安乐天下-第82部分

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　　　　“祖母也累了，我就先向祖母禀报这两件事。”纪晓棠亲手端了茶奉给纪老太太，“祖母最是通情达理，慈悲的老人家。从前我跟爹娘在任上，我娘就时常这样告诉我，她怕她和爹爹孝顺祖母不够，要我多多孝顺祖母。”

　　　　纪老太太接了茶，低头慢慢喝着，就听纪晓棠纪二太太长，纪二太太短的，句句都不离孝顺的话。纪晓棠这样一边说，还一边笑眯眯地看着纪老太太。

　　　　将整杯茶都喝进了肚子里，纪老太太才慢慢地放下茶杯来。

　　　　“我还没仔细问过你，你去府城住了这些天，你外祖父和外祖母可还都好？”纪老太太终于说道。


第一百七十四章　布网

　　　　“外祖父外祖母身子还都康健，只是想念我娘和长生。”纪晓棠见纪老太太没装糊涂，暗暗点了点头。

　　　　等纪晓棠从纪老太太的屋子里离开，芍药和木樨两个就端了点心进来，和纪晓芸一起劝纪老太太多少吃一些。让她们惊喜的事，纪老太太接连吃了几块点心，竟没有再呕吐，而且精神头明显恢复了一些。

　　　　纪晓棠出了纪老太太的院子，就往纪二太太的屋子里来。

　　　　屋子里除了纪二太太，纪二老爷和纪三老爷都在。

　　　　“老太太能吃东西，且不再吐了。”纪晓棠先就告诉大家道，“看样子只要再修养两天，就能恢复了。”

　　　　屋子里的三个人就都松了一口气。

　　　　“老太太还说，什么时候外祖父和外祖母方便，要请外祖父和外祖母来家里走走。娘和爹爹若是想去府城看望外祖父和外祖母，也只管自己安排就是。”纪晓棠又道。

　　　　纪二老爷就忙去看纪二太太。

　　　　纪老太太当年曾经发过誓，跟穆洪不共戴天。纪老太太的这个不共戴天，是说只要她还活着，就不许穆洪踏进纪家的大门，否则她就去死。而且，纪二老爷和纪二太太要是认穆洪，就是不认她。

　　　　依着纪老太太的脾气，纪二老爷曾经认为，她在这件事上这辈子都是不会松口了，没想到突然出现了转机。纪晓棠竟然办成了这件事！

　　　　纪二太太听纪晓棠说了，先前还有些不信，但是看见纪晓棠对她点头，她才慢慢地信了。纪二太太的眼圈就有些发红。

　　　　能够跟娘家恢复来往。是她这些年一直盼望，但却早就几乎绝望的事情。

　　　　只是……

　　　　“我的长生……”

