安乐天下-第252部分

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　　　　“王爷，这是煊儿的想法，还是你认为的煊儿的想法？”

　　　　“儿子什么意思，难道我还不清楚吗。”秦震笑着说道。

　　　　纪晓棠无奈了。

　　　　“煊儿乖，”纪晓棠知道，她今天确实是有些忽略了煊儿，“……他们都和长生小舅舅是一样的。”

　　　　纪晓棠认为，煊儿只是偶尔闹些小别扭，他并不是个小心眼的孩子。对于七斤，他都很快地接受了，更别说是纪三老爷这几个孩子了。

　　　　“小舅舅……，”煊儿就咯咯地笑了起来，“小姨妈……小姥爷……”

　　　　“来，咱们看看小舅舅们和你小姥爷都给了你些什么东西……”纪晓棠就让人将纪三老爷给煊儿的礼物都抬上来，和秦震带着煊儿一件件地看。

　　　　果然像纪晓棠预料的那样，煊儿今天不过是被她忽略了，所以才闹起了小别扭，她这么哄了一会，煊儿立刻就好了。

　　　　纪三老爷这次回来，不仅给秦震和纪晓棠带回了许多稀罕的东西，还给煊儿准备了丰厚的礼物，简直林林总总无所不包。

　　　　纪三老爷这是恨不得将他在海外看到所有好的、稀有的东西都给煊儿带回来。

　　　　“煊儿以后有更多的人疼爱了。”纪晓棠轻轻地抚着儿子的后背，笑眯眯地说道。

　　　　“小舅舅、小姥爷……胡子……”煊儿拍着手道。

　　　　秦震和纪晓棠都大笑。

　　　　说到纪三老爷的胡子……

　　　　“我那时怎么说的，”纪晓棠就告诉秦震，“小叔留那样满脸的胡子，肯定得被祖母骂。果然祖母就骂了他……”

　　　　纪老太太主要还是心疼。

　　　　留着满脸大胡子的纪三老爷看上去平添了许多的沧桑，整个人都显老了好几岁。纪老太太当然就认为小儿子是在外面受了太多的苦。

　　　　“今天忙，来不及了，说是明天就把胡子给剃了。”

　　　　“呦，那煊儿岂不是没的玩了。”秦震开玩笑道。

　　　　“那不如王爷留起胡子来，给煊儿玩好了。”

　　　　“这有什么难的，只怕你不愿意。”秦震笑。

　　　　煊儿就听爹娘也在说胡子，而且笑的很开心，他也高兴地跟着笑了起来。

　　　　笑了一会，纪晓棠就说了纪三老爷要过继晓藏和晓荣的事。

　　　　“岳父想的长远。”秦震点头，“我们哪天去贺喜？”

　　　　“爹爹正找人看日子，应该很快。”纪晓棠告诉秦震，随即左右看了看，又压低了声音，“小叔这次回来，是跟我们共患难来了，他想帮我们。”

　　　　“好！”秦震只简单地说了一个好字。

　　　　接下来的今天，馨华堂热闹非常。

　　　　纪二老爷要过继晓藏和晓荣，纪老太太很是赞同，她也觉得这是两好的事情。一方面两个孩子成了晓棠的亲兄弟，以后肯定会受到更好的照看。另一方面，纪二老爷膝下多了两个儿子，晚景就更不用担忧了。

　　　　长生对两个弟弟接受的很快，小小年纪，却是越来越有兄长的架势了。

　　　　纪三老爷这次进京，不仅带了妻儿回来，随行还有不少其他的异族人，其中就有他几位夫人的兄弟，都长的相貌各异，大异于大秦人。

　　　　大秦自建国以来，京城中还是第一次出现这么多异族人。

　　　　纪晓棠心中存了算计，就与秦震商量，将纪三老爷的两位舅兄安排去了通文馆当差。她那两个和大秦人长的无异的小兄弟的将来是有保证了，她还希望，纪三老爷其他的孩子们能够在大秦生活的安乐。

