与花共眠-第144部分

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尘才肯罢休，因顾不上那花，便竭力挣扎起来。
　　凌绝握住她的手，不许她乱动，他的手如同铁镣，紧紧囚着她。
　　怀真只觉得他的唇紧贴着自己，强横霸道的，竟是令人窒息，她惊慌之中，便试着咬了下去，想要逼退他，谁知凌绝吃痛，却并不退缩，反而微微一笑，也在她的唇上咬了一口，这一下子，却极疼。
　　怀真痛的闷哼了声，便觉得有一股淡淡地血腥气散开，越发骇然，凌绝很快地将她唇上的血都吮了去，才意犹未尽地放开她。
　　怀真已经没了反应，只死死地望着，唇上如被炭火炙了一下似的，火辣辣地撕开般的疼。
　　而凌绝笑着，望着她说道：“你休要以为……这辈子便撇开我了，今日这痛，是我给的，你要永远记住。”
　　他说完之后，又向着她笃定凛然地笑了笑，眼睛兀自盯着她，脚下后退两三步，终于才回身自去了。
　　怀真靠在柱子上，半晌才得缓过劲来，方才那一瞬间，她心中竟又想起许多噩梦旧事，令人战栗。
　　凌绝去后，怀真垂眸，看到地上洒落了的点点桂花，她有些艰难地蹲地，伸出有些僵硬的手，想要捡起来，但花儿已经七零八落……哪里能再如初？
　　泪影如海，在一片浮动的金色桂花之中，怀真眼前所见，却是两日前在平靖夫人府上，有个人对她说道：“……他未必就会放手，只怕仍然……怀真，你该明白，只有我最知你懂你，如今也只有我能……护你周全。”
　　如今，竟似是预言一般。
　　

　　☆、第　176　章

　　且说两日前，怀真受平靖夫人之邀，正在府上做客。
　　相谈甚欢之时，宫内忽然又派了人来相请，仍是先前见过面儿的杨九公。
　　平靖夫人见了他，不免笑起来，道：“你可是又来的不巧了，今儿我仍有贵客在，却不能进宫去的。”
　　杨九公看了怀真一会子，却笑吟吟地说道：“可不正是因为怀真姑娘在这儿，姑奶奶您才更要进宫去呢。”
　　平靖夫人听这话似乎另有深意，便看一眼怀真，因对杨九公道：“别信口哄我，你可是知道我的脾气的。”
　　杨九公赔着笑道：“借我一百个胆子也不敢呢，您老且听我的：这一遭儿，是好事儿，您必然是想去的。”说话间，又笑看怀真。
　　平靖夫人料到有事，且此事必然跟怀真有关，心中略一思忖，便对怀真道：“你且自在坐会儿……我去看看到底是何事，不会太耽搁的。”
　　怀真因常来府内，便不觉拘束，起身答应了。
　　平靖夫人才出了上房，在门口上一站，便问杨九公，两人说了几句，平靖夫人双眉一挑，又一点头，便随着进宫见驾去了。
　　怀真在里头瞧了会儿，不解这意思，因屋里坐着闷，便信步出来，自在院子里闲逛。
　　平靖夫人的侍女们都跟她熟络了，但凡经过，便过来见礼，十分自在。
　　如此，眼见半个时辰过去了，平靖夫人仍是未回来，怀真也逛得累了，便走到那桂花树下乘凉。
　　这会子吉祥跟恭喜两个，早随着平靖府的丫鬟们四处玩耍去了，怀真看着落了满地的桂花，不由蹲在地上，便捡了几颗拿在手中玩耍，过了许久，忽地一阵风过，树上金桂摇落，便撒了她一头一身。
　　怀真正觉好笑，忽地目光一动，却见前方地上，有一角深青色织云纹的纻丝袍摆荡过来，底下是同色的云头靴，分明是个男子的装束。
　　怀真一愣，慢慢抬头看去，对上来人的双眼之时，才徐徐松了口气：“唐叔叔，怎么是你？吓了我一跳，还以为不知是哪里来的……”
　　小唐笑道：“你又蹲在这里玩儿什么呢？”
　　怀真忙把手中拢着的桂花都又撒了，道：“没有什么。”
　　小唐见她的手上都沾了些灰土，便又一笑，握着手道：“眼见及笄了，还像是小孩子一般？不过……我方才却想着……今儿你倒是老实，并没有爬到树上去，我还等着在树下接你呢。”一边儿说，一边儿掏出一方帕子，就给怀真擦手。