　　　　“娘，”纪晓棠立刻就猜到了纪二太太想的是什么，忙就附在纪二太太的耳边，如此这般说了一番。

　　　　纪二太太能与娘家恢复来往，是用长生换来的。不论是纪老太太，还是纪二太太。心里头都是这般想的。但是两个人的想法却又不尽相同。

　　　　这样的想法对纪二太太来说。仿佛是一把戳心的刀。

　　　　纪晓棠就告诉纪二太太，千万不要这么想。

　　　　如果纪老太太认为，做出这样的让步。就能够抹平顾家所做的事情，就是对纪二太太和长生做出了弥补，那她就错了。

　　　　纪晓棠从来就没有打算要放过顾家。

　　　　顾家是亲戚不错，但是这亲戚却对纪家做了什么？纪晓棠不求他们对纪家有所助益。可他们不应该吃里扒外，帮着别人对付纪家。

　　　　尤其还是人命关天的事。别人要害的是她的兄弟。

　　　　这哪里还是亲戚，分明是仇人，却比仇人更加可怕，因为他们还披着亲戚的皮。更加方便在背后捅刀子。

　　　　纪晓棠不打算放过顾家，同时也不打算将这个打算告诉给纪老太太知道，因为纪老太太绝对不会同意。

　　　　要纪老太太主动提出恢复与穆家的来往。这只是在安纪老太太的心。

　　　　至于纪二太太，这本就是纪二太太应该得到的。根本就算不得补偿。

　　　　“我明白了，晓棠。”纪二太太听了纪晓棠的话，就点了头。

　　　　纪晓棠嘱咐了纪二太太，就跟纪二老爷和纪三老爷往藏书阁中来坐了。

　　　　有些事情，没有必要让纪二太太跟着操心。

　　　　“那厮自己断子绝孙，想求官，结果还被对头得了去。再看看咱们家，二哥终于得了儿子，我也考中了秀才。他这是恨极了，就想要挑着咱们最痛的地方下手！”纪三老爷分析道。

　　　　纪晓棠和纪二老爷都点头。

　　　　但是江庆善这样铤而走险，还是有些出乎意料的。就前世江庆善的所作所为，纪晓棠并不认为他会在这个时候动手。害了长生，会让纪家人痛心，却根本就动摇不了纪家的根基，而且有一丝一毫的疏漏，就会让纪家查到他的身上。

　　　　江庆善为了报仇，能忍别人所不能忍。他本不该做这样的蠢事，可他还是做了，为什么？

　　　　另外还有一件，也让纪晓棠非常不解。

　　　　“据嬷嬷所说，那药是前朝宫中的秘方，后来被如今的宫中得到。且制作这方药的药材极为难寻，制法也极复杂。这样的药，怎么会流入民间？即便是流入了民间，可也不是好寻到的。江庆善他是从哪里得来了这个方药？”

　　　　两个问题，一个是方药的来源，一个是江庆善这样鲁莽行事的原因。如果不能查清这两件，那么即使立刻就解决了江庆善，却绝不了祸根。

　　　　纪晓棠要的是斩除一切祸根。

　　　　“小叔，你安排人看住了顾雷儿。”纪晓棠就对纪三老爷道。

　　　　“这个一定的。”纪三老爷点头。

　　　　纪晓棠并不相信从顾雷儿身上能够得到什么要紧的线索。利用顾雷儿的人比顾雷儿精明百倍，应该看出顾雷儿是个不能成事的，更不可能让他知道什么要紧的东西。

　　　　顾雷儿在被利用的那一刻，就已经注定了他悲剧的命运。

　　　　纪晓棠让纪三老爷安排人盯着顾雷儿，自然是有另外的打算。

　　　　“烟袋胡同那，还得小叔再走一趟。”纪晓棠就又道。

　　　　纪三老爷就笑了。

　　　　“这个差事，我最喜欢！”

