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星空王座-第27部分
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に偷侥洗舐剑磕炅酱巍Ｎ颐茿51‘干草叉’得分19分，大约处于第七或者第八的位置。”
约纳第一次认识到身边伙伴在樱桃渡小圈子里的地位。“那么A77‘病犬’小队呢？”
“13分，排名三十左右。若没有堕落魔法师杰夫塔，他们排不进前五十名。”
“那位丹先生呢？去往巴泽拉尔王城到现在没回来的萨瑟兰贵族？”
“他在V7房间。大部分高级客房没有成立任务小队，大人物们各自雇佣其他小队执行任务，他们是有权有势的人，不会亲手干脏活儿的。”
“大概懂了。”约纳点点头。
“那么，关于几天后的交租日……”埃利奥特终于提起这个话题，约纳慌乱且不礼貌地打断玫瑰骑士的话语，“埃利！我还有很多事情没搞懂，希望你能帮我解释，比如，比如……比如职业。是的，大陆上都有哪些战斗职业，这些书里没有写，柯沙瓦老师也没有教导过。我需要从最简单的学起。”
“当然。”好为人师的埃利奥特微笑点头，“其实没那么复杂。”
独角兽停下步伐，约纳随着站定脚步，河畔湿地长长的青草遮住小腿，樱桃渡低矮的石头房子匍匐在远方，前面就是十米方圆、深不见底的六号坑。
圣河彼方在看不见的地方奔腾咆哮，将带着腥味的湿气推向北大陆冲积平原，天空蓝得深远，没有云彩，三个太阳之一的金黄色“马特拉克提利”正在东北方天空洒下光芒，驱散樱桃渡清晨的薄雾。
金黄色的马特拉克堤利、鲜红色的伊厄科特尔和深蓝色的奎雅维洛是轮流出现的三个太阳，依着相同的轨迹，每个太阳照耀世界整整十天，三个太阳均出现的周期被称为一个月，故每个月的前十天、中十天、后十天通常被称为金黄、鲜红、深蓝。
令人困惑的是，尽管三个太阳的颜色各有不同（在清晨和黄昏、人们能够直视太阳的时候，颜色差别变得更加明显），但运行轨迹是完全一样的，地面上一切物体的颜色也没有因为太阳而改变。
约纳曾就此向柯沙瓦老师提问，老头儿毫不在意地抠着耳屎回答：占星术士研究的是夜空，白天的东西让别人去操心吧。
约纳眯着眼睛观察马特拉克提利，听埃利奥特的声音娓娓道来：“我们的四片大陆充满战火，无论想或不想，个体意志都会被征伐波及，所谓战斗职业，是民间对具有战斗力的所有种族个体的分类，不代表官方态度，也不具科学性，仅供参考。
首先，具有强悍身体和熟练技巧、近身战斗的战士，含军方的轻步兵、重步兵、盾步兵、骑兵、龙骑兵、游侠、骑士和民间的剑士、格斗家、武僧、盗贼、力士等。
其次，灵巧、精准、使用远程武器作为攻击手段的弓箭手，包括军方的步弓手、骑弓手、弩弓手、投枪手和民间的箭手、猎人、吹箭手等。
再次，具有强大精神能量、使用魔法和其他神秘力量战斗的法师，包括军方的战斗施法团、随军神甫和五大行会的魔法师、占星术士、牧师、蒸汽傀儡师等。
最后，通过修炼和传承，拥有某些特殊体质和技术的特殊职业，包括念术士、动力释放者、血脉继承人、魔兽骑手、御风者和幽灵召唤师等等。
这四大类职业之间没有明显界限，精通弩箭的盗贼或者肉体强横的魔法师都存在于世间。对于每种职业，通常按照能力高低将之分为九个等级，例如……”
“我的老师，柯沙瓦老师是七级占星术士。”约纳醒悟道。
“是的，大部分有行会支撑、有系统的职业按照九级递增方式评定职业能力。七级占星术士距离第八级、即强大的占星术师只有一步之遥。至于第九级占星术士、即占星术大师，据说整个大陆只有……”
“五个人。”约纳低声接续。想到不知所终的导师，他总是感到情绪低落。
“没错。”埃利奥特察觉到他的抑郁，没有再继续占星术的话题，“至于A51房间的成员，室长大人是极其罕见的、自发学习战斗方式并且将身体力量运用到极致的类型，若硬要分类，可以称为力士。”