　　　　这件事，不是一朝一夕就能完成的，移风易俗，纪晓棠相信，她有生之年，是可以做成这件事的。

　　　　纪三老爷就知道了纪晓棠的打算，暗地里告诉几位夫人和舅兄们，还谆谆地嘱咐自己的几个孩子，要多亲近纪晓棠这位阿姐。

　　　　纪晓棠最是重情护短，否则也不会跟纪三老爷这样投缘了。就算是嫡亲的叔侄，关系疏远甚至成仇的也不在少数不是吗。

　　　　纪三老爷与纪晓棠亲密，自然不仅仅是因为纪晓棠从小就乖巧的缘故。

　　　　在馨华堂住了几天，纪晓藏几个都学着长生喊纪晓棠做阿姐。

　　　　或许是因为太过高兴，情绪波动比较大的缘故，纪三老爷回来半月之后，纪老太太就病了。

　　　　纪老太太这次的病来势汹汹，与从前不同。

　　　　馨华堂本来晴朗的上空立刻就蒙上了一层乌云。

　　　　纪晓棠特意叫了太医给纪老太太看诊，等听过了太医的禀报，纪晓棠的心也沉了下来。

　　　　虽然太医已经尽量说的委婉，但是纪晓棠却听明白了，纪老太太的寿数到了。在知道纪晓芸远离，并且隐隐猜到真相之后，纪老太太虽然病倒，却最终熬了过来。

　　　　如今，纪三老爷带着妻儿回来，纪老太太心中的一块大石终于落了地，正应该享受天伦之乐的时候，她却要撒手人寰。


第一百六十三章　含笑

　　　　不论纪家上下如何想办法，好医好药地每天精心照料，纪老太太的病却丝毫不见好转，渐渐地，老人家每天迷糊的时候多，清醒的时候却越来越少。

　　　　直到最后，每一位被请来的太医都摇头，叹气，也不肯再开方子，大家才不得不接受纪老太太就要不行了这个事实。

　　　　纪三老爷最为伤心，他知道纪老太太最疼的是他。可这些年他总在外头，根本就没能在纪老太太跟前尽孝。如今他回来了，打算要孝顺纪老太太，可纪老太太却等不到他的孝顺了。

　　　　纪老太太弥留之际，纪晓棠得了消息，忙就赶到馨华堂来。

　　　　掌灯时分，馨华堂内外灯火通明，根据太医的预测，纪老太太是熬不过今晚了。

　　　　纪二老爷和纪二太太亲自出来接了纪晓棠，两个人的眼睛都有些红肿，一半是因为这些天衣不解带地在纪老太太身边服侍累的，一半则是因为伤心落泪的缘故。

　　　　“……见老太太一面，太医说是不大可能醒过来了，不过万一呢……”纪二老爷一面带纪晓棠往萱华堂走，一面低声地跟纪晓棠说话。

　　　　作为出嫁的孙女，一般在接到报丧的时候前来就可以了。但是纪家和纪晓棠本人都没有这么想。好在纪晓棠嫁的并不远，也愿意在纪老太太临终的时候送一送纪老太太。

　　　　萱华堂的上房外站满了服侍的人，屋子里面却静悄悄的，丫头婆子们都被打发了出去，只有纪三老爷在纪老太太的炕下坐着。

　　　　听到脚步声，纪三老爷抬起头来。

　　　　纪晓棠纪吓了一跳。

　　　　回到京城之后。听从纪老太太的吩咐，纪三老爷就将满脸的胡子都刮了，恢复到从前俊逸洒脱的模样。可是现在，纪三老爷却是满脸青虚虚的胡茬，眼睛里布满血丝，样子憔悴的吓人。

　　　　“小叔……”纪晓棠心疼地叫了一声。

　　　　纪三老爷这才站起来。

　　　　“晓棠，你来了。”

