肃肃花絮晚-第93部分

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　　“确然不是，”云卿冷着面说，“小主那张纸上，我方才在小桌儿前已盖了私印了。这叫个怎么回事，自家屋里，老太太和太太们都瞧着呢，好好一张纸条也能被人瞒天过海偷梁换柱，简直是荒谬！垂缃，你是沈家大奶奶，如今沈姑爷也在此，我这做嫂嫂的自然说不得狠话，就请你头一个将你的白纸拿出来。”

　　众人见云卿是动了真怒了，也都记得当日所谓云卿不掌家也只是暂不掌，老爷子分明仍有意叫她主事，一时皆不敢造次。垂缃见凇二爷不悦、云卿动了怒，一时连分辨的心思都没有，当即从袖口取出自己的白纸道：“嫂嫂哪里话，我自可作证方才我看时，纸条上的确并非这个名字、也的确有嫂嫂私印的！”

　　云卿遂上前接过白纸，与慕大姑娘一道细细看了，慕大姑娘道：“是同一种纸不假。”继而又问孔氏道：“二嫂嫂，你的呢？”

　　孔氏乍见出了岔子，又牵扯到她贴身丫鬟，早就紧张得一头冷汗，如今听慕大姑娘突然提起她，当即慌忙起身翻找，然而左袖右袖腰带上上下下翻查了一遍，竟不见她拿出什么东西出来，此时孔氏已经面色惨白，一旁梨香也吓到，自上前帮忙寻找，二人来来回回翻了近一刻钟，连老太太都不耐了，率先开口问道：“这才不到一个时辰，又没离开过房里，怎么刚拿的东西也能寻不到了？你平日里是怎么收拾东西、怎么掌家的？！”

　　108　猜忌

　　孔氏与梨香闻言吓得双双跪地，边频频磕头边哭喊着求饶，老太太见状更是气不打一处来，她今儿因垂缃有喜之事原心情大好，后又为冽三爷拟定了亲事，少不得心里头有几分得意，如今正是眼看要为凇二爷做成一件合心合意的事，却莫名其妙出了岔子，叫她脸面怎么挂得住？

　　孔氏与梨香只是哭着求饶，正经的理由却半晌也说不出个囫囵，老太太当真是越听越烦越听越恼，到最后当真动了怒抓起茶杯往孔氏面前猛一摔，大喝道：“哭！旁的什么都不会，天天年年的就只会哭！我们慕家娶你进门是为了叫你给我老婆子哭丧的吗？！”

　　这一摔一喝，堂中骤然静下来，阮氏、洪氏与老太太房里大丫鬟软溪连忙上前去劝，一人道“小心身子”，一人道“不致动怒”，来来回回小声地劝，好容易才劝得老太太坐了，软溪忙招呼人重新换了茶盏来，又斟茶与老太太压惊，总算是将老太太怒气压下来了。

　　然而经这么一遭，房中情势急转而下。原先此事蹊跷，孔氏纵弄丢了纸条，也断没人胆敢率先开口说偷梁换柱的就是她凇二奶奶孔绣珠，但她如今柔柔弱弱哭哭啼啼本是惹众人生怜的，忽叫老太太这么一打岔，纵有人觉得她可怜也没人敢表露出来。

　　况且细细一想，这一会儿子功夫又无走动，丢了白纸确有些古怪，再者，方才她去小桌儿前给柳儿和小苹签字时，确然摸过纸笔，柳儿与小苹也不是一直在她身边儿的，她有没有写些其他东西又有谁知道？再者，纵柳儿和小苹都在旁边又如何，那本就是她自个儿的丫头，小苹当日忠心护主挨打一事众人也不是都忘了的。如此这般一想，哪里还有人愿意蹚这趟浑水。

　　老太太虽消了大半怒气，追究的心思却是一分未减，她喝茶喝了半天，越喝越觉心里头烦闷得慌，便就直指着孔氏道：“你，你倒是给我说一说，你的白纸能哪儿去？”