　　怀真听他又说起小时候泰州时候的事儿，便微微面红，忙抽回手来，道：“唐叔叔既知道我要及笄了，如何还是这么的……叫丫鬟姐姐们看见，像什么呢？”
　　说了这句，忽地又问道：“你怎么这会儿来了？太姑奶奶方才跟九爷爷进宫去了，若是有事，可就不巧了。”
　　小唐笑看着她，道：“我却觉着……我来的正巧儿呢。”
　　怀真歪头看他，忽地觉着他今日仿佛有些不同，便道：“这是什么意思？”
　　小唐仍是一眼不眨地看她，怀真微微蹙眉，道：“再不说话，我便走了。”说着，作势转身。
　　小唐见状，便道：“怀真，你可知道姑奶奶此刻进宫……是为了何事？”
　　怀真回头道：“我又如何知道？”
　　小唐道：“我也……正是为了此事来的。”
　　怀真这才留心起来，仰头看向小唐，眼中透出疑惑好奇之色。
　　小唐看着她的双眸，清净若水，以及这般无邪的神情，竟无端又觉着几分口渴，忙咳嗽了声，道：“罢了，不逗你了，我……其实是想来跟你说一件好事。”
　　怀真忍不住笑道：“我又有什么好事呢？你且说来听听。”
　　小唐道：“真个儿是好事，方才我从宫内出来，才听得的消息……皇上……有意解除你同凌绝的赐婚了。”
　　怀真乍然听了这句，轰然雷动似的，万万不能信，敛笑怔道：“什么？”
　　小唐含笑道：“你听得没有错。正是为了此事……皇上特意请姑奶奶进宫，也正是想问她的意思。若是不出意外、一切妥当的话……你们的婚约，很快便会解除了。”
　　怀真听了这详细的话，就仿佛压在身上的千斤重的一块儿大石被人提了起来一样，一时竟有些缓不过气儿来，伸手捂着心口，这惊喜来的委实太过突然，竟叫她难以适应。
　　小唐见状，便上前将她扶住，道：“以后不要总蹲在地上，留神起来头晕。”
　　怀真反手抓住他的衣袖，急切问道：“唐叔叔，你说的……可是真的？不是哄我的？”
　　小唐目光之中一片柔和，温声道：“这种事情也能拿来玩笑的？我因知道了消息，又听说你在姑奶奶这里，便即刻想来跟你说知，也好叫你欢喜……”
　　怀真听了，又想哭，又想笑，却又说不出来，原地跳了两下，便上前抱住小唐，却仍是不知要说什么好。
　　小唐深解其意，对怀真来说，解除这门婚约，大概就像是逃出生天一般了，这许多年来她虽然从不提及此事，也并不露出愁苦怨愤之色，但她心底，却始终都是抑郁沉埋的，小唐因见过她曾不顾一切想要摆脱这门亲事时的失态之状，故而感同深受，此刻，便将她抱了，抬手在她背上轻轻抚过。
　　怀真趴在小唐胸前，眼中便流出泪来，忙又擦去，离开小唐，仰头问道：“这是怎么回事，为何忽然又要解除了？是……唐叔叔从中行事了么？”
　　小唐却摇了摇头，道：“并不是这样……”他望着怀真，心中踌躇了一番，终于说道：“我简要些同你说，其实是清妍公主看上了凌绝，他们两个……有些说不清楚，皇上因此想要成全他们，然而若是拆散了你跟凌绝，未免便觉着对不住你……因此皇上正在犹豫。”
　　怀真听了，愕然之余，忙道：“又有什么对不住我的？可知我是极乐意的呢？”
　　小唐看着她急切的模样，忍俊不禁，便又咳嗽了声，道：“话虽如此，但是传出去只怕不好听……因此皇上心里过不去……除非……”
　　怀真的心中正有些七上八下，听了一个“除非”，便忙催问：“除非什么？你倒是快说？”
　　小唐便慢慢道：“除非，这会子也有个人……是你愿意嫁的，这才算是两全齐美，皇上自然也不必为难了。”
　　怀真听了，脸上的喜色顿时敛去。小唐看在眼里，心中不由地一叹。
　　风细细，吹得桂花香气缭绕，小唐凝神看着怀真：他心中怎能不知？原本先前，他因乍然动情，无法自持，一再冒犯这丫头……本是一片真心作怪，然而虽然说给了她，她似也知晓，但是她却仿佛极为抗拒此事……
　　尤其是怀真曾跟他说过那“话本”的故事，以及劝慰敏丽时候所说的那一番骇人听闻的话……小唐反复思量，便明白怀真心中必然有一道坎儿，等闲难以有人逾越。