　　　　“小叔。别人呢。怎么就你在这里？”纪晓棠走到炕前，问纪三老爷。

　　　　“刚才还都在这，让我给打发走了。他们也都守了几天几夜。我让他们去歇一歇。我惯于熬夜，几天几夜不睡都没问题。”纪三老爷说道，嗓音就有些沙哑。

　　　　“早劝了你小叔去歇一歇，他不肯。”纪二太太叹气。

　　　　“晓棠。你来了正好，你小叔听你的话。你去劝你小叔去歇歇去。”纪二老爷对纪晓棠说道。

　　　　大家要在纪老太太跟前尽孝。却也没有一刻不歇的道理，几个儿子儿媳妇孙儿孙女们轮流守着也就行了。大家都是这样做的，唯独纪三老爷，就不肯离开。非要一直守着不可。

　　　　纪二老爷等人都知道，纪三老爷心中对纪老太太觉得亏欠，也不好就深劝他。

　　　　纪三老爷听了纪二老爷的话。就摆了摆手。

　　　　“晓棠说别的话，我肯定会听。但是这件事。你们谁都别劝我。我自己的事情自己知，我身体好的很，没事。”

　　　　纪晓棠看了一眼纪三老爷，竟真的没有劝他。

　　　　“爹娘，你们去歇歇，我和小叔在这里守着吧。”纪晓棠劝纪二老爷和纪二太太，这几天，他们也累坏了。

　　　　“去歇了也睡不着，不如就在这里坐着，守着老太太。万一，老太太能醒过来呢。”纪二老爷摇了摇头。

　　　　纪二太太也是一样的意思。

　　　　大家谁都不肯走，就都在炕前坐了下来。

　　　　纪老太太平躺在炕上，身上盖着油绿色大锦缎薄被随着胸脯慢慢的起伏，但纪老太太却双眼紧闭，仿佛睡着了一般。

　　　　“一直都没有醒过？可进了什么饮食？”纪晓棠就问。

　　　　纪二太太摇头。

　　　　“一直没有醒过。想尽了法子，喂什么都喂不进去，连一口水都喝不下。”纪二太太低声告诉纪晓棠。

　　　　如果纪老太太能稍微进些饮食，那么太医也就不会都放弃，方子都不肯开了。

　　　　“太医们都说，老太太这样，并不受罪。”纪二太太顿了顿，就又说道。

　　　　这几乎是当下对大家来说最大的安慰了。

　　　　几个人在纪老太太跟前守着了半晌，纪大老爷、纪晓慕、杨氏等几个人就都过来了。

　　　　外面三更鼓响，纪老太太的呼吸突然重浊了起来。大家警觉，忙都上前看视，一面急忙请了太医进来。太医来给纪老太太诊脉，纪老太太竟慢慢地睁开了眼睛。

　　　　纪三老爷喜出望外。

　　　　“老太太醒了，这可不是要好了。”纪三老爷就请太医快给纪老太太开方子。

　　　　太医的脸上神色就有些复杂，他放下纪老太太的手腕，站起身来。

　　　　“……有什么话，趁着这个机会，就跟老夫人好好说一说。或许老夫人还有什么嘱咐。”太医这样说着，就出去了。

　　　　纪三老爷喜悦的表情就僵在了脸上。

　　　　屋子里众人都听的明白，纪老太太这样醒来，并不是病情好转的征兆，而是回光返照。

　　　　“……老三……”纪老太太虚弱的声音叫了一声。

　　　　纪三老爷忙用袖子擦了一把眼睛，脸上挤出笑容来，凑到了纪老太太跟前。

　　　　“老太太，我在这，我一直在这。”纪三老爷握住了纪老太太的手。

　　　　“我知道，我都知道。”纪老太太脸上的表情很是欣慰，她虽然闭着眼睛，似乎对外界的一切都无知无觉，但是却感觉到了，纪三老爷一直就在她的身边。

　　　　“好儿子，娘没有……白疼你。”纪老太太说着话，还笑了笑。

　　　　“老太太……”众人不敢太过上前，就齐刷刷地在纪老太太的炕前跪下了。

　　　　“老二……，很好，你们都很好。”纪老太太的手抬起了一点点。“晓棠……”