　　孔氏早就上上下下找了即便了，若能拿得出自不必拖到现在，此一问她自回答不得，一时少不得又支支吾吾起来，老太太愈见暴躁，心烦意乱道：“垂凇，那是你媳妇，你给看一看，这纸条上字是不是你媳妇的笔迹，这梨香的名字是不是她自个儿写上去的？”

　　众人登时皆皆看向凇二爷，却见凇二爷漫不经心抿了口茶，道：“老太太主意是好，可惜我不认识她的笔迹。”

　　孔氏肩膀一震，当即将头埋得更深了。老太太见状，便又问道：“垂凉媳妇，垂缃丫头，你们两个说。你们三个是在一起掌家的，平日里少不得一起写字记账，恐怕是你们最清楚不过。”

　　“这、这……”垂缃犹疑不敢开口。

　　老太太一时更怒，一拍桌子咬牙道：“说！”

　　“回老太太话儿，”垂缃一个激灵，忙道，“是二嫂嫂笔记不假，是、是……她的字，是的。”

　　老太太又看向云卿，云卿便抿了一口茶，淡淡道：“确然是二奶奶的笔迹。但老太太说的是，我三人掌家，平日里少不得一起写字记账，所以若是有心人提前拓写下来，实在也并不稀奇。”

　　凇二爷与孔氏不约而同看向云卿，前者惊中有笑，似讶然她居然替孔氏说话，后者惊中有泪，神色之中尽是感激。

　　“这又怎可能呢？”慕大姑娘却道，“二哥哥是恰巧这个时候回来的，嫂嫂也是临时想出的法子，怎会有人未卜先知知道今日咱们要写纸条给二哥哥看？”

　　云卿一时也说不得什么，倒是二太太洪氏少不得要替自家媳妇虚辩两句，道：“老太太这开玩笑呢不是？绣珠素来胆子小，虽我也看不惯，但这等事她到底是没胆量做的。再说了，她也是一心要为垂凇挑一房不错的，若她欲选梨香，岂非早就说了，何须等到现在、又把事情闹这么大呢？断没人这样做事的。”

　　大太太阮氏也是劝和道：“如今没有证据，确然疑不到绣珠的身上。这孩子纵粗心些儿弄丢了东西，也不是什么大过错。”

　　老太太当即气得脸色发白，手指头指着座下众人骂道：“混账东西，一个个只会和稀泥！”指着阮氏道：“你是慕家大太太，出了这档子事你不帮着想办法，一味只会劝和！”又指着洪氏道：“那是你儿媳妇，你自然要替她说好话，今儿不是她也就罢了，若就是她，你这当婆母的也有个管教不严之过！”又指着云卿，刚要开骂，忽想起什么，赫然直指孔氏道：“你说，你给我说说，那纸条上原先是谁？说！”

　　孔氏吓得瑟瑟发抖，当即道：“是、是玉染！是二爷房里的玉染！”

　　那玉染原是个本分的，万万没想到今日会牵扯到自己，闻言当即脸色惨白欲跪地，她原在凇二爷边上伺候着，却见她双膝尚未着地，便叫一只手给横腰拦住了，凇二爷抿着茶道：“碍着你什么事了，你跪什么跪。你这一跪，我这主子也成了管教不严之过了。”

　　这一岔子没把老太太怒气岔开，老太太反而想，若是今日之事没横生枝节，凇二爷见纸条上写的是玉染，恐还要十分感激她、祖孙之间自更融洽和睦，这般一想，当即更存了追究到底的心。

　　“垂绮，你说，你写的是不是玉染？”

　　慕大姑娘亦甚少见老太太如此大动肝火，便也不敢求情，直接道：“回老太太话儿，是玉染不错，玉染她也跟了二哥哥这么多年了，所以我才——。”

