寡人无疾-第103部分

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　　方孝庭心中也有些动摇。
　　就算得了江山，总不能只稳一代。方顺德性格太稳，但至少儿孙养的都好；方宜君有野心有手段有能力，但在教子上，大不如方顺德……
　　况且顺德已经五十了，他眼光是不是该放长远点？
　　方宜君见到父亲定定的出神，哪里想不到他在想什么，顿时心中又气又不甘。
　　再想到自己冒着这么大的危险，放弃了前途和未来，在外面为方家和父亲奔波，方挣下了如此的局面，而兄长每日安宁的坐在府中，不过做着父亲的应声虫，就能得到诺大的名望……
　　不就是因为他生了个好女儿，嫁到了宫中吗？如果他的女儿也能嫁入宫中，那他也是名正言顺的国丈，有什么区别？
　　父亲明明答应过他……
　　真是人一老，就越发犹豫了！
　　方孝庭实在是一言九鼎太久了，两个儿子也乖顺太久，越到临近成事之时，越发看不出两个儿子之间的暗潮涌动。
　　甚至于，他还觉得他们还是小时候相亲相爱之那时，即使面对着他这继承人的位置，也会相互谦让，兄友弟恭。
　　他考虑的，永远只有方家的利益和自己的利益。
　　所以方顺德和方宜君开始为自己考虑，也就不足为奇了。
　　***
　　城南，王韬家中。
　　“二皇子居然真收了他们做幕僚？哈哈哈！我根本没想过事情会这么顺利！”陆凡大笑着摇头：“我该说二皇子太过心急了吗？居然不去找几个人细细查过他们的出身和来历就用？”
　　“我看他未必是不查，而是没办法查。”陆凡被称为“猢狲”的好友朱谦也笑着说：“皇子不比其他行卷的达官贵人，手能伸到宫外的极少。我看他们两个恐怕也是因为这个原因，才把行卷的对象对准了二皇子。”
　　“现在能和三殿下争夺皇位的只有这位了，此事应当何时才发？”王韬左右看看，苦着脸说：“还有，现在我等已经没有阿堵物了，就算那些孩子得了进士，甚至中了三鼎甲，我们也没钱给他们谋取官位了啊！”
　　昔日王韬有一手伪造名画的本事，他性格又放荡不羁，常常还做一些精品的春/宫/画/卷牟利，这些钱足够他们花用，顺便资助薛家那仅剩的传人在书院里读书。
　　遇到真的惊才绝艳却没有门路和财帛买通吏部授官的寒士，他们也能想办法资助打点，得了不少人情。
　　但自从王韬在《东皇太一》上动了手脚之后，再伪造丹青子的图是怎么也不能了，春/宫/画/卷得来的毕竟是小钱，只够日常花销的，这一次的恩科可以说是这屋子里的人共同推波助澜推出来的，但如果不能让那些太学生们得到自己想要的，他们迟早也就会被抖出去。
　　只有这一届的恩科，所有参试的太学生们都拧成一股绳，成为“同进”，日后才能在官场上相互提携，发挥最大的作用，否则就和之前那么多次科举一样，有钱有势有背景的去做了官，无钱无势的当了吏，还有有钱无势的一辈子在小官上打熬，到最后还是各自为战，不能站稳脚跟。
　　陆凡从不担心自己提点的那些学生们能不能中举，但过了“礼部试”和“殿试”只是开始，最关键的还是能不能在吏部的“选试”中脱颖而出，得到合适的官职。
　　代国的科举，中了举得了进士之后，除了三甲是皇帝亲自授官，其余进士都只是得到了为官的资格，必须要有“缺”方能上任。即使是上任，也分上等的肥缺和无人去的下缺，到底确认哪个缺授给谁，就看在吏部的“选试”成绩如何。
　　譬如那个在礼部里做着不入流小官的蒋文书，当年也是一介进士，只是没钱打点，成绩又不见得出类拔萃，连续三年在吏部的“选试”里落选，最终只能选择仅能养家糊口却没什么升迁前途的官职。
　　如果说礼部试和殿试还算是公平的话，那吏部的选试简直就是一场家世财力和能力的大比拼，选试的结果基本是吏部一手遮天，外界有‘三千索，直入流；五百贯，得京官’之说，可见吏部官员敛财之巨。