　　　　……

　　　　隆庆六年秋，纪老太太旧病复发，卧病期间谢绝一切探访。

　　　　人经历了岁月，上了年纪，多少身子上都会留下些病根。纪老太太也有些老毛病，这样的事并不奇怪。纪府表面上平静无波，内里也秩序井然。

　　　　纪晓棠就拿了花名册子，跟纪二太太和程嬷嬷一起，将纪老太太院中服侍的人都梳理了一遍。该打发的打发，该配人的配人。该调往别处的调往别处。

　　　　也有突然染了时疾的丫头小厮婆子，药石无效，就丧了命了。

　　　　纪三老爷带人往烟袋胡同走了一趟，他并没有动顾雷儿，只是遵照纪老太太的吩咐，将在顾宅服侍的一些下人带了回来。这其中有纪家拿着身契的，也有顾家拿着身契的。

　　　　至于顾家拿着身契的那些。纪三老爷只是一个眼神。顾老舅就乖乖地拿出了身契。

　　　　这些下人，并没有被留在纪府，而是很快被送去了庄子上。从此再也没有在人前出现过。

　　　　这天，纪晓棠正在屋中看书，就有小丫头跑来禀报，说是顾霞儿来探望纪老太太。

　　　　顾霞儿已经来了几次。都是管事媳妇打发的。

　　　　“领她去偏厅稍坐，我这就来。”纪晓棠就吩咐了小丫头。也是时候该见一见顾霞儿了。

　　　　打发了小丫头。纪晓棠又略坐了一会，这才在丫头的簇拥下往偏厅来。到了偏厅门口，纪晓棠不让丫头往里面禀报，而是站在门口往屋子里看了看。

　　　　顾霞儿在偏厅中。明显的坐立不安。

　　　　纪晓棠这才迈步进屋。

　　　　顾霞儿见纪晓棠来了，慌忙起身。她似乎是起的急了些，身子就摇晃了一下。扶住旁边的几案才站稳了身子。

　　　　“坐下说话吧。”纪晓棠扫了顾霞儿一眼，一面在上面坐下。一面就说道。

　　　　顾霞儿就斜签着身子在椅子上坐了。

　　　　“听说姑母病了……”

　　　　“你知道老太太是为什么病的了吧？”纪晓棠就问。

　　　　顾霞儿的脸顿时就有些发灰，她犹豫了一下，就在纪晓棠面前跪了。

　　　　“请三姑娘明鉴。我那兄弟，他是有些糊涂，不成事，可他实在没有杀人的胆子。他更不会去害长生。他没有这样的胆子！”顾霞儿并不说顾雷儿会顾念亲情的话，只说顾雷儿没有胆量。

　　　　顾霞儿的话，竟十分让人信服。

　　　　“你起来说话吧，我也不信是他。”纪晓棠就道。

　　　　顾霞儿偷觑着纪晓棠的脸色，见纪晓棠是说真的，这才松了一口气，起身往椅子上坐了。

　　　　“既然不是他，必定是有人指使的他。”纪晓棠看着顾霞儿，“想来你也去问过他了，他告诉了你了什么没有？”

　　　　“顾家你是最聪明的，别人见解不到，你应该能见的到。这样隐瞒，对他没有丝毫的好处，最后说不好，还要跟牡丹一样，被灭了口！”

　　　　纪晓棠并不是吓唬顾霞儿，顾霞儿的脸色就又灰了。

　　　　显然，顾霞儿也想到了这种可能。

　　　　“我是问了他，他还是那些话。会不会，真的像他说的那样？”顾霞儿看着纪晓棠，眼神有些可怜。

　　　　想想长生，想想如果她没有及时发现牡丹的异样，纪晓棠就无法可怜顾霞儿。

　　　　“这样的话，你自己信吗？”纪晓棠冷冷地反问。

　　　　顾霞儿垂下头，她是不信，但是心里头总隐隐地这样期盼着。

　　　　最终，顾霞儿还是摇了摇头。

　　　　“你也说顾雷儿十分胆小，谁能指使动他做这样的事？你心中，是不是有了人选？”纪晓棠又问顾霞儿。

　　　　“不会是我爹娘。”顾霞儿立刻就道。

　　　　“嗯，我信你。”纪晓棠点头，“那么还有谁？”

　　　　顾霞儿半晌无语。

　　　　“怎么不敢说？”纪晓棠就道，“你能想到，难道我就想不到吗？”

　　　　“江、江庆善？”顾霞儿颤抖着嘴唇道。

　　　　纪晓棠不由得仔细看了顾霞儿一眼。顾霞儿的反应这样激烈，有些出乎她的意料。而且，顾霞儿一贯是称呼江庆善为公公的，今天怎么直呼其名。

　　　　转念一想，纪晓棠也就释然了。

　　　　既然想到了是江庆善利用的顾雷儿，顾霞儿就算是原先对江庆善还有几分敬意，现在也应该都烟消云散了。

　　　　“除了他，还真想不到别人了。”纪晓棠就点了头。

　　　　“那、那我该怎么办？”顾霞儿就问。

　　　　“最近，江庆善可有什么异动？”纪晓棠就问。

　　　　“他最近十分老实，也不出去，每天只在家里。”顾霞儿就道。

　　　　纪晓棠点了点头，这在她的意料之中。江庆善这样，不过是为了避风头罢了。

　　　　“他可曾见过什么人？”纪晓棠又问。

　　　　“都是平常见的那些，铺子和庄子上的管事，并没其他人。”顾霞儿答道。

　　　　“江庆善肯定在偷偷地跟什么人来往。那人给了江庆善害人的药，还能指使的动江庆善。”纪晓棠慢慢地说道，“你只要帮我查到这个人，我就帮你离开江家，甚至不用你爹娘出面。”