　　到他察觉自己对她动了真心，自然极想要得到她的回应……只可惜，两次三番地同她相处下来，却总觉得，这丫头看似柔弱，实则心如铁一般，拿定了的主意，委实难以令她改变，纵然他一再示好，她却每每退缩，百般回避……
　　昔日那句“我是永不会嫁人”，本来以为是戏言，然而越是她长大，越觉着，重若千钧。
　　如此几次，小唐自然明了，若要让怀真承认她的心意，只怕难以登天，纵然让她接受自己，只怕也是困难重重。
　　但若是逼得她紧了，或者把自己的心完全剖露于她跟前儿，只怕她越发会害怕，必然会避的山高水远，一丝儿的机会也不会给人了。
　　因此前几回小唐相见，才屡次说“冒犯，对不住”之类的言语，又把他无法自持的理由，尽数推到昔日的迷药之上去，反而把自己的十万分真心掩藏起来，如此种种，不过是想让怀真放松戒备……更容易一些接受他罢了。
　　此时此刻，小唐觑着怀真神色，便道：“我也知道，你是不想嫁人的……目前，自然并没有这样一个人，是不是？”
　　怀真听了这句，便转头看他一眼，仍不答话。
　　小唐带笑，试着问道：“我也不是？”
　　怀真一震，咬了咬唇，便低下头去，半晌，说道：“唐叔叔，我可以把我的命给你，然而……我真的不能嫁。”
　　这个答案虽在意料之中，小唐的心却仍微微一沉，想了想，便笑道：“那倘若现在，必须叫你在凌绝跟我之间选一个，你却是选谁呢？”
　　怀真听了这话，不免有些啼笑皆非之意，苦笑道：“又浑说了。”
　　小唐心中暗暗盘算了会儿，便道：“怀真，我其实……不是浑说，也不是打趣，你好好听着：如今，正好是解除你们婚约的大好时机，必须要抓住才是……只要有个人对皇上说愿意娶你，皇上即刻就会下旨。”
　　怀真皱着眉，喃喃道：“这不是前有狼，后有虎么……”
　　小唐正在紧密思量，闻听这句，不由破功笑了，忙咳嗽了声，道：“你看我……已经是这把年纪了，你大约也听说了，近来太太因我一直没有娶亲，忧愁的又病了……”
　　怀真顿时忧虑：“太太又病了？我、我竟没听说的。”
　　原来怀真自是个十分敏感之人，以唐夫人疼爱她之心，先前小唐做寿，怎会不派人去请？既然不请，必然有缘故，何况怀真自己也想避开小唐，因此这几个月来，竟不曾往唐府过去。
　　小唐叹了声，面上露出些忧愁之色，道：“原来你不知道……既然这样，你大概也并没听说，外头那些关于我的不堪流言罢？”
　　怀真先是一怔，继而面上微红，却又忍不住，抬手掩口，笑了起来。
　　小唐见她眼波闪烁，笑容娇俏之中略带狡黠之意，便道：“好啊，你竟是听说了的？好个正经的丫头，你却是从哪里知道的？”
　　怀真羞得脸上发红，忙矢口否认：“我没听说，也不知道。”
　　小唐笑了数声，道：“鬼丫头，还想瞒我？原来竟是在偷偷看我的笑话不成？”
　　怀真才忍了羞，分辩说：“并没有，只是……那些人未免太把人想的龌龊了……我知道唐叔叔不是那样的。”
　　他们两个现在说的，自然正是外头所传小唐有“龙阳之癖”等流言，怀真原本不晓得这些，然而家中毕竟有个爱说话的春晖，又有个喜欢多嘴的张珍，怀真或多或少，也知了些罢了。
　　小唐见她认真替自己分辨，却故意道：“你又如何知道呢？万一我真的……”
　　怀真听了这句，便瞪圆了眼睛看他，仿佛是要看这话是真是假似的。
　　小唐最是受不得她这种眼神，又且见她因一句话疑心自己，顿时很想捧着脸儿，狠狠地亲她一番才好。
　　一念至此，便仍又忙转开目光去，只道：“罢了……总之，家里跟外头都是一团乱……其实对我而言，倒也无所谓，毕竟已经是这样老大年纪了，也习惯一个人度日，成不成亲，于我来说，也没什么紧要。”
　　怀真忽然听他发这般感慨，倒是意外，便忧愁说：“这是什么话？你又怎么可以不成亲？”
