安乐天下-第89部分

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　　　　纪晓棠和程嬷嬷先是闲聊了几句家常。程嬷嬷是有心的人，就看出纪晓棠找她并非是闲谈。然而她也并不主动询问。只等纪晓棠先开口。

　　　　程嬷嬷稳当。纪晓棠也不见着急，聊了一会，才聊到两人初次见面时的场景。

　　　　“当时还有一位贵客在谢伯伯府中。嬷嬷想来也是见过的。”纪晓棠抿了一口香茶，缓缓地问道。

　　　　程嬷嬷略做沉吟，就点了头。

　　　　“晓棠这样问起，我想起来了。似乎是迎面碰见过一回。”程嬷嬷语气也淡淡的。

　　　　纪晓棠暗暗点了点头，程嬷嬷没有直截了当的否认。就说明她已经有了取舍，既然这样，也就没有必要再拐弯抹角。

　　　　“嬷嬷能不能告诉我，他究竟是谁？”纪晓棠问程嬷嬷。

　　　　“我虽在京中多年。可都是在深宫之中，陪伴的又是贵太妃娘娘，京中的贵人。我认识的实在有限。”程嬷嬷说的字斟句酌，“当时在县衙。只是劈面瞧见了一眼，认的并不真切。……看着确是面善，只是那位贵人似乎并不愿意与我相认，我也不好多看。”

　　　　“多谢嬷嬷。”纪晓棠立刻说道。

　　　　“谢我什么，”程嬷嬷笑了笑，“晓棠问我那位贵人是谁，我又没能帮的了晓棠。晓棠不怨我，就很好了。”

　　　　纪晓棠微微一笑，随即起身告辞出来。

　　　　“爹爹，那位韩姓贵人是谁，我已经知道了。这次绝不会错。”纪晓棠找到纪二老爷，告诉纪二老爷道。

　　　　“你是怎么知道的？”纪二老爷就问，纪晓棠刚离开了没多久，怎么就解决了这个难题。

　　　　“是程嬷嬷告诉我的。”纪晓棠就道。

　　　　“哦？”

　　　　纪晓棠就附在纪二老爷耳边，如此这般说了一番。

　　　　“原来是他！”纪二老爷恍然道，“怪不得，怪不得他要说他姓韩了。”

　　　　“爹爹，这样的两个人，一个来任安暗访，一个就驻在任安。难道，任安有宝？”纪晓棠问纪二老爷。

　　　　“世事无常，天心难测。”纪二老爷站起身，背对纪晓棠，幽幽地说道。

　　　　……

　　　　转天，纪晓棠正在纪二太太的屋中，帮着纪二太太挑选尺头，又是时候要做过冬的衣裳了。

　　　　“这块大红的，正好够给你和你姐姐一人做一件长身褙子，可以过年的时候穿。”纪二太太挑出一个花样精巧的尺头来，在纪晓棠的身上比量。

　　　　正说着话，就有小丫头兴冲冲进来禀报。

　　　　纪府门外来了客人。

　　　　“是府城的祁千户祁大人上门来拜会二老爷，说是亲家老太爷老太太捎了不少东西来。”

