安乐天下-第99部分

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　　　　前面的话，即便是他不说，相信纪晓棠也有所感。

　　　　“江庆善身边有我的眼线，虽还没查明王娇儿的下落，不过我目前有一个怀疑……，”纪晓棠告诉祁佑年，“我怀疑王娇儿并没有被送走，她很可能被藏在了城外的留仙观。”

　　　　留仙观的观主是江庆善的好朋友，纪晓棠还查到，被何明杀害的算命先生就曾经被江庆善安排，住在留仙观内。

　　　　“小叔分别派出几波人去查探，却都没有结果。所以，我怀疑留仙观内有密道或者密室。”纪晓棠将自己所查到的线索和自己的推断都跟祁佑年说了。

　　　　祁佑年有更多更精干且专业的手下，纪三老爷的人查不出来的事，不代表祁佑年查不出来。

　　　　“我会尽快安排人去查。”祁佑年立刻就道，又问纪晓棠，“谢大人那里最近可有什么异动？”

　　　　纪晓棠摇头。

　　　　县衙那边不仅没有异动，谢知县几乎就没有动，除了对她和谢怀瑾的亲事特别关注，以及急切地想要与穆洪父子结交。

　　　　而这些，虽让纪晓棠起疑，却并不能够证明什么。

　　　　祁佑年跟纪晓棠说了半天的话，才起身告辞，往县衙去了。他告诉纪晓棠，这一次他会在清远留的久一些。

　　　　如果贪狼真的在清远，他是会继续按兵不动，还是会慌中出错？

　　　　……

　　　　清远后衙小书房

　　　　书房内并没有留服侍的人，只有谢知县和谢怀瑾父子两个。谢知县正在看谢怀瑾新近写的文章，不时在上面圈圈点点。

　　　　将文章都看完了，谢知县才抬起头看书桌对面站着的谢怀瑾。

　　　　“你将这几篇都拿去，给你纪叔叔看看，多向你纪叔叔请教。”谢知县吩咐谢怀瑾，自己却并没有对儿子文章的好坏发表意见。

　　　　“是。”谢怀瑾恭敬地答应了。

　　　　谢知县却并没有立刻将文章交给谢怀瑾，而是沉吟了一下。

　　　　“怀瑾，晓棠最近待你如何？”

　　　　谢怀瑾没想到谢知县会这么问，还没回答，先就红了脸。

　　　　谢知县瞧见，就呵呵笑了两声。

　　　　“你我父子之间，什么话不能说。我也是关心你。父亲是过来人，总可以给你一些建议。”

　　　　“晓棠待我……很好。”谢怀瑾依旧红着脸道。

　　　　“很好？怎么个很好法？”

　　　　谢怀瑾就有些不知道该怎么说。

　　　　“晓棠对你的态度，与过去可有什么不同？”谢知县就改了一种问法。

　　　　这个问题，就好回答多了。

　　　　“晓棠待我还跟过去一样。”谢怀瑾就道。

　　　　“你确定，跟过去一样？”

　　　　“是的。”谢怀瑾点头。

　　　　“如此，你娘几次去催定亲，也不见她说什么。你知道你纪叔叔和婶子，对晓棠几乎言听计从。若是晓棠点头，还怕你们不能早点儿定亲吗！”

　　　　“父亲，晓棠毕竟是女孩家，这种事情怎么好说。”谢怀瑾就替纪晓棠辩解，“而且，她姐姐刚成亲，家里更舍不得她。再等一两年，我正好再去参加乡试，到时候……”

　　　　说到未来，谢怀瑾的脸上就添了光彩。谢怀瑾对于他和纪晓棠的未来充满了期许。

　　　　谢知县将儿子的样子看在眼里。

　　　　“傻小子！”谢知县嘴里喃喃地道，只要长着眼睛，就知道谢怀瑾对纪晓棠情根深种。“你这性子，随了你娘。”

　　　　谢怀瑾只是笑。

　　　　“既然这样，你就把晓棠看的紧一些。”谢知县提点儿子，“那位祁大人对晓棠很不一般，我看晓棠对他，也是另眼相看。”