　　小唐斜睨她道：“你都立志不嫁人了，我不成亲又有何稀奇？再者说……也并没有人瞧得上我，已经是这般声名狼藉了，又克妻克子，又有断袖之癖……”
　　怀真原本听得怔怔，听到最后，却忍不住合起掌，又捂着脸笑了起来。
　　小唐见状，舌尖微动，竟是飞快地润了润自个儿的唇，只觉得心底里有一把火烧着，令浑身都有些灼热干渴。
　　桂树上落下的点点，在她发端点缀，随着笑一抖一抖的，竟是极诱人的光景。
　　小唐想给她拂落，复又制住那蠢蠢欲动的手指，道：“你别只是笑，我心里苦着呢，你却还笑我？我先前说的，都是真话，你且也仔细想想……你如今需要一个人替你解围，我呢……也竟要一个人替我解围，倘若你答应了，咱们便是应付了众人，岂不是两全齐美？”
　　怀真听到这里，才又停了笑，愣愣看他，觉着这话实在匪夷所思，然而……
　　小唐见她眼中透出思索之色，便又拧眉说道：“另外，你休要怪我泼你冷水，凌绝他年纪虽不大，但为人行事，自有章程，性情更是偏执的很……只怕他未必肯轻易放手，怀真，你也明白，论懂你知你，还有谁比得过我？倘若你肯答应……我便可以正大光明地护你周全，而你……也可以仍如现在般对我好，至于夫妻不夫妻的，不过是个名头儿罢了，所有仍是如此，并不会变多少。”
　　当时，怀真对这一番话还是半信半疑，并不是十分放在心上，只因小唐说这话的时候委实正色凛然的很，所以竟记得格外牢靠些。
　　怀真垂头，轻声说：“谁又对你好了……”
　　小唐含笑看她：“总之我字字是真，你须尽快定夺才好。”
　　竟没想到，小唐的话，这样快就成了真。
　　是夜，吉祥来看过几次，却见怀真托着腮，对灯影发呆，唇上那一点伤格外醒目，虽然涂了药，仍然肿了起来。
　　先前她自花园回来，只说是一不小心被花刺划破的，然而不知如何，晚饭竟也不曾吃。
　　吉祥见她仍是出神，便道：“姑娘，时候不早了，可快睡罢？”
　　怀真总是不理，怔怔地盯着面前那支蜡烛，眸子里光影沉浮，吉祥见状，知道她有心事，便不再打扰。
　　直到次日，吉祥进来伺候，却见怀真和衣卧在床上，她吓了一跳，忙上前查看，唤了两声，怀真便醒了，起身瞧了她一阵子，又双眼放空似的想了半晌，才道：“你去……让进宝去唐府一趟，找唐侍郎……若他不在唐府，便去礼部寻，找到人后……”
　　吉祥愣愣听着，知道怀真是要遣人去寻小唐，只不知所为何事呢？却见怀真双眸一合，想了片刻，便起身走到梳妆台前，将那个黄花梨的匣子打开，翻了一阵儿，把一块儿天青色打着五彩缨子的玉坠子拿出来，回身道：“就把这个给他……”
　　吉祥莫名，忙接了过来，看了会子，便笑道：“姑娘，这块儿玉，不是二爷先前送你玩儿的么？二爷说不值什么钱，你做什么特特叫人送这个给唐大人，他那样的人，自然一眼就看出好歹来了，虽然不至于口头说什么，但心里未免会笑咱们家没好东西给他呢……”
　　怀真闻言，便微微笑了笑，垂眸说道：“他的确是一眼就能看出好歹来，只是……我也的确没什么别的好东西，只这东西罢了，横竖他爱要不要……你也不必多话，只叫人快去罢，就说是我送他的，他自然……就明白好歹，收不收是他的事儿。”
　　吉祥心想：“先前御赐的，娘娘给的……还有各家的诰命以及平靖夫人赏的，多少的好东西呢，做什么巴巴地给这块……”然而自然不敢拂逆怀真的，只得拿了块帕子把佩玉包起来，便出门叫小丫头传进宝进来。
　　进宝进内，吉祥给了他东西，又把怀真的话叮嘱了几句，进宝即刻前往，果然小唐不在唐府，忙又折去礼部。
　　门人通报，小唐亲自出来，见是进宝，微觉诧异。
　　进宝上前，恭恭敬敬便道：“唐大人，我们家小姐命我来送这物事给您。”说着，便从怀中掏出那帕子包着的物件，躬身双手呈上。
　　小唐挑了挑眉，因知道他素来是跟随应兰风的，便笑道：“是怀真？又送什么给我？还特意寻来呢？”
　　进宝道：“正是我们怀真小姐，送的什么我却是不知了。”
