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二十面骰子-第194部分
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“我的精神离开了自己的躯体。甚至离开了现实世界，到达一个光怪陆离的地方。我的周围是一面面水做的镜子，从中可以看到不同的我，看到许多我完全没有见过的地方，但里面的图像总是一闪而逝。其中有一个镜子非常吸引我的注意，那也是唯一一个可以长久注视的镜子。在里面我看到盾河的河水被染成黑色，死亡伴随着瘟疫前来，给海姆领带来可怕的灾祸。我看到从地底喷发的火山将紫色的熔岩带到地面。还有令人窒息的毒气随行。吸入毒气的人皮肤溃烂，肢体分解、变异，痛苦的死亡。我看到了愤怒、仇恨和悲痛，我看到新大陆一片凄凉。这就是我要说的。”
“你看到是什么时候会发生这些事情吗？”西格尔问道。
魔像摇摇头，表示自己并不清楚。“西格尔，我不知道人类做梦是什么样的，所以我不敢确定我这到底是不是梦，但总是看到同样的幻像一定有什么原因，而且我觉得这件事需要引起你的注意。”他站起身来，向西格尔躬身行礼。然后说道：“我希望我看到的情景不要发生，一切都能够永远平安喜乐。”
“谢谢你。瑞德，我会注意的。”西格尔送魔像离开，然后叫来了艾尔弗雷德。
“艾德，秘尔城镇外一共有几座神殿？”
管家连想都不用想，脱口而出：“大地之母、晨曦神殿和战士之神的神龛都有，我还知道有月神的牧师，但并没有设立神殿，主要还是因为精灵战争的缘故。其中大地之母的神殿开始出售治疗药水，包括去除疾病和解毒的；晨曦神殿则有祈福与多子的符咒出售，他们都表示会依照普通商人的方式上缴税款。”
“这可稀奇了，没一家要求我们提供税金的部分给他们？”
“海姆领比较特殊，您的威名让他们不敢造次。”艾尔弗雷德顿了一下，然后说道：“而且瑞德的神庙在城堡内，它提供免费的神术服务，而且也没有要求税金，所以其他家也不好意思开口。”
“那我还真得好好感谢瑞德。”西格尔随后说道：“你亲自去询问一下，最近各个神有没有降下关于海姆领的圣谕，或者请一下预言也可以。另外，让工匠在远离盾河的地方开始凿井，有土元素的帮助这应该不难。”
“我们一直有盾河的水源，现在需要打井吗？”
“让斑纹山注意盾河的变化，告诉哼克让半兽人骑兵巡逻队增加一只巡视盾河的队伍，我要知道河水情况的变化。”
“是，领主大人，我会起草好指令书，然后立刻回来。”
艾尔弗雷德匆匆离去，他走在地毯上几乎没有声音。虽然海姆领占地广阔，但日常事务并不太多，各个分封城堡的领主也很忠心。尤其是原来的鬼雾沼泽，现在大面积被开垦成良田，这两年又风调雨顺，所以居民的生活一直幸福而平静。
希望这份平静不要被预言破坏。西格尔很想为自己的领地祈祷，但他清楚没有神会回应他的请求。奇怪，为什么瑞德会带来预言，而不是某个其他神的牧师，甚至圣者？西格尔推测出大陆上所有的神达成了协议，将骰子的使用者孤立起来，不施加神力影响，难道瑞德所信奉的神并没有加入协议，还是他偷偷绕开了协议的限制？
不论怎样，这件事情都必须严肃对待。污染的河水好办，即便是打井出现问题，西格尔也有其他解决方案。大不了利用秘尔能核的力量强行将物质湮灭之后进行转化，全都变成水元素，然后构造成纯净的饮用水，应该也可以用来应急。
瘟疫是个令人头疼的问题，但海姆领已经不是两年前了，随着神庙的增加，陆陆续续已经有几十个能够驱散疾病的牧师在秘尔城附近常驻，冒险者中间也不乏旅行牧师，他们在战斗都是好手，治疗瘟疫也不会太差。