　　“垂凉媳妇，你说你盖了私印，你倒是说说看，是梨香还是玉染？”

　　云卿亦道：“确然是玉染。”

　　“垂缃，你呢？”

　　“回老太太话儿，正是玉染。”

　　老太太当即更怒，指着孔氏骂道：“那你倒是说说，从垂绮到垂凉媳妇是玉染，到垂缃手中还是玉染，你既知道是玉染，那么到你手中也是玉染，怎么再到垂凇手中就成了你的丫鬟梨香？你只道垂绮只问一句是白纸还是字便就完了，只道垂凇好欺负，见是家里姊妹都认定了也就不会再追究，所以瞒天过海也不会有人知道，等垂凇选了你的丫鬟做侍妾，也没人能跟你争跟你抢，可算是称了你的心如了你的意了！是不是？！”

　　孔氏与梨香当即大惊，连连磕头哭道：“老太太冤枉，断不是如此的！我不知好好的玉染怎会变成了梨香，可此事当真不是我做的！”

　　“不是你做的？”老太太恨道，“不是你做的，纸条难不成会凭空变化不成？”

　　便见孔氏身形一顿，突然朝一边歪了一歪，因她原是磕头磕得髻发松动，所以这一顿一歪反而显得十分明显。众人不由都看去，只见一旁二姑娘垂络突然涨红了脸，气得话也说不出个囫囵：“二嫂嫂你、你这是什么意思？你做的好事还要赖上我不成？”

　　109　敲打

　　孔氏吓得肩膀一缩，小声分辨说：“不、不是……”

　　“不是？”垂络原就是个跋扈的，又素无经历过这等场面，当即大怒道，“不是你瞧着我作甚？纸条经你的手出了岔子，你难自圆其说，就赖给我不成？且不说二哥哥找谁做二房跟我半点子关系都没有，就是跟我有关系，倘若是我做的，我从大姐姐手里接过的时候就能改了，何须又叫垂缃和你看过？”

　　洪氏一见自家女儿牵扯进去，当即顾不得媳妇，骂骂咧咧道：“绣珠，你和垂络原是姑嫂，还不知她为人？如今犯得着这么搅和么？”

　　垂络没经过这等场面，当即孩子气就起来了，恨道：“我没她这样的嫂嫂！”

　　洪氏实则左右都想护着，然而老太太怒气未消，凇二爷作壁上观，旁的人更是看热闹的看热闹，不敢开口的不敢开口，只怕没人敢说句话儿了，她正心急，忽看到一旁梨香，灵机一动道：“要说纸条自绣珠手传到垂凇手，除了垂络，可还有另一人也碰到过，梨香，你就老实说，是不是你不甘心作丫鬟，想要爬上主子的床，所以使了这等下作的诡计？！”

　　于洪氏来说，此事牵扯孔氏，乃是她儿媳，是她管教不严之过，牵扯垂络，乃是她女儿，莫说她心疼，也是她管教不严之过，思前想后皆不如尽数推到梨香身上，不仅于她八竿子打不着关系，更是能给孔氏这软性子一些提醒。再者，梨香乃是孔氏从娘家带过来的，如今也趁机敲打敲打孔家，免得将来垂凇纳妾时孔家胡搅蛮缠地闹事。

　　梨香本因牵扯自己已经磕头磕得前额青紫，如今听洪氏如此当即哭得更凶，只是道：“二太太、二太太你不能这么冤枉我……我不过见纸条恰巧落在我脚边儿上，我本是做下人的，难道还等主子们过来弯腰捡拾不成？所以才帮忙捡起来，我……”

　　“你弯腰捡拾不假，可那一会儿子房里人人都瞧着看垂凇有没有闹得小主身子有何闪失，想来没有人看你究竟在做什么，要说你来偷梁换柱最是可能了！”

