寡人无疾-第101部分

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　　“……是。儿子这就去。”
　　方顺德低着头，额上青筋直冒，却还是躬着身子，一直退到屋子门口，才返身离开。
　　直到走出父亲居住的主院，方顺德脸色才变得难看至极，眼神中甚至有了几分怨毒之色。
　　老远的，一位管家匆匆忙忙地向着主院奔来，脚步仓皇不定，方顺德治下极严，见到管家这幅样子，立刻不悦地冲着远处高喊：“老吴，主院不准奔跑，你怎么这么没规矩！”
　　原本是斥责的话，那管家看到方顺德后却如蒙大赦，拐了个方向径直向方顺德走来，满脸慌张。
　　“大老爷，您在这里就好了！琳小少爷和二老爷家的琅小少爷在湖边吵起来了！”
　　“小孩子胡闹而已！”
　　方顺德不以为然。
　　他长子方嘉所生的次子方琳，天生是个淘气蛋，三天不打上房揭瓦的那种，好在还算有分寸，从没惹过大祸。
　　方孝庭对嫡长孙方珑只是面子上过得去，却一直喜爱这个顽劣货，方顺德却对性情稳重的嫡长孙方珑很是喜爱。所以长房的长子方嘉虽然体弱多病不曾出仕，但是嫡妹在宫中做淑妃，两个儿子又在府中得宠，一直也没人敢轻视。
　　“这次不是胡闹啊大老爷，琳小少爷要把琅小少爷的衣服扒了丢湖里去，珑小少爷一直拉着，命小的过来找人……”
　　管事的急得直蹦跶。
　　“老太爷吩咐过二老爷是贵客不能怠慢，小的实在也是没办法了！”
　　方顺德听到“贵客”云云眼皮子就是一跳，再看着这里离湖边没有多远，想来正是为了这个管事的才来父亲的主院求救，便没有犹豫地点了点头。
　　“我去看看。”
　　方家并非累世公卿，也不是什么郡望显赫的大族，要认真说起来，也就是方孝庭这一代才名闻天下，所以在京中并没有什么特别大的宅邸，府邸也不在内城，而是京中不少官员聚居的东城。
　　正因为如此，方家并不大，若不是老二方宜君成年后就不在家中居住，恐怕一个方家还住不了这么多人，迟早也是要分家的。
　　原本就有些拥挤的方府突然住进来一大家子人，自然就有了不少摩擦。加之方宜君也不是什么落魄亲戚，和方顺德是一母同胞，往常也回来过几次，最近听说在外面也颇有不少奇遇，回来的时候那十几辆满载的马车简直让东城巷里的人家都沸腾了，人家是衣锦还乡，老太爷方孝庭明显又极爱这个儿子，许多人也就只好忍了。
　　这忍着的人里，却不包括素来胆大包天惯了的方琳。
　　“你还敢不敢抓！”
　　方顺德还没靠近湖边，一声如雷般的咆哮就已经传进了他的耳朵里，随着咆哮声，一声哀嚎紧跟着传出。
　　听动静，方琳似乎是上了手。
　　方顺德不敢再轻忽，连忙快步向声音发出的方向奔了过去。
　　从他所在的位置通往两个少年争执的地方需要经过一道游廊，他领着家人刚走了一半，听到孙子接下来的怒喝，不由得顿了顿脚步，伸手制止了身后的家人，自己反倒往后退了退。
　　“你搞清楚，你是来做客的客人，不是这个府里的主子，凭什么指手画脚！要指手画脚回你院子里去画！”
　　方琳捋着袖子，坐在比他还大一岁的方琅身上，恶狠狠地啐了一口。
　　“下次再让我看到你在我面前狂，我就让你知道小爷有几颗牙！”
　　到底是谁狂啊！
　　一旁苦苦哀求的家丁们满脸痛苦。
　　“小少爷，小少爷，赶快松手吧！三管家都去叫人了！”
　　不打你，会打我们啊！
　　“究竟是怎么回事！”
　　方顺德隐住嘴角的笑意，装作刚刚赶到的样子走了过去，满脸怒容。
　　“琳儿，你给我下来！”
　　一旁一直抱着方琳往下拉的方珑看到祖父来了，脸色顿时变得刷白，像是虾子一样跳了起来，松开了自己的手。
　　“不，不管我的事，我只是拉架……”
　　“伯祖父！您来的正好！这就是琳堂弟的待客之道！”方琅见方顺德来了，连忙尖叫了起来。
