良田秀舍-第7部分

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明春笑了句：“你媳妇病了，你也不知道么？等药好了，你自己端过去吧。”

少南听见“媳妇”二字原本不自在的，可听见她病了，便又留了心，多问了一句：“好好的这又是怎么呢？”

明春觉得好笑，这个二弟还当真是读书读傻了不成，只好耐心的与他说：“才过去一天，你就忘了么。昨天下午去接你放学，后来淋得像个落汤鸡似的。这大冷的天，不病才怪呢。”

少南这才隐约记起昨日之事，不由得暗骂了一句：还真是个傻子，让自己在同窗面前丢了脸，自己落得什么好处呢。

青竹的病说来与少南还真有关联，少南向来是个心性高傲的人，也不肯去问句青竹身上到底怎样，要不要紧。等到明春熬好了药，将碗递到少南面前，催促着他：“你送去吧。”

少南想着要拒绝的，后来不知怎的，极不情愿的就端去了。

正文　第二十二章年礼

青竹在床上躺了两天，身子还没有好利索。不过白氏却不能再放纵青竹这么继续养下去。

一日，马家派了两个婆子来，说是送年礼的。明春躲在自己屋里不大好意思出来，白氏极为热情的招呼了她们。

“我们太太请项家太太的安，年下了送了东西过来，还请项家太太笑纳。”马家人说得很谦逊，又说要看看明春，也好回去回话。

白氏便叫来了明春，马家的两个婆子极为夸赞了一回明春，又当着白氏的面，送了一只荷包给明春。荷包里有一对银锞子。

白氏极力的留两个婆子用了饭再回去，两个婆子却再三要走。白氏只好去送。

青竹走进堂屋时，见明春和明霞正在翻弄马家送来的东西。明霞扯出一块布料来对明春道：“大姐，这是什么料子的呀，摸着真舒服。”

明春也说不出名字来，只知道是绸缎的，她平日里穿的衣裳大都是买的紫花布，然后娘亲自染好了，再裁剪成衣裳。这些绫罗绸缎只见别人穿过，银红的色彩很是亮丽，还带着暗底花纹，心想这便是富人过的日子了吧。

除了四疋茧绸，还有一盒点心，两只熏鸭，两块腊肉，一小罐茶叶。明霞是个嘴馋的，揭了盒盖便伸手去拿做得精致异常的糕点，却被明春打了手：“你着什么急呢，难道还会少你的不成。又不是给你一人吃的。”

明霞只好收回了手，眼巴巴的看着一堆吃的，却下不了口，只好淌着口水。青竹在一旁见了明霞这模样，不由得想起青兰来，怕都是一样的光景吧。

白氏送客回来，看着摆了一桌子的东西俱是喜欢，又和明春道：“还是你将来的福气好，他们马家不愁吃穿，你以后就是做当家奶奶的命。我们项家还得指望着你呢，你大哥，你二弟，你妹妹，以后都要你帮衬着。”

明春有些不好意思起来，讪讪道：“看娘说得，自家兄弟姐妹，难道我还有嫌弃的道理吗？”

白氏将一干东西全部收到自己房里，明霞还缠着要吃的，白氏道：“你就贪嘴吧，可不能给你一人吃，等外面的人回来了再说。”

明霞又道：“我最喜欢吃熏鸭了，不如今晚就吃这个吧。”

白氏道：“过几天再说，再说这些东西我还要拿些去送人。”

明霞一听没戏了，脑袋就耷拉了下来。青竹在角落里抿嘴一笑，不过又想，这年礼送来送去的，不知有没有他们家的。再怎么说项夏两家也有姻亲关系，做得太决绝了话，总是不好看。青竹想到白氏是个爱脸面的人，总不能让人落下话柄。

关于年礼的事，青竹自然不好去问白氏，何必去讨不高兴呢。

过了两日，夏家的人竟然来项家了。蔡氏带着三岁的夏成，提了一网兜的东西。青竹正在外面放牛，突然见明霞跑了来对青竹说：“你们夏家来人了。”

青竹还只是不信，明霞撅着小嘴说：“不信就拉倒。”便又往家跑去。

韩露对青竹笑说：“夏姐姐快回去看看吧。”韩露洋溢着一脸的羡慕的神情来，心想青竹和她虽然命运差不多，不过好在娘家人总是在惦记着，不像自己，在自己家的时候就已经百般嫌弃。

青竹半信半疑的牵着牛跟了明霞回了家。才进了院门见夏成正站在枣树下，和树下栓着的黄狗嬉耍。

青竹忙将夏成拉开了，害怕那条狗咬着了他。

夏成见了二姐自是喜欢，一头就滚进青竹的怀里，甜腻腻的撒着娇：“二姐！我好想好想你。”

