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陆家小媳妇-第74部分
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人多干得快，凝香与陆定赶过来时，果园外面那一片已经打理干净了。原本茂盛的果树，枝条少了两成，果子更像一夜之间被人偷了，只剩零零散散的几个，树下的泥土被翻了一遍，散发着雨后特有的泥土香。
“这样防冻。”陆定替嫂子解释道，他跟兄长学了不少。
凝香心不在焉地点点头，对着果树出神：“可那些果子……都白搭了？”
陆定沉默，良久才道：“大嫂，你怀着孩子，已经颠簸了一路，不能再受累了。这样，你去棚子里休息，我去找大哥，让他来这边看你。”
凝香知道分寸，看看肚子，点点头。
她先去了棚子里，就见里面被褥叠起来摆在最中间了，南边的稻草也卷了起来，露出的被昨晚暴雨打湿的木板暴露在日光里，袅袅地冒着淡淡白气。果园深处人声嘈杂，不时传来惋惜声，还有人问能不能捡果子回家给孩子们吃。
凝香听到了陆成的回答，可以，距离太远，但她分辨地出丈夫的声音。
想到昨晚吃的九分酸一分甜的果子，凝香无奈摇头。这样的酸果子，还是被砸了的，卖相不好味道不好，是绝对没法拿出去卖的，做果脯都不行，也就乡下人没条件，才会稀罕，聊胜于无。
果园糟了灾，陆成会不会被东家责罚？
凝香忧心忡忡。
棚子外面传来了熟悉的脚步声，凝香立即转了出去。
“你来做什么？”看到白着小脸的妻子，陆成皱眉道，“肚子有没有颠着？”
怕她出事。
“被雹子砸的？”凝香却最先注意到了他脸上的伤，心疼极了，目光迅速从他额头转向脖子其他地方，“还有哪里被砸了？”
其实陆成刚刚经过三弟提醒，已经将脸上的血擦过了，但伤势没法遮掩。不想妻子担心，陆成轻轻松松将人抱了起来，放到了棚子北面坐好，然后搂着她腰贴着她额头笑道：“我没事，一点小伤，你跟孩子好好的，我就什么都不怕。”
他笑得轻松，但他嘴角的火泡骗不了人，凝香哭了，摸着他唇角哭，“走的时候还没有，昨晚着急坏了吧？陆成，吴家有没有罚你？”不等陆成回答，她就扑到了他怀里，搂着他腰安慰他，“没事，大不了咱们不干了，回家种地去，那么多地呢，不缺这份工钱。”
她当过丫鬟，知道这种没办好差事怕被主子责罚的战战兢兢。
她轻轻地哭，娇小的身子贴在他怀里，虽然在往他身上抹泪，陆成却觉得自己正抱着一个柔软的温暖的火炉，一个拥抱就让他暖到了心里，后面的话简直可以抵消昨晚受的一夜煎熬。
果子没了，他还有媳妇，媳妇的肚子里还有他亲自种的小果子。
“香儿，咱们这胎真生了闺女，小名就叫果儿吧，好听不？”陆成抬起她下巴，一边帮她擦泪一边柔声问道。
凝香茫然地眨了眨杏眼，他在说什么？
她傻乎乎的，没跟上他的话，陆成就又重复了一遍。
果儿……
白里透米分的沙果花娇柔好看，红透的果子更是招人馋，女儿叫这个名字，挺好听的。
只是现在是说孩子的时候吗？
凝香眼里又浮上担忧。
陆成亲了亲她眼睛，声音沉稳有力，“放心吧，老爷没怪我，果树要修剪，我先忙去了，你在这里歇着，别乱动，别让我担心。”
凝香能想象得出他的忙碌，懂事地点点头，转身指向自己放在南边的篮子，“没吃早饭呢吧？我给你带了两块儿烙饼，你先吃了，吃饱了才有力气。”
“有媳妇真好。”陆成抱着她吧唧亲了一口，快步转去南面，翻出烙饼，直接拿着走了，边走边吃。走出一段距离回头，见媳妇一身淡米分裙子站在果树中央，似灿烂阳光里新开的一朵沙果花，俏生生地望着他，陆成心里最后一丝阴霾悄悄地散了去。
今年不行，他还有明年，他不信老天爷年年给他下雹子！
仰头望天，陆成狠狠咬下一口烙饼。
~