　　一向最能赚钱的王韬大呼“没钱”了，顿时憋死了一屋子赛诸葛。
　　他们再有本事，凭空造钱的本事却是没有的，可眼见着四处用钱的时候到了，刹那间，唉声叹气声不绝于耳。
　　“老陆，你在宫中教导皇子那么久，总有些所得吧？我记得你挺能占便宜的啊！”
　　“……囊空已羞涩，留得一钱看。”
　　陆凡尴尬地摸了摸鼻子。
　　每次一占便宜，那女人就狠狠地嘲笑他，弄的他已有好久没有在那位殿下面前敲竹杠了。
　　“朱谦你呢？我记得你在外面还有不少门路……”
　　王韬升起一丝希望。
　　“别说了，在留春坊看上了一位娘子，没宿上几次，钱就没了。”朱涛掏出自己的钱袋，倒了倒，什么都没倒下来。
　　“我现在啊，朝餐是草根，暮食仍木皮。”
　　“滚！”
　　“就你哭穷！”
　　“你能不能把裤腰带拴紧了！别死在女人肚皮上面！”
　　“哎，一文钱憋死英雄汉啊！”
　　“哎！”
　　“这吏部，陛下就该把里面那些官员全都给砍了！”
　　“杀是杀不尽的，只不过会产生另一批同样的人。吏部的‘选试’如不更改规矩，吏部永远便是吏治的毒瘤。”
　　陆凡叹了口气。
　　“除非陛下……”
　　“先生，先生，外面来了许多人！”
　　王韬的书童慌慌张张地冲进了屋子，磕磕巴巴地叫唤道：“有有有马车进不了巷子，在外外面堵住了！”
　　“怎么回事？”
　　王韬大惊失色地站起身。
　　“我这地方这么偏僻，怎么会有马车来？”
　　“是不是你家什么亲戚来走动了？”
　　陆凡好奇地问。
　　“这里是我买来清净的地方，除了你们几个，根本没几个人知道，哪里来的亲戚走动！”
　　王韬直奔门外，边走边问。
　　“你可问过来人是谁？”
　　“问了，为首的相公自称是‘王七’。”
　　书童连忙恭敬的回答。
　　“王七？”
　　不认识！
　　王韬心中疑惑更甚。
　　陆凡和其余诸人跟着出门看热闹，只见王韬门前的巷子里卡了一架宽大的马车，马车上毫无纹饰，且是平民用的制式，丝毫看不出是什么来历。
　　马车不远处站着一位一身黑衣的男子，正指挥着带来的手下从马车上卸下东西，径直抬着箱子从巷子里走了过来，弃下了那驾马车。
　　从马车上卸下来的是商人常用来运货的樟木箱，四四方方，极为普通，抬箱子的看起来也只是一些普通的力士之流。
　　唯一引人注意的是这位黑衣汉子身边跟着的一条魁梧汉子，此人身高足有八尺，长得仪表堂堂，腰间隆起藏有兵刃，只是表情木讷，看起来应是保镖一流。
　　仅凭这两人的打扮和气质，就足以让陆凡和王韬等人皱起眉头了。
　　他们都是文人，极少和武人及商人打交道，性格里也有些文人固有的清高，不愿意和他们接触，此时乍见得来了这些个不速之客，当然有些奇怪的神色。
　　一群力士将箱子直直抬到了王韬家的门前，黑衣男人上前几步，对众人行了一礼，朗声问道：“请问陆凡陆博士可在此处？王某的家人在国子监得到的消息，说是陆凡博士来了这里……”
　　“咦，老陆，找你的！”
　　王韬正准备闭门谢客了，一听说是找陆凡的，连忙偏过头看向陆凡。
　　“找陆某何事？”
　　陆凡上下扫视了王七一眼，再看了看他身后的箱子。
　　“我和阁下应该素昧平生吧？”
　　“确实从未谋面过。”
　　王七笑了笑：“鄙人是酒泉王家商队的当家人，受三殿下之托，来找陆博士送几箱东西。”
　　“送东西？什么东西？”
　　“送……”
　　王七拍了拍掌，脸上的笑容更加灿烂了。
　　身后的王家力士齐齐动手，掀开了箱子的盖子。
　　刹那间，箱内的真金白银在日光的照耀下熠熠生辉……
　　差点闪瞎了一干穷货的眼睛。

☆、第113章　种马？皇帝？

　　今年冬天的京城，比往年来都要热闹的多。
　　先不提明年三月要参加“礼部试”的士子，因为皇帝想要召见商人重新选拔皇商的消息，使得京中商人如织，各方酒楼客店住满了来往的客商和士子，正所谓是一房难求。
