寡人无疾-第75部分

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　　“你啊，就是妇人之仁！”
　　刘祁连咬他的心都有了。
　　一旁的戴良和庄扬波互换了个眼神，戴良做了个鬼脸，庄扬波横起手掌往自己脖子上一抹，吐了吐舌头，表示刘凌要被唠叨死。
　　不过木已成舟，他们在门口拉拉扯扯也有一阵子，刘祁见不少人都注意到这边了，只能拉着刘凌的胳膊往里边走，十分关心地又换了个话题：“听说你身边的王宁又被放回来了？内尉没把他怎么样？”
　　刘凌想到“梳洗”，打了个寒颤：“胸口被铁梳子刷过一层了……”
　　刘祁脸皮动了动，又接着打探：“他被放回来，肯定是和这件事没什么关系，牵连到你没有？”
　　怎么没有？
　　简直是大大的牵连。
　　刘凌笑的更苦了。
　　“也许有，也许没有，谁知道呢。”
　　刘祁没听到什么答案，顿了顿后，只当刘凌打探不到什么消息，只能叹了口气，满脸愁容地望着漫天的乌云：
　　“蓬莱殿这时候出事，究竟是祸是福……”
　　刚刚提出成亲、立储，就出了这种事，宫中根本没有心思了。
　　偏偏后宫之中除了袁贵妃，他们的父皇又不放心让任何人去管公务。
　　到后来，说不定他们三兄弟的婚事，就这么胡乱的定了，储君之位也不知道能落在谁头上。
　　刘凌心中也把朱衣幕后的主使者恨极，若不是这股力量，静安宫里的事情他还能再隐瞒一阵子，他父皇也不会逼着他去拿劳什子《起居录》。
　　他从小受冷宫太妃们教导，是半点也不愿意让她们为难的，他也知道《起居录》是冷宫太妃们能够安身立命，不被迫害的保证，按照他父皇的性格，《起居录》拿到手的日子，就是太妃们危险的日子。
　　萧太妃的大司命再厉害，抵得过千军万马？抵得过放火烧宫？
　　如果真有那么大本事，他们早就出去了。
　　但是他要装傻充愣不拿《起居录》，想必父皇对他也不会有什么耐心，他自身难保之后，别说救太妃们出来，就连还留在宫里都未必。
　　就算神仙说他能成帝，谁知道是怎么成帝的？
　　也许神仙也有算错的时候？
　　想到这里，刘凌也长吁短叹起来。
　　刘祁还以为他和自己想的是同一件事，更觉得难兄难弟同病相怜，两人一起唏嘘，引得戴良和庄扬波大气都不敢出。
　　就这样熬到了近午时分，东宫外似乎乱了起来，又有许多人跑动之声，刘凌和刘祁心中大乱，忍不住命身边的宫人出去打探。
　　没一会儿，那宫人面无人色地跑了进来，咕咚一下跪倒在地，惊慌道：
　　“启禀两位殿下，蓬莱殿那位殁了！太常寺和尚服局在准备衣冠并祭礼呢……”
　　这一声，犹如晴天霹雳，炸的刘凌和刘祁双双呆住。
　　一人狂喜。
　　一人茫然。
　　***
　　清晨，紫宸殿。
　　被悄悄召进宫来的门下侍郎庄骏、新任大理寺卿冯吉和刑部尚书候补庄敬听到皇帝的吩咐，惊得瞠目结舌，简直是心惊胆战。
　　好半天后，还是冯吉先回过神来，定了定神问道：“陛下，如今证据还不足，贸然动手，会不会……”
　　“朕已经忍了很多年了。”
　　刘未确实一夜没有休息好，说话时连声音都虚弱无力：
　　“朕原想着，朕连国丈都熬死了，方孝庭年纪那般大，朕总不会熬不过方孝庭。嘿嘿，哪知道此人老当益壮，莫说老死，就连病一年到头都得不了一回，他不死，哪怕致仕了，门生故吏也不会卖新的尚书什么面子，朕的头风却是一天比一天厉害，朕真怕……”
　　“陛下请保重御体！”庄骏声如洪钟地说道：“陛下勤勉与政，有时候对自己有些太过苛刻了，若是御体不适，偶尔像今日这样罢朝几天休息好身子也是情理之中，为国为民，陛下都不该逞强，须知陛下安，天下方可安……”
　　“正是如此。”庄敬点了点头。“头风最需要静养，陛下不必……”
　　“朕明白你们的意思，但太医说，头风一旦患上，只会越来越严重，朕必须在静养调理身体之前，将朝中的隐患一举根除。”