　　见梨香分辨不得，洪氏干脆又道：“再者，你最熟悉绣珠的字，恐怕不必拓写，单只要模仿她笔迹就可以惟妙惟肖，叫旁人看不出来。而且来来回回只有你紧跟着绣珠，写字换纸什么的，若不是绣珠做的，倒是你最有可能。”

　　梨香一时百口莫辩，哭求孔氏道：“二奶奶，二奶奶您帮我说句话儿，我再怎么、也不至作出这等事啊，求二奶奶帮我说句话儿，求二奶奶了！”

　　孔氏眼珠木木转了一转，抬头看了看怒气未消的老太太和一脸警惕的洪氏，又看看一旁仿佛事不关己的凇二爷与玉染，再看看自己身旁惶恐哭求的梨香，神色中尽是茫然，人也仿佛木呆呆的，半晌未说出话来。

　　“如此只是推测，并无证据，”云卿轻叹一声，拂了拂裙子，道，“若当真谁碰过谁就有嫌疑，那么从咱们小主，绣珠，垂络，梨香，甚至凇二爷，可都碰过呢！如此一味猜忌下去，怀疑这个怀疑那个的，实在是有伤和气，好好的家也要给弄散了。”

　　老太太“啪”一拍桌子冷道：“你这是什么话？垂绮好好的要给自个儿哥哥添一房妾，如今闹成这样，她已甚是自责、甚是难过了，你还要疑心了她不成？不猜忌，不怀疑？你能耐你倒是想个法子出来！把那使了诡计的恶人揪出来，这家就散不了！”

　　云卿自知老太太如今正在气头上，说这等话实在也不稀奇，便假意迟疑了一下。房中本就无人敢吭声，云卿这一打岔一沉默，老太太哪里能顺过气儿来，当即就接着骂道：“方才倒是好大的怒气，如今要真动脑子了倒又装聋作哑起来了！也不知道平日里都是怎么掌的家，才让家里藏污纳垢什么恶人都有，今儿才出了这档子事来！”

　　慕垂凉淡淡看她一眼，虽不语，神色已甚是分明，他是想说：“够了，是时候了。”

　　云卿心下了然，遂起身福了福礼，对老太太道：“老太太骂的是，这一过错我推托不了。只是我如今不掌家，若眼下当真来查此事，会不会……”

　　云卿特特迟疑了一番，便见老太太再度指着孔氏骂道：“掌家又如何，她如今倒是掌着家呢，可倒好，自己房里事也管不好，再掌下去可是要把家都给掌散了！”继而看着云卿道：“你若有法子就赶紧查个通透，我便不信今儿有我在，还有哪一个敢说一个‘不’字的！”

　　云卿漫不经心看过慕大姑娘，便见慕大姑娘似不在意点了个头，云卿遂逐一看过房中众人，等沉默攫取了房中每一个人的目光，方轻轻浅浅道：“那就请三间空屋子，绣珠，垂络，梨香各一间，各自先进去候着吧。”

　　洪氏登时就急了，上前吆喝道：“怎么垂络也要去？她还是小孩子，她可——”

　　“正是因她小，所以才要提前隔开护着，也免得被人诬陷了，二太太说是不是？”云卿轻松一句话将洪氏打发了，接着便就只等老太太发话。

　　老太太琢磨了一会儿，低头看见孔氏与梨香仍抽抽搭搭哭着，心下着实厌烦。如今事情闹成这样，传出去不好听，回头也没法子向老爷子交代，干脆就依了云卿。

　　头一个，垂络。

　　垂络毕竟未经过什么事，面上虽嚣张跋扈，但显见是有几分紧张，见云卿进来，顶着一口气硬邦邦道：“反正不是我做的。”

　　云卿进门坐下，径自倒了两杯茶，将其中一杯推向垂络，一杯自己端起轻抿了一口。垂络见她十分悠然，虽仍不动，但分明急了，两步上前拍着桌子嚷道：“好好的你找我递什么纸条子？我就该防着你的，咱们素日里就不熟，你忽叫我做这个，我本就该防——”