红日西垂，果园收拾干净了，泥土也翻了一遍，果树剪枝只有陆成哥俩干，还得再忙一天。
“大哥你们回家吧，今晚我在这边。”三人重新聚到一处，陆定主动道。
“不用了，这几晚我都在果园住，三弟你回去，地里全交给你了，别让你嫂子插手。”陆成拒绝了兄弟的提议，然后旁若无人地挽住凝香肩膀，送她出果园，低声嘱咐了很多。
“路上慢点走，遇到难走的地方就下来。”将妻子扶上驴车，陆成不放心地道。
“我又不傻。”他絮絮叨叨的，凝香笑着嗔他一眼，目不转睛地望着自己的男人，直到驴车走远，再也看不见了。
“嫂子走了？”送完妻子，陆成折回果园，继续剪枝，没过多久严敬绕了过来，远远问道。他与徐秋儿九月里定亲，其实从未婚妻这边可以叫凝香堂姐了，但严敬已经习惯了喊嫂子。
陆成低低应了声，神情再次恢复了肃穆。
妻子在时，他不敢表现出来怕她忧心，可遇上这么大的事，他不可能转眼就云淡风轻。
严敬停在他身边，盯着他看了会儿，欲言又止。
他久久不说话，陆成心中奇怪，剪完一根枝子侧头看他，迟疑道：“有事？”
严敬挠挠脑袋，到底藏不住话，将早上吴二爷的建议说了，“老爷没吭声，不知是不想理会，还是想考虑考虑，不过你也没啥紧张的，栗子树你也会管，就算这边改种栗子，还是会请你当管事。”
陆成面无表情，垂眸看手里刚剪下来的断枝。
深绿色的沙果叶子，依然充满了生机。
“等着吧，咱们着急也没用。”随手将纸条扔到旁边的木车里，陆成平静地道。
严敬知他心里难受，拍拍他肩膀道：“算了，天快黑了，明天再干吧，走，我请你去喝两盅。”
“你自己去吧，我没胃口。”陆成桃花眼专注地盯着头顶的枝条道。
严敬没辙，径自回了家，然后又给陆成端了晚饭来。
陆成吃了，然后又是一晚没睡。
吴老爷也没睡，他与陆成受到的打击差不多，但他没有陆成年经的体魄，病倒了。
吴家匆匆请了郎中，得出病因正是忧心成疾，吃几副药，心情好了病也就好了。
老爷子为了几棵破果树病了，吴家大爷、二爷更不满了，纷纷劝老爷子改种栗子树。
吴老爷迟迟没有答应，在炕上躺了三天，见儿子们教了孙子继续来劝他，只有大孙女真正懂他的疼，长叹一声闭上了眼睛，晚饭前终于松口道：“明早请陆成过来，我跟他商量商量。”
吴二爷不懂自家的地为啥还要跟一个管事商量，但老爷子有命，他便派人去请陆成。
两刻钟后，陆成站到了吴老爷炕前，客套了几句。
吴老爷嫌儿子们烦，打发他们出去，屋里只剩他与陆成了，才无奈地说了自家的意思。
他舍不得那些果树，但儿子们不喜欢，吴老爷怕自己坚持下去，他活着时儿子们都听他的，然后他一死，儿子们直接将果园卖了，连栗子树都没有了。树与地，至少留一样吧。
陆成抿紧了唇。
在他眼里，那些果树受伤了，与儿子扎了手一样让他心疼，他无法想象将它们连根拔起的情形。
这两晚，他也想了很多。
抬眼看向病中的老人，陆成忽然跪了下去，诚恳地求道：“老爷，我舍不得那些果树，如果您不想要了，我想买下这片园子，我继续打理它们。赚钱了是我托了您的福，亏了我继续伺候，我就不信它会一直赔钱下去。”
他做梦都想有一片自己的果园，他无法忍受自己的园子还没建起来，就先把熟悉的这片毁了。如果吴家坚持改种栗子树，他就不干了，找块儿山头开荒去，慢慢建自己的果园，家里没钱，他就先种几棵，总有一天果树会多起来。
☆、156｜99
陆成已经连续六天没回家了。
久得只要娘亲在身边就不想爹爹的阿南都想爹爹了，早上凝香端水过来要给小家伙洗脸，兜兜都围好了，阿南突然扬起脑袋，乌溜溜的凤眼有些不安地望着她，“娘，爹爹今天回来不？”
“娘也不知道啊，爹爹忙，忙完就回来了。”凝香愣了一下才笑着道，“阿南想爹爹了？”
阿南认真地点点头。
凝香笑笑，撩水帮他洗脸。
她也想丈夫了。