　　刘未的手指在书案上敲了敲。
　　“现在，就是最好的时机。”
　　“臣等愿为陛下分忧！”
　　三人见皇帝铁了心要动作，自知不能再劝，只能躬身请命。
　　“这件事，必须要大理寺和刑部配合，也是唯一能一举扳倒方孝庭的法子。但扳倒方孝庭容易，扳倒方党却难。常言道，打断骨头连着筋，如果朕真能成事，天下的官位大概要空出一半，这可不是开科取士就能补上的，日后的路，恐怕比现在走的还要艰难……”
　　刘未身上的疲惫之色简直像是要压垮他似的，让他原本就不高大的身躯显得更加虚弱。
　　“陛下，臣就怕那一两件证据和一个犯人的口供，不足以让天下人信服。”
　　庄骏毕竟当大理寺卿久了，一开口就是“以法服众”。
　　刘未笑了笑，不以为然道：“朕要什么天下人服众，朕只要有个理由就行了。昔日薛门、萧门顷刻而倒，难道是靠服众的吗？”
　　他这话一说，庄骏等人只觉得一阵寒气直冒到头顶。
　　这意思，皇帝是要大开杀戒了……
　　“朱衣那边的口供朕已经命人安排好了，方淑妃身边的青鸾和绿翠都不是什么清白人，和朱衣多有私下授受，几个月前，绿翠还私下里偷偷找过朱衣，这都是证据。朱衣受人指使证据确凿，她家中一定是有人布局……”
　　刘未眼神扫过庄敬。
　　“刑部尚书候缺庄敬！”
　　“臣在！”
　　“刑部尚书已经数次告病要求致仕，明日朕便批准，你上任后第一件事，便是将设计朱衣家破人亡的幕后主使之人找出来。唔，豫州？朕记得那是方孝庭七年前点的刺史，当地官府既然坐视这种灭门的惨案发生，那就是监管不力，一并处置了……”
　　这就是灭口了。
　　“若是查出幕后之人和方家‘有关’，立刻搜集证据报上来……”
　　刘未这是不是方家做的也要按在方家。
　　“这件事，只有你等和朕知道，朕等这一日等了许久，甚至连心爱的妃子……”
　　刘未难掩悲音，抹了把脸，继续道：“不动则已，动则势如雷霆，朕三千禁卫军已经准备好了，就等各位的佳音！”
　　“臣等必不辱命！”
　　庄骏和庄敬心中惧怕地领了命。
　　他们若这件差事办不好，没有将方党连根拔起，让方孝庭反弹，那三千禁卫就是为他们准备，让他们背黑锅的。
　　这就是帝王心术，阳谋之下，避无可避！
　　那新任的大理寺卿是刘未的心腹，指哪儿打哪儿的一条狗，听到这样的大事，激动地浑身直抖。
　　正在此时，门外突然传来了岱山惊慌的尖细叫声：
　　“陛下！蓬莱殿的贵妃娘娘，刚刚殁了！”
　　刘未哽咽一声，当着几人的面，居然落下了泪来。
　　不知是哀悼心爱妃子的枉死，还是哀悼日后血流成河的那些日子。
　　随着袁贵妃的“惨死”，刘未的“复仇之路”，才开始拉开序幕。

☆、第87章　变天？换天？

　　自古有为的皇帝，不怕有官弄权，不怕有官贪腐，最怕的，是吏治不清，沆瀣一气，欺上瞒下，将皇帝架空成了瞎子、聋子、傻子。
　　昔日王宰还在时，虽一手遮天权势熏天，但也正因为如此，朝中所有想要得势的官员都恨不得咬下他一块肉，把他拉下马来，王宰在世的那么多年，刘未虽然过得隐忍，但还是和手下的大臣们拧成了一股绳，在这位宰相的眼皮子底下一点点夺回了权利。
　　王宰作为众矢之的，在很长一段时间内，替刘未解决了许多麻烦，也通过帝王的平衡之道，在各个位置上都安插了自己需要的人。
　　但王宰一死之后，权利重新回到各方之手，朝廷行事的效率反倒变低了。等方孝庭利用科举、授官、资助等方式掌握了一大批基层的官员后，整个二十年间，刘未只能眼睁睁看着那些曾经被他不放在眼里的芝麻小官以一种惊人的速度往上晋升，迅速地占领了一半以上的机要位置。
　　方孝庭狡猾的掌握了代国官场的规律，一开始就用一种不会引起刘未之流人警觉的方式慢慢经营，用二十年的时间布局，让人无法防范。