　　　　“晓棠跟祁佑年很谈得来。祁佑年与晓棠的外祖是同僚，晓棠待祁佑年，多半还是看在她外祖父的面上。”

　　　　“同僚？你哪里晓得他的来历！”谢知县的眼睛微微眯了眯，自言自语道。

　　　　“父亲说什么？”

　　　　“并没什么。”谢知县重新看向谢怀瑾，“你去吧，这文章你拿去给你纪叔叔，也随你找晓棠去，别忘记告诉你娘。”

　　　　“是，父亲。”谢怀瑾巴不得这一声，忙就拿了文章，给谢知县行了礼，满脸带笑地走了。

　　　　谢知县看着谢怀瑾的背影，就摇了摇头。

　　　　他很了解自己的儿子。谢怀瑾远远没有纪晓棠聪慧，但惟独感情这件事是骗不了人的。虽然纪家与祁佑年走的很近，且许多行迹可疑，但是纪晓棠对谢怀瑾还是跟过去一样，那就没有大问题。

　　　　纪家还没有怀疑到他身上。

　　　　纪家凭什么怀疑他呢，他可以将一切都做的滴水不漏。

　　　　谢知县沉思着点头，随即就又想到了纪晓棠。

　　　　纪晓棠论才貌，倒是也能配的上自己的儿子。既然儿子那么喜欢她，就留下她来。以后谢怀瑾的身边，也不多这样一个女人。

　　　　只是祁佑年并不是那么好打发的，祁佑年在清远一天，或者说祁佑年在任安一天，他就无法施展。

　　　　“得想个法子。”


第二百零五章　嫌隙

　　　　长生已经满了周岁，胳膊腿长的比同龄的孩子都结实，让人扶着，已经很能走上几步路，而且他也最爱这个游戏。

　　　　纪晓棠这天帮着纪二太太料理好了家事，就带着长生在纪二太太屋中的榻上玩。纪晓棠先抱着长生让他站好，然后自己就退开两步，招呼长生往自己这边走。长生果然就迈开两条小短腿，两只小胳膊跟翅膀似地扑棱着往前走。等长生快要站不稳了，也正好扑进纪晓棠的怀里。

　　　　榻上都铺了毡条，就是长生不小心跌了，也不会痛，更不会摔伤。

　　　　姐弟俩玩的高兴，一边挨着窗户做针线的纪二太太偶尔抬起头来，也是满脸的笑容。

　　　　纪晓棠等长生玩的累了，就将他抱进怀里，念两首简单且朗朗上口的古诗给长生听了，长生也能咿咿呀呀地跟着“念诵”。

　　　　说是念诵，不过只有节奏跟得上，毕竟不能要求他这个年纪就会念诗。

　　　　说起来，比起同龄的小孩子，长生不仅长的结实些，说话也早一些。他现在已经能很清晰地喊出爹、娘、姐姐、叔叔、舅舅、哥哥、祖祖这些字了，偶尔还能说出三到四个字的简单句子来。

　　　　舅舅，尤其是哥哥这两个字，还是在穆家人来了之后，长生才学会的。

　　　　大家都说长生天资聪颖，眼看着就是个小神童。

　　　　长生自然是聪明的，但这里面也少不了有人教导的缘故。

　　　　“长生，去跟娘说，让娘歇歇，再累坏了眼睛。”纪晓棠就戳了戳长生肥嘟嘟的小屁股。笑着说道。

　　　　“唔。”长生揉了揉屁股，就从纪晓棠怀里站起来，张着手往纪二太太身边走。

　　　　纪晓棠和纪二太太离着不远，纪二太太见长生走过去，忙将手中的针线放好，伸出手臂接长生。

　　　　长生尽力走了几步，咯咯笑着扑进纪二太太的怀里。

　　　　纪二太太摩挲着长生的发顶。嘴里却和纪晓棠说话。

　　　　“你外祖母和你大舅母现在应该已经到家了。”