　　有些住在东城或南城的人家看出其中的机遇，收拾了自家的院落，专门租赁给那些希望清净可以读书的士子，也是赚的盆满钵满。
　　士子多，青楼楚馆的生意就特别好，只是生意好的结果就是今日这里打架，明日那里争风吃醋，所谓“文人骚客”，许多文人不觉得这些是有辱斯文，反倒是风流韵事，也实在是让人叹息不已。
　　因为士子、商人、投机之人混迹京城，于是京城中鱼龙混杂，三教九流也在年底纷纷开始混口饭吃，京城治安变得极差，京兆尹冯登青这段时日可谓忙的是焦头烂额，即使京兆府全员出动，也总是应顾不暇。
　　只能庆幸还好今年陛下不准备登楼观灯了，否则这么乱的时节，发生踩踏之事都有可能。
　　年底不仅仅是普通人家和官宦人家事忙，宫中也是忙乱的很，只是宫里如今没有皇后和贵妃，无人理事，连今年的宫宴都免了。
　　肃王尚未清醒，肃王妃年前只能自己入宫请安，但肃王生母养母都死了，儿媳和公公接触有些不合时宜，所以刘未下了一道恩旨，准肃王妃今年不用进宫，安心照顾肃王即可。
　　刘凌和刘祁都去拜见过自己的兄长，只是他一点起色都没有，对外界也没有什么反应，但看得出他被肃王妃照顾的很好，气色很是红润，也可以照常喂食、牵着出去散散步什么的，除了眼神呆滞了点，看起来倒和常人无误。
　　见到兄长这个样子，刘凌和刘祁也只能心中叹息。只是他们如今自己都是百事缠身，既要忙于功课又要参政历练，加上内忧外患不断，实在也为这位兄长做不了什么。
　　代国是有宵禁的，京城夜间不得出行，但宵禁在过年期间可以解除，所以还未过年，家家户户已经扎起了灯笼，做起了花灯，等着上元节挂出去，好一起乐呵乐呵。
　　即使是官员，过年也有六日的休沐，虽说作为京官，放假和没放假没什么两样，皇帝一声宣召就得入宫，但至少到了这些日子，衙门里事务便少了起来，也算是忙里偷闲。
　　只是这里面绝不包括刘凌。
　　“陛下，老奴今日看三殿下的袖管和裤腿，似乎又短了一点？”岱山伺候着刘未的笔墨，似是有些犹豫地说道：“三殿下的身量长得快，后宫又没人注意着，是不是要在东宫里调派几位伺候针线的宫人？”
　　“咦？老三衣服又短了吗？”
　　听到岱山的话，刘未抬起头。
　　“他可不能衣衫不整，上元节他还要替朕去参加灯会，与民同乐呢！”
　　我的陛下啊，天那么黑，谁看得到他穿的衣服短了截啊！
　　只是上朝看起来就太明显了！
　　“不仅是这样，冬日严寒，衣服短了就会着风，如果得了风寒就不好了。”岱山顿了顿，“宫里现在没有娘娘主事，两位殿下的衣食住行总有些安排不妥的地方……”
　　“你传朕的旨意，将尚服局几位主事罚俸半年。没有人主事，就不按四时为皇子们量体裁衣了吗？若有再犯，直接拖去宫正司，不必再禀报朕了。”
　　刘未精神全靠药撑着，哪有心力管这些鸡毛蒜皮的小事。
　　“现在再做已经来不及了，你等会儿去挑几件朕没穿过的裘衣和大氅给老三送去，应应急！”
　　“那二殿下那边……”
　　“……老二那边，也挑几件吧。”刘未摆了摆手，“这种小事不必问朕，你看着办吧！”
　　“老奴惶恐！”
　　岱山连忙低头。
　　“老奴一定给办妥帖了！”
　　“现在朕顾不上这些琐事，我知道你素来细心，如果有像这样朕没注意到的地方，你尽管去安排。”
　　刘未又追问了一句：“李明东那边的药，可送上了？”
　　“……说是在配。”
　　岱山有些紧张地回答。
　　“催他快点。”
　　“是！”
　　刘未安排岱山了一些琐事，这才埋首奏章之中，批阅着那些像是永远也批不完的奏折，只觉得心力憔悴。
　　他抬起头，活动了下筋骨，正准备继续再写，身边负责伺候他起居的内侍却有些不安地劝阻道：“陛下，虽说公务繁忙，但您已经忙了一天了，该歇息了。您晚膳还没用呢！”
　　刘未看了看天色，再摸了摸肚子，点了点头。