然后陆成就回来了，回来地还特别早，距离晌午还有一个时辰。
“爹爹！”他特别想的爹爹终于回来了，阿南第一个跑了出去，阿木紧随其后，高兴地也喊了声爹爹，逗得凝香与过来陪她聊天的潘氏娘仨都笑出了声，而阿木小笨蛋还没反应过来哪里错了呢。
陆成没有纠正小舅子的口误，蹲下去，一手抱一个，稳稳站了起来。
凝香忍不住数落他，“显摆你力气大是不是？”
忙了这么多天，不赶紧休息休息，反倒抱起孩子们来了，阿木六岁了，多重啊。
陆成深深看了她一眼，走到跟前时将两个孩子放了下去，他坐在门槛上，一边搂着一个，同潘氏娘几个打听庄稼的情况。苞谷杆断了不少，今年收成注定要减，花生红薯禁砸些，幸好麦子早就收了，否则百姓们更得哭了。
“行，你们夫妻俩待着吧，我们先回去了。”小别胜新婚，潘氏见侄子目光落到侄媳妇身上就跟糖葫芦在糖锅里滚了一圈似的，离开了还连着丝，识趣地告辞道。
“阿桃，你领着他们俩去杂货铺买十文钱的瓜子回来，大哥想吃了。”陆成从口袋里摸出十文钱，使唤妹妹道。
孩子们最喜欢去杂货铺跑腿，阿桃一招呼，阿木阿南就乖乖跟着去了。
陆成依旧坐在门槛上，桃花眼意味深长地盯着媳妇。
凝香脸越来越红，最后禁不住他如火的打量，低头往屋里走。
她从身边经过时，陆成陡然站了起来，几乎贴着她背跟在她后面，如影随形。
凝香慌了，人也没了力气，就像后面跟着一条狼，她已经做好了被他吞了的准备。
终于跨进了东屋，终于再没有人能看见了，陆成一把便将前面娇小的妻子扯到怀里，低头亲她，那么用力，像是饿了好几天的，恨不得一口将她吞到肚子里。但这样的亲密并不足以发。泄胸口积攒了数日的想念，陆成霸道地扯开她衫子，带着厚厚茧子的大手毫不怜惜地四处游走。
凝香只觉得自己变成了一个面团，而他这个厨子手艺毫无章法，让人猜不透他到底想把她捏成什么样，是做包子还是做饺子。
“今天怎么这时候回来了？”
凝香想他，他的什么要求她都不会拒绝，他靠在门板上，她乖乖地伏在他身上，小手笨拙地做着两辈子都不曾做过的事。他的呼吸似山风从头顶吹过，凝香心扑通扑通地跳，强迫自己找话跟他说，借此缓解紧张。
“有事跟你说。”陆成后脑抵着门板，闭着眼睛道，声音低哑。
“什么事？”凝香忍不住仰头看他。
陆成睁开眼睛，见她受惊的麋鹿般仓皇躲开了目光，小脸红扑扑的，他笑了，故意轻。佻地摸了摸她发烫的面颊，“一会儿再说，你利索点，别等阿南他们回来了你还没完事，丑话说在前头，就算他们回来了，我也不会放你出去。”
他一回家就耍无赖，凝香瞪他一眼，却也害怕他说到做到，再也不敢分心。
一刻钟后，陆成舒舒服服地躺到了炕上，凝香背对他站在板凳前洗手。
洗完了，三个孩子也回来了，陆成趴在炕沿前，摸了摸儿子脑袋：“爹爹有话跟你娘说，阿南跟姑姑舅舅去外面吃瓜子。”
阿南还想爹爹呢，仰着脑袋商量道：“那我吃完瓜子，爹爹抱我？”
陆成重重地“嗯”了声，低头亲了亲小家伙。
阿南心满意足地出去了。
“到底什么事啊？”凝香越来越好奇了。
陆成盘腿坐了起来，靠着墙壁拍拍旁边的地方，示意她上来。他刚刚享受过了，凝香不担心他使坏，脱了鞋子爬到他旁边，“是不是果园出了事？”
陆成点点头，将她整个人都抱到了腿上，像她哄阿南那样搂着她，低头解释道：“果园受了灾，老爷忧心成疾了，大爷二爷都劝他将沙果树放了改种栗子树，老爷同意了，可我舍不得，我求老爷将果园卖给我，老爷答应了。香儿，我只是一时冲动，所以想回来问问你，你要是不赞同，我就不买，咱们自己开荒建园子。”
从无到有，虽然辛苦，但是踏实。
凝香很是吃惊，看着陆成复杂的眼睛，有兴奋有期待也有犹豫忐忑，她情不自禁地握住了他的手，轻声问道：“要用多少银子？”
