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肃肃花絮晚-第56部分
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见阮氏眼中已泛起泪花，云卿心知不便安慰，便往前去，吩咐蒹葭铺了一大块厚棉布旧褥子，又等泥融在旁撒上防虫的药水，方扶阮氏坐下歇息，顺着她先前话儿头说：“太太久居深宅，即便偶尔出去也是跟着老太太的，恐是许久没亲近过这等灵山秀水了。今儿难得借着过生辰之际歇一歇，我便琢磨着，与其留太太在家里应付那些人送礼和请吃喝，倒不如在此赏赏春光。太太说好不好？”
阮氏能得媳妇如此孝顺，想来又念这儿子甚至并非亲生，越发觉得难得，心中何止感激。越是如此，越是思念起远在深宫的女儿来，不多久便说不出什么，只一味低头抹泪。
云卿想着时候到了，便吩咐婆子们去远处随意摸些虾蟹来，自己则在这里陪着阮氏，然后偷偷取出一封家书来递给阮氏说：“太太，这一封是大姑娘暗中给阿凉，要他转交给你的。阿凉近日被四族事牵绊地脱不开身来，才叫我拿给太太，太太一看便知。”
阮氏一愣，慌忙一把夺过来一看，果然是女儿亲笔字迹，一时看得眼泪汪汪。阮氏越发忍不住了，抱着云卿痛哭说：“云儿，我那垂绮，也就和你一般大，一般大而已啊……”
云卿今日带阮氏过来，原就是为了让她痛痛快快地哭。若是在慕家，她一味强颜欢笑故作端庄，反倒郁结五内，容易憋出病来。此行名义上是散心，实则更是宣泄，这一点她与慕垂凉商议过，他虽惊奇于她的古怪方子，却也是答应了的。
好好哭罢、喊罢、怨罢、恨罢，云卿一番理论后烧了书信，又带阮氏回寺庙用了斋菜，一行人方开始返程。只是这一来一往山高路远，等回来已是夕阳西沉的时候了。
孔绣珠早早儿候在阮氏门外，见她们回来便上前行了礼问说：“我们太太让来问问，看大太太这里要不要摆宴？”
阮氏早与云卿说过要从简，自然是推拒了。孔绣珠踯躅不知回去该如何作答，云卿便笑道：“就说我与凉大爷一块儿陪着大太太，如今上头要削减用度，公中银钱有限不敢妄动，尤其奢靡之风不能从我们这儿起，所以我们一小家子在一块儿吃个饭也就是了。对了，说大太太知各房有心了，晚些时候我们的长寿面自当送到各房去。”
孔绣珠便点头应下了。
不一会儿，慕垂凉回来了，进门行了礼便道：“一年只一个生辰，我们让娘受委屈了！”
阮氏却扶他起来摇头笑说：“这是哪里话？难道奢俭能是委屈？今日你与云卿所做，已是我从先不敢奢望之大福分了！阿凉，我方知你一直照应着你大妹妹，多谢了！”说着就要去行礼。云卿与慕垂凉慌忙将人拦下，几番劝慰方让阮氏止住眼泪。
云卿便笑说：“太太，说句失礼的，如今我拿太太当亲娘看，太太也就别跟我客气了。今日之事不止为了太太生辰，还为那一封未开封的卷轴，所以咱们将就着吃一餐吧，我先干为敬了！”
022 生辰
云卿故作豪迈，一杯饮尽，又使了眼色给慕垂凉，原想着他要劝阮氏入座的，不料慕垂凉分明意会，却先伸手点了她额头笑说：“你倒是还敢喝！”