　　　　“算着应该到了。”纪晓棠答道。

　　　　“不知道这一路上还顺当不顺当。”纪二太太又道。

　　　　“娘尽管放心吧。有阿佑带那么多的兵丁护着，管保外祖母和大舅母她们顺顺当当回到家。”纪晓棠就道。

　　　　沈氏和张氏带着穆万杰在纪家住了有两旬左右，虽然纪二老爷和纪二太太执意挽留。她们还是告辞回去了。沈氏也舍不得闺女和外孙们，但也不能总住在这里，扔着家里的爷三个不管。

　　　　正好祁佑年在清远的差事告一段落，正好护送沈氏一行人回去。

　　　　这其实也是大家早就商量好了的。

　　　　沈氏一走。纪二太太一时难免就有些空落落地，好在纪晓棠和长生时时陪着她。

　　　　“这倒也是的。”纪二太太听纪晓棠说到祁佑年。就点了头。

　　　　“阿佑那个姐姐实在是可惜了，竟才二十岁，就那样没了。怎么说还撇下个小闺女。”纪二太太一边逗着长生，一边跟纪晓棠闲聊。慢慢地就又说到祁佑年戴孝的事情上。

　　　　“是的。”纪晓棠点头，“阿佑跟他这个姐姐感情很好。”

　　　　“黄泉路上无老少。”纪二太太就感叹道，“阿佑那样的侯门大户。兄弟姐妹都不是一个娘肚子里爬出来的。后宅的事情难免就多，兄弟姐妹间感情好就很难得。”

　　　　纪二太太如今自然也知道了祁佑年的身世。

　　　　“还是咱们这样中等的人家。一家一计，不求大富贵，日子过的舒心就好。”纪二太太就又说道。

　　　　纪家是中等的人家，纪二太太这句话或许说的对了。至于中等的人家，就一家一计，日子过的舒心，那可就很未必了。

　　　　纪二老爷这样的家世、年纪，身边没有姬妾的少。

　　　　纪晓棠知道纪二太太在提醒她什么，就不接话了。

　　　　一会的工夫，外面就有小丫头来报，说是谢怀瑾来了。

　　　　谢怀瑾一大早就来了，一直跟着纪二老爷在前面书房，听纪二老爷教导他文章。这个时候过来，想必是被纪二老爷打发过来的。

　　　　果然，等谢怀瑾进屋来，给纪二太太行了礼，就说纪二老爷那来了客，让他来给纪二太太请安，陪纪二太太说说话。

　　　　纪二太太就问谢怀瑾谢知县和谢夫人是不是都好，谢夫人在家里做什么，又问谢怀瑾的功课。

　　　　“少年人知道努力这很好，只是也要懂得调养，不要熬坏了身子。”

　　　　谢怀瑾自然都笑着应承。

　　　　纪晓棠早就从榻上下来，带着小丫头摆了新鲜的茶果上来。四月的天，已经有庄子上送了早熟的新鲜樱桃上来。

　　　　谢怀瑾知道纪晓棠爱吃樱桃。

　　　　“婶子家的樱桃真好。这几天我在街市上寻，都寻不到，稀少有两篮子，都是又小又涩，难比婶子家这个。”

　　　　谢怀瑾这么说着，就偷偷瞧了一眼纪晓棠。他是想买了好樱桃来讨好纪晓棠的，可惜没有买到。为了这件事，谢怀瑾还颇为郁闷来着。

　　　　“难为你有心。”纪二太太当然知道谢怀瑾的心事，就笑着道，“这怪不得你。庄子上的人来，都说今年年景不好。原本能摘两篮子的樱桃，今年尽力也只能摘得一篮。”

　　　　“不是贵重的东西，好在还新鲜，一会你回去的时候，我让丫头帮你装一些，带回去给谢伯伯和伯娘尝尝鲜。”纪晓棠就道。

　　　　“我总是麻烦纪叔叔，还总偏婶子的好东西。”