想到冒险者他就有些头疼，倒不是因为这个群体，而是爱蒙。埃文拍拍屁股带着他的忠臣良将回去繁星王国，倒是没能带走爱蒙。她说自己的冒险生活还没有结束，还不确定接下来一直跟着埃文。没登基的国王不够沉稳老练，或者没想到自己的几夜激情会如此成功。沙克庄园的事情结束半年后，肚子微鼓的爱蒙就被姚恩带了过来。
国王的私生子也是儿子啊，西格尔既然知道了这件事情，就不能让爱蒙在外面继续疯疯癫癫。城堡里多几个人吃饭对他来说没什么影响，正好凯布镇的莉莉来到秘尔城，就让她去给爱蒙当仆人。这件事必须告诉埃文，西格尔需要知道他的说法。但在亚伦退位之前，通过一般途径很难联系上埃文，关键是西格尔担心里面的信息泄露。所以他将信寄给了比尔爵士，请他代为转达。
他相信私生子出身的埃文不会抛弃爱蒙，应该能够妥善的处置。不过怀孕期的爱蒙显然不好伺候，脾气比以前还要直率——或者说古怪。西格尔还记得在联合会的聚会上看到娜里亚的时候，女法师朝自己不断瞪过来的白眼，就好像爱蒙的肚子有西格尔什么责任似的。现在他只想把这些白眼瞪回去，让她也来听听城堡楼下传来的吵闹声。
来自女人的麻烦还不止这些，温迪也在联合会中，自然发现了娜里亚的白眼。过了没几天她就来到城堡，说是帮娜里亚给爱蒙送东西。至于她的真实目的是什么，西格尔心知肚明。
以前有珍妮特在的时候，这些他不擅长的事情都不需要他操心。现在艾尔弗雷德是管家，他其他地方都好，就是“过分关心”领主的伴侣问题。秘尔城的城堡似乎对各种年轻女子是完全开放的，西格尔经常能发现陌生的漂亮面孔，女仆的数量在不断增加，来自各地热情贵族小姐的来信总是会放在书桌最上面，整日不停散发各种芬芳。
这些香气甚至都开始干扰西格尔的嗅觉，也许对魔法实验产生不好的影响。想到这里，他便结束了今天的休息，避开走廊上穿着越来越清凉的仆人——这绝不是简单的天气原因——来到绝对不会有人打扰的实验室。
他正在制造自己的灯神，并准备用它作为第二个管家，处理自己的日常事务。
对于这个灯神，他并没有采取联合会新发明的简化制作方法，因为只能在秘尔能核范围内移动的、且没有施法能力的“灯神”只不过是蓝色显形了的隐形仆役，何况并不智能。西格尔按照“经典”的方法来制作这个构装生物，而且将自己学到的新东西尽量装载进去。
甚至包括胶质战士的技术。
就像秘尔能核一样，这一咒语发现他并没有与联合会分享，而是作为自己的私藏。他不能保证联合会的所有成员都不会滥用胶质战士技术，而且这项技术对于领地法师更有价值一些。
胶质战士最有趣的地方是它能够继承模板的一些技术，包括语言、武技和处理问题的能力。灯神在这方面原本就具有独特的优势，同为构装生物，灯神就比魔像之类的聪明许多。灯神的智力来源于有限祈愿术，以及部分死灵魔法对于灵魂的研究，胶质战士基本上全都依靠诺克斯共同会的咒语体系达成类似效果。西格尔将两者结合起来，希望灯神能够具有学习知识的能力，除了从自己脑子里刻印过去的贵族、领地、语言和军事管理外，还能通过阅读图书馆里的文献，掌握其他技能。
至于魔法能力方面，西格尔则加强了灯神的传送能力，使他具备在领地任何地方出现的本领。精确传送卷册上面的不少想法都很新奇有趣，但过去因为咒语会变得非常复杂而无法在灯神上实现。西格尔利用类似秘尔能核的立体构建法阵的方法，增加了可以刻印咒文的区域范围，为实现他的这些想法留出了空间。
什么叫做新时代？西格尔一边感慨，一边想念珍妮特，真希望她能够在身边看着新时代的到来。
第四百二十一章再说海姆领3
魔法构装精巧、复杂、一环扣一环，容不得一点差错，想要精通这门手艺可不是一件简单的事情。每一个小小的零件，每一处魔法阵的线条以及每一粒炼金材料的粉末，都需要精打细算。
不能运行的魔法构装物还不算什么，危险的是那些带着故障运行的。攻击主人的发疯魔像、爆炸的灯神比其他失败的构装物更加致命。