云卿正自发蒙，蒹葭疲q等人已红着脸低低笑起来，阮氏看了也狐疑看着二人，慕垂凉这才意味深长地笑说：“娘，让他们下去吧，咱们娘儿仨说些悄悄话儿…真真正正从简过一回生辰。”
众仆闻言从又是行礼，又是抢着讨彩头，阮氏丫鬟泥融自去了散碎银子赏了众人，于是仆从便多半退下了。泥融与蒹葭正要上前伺候，云卿与阮氏却都见慕垂凉只是含笑不语，便晓得是大事，各自吩咐说：“先去吧，在外头守着。”
等人下去，慕垂凉先给阮氏敬了杯酒，道：“多年养育之恩无以为报，今日娘亲生辰，儿子一杯水酒敬上，心意么都在里头了。”说罢自己干了。阮氏与云卿相视一眼，都是笑。阮氏道：“得啦，知道你孝顺。又偏要说这些话来惹我。”
慕垂凉便笑：“今儿云卿带去的那封书信，娘可是看过了？”说的自然是宫中慕美人的书信。
阮氏点头称是，慕垂凉便跟着点点头，叹说：“大妹妹如今的境况是很不错的，娘不必十分担心。至于那些暗信，因不是正经从宫里正大光明出来的，所以不能时常有，此外，凡看过必须烧掉，免得因咱们大意给大妹妹添了麻烦。”
阮氏自然应下不提，慕垂凉这才笑说：“另有一事，恐大妹妹未曾在书信里提起，连我也是今儿才得知的，于是急巴巴回来找娘讨赏来了。”
阮氏讶然，笑对云卿说：“瞧瞧他，他倒是跟我神神秘秘的卖起关子来了。”
云卿也是问：“究竟什么事？”
“大妹妹有喜了，”慕垂凉笑道，“娘要做外祖母了。”
阮氏身形一顿，怔然抬头看向慕垂凉，慕垂凉确定地点点头，阮氏惶然半天，突然泪如雨下，起身两步走向房中慕敬亭牌位跪地痛哭不止。云卿慌忙上前正要去扶，忽见窗边似乎隐约有一团暗黑，当即惊叫：“谁？”
说时迟那时快，那团暗黑突然擦着窗户消失，慕垂凉立即上前推开窗户看，果然见一团矮胖身影贴着廊檐跌跌撞撞匆忙逃走，慕垂凉当冷喝道：“来人，给我拿住那人！”说着吩咐云卿照顾阮氏，自己则大步出了门。
阮氏也被吓到，惶然问云卿：“这是来贼了吗？究竟是什么人，万一方才阿凉的话让他们听了去，那我垂绮岂不——”
“没事的，”云卿宽慰道，“咱们说话声儿小，本就不易听得真切，若是普通贼子，听来又无用，更何况如今阿凉已去，听外头动静，想必去了不少人，定当拿得住他。咱们得信得过阿凉。”
阮氏这才稍稍放心一些，由着云卿扶她起来坐下，却只是恍惚想着慕垂凉的话，再提不起兴致来。云卿便斟茶为她压惊，并在一旁劝说：“听阿凉说，大姑娘自小聪慧灵秀，连老爷子也十分疼爱。如今她人在深宫，虽不如在寻常人家来得自在，但毕竟是天子内眷，尊贵不同凡响，如今又有了喜，不日就能养出个小皇子来，眼见是要熬出头了，太太却反而不替她高兴了？”
阮氏用丝帕掩口呜呜哭着，断断续续说：“于理，我自然懂……但是于情……”
“于情，太太更是不能过分伤心了，”云卿劝道，“如今大姑娘才刚有喜，若太太身子不适，一时传到了大姑娘耳朵里，可叫她何等忧思、何等费心，岂不反而于身子有碍？我也知道太太担心什么，只是退一万步讲，当日老爷子送大姑娘入宫是存了什么心思咱们都心下有数，如今大姑娘好容易有喜，老爷子正有盼头呢，哪能不尽全力保住大姑娘？更何况还有阿凉呢，阿凉必是会不计一切来帮太太和大姑娘的，是不是？”