　　“朕就在这里用膳吧，吩咐传膳。”
　　“陛下，要不要在哪位娘娘的宫中用膳？”内侍试探着问道：“用完膳后，也好休息休息……”
　　刘未的脸色突然一下子黑了下来。
　　“朕要如何行事，需要你来指手画脚？”
　　那内侍见自己一句普通的建议竟引得天子勃然大怒，惊得连忙跪下。
　　“陛下，老奴不敢，只是陛下忙于案牍之中，一刻也不得放松，老奴担心您的身子啊！您总不能从早到晚都不休息吧！”
　　“滚！朕如今□□不暇，哪有时间去后宫里闲晃！要让朕知道你收了哪宫里的好处，剁了你的双手！”
　　刘未暴喝。
　　“老奴遵旨，老奴这就退下……”
　　刘未喜怒无常的时候没人敢招惹，可怜那内侍一把鼻涕一把泪，在宫人们同情的眼神中，连滚带爬的逃离了宣政殿。
　　刘未见他走远，一下子跌坐在御座之中，明明是刚刚看了一半的奏折，却怎么也看不进去，越批越是烦躁，最终还是忍不住“啪”地一声，掰断了自己正在用的毛笔，一下子掷于堂下。
　　他以后的日子就要这么过吗？
　　每天每天和奏折为伍？
　　刘未寒着脸。
　　不行，他要再试试！
　　***
　　方府。
　　“最近有什么消息没有？”
　　方孝庭站在一张地图前，一边指指画画，一边漫不经心地问着身边的儿子。
　　方顺德已经有几日没有睡好了，各方的消息都汇集到他这里，然后再进行筛选和分辨，最终将紧要的送到父亲这里来，他已经这样做了无数年。
　　只是今年年底各方人马都聚集在京中，又是收官的时候，方顺德毕竟已经有五十岁了，忙碌了一阵子后，就有些心力不济。
　　他揉了揉眼睛，强忍着困意说道：“京中有一位巨贾值得注意，此人名叫王七，是这几年突然冒出来的富商，经营的是西域到京城的生意。有传闻说此人和胡夏国的国主关系甚好，所以能在西域十二国畅通无阻，也有人说他的商行养着一群厉害的护卫，让关外的马贼闻风丧胆，从不敢动他商队的东西。他主要经营来自西域马匹和珠宝玉器，可以结交……”
　　他们缺马，任何经营马场或马匹的都值得结交。
　　“王七？这是什么名字？”方孝庭怔了怔，“他是想争这次皇商的位子？”
　　“应该是看上了陛下授出的官造织坊，西域那边的商人最青睐就是丝绸贡缎，方便携带又价值不菲。”方顺德对商人不算太上心。“要不要以这个为由头，让下面的人和他接触接触？”
　　“你看着办吧。”
　　方孝庭随意的点了点头。
　　方顺德记下这件事，又继续说道：“兵部那边也有消息，说毛小虎走后，雷尚书有好几日精神恍惚，有一次还喃喃自语‘居然不给兵部留几把’之类的话。儿子怀疑说的是毛小虎带出京的那几个大箱子……”
　　“这个我已经知道，安排宜君去查探了。”
　　方孝庭随口回应。
　　方顺德怔了怔，嘴巴张了又合，说出一个他认为最重要的消息：“还有就是，父亲，陛下已经有一个月没有临幸任何妃子了……”
　　听到方顺德呃话，方孝庭突然抬起头。
　　“你说什么？”
　　“一个月前陛下曾经驾临过唐贤妃的宫中，但据说陛下和贤妃起了争执，很生气地离了后宫，没有宿下。之后一个月，更是未曾踏足后宫半步。”
　　方顺德有些难以理解地开口：“宫里的消息，昨夜陛下又去了后宫，这次去的是一位才人的殿中，但是那才人连夜被送去了宫正司，昨晚被杖毙了！”
　　“杖毙了？”
　　方孝庭摸了摸胡子，眉头紧蹙。
　　“陛下又在玩什么新花样？”
　　“儿子也不知道其中有何缘故，我们在宫中的人手大多在上次放宫人出宫时被清理了，消息并不确切。”
　　方顺德顿了顿。
　　“但陛下这么久不临幸妃子，我们是不是要发动百官催促选妃之事？”
　　“不，不不不……”方孝庭的手快速地在桌案上敲动，眼神也晦暗不明，“不但不要促成选妃，还要拖延此事……”
　　方孝庭抬起头，眼神中出现了一抹狠戾之色。
　　“我们该动了！”
　　“什么？”
　　方顺德一凛，以为自己听错了。