　　小唐信手打开那帕子，看到里头之物时候，眼睛蓦地便直了，半晌没有言语，脸色十分古怪。
　　进宝偷偷扫了一眼，见是一块上了穗子的玉佩，看来也不算如何名贵，便不敢做声。
　　小唐呆看了半晌，便问道：“当真是怀真命你来送我的？”说着，竟伸手按在进宝肩头。
　　进宝浑身一震，竟觉得肩膀生疼，骨头都似要碎了，瞧不出这唐大人一派贵公子哥儿似的，竟有这等手劲，果然不愧是灭了沙罗一国之人。
　　进宝不敢怠慢，忍着痛道：“正是！没有错儿！是吉祥姐姐叫我来送给唐大人的，说是怀真小姐嘱咐，叫亲自给大人您呢。”
　　小唐听到这里，蓦地撤手，便握着那玉佩笑了起来，这一笑之下，却更是眉眼动人，明艳的紧。
　　进宝不明所以，小唐却满面喜色，一转身要进礼部，忽地停下来，回头对进宝道：“我知道了，你且回去……就说：我已经明白了，叫她放心。”
　　进宝呆呆地点了点头，心道：“这到底是个什么意思呢？”
　　小唐却又大笑两声，声音朗朗，却又不进部里，扬眉吩咐门上：“速速备马，我要进宫！”一时竟意气风发，难掩无限心喜。
　　——我出东门游，邂逅承清尘。思君即幽房，侍寝执衣巾……何以致契阔？绕腕双跳脱。何以结恩情？美玉缀罗缨……
　　怀真之意，都在这一首《定情诗》里，进宝跟吉祥都不明白，他唐毅堂堂的礼部侍郎，难道也不明白？

　　☆、第　177　章

　　先前小唐从沙罗回来之时，成帝本来也曾说过他年纪大了，要及早成家才是，然而当时怀真跟凌绝的婚约在身，小唐自忖并非开口的好时机，若贸然提议的话，只怕会给成帝以为是“失心疯”或“恃功而狂”之类，于是只托词说并无此意罢了。
　　如今，总算是天时地利，今日怀真又送了罗缨玉佩前来，于是再加一个“人和”。
　　至此，便是万事俱备只欠东风，小唐一丝儿也不敢迟疑，即刻飞马入宫。
　　而对成帝来说，此刻正是一个略觉两难的地步。
　　毕竟当初，赐婚的口谕是他所下，亦觉着两个人委实是天造地设的一对儿，谁知今日……清妍竟跟凌绝闹出事来。
　　先前听闻清妍伤了腰，成帝还只以为寻常，谁知见了之后，清妍未开口先流了泪出来，成帝觉着有异，细问之下，才得知在畅音阁之事，而据底下人所言，是凌侍读“非礼”清妍。
　　成帝闻听，却并不信这话，凌绝的为人他自然清楚的很，虽然年少，且也生得风姿出众，但从来都是端庄肃然，比个老臣更加沉稳几分，又怎会作出此等大逆不道的轻狂举止。
　　且凌绝早有婚约，倘若此事传出去，对清妍自然不好。因此成帝便呵斥了那些宫人，意图压下此事。
　　清妍起初一言不发，只是落泪，听到此，才拉住成帝的手，小声道：“父皇不必为难他们……横竖……这件事起因在女儿身上，要怪，也只怪我失于检点，如今既然已是如此……”说到这里，便又哭起来。
　　此刻因淑妃也来到，明白了这来龙去脉，便冷笑道：“正所谓‘人不可貌相’，平日里看着凌侍读安安静静的，谁想到竟是个如此轻狂无礼的逆贼，明明已经有了皇上赐婚，竟又轻薄到公主头上来了，皇上，这回可万万别轻纵了他。”
　　成帝不言语，清妍听了，却哭起来，道：“父皇，万万别责怪凌大人，一切都是我的错儿，事已至此，我也……不能痴心妄想着能嫁给他……就一死谢罪罢了……”
　　成帝见她哭得双眼红肿，未免心疼，便道：“胡说！怎说这种话？”
　　清妍略止住泪，又小声说道：“其实……女儿心仪凌大人久矣，因自觉罪孽深重，也对不起父皇，所以才想一死。只是今儿这件事，也丝毫不怪他……求父皇仁慈……”
　　淑妃听了这话，就看成帝，道：“皇上，公主年少，未免不懂事，然而凌侍读已经有了皇恩赐婚，如何也不检点些？必然是他每每出入宫闱，暗用手段，招引公主，也未可知……”
　　清妍忙又说道：“他并不曾对我假以颜色……求娘娘别错怪了他。”说了一句，忙又停口，含泪偷眼看向成帝，有些