阮氏好容易止住眼泪，十分动情地抓住云卿的手，正要说什么，却听外头吵吵嚷嚷乱糟糟的，云卿疑心是抓住那偷听之人了，与阮氏相视一眼，都起身等着慕垂凉过来回话。哪知片刻后，却是泥融轻轻叩门急道：“太太，凇二奶奶丨房里的梨香有急事找大丨奶奶呢！”
云卿便对阮氏道：“我出去看一看。”阮氏点头目送她去。过一会儿，却见泥融进来了，泥融道：“凇二奶奶丨房里有丫鬟闹起来了，为的还是咱们这削减用度的事儿，梨香是来求救的，大丨奶奶也不得不去一趟。叫我过来回个话儿，请太太先吃饭，不必等她了。”
正说着，见慕垂凉冷着脸进来，跨过门槛才走了两步，便回头凶巴巴地道：“跪下！”
却说云卿这里，听梨香那么一报也就能猜出个因为所以了。当日封存卷轴时明说了是到阮氏生辰过后再当众打开，那么如今能所剩无几的折腾时间也就只有今晚。孔绣珠吃一堑长一智，自上次被洪氏逼得提前泄漏消息后就不大在她房里待，多半不是在云卿房里就是在垂缃房里，这两日因她家闺女病了才不得不在房里照看着，哪知还是出了事。
“那闹事的丫鬟是什么人？”
梨香说：“都是我们奶奶过门时老太太和二太太添送的，如今闹起来的一共三个，为首的叫黄庆儿，因她老爹从前就是跟着老爷的，她便觉得自己算个本家老人儿了，在我们奶奶面前也傲慢几分，素来就服侍不周的。咱们原是孔家跟过来的，也不能够再生事，平日里多半都让着她。如今她不知从哪儿听了风言风语，非说卷轴上有裁人的名单子，还说牵连到她和她老娘，要找我们奶奶讨一个说法。大丨奶奶您说，这叫个什么事儿呢？”
云卿边走边笑，心道，一帮子狐假虎威狗仗人势的，该怎么处置也能算个事儿？
到了孔绣珠房里，凇二爷还没回来，洪氏又不同住，只有孔绣珠抱着她家小三姑娘哄着。旁边儿站着奶妈子、两双丫鬟和几个婆子，面前俏生生杵着三个高挑个儿的丫鬟，为首那个略黑，骨骼较大，看着么好听点叫精神抖擞，难听点就是五大三粗了，大约就是那个黄庆儿。
才走到门口就听黄庆儿咄咄逼人道：“二奶奶哟，您行行好，咱们跟着你，好吃好喝没混上，这倒罢了，本本分分做活计我们也是甘心的，可如今裁人，头一个裁到我们头上，这可就不大合适了吧？”
孔绣珠也疲了，只是一味哄着她家丫头，头也不抬说：“如今卷轴还没打开，你怎知就有你？况且如今并不是我掌家，你再求我也是没用的，我又不知道什么。你倒不如和旁人一道等着，过了明儿卷轴打开，一切自然分晓。”
“你不知道？”黄庆儿上前半步逼道，“二奶奶这可是说笑了吧？大丨奶奶亲口说的，说都是跟二奶奶你，以及三姑娘商议过的。如今你说不知道？二奶奶也真是的，从前三姐儿病着，二爷不在家，咱们几个忙前忙后的个个累得半死，如今二奶奶仍抱着三姐儿，却不把咱们几个当回事儿了，啧啧。”
孔绣珠一时生气，却又最笨，憋得脸通红也没说出个什么来。倒是孔绣珠身边另一丫头叫小苹的看不下去，牙尖嘴利气愤说：“黄姐姐这叫什么话儿，你又不是白给我们房里做事的！你不伺候二奶奶，不照顾三姐儿，那公中每月的例银凭什么还要发给你？如今该拿的例银一分都没少拿，多少做些活儿竟还抱怨上了！黄姐姐可别仗着是家生子，就这么横冲直撞跟我们奶奶讲话！家生子再荣耀，顶多是下人里头荣耀，倒在正经主子面前显摆起来了，也不嫌害臊！”