与危险相当的，却是优秀的收益。制造精良的魔像是法师可以依赖的帮手，他们不会疲劳、不会抱怨、永远忠诚。它们会依照法师的命令挡住敌人，并用自己的躯体弥补法师们在近战上的短板，至死不渝。
合格的魔像可以变成一个优秀的战士和可怕的怪物，但只有最好的法师才明白，一成不变的按照说明来制造构装物并不能得到最佳的结果。
想要最佳的结果需要在严密之上融入艺术。精灵早就看出了这一点，所以将他们的法师组织称为艺术研究院。能够将自己的想法融合感觉，并以一种美感体现在魔法阵之中，从而达到和谐的效果，那才有可能做出最优秀的构装生物。而这需要在魔法上有天分、勇于试验的人，不断积累知识和技术才能做到。
西格尔满脑子充斥着各种思路，同时有无数的可能性摆在自己面前，每一种都很精彩，让人难以取舍。他知道自己这个时候必须学会做减法，必须找出专注的方向。他阅读过相关的记载，许多法师都遇到过类似的情况，其中有一些试图做到尽善尽美。但即便是神灵也做不到完美，更何况凡人？有些人仅仅面对一次失败的实验，有一小部分人的自信心受到摧残。很久都恢复不过来。
能力、悟性和自制三者缺一不可，必须要取得平衡。西格尔耐心地在实验室中工作，将千头万绪做出计划，一件一件完成。十几天过去了，灯神淡蓝色的躯体才慢慢成型，油灯形状的法器核心也终于接近完成。现在到了需要做出选择的时候了。
“到底要不要将秘尔能核的技术运用到灯神之中呢？”西格尔暂时放下手中的东西，离开了试验台，来到休息的长椅上。仆从魔像适时为他倒上凝神茶，并拿来长长的橡木烟斗。法师学徒都不会有这么贴心，更不可能永远守在实验室中服务。
秘尔能核可以让灯神的施法能力变得极强，就像一根永不枯竭的咒语杖，让它可以更好地消灭敌人或是保护自己。但西格尔拿不准简化版的秘尔能核会对灯神造成怎样的影响，过高的元素水平也许会直接将灯神变成怪物。
过去也有这种情况，魔法的力量太强。导致咒语的架构取代了物质的架构，从而让魔法“活”了过来。实际上西格尔还亲眼见到过这个场景，就在鬼雾沼泽精灵发动元素潮汐的时候。活化的咒语和元素力量占据了麦格法师的身体，让他失去自己的意识，成为野兽一样的怪物。如果秘尔能核变成活化咒语怪物，那绝对是魔法史上的灾难。
“步子还是慢点走吧，用别的东西做做实验比较好。”西格尔吃了几块点心，用凝神茶帮助冲下去。然后揉揉脸颊，继续回去工作。
他很熟悉这种感觉。过去经常会不由自主的沉浸在其中，忘记外面时间的流逝。现在虽然也会这样，但他要求仆从魔像每隔一段时间就提醒他去休息，尤其不要耽误与艾萨克相处的时光。
西格尔既然打定了主意，那么进度就快了起来。当仆从魔像再一次招呼他的时候，灯神完成了躯体制造。就只剩下最后的组装了。
仆从魔像不会说话，它伸出四根手指，竖在西格尔面前。“今天是四号？”西格尔挠挠头，长出了一口气。每个月的四号他都需要在议事厅处理领地的事物，接见各个村镇的长老。裁判领地上的纠纷。法师的身份让他深居简出，可作为领主他需要在民众面前经常出现。所以珍妮特提出了建议，裁判纠纷的时候允许海姆领的居民旁观，让他们有一个接触和认识西格尔领主的机会。
他需要穿戴整齐，最闪亮的盔甲和长长的披风。他需要将长剑带在身边，同时将伯爵的绶带斜挂在胸前。他需要戴上巨大的红宝石戒指，上面要有九爪黑色乌贼的标记，他还要戴上象征**师的头冠，他需要有四名全副武装的沉默骑士跟随在身边做护卫，他需要让海姆领所有的人来参观他。
第一次这样做的时候他还很紧张，慢慢习惯之后也没什么了。领主对法律的裁判是他权力的最高体现，但并没有要求他必须当场作出判断。西格尔很快掌握了这个窍门，这就可以将一些事情交给玛娜去做。她既是代领主，又是西格尔最信任的人之一，她的能力也逐渐锻炼出来，足以应对这些事情。