　　　　“说的是什么客套话。你今天带来的芍药，我可是很喜欢。”纪二太太就道。

　　　　“我娘说了，这两天要请纪叔叔、婶子和晓棠妹妹去我家芍药园逛逛。”谢怀瑾忙就说道。如今正是芍药盛开的季节。

　　　　“好，这两天得闲，我们就去。”纪二太太笑着答应了。

　　　　长生在纪二太太怀里听着大家伙说话。眼珠子咕噜噜地，谁说话他就看谁。谢怀瑾常来，他当然认识，就从纪二太太怀里爬出来，张着手叫谢怀瑾哥哥。

　　　　谢怀瑾爱屋及乌，对长生也很是喜欢，忙就拿帕子擦了擦手。将长生抱了。

　　　　长生咯咯笑着。到了谢怀瑾怀里，就伸出两只小手，捏谢怀瑾的脸。

　　　　“怎么又欺负你怀瑾哥哥。”纪二太太看见了，笑着嗔道，“不许捏哥哥的脸。”

　　　　长生自然不怕，依旧捏着谢怀瑾的脸不放。

　　　　“没关系。长生这是喜欢我。”谢怀瑾忙就笑着道。

　　　　纪晓棠在旁边也瞧见了，走上前轻轻拍打长生的手。长生这才咯咯笑着放了手。

　　　　“哥哥……”长生奶声奶气地叫谢怀瑾。

　　　　“哎，乖长生，去哥哥家玩。”

　　　　“嗯，长生。哥哥家。”

　　　　外面春光大好，纪二太太就说自己有事，让纪晓棠和谢怀瑾带着长生出去逛逛。

　　　　“晌午就留下。陪着婶子一同吃过饭再回去。”纪二太太又嘱咐谢怀瑾。

　　　　纪晓棠抱了长生，与谢怀瑾一起。在一众奶娘、丫头、媳妇的簇拥下，就往后面的如意园中来。长生最喜欢锦鲤，纪晓棠就在池边的凉亭坐了，和谢怀瑾一起带着长生看锦鲤玩。

　　　　两个人一面低低的声音说话。

　　　　“晓棠，我告诉你一件事。”谢怀瑾瞧瞧身边只有纪晓棠的心腹丫头，其他丫头媳妇都在亭子外面，就压低了声音道。

　　　　“什么事？”纪晓棠就问。

　　　　“江庆善带着烟袋胡同的舅老太爷在外面赌，”谢怀瑾告诉纪晓棠，“这是我父亲手下的差役来禀报我父亲知道的。我父亲跟我说了，让我告诉你。”

　　　　“怎么谢伯伯不亲自告诉我爹爹？”

　　　　“这个……毕竟是老太太的亲兄弟，我父亲说，他来告诉纪叔叔，怕不方便。”谢怀瑾就道。

　　　　“谢伯伯太多心了。”纪晓棠就道，随即就向谢怀瑾打探详情。

　　　　原来这清远县中，有明面上的赌场，也有暗地里的赌窝子。就在这几天，谢知县因为某个案子的缘故，就安排了手下的差役在县城各处查赌窝。、

　　　　差役们查到一处，发现江庆善正带着顾老舅在那里赌的兴起。那差役自然认得这两位。江庆善还罢了，这两年江家在清远的声势是每况愈下，但是顾老舅却是纪家的舅老太爷。

　　　　那差役碍着这一层，故意卖了个破绽，就让江庆善和顾老舅走了。

　　　　回到县衙，这差役却将这件事告诉给了谢知县。显然，差役们都知道谢知县和纪二老爷的交情。

　　　　“父亲知道这件事，很是担忧。”谢怀瑾又告诉纪晓棠道。

　　　　“怀瑾哥哥，你回去替我们多谢谢伯伯。这件事，我会转告我爹爹的。”纪晓棠略一思索，就说道，“不过，只怕我爹爹也不能将舅老太爷怎么样。”