　　　　“晓棠，快过去，老太太喊你。”纪二老爷忙就招呼纪晓棠。

　　　　纪晓棠就在炕前，不过纪老太太不能转动脖子，所以看不到她。为了让纪老太太能看见她，纪晓棠也没脱鞋子，就爬到了炕上。

　　　　“祖母。我在这。”

　　　　纪老太太终于看见了纪晓棠。眼睛就亮了亮。

　　　　“晓芸……”

　　　　这一下，众人都沉默了。

　　　　大家都知道，这是纪老太太最后一个念想了。但是谁又能变出一个纪晓芸来给老太太呢。

　　　　“祖母……”纪晓棠的心中难受极了。

　　　　纪老太太却突然挣脱了纪三老爷的手，一把握住了纪晓棠的手。

　　　　纪晓棠微微吃惊，她没有想到，这个弥留的老人竟然还有这么大的力气。

　　　　纪老太太握着纪晓棠的手。上身费力地从炕上抬起，一双眼睛紧紧地盯着纪晓棠的眼睛。

　　　　“晓芸……”

　　　　或许有人会认为。这是纪老太太糊涂了，将纪晓棠误看做是了纪晓芸，但是纪晓棠却并不这么认为。此刻纪老太太的眼睛非常亮，她知道。这一刻，纪老太太是无比清醒的。

　　　　纪老太太并没有将她看成纪晓芸，只是在向她追问纪晓芸的事情。

　　　　就算是大家做戏再认真。老人家潜意识里只怕是早就知道了些什么。

　　　　纪晓棠心中暗暗叹气，略思索了一下。就俯下身附在纪老太太的耳边，低低地说了几个字。

　　　　“啊……好孩子！”纪老太太啊地大叫了一声，“好、好、好！”

　　　　连说了几个好字，纪老太太的身子一软，就躺到了炕上，合上两眼，再也没有了气息，不过，老人家的面容却安详极了，嘴角还挂着笑意。

　　　　纪老太太是含笑而死的。

　　　　屋子里顿时哭声一片。

　　　　萱华堂上下一片缟素，为纪老太太大办丧事。

　　　　纪晓棠没法子在馨华堂留宿，只有每天早来完走，极尽孝道。办丧期间，大家的心情都极哀伤，其中又以纪三老爷最为伤心。

　　　　那么刚强的一个人，却在纪老太太的灵前几乎哭成了一个泪人，每天的饭食也不大吃了，不过短短几天的工夫，整个人就瘦了一圈。

　　　　大家看着都觉得不是事，但是谁去劝都没有什么成效，最后还是得请纪晓棠出面。

　　　　纪晓棠自己也不好受，但还是要安慰纪三老爷。

　　　　“小叔，你为纪家做了这么多的事，祖母都知道。你有了今天的成就，光耀门楣，超出了祖母和祖父的预期，这就是对祖母最大的孝道了。”

　　　　纪晓棠知道，纪三老爷心中有一个疙瘩，就是觉得他没有好好孝敬纪老太太。

　　　　“晓棠，你说，老太太怎么说走就走了。”不愿意跟别人说话，但是纪晓棠在跟前情况就不一样了。纪三老爷跟纪晓棠哭。“我这好容易回来，打算从此之后就留在她老人家跟前，好好地尽尽孝道。可是，老太太竟不给我这个机会。”

　　　　“祖母怎么没给你机会啊，祖母给了你机会的。”纪晓棠见纪三老爷哭的可怜，就抬起手来，在他的后背轻轻拍着。

　　　　如果长生和煊儿在跟前，一定会觉得非常熟悉。纪晓棠的这个动作，可不就是安抚他们的时候经常做的吗。

　　　　“祖母就是等小叔回来，才多活了这半年啊。”