青竹爱怜的摸了摸夏成的脑门，含笑道：“乖，我也想你呀。”赶着将牛栓好了，拉着弟弟去找蔡氏。

明霞孤零零的站在屋檐下，见青竹对夏成如此的宠溺疼爱，撇了撇嘴，一脸的不高兴。

青竹拉着夏成，走到白氏的屋里，才一进门就看见蔡氏坐在一张靠背的竹椅上。青竹立马眉开眼笑道：“娘来了，怎么也不提前让人稍个话，我也好去接你们。”

蔡氏笑着点点头：“说来就来，也没提前准备什么，哪里有工夫让人捎话。”见女儿还是瘦瘦的样子，但似乎生得要结实一些了，神采奕奕的，些许的放了心。

白氏歪在榻上，神情有些冷漠，见青竹回来了，也不想再招呼，便道：“青竹陪陪你母亲吧，我也累了，要休息一下。”

青竹巴不得能和母亲说会儿私房话，便高高兴兴的让蔡氏去自己的小屋里休息，又忙着倒水又给夏成抓果子吃。

蔡氏看了看这间狭小的屋子，还有这一张所谓的床。鼻子一酸，差点落下泪来：“这里你还住得习惯吗？”

青竹刚才的时候的确处处不习惯，可现在倒也能随遇而安了，便道：“还好吧，在哪不是过日子呢。”

蔡氏见女儿脸上的稚气已经不见，相反的还多了几分与年纪不相符的成熟稳重，欣慰道：“过几年就好了，只要你再大一些，和少南圆了房，再生个白胖小子，也就没人嫌弃你了。”

青竹想自己才多大来着，怎么就说到生孩子的事上，再有项少南不是很讨厌她么，正好她也不愿意在项家呆一辈子。只是这些话不能都说给蔡氏听，因为蔡氏描绘的，和青竹想的完全是两码事。

“大姐和青兰还好么？”

蔡氏点头道：“她们有什么不好的，日子虽然艰难一些，但还不至于没饭吃。我倒是心疼你。”又将青竹叫到身边，撸起了她的衣袖的裤腿，看了半天，才放下心来，又嘱咐道：“你性子倔，也好好的改一改，这里毕竟比不得家里。要听话。”

原来刚才蔡氏在看青竹的身上有没有再添什么新伤。

青竹低了头说：“人在屋檐下，哪能不低头。这个道理我很明白。目前我的处境和寄人篱下有什么区别呢，我是从来没有将自己当成这里的主人。他们使唤我，我也没怨言，就和丫鬟一样。”

蔡氏心疼的搂着女儿，柔声道：“以为你大病了一场是灾难，没想到竟懂事多了。好孩子，当娘的对不起你，可也时常念叨着，想着。你要是有个什么，等我到了地下也没脸去见你爹。”说着又流了一回眼泪。

“娘也不容易，要拉扯我们几个。我不怪你，不过是我的命罢了。与其埋怨，还不如自己努力的活得好一点。夏家的女儿，哪里就那么让人给看扁了。”

青竹的话又惹得蔡氏一阵笑。

正文　第二十三章嫌隙

蔡氏来看女儿，无非是想娘家人出面撑腰，项家人也不至于太欺负。尽管家里困难，也硬着头皮筹了点年礼送来。一兜红橘，两块腊肉，一只母鸡。还做了两双新鞋。

关于鞋子的事，是蔡氏自个儿做的，一双给青竹，一双是做给少南的。虽然不知道少南脚的尺寸，不过想到男孩子的总是在长，因此也做得大了些。

青竹见蔡氏如此费心，便道：“娘这么用心准备，只怕有的人还不见得领情。”

蔡氏笑道：“他就如我儿子一样，虽然年纪小小的，但听说读书很用功，说不定将来你还有好日子。以后成哥儿还指望着你们帮上一把呢。”

青竹觉得这话耳熟，原来天下的母亲心思都是一样的。

蔡氏后来又说到青梅的亲事来，青竹便留来了心，只是一个劲的劝着蔡氏：“大姐年纪也还小，娘也不急等几年再说吧。一定要好好的找一个与大姐相当的人物，真正懂得心疼人的才好。”

蔡氏叹了一声：“你这话虽是在理，但你知道吗，这两年我身子渐渐的不好了。你下面还有一对弟妹，我指望着能有人来将家里的担子给挑起来。所以才想着招一个女婿进来。冬天地里没多少事倒还好，这一过了年，天气暖和起来时，地里的事就出来了。以前你爹还在的时候日子还算过得。可自从养了成哥儿以后，身子就越来越不好了。”