　　“插手家里的事，好玩儿么？”

　　垂络一愣：“什么？”

　　云卿笑道：“往日里你没插手过家里的事，今儿也算头一遭，你说说，可好玩儿吗？”

　　垂络勃然大怒：“你这话说的，是拿我当小孩子看吗？”

　　但毕竟是闺中少女，见云卿淡然自若，僵了半晌，径自就软了语气，小声道：“不好玩。”

　　云卿点点头道：“我也觉不好玩。”说罢放下茶杯，起身那帕子拭了嘴角，见垂络盯着她瞧，便就笑了，开口道：“可就是十分好奇，你娘亲二太太，仿佛一直就觉得很好玩。”

　　垂络当即一愣，蹙眉问道：“你这话什么意思？”

　　云卿便笑道：“哪里有什么意思，就是往日里被二太太害得太苦了，今日看见你比我当初还单纯，心下实在有几分怅然。瞧你这样子，显见是什么都不知道，那也罢了，原也跟你无关的，我还不至迁怒到你身上。”

　　说罢转身便要走，垂络惊了一惊，眼见云卿就要去开门，垂络脱口而出道：“你不问那纸条的事吗？你、你……难道不是来查我的吗？”

　　云卿便就笑了，转身问她：“倒也是。那么，是你做的么？”

　　垂络一愣，当即摇头道：“不是，我发誓不是。”

　　“不是就好，”云卿笑道，“回去吧。二太太若问起，照实说就是了。”

　　“你究竟是什么意思？”垂络疑道，“我竟觉得你句句都是话里有话，仿佛今日叫我过来，都是为了谈我娘的事。”

　　“提起二太太，”云卿笑道，“那你帮我给二太太捎句话儿吧。垂络，你是嫡出，慕家的二小姐，二太太的掌上明珠，你的命比垂缃好太多了。我还晓得当初是二太太做主令垂缃嫁入沈家的，可是沈恪那样的男人，沈家那样的门第，也不是每个待字闺中的小姐都有那福分能遇上的，而你，如今正是待字闺中。”

　　110　孔氏

　　第二个，孔绣珠。

　　云卿进了门，便见孔氏木呆呆坐着，好一会儿子方知有人进来，多少有些慌张，待定睛一看是她，便见两行泪“刷”地流下来，孔氏扑倒在地抱着她的腿道：“嫂嫂，你可算是来了！你救我，求你救救我！”

　　云卿不动声色看着她。

　　孔绣珠长相极为秀美，骨子里都透着弱柳扶风的娇娆，但那份气质总归是柔弱，并无一丝妖媚之气，像是早春冰融的溪水里冒出第一根青嫩的草芽，又像是盛夏热气蒸腾的湖水里一朵半开的莲花。

　　至少，往日里是这样认为的。

　　云卿兀自不言，孔氏少不得更心急了，张皇抬头哭道：“嫂嫂，你救救我，不是我做的，当真不是我做的！”

　　“自然不是你，”云卿退了半步，抽开被孔氏抓在手心的裙角，转身在房间最深处寻了椅子坐下，淡淡拨弄桌上一瓶箭荷，道，“众目睽睽的，你哪有那个本事。你若真想知道不妨告诉你，是慕垂绮做的。”

　　“什、什么？”孔氏惊得目瞪口呆。

　　“而且什么小桌子题字、小苹与柳儿打岔、垂络传纸、梨香捡拾，全部都是障眼法，好叫这事情看起来更复杂，又更像是你做的罢了，实则直至梨香捡起纸条，上面写的都是玉染，到最后慕大姑娘夺纸欲看时方才换成梨香交到凇二爷手上。”

　　“为、为什么……”孔氏呆愣了一会儿，忽跪爬过来哭道，“嫂嫂你既什么都知道，我们这就出去找老太太和二太太说清楚，不是我做的，也不是梨香做的，是——”