　　　　顾老舅的难缠与屡教不改，谢怀瑾也知道一些，就替纪晓棠烦恼和不值。

　　　　纪晓棠倒似乎很快将这件事抛在了脑后，两人带着长生玩的十分开心，直到纪二太太打发人来找，她们才带了长生回去。

　　　　纪二太太屋中摆了一桌小宴席，纪二老爷也从前面回来，纪晓棠坐纪二太太下首，谢怀瑾挨着纪二老爷，四人吃过了饭，谢怀瑾又告辞离去。

　　　　等谢怀瑾走了，纪晓棠才将顾老舅的事说了出来。

　　　　纪二老爷就皱眉。

　　　　“上一次他是怎么跟老太太赌咒发誓的，况且，他儿子才没了多久！”

　　　　“爹爹打算怎么做？”纪晓棠就问。

　　　　要禁住顾老舅，就得用非常的手段。然而他偏不是纪家的人，又是长辈。那些非常的手段，怎么能够用在他的身上？

　　　　“我去跟老太太说。”纪二老爷想了想，还是说道。

　　　　让纪老太太管教顾老舅，这是唯一的办法。那些非常的手段，纪二老爷可以出面，但却要以纪老太太的名义。也就是说，纪老太太得先点头。

　　　　纪老太太想救顾老舅，就救，不想救，那别人也没辙。

　　　　至于顾老舅，他自己要求死，谁又不是他亲生父母，又怎么能拦得住他。

　　　　纪晓棠并不肯放心思在这件事上。

　　　　“谢伯伯又帮了咱们一回。”纪晓棠缓缓地说道。

　　　　“是的。”纪二老爷点头。

　　　　谢知县这样等于是将江庆善抛到纪家的面前。这样看来，他应该是站在纪家这边，与山匪一系列事情无关，否则他就该护着江庆善才对。

　　　　“子谦啊子谦，你到底在想什么？”纪二老爷自言自语，“你我的交情，就该亲自来告诉我。如此做作，令人不解啊。”

　　　　事不宜迟，纪二老爷立刻就带了纪晓棠去见纪老太太。

　　　　听说顾老舅又去赌了，还是在清远最乱的赌窝子里赌，纪老太太就气的不行，打发人去叫了顾老舅来。

　　　　顾老舅来到纪家的时候，已经是将近一个时辰之后的事了。原来他和江氏带着顾雪儿都不在家，都去了江庆善家，并在江庆善家吃了晌午饭。

　　　　到纪老太太面前的时候，顾老舅还有些晕乎乎地，显然是没少喝酒。

　　　　纪老太太指着顾老舅就是一顿劈头盖脸的斥骂。

　　　　顾老舅是醉中，一开始还乖乖听着，到后来就嘟嘟囔囔地还嘴。

　　　　“怎么，我还骂错了你。你不是跟着江庆善去赌了？”纪老太太就问。

　　　　“小赌怡情，最多就是一吊钱的事。”顾老舅辩解道。

　　　　“你还骗我，当我什么都不知道。那赌窝子里头，没有一百两银子都休想进去。你，你这是作死啊，你怎么就不知道改。”

　　　　一百两银子可以进去，但要真坐在里面赌起来，一夜的输赢就是成千上万。

　　　　“大姐，你总说疼我，你能给我多少银钱。你的银钱，都给了你儿子，你孙女！哪里轮的上我，只靠着你，我们一家得去喝西北风！”

　　　　顾老舅含含糊糊地道，原来他心中早就对纪老太太不满了。

　　　　“你大头都给了你儿子、孙女，给我的不过九牛一毛，我还落得个靠着你纪家吃饭的名声。我是顾家的好男儿！我在赌场里坐上一个时辰，就顶的上你一年施舍给我的银子！”

　　　　“你、你这个混账！”

　　　　顾老舅说出这样的混账话来，纪老太太几乎被气了个倒仰。


第二百零六章　慈母多败儿

　　　　气过之后，纪老太太就哭了。此刻她也顾不得纪二老爷和纪晓棠都在跟前，就哭着又骂顾老舅。

　　　　“我手里能有几个钱，能有什么东西。我从顾家带来的嫁妆，你也都知道。这些年，都贴补给了你，我手里还剩下什么。那些钱和东西，都是老太爷留下来的，那是纪家的！”