　　　　听说祁佑年来了，纪晓棠不由得吃惊地抬起头。

　　　　“祁大人现在在哪？”纪二太太很是高兴，就忙问道。

　　　　“祁大人正在前面书房，跟二老爷和三老爷说话。”小丫头忙就回禀道。

　　　　纪二太太忙就吩咐下去，要厨房准备上等的席面，又让管事媳妇安排往前面书房送新出炉的精致点心和各样新鲜的果子。

　　　　“怎地他舅舅们这次都没来？”纪二太太又说道。

　　　　来传话的小丫头倒是很精灵，就告诉纪二太太，据说祁佑年这次来清远是有公事，至于穆洪父子三个，应该也是有另外的公事，所以没有一起来。

　　　　纪二太太点了点头，就想着要打发人去前边说，他要见见祁佑年。

　　　　还没等纪二太太吩咐下去，外面就又有人来禀报，说是纪二老爷和纪三老爷带着祁佑年到后院来了。

　　　　祁佑年既然替穆家捎带东西过来，同时必定也会捎带些话，那自然是要跟纪二太太见上一见的。

　　　　纪晓棠知道祁佑年马上就到，她想了想，就找了个借口，从纪二太太的屋子里出来。心中微微有些烦闷，纪晓棠信步就走进如意园，在荷花池边的凉亭里坐了。

　　　　荷花早就开过了，如今池中只余残荷。池水清澈，可以看见各色锦鲤在水中嬉戏。

　　　　纪晓棠就拿了个馒头，一点点地撕碎了，逗着池中的锦鲤的玩耍。

　　　　“晓棠，让我好找，你怎么跑到这来了。”一会的工夫，纪三老爷就来了，他远远地看见纪晓棠，就笑着招呼道。

　　　　纪晓棠没抬头。

　　　　纪三老爷走近了，就微微一愣。

　　　　“晓棠，阿佑来了，正在你娘屋子里，怎么你不知道？”纪三老爷问纪晓棠。

　　　　“哦。”纪晓棠就哦了一声，看着有些懒懒的。

　　　　纪三老爷越发奇怪，纪晓棠不应该是这个样子，尤其是在听到了祁佑年到来的消息之后。

　　　　“晓棠，怎么了？”纪三老爷就问。

　　　　纪晓棠这个时候才抬起头，看了纪三老爷一眼。

　　　　“没什么。”

　　　　“还说没什么，怎么身子不舒服吗？”纪三老爷关切地问。

　　　　纪晓棠摇摇头，说自己很好。

　　　　“阿佑来了，还问起你。你不去见一见？”纪三老爷就试探着问，“阿佑很想见你。”

　　　　方才纪三老爷陪着祁佑年到了纪二太太的屋子里，祁佑年跟纪二老爷和纪二太太说话，然而一双眼睛却似乎是在寻找什么人。

　　　　纪三老爷颇知道祁佑年的心事，当然知道他找的是谁，就假装不知道，只在心里头偷笑。

　　　　后来，祁佑年竟开口问起纪晓棠来。

　　　　纪三老爷不由得有些佩服祁佑年的厚脸皮，同时对祁佑年起了一点同情兼赞赏的心思，就自动出来找纪晓棠。

　　　　祁佑年想见纪晓棠，纪晓棠也应该是想见祁佑年的。

　　　　“他来清远做什么呢？”纪晓棠似乎没听见纪三老爷的话，只是问道。

　　　　“他是带了一队人马来公干的，就住在县衙，说是要住上两三天。一到清远，在衙门那边打了招呼，就往咱们家来了。……就是捎东西，打发人送来也就是了，这么风尘仆仆地过来，也是他的一片心。”

　　　　纪三老爷意有所指，他相信纪晓棠也明白。

　　　　纪晓棠是明白的，但是心里头却矛盾极了。

　　　　纪三老爷说了半天，纪晓棠只是在凉亭中坐着不动，是不打算去见祁佑年的样子。纪三老爷暗自着急，又拿自己的侄女没法子，干脆起身走了。

　　　　纪晓棠继续撕碎了馒头逗池中的锦鲤，似乎玩的非常开心。

　　　　纪三老爷走了一会，竟又回来，这一次，他的身边还带了一个人。

　　　　“……如今这园中又是另外一派风光了，哈哈。”纪三老爷笑着给祁佑年指点园中的景致，然后似乎突然看见了纪晓棠，“哎呦，那不是晓棠，我说她去哪里玩了，原来在这。”