不过今天的事情有些不寻常，他看到两个打扮像农夫的人一起用担架抬着一名死者来到议事厅。他们非常沉默，由于低垂着头也看不见脸上的表情。他们的步伐徐缓而协调，赤脚走在地上没有任何声音。
玛娜就坐在西格尔身边，共享一张桌子，但椅子比领主的稍微矮一些。她也发现了情况有异，对旁边的侍卫使了个眼色。于是立刻有装备着短矛和盾牌的士兵挡在平民前面，用警惕的目光对着抬担架的两个人。
“伯爵大人，我们并不是刺客，请不要将我们赶下去。我们是在海姆领讨生活的冒险者，打扮成这样也是情非得已，我们只要求能够开口讲述发生在同伴身上的不幸遭遇。”说话的人掀起血迹斑斑的麻布，将尸体展现在西格尔面前。
死者拥有壮硕的身体，不过却被一道伤痕贯穿下巴到肚脐。他的身体整个被切开，血肉向外翻卷，内脏都烧成了焦炭。如果有什么可以形容这幅悲惨的画卷，那就是他被一颗火球从内到外炸开了。
怪不得两个人可以轻松抬起这具尸体。围观的人发出压抑的低呼，有人惊恐的开始啜泣。“好可怕的伤口，”他们说道。几个村民用手遮住自己孩童的眼睛，但由于议事厅的大门关闭，他们没法离开。
“我的名字是阿特利·贝尔，我的父亲是鳞滩城的车轮匠马尔萨斯·贝尔，领主大人，我们在您的领地中遭到了袭击，就在鬼雾沼泽的南部，当时我们正在寻找葛兰草，顺便侦查附近出现狗头人的传言。”那个人说道：“一位联合会的法师出现，要求我们出售葛兰草。我们不想浪费好几天的辛苦，于是拒绝了他。然后携带葛兰草的唐纳便被那个法师用咒语杀死，尸体变成了这样。那名法师在拿到东西之后便凌空消失了。”
“他施展的是什么样的法术，能描述一下吗？”
“我们只看到了强烈的闪光。”
西格尔知道有两个法术能够做出类似的伤痕效果，但它们都没有强烈的闪光。而且在野外袭击队伍的法师会留下两个活口？这不符合常理，除非那名法师不惧怕之后任何的追捕。
“闪光是谁发出的，那名法师还是你们的同伴？而且你怎么知道那是一名联合会的法师？”
“闪光来自于法师，他身上穿着联合会的法师袍，正如我在秘尔城附近见到的联合会法师袍一样。”
“你想要我做什么，帮你抓住那名法师？”西格尔双手支着下巴，盯着他们说道：“一个能造成这种伤口的法师肯定知道如何易容，所以即使你们提供他的相貌信息也没有意义。而且联合会的法师袍很容易仿制，这不能当做证据。而且你指望谁来调查这起案件？联合会的法师吗？作为被指控者，他们无法参加……”
西格尔停顿了一下，他大概明白谁会是这件事情的幕后推手。如果想要将这件事查明白，并给领地人民一个信服的交待，那就必须找不是联合会的法师来调查这件事情。除非西格尔亲自前去，否则就只有发布悬赏任务，让冒险者们代劳。
新大陆除了联合会的驻地法师外，还有一些施法者。他们游历冒险，其中绝大部分是联合会的外围成员，不过有一小部分却仍旧是法师协会的簇拥。这是一个好机会，可以将法师协会推到大家面前，借助这具尸体宣布其在新大陆的力量——顺便给联合会脸上擦鞋脏灰。
但更大的可能是有人希望联合会与协会产生矛盾，在西格尔心头扎一根小刺。
“他们无法参加这次调查。”西格尔将这句话说完，然后对这两个人说道：“葛兰草虽然稀少，但因为适用的范围很小，所以它们的价格并不高。我很难想象一个能够传送并施展如此恶劣咒语的法师会抢夺你们的葛兰草。可以为我解释一下吗？”
“那是整整二十斤葛兰草，价值超过六千金币，我们用去了一周多的时间才收集到的。”阿特利说道：“我们在之前的任务中远远看到了一片葛兰草的生长地，所以才敢接下这趟活儿。只是没想到仍旧需要花费大量时间寻找不足的部分。”
“二十斤？”西格尔对侍从命令道：“去查查，到底是谁发布了任务，要这么多的葛兰草？”