　　“您说什么？”
　　“我要你和宜君，不计一切代价，杀了三皇子！”

☆、第114章　摘星？踏月？

　　腊月二十二，毛小虎带着浩浩荡荡的车队趁着天亮之前出了城。守城的卫士是京兆府管辖，却提早开了城门让他出行，显然是早就收到了消息，为他破了例，提早开了城门。
　　京城有宵禁，清早一支车队从南门出去，瞒得过普通的百姓，却瞒不过有心之人的眼睛。
　　一时间，京中暗潮涌动，气氛诡秘，显然都是对毛小虎带出京的东西抱有极大的兴趣。
　　另一边，因为元月十五上元节登楼之事，京中各部也在纷纷忙碌着。
　　上元节，又称天官赐福祭，是代国十分重要的一个节日，不亚于除夕。高祖信道，上元节在代国有着特殊的意义，这一天，不但是全家团圆的日子，还是一年中少男少女们能名正言顺走上街头的日子。
　　从元月十日起，各家各户就要开始忙着悬挂和测试各家的花灯，即使是最穷苦的人家，也会在门前挂一盏灯笼。
　　有钱人家的花样更多，有所谓“斗灯”的传统，即使是同一条街上的人家，挂出去的灯也不尽相同，就为了让能多的人能驻足在自家门口。
　　对于商家来说，上元节的灯会是最容易赚钱的日子。由于赏灯的多半是拖家带口一家老小都出行，这一天集市上人群熙熙攘攘，边走边玩边买的比比皆是，而且很多达官贵人见惯了好东西，对这些新鲜玩意儿反倒比珍奇异宝更好奇，往往那些讨巧的手艺人都能赚个盆满钵满。
　　而对于一些想要在上元节有艳遇的男男女女来说，这个日子又是最让人雀跃而期待的日子。每年上元节之夜，大街小巷都是人，大家聚在一起游戏玩耍，敲锣打鼓，响声震天，火把、灯笼照亮各方。
　　为了掩饰自己的身份，上元节的灯会，年轻男女大多带着面具，甚至还有女扮男装的大家闺秀和跳舞唱歌的歌伎戏子、杂耍子弟一起戏耍，却丝毫不会被人诟病。
　　正因为这一天是代国人可以名正言顺放浪形骸、惊世骇俗的日子，上元节就成了京中乃至全国最热闹的节庆，每年上元节皇帝都会出来“与民同欢”，也就不足以为奇了。
　　毕竟这一天京城四处锣鼓熏天，又有灯火耀京城，即使是皇帝也不愿意苦守在宫中，听着宫外热闹喧嚣，自己宫中冷冷清清不是？
　　“登楼观灯”正因为如此，应运而生。
　　你若问代国其他地方的百姓，皇帝是什么样子，大抵是说不出什么所以然来的，但京中和别处不一样，每年皇帝和皇后或贵妃都会登高观灯，还会亲自在城楼上点一盏灯，为百姓祈福，虽说站的那么高也看不见皇帝长什么样，但至少见过了皇帝的真颜。
　　几代皇帝都热衷于上元节的登高，只有平帝时期因为帝后不和，曾经断了几年上元节的“登高”，但在刘未身上，是从未缺过一次的。
　　正如景帝所言，皇帝想要知道宫外的事情实在是太难太难了，只能从细微处推算百姓的民生。就拿灯节来说，城中挂的灯多不多、品种如何、歌舞伎班子够不够宏大，都能看得出民间的生计如何。
　　而那一天来“参拜君王”的百姓有多少，就直接关系到皇帝的人望如何。
　　皇帝出巡，在内城是看不到什么的，这登高的楼，是在内城和外城的交接之处，名曰“定安楼”。
　　此楼本身只有三四丈高，但到了上元节前夕，宫中将作监和工部会在这座城楼上搭起高高的“彩楼”，四周立有旗杆和梁木，其上缀满巧夺天工的宫灯，远远看去，火树银花，璀璨如天界宫阙，是京中四绝之一。
　　经过精心搭建之后，登高的楼能从三四丈直达六七丈，而且十分结实，所用的木材俱是宫中修建宫殿所用的木头，这些木头从悾�帝时期就开始用起，年年拆拆搭搭，仅费些人工罢了。
　　“灯楼”搭好后，每一层阶梯踩上去如履平地，直达楼顶，皇帝和皇后在这一天会登上楼顶，亲自点亮最亮的两盏龙凤灯，然后和京中的百姓一起观灯、欣赏外城的歌舞伎班在安定门外的表演，直到亥时才回宫中。
　　等到上元节过后，灯楼上的宫灯会被悉数拆下，赐给京中大小官员，嘉奖他们一年