　　　　这么说着话，纪三老爷就带祁佑年走了过来。

　　　　纪晓棠只得起身，与祁佑年相互见礼。

　　　　“晓棠。”祁佑年笑着招呼，眼神中除了喜悦，还带了一丝遮掩的小心，他在偷偷打量纪晓棠。

　　　　“祁大人。”纪晓棠笑着道。

　　　　祁佑年的眼睛迅速地眯了眯。

　　　　纪三老爷也立刻觉察到了不对头。

　　　　纪晓棠这个称呼太生疏了。纪晓棠和祁佑年从相识到熟悉，纪三老爷都在旁边。他看得出，这两个人就是一见如故，仿佛前生就相识了一般，纪晓棠一直叫祁佑年做阿佑的，直到上次分别的时候都是如此。

　　　　那之后，两人也没再见面，祁佑年是哪里惹到了纪晓棠？


第一百八十七章　横生枝节

　　　　祁佑年微微低头，一面暗暗给纪三老爷使眼色。

　　　　纪三老爷会意，略一犹豫，还是打了个哈哈，就往外走。纪三老爷自己走了不说，还挥手要将几个凉亭里服侍的丫头都打发出去。

　　　　这几个都是纪晓棠贴身服侍的，忙都看纪晓棠。

　　　　纪晓棠迟疑了一下，就点了点头。

　　　　锦儿和绣儿就带着几个小丫头退了出去，将小丫头们远远地打发了，锦儿和绣儿两个却都守在凉亭台阶上。

　　　　打发了丫头们下去，纪晓棠就在亭子中坐了。她并不去看祁佑年，依旧只看池中的锦鲤。

　　　　祁佑年左右瞧瞧，犹豫了一下，还是挨到纪晓棠的身边坐了。他不愿意坐的离纪晓棠太远，但一时也不敢靠纪晓棠太近。

　　　　纪三老爷不明白为什么纪晓棠会突然对祁佑年疏远，但是祁佑年自己却是几乎立刻就明白了。

　　　　纪晓棠肯定是知道了他的真正身份。纪二老爷上次就已经对他的身份起疑，纪二老爷不会就放着不管。这段时间，完全足够纪二老爷查出他的身份。

　　　　想到这里，祁佑年其实有些后悔。

　　　　如果上一次在螺女庙的时候，他就对纪晓棠坦白了身份，就不会像今天这样被动了。他是为什么没有当时就向纪晓棠坦白呢？

　　　　是认为两个人相识、相知，都与两人的身份背景无关。他是威武侯府的小侯爷，或者仅仅是任安府卫所的一名百户，都不会影响两个人之间的感情。

　　　　祁佑年确实是这样认为的。

　　　　“晓棠，我知道你为什么生气，是我不好。我不该瞒着你。”祁佑年坐下之后，立刻就说道。

　　　　纪晓棠的目光慢慢地从池水上收回来，落在了祁佑年的脸上。

　　　　“我来任安府卫所，确实是用了一个普通军户的身份。之后的一切，侯府也都没有插手。我在任安，就只是你看的这个我，与威武侯府没有任何关系。”祁佑年继续说道。

　　　　纪晓棠看着祁佑年。她知道祁佑年说的都是真话。祁佑年对她是真挚的。

　　　　因为纪晓棠不说话。祁佑年就觉得心里头发虚。

　　　　“我本来打算找个合适的机会告诉你。我知道我不对，我应该早就告诉你的。晓棠，你不要生我的气。我绝不是有意要欺哄你。”

　　　　“你是不是威武侯府的小侯爷。真的没关系吗？”纪晓棠幽幽地问。

　　　　祁佑年一下子就被问住了。

　　　　他是坚信，他是否是威武侯府的小侯爷，都与他和纪晓棠之间的感情没有关系。但也仅仅是如此。

　　　　他要跟纪晓棠结成百年之好，那就必定绕不过侯府。

　　　　“晓棠。我不会让你受委屈。”祁佑年急忙说道。侯府那一头，他自然会想法子去应对。他相信假以时日，侯府总会同意让他娶纪晓棠的。

　　　　纪晓棠年纪尚小，几年之后，他取得了侯府的同意。正好风风光光地娶纪晓棠进门。

　　　　纪晓棠垂下眼帘，祁佑年此刻说的是假话就好了，如果她不相信祁佑年就好了。

　　　　可事实上。她相信祁佑年。

　　　　“纪家虽身居乡野，朝堂上的事情也知道一些。威武侯府世代与皇家联姻。你是小侯爷。那这就是你推脱不了的责任。阿佑，虽然我还没听说你定了亲事。但是你我都知道，你……你是要尚公主的。”