　　“祖父，你别听他鬼叫唤，他想把这湖里的天鹅抓了带回去养，还觉得湖边的梅树好看，要人把它们移走移到南院去，他哪里来的这个胆子！”
　　方琳不但不下来，反倒面目越加狰狞。
　　“我父亲身体不好，这天鹅是家母费尽心思找来给我父亲作画解闷的，你要挖的那两棵梅树，是家父为家母栽的！”
　　方琳狠狠地锤了一下方琅耳边的土地。
　　“你怎么敢！”
　　“我只是想抓去给我堂姐玩一玩，祖父不准她出院子……”方琅见方顺德脸色也突然不好了，心中有些害怕的解释着：“那梅树长得歪七扭八，我以为就是随便栽的，只是看它开了花，想要……”
　　“够了，再多说一个字，我把你真丢到湖里去，你信不信？！”
　　方琳又抬起了拳头。
　　“你才是够了，叫你下来！”方顺德伸手把孙子从方琅身上拉了下来，又扭头对大孙子方琅说道：“你怎么带的弟弟！”
　　方琅一脸委屈。
　　两人打架，他当然是帮亲弟弟，难道帮这个没见过几面的堂弟不成？
　　“方琳，你到那边去跪着思过！殴打堂兄，这是以下犯上！”
　　方顺德扯着孙子的耳朵，将他按倒在游廊一处避风的角落，面子上恶狠狠地，别人看不见的地方，脸上却对着孙儿挤了挤眼。
　　方琳一被按在避风的地方就知道没什么事儿，再见祖父这样子明显不是不高兴，恐怕也是雷声大雨点小，面上装着一副义愤填膺的样子，心中却松了一口气。
　　早知道刚才多揍几拳头！
　　打了自家的给别人看，接下来的就是安抚别人家的，方顺德挤出和蔼的表情，一边拍着方琅身上的灰尘，一边揽着他往游廊外走。
　　“我这孙儿啊，最是顽劣，连你曾祖父都管不了他……”
　　见伯祖都一副不愿意惹到他们家的样子，素来在地方上自在惯了的方琅终于又露出了惯有的轻浮表情。
　　敢打他？
　　让他就在那里吹风吹冻死吧！
　　***
　　二皇子刘祁最近是春风得意。
　　随着户部被人笑话，兵部倒了大霉，礼部便一枝独秀，在六部之中显得越发的得意洋洋。
　　恩科在刘未登基到现在只开过一次，是他大婚的时候，所以这一次的恩科显得格外珍贵，上一届落榜的士子们一听到开了恩科纷纷在各自所在的书院报名，也有不少家中想要为孩子谋个出身的权贵到处想法子走动，去谋一个“荐生”的名额。
　　国子监的太学生们因为“叩宫门”一叩成名，皇帝亲自召见了这一届的掌议和几个素有才名的学子，希望他们能参加恩科，国子监的太学生们原本就是可以直入省试也就是礼部试，免了乡试的，如今皇帝殷勤问候，显然是希望他们能给都考入殿试，方便日后给他们授官，自然是摩拳擦掌，兴奋连连。
　　不仅如此，陆凡在国子监这么多年，也不知培养了不少有为的寒门士子，这一届科举，吏部伸手的余地最小，许多寒门士子早就跃跃欲试，有些自觉自己的本事争不了进士科，但“明经”科还是容易的，最不济还有“明法”、“明算”，进刑部或户部、工部，哪怕只能做一幕僚，也不乏一条路子，所以纷纷参试。
　　所以这一届，是历年来所有科举中，人数最多的一届，可谓是千军万马过独木桥，难度可想而知。
　　即使是中了举，可历来中举者不知多少，除了名次排前的那些，连参加吏部选试的机会都没有，不经过吏部选试合格，就不能得到官职，在这种情况下，得到达官贵人的赏识，就成了想要高排名的一种选择。
　　于是乎，今年行卷的士子们也是绞尽脑汁，费尽心思，什么路子都试了。家里有关系的自然最好，没关系的就想办法在京中弄出极大的名声来，不是有什么惊世骇俗之言，就是有什么出众的本事。
　　刘祁的曾外祖父是吏部正在养病的尚书，又是当朝的皇子，有心人自然也少不了向他行卷。方孝庭为了让他结交士子，也让他不要日日都来方府，隔三差五去一次就行，所以刘祁每天从宫中前往礼部的路上，总是有不少早就等候着的士子拦住他的行驾，递上自己最得意、最具代表性的文集。
　　刘祁是个再认真不过的性子，递给他的“行卷”，哪怕熬得再晚，也仔仔细细的看完，然后做出批复，命礼部的差吏给人送回去。