五十亩地，如果只是荒地，五十两差不多就能买下来，上等良田的话要二百五十两，但凝香觉得，果园肯定要比良田贵，地不值钱，果树贵啊。
陆成神色凝重起来，幽幽道：“卖给旁人至少四百两，我买，老爷只收我三百五十两。”
饶是在侯府见惯了富贵，凝香也提起了心。给她二十两银子，十两买两亩田，五两盖三间土房子，剩下五两置办家用，然后只要没有什么灾祸，靠着两亩地她就能省吃俭用过一辈子了，三百五十两，足够徐、陆两大家子一辈子衣食无忧的。
“可咱们家……”
“你同意的话，下午我就跟三婶借去。”陆成知道她想说什么，低声打断道，他是真的想买那果园，因此继续算账给她听，“香儿，这笔银子是很多，但你知道吗，去年果园卖果子一共卖了将近四百两，只要咱们不是年年倒霉都受灾，运气好了一年就能赚回来，再差两年也差不多了。”
“果园这么赚钱啊，那为何吴家不种了？”凝香头一次听陆成算账，心思被拐跑了。虽然在侯府当过丫鬟，但她只见过好东西，手里没有经过大钱，乍然听到几百两的生意，凝香实在想不通吴家为何要卖园子。
“大爷、二爷都不喜欢果园。”陆成不知该遗憾还是庆幸地道，“有了四百两，他们可以拿去多开两间铺子，一年赚的不比果园少，而且还不用担心旱涝冰雹。哪像咱们，除了种地没有别的生财之道，当然看重园子。”
凝香懂了，随即抱住陆成脖子，笑着鼓励道：“那你买吧！”
陆成定住，怔怔地看着笑靥如花的妻子。
这是他期待的回答，但真的听到了，他反而有些没底。
“香儿，你想清楚了，万一果园连年收成不好，那可是三百五十两的欠债……”
陆成怕自己经营不好果园，害她跟他过苦日子。
凝香一点都不担心，反过来给他算她的小账，“没事，就算果园年年不挣钱，咱们家还有樱桃树柿子树呢，一年按十两算，三十年就能还清了，吃穿靠家里的庄稼进项，照样衣食无忧。更何况老天爷哪能年年跟咱们对着干，一年风调雨顺，咱们就没债了。”
凝香相信老天爷，老天爷都让她活两次了，不会对她那么坏的。
她更相信自己的丈夫，陆成正当壮年，有力气有本事，只要他想，就一定能成功。
小媳妇杏眼水汪汪的，澄澈干净，里面全是对他的信任。
陆成心神激荡，紧紧抱住了她，“好，那我马上去城里找三婶。”
凝香笑着离开他怀，陆成下地了，她也跟了下去，翻出了家里的钱罐子，一边往炕沿前走一边道：“咱们家攒了五十多两了，你带五十两过去吧，少借一点是一点。”
陆成正在换衣裳，闻言看向她手里的钱罐子，皱眉道：“你把嫁妆银子跟家里的放一起了？”
她嫁过来时，自家积蓄算上成亲收的礼钱也就二十两，后来两个月工钱涨了，但二弟出门她取了十两银子给二弟拿着备用，加上新卖的樱桃进项，钱罐子里属于他挣得也就二十两左右，剩下的肯定是她的嫁妆银子。
陆成不想花她的钱。
凝香一看他皱眉就猜到了，好笑道：“什么你的我的，都是一家人了，钱就是咱们一家的。”
低头数出五十两装进了他的钱袋子。
“那这五十两算我借你的。”陆成很快就有了决定，穿好衣裳走过去抱住她，“将来果园挣钱了，挣的钱都给你，没挣钱，我慢慢地还你。”
“怎么算都是我占便宜吧？”凝香笑着看他。
陆成摸摸她肚子，轻轻亲了亲她鼻尖。
他不喜欢被人占便宜，但如果那个人是她，他甘之如饴。
~
留仙镇上，也不知吴家哪个下人嘴快，吴老爷要卖沙果园的消息迅速传了出去。主要是前几天果园白搭的果子太多了，堆到一起烧了的场景也太震撼，镇上无人不晓，现在果园有点风吹草动，立即被人津津乐道。
酒楼里，章鸿林正在与同窗喝酒，他家离镇子只有四五里地，书便是在这边学堂里读的，因此中了秀才后也常常来镇上晃悠。听隔壁桌上的人说陆成要买吴家的果园，连带果园一年大概进项都说了，章鸿林立即在心里算了笔账。
他长这么大就下过一次大冰雹，所以陆成买了果园后肯定能翻身。