黄庆儿在孔绣珠房里素来横行惯了，素来没人正面儿与她起过冲突，又心想连孔绣珠都让她三分，这一随身丫鬟能算什么？又是在气头上，没作多想就伸手推搡了小苹一把，就见小苹趔趄半步身子一歪，恰巧让后腰撞在桌上，疼得小苹“嗷”一声叫起来。
梨香在孔绣珠房里是最大的，两人又都是从孔家过来的，自然亲近些，眼见梨香急得要上前，云卿不得不拦住她低声说：“且慢，看你家奶奶怎么说。”
孔绣珠见小苹揉着腰嗷嗷叫唤，一时惊到了自家三姐儿，三姐儿一孔绣珠更是又慌又气，哄两句没哄下，干脆把孩子递给奶妈起身对黄庆儿道：“你、你打人！你竟敢——”
黄庆儿伤了小苹原本正慌张，见孔绣珠气得脸色煞白却说不出个囫囵，当即腰杆子莫名就又硬了，对孔绣珠嗤笑一声说：“二奶奶可别赖我，她手指头都要哆到我脸上了我哪有不推开的？是她自己狗仗人势跳出来乱叫，也不看看自己区区个二等丫鬟，在我们领一等例银的面前横个什么劲儿！”
孔绣珠听这话越发嚣张，气得半晌说不出话来，最后只是一味指着黄庆儿说：“你、你给我……出去！你出去，我房里庙小，留不住你这么大尊的菩萨，你到别处去吧！”
黄庆儿当即变了脸色，竟恨恨道：“二奶奶，你果真是要裁掉我！你不顾念我也罢了，连我爹娘这等老忠仆的面子也不给，你可别怪我不客气了！”
孔绣珠越发气得厉害，再也说不出个囫囵话来，只是一味道：“我，我几时说过……”
云卿见孔绣珠撑不住，这才从幔帐后头绕出来，款款走到黄庆儿面前莞尔一笑，柔声说：“哟，黄姐姐这是要怎么不客气？”
023 压制
黄庆儿见是新进门的大丨奶奶，一时也不好再说什么，只是眼睛朝上翻，且也不行礼，端的是跋扈。孔绣珠见云卿来，一时委屈的眼泪扑簌簌往下落，握住云卿手哭道：“大嫂，我是管不住她们了，这一尊菩萨我这里容不下，大嫂随意给她挪个地方吧，我是万万用不起了！”
黄庆儿闻言恨恨看向孔绣珠，越发咬牙切齿说：“看来那卷轴也不必看——二奶奶当真是要撵我们了！白瞎了咱们几个尽心尽力服侍了二奶奶几年！”
那小苹又要去吵，孔绣珠却喝道：“你让她说！让大嫂听听她说这叫什么话！”
小苹见孔绣珠不争，望着黄庆儿恨恨甩手退下。云卿便笑扶孔绣珠入了座，见她家三姐儿仍哭着，便伸手接过来抱着，逗弄了好一会儿子才转身笑颜盈盈看着黄庆儿，道：“你走吧！”
“什么？”梨香与小苹同时道。
黄庆儿也是愕然。她身后那二位见惊动了掌家的大丨奶奶，一时都有些退缩，偷偷黄庆儿身后扯她袖子，劝她作罢。黄庆儿素来横惯了，又习惯了孔绣珠这个软弱好欺的，忽见云卿过来连问也懒得多问她一句，一时脾气也起来了，甩开身后那二人烦躁说：“要走你们自己走！没出息的东西！”又转身盯着云卿说：“我既站在这儿了，就必得讨个说法！”
云卿跟着三姐儿咿呀咿呀念着，根本不去看黄庆儿。黄庆儿身后那二位原本也是欺软怕硬的，见云卿根本不把她们放在眼里，自己膝盖先软了，慌跪下来磕头说：“二奶奶息怒，咱们原是怕被送出去胡乱配了小子，所以跟着庆儿姐姐过来问问而已。”
