冷却下来。
　　　　自己让陈擎庇护简家人，闹嚷开来，郭太后那头知道了，必不肯善罢干休。
　　　　难道就这样罢休？
　　　　“皇上，那简家小姐进了王府，便是清白也不清白了，配不上庭芳公子，莫不如……”孟为低声说，做了个灭口的手势。
　　　　是了，把人先灭口，余之便好办了。
　　　　且，简家小姐死了，严容和许庭芳之间便没了障碍。
　　　　朱竮不说话，默许了。
　　　　孟为悄悄退出，出了宫门，飞快地回了府衙，带上差役直奔兴献王府。
　　　　兴献王府很热闹，宾客来了不少，只是一个妾侍，很多人冲着新人是许庭芳的意中人来的，闹嚷嚷起哄着要见新人，朱煜很是得意，谁知喊侍婢去挽扶新人出来时，新房中却没人，新人不见了。
　　　　“王爷，请把人交出来。”孟为带着差役围了喜堂。
　　　　“是你暗地里派人把人掳走了吧？孟为，别以为你是许临风的卒子我就不敢动你。”朱煜气疯了。
　　　　宾客中不知谁哄堂一声笑，其他人也跟着大笑，一时间，孟为和朱煜两人都拉不下脸来，王府的下人和差役扛上了，大家对侍着，磨拳擦掌。
　　　　参加喜宴的多是宗室子弟，程秀之是皇帝的人，跟兴献王不对味，没赴宴，却自有耳目，这边僵持着，他在侍郎府中很快得到消息。
　　　　“据说，王妃带着人把王府搜了个遍，也没找到简蕊珠，奴才悄悄潜进统领府，也没见她回去。”程新忧心忡忡道。
　　　　“这个女人搅得每个人都不安宁，能去哪里呢？”程秀之皱眉沉吟，手里的茶盏猛一下扣到桌面上，蓦地变色，“不好，她兴许真的不在兴献王府，怕是跑去江南找简雁容了，马上派程南一路往南追下去，另外，把简蕊珠画像了通知韩方泽，命他留意着，发现简蕊珠南下，立即弄死她。”
　　　　万不能给简蕊珠和简雁容碰面，不能给简雁容知道自己是简家官司的幕后黑手。
　　　　程新应了声“是”，却不动。
　　　　程秀之的心思，此时再不明白，便枉费了这么多年生死相伴了。
　　　　程秀之急道：“快去啊。”
　　　　“爷，杀了简蕊珠后，要不要把简雁容也杀了把水搅浑？横竖眼前发生的事怎么着也牵扯不上侍郎府。”程新轻声问。
　　　　连简雁容一起杀把水搅浑！程秀之一怔，道：“我离开济阳城时，已对韩紫烟下过命令，韩紫烟会审时度势行事，你不必插手。”
　　　　爷虽是下了命令，心却难舍。
　　　　自己被残一臂之仇，怕是不能得报了。
　　　　程新有心再说什么，终是主仆尊卑有别，话到唇边又压了下去。

第五十二回

书砚听了韩紫烟的话买回的药…性极烈，许庭芳初尝情…欲，激烈狂热，一弄一整日，虽是练武之人体魄强健，晕沉沉间也昏睡了两日，简雁容搂着许庭芳又摸又亲，气血汹涌无从满足，回房后，又倦又躁，迷迷糊糊里不停做梦，竟也是昏睡了两日。？
　　　　韩紫烟见许庭芳房中没有动静，只以为谋算得逞，也不让书砚进去察看，每日施了美色巧笑嫣然，书砚愣头愣脑，还沉浸在他家公子与严容成了好事的喜悦中。
　　　　也没进房查察。
　　　　忽忽两日去，第三日清晨，相隔不远的两个房间的房门不约而同打开，跨出门槛的两个人，许庭芳眸清气爽丰姿勃勃皎洁如月。
　　　　简雁容则脸色晦暗，眼眶乌黑，嘴唇焦枯。
　　　　迷梦里不停与许庭芳颠鸾倒凤，气血两虚了。
　　　　两人目光对上，许庭芳眸光一闪，不自在地移开，又极快地望了回来。
　　　　沙场鼓响，锉锵激越，继而流水清音，温情脉脉。
　　　　那天他醉得迷迷糊糊，难道记得的？
　　　　简雁容微诧。
　　　　想起那日情形，两人虽说尚未入巷没行夫妇之事，彼此也摸遍对方周身上下，没名却有了实，米分面也红了，眼神闪烁，不敢和他对视。