章鸿林不想让陆成翻身，不想让陆成靠果园过上富贵日子。
恰好他同窗家也是做生意的，章鸿林佯装玩笑般问道：“果园那么挣钱，不如你们家买下来？”
同窗笑了，放下酒盅道：“果园不是普通的庄稼，咱们镇上恐怕只有陆成会打理沙果树，我们抢了他的买卖，他会继续当管事？而且你也看到了，今年果园落得这副下场，谁还敢买？没钱的不敢借钱冒险，有钱的开个什么铺子不好，看不上那果园。”
不仅仅他，酒楼里其他客人也都是这样的态度。
章鸿林面上赞同，低头喝酒时眉头却皱了起来。
很快他就想到了一个人。
饭后散了席，章鸿林找了辆去城里的骡车，进城后直奔冯家而去。
冯年刚歇完晌，懒洋洋地不想起来，搂着通房丫鬟腻歪呢，听说章鸿林来了，发出一声冷笑。陆成续娶，是章鸿林给他通风报的信，最后害得他被陆家哥俩打了一顿，养了一个月底下才重振雄风，他想找人报复陆成兄弟，章鸿林却告诉他凝香在镇远侯府当过丫鬟，劝他别冲动别将事情闹大，免得激怒了凝香，她去侯府找靠山。
镇远侯府是泰安府的天，冯年不敢冒险，只得忍下了这口气，现在章鸿林又来找他做什么？
“不见！”冯年没好气地道。
小厮应了声，转身就要去报信，没走出两步，屋里主子又喊他。
一刻钟后，冯年绷着脸跨进了客厅，摇着扇子问章鸿林：“你怎么又来了？”
章鸿林毕竟是个秀才，面对冯年这个富家公子并未卑躬屈膝，淡笑道：“章某知道冯兄一直无法介怀上次被陆家兄弟欺。辱之事，这次听到一个消息，特意前来告知，再由冯兄决定是否坏陆成的好事。”
冯年斜他一眼，落座道：“说来听听。”
章鸿林低声道了来龙去脉。
冯年嗤道：“我抢陆成的生意，你就不怕你表妹去侯府告状？”
他不傻，猜得到上次章鸿林阻止他，其实也是怕裴景寒追问起来牵连到他。
章鸿林轻轻一笑，直视他的眼睛道：“冯兄怎么忘了，世子端午前刚刚大婚？现在他与世子夫人正如胶似漆，怎会插手一个旧丫鬟的家事给新婚妻子添堵？再说了，买卖讲究价高者得，陆家出银不如冯兄，我料他们没脸去找世子告状，就算高了，世子日理万机，也不会管这种琐事。”
冯年听了，不自觉地敲了敲手里的折扇。
章鸿林心思一转，起身告辞：“话我已经带到了，要不要买果园冯兄慢慢考虑，只是我听说陆成明日就要与吴家签契，冯兄不想陆家称心如意的话，可千万别耽误了时机。”
言罢笑着离去。
☆、157｜99
陆成去许氏手里借钱，借地十分顺利。
一是许氏手里有小千两的家产，借出三百两不会影响自家的营生，二来陆成会打理果树，买果园是个很稳妥的生意，许氏当然支持。
次日上午，陆成如约地去了吴家，未料到了厅堂，却看见一个意料之外的熟人。
因为这是在吴家，陆成没有露出任何戾气，只当客厅里并无冯年这个人，径自上前同端坐在太师椅上的吴老爷请安：“老爷身体可好了？”
吴老爷得的是心病，现在为果园找到了最合适的新主人，吴老爷虽然有些遗憾果园要卖出去了，更多的还是欣慰，那病自然好了七七八八，笑着点点头，指着冯年给他介绍道：“这位是府城昌隆酒楼冯家的大公子，听闻我想卖果园，他特意过来询价的。”
陆成与老爷子对视一眼，见老爷子笑得平易近人，与平时无异，仿佛他与冯年都是他的客人，心中动了动，便也当冯年是陌生人，不咸不淡地同冯年打了声招呼。
冯年不屑地看了他一眼，转而笑着问吴老爷：“晚辈诚心想要经营果园，不知您老出价几何？”
“这个……”吴老爷摸摸胡子，看向坐在一旁的长子。
吴大爷并不知道老爷子跟陆成已经定好价钱了，都是生意人，当然希望园子能多卖点钱，遂老练地对陆成冯年二人道：“果园是我父亲一手建起来的，感情非同一般，如�
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