　　如此一来，这一届等着礼部试的士子们都知道这位殿下是个好说话的，行卷更是递的接连不停，刘祁初来还新鲜，后来天天这样也是叫苦不迭，连抓了档库里蒋文书前来帮忙一起阅看，才算是堪堪应付的过来。
　　一半是为了拍马屁，一半是刘祁确实有真才实学，他的才名也就渐渐传到了市井坊间。
　　刘祁所学确实扎实，经史著作，都精通要领，只是往日在宫中，名声不显，现在被学子们这么一传，即使开过年他才是个十五岁的少年，可“贤明”的名头已经传出去了。
　　加之能过了乡试和推举进“礼部试”的，都是学问不错的士子，刘祁根据众人所投的行卷，闲暇时在礼部接触了几个年轻人，还真找到了两位有才华又有胆气的士子。
　　这两人是同乡，一同从柳州来京中参加礼部试，其中一人善赋，名曰孔清，一人善诗，名曰韩元林，两人行卷以诗赋咏胸怀和抱负，直叙自己的政见，写的颇有见地，就连方孝庭都觉得在同龄人中，有这样的见地已经很了不起了。
　　两人又是当地书院的佼佼者，有山长的推荐，更是让刘祁满意。
　　最主要的是，这两人知道方孝庭对他们看不上眼，其他人的关系也很难攀上，抱紧了刘祁的大腿已经誓死效忠，刘祁如今在宫外如果失了方家的帮助，简直就犹如瞎子聋子一般，现在有这两个人，至少街头巷尾的小道消息，最近京中的一些风闻，也有了自己了解的渠道。
　　相比之下，刘凌过的就比较苦。
　　南方诸州吃空饷、多“编役”的事情属于兵部监察不力，年尾事多又恰逢就要过年，不适合处罚朝臣，但开了年，处罚一定是少不了的，所以人人自危，在这种情况下，刘凌学不到什么东西，还要天天帮着别人收拾烂摊子。
　　今日里，刘祁在礼部和找上门来的士子孔清、韩元林聊了一阵子后，想到有好几日没有去方府了，便拜别两人，去方家探望曾外祖父。
　　这两士子接触刘祁，一大半的原因是想殿试之后吏部的“选试”能够轻松一些，可以谋个好缺，听到刘祁要去方府，眼睛都闪着精光，哪里还敢打扰，马上识趣就离开了。
　　刘祁已经有多日没来方家，皇宫里的刘未也沉得住气，看着刘祁在外结交士子、来往于方家和礼部之间，刘祁知道父皇是想借由自己试探方家接下来的动作，也没有什么忌惮，大大方方地和方家人继续结交。
　　但他没有想到，在曾外祖父的屋子里，却遇见了这么一大帮子人。
　　原本只是接待心腹之人和内客的书房里，如今坐了一位约莫四十余岁的中年男人，两位二十多岁样子的年轻人，和一位最多不过十一二岁的少年。
　　最让人诧异的是，屋子里居然还有一位少女。
　　为首一身精干气质的人和他外祖父方顺德面目上有几分相似，刘祁早知道外祖还有一位亲弟弟，是他娘的叔父，见了这个人，心中就有了几分猜测，但不敢贸然询问。
　　“草民方宜君，给殿下请安。”
　　方宜君没有功名，只能对刘祁行跪拜礼。
　　“这是草民的次子方庆、幼子方吉，这是方庆的长子方琅。”方宜君顿了顿，指着后面的女郎说：“草民的长子方祥在外祖家中侍奉生病的外祖父，没有跟草民一起回京，这是草民长子的嫡长女，在家行三。”
　　这行三，自然是按族中排名来的，其上还有方顺德的两个孙女。未出嫁的女儿不能让外人知道名字，只能以排行笼统称之。
　　随着他起身下拜，屋子里其他几位跟在他身后的也接连下拜那少女一直低着头，也跟着跪拜。
　　一旁方孝庭微笑着看着，方顺德面无表情，只用若有所思的表情在侄女的身上一扫而过，便将注意力继续放在刘祁身上。
　　刘祁没真让他们叩拜，众人一跪下来就上去虚虚将他们扶起，方宜君几人推辞了一会儿，就顺势起了。
　　那站在少年前面的女郎趁着起身时眼神在刘祁身上定定看了几眼，眼睛里闪过一丝失望，又低下了头去。
　　刘家三兄弟素来在这方面极为迟钝，自然不会注意。
　　“原来是叔公回京来了，我竟一点都不知道消息……”他有些羞蔹的在身上摸了摸，“来的匆忙，没带什么东西，竟没办法给方琅和三娘什么见面礼。”