约纳点点头。
“锡比小姐是典型的箭手，她曾经接受过弓箭射击的系统训练，师承精灵系射术，可以称为精灵射手。需要解释一下‘精灵’吗？”
“传说中生活在北方大陆寒冷地带的罕见种族，很少与外界接触，寿命很长，精于箭术。”约纳想到《西大陆地理测算》中与主题没有多大关系的一段话。这本书指出，少部分精灵由北大陆迁徙到西大陆，藏身于森林地带，行踪隐秘，与世无争。
埃利奥特投过赞赏的眼神。“没错。至于我们，是流浪于世界的世袭骑士，不需要国王册封，当然也没有封地。可以说，是骑士中的另类，——当然，也是种族中的另类。”他用拳头敲击胸甲，铮亮胸甲上镌刻着怒放玫瑰缠绕沾血长剑的家族纹章。
约纳点点头。
“耶空先生是修炼过南大陆佛国神秘法术的战士，兼具第一类和第四类职业的特征，可以称之为魔剑士。我们深深钦佩他的战斗实力，他是可以信赖的伙伴，——在神智清醒的前提下。”埃利奥特说。
约纳心有余悸地点点头。
“约纳阁下是占星术士，当然属于法师的类别。”
“四级占星术士学徒。”约纳确认道，“还不是一名合格的占星术士。”
“阁下成长得很快。”玫瑰骑士微笑道，“最后，龙姬小姐属于第四类职业，她是来自东方古老家族的继承人，血统纯正的念术士。当然通常她在扮演盗贼的角色，不到迫不得已，她不愿展示特殊的能力。”
“念术士……”约纳不由重复这个字眼。
“有空且龙姬小姐有心情分享的话，她会给你讲过去的故事，我们不便多说。那么就这样……我们先回避。一会儿见。”埃利奥特微微鞠躬致意，拨转骑兽避让开去。
约纳方才想到自己是来干什么的，颇不好意思地凑近六号坑边缘，撩起法袍，解开皮带。深不见底的巨坑吹出幽幽的凉风，约纳连打了好几个寒颤，一边思考着即将到来的交租日和自己在队伍中应该扮演的角色，一边解决生理问题。
干草叉小队取得扎维帝国的最新情报返回樱桃渡在八目先生那里交还任务，特别提到“黄金铁锤”团长风暴骑士以撒基欧斯派出两名黄金地行龙骑士向东进发的用意，——提醒有私交的科伦坡人酋长早日迁徙，避免与扎维帝国建立新渡口的垦荒军团发生冲突。
八目先生没有表现出惊讶，爽快地结清任务奖励，约纳暗地思考是否老爹和八目早在两名龙骑士的残尸上找到相关线索，只是要他们做二次确认；但无论如何，侵略者的到来是板上钉钉的事实了，樱桃渡的明天将如何，约纳无法预见，不知老爹本人怎样考量。
他不止一次地想对伙伴们甚至老爹说出无名书上的预言。
如果约纳的猜测没错，预言展示的是樱桃渡毁灭的情形，就在深蓝之月，准确的说，不久之后的4月26日。
但17岁的占星术士学徒对背叛者赛格莱斯语焉不详的叙述缺乏坚定的信心，对饱受恶魔附身之苦的自己更无信心，他无法判断周围的人会对这种无稽之谈如何反应，再一次又一次内心的痛苦模拟中，约纳的勇气一点一点被消磨。
“等安全渡过交租日之后再说吧……”他如是想到，心中明白这是种逃避。有什么办法呢？距离能够独当一面承担拯救世界任务的骑士小说主人公，他差得太过遥远。
在综合评分19分、战绩彪炳的干草叉小队里，他是个明摆着的拖油瓶，顶着占星术士学徒的字眼，约纳能做的不过是充当夜间照明的工具，以及发射两束无伤大雅的灼热光线。
在危机四伏的世界上，他时刻需要队友保护，如果不是幸运地入住A51房间、与友善的房客们成为朋友，约纳可能活不过樱桃渡的第一个日落，——敌人有无数合理合法的办法把一名A级房客折磨至死，比如干草叉们对A77“病犬”的哈罗德做的那样：捏碎他的脊椎骨。
越发觉自己弱小，约纳越努力研读占星术书籍，越发发现自己的孱弱；因弱小而产生愧疚，渐渐觉得队友的关怀是一种嘲弄，约纳的这几天过得一点儿都不好，他有太多的心事想跟人说，可柯沙瓦老师不在身边，他找不到一个可以倾诉的人。