　　　　这样的条件对顾霞儿来说，无疑是太让她动心了。

　　　　“真的？”

　　　　“一言九鼎。”纪晓棠郑重道。

　　　　顾霞儿的脸上顿时就有了喜色。

　　　　开始的时候，纪晓棠说会帮她，但是要她自己搞定顾老舅和江氏。然而这两个人贪心不足，只惦记着要她搬空了江家的家财，说到了那个时候，自然会将她接回家中来。

　　　　在顾老舅和江氏的眼睛里，银钱比她重要。

　　　　如今纪晓棠说不用通过顾老舅和江氏就能让她和离，这可算得上是意外之喜。

　　　　顾霞儿没有理由不答应。

　　　　“好，我会尽快查到这个人。”顾霞儿就点头。

　　　　“你要十分小心。”纪晓棠就道。

　　　　“我会的。”

　　　　“我是指，小心你自己的安全。”跟江庆善暗中来往的这个人，绝非一般，他比江庆善更狠、更精，也更神秘。这样的人，如果发觉顾霞儿在查她，绝不会放过顾霞儿。

　　　　顾霞儿就很感动，脸就微微的涨红了。

　　　　“晓棠，这是、这是……”这是纪二老爷嘱咐了纪晓棠，让她叮嘱自己要注意安全吗？顾霞儿的心跳有些乱。

　　　　虽然一直是纪晓棠来吩咐她，但是在顾霞儿看来，纪晓棠并不能做出这些决定，一定是纪二老爷在纪晓棠身后吩咐的。

　　　　纪晓棠微微眯眼，顾霞儿今天几次失态，这是怎么了？

　　　　顾霞儿飞快地看了纪晓棠一眼，想到纪晓棠的立场，忙强迫自己镇定下来。

　　　　“多谢晓棠，我会的。没办成……托付的事，我不会让自己有事。”

　　　　“那就好。”纪晓棠点点头，就又嘱咐了顾霞儿一些事，才打发人将顾霞儿送了出去。

　　　　顾霞儿往外走，正碰上来找纪晓棠的程嬷嬷。

　　　　两人错身而过，程嬷嬷就微微皱了皱眉。

　　　　纪晓棠见程嬷嬷来了，忙就让程嬷嬷坐。

　　　　“嬷嬷有事？”纪晓棠就问。

　　　　程嬷嬷就将她来找纪晓棠的事说了。

　　　　说过了正事，程嬷嬷看着纪晓棠，欲言又止。

　　　　“嬷嬷，可有什么话要说？”纪晓棠就将服侍的丫头都打发了出去。

　　　　“我也不知看的对不对……，江少奶奶，怎么像是怀了身孕的样子！”


第一百七十五章　再进府城

　　　　“嬷嬷说什么？”纪晓棠吃惊不小，“嬷嬷可看准了？”