　　　　“而我，我们纪家的女孩子，从来不与高门结亲。”

　　　　纪晓棠这样说，祁佑年就有些慌了。他怕纪晓棠误解他，那样对纪晓棠的伤害就太深了。

　　　　“晓棠，不是这样。”祁佑年情急之下，就往纪晓棠身边挪了挪，一把抓住了纪晓棠的手。

　　　　纪晓棠并没有立刻挣脱，她只是看着祁佑年。

　　　　“威武侯府是世代与皇家联姻，但那是以前，以后却也不一定。而且，就算是要联姻，也并不是非我不可。我不愿意，就是父亲和母亲也不能强迫我做什么。晓棠，遇见你之前，这件事对我来说无可无不可。可现在有了你，就不一样了。我想娶的人只有你，绝不会去尚什么公主。”

　　　　“还有你说纪家的女孩子从来不与高门结亲，这也未必。我打听的很清楚，纪家家训，男子也不可娶高门之女的。可是，现成的例子，你大伯父，他娶的就是高门之女。既然已经有了先例，到你这里，就越发的好说了。”

　　　　原来祁佑年不仅想好了他那一方的事情，还将纪家婚嫁的规矩都打听清楚了。

　　　　祁佑年是真的有为他们的感情在认真的计划未来。

　　　　“阿佑，很多事情，说起来容易，做起来难。”纪晓棠的声音有些悠远。如果纪家这边还好说，那么侯府那边却绝非易事。

　　　　如果真如祁佑年所说的，他必定要放弃很多。

　　　　就是纪家这边，纪大老爷因为意中人是高门之女，他几乎是等于是叛出了纪家。

　　　　“晓棠，世上无难事，只怕有心人。”祁佑年更加用力地握了握纪晓棠的手。他绝不会屈服，而纪晓棠也并不是平常软弱的女子。只要他们两个人一条心，就谁也不能够分开他们。

　　　　“阿佑，我们都有各自的责任。”纪晓棠想要抽回自己的手，然而祁佑年却紧紧攥住了不肯放。

　　　　“除了尚公主这一条，其他的责任都我会背负起来。晓棠，纪家既然不与高门结亲，你也就没有联姻的责任要背负，对不对？”