　　他在礼部历练，最怕别人说他骄奢，是以珍贵的配饰都留在了宫中，身上真没有什么东西可以送，不过他内心里也不愿意把自己的贴身之物送给这些不熟悉的“亲戚”，也有绝大部分的原因。
　　骨子里，他其实是不把方宜君当做自己什么正经亲戚的，何况还没有功名。
　　方宜君心里有些失望，但还是极有风度的客套了几句。
　　方孝庭引着几个孩子郑重和刘祁介绍，又指了指方宜君的次子方庆说：“他今年也要参加恩科，殿下如今在礼部，还要请您多照应一点……”
　　刘祁笑了笑。
　　“不敢，我自己也还只是个打杂的跟班呢！”
　　自嘲的话一说，众人齐笑，都称他谦虚。
　　方顺德看着方宜君和刘祁在方孝庭的指引下越谈越投机，话题已经从京中风物说到了边关美景，心中微微叹了口气。
　　这便是他这位嫡亲弟弟的本事，上至王侯将相，下至乞丐地痞，他都能和别人说到一起去，而且相谈甚欢。
　　眼见着方宜君选择的话题正是刘祁这样的少年人最感兴趣的，刘祁已经满脸钦佩之色了，他的子女也有了插话的余地，方顺德只能暗暗感慨方宜君的好心机以及父亲的偏心。
　　没一会儿，方孝庭看气氛热络了，便给了旁边伺候的家人一个眼色。
　　那家人从外面端了一些茶点进来，刘祁好甜食，见其中一个果子长得精致，口感软糯味道又好，加之中午腹中空空，不免多吃了几个。
　　“曾外祖父家中的点心，是越做越美味了。这样下去，让我还怎么用的下礼部的硬餐！看样子，‘活人饭’又要多活一个人了！”
　　方顺德在一旁笑着摇头，方孝庭却有些得意地说道：“殿下现在在吃的点心，可不是我家厨子能有的手艺，这是南方的做法。我这重孙女的母亲是南方人，三娘知道我年纪大了吃不得硬点心，特地学了来尽孝的……”
　　他看刘祁拿着点心的手一顿，扭头看向角落里坐着的方三娘，笑容更是大有深意：“殿下如果觉得味道不错，走的时候带上一盒，在礼部里垫垫肚子还是不错的。”
　　方顺德的笑容也微微一僵，像是突然了悟了什么，不可思议地望向方三娘。
　　饶是方三娘从小被教的不畏生人，此时也忍不住被众人看的低下头去，只露出羞得通红的一截颈项。
　　“这太不好，我不过是以饱口腹之欲，却要方家妹妹洗手作羹汤，于理不合。”刘祁直觉不好，连忙推辞。
　　“就在这里吃几个，就不错了。”
　　“无妨，无妨，我年纪大了，这种东西吃了积食，殿下带走吧。她在府里也没什么事，殿下要爱吃，回头给您送到礼部去也行，横竖做不了多少，不算累。”
　　方孝庭笑笑便强硬地揭过这段话题，又谈论起其他的事情。
　　直到日渐西斜，刘祁被方顺德送出了方府，门口早有准备的管事送上了一方精致的漆盒，刘祁才明白曾外祖父刚才那话不是客套，是真的已经准备好了。
　　“外祖父，这到底是怎么回事？”
　　刘祁抓着叶子造型的漆盒，脸色也有些茫然。
　　“先是叔外祖父一家拜见，又有……”
　　“殿下，此时臣也不知。”
　　方顺德脸色也不见得好看。
　　“恐怕是家父有什么安排？也许是怕愚弟在府中被人见外，特地……”
　　他有些说不下去，因为这理由太奇怪了。
　　听见外祖父都不知道怎么回事，刘祁也只能无奈地抓着手中的漆盒，放在马鞍后面的兜袋里，回了礼部。
　　一回到礼部，刘祁就被满桌的行卷惹得哀嚎了一声，再看着庄扬波一双杏眼已经困得眯了起来，想来是下午分拣的累狠了，不由得叹了口气，拍了拍他的肩膀，带着歉意说道：“这些日子倒是辛苦你啦，对了，我在阿公那带了些新鲜的点心果子，就在奔霄身后的袋子里，你拿去吃吧！”
　　庄扬波原本迷迷糊糊，听到有好吃的眼角一亮，忙不迭地擦去眼角因困意产生的泪痕，起身向着院子外狂奔。
　　没一会儿，庄扬波捧着那叶子一样的漆盒进来，高高兴兴地吃着，幸福地眼睛都眯了起来。
　　就这样连吃了四五个，一盒六个的点心已经见底，终于露出底下一枚桃花形状的小签。