　　　　纪老太太心中最牵挂的人有两个，其中一个就是纪三老爷。纪三老爷没有娶妻，没有儿女，这是她的一桩心病。

　　　　纪三老爷这次回来，不仅成了家，还有了儿女，这就达成了纪老太太最大的心愿。

　　　　或许纪老太太去年生病的时候，就到了寿数，不过是因为心中牵挂着纪三老爷，所以才强撑了过来。

　　　　如今，纪老太太心中再没有了牵挂的事，终于可以合上眼睛，安安乐乐地走，到九泉之下去跟纪老太爷相会了。

　　　　“祖母是笑着闭上眼睛的，那个时候，小叔就在祖母跟前。”让纪老太太毫无牵挂，毫无遗憾地走，就是纪三老爷，纪家人最大的孝道。

　　　　纪三老爷抽搭了一下，明显心情是好了一些。

　　　　纪晓棠的话，总能说到他的心坎上。

　　　　“小叔，你快去找面镜子看看你自己，现在都成了什么模样了。若是祖母有知，看到你这个样子，肯定要被吓到。而且，还不知道她老人家会怎么心疼呢。”

　　　　在父母过世之后，作为儿女对于父母最大的孝道，就无过于自己活的好好的，让父母在九泉之下可以放心。

　　　　“我现在的样子很难看吗？”纪三老爷看着纪晓棠，问道。

　　　　“很难看。”纪晓棠一点儿也没客气，“昨天煊儿远远地看见你，都被吓到了。小叔，你也不想让祖母觉得你丢脸吧。”

　　　　纪家三兄弟，纪大老爷长的最为端正，纪二老爷是俊逸，而纪三老爷却可以称得上是漂亮。

　　　　纪老太太特别溺爱纪三老爷，和他的样貌未尝没有关系。纪老太太喜欢打扮的清清爽爽、漂漂亮亮的小儿子。

　　　　“嗯，晓棠你替我在这守一会，我去洗把脸。”纪三老爷想了想，就跟纪晓棠商量。

　　　　“小叔你想明白了最好，快去吧。”纪三老爷不仅需要洗脸，还需要刮胡子，他还得吃东西，这些，服侍的人早就给他准备好了。

　　　　纪三老爷就要往后面去，走了两步，却又转了回来。

　　　　“晓棠，你悄悄告诉小叔，你最后跟你祖母说了什么？”纪三老爷左右瞧了瞧，见没有外人，就压低了声音问纪晓棠。

　　　　“没说什么。”纪晓棠斩钉截铁。

　　　　纪三老爷打量了纪晓棠半晌，就明白了，无论他怎么问，纪晓棠都不会说的。

　　　　“嘿，别人猜不到，我却能猜到。晓棠，我只问你，你跟老太太说的，是不是真的，不是哄老太太的？”纪三老爷琢磨了一会，就又问。

　　　　纪晓棠看着纪三老爷。

　　　　纪三老爷了解纪老太太，也了解她，别人猜不出，纪三老爷确实能猜的出。

　　　　“是真话。”纪晓棠也没啰嗦。

　　　　“好。”纪三老爷的眼睛就亮了，“我明白了。”