　　　　许庭芳本以为那些缠绵只是在做梦，起身时检查过衣服床褥，干干净净，见简雁容时神色有异，猛然间就觉得，那也许不是梦，而是真实发生的。
　　　　想起那一日情形，口舌交缠，低徊高伏，两个化作一个，如海上飘流的小舟，逐波追浪，恍如梦幻，霎那间又起一身暗火，臊动难言。
　　　　两个低着头进了膳厅，浑然不觉长廊一侧韩紫烟眉眼扭曲，恨怨满眼。
　　　　餐桌上摆着花生红枣粥，虾仁炒鸡蛋，素炒腰花……极是丰盛，俱皆壮阳养气菜肴，书砚很体贴，这两日都在和韩紫烟探讨怎么给他家公子补身子，每日都敦促韩紫烟做补肾吃食。
　　　　简雁容扫了一眼，没有不懂的，脸皮再厚也微微害臊。
　　　　许庭芳更是不自在，掩饰着咳了咳，看韩紫烟没有进来伺候，忙动手替简雁容盛粥。
　　　　简雁容不便等着他侍候自己，也替他盛粥，两只手端着碗均递到对方面前，小臂交迭时隔着衣衫蹭擦了一下，冬日衣物厚，并没有肌肤相触，禁不住一人血气方刚，一人春…情荡漾，跟亲嘴交颈了似，空气瞬间又热了。
　　　　“严容……”许庭芳启唇，自己也不知想说什么，喊得一声停住，眼睛不知看哪里好，低头紧盯餐桌。
　　　　大理石桌面，桌沿楠木雕花，花纹蜿蜒相续，精妙奇巧，美不胜收。
　　　　简雁容垂首，复又抬头。
　　　　虽是臊得慌，有些事等许庭芳这只呆头鹅挑明，只怕不知何时，莫如自己厚着脸皮开口。
　　　　采桑是女人，自己也是女人，留采桑在房中的误会不需解说的，只问他能否从断袖路上回头。
　　　　“许兄，你……”怎么开口呢，简雁容最是伶牙利齿的，也有些难为情，踌踷半晌，低着头，也不敢看许庭芳，飞快地道：“庭芳，你对断袖有什么看法？”
　　　　寻思着，许庭芳情…动时迷糊里嘶声不停喊自己的名字，想必，对自己的情意能把断袖的癖好压下去。
　　　　漏听了山洞中简雁容表明身份的最要紧的那一句，不知简雁容是女人，许庭芳想的是：罢了，眼前是悬崖背后峭壁，退无可退，断袖便断袖，跟秀之抢人便抢人，只要严容喜欢的是自己，往后和秀之断了，自己便将她和秀之好过一事丢开。
　　　　“虽说人言可畏，可情之所钟，顾不得了。”许庭芳呐呐，看简雁容一只手在桌沿击打，纤长秀美，极想抓住，又害臊，掌心都湿了，手指颤动，半晌没伸出去。
　　　　人言可畏指的断袖一癖，情之所钟，他钟情的谁？
　　　　顾不得了！
　　　　要在断袖路上一奔到底，那自己算什么？
　　　　简雁容未料至此时，许庭芳还在断袖路上奔走不回头，不由得黯然，眼眶一红，差点飙泪。
　　　　“严兄弟，秀之那头你有什么想法？”许庭芳低着头直盯着简雁容的手，想起迷梦里那双手在自己身上抚摸的形景，俊脸红成大蕃茄，不说与她对视，连抬头都不能了。
　　　　扯程秀之做什么？
　　　　简雁容心如刀割，自诩潇洒，只是未到伤心处。
　　　　忽而，脑袋里轰隆隆闷雷炸下。
　　　　难道？许庭芳是断袖，心仪的人是程秀之！
　　　　不对，他是至诚君子，若是心仪程秀之，不会对自己还那么温柔体贴。
　　　　迷糊里一直喊的也是自己的名字。
　　　　心乱了，大理石餐桌在眼里成了重影，才想细问，喧哗声由远及近，极快地来到门前。
　　　　走在前台的是书砚，小厮的六角帽子歪到一边，满头汗水，脸色青白，背后跟着赵颂明和冯允，俱是焦急不已的样子。
　　　　“公子，严公子，这可怎么办好！”书砚嚎啕大哭。
　　　　“许大人，严大人，依两位看，这事如何处理？”冯允和赵颂明齐声道。
　　　　书砚年轻也罢了，赵颂明身为府尊，冯允也当了几年师爷，怎么说话不清不楚，让人摸不着头脑。