交租日渐渐临近，约纳的恐惧与日俱增，他小小的脑袋感觉就快要因憋闷而爆炸了。他想冲着六号坑幽暗的深渊大声喊出内心的苦恼，可想了又想，只是抬起脚尖，踢落坑沿的一块石子，小石子翻滚着落入黑暗中，没有半点回声。
“走吧。”约纳整理衣装，走向埃利奥特。
“好的。”玫瑰骑士不再说什么，独角兽昂起头，沿房客们踏出的小径，慢慢走向晨光中静默的樱桃渡。
第54章 骷髅的新娘（下）
当天晚上七点左右，金色太阳落入西边的山脉，托巴、龙姬两人陪伴着约纳来到樱桃渡中央，扶占星术士登上老爹的屋顶。
这栋小木屋是上次不幸的毁屋事故后室长大人花两天时间亲手重建的，本着老爹修旧如旧的原则，无论斑驳的木门、坑洼不平的屋顶还是清漆剥落的外墙都保持着数十年如一日的破烂模样，也不知托巴从哪里找来这些残破的建筑材料，总之，老爹对托巴的手艺相当满意，亲口承诺干草叉小队拥有毁坏小木屋的无限权利，前提是室长大人能够如同这次一样完美地重建。
但众所周知，老爹的亲口承诺没有任何效力，樱桃渡是运行于客房租赁协议55条附加条款上的镇子，而保护者本人在二十年间没有对附加条款进行任何修订。
约纳举起法杖，熟练地捕捉到星际线，点亮法杖顶端红水晶中的照明星阵。光芒逐渐增强，黑暗如潮水退去，樱桃渡中央亮起一盏辉煌的灯。
“吃过晚餐了吗，少年？”老爹从铁皮房顶的破洞里打招呼。
“吃过了，老爹。”约纳冲盲眼的老人挥挥手。他对不败的传说、樱桃渡的保护者老爹大人倒是没什么恐惧感，觉得像柯沙瓦老师一样，是个不大正经又爱闲聊天的絮叨老头。
“一路辛苦，苏卡萨峡谷好玩吗？有没有见到美丽的执政官呐？”老爹挤挤眉毛。
约纳咳嗽两声，把罗斯·罗斯小姐的尊荣从脑海中甩掉。“很有趣，希望有机会能好好逛一逛。我见到执政官大人了，呃……印象深刻。”他诚实回答。
龙姬在背后扑哧乐了。
“罗斯是个很聪明的小姑娘，我喜欢她。如果她来这里帮忙，八目那家伙就能轻松不少。”老爹吧唧吧唧嘴，伸起手来：“喏，圣博伦的麦芽糖，来一点来一点，你肯定不会害怕把牙黏掉，——起码到达我一半年纪之前的四十年内别怕。”
约纳迟疑着弯下腰，从破洞里接过一小块故乡的糖果，放进口中。又凉又甜。
老爹摘下白色四角帽，舒舒服服地半卧在床上，点起烟斗。烟味从破洞中升起，渺渺消散在淡蓝色的空气中。
“我睡会儿，下班的时候别弄醒我。”老人抽完一袋烟，盖上褐色毛毡斗篷，冲干草叉小队的三个人说。
“是的，老爹。”站在屋边、比屋子高出一个头的托巴不安地揉搓着双手，尽量把庞大的身体收缩到不引人注意的大小。
除了圣河彼方的湍急水声，樱桃渡显得明亮而安静。
约纳站累了，换个姿势，瞥到龙姬在旁边用若有所思的目光盯着他。约纳感觉有些局促，装作不看她，又不住偷眼去看，每次回头，都与龙姬的视线相撞。渐渐的，占星术士学徒的脸红了起来，他用空闲的左手不住整理法袍和兜帽，揉搓着衣角。
“你花很多时间看那本书。”毫无征兆地，龙姬开口了。
“呃……什么？”约纳紧张起来，转过身，不由自主伸手去摸内衣口袋里贴身收藏的无名书残纸。
“那本大书，叫什么熊的。”龙姬比划着。
“哦。是的。我……想多学点东西。”约纳悄悄地松了一口气，东方女人说的是他带来的两本占星术教材之一《第一宫三十号星“熊”与第七宫七号对星“小船”之星际线初级实战应用》。他确实花了不少时间在上面，尤其是攻击性星阵篇章，但没有导师在旁边，进展很慢。
“在我的国家，有一座高到看不见有多高的占星术塔，一到晚上，塔顶就发出漂亮的红色和绿色的光，不管离多远都看得到。”龙姬出神地望约纳手中的小小太阳，黑漆漆的瞳仁中映出约纳不知所措的脸庞。
她很少讲起自己的过去，把经历藏得太深，以至于约纳不知该怎么延续这个话题。
少年翕动嘴唇，发出许多毫无意义的音节，终于拼出一句整话：“我……呃，我过去就住在这样的塔上。”