　　　　纪晓棠不点头，也不摇头。

　　　　她是没有联姻的责任要背负，但是她有别的责任。

　　　　这些责任之中，就有……谢怀瑾。

　　　　是的，谢怀瑾是她的责任。

　　　　祁佑年说，如果没有遇到纪晓棠，那么尚公主与否。他都并不在意。而纪晓棠想，如果没有遇到祁佑年，那么她就不会认识到，在她心中，谢怀瑾是责任。

　　　　因为谢怀瑾一片深情，因为前世，谢怀瑾为她而死。

　　　　她舍不得祁佑年。她也并不惧怕前路的压力。但是，她不能够辜负谢怀瑾。而且，她还有家人。纪家前途未卜。无论如何不能被扯进这样的漩涡中。

　　　　纪晓棠慢慢地，却又坚定地从祁佑年手中抽回自己的手。

　　　　“阿佑，我要告诉你一件喜事。这两天，谢家就要来我家提亲。我和怀瑾哥哥。就要定亲了。”纪晓棠站起身，面对池水而立。

　　　　秋风撩起她的鬓发。吹动她的裙角。

　　　　祁佑年的眼中，纪晓棠的身影越来越远，似乎下一刻就要随风而去。而纪晓棠的话，一方面仿若洪钟在他耳边震响。一方面却又缥缈的很，他似乎根本就没有听清。

　　　　“晓棠，你说什么？”祁佑年听见自己的声音问道。

　　　　纪晓棠似乎轻轻地叹了一口气。却并没有说话，她看了祁佑年一眼。就转身走出了凉亭。

　　　　纪晓棠已经离开了半晌，祁佑年还呆坐在凉亭内，就连纪三老爷什么时候到了他的身边，他都没有感觉到。

　　　　纪三老爷不用开口询问，就猜到发生了什么事。他往祁佑年身边一坐，就开始叹气。事情怎么会变成现在这个样子。以他对纪晓棠的了解，纪晓棠绝对选祁佑年不选谢怀瑾。就算谢怀瑾和她从小一起长大又怎么样。在他看来，谢怀瑾是喜欢纪晓棠喜欢的不得了。然而纪晓棠对谢怀瑾，更多的是如兄妹一般的感情。

　　　　如果没有祁佑年出现也就罢了，可祁佑年出现了，而且出现的还正是时候。

　　　　就算是不谈感情，祁佑年也比谢怀瑾更加适合纪晓棠。

　　　　纪三老爷虽然辈分高，但年纪上也还是个少年。他想不明白，就也跟着惆怅起来。

　　　　祁佑年并未留在纪家用饭，推脱说有公务走了。

　　　　纪晓棠在自己的屋子里听到这个消息，心中难免有些异样，也不知道是松了一口气，还是怅然若失。

　　　　……

　　　　谢知县和谢夫人果然挑了个好日子，带着谢怀瑾上门来了。

　　　　两家早就有了默契，且是通家之好，因此这次上门并不假媒人之手，想着先将亲事定下，其余三媒六证以后自然也少不了的。

　　　　纪二老爷和纪二太太接住了谢家三人，先在纪二太太的屋子里说了一会话，就一起去见纪老太太。

　　　　纪晓棠的亲事，虽然是纪二老爷和纪二太太做了主，还是要问一问纪老太太，让纪老太太点头，虽然这很大程度上来说，只是走一个形式。

　　　　因为要谈的是自己的亲事，纪晓棠今天就一直回避在自己的屋子里。

　　　　若是以往，她还不会这样完全回避。但是今天，纪晓棠总觉得有些懒懒的，她想自己安静地待一会。

　　　　纪晓棠虽不露面，但是自然有伶俐的小丫头往来给她打探消息。纪晓棠知道谢家人去见纪老太太，要将亲事最后落实，也就没说什么。

　　　　这门亲事，纪老太太也是早就知道的。

　　　　纪二老爷一行人到了纪老太太屋子里的时候，纪老太太显然是已经得到了消息。纪老太太脸上也带着喜色，却并不像其他人那样自然，而是有些夸张。

　　　　几个人因为心里都高兴，也知道纪老太太脾气历来孤拐，就都没有在意。

　　　　略说了几句闲话，纪二太太就夸了谢怀瑾几句，然后说到正题。

　　　　“……亲自上门来提亲，孩子们虽然还小，先将亲事定下来，也好慢慢的准备。因此还问老太太拿一个主意。”纪二太太就笑着道。

　　　　谢知县和谢夫人都点头附和，谢怀瑾在旁边红着脸，又是喜悦又是腼腆。

　　　　“哦，哦……”纪老太太立刻热情地接了话茬，“怀瑾这孩子我看着也是极好的，既然谢大人和谢夫人亲自来提亲，我怎么会不答应，晓芸比怀瑾略大了些，现在准备起来，正好来得及呢……”

　　　　纪二老爷和纪二太太立刻就变了脸色。

　　　　谢怀瑾还红着脸，没有反应过来。谢知县和谢夫人却都有些尴尬。

　　　　“这……”谢夫人就要开口，纠正纪老太太的口误。

　　　　然而，纪二老爷和纪二太太却比谢夫人更加了解纪老太太。纪老太太这绝不是口误，她或许可能误将晓棠说成晓芸，但是两个孩子的年纪不一样，这却是绝不会说错的。

　　　　纪老太太这是故意的。

　　　　纪二老爷和纪二太太飞快地交换了一个眼色，两人立刻就起身，借口带着谢知县、谢夫人和谢怀瑾出来。纪三老爷一面忙就让人找了纪三老爷来，要纪三老爷陪着谢知县、谢夫人和谢怀瑾到客厅暂坐。