另一个也跟着道：“但求二奶奶看在咱们多年服侍的份儿上，多少给个恩典，减例银也罢，多做些活儿也罢，只求留下咱们吧！否则若说起来是主家不要撵回去的，还哪有脸面做人呢？”
黄庆儿见云卿一语不发已占了上风本就有些心慌，此时见这二人如此一时气愤，抬脚就踢了一个，又去抓扯另一人头发，边扯边骂说：“没骨气的东西！谁叫你们求她？那卷轴上若有你们名字，你们哪一个也逃不掉！”
云卿见那二人一味只是磕头，又被黄庆儿欺负得直哭，便重复道：“都走吧！如今夜深了，把该做的活儿利利索索给做完，然后早些睡便是。”
那二人偷偷抬头看了看云卿，又暗中相视一眼，最后一道磕了头匆匆下去了，唯余黄庆儿还站着。
云卿便笑：“你不走？怎的，还想在这里歇下不成？”
黄庆儿倔道：“我得向二奶奶讨一个说法！我——”
“二奶奶她给不了你说法，”云卿深深笑道，“你恐怕是忘了，我才是掌家的，那卷轴上的字一个一个都是我亲手写的，你要找的说法只有我能给！不过，我今儿还真就不想给了！说了是明儿开封卷轴，那就是明儿，早一天半天都不成！你若还有点规矩最好现在就退下，别等我找人轰你，要到了那时候，纵卷轴上没你名字，也莫怪我提笔添上！”
说罢继续低头逗弄三姐儿，玩了一会儿子，听外头有响动，丫鬟来报说凇二爷回来了，云卿也不便再坐，将三姐儿给奶妈抱着，起身就要走。黄庆儿直勾勾盯着云卿看，又听外头凇二爷果真进来了，银牙一咬转身匆匆跑走了。
云卿却躲不掉，还未迈开步子就见慕垂凇已迎面过来，他与慕垂凉长相没有丝毫相似之处，虽也是俊美无俦，但偏阴柔些，尤其一双眼睛狭长潮润，里头总是泛着点子摸不清看不明的光，加上从来没卸下过的一点浅笑，让云卿自头一回见就莫名心生防备。
凇二爷今儿身穿绀青软稠袍子，腰勒银扣腰带，脚蹬黑色狼崽皮靴，身上带着些微酒气。他本若有所思往里头晃，抬头之际忽见云卿，当即眼前一亮顿在原地，一时也不言语。云卿略觉尴尬，便先见了礼道：“二爷回来了。”
哪知凇二爷还未开口就听到外头丫鬟们笑声，紧接着便听一丫鬟进来道：“二爷，二奶奶，大太太那里差人送了长寿面来。”
云卿心中暗舒一口气，忙对孔绣珠说：“是了，我竟忘了这茬儿了，原该我亲自给你们送来的。”孔绣珠便收回目光，柔柔浅笑说吩咐丫鬟说：“那快送进来吧！”
来人是阮氏房中一个二等丫鬟，与云卿自然更相熟些，云卿亲自将两碗面端放在桌上，又随口赞了三姐儿两句，便告辞与阮氏丫鬟一道去了。直到出门，也没听凇二爷再开口说什么。
回了阮氏那里，竟见慕垂凉已回去，且阮氏已面色疲惫，打算歇息了。云卿也不便多说什么，只一心服侍阮氏更衣睡下，方才离去。
回房后，却见慕垂凉已换上寝衣，她进去时恰见他正低头系带子——他素不喜欢，甚至厌恶丫鬟贴身伺候他更衣，据说是因为讨厌别人对他人后的模样一清二楚。云卿于是在几步开外站着一味只是看，慕垂凉便烦了，大喇喇张开手臂说：“看什么？你来。”
云卿噗嗤一声笑了，于是上前去，一边系带子一边不大在意地笑说：“你就对我凶吧。你们兄弟都一个样，人前和善，人后不定什么如狼似虎的样儿。”