　　　　“纪家的东西，我不给纪家的儿孙，难道都给了你！我如何对不得起老太爷。这些年，给你的难道少了。只我那些嫁妆，能将你一家子供养到如今！”

　　　　纪老太太这样骂着，越发觉得丢脸。

　　　　“你是我亲兄弟，我也上了年岁了，你一点儿不肯给我做脸。你在晚辈们面前丢脸，让我也跟着没脸！”

　　　　纪老太太越哭越伤心。她这也是被顾老舅给气急了，所以将以往不肯说的真话都说了出来。

　　　　“我知道，你嫌我没出息，不像你媳妇的娘家体面！”顾老舅却丝毫不体谅纪老太太的心情，反而梗着脖子跟纪老太太顶嘴。

　　　　一句话，就正说中了纪老太太的痛处。

　　　　纪老太太的一张脸更加苍白了。

　　　　“我也这么大年岁了，你还当着人面把我当个孩子般骂。你想没想过我的脸面？你嫌我丢脸，我也不用你管我。纪家有什么了不起，你们纪家以前还不是一样穷的吃不上饭，得卖了孩子去宫里头做太监！”

　　　　“你们还别瞧不起我？等我发了财，还将你们都给买下来呢！”顾老舅有些站不稳，就在那里晃晃悠悠地。

　　　　纪老太太已经张大了嘴，一时之间再说不出话来。

　　　　纪二老爷早就沉下了脸。

　　　　“舅老太爷这是醉糊涂了，来人。给舅老太爷醒醒酒。”纪二老爷就叫了身边的心腹来，将顾老舅拉了出去。

　　　　纪晓棠依旧留在屋子里，一会的工夫，就听见顾老舅呕的翻天覆地的声音。

　　　　纪二老爷沉着脸坐在椅子上，不动声色。

　　　　纪老太太先是觉得出了一口气，可听顾老舅越来越没有人声了，就不由得又变了脸色。紧张地朝外面张望。不知道纪二老爷的人在怎样折腾顾老舅。

　　　　纪二老爷一直不发话，顾老舅原先是呕的天翻地覆，后来就是一声声的惨叫。接下来，屋子里就什么都听不到了。

　　　　“二老爷，”纪老太太终于忍不住开口，“你老舅喝醉了。都是醉话。他也上了年岁了，雷儿刚走还不到一年……”

　　　　纪老太太为顾老舅求情。

　　　　纪二老爷没有答话。

　　　　纪二老爷素来孝顺。对纪老太太几乎言听计从，现在这样，纪老太太就知道，纪二老爷是生了真气了。这也难怪纪二老爷生气。若是换做别人说出那太监二字来，此刻难保已经没了命。

　　　　纪老太太见纪二老爷不说话，心里就怕纪二老爷真治死了顾老舅。

　　　　“二老爷。差不多了，难道还真要了他的命。那是你嫡亲的舅舅！”纪老太太急的眼睛都有些红了。

　　　　“老太太，那些都是亲舅舅能说的出来的话！”纪二老爷看纪老太太。

　　　　纪老太太也有些心虚。

　　　　“他是喝多了胡吣的。这么大年岁了，依旧不成人。……看着我吧。”

　　　　纪老太太这样的话都说了出来，纪二老爷只得点了头。一会的工夫，顾老舅就被带了回来。

　　　　顾老舅全身从头到脚，几乎都湿透了，脸上也没了血色，战兢兢地一进屋就跪下了。

　　　　不用他开口，看他这幅模样，就知道酒至少已经醒了七八分了。

　　　　“大姐，二老爷，我喝多了，不知道自己说了什么。大姐和二老爷别和我一般见识……，大姐说什么，我都听。”顾老舅抖着嗓子开口道。

　　　　这是酒完全醒了，也不知道纪二老爷的人用了什么手段，竟是如此有效，顾老舅不仅醒了酒，还怕的厉害。他这个时候不敢喊纪二老爷外甥，甚至都不敢去看纪二老爷。

　　　　纪晓棠在一边讲一切都看在眼睛里。

　　　　她从来没见过纪二老爷这样生气的样子。纪晓棠了解纪