　　　　“老太太这两天精神不足，一会再请子谦兄过来说话。”纪二老爷就对谢知县道。

　　　　谢知县和谢夫人自然不会没眼色地追问，也就都含糊地应了，带着谢怀瑾跟纪三老爷走了。

　　　　暂时送走了谢知县一家人，纪二老爷和纪二太太站在纪老太太的门前，两个人都知道，事情有些难办了。

　　　　“这是怎么了？”纪二太太就有些生气。

　　　　“我如何知道。”纪二老爷的心情也不可能好。

　　　　两个人低声交谈了一句，就又进了纪老太太的屋子。

　　　　纪老太太依旧端坐在炕上，脸上神情有些莫测。

　　　　见纪老太太是这样的神情，纪二老爷和纪二太太更加明白，纪老太太方才那样，是故意且是预谋的。

　　　　“老太太，这好好的，你老人家是什么意思呢！”纪二老爷问纪老太太。

　　　　纪二太太不说话，只瞧着纪老太太。

　　　　“不要看我跟个仇人似的，都是我嫡亲的孙女，我还能有什么坏心。我这也是为了大家伙好！”纪老太太立刻先就敏感地觉察到了纪二太太的眼神，而且先发制人。

　　　　纪二太太气的说不出话来，只瞪了纪二老爷一眼，意思是让他把话跟纪老太太说清楚。

　　　　“知道老太太是为大家伙好，老太太可是觉得怀瑾那孩子有什么不好的？”纪二老爷耐着性子问纪老太太。

　　　　“怀瑾那孩子，我看着都还好。”纪老太太就道，一双手放在腿上，就握到了一起。这个动作，代表着她此刻心里也是紧张的。

　　　　就算是表面上说的多么理直气壮，但是心里头却不能一点儿不发虚。

　　　　但是，纪老太太却还是打算将事情做到底。


第一百八十八章　捣乱的不止一个

　　　　“怀瑾那孩子很好，不过跟晓棠并不合适，倒是跟晓芸合适。”纪老太太终于将话挑明，“谢大人他们既然上门来提亲，就将晓芸和怀瑾的亲事定下来，我这心愿也就了了一桩。”

　　　　“老太太，谢家来为怀瑾提的是晓棠。”纪二老爷只得再次告诉纪老太太，“这件事我们以前虽未明说，老太太不是也知道的吗？现在突然提起晓芸，这是什么意思？”

　　　　“老太太口口声声说是为了孩子们好，可老太太这么做，如果被传说出去，晓芸和晓棠两个孩子以后还怎么做人，让谢家和其他人怎么想我们纪家。”纪二太太在旁边就忍不住了，她一边这么说着，一边早已经气的红了眼圈。

　　　　“老太太也是经历过世事的人，这个道理应该懂得。方才……实在是……”纪二老爷给纪老太太行礼，“老太太，一会我们出去，只当是老太太精力不济，一时口误。好好的喜事，咱们就高高兴兴地把怀瑾和晓棠的亲事定下来……”

　　　　“你们真当我是糊涂了，还是当我是在胡闹！”纪老太太的脸就红了，心情显然也有些激动。“我别的事一概不管，只有这件事，我不能不管。”

　　　　“你们只随了我这一件，以后再有什么事，不管你们怎样，我也绝不说一个不字。”纪老太太抬眼看着纪二老爷和纪二太太，竟是带了些乞求的意味。

　　　　纪二老爷见纪老太太竟然这样固执，真是无奈极了。然而这件事，他又决不能就由着纪老太太胡闹。

　　　　“老太太，没有这样的道理。”

　　　　纪二老爷想了想，就觉得一时是没法说服纪老太太的。然而今天的事，势必要给谢家一个回复，不然就不成