　　　　程嬷嬷就说她也并不能完全的确定，毕竟她只是短暂的目测。而且，顾霞儿的样子，即便是怀了身孕，日子也极浅，本来就极难判定。

　　　　但是有一点程嬷嬷可以肯定，顾霞儿已经不是女儿身了。

　　　　程嬷嬷虽然已经不再教纪晓芸和纪晓棠规矩，但是她却教给了她们更多别的东西。纪晓芸十三岁，纪晓棠十一岁，程嬷嬷在纪晓芸面前或许还有些避讳，但是在纪晓棠面前却不一样。

　　　　像这样的话，如果不是纪晓棠，程嬷嬷极大可能就不会说出口，即便要说，也只会跟纪二太太说。

　　　　纪晓棠早慧，心智比同龄的女孩子成熟许多。

　　　　纪晓棠就沉默了一会。

　　　　如果顾霞儿怀了身孕，那么很多事情就改变了。

　　　　“我安排一下，嬷嬷再仔细看看。”纪晓棠想了想，就对程嬷嬷道。

　　　　程嬷嬷自然点头。

　　　　纪晓棠说到做到，很快就安排程嬷嬷再次见到了顾霞儿。这一次，程嬷嬷有足够的时间，能够更仔细全面地观察顾霞儿。

　　　　等打发走了顾霞儿，纪晓棠忙就叫了程嬷嬷到跟前询问。

　　　　“单是从外表看，有五成的把握。”程嬷嬷告诉纪晓棠。“我方才又悄悄地问了跟着服侍她的小丫头，按着她换洗的日子来说，又多了两成的把握。”

　　　　七成的把握！

　　　　纪晓棠知道程嬷嬷历来谨慎，再联系到顾霞儿近来的频频失态，纪晓棠几乎可以确定。顾霞儿是真的怀了身孕。

　　　　可是以江兴龙的身体，这根本就是不可能的。

　　　　不可能的事情却偏偏就发生了，那么就只有一种解释。

　　　　那个男人，会是谁？

　　　　江家虽不算是正经的大户人家，但是内宅也并不是随意进出的。最为可疑的，就只有两个人。

　　　　这两个人，哪一个的可能性更大一些？

　　　　纪晓棠在屋子里慢慢地踱了一会。心里就有了打算。她打发走了程嬷嬷。就在南窗下的榻上坐了，一面拿出一卷金刚经，慢慢地看了起来。

　　　　傍晚。纪三老爷就过来找纪晓棠。

　　　　顾雷儿这些日子只在家中，连大门都没有迈出去过。而江庆善那头也几乎是闭门不出。纪三老爷找不到空隙，心里十分郁闷。

　　　　“小叔，计划有变。”纪晓棠放下手中的经卷。对纪三老爷道。

　　　　“怎么？”纪三老爷不解。

　　　　纪晓棠和纪三老爷就来找纪二老爷，三个人在藏书阁中商议了半晌。等他们走出藏书阁的时候，已经是掌灯时分了。

　　　　晚饭众人都在是纪老太太屋中用的。

　　　　纪老太太本来就是心病，一旦心病没了，身子也就大好。

　　　　饭后。众人就说起纪三老爷要往府城去参加乡试的事情。

　　　　纪二老爷本来是打算带上纪二太太和长生，一同送纪晓棠和纪三老爷去府城，但是因为方才商量的事情。纪二老爷只能取消这次的行程，依旧只有纪晓棠和纪三老爷往府城去。

　　　　纪二太太虽然心里极想见到爹娘。但关系到家里的大事，她也并没说什么。以后可以跟娘家常来常往，不过是要再等上些日子，纪二太太已经等了这么多年，不会在这几个月上计较。

　　　　当着纪老太太，纪二老爷自然不会说这些，只说他和纪二太太会留在家中，等纪三老爷的好消息。

　　　　纪老太太听了，面上忍不住就露出喜色来。

　　　　“这样也好，长生还小，这长途往返的，也怕他受不住。”纪老太太就道。

　　　　纪二太太做娘的人，就自己反思，确实是太心急了些，也并不因纪老太太这样说而多心。

　　　　纪家张罗着给纪三老爷和纪晓棠准备行李，谢家那边却已经收拾妥当，谢怀瑾在启程前一天跟随谢知县和谢夫人来纪家道别。

　　　　谢怀瑾终于找到机会，能够跟纪晓棠单独说上几句话。

　　　　“晓棠，天气渐渐凉了，你往府城去，一切都要小心。”谢怀瑾嘱咐纪晓棠。

　　　　“该小心的是你。”纪晓棠就笑道，“我这才多远的路，而且到了府城，就可以住在外祖父家里。”