　　　　简雁容皱眉，许庭芳摆手，喝书砚：“慌慌张张的做什，什么事从头说来。”
　　　　“能不慌吗？”书砚嘀咕，抹泪，幽怨地瞥简雁容。
　　　　简雁容接收过他很多如此这般眼神，平时不在意，此时忽而灵台清明，本来心情郁闷，猛然间却极想笑。
　　　　她悟了过来，书砚看自己的那小眼神是对负心汉薄情郎的指责眼神。
　　　　听赵颂明和冯允说了何事慌张后，简雁容终于忍不住爆笑出声。
　　　　那个名唤采桑的小女孩自绝了，死前留书，道是被简雁容强占夺了清白，无颜存活世上，只能一死。
　　　　简雁容摸下巴，有些自得自己男装扮得彻底，连赵颂明和冯允都被瞒过了，又有些难过，那采桑忒无辜了，自己若没有顺水推舟，想假装入套查赵颂明和冯允，她也不至于被香销魄散。
　　　　凶手想必不知采桑尚未破身，不然，也不会杀采桑借以挟逼自己。
　　　　许庭芳沉着脸一言不发，赵颂明唱作俱佳念了会儿得不到回应，有些无趣，朝冯允使眼色。
　　　　赵颂明最初送采桑只想用美色贿赂简雁容拖简雁容下水，未料简雁容虽然留了人，翌日却又与许庭芳缠绵不出，将采桑视为无物。
　　　　安阳王名下那些田地就在渠道规划里，若不能疏通简雁容和许庭芳，事败就在眼前，急得如热锅上的蚂蚁。
　　　　冯允奉命将许庭芳带去小倌馆，谁知唤小倌遭训斥，自己厚着脸皮使出浑身解数上前服侍，许庭芳看着他却如看骷髅，被瞪得灰溜溜离开。
　　　　也是逼急了，两人便合计出这么一个陷害简雁容的计谋。
　　　　简雁容若不想惹官司，少不得要让赵颂明包庇，这么一来，大伙儿便同坐一条船了。
　　　　冯允被简雁容笑得心脏打鼓，无法退缩，只得上前，问道：“许大人，严大人，这事怎么办还请示下，那采桑的父母现已上府衙击鼓鸣冤了，大人马上就得去升堂问案。”
　　　　还击鼓鸣冤告自己呢！看来，那些地的主人来头不小。
　　　　田税新令的执行挟着雷霆之势，侯门高户为了逃税，勾结地方官，将自家名下田地挂到老百姓头上，忒可恨，赵颂明几番对自己和许庭芳利益相诱，见自己和许庭芳不同流合污，又设套谋害，本来不想管引水开渠工程之外的事，看来，不插手也不行了。
　　　　简雁容来回搓手，假装十分为难。
　　　　“大人，下官倒有一策，只不知可行否？”冯允压低声音，说话的同时，性感的红唇微微嘟起。
　　　　本是容色不错的一男儿，偏时不时作媚态，简雁容一阵恶寒，抚了抚手臂，面上却越作鼓励之色。
　　　　“下官打听得，那采桑的父亲有一个远房弟弟在安阳王府当差，下官愿意替严大人去找他斡旋。”冯允得了鼓励，更加起劲。
　　　　这么说来，那些地的主人是安阳王了。
　　　　简雁容对朝堂权贵了解不多，斜眼看向许庭芳。
　　　　许庭芳兀自看着餐桌出神。
　　　　盛了粥未及吃被咋呼声打住了，白糯的粥上红枣点点，简雁容摸不透许庭芳心事，才想再接着试探冯允口风，许庭芳霎地抬头，挥了挥手，断然道：“赵大人，升堂公断吧。”
　　　　青天红日，明镜高悬，堂下跪着穿粗布衣衫的老汉老妇，低垂着头看不到脸，垂在身侧的手枯瘦如爪篱，粗糙暗黑，是长期劳作的人。
　　　　“威武……”差役敲着升堂棍，简雁容凑到许庭芳耳根边，悄声道：“干嘛不给我试探赵颂明的老底？”
　　　　“试探什么时候不能，非得以身犯险？”许庭芳瞪她，这日身上不是惯常穿的白色束身锦袍，而是一袭蜀州织锦蓝色宽袍，腰间松松系着石榴结子宫绦，不同于程秀之的艳色，一双眸子乌黑幽深，沉沉如无底深潭，几欲吸去观者魂魄。
　　　　简雁容失神，迷瞪许久方回过魂来。
　　　　既不欲试探，简雁容也懒得装神弄鬼了，走到公堂上担架前，掀起蒙着采桑尸体的白布