二十斤的数量引起了西格尔的警觉。葛兰草是“银转药剂”的主要配料，其作用是让法师通过白银制造炼银。不过它还有一个容易被人忽视的特性，那就是可以防止恶魔力量的入侵，包括精神控制、恐惧。
以及瘟疫。
第四百二十二章再说海姆领4
西格尔坐在领主的座位上沉思，一条生命和二十斤葛兰草，还有尸体上那似曾相识的伤口。
“请将这件事交给我们吧，”玛娜在一旁低声说道。“领主大人，我建议加强巡逻，并由卫队来调查这件事情。”
“很好，我决定已下。”西格尔对阿特利说道：“你对于联合会法师的控告因为证据不足，我不能作出任何判决。我个人会出五金币作为你同伴的丧葬费用，并命令卫队调查这件事情，由玛娜代领主组织安排。如果你需要法师在调查中进行协助，我可以帮你安排，但所需的花费由你负责。如果你有确凿的证据，那我会帮你伸张正义。”
“这……”阿特利跪在地上，高举着双手：“领主大人，我不想要五金币，我只想要正义！我想看到那个联合会的法师被制裁！”
“这件事目前就是这样！”玛娜站起身来，找来卫兵：“将他们带下去！”
阿特利猛地挣脱开卫兵的手，大声叫道：“法师在抢劫！他们夺走了葛兰草，他们抢走了治疗瘟疫的草药！他们没有公平和正义！”
西格尔眼睛一眯，“稍等！”他叫住卫兵，然后对阿特利说道：“告诉我，葛兰草怎么用才能治疗瘟疫？”
阿特利张着嘴巴，支吾了半天，什么都没能说得出来。
“看来教你说这些话的人没有将所有细节都准备清楚。”西格尔冷哼一声。“葛兰草有许多种用法，但是治疗瘟疫却是其中最不常见的用途。一种叫做阿夕拉斯的草，或者叫做国王之剑。可以驱散邪恶消除诅咒和疾病。但在民间更常用的方法是喂猪。如果有人偷窃了你的猪草。然后你将它喊做‘治疗必死疾病的良方’，然后将杀人罪放在小偷身上，那才叫做不公平。”
“这让我不得不怀疑你的用心。”西格尔说道。
“散布谣言的人！”有人大喊了一声：“吊死他们！”
看来领地中不止一两个阴谋家试图煽动情绪。西格尔的目光从人群中扫过，看到的大都数是懵懂无知的目光，他们不理解发生了什么，也不愿意思考，但是会很愿意跟随别人的情绪而行动。他们只是普通的农民、匠人和商人，没有接受过完整的教育。更不要说有个像博学士法拉尼斯大人那样的老师，好教会他们理智思考、识别诡计。
“我不会吊死你们，但我会警告你们。调查你们同伴的死因是一回事，试图煽动并影响我领地的安宁是另一回事。现在你们应该离开了，我还有其他的人需要接见。”
四个士兵两人一组拉着他们，另有两个士兵抬起地上的尸体。阿特利挣扎不止，但这次卫兵显然不会再丢脸，所以讲他抓得紧紧地。他在马上就要被丢出大门的时候高喊：“我在这里找不到公平正义！我要去神那里寻找！”
这次没有人应声，西格尔甚至懒得抬头看他。
“我会加强领地的巡逻，避免这种事情发生。”玛娜凑近了西格尔。几乎是在他耳边说道。她喜欢靠近西格尔交流，那是难得的亲密时光。不过西格尔只是点了点头。并没有做出其他回应。
之后的接见与审判并没有什么出奇，判罚切掉几个小偷的手指，割掉诽谤者的舌头，将违背誓言的骑士剥夺名号、驱逐出境。玛娜已经帮他调查处理了不少事情，他所要做的就是最后的核实与宣判。
“这是我这些日子以来第二次听到瘟疫这个词，却是从一个冒险者口中。”西格尔斜靠在椅背上，此时夕阳已经泛红，民众们已经陆陆续续离场。他挥挥手，让红酒的瓶子飞起来，为玛娜斟满。“前一段时间我让艾尔弗雷德去各个神庙寻求预言，只有一切平安的消息。似乎除了瑞德之外，并没有人预知到灾祸。我现在有个怀疑，如果瘟疫这件事情要发生，也许不是天灾，而是**。”
“如果它要发生。”玛娜浅酌了一口红酒，润润干涩的喉咙，然后说道：“有太多的预言根本就没有实现过，魔�
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