蔡氏的话让青竹觉得心酸，又看了一眼旁边的弟弟，和成哥儿道：“我们成哥儿赶快长大吧，以后可要好好的孝敬娘，一家子为了你可真不容易。”

成哥儿似懂非懂的点点头。

蔡氏来拜访，白氏显得颇为冷淡，话也说不上几句。蔡氏本来打算见着女儿就回去的，可经不住青竹再三挽留，才用了午饭。蔡氏真要走了，还隔着好几里地，冬天黑得又早，怕摸黑。

白氏一声不吭，冷眼的看着青竹给蔡氏的冷布口袋里抓了许多的冬枣，花生之类的干果。直到青竹将母亲送出村口，赶回来时，见白氏坐在院中，板着一张脸。

明霞坐在门槛上高高兴兴的吃着红橘子，白氏见着了青竹，少不得要冷言冷语一回：“这个家还没轮到你做主，就已经会偏着将好东西往娘家搬了。”

青竹并不理睬，装作没听见一般，到了翠枝屋里。只见翠枝正坐在窗下做针线呢。青竹走到跟前，浅笑吟吟的和翠枝道：“大嫂怎么不去外面走走，今天倒也不冷。”

翠枝皱了皱眉说：“我倒乐意出去逛逛，强过在屋里闷坐。只是腿有些肿了，多有不方便。”

青竹从身上拿出两块帕子来，并笑道：“这两张帕子是娘做的，原说给我包头，可我又用不惯，还是给了大嫂吧。”

翠枝看了一眼，一色枣红，一色靛蓝，便笑了：“妹妹的东西怎么轻易拿来送人。”又低语了两句：“要是让那两姐妹知道了，你有东西不给她们，偏了我的话，还不知要闹成怎样。”

青竹却嘴一撇：“我自己的东西乐意给谁就给谁，大嫂别嫌东西粗糙，将就用吧。”

翠枝再三道了谢，又和青竹说：“你的日子也不好过，以后有什么帮得上的地方，开口便是。”

青竹笑说：“大嫂待我，我是知道的。还多得大嫂的照顾呢。”

翠枝笑了笑，又说：“你娘家还算没有忘记你，大老远的送东西来。婆婆虽然不是很喜欢，但也给足了她面子。我们林家的人还不知想起我没有，只是隔得又太远了些，都不在同一个镇上。”

青竹道：“大嫂月份还不算大，不如干脆回家住几个月，等到月份大了再回来，不也一样吗？”

翠枝点点头：“你说得很是，我何尝没这么想过。只是你大哥那个人，说大冷天的，他一人睡觉，被窝总是暖不起来。妹妹你听听，这是什么话。”翠枝说着，脸上不经意间就露出幸福的笑容。

青竹想，他们是夫妻和睦，感情深厚。在旁人看来还真是艳羡。

白氏依旧坐在院子里，明春站在翠枝的窗外，正竖起耳朵偷听屋里的谈话。白氏对女儿的举动并没什么异议，后来招了招手，将明春叫到身边。

“这妯娌感情倒好，又在背后说我们什么坏话来着？”

明春添油加醋的说了一回，白氏脸色一沉：“不知好歹的东西，她这是要哪样。我还只当是转了性呢。哪知却养了个薄情寡义的人，当真忘了他们夏家老爹连棺材也买不起，入不了土的事么。”

明春道：“娘也别气了，这个家还是娘在做主，她又能怎样。”

正说着的时候，青竹出来了，见那娘俩正嘀嘀咕咕的，明霞依旧是一声不吭的吃橘子，突然见青竹站在背后，连忙大声喊了一句：“大姐！”

青竹鄙夷的看了她一眼，心想还用得着通风报信么，明春偷听的事她又不是不知道。她像个没事人似的，走到白氏跟前说了句：“大伯娘有什么不妨打开天窗说亮话，也少些猜忌，关上门来不还是一家人么，也别闹得乌烟瘴气的，大伯娘也是个爱惜脸面的人。”

白氏被青竹的话一激，顿时面红耳赤，指着青竹就要骂：“你好，很好，我还真没看出你有这等厉害的本事……”

明春斜睨了青竹一眼，心想她偷听的事败露呢？不免有些心虚，借口要去喝水，趁机便走开了。白氏还想数落青竹几句，却突然找不到合适的话，正好永柱回来了。

白氏暂且不去理会青竹，只是胸口憋着一团怒火。

“今天怎么回来得这么早？”白氏见了永柱连忙迎了上去。

永柱说：“眼见着就到年关了，窑上的事也差不多都完工了。今天结了工钱，明天起就不用去了。”