“我知道。你们也会在夜里发出红色和绿色的光吗？”龙姬盯着他。
“有、时候会，当柯……柯沙瓦老师开启黄道十二宫星图的时候。”约纳觉得自己的舌头比以往任何时候都要蠢笨。
“给我讲讲好吗？”龙姬很感兴趣地凑近他，发丝中的银铃发出悦耳的轻响。一种微妙的味道随风吹进约纳的鼻孔。清雅的芳香。女人的味道。
“好、好，当然。”约纳回避着黑发女人的注视，将眼神投向斑驳的铁皮屋顶。
“呃，黄道十二宫星图是一个非常巨大的装置，柯沙瓦老师说，每一座占星术塔顶端都装有一座星图，只有塔的主人可以开启。
当拥有星图的占星术士需要进行测量工作时，驱动能源星阵，十二宫星图会从塔顶平台中央升起，悬浮在空中，将黄道十二宫的所有主星投射在塔顶的透明穹顶。
你知道，天空的星星都是成对出现的，每一对星星中一颗是主星，以红色表示；另一颗是从星，以绿色表示，于是整个星图，就是红色和绿色星星组成的光阵，每一对红绿星星之间，悬浮着一条代表星际线的淡淡白线。
我偷偷看过柯沙瓦老师开启黄道十二宫星图，太庞杂的星图我不懂，但那很美，太美了。像焰火和萤火虫共同起舞的梦。我、我从不知道从外面看它应该是什么样子。我猜，也很美。”
“是的，很美，如同你说的，就像焰火和萤火虫，——我们会说，夜空飞舞的烟火和流萤。”龙姬把寂寞的眼神投向无尽星空。
约纳不知该说什么好，幸好东方女人没有要求他再说什么。两个人静静分享着默契的沉默。
“俺想看一看。带俺在天上的媳妇和娃娃看一看。从远处看就行，远远的看。听起来真好。”托巴开口说。室长大人把戴着小帽的大脑袋搁在房檐上，一脸向往。“蘑菇农庄除了蘑菇，啥都没有。他们没看过海，没看过圣河，啥都没看过。挺亏的。”
“他们……他们能看得到的。”约纳连忙安慰道。
“真的，占星术士大人 ？＇…fsktxt＇星神是这样告诉您的吗？”托巴睁大双眼
，手指把铁皮屋顶攥得吱吱作响。
约纳拍拍额头。
经过痛苦的抉择，他决定说一个谎。“是的，”他点点头说，星神对我说，“所有在天上的人都能看到地上的美景，我们能看见的一切，他们都能从星星上看到。实际上，现在，他们正从某一颗星星上看着我们。或许这里，或许那里。”
约纳的手指划过广袤的星空。
托巴沉默了。他摘下小帽，带着敬畏和喜悦的表情，仰望星空。
在这一刻，他才是最虔诚的占星术士，约纳如是想到。
他扭过头，与龙姬对望一眼，交换了一个会心的微笑。
时间像是凝固了。
不知过了多久，约纳低头从屋顶破洞里看老爹桌上的计时沙漏，多半的沙已经流走，四个小时的工作快要结束了。约纳活动一下僵硬的颈椎，把法杖交换到左手，星阵因为这个动作出现波动，光明黯淡了一瞬间。
出神的龙姬似乎被唤醒了，她轻轻地叹了一口气，透过圣河彼方不息的水声，约纳听到了这声叹息，也尝到叹息中的苦涩。
“那个……龙姬。”他鼓足勇气开口，鼓足勇气叫出女人的名字。
“嗯？”女人看他。
“我不明白什么是念术士，呃，不是对你的过去好奇，是对你的职业……你知道，我的老师不会教导我这些，我今早问过埃利，他没有说明……”约纳吞吞吐吐寻找合适的措辞。
“没关系。”龙姬看上去并不反感这样的对话，“念术士是你们对东方的特殊能力者的称呼，在我的国家，并没有这个词汇。
我的国家是由无数个家族构成的，每个家族都拥有绵长的历史、森严的辈分、庞大的规模和世代传承的独特能力。能力是依宗缘传承的，沿袭父系血脉的‘宗亲’继承能力，引入外族血脉的‘宗支’通常不具有家族能力。每个家族的成员的能力是在同一种特质（即血脉能力）的基础产生的不同变异。这样说，不知你是否明白？”
“大概明白……”约纳红着脸回答。