　　　　随即，也不用纪晓棠再催促，纪三老爷就飞快地往后面去了。

　　　　等他再回来，已经是满身清爽利落，又是那个顶天立地、天不怕地不怕、洒脱不羁的纪三老爷了。

　　　　……

　　　　等办完了丧事，纪老太太的灵柩就被送出城外，寄放在了城南二十里的一处尼姑庵中，等待日后送回清远祖坟安葬。

　　　　与其同时，北边的战局也终于明朗了起来。


第一百六十四章　重逢

　　　　经过数月之久的拉锯战，祁佑年在镇山关外三十里的鹰愁涧设伏，大拜北蛮联合大军，并乘胜追击，直入草原腹地，俘虏了北蛮王达达尔。

　　　　北蛮人溃不成军，彻底臣服，愿意永世为大秦的属国。

　　　　消息传入京城，朝廷上下几乎都沸腾了。就是在之前大秦武力最为鼎盛的时期，与北蛮之间也不过是做到了相安无事而已，如今在内外困顿之时，却能将北蛮打的臣服了。

　　　　祁佑年顿时就成了人们口中传颂的人物，战神之称名至实归。

　　　　祁佑年送回捷报的同时，还向韩太后和隆庆帝请旨，说是想要继续带兵深入，彻底平定北蛮以及西域诸部落，让这些蛮人都彻底臣服大秦，进一步扩大大秦的版图。

　　　　北蛮和西域虽然人烟稀少，但是幅员辽阔，且地理复杂，要完成这样的事业，显然不是一朝一夕就能成就的。

　　　　没人认为祁佑年这样只是为了讨好韩太后和隆庆帝的说说而已，大家都相信，祁佑年是认真的，他是真的准备余生都在战场上度过，不打算回京城了。

　　　　可是也没人能够否认，祁佑年的计划是宏伟且吸引人的。

　　　　不过，韩太后和隆庆帝在这个问题上都没有任何的犹豫。韩太后在接到祁佑年的奏折之后，立刻就派人往镇山关传旨，让祁佑年即刻收兵。

　　　　韩太后给祁佑年安排的任务非常简单，他不是俘虏了北蛮王吗。韩太后告诉祁佑年，不用押送北蛮王进京，祁佑年就是大秦帝后的全权代表，让北蛮王写下降书拜表，发誓用世为臣就可以了。

　　　　韩太后还命令祁佑年，完成这件事之后，就立刻进京。至于一切后续事宜，以及镇山关以后的镇守，则由威武候爷负责。

　　　　韩太后在往镇山关传旨的同时。又召见了威武侯爷。

　　　　威武侯爷一直请旨，想要回到镇山关去镇守。如今韩太后就如了他的心意，让他与祁佑年换防。

　　　　威武侯爷去守镇山关，处理与北蛮的一应后续事宜。而祁佑年则被调回京城来，接受封赏，并代替威武侯爷掌管京城外的五营大军。

　　　　韩太后给祁佑年下的是加急的旨意，召见了威武侯爷之后，也立刻就将威武侯爷送出了京城。

　　　　她似乎是迫不及待地想要见到祁佑年。

　　　　这天秦震从大朝会上下来。回到煕春堂，就跟纪晓棠说了这件事。

　　　　“……威武候走的太匆忙，据说随身就带了一个包袱，许多东西还得侯府随后派人送过去，想要带着煊儿和荧儿给他践行，都不能够……”秦震说着话的时候，眉头就微微地皱了起来。

　　　　“奇怪。”纪晓棠开口说道。

　　　　“什么奇怪？”秦震立刻就问。

　　　　“我是说，太后的决定很奇怪。”

　　　　“晓棠，你详细说说。”秦震对纪晓棠的说法，显然非常感兴趣。

　　　　“太后不许阿佑大军深入。去彻底征服什么西域和北蛮诸部落，这个我能理解。”纪晓棠娓娓道来。

　　　　即便祁佑年在奏折中表明，他带兵深入，粮草都会自己筹集，不会让朝廷花费大笔的银子，但是祁佑年北征还是会牵扯到方方面面，而且这一去，就不知道什么时候能回来了。

　　　　大秦已经有了广阔的领土，而且物产丰富，自来就没有将北面的蛮荒之地看在眼睛里。就算是北蛮自动归降，朝廷上下还会嫌弃那块地方太差，且居民野蛮未开化，不好派人管理。朝廷也不会从中获得什么利益。

　　　　说白了，朝廷上下都对那块地方不敢兴趣，蛮人只要不进犯中原，他们爱在那块地盘上做什么就做什么，大秦根本就懒得管。

　　　　而对于韩太后要征召祁佑年回京城，进行封赏。纪晓棠也能理解。

　　　　她感觉奇怪的是，韩太后征召祁佑年会征召的这么急。

　　　　“我可不相信她是因为想念阿佑，所以才这么急着要见到阿佑。”韩太后急着征召祁佑年入京，必有其他的打算。

　　　　“应该是觉得外患已除，想要消除内忧了吧。”