说者无意听者有心，慕垂凉便捏了她下巴挑眉问：“什么，你再说一遍？”
云卿心知自己口误，便嘻嘻讨好笑说：“我是说，我见绣珠一见凇二爷就抖索得像只兔子，便觉得自己房里这一个……仿佛也还不错。”
慕垂凉捏了她鼻尖儿笑：“你知道就好。”说着拉着她往外走，云卿疑道：“这么晚了去哪儿，你还不睡？”
“吃饭啊，”拉着她过去坐下，慕垂凉道，“你不是还没吃？成日里都是你等我吃饭，如今难得我等你一回。好在娘那边送了寿面，咱们不必再吩咐人重新做，方便得很。”
云卿便吃吃傻笑，乖顺开始吃面。慕垂凉又闲闲问了些她去孔绣珠房里的事，云卿便拣着重要的说了，且解释说：“我心想，既然说了明儿再开封卷轴，今儿就得压一压，让那些个沉不住气的自个儿跳出来。回头我若真要整治一批不听话的，如今这些可都得算上。”
“所以卷轴上到底写的什么？”慕垂凉也饶有兴趣。
“与如今外头疯传的那些事想必，”云卿神秘一笑，道，“我那卷轴上写的，根本就不算什么。”
慕垂凉也并不插手，只是如往常一般略加点拨，说些听来简单、细思之下又大有深意的话，云卿仔细听着，认真想着明儿的对策，于是竟整晚都忘了问那偷听小贼的事儿。
却说黄庆儿自从孔绣珠房里出来，真是越想越气、越气越恨，在园子里晃了一圈儿无处可去，更不愿回房伺候孔绣珠，正在园中踢打花木，忽听人骂骂咧咧道：“哪个房里的贱蹄子在这里？”
黄庆儿吓了一跳，大着胆子仔细看去，见一个瘦小身影提一盏昏黄的灯正过来，黄庆儿心知是遇上上夜的婆子了，也不放在眼里，便不肯吃亏非要骂回去，还没看口就见那婆子提了灯笼那么一晃，试探叫道：“庆儿？”黄庆儿定睛一看，原是她爹认的同姓干妹妹，外人混称黄坎婆的，如今就在园子里一处角门上当差。
黄坎婆见果真是她，便道：“怎的深更半夜不去睡？房里主子作你出来做事？”
黄庆儿冷哼一声说：“就凭她？她倒是作我试试！”
黄坎婆忙左右看看，因见四下无人，方敢拉着黄庆儿匆匆往她的角门处走，边走边压低了声音说：“丫头，你嘴上怎么就没个把门儿的！那二奶奶是不济，你拿捏她也就罢了，可不敢在外头乱嚷嚷，要是叫那个二太太给听见了，保不齐真拧你的嘴！”
黄庆儿是忘了二太太这茬儿了，如今想起来，心里虽不忿倒毕竟忌惮一些，便跟着黄坎婆回了她屋子。黄坎婆因怕上夜吸了寒气所以照例回来要喝一杯黄酒，黄庆儿正是烦躁呢，一见有酒便什么都忘了，和黄坎婆一杯一杯往下灌，边灌边忍不住连说带骂将今日之事与黄坎婆说了。
“真要撵人？”黄坎婆惊了，“我还道外头乱说的，你竟说是真的？”
黄庆儿一拍桌子大骂云卿两句，然后醉醺醺地郑重点头强调说：“真的，凉大丨奶奶亲口说的！说要……把我的名字……加上呢！”
黄坎婆见她一头栽在桌上忙去拉扯住问：“这叫什么话儿？倘若说加，那必是已有一份现成单子了？照这么说这回还真要裁人？”
“呵！呵呵！”黄庆儿趴在桌上含含糊糊说，“何止呢！自凉大丨奶奶封存卷轴开始，园子里都传疯了，说不止裁人，还要撵大半婆子，丫�
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