　　“这是什么？谁把纸条混里面了？”
　　庄扬波奇怪地从点心盒子的底部抽出那条小签。
　　“……孙女方婉敬祝曾祖松鹤长青？什么什么？”庄扬波口齿不清道：“这是送错了吗？”
　　刘祁正看着行卷，闻言赫然一惊，伸手从庄扬波手中抽过小签，只见纸上一笔漂亮的簪花小楷，顿时一惊。
　　他倒没有想太多，只以为这匣点心原本是为曾外祖父准备，曾外祖父又转赠了他，三娘不好开口说里面有自己的贺方，这才阴差阳错。
　　刘祁心里还为自己知道了三娘的闺名有些不安，连忙把那小签撕了个粉碎，丢到了废纸堆中，又叮嘱庄扬波不能把这件事说出去，这是个误会，不能坏了人家女儿的名声。
　　私相授受可不是好玩的！
　　一不留神女人一辈子的好日子就没了。
　　刘祁没有多想，也不敢多想，可接下来几天每日按时送到礼部的点心匣子，就让他不能不多想了。
　　看到庄扬波兴高采烈地奔出去接食盒，刘祁的脸色凝重，嘴唇抿的死紧。
　　如果说第一次是巧合……
　　他看着庄扬波抱进来的食盒。
　　那这几次是为了什么？

☆、第111章　好色？好狠？

　　腊月十二，毛小虎奉旨入京，因为来的急急忙忙，甚至没有官员前去迎接，等到毛小虎持着圣旨进了内城，京中才知道“传说中”的毛小虎来了。
　　然而知道的时候已经太晚，各路想去长长见识的人马都扑了个空，毛小虎已经被紫宸殿的宫人引着直入内宫，也不知他和皇帝说了些什么，第二天早朝，刘未的旨意已经下了下来。
　　毛小虎被封为“征夷将军”，协助“征南大将军”苏武义讨伐蛮族叛乱，是为偏将。
　　更让人啧啧称奇的是，毛小虎年前在兵部做好手续，就直接从京中去东南地方，不带一兵一卒，只从宫中拖出来四五箱子的东西。
　　这四五箱子的东西据说极沉，宫中的马车都载不动，地上碾过深深的痕迹，宫中的侍卫将这四五箱子东西一直送到毛小虎暂时住的地方——鸿胪寺安排的京官下榻之所，居然都没有离开。
　　这几箱子东西出宫的时候动静太大，而且还有金铁碰撞之声，一时间各种传闻传的沸沸扬扬，有说那几箱子里全是招安用的金银珠宝，也有说那几箱子是宫中珍藏的兵甲，装备精兵强将的，还有一种最让人生畏的，也是传说的最广的，说那几个箱子里是代国目前最先进的一种器械——神机/弩/。
　　神机/弩/，是代国国库最丰盈的悾�帝时期，由将作监的能工巧匠们打造的一种极强的/弩/。这种武器装有机关，只要拉动机簧便可发射，完全不用像弓手一样经过长年累月的训练就可以投入实战，而且一次可以发射四枚箭支，也使得它的机动能力大为提高。
　　但由于这种武器太过精密，制造每一处零件都需要花费很长的时间，而且机簧一旦损坏，必须返回将作监维护，寻常匠人连拼装都不容易，所以虽然它射程极远、威力强大，而且连孩童都能操作，却无法在军中推广。
　　反倒是普通的弓箭，因为可以大批量生产，一直是军中神射营的主力武器。此外，普通的床/弩/、脚踩/弩/，因为杀伤力更大，也渐渐取代了这一种有些鸡肋的武器。
　　但它的便于携带性和随时可以装备出一支军队的属性，还是让它成为皇帝最为青睐的一种防身之用，从悾�帝起，几代帝王都有秘密地命令将作监制作一些，以备不时之需。
　　实际上，这种武器是传闻的多，见到的人少，因为见到的少，被传的越发玄乎。有说是可以连发的强/弩/，有说每一支/弩/箭锻造时都淬有剧毒，还有说可射出四百步云云……
　　正因为如此原因，毛小虎成了许多好奇的达官贵人最想结交的对象，就算不为别的，如果能知道他那几箱子东西装的是什么，为何抵得过千军万马，也算是一种了不起的炫耀了。
　　可惜这位“毛小虎”将军一回了住处就闭门不出，也谢绝一切的会客，加上如今保护他的都是宫中禁卫，所有有心结交之人都铩羽而归。
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