　　　　纪晓棠就详细问了谢怀瑾一路的行程，以及到了那里之后在什么地方落脚。

　　　　谢怀瑾都一一的答了。不过是平常的对话，两人却一字一句都极珍惜。

　　　　至于乡试的事情，纪晓棠只嘱咐谢怀瑾尽力而为，不要太执着于结果。

　　　　“十二岁的举人，你当这天下有几个！”纪晓棠笑着看谢怀瑾。她这样说，是提前给谢怀瑾开解，她不希望落榜的时候，谢怀瑾太过失落。

　　　　谢怀瑾也笑了笑，并没说话。

　　　　他当然知道少年举人难得，正因为难得，他才想要尽力去争取。他自小与纪晓棠在一处，比别人都知道纪晓棠是如何的聪慧。他只是想要自己更加配的上纪晓棠，给纪晓棠所有尽可能最好的东西。

　　　　“晓棠，你等着我。”谢怀瑾笑了一会，就说道。

　　　　等他回来，就请了爹娘来纪家提亲。

　　　　“嗯。”纪晓棠点头。

　　　　到了该告别的时候，谢怀瑾越发的依依不舍。

　　　　“晓棠，你家里是不是出了什么事？”谢怀瑾突然想起什么，就问纪晓棠。

　　　　牡丹暗害长生，纪家与顾家翻脸，纪老太太因此生病，这些事虽然瞒的紧，但是清远县里还是隐约有了风声。

　　　　“怀瑾哥哥，你听说我家里出了什么事？”纪晓棠不答反问。

　　　　“……老太太生病，是因为舅老太爷要害长生。”谢怀瑾犹豫了一下，还是对纪晓棠说了。

　　　　这种牵涉家事阴私的话，若不是两人青梅竹马，毫无嫌猜。谢怀瑾绝不会说出来。

　　　　原来外面竟然是这样传说的，不知道这其中是不是有人在推波助澜。

　　　　“是有人要暗害长生，舅老太爷一家的嫌疑最大，可是老太太护着，只能不了了之。”纪晓棠就对谢怀瑾道。

　　　　“可恶！”谢怀瑾就道，怒意显于颜色，显然是替纪晓棠不平。

　　　　谢怀瑾性情温和。极少发怒。

　　　　“是很可恶。”纪晓棠点头。

　　　　谢怀瑾忙就又仔细地将纪晓棠打量了一遍。发现纪晓棠脸色尚好，也并不见瘦，这才略微放下心来。

　　　　“父亲说这是家宅阴私。不让我问你的。可是我忍不住。晓棠，我替你担心。”

　　　　“你还担心有人要害我吗？”纪晓棠故意轻松地道。

　　　　“我就是担心。”谢怀瑾立刻就承认了，“另外，我、我也心疼你。晓棠。这些日子，你一定操了许多的心。娘说。你如今帮婶子管了多半的家务。”

　　　　谢怀瑾这样真情流露，纪晓棠一时到不知道该说什么了。

　　　　“家大业大，人多事杂，哪一家都差不多。不是有句俗话。叫家家有本难念的经。”纪晓棠沉默了一会，才又说道。

　　　　“晓棠，我家就不一样。”谢怀瑾立刻就道。“我父亲没有兄弟，我娘也只生了我。以后。我们只一家一计过日子，不让你烦恼。”

　　　　“怀瑾哥哥，你不怕羞！”纪晓棠就道。

　　　　谢怀瑾这才察觉失言，顿时就红了脸。

　　　　然而此刻只有他和纪晓棠两人，他虽红了脸，却并不十分窘迫，脸上还带着笑。谢怀瑾此刻笑的样子，就有些傻。

　　　　即便是有再多的话要说，分别的时刻还是来到了。

　　　　“明天不能去送你……”纪晓棠就对谢怀瑾道。

　　　　“你要去送，我也不肯。”谢怀瑾就道，“我明天天不亮就得启程。”

　　　　“怀瑾哥哥，你一路保重，早点儿回来。”

　　　　“我会的。”

　　　　……

　　　　送走了谢怀瑾，很快就到了纪晓棠和纪三老爷启程的日子。

　　　　临行前，纪晓棠嘱咐纪二老爷。

　　　　“爹爹，我和小叔不在，爹爹只管按咱们的计划安排下去，却不要有什么其他的举动。一切