家里有个男人白氏也觉得要轻松许多，便笑道：“如此就好，在家好好的休息一段时间。开春了地里的活可不少。”

永柱便将一张皱巴巴的手帕裹着一堆钱给了白氏。白氏欢欢喜喜的接了过去，便回了自己屋里，一心一意的数钱去。刚才对青竹的怨恨此刻竟消失得无影无踪。

正文　第二十四章劝慰

隔日，白氏带了明春姐妹俩去赶集，买些年下要用的年货。明霞喜欢热闹，早在前一晚就叽叽喳喳兴奋的睡不好觉。到了第二天还以为明霞起不了那么早，哪知还真按时起床了。

家里少了那三母女，青竹顿时觉得清静了许多。公公永柱用了早饭后，便找了两根竹子来，安安静静的坐在院中劈竹子，手指灵活的正在编着栅栏。翠枝自个儿洗了衣服正在晾晒。

青竹走到跟前和翠枝说：“大嫂，我来帮你吧。”又见翠枝双手冻得通红，忙说：“早起的时候我烧了个熏笼，大嫂快去烤烤。”

翠枝乐得自在，笑道：“还是妹妹心疼人。如此的话就交给你了。”

青竹帮着翠枝晾好了衣服，翠枝正向青竹招手说：“快来。”

翠枝捧了大捧的核桃给青竹：“这些妹妹拿去吃吧。前儿你大哥又买了几斤回来，我也吃不了。”

青竹连忙扯了衣兜揽住了：“倒偏了大嫂的好东西了，只是我也不大爱吃这些。少拿些吧。”

翠枝努努嘴说：“小叔子还在用功吧，你送些给他吃吧。”

青竹心想项少南今天没去学堂么？可是一上午怎么也没见他出来呢？翠枝见青竹有些疑惑的样子，心想这个毛丫头当真还没开窍呢，少不得要点醒她。

“我说妹子呀，嫂嫂这里有几句话要告诉你。妹子待我不错，我见妹妹也可怜，有几句话要和你交代明白，就怕妹子不爱听。”

青竹忙道：“大嫂有什么请直管说。”

翠枝坐在寻常的藤椅里，一下没一下的揉着肚皮，面容沉静，又带着几丝笑意，语重心长道：“我比你早来两年，所以知道这个小叔子心性高，和家里人似乎都不大亲近。一心都在书本上，有人笑他是书呆子。不过我却觉得，以后这项家光耀门庭的事，还得看这小叔子。苦读几年，不说中状元，就是中个进士，也是一个官老爷了。妹子是自小跟了他的，以后总少不了妹子的好处。再说大家都在一个屋檐下，你没事的时候多在他跟前转转，嘘寒问暖一回。日后，他也感念你的恩情，难道妹子还怕没有封诰么？”

青竹却一脸的淡然：“大嫂的话自是有道理，只是大嫂也不知道吧。他亲口说讨厌我，我又何必去讨无趣呢。”

翠枝听到这里便笑来了：“当真还是小孩子的脾性，你管他做什么。不过随口说说，没想到妹子就当了真。妹子来项家也有几月了，我见妹妹倒还好。虽然童养媳不好做，年纪也小，但素日来我见你也比一般的人，就是比明春也还成熟稳重，所以这些道理不用我说你也明白。婆婆这个人是不大好伺候，不过她若见你肯在小叔子身上用心，说不定也渐渐的就习惯了，也就不再挑三拣四。再大些年纪，圆了房。他还有什么好挑拣的呢？”

翠枝的话让青竹沉默了，她的心性不是个八岁的小丫头，而是个二十几岁成年的女性，也经历多各种社交场合，也应付了不少的人情往来，这些道理她哪有不知的。沉默了许久才点点头道：“突然去讨好某个人的话，只会惹来更多的猜疑。我还是做回真实的自己吧。毕竟未来怎样，谁也不清楚。我不像大嫂，作为项家的媳妇已经是板上钉钉的事实了，说得好听点，我是他们项家的小媳妇，不好听点，和一般的使唤丫鬟又有什么区别。只怕有些人家的丫鬟日子过得比我滋润多了。虽说这是我的命，没什么好埋怨的。不过我却坚信，成事在天，谋事在人。”

翠枝见青竹的大道理也是一堆，也不多劝了。青竹说得没错，毕竟她和项少南还没圆房，就存在许多的变数。

从翠枝房里出来以后，青竹也思虑过多次，或许和项少南先拉好关系，以后怎么样，或许都没有坏处。她回自己的小屋里，将母亲给他做的那双鞋子带来。鼓足了勇气去敲了敲项少南的房门。