龙姬微笑着说：“对你们西大陆人来说，宗族观念很难解释清楚。这样说吧，在我的国家有很多家族，有些家族有血脉能力，有血脉能力的家族中一部分是有战斗力的，有战斗力的家族中一部分成员有宗亲继承能力，继承能力的宗亲中又有一部分会因能力变异失去战斗力，剩下的人，就是你们所说的‘念术士’。这样说，明白些了吗？”
“明白多了。”约纳点头。他同时注意到龙姬不断地使用“我的国家”这个短语，很少人会这样形容祖国，尽管感到奇怪，他没有就此追问。
“例如，我姓龙，是继承龙家姓氏和父亲血脉的宗亲，故具有龙家的血脉能力‘冥婚’。
简单来讲，龙家宗亲在49天大的时候会在族长主持的仪式中与死去四十九年以上的男婴、女婴尸骨结婚，‘冥婚’能力触发，龙家人与亡者的灵魂通过不可见的纽带结为一体。
从这天起，龙家人用自己的生命能力为亡灵提供成长的养料，到龙家人成年时，亡灵也发育成人，具有往来阴阳两界——也就是你们所说的地狱与人间——的强大能力，龙家人通过召唤亡灵进行战斗。至于我的变异能力……我不能够对别人说，对不起。”龙姬捂住红润的嘴唇。
约纳不寒而栗地盯着娴静安宁、用讲床前故事的温柔语气谈起东方大陆古老家族邪恶恐怖仪式的龙姬，用微颤的声音回答：“没、没关系。当然。谁都有点秘密。”
“而且，千万不要误解！”龙姬想起了什么，急迫地说明：“‘冥婚’是一种契约，不代表真正的婚姻，龙家人是可以结婚生子的。”
“当然当然。”约纳猛烈点头，以至于颈骨发出咔咔响声。
再看龙姬，尽管是一样的黑发飘舞、眼神如水，但身上多了一层黑色的、散发东方迷药的诡异气味的光环，让人……飞蛾投火般更想亲近。约纳想到这里，出了一身冷汗。
第55章 夜晚的君王（上）
伊厄科特尔升起在东方，鲜红之月来临了。
老爹破木屋后墙的任务公告板上贴出醒目的告示：早缴费早享受，迟交租多危险。
对于即将到来的死亡线，A51的房客们并未表现出更多关心，室长大人早就凑足了全屋人的房费；唯有约纳本人在惴惴不安中起床、吃饭、练习占星术、跟随伙伴完成无足轻重的小任务、执行夜间照明、跟室友聊天、抚摸着无名书残页翻来覆去，直到睡着。
“老兄，想什么呢？”这天下午坐在屋前晒着太阳发呆的时候，锡比打着呵欠从屋里出来，用小靴子踢踢约纳的后背问。约纳苦闷地瞟她一眼，没说话。
“喂喂。”锡比对这个态度很不满意，在蓝色占星术士学徒法袍上踢出灰色的梅花印。
“小蚂蚱，别打扰他。室长大人要我们去镇子外采购食物。”埃利奥特从屋后转出来。
“连你都这么叫我了……”锡比撇撇嘴，“好吧。一脸便秘模样的老兄，一起去吗？”
“……去。”约纳考虑了一秒钟，决定给自己找点事干以缓解紧张情绪。
今天是统一历4月15日。也就是说，五个小时之后，他就要站在老爹的屋顶上、成为交租日死亡线战役的目击者甚至参与者了。
按照伙伴们的介绍，从两天前起樱桃渡开始潜流涌动，在一次夜间突袭中，评分14分、综合排名25名的A61房间“火石”小队遭到团灭，六个人被敌人绑在床上、包扎好伤口、封住嘴巴、裹上厚厚的衣服，三四天后，A级客房的72小时致死追索时限以后，他们会孤独而痛苦地脱水而死，除非得到援手，——可谁会去救援一个破产的、濒死的小队呢？
由三个小队组成的袭击者们丢下了七具尸体，在没有新队员补充以前，这些小队元气大伤，生存变得愈发艰难，但起码撑过近在眼前的交租大限。
“为什么？”当时听到这个消息后约纳不解的问，“挑选一个不弱的对手，承担那么大的损失。”
“俺知道。火石的家伙们露富了，几天以前俺在地下市集见到他们，那个又高又瘦的女领队掏出一大袋金币去买肉。大约……最大的松茸蘑菇那么大的一袋金币。”室长大人殷勤地比划着。
“够三个A级小队凑足房费的那么大一袋。”龙姬补充道。
“有时候我想……A级房客真的没什么保障呢。虽说生命安全受到保护，但像哈罗德或者A61房客们一样，还是�
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