　　孔氏忽愣住了。

　　云卿看她大抵也明白了，便点点头道：“想明白了？纵你知道是慕垂绮做的，现在出去告诉众人，也不会有人相信。她本是宫妃，回家不过探母小住，与你往日无冤近日无仇，没人相信她会特地演戏陷害你，纵你有理，也说不通的。”

　　孔氏扬起脸，眼睛里满是不可思议，云卿由着她满目惊愕地看，半晌方听她喃喃：“嫂嫂，不是小主，是、是……”

　　“看来是真想明白了，”云卿叹道，“想明白就好，没错，是我。是我的主意，我的法子，慕垂绮不过是被我威逼利诱不得不为之，柳儿与小苹自是一无所知，垂络与梨香皆被蒙在鼓里，连凉大爷与蒹葭都不知情，都是我一人做的。”

　　“可、可是……”

　　“可是为什么呢？”云卿从瓶中取出一支箭荷，用修长的手指漫不经心地把玩，甚至懒得看一眼跪在她脚边的孔氏，只是淡淡道，“孔绣珠，我今日这般报复你，你敢说你不知是为何？我的妹妹疲�苢，当真如我亲生的妹妹一般，她怎么死的，你心下不明白？”

　　孔绣珠倒抽一口凉气，突然伸手紧紧捂住嘴巴。

　　“还装不知道呢，那我讲给你听啊。”

　　“物华孔家本是商贾之家，就财富与名望来说，原难与四族比肩。但是一次偶然的机会，孔家在生意上突然可以小小的掣肘慕家，那本是很小一件事，慕家若置之不理，也不过就是损失几万两银子，银号慕家，原不差这么一点子银钱，想来不甚在乎。可是孔家找人私下说和，说希望可以结亲，从此慕孔和气生财，互利互惠。慕家一想，孔家虽不及四族，但毕竟生意铺的极大，兴许将来有朝一日当真用得上，再者，孔家急巴巴地要把女儿送过来，慕家怎么着都没有任何损失，便就答应了，孔家的小姐这才得以做了慕家的二奶奶。”

　　“当初嫁女如送女，就像屈服于敌国的强盛而不得不和亲送出公主一样，孔家小姐一边认为甚是屈辱，终日郁郁，一边又不得不做小伏低，以保全自己在慕家的地位，更保全孔家与慕家的一点可怜的关系，以求日渐衰败的孔家能勉强维持下去。可是孔家小姐过得不安宁，她太害怕了，一个能轻易将自己打包送人的娘家，已经没有什么好指望的了，而今只求上天保佑，自己能在慕家长长久久地有立足之地。可是她命当真不大好，婆婆不疼，夫君不爱，膝下又始终只有一女。婆婆盼着她二房能与长房争，可是长房凉大爷三房媳妇，个个母家都比孔家厉害，她哪里敢在她们面前造次。眼看长房新妇得宠，若生个一男半女，二房恐再无任何机会，她只觉心下惶恐，不多久，就想了个主意。”

　　“要说么，这主意还是十分精明的，若非机遇巧合小主回来省亲，若非小主身子不佳沾染上丁点儿药物就十分敏感，若非裴家有意要慕家内讧所以查出了此事，这秘密原是不该有人能发现的。孔家小姐，兴许还有她婆婆二太太洪氏，生怕大房得子把持掌家大权，便就着人在她身上下药。怎么下呢？大房新妇云氏手腕有疾，常请大夫来瞧，下药在饮食与物件儿的话太容易被发现了。所以只能慢慢来，慢慢来，千万不能心急。要近云氏而不被发现，最方便就是利用两个孩子，可巧两个孩子房里有一个孔氏旧时的丫鬟叫小苹，小苹很忠心，人也太憨直，孔家小姐几乎没怎么哄骗小苹便就上钩了，毕竟对她来说，屋子里多几篮子鲜花乃是好事，两个孩子能以孝心