一连敲了好几下，里面才传出一声极不情愿的声音：“谁呀？”

“我！”青竹高声的回答了。以为立马门就会打开，可里面又没了动静，青竹继续拍着门板：“我有东西要给你。”

过了好一会儿，门才被拉开了一条缝。青竹踏进了门槛，见少南头发乱蓬蓬的，看来是睡觉才起。窗下的书案上乱糟糟的堆放着些书本纸张，地上随处可见揉成一团的废纸。青竹想，要是白氏见了这个情景，又得一顿说。

青竹将那双新鞋子递到了少南的面前，言语清冷：“喏，这是我娘给你做的鞋子。”

少南只瞥了一眼，板着脸说：“那么大的码，我哪里穿得上。”他并不打算去接。

“我们家里没有和你年龄相等的男孩子，只好往大里做。我是个知趣的人，知道你讨厌我。可毕竟是我娘的一片心意，你也读了不少的书，里面的道理也就不用我说了吧。”

少南略收拾了下书案，便准备临字了，实在没那闲工夫去搭理青竹，有气无力的说了句：“放那吧。”

青竹便将鞋子给放到了床上，又将半兜核桃给倒了出来：“这是大嫂给你的。”说完识趣的就要离开。才跨出了门槛，却突然听到后面说道：“喂！那个，你……可不可以帮我烧个熏笼，一早上了，身上还是冷。笔也拿不动。”

青竹听说，满口答应道：“小事一桩，我立马就去弄。”

等青竹走后，项少南又缩回了被窝里，好在还有些温暖。一角，放着一双簇新的棉鞋。少南拿来细细瞧过，心想这么大的尺码，自己要多少岁才能穿。他们夏家，难道就没一个来事的人么？便将那鞋子随意的往角落里一掷，就再也不理会。想着再多睡一会儿该多好。

才要躺下来时，背部被什么东西硌得生疼，翻开一看却见是零散的一些核桃。可能是被硌得生疼，睡意全跑了的关系，少南负气的将那些核桃全部给扫下了床。

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正文　第二十五章豆腐

所谓的熏笼，其实是乡下简易的手炉。用些瓦罐，里面埋些只有火星的柴炭，上面再盖上一层冷掉的草木灰。瓦罐外面罩着竹篾编的笼子，像个粗陋的花篮一样，可以提着走。冬天用来烤火，倒是不错的。

青竹将瓦罐里埋上了好些块带红的火炭，又厚厚的盖了一层灰烬。收拾干净后，便提到了少南的屋子里去。

才一进门，青竹便看见散乱一地的核桃，还有被他随意扔掉的新鞋。青竹只怔了一下，心想项少南本来就是个凉薄的人，原本也没想过他要如何的珍惜，因此一切显得很淡定，只将熏笼递给了他，冷冰冰的问了句：“中午想吃什么？”

少南慵懒的答道：“随便你。”

青竹见窗下的笔墨皆在，扯出一张写废的纸，蘸了浓墨，流畅的写下了自己的名字，扔给了少南：“这是我的名字，以后别喂呀喂，你呀你的喊。”说完就气呼呼的离开了。

少南瞪着纸上那三个工整娟秀的字体，却见端端正正的写着“夏青竹”！心里便有些疑惑，一户连饭也吃不起的人家，出来的女孩子还能写自己的名字？而且字写得并不难看，莫非自己是真的轻看了这个丫头？

永柱编了一上午的竹活儿，一次也没使唤过青竹。

少南写字写累了，便找了只陀螺来院子里抽着玩。青竹洗好了石磨，正在研磨黄豆。白氏出门交代过青竹，过年要吃豆腐，这豆腐得自己做。对于青竹来说这可是头一遭，挑选好黄豆，洗净。上了石磨，就得靠体力了。可怜她人小力气不大，才转了三四圈，就已经有些使不上力气了。

永柱对玩得正高兴的少南说：“你就看着吧，也不知道上去帮一下。”

少南听见了父亲的话，不得不依，只好怪怪的走到石磨前，便要去帮忙，青竹倒也乐意。只在一旁添豆添水。

少南费力的转着磨盘，却不时的暗地里观察青竹的神情。心想这个丫头实在有几分让人讨厌，学堂里的那些都在为了此事而取笑他。也不知爹娘到底是怎么想的，还要给他弄了个童养媳来，难道还怕自己将来娶不上媳妇吗？

青竹一面添着水，突然抬头时见少南