　　皇帝固然能封爵封王，赏赐百官，但官员的任免和升迁都是由吏部来主持的，三年任满，根据官绩和官声来决定留任或升迁。在方孝庭的收买和拉拢下，得到方家及方党庇佑的官僚根本不用靠盘剥百姓来取得政绩，上面有吏部放水，下面自己又没有什么天怒人怨之举，不升迁都是难事。
　　等刘未亲政，开始察觉的时候，已经来不及了，除非他冒着一亲政就无人辅政的危险，将代国那么多方党的官员换掉，否则他就只能忍着，用同样的手段再扶植一批人上去，和方党对抗。
　　在官场上，甚至有一句话，叫做“方家保，半朝不倒”，意思是只要方家愿意出面保你，哪怕半朝人都敌对你，你也不会倒。刘未在官员任免、考核上的权利被大大削弱，甚至不敢多开科举，因为即使是科举上升的寒门，在权衡利弊之后，也会迅速地倒向方党那边。
　　在这个官场上，你不和他们一起玩，就要被无情地剔除掉。寒门读书十载是为了做官的，要是为什么气节，何必还来科举？
　　民间都对刘未不开恩科怨声载道，更有很多等着科举取士的士子直接说“若是薛门还在，皇帝必不会如此”，言语中颇有皇帝惧怕读书人之意，只有刘未自己有苦说不出，他不是不想开恩科，而是开了恩科进了金殿的人若不是自己人，只不过是给方党贡献力量，他又何必如此？
　　也许是皇帝不开科举的举动让方孝庭感觉到了自己恐怕操之过急，又或者是底下人的压力太大，他们自己也无法吸纳新鲜血液，几番博弈之后，才有了皇帝拥有“金殿直入”名额的事情，一场科举，皇帝至少还能安插几个自己的人进来。
　　但对于大局来说，全无用处。
　　方孝庭这局，还在他只是吏部侍郎、王宰一手遮天之时就在布置了。他年轻时好学有礼，在国子监和礼部都待过，拉拢了不少有能之人，待他上任，帮着刘未剪除了王宰的力量，刘未还一直认为方孝庭实在是大大的忠臣，甚至娶了他的嫡出孙女儿，很快就让她诞下了子嗣。
　　如果不是当年有被官官相护逼到家破人亡的官员上京告状，被大理寺卿庄骏悄悄带到刘未这来，也许刘未还一直没有警醒，任由方孝庭继续把持吏治，自己还会傻到忌惮王家余下的实力，真的去扶植老二为储君，以打消勋贵们辅佐老大的心思。
　　这方孝庭太过老奸巨猾，又太过能忍，人生有几个二十年？何况他布局时已经是年近五十，有多少人能笃定自己布局二十年，不是为别人做了嫁衣？仅此一点，方孝庭就是世上难得的枭雄。
　　甚至于送性格最谨小慎微的嫡孙女入宫，从不出头也不争强，直忍到生下子嗣，大约都出于方孝庭的谋划。
　　那时候刘未内忧外患一堆，太后早丧让他错失了许多机会，若是他母亲还活着，以吕家为首的后戚未必不能和方家一较高低，有他母后作为中间的协调，也不至于让任何一家权利大到可以阻碍他施政的地步。
　　刘未活到今时今日，还没有见过哪个女人能有他母妃一半的智慧和城府。他年幼时，王宰气焰哪里有这样嚣张？方孝庭又何曾出过头？
　　而唯一的亲人舅舅，却是一个和方孝庭差不多的人物。
　　当年他母妃担心他不够沉稳，会让人看出端倪，便将宫中一些人手交给了自己的亲弟弟，谁料他得了人手，不但没有帮过刘未，反倒借用这股力量开始培养自己的人马，让刘凌又恨又怒，却被他抓住了把柄，无可奈何。
　　刘未忍了无数年，不动声色地扶起艳色冠绝后宫的袁爱娘，借她打压皇后，顺便削弱方淑妃在宫中的影响，甚至狠心把之前生的儿子都当做白生了，全是怕哪一日方孝庭掌握了宫中的权柄，索性也学前朝来个宫变，直接扶了老二上位。
　　他正值壮年得了头风，众太医都称他是多思多虑所致，需要静养，不费心神，否则头风日益严重，还会产生眩晕、痰涌，甚至引发中风。
　　可代国正值最关键的时刻，他如今丢开手不管了，日后无论谁坐上这个位置，都只是几家之人的傀儡，他又如何对得起列祖列宗？
　　更何况以刘未的自律和自尊，是断做不出罢朝不上，任由自己付之一切的大好山河被他人谋取的决定的。
　　所以，当袁贵妃之事一发，他心中虽然也很悲痛，却由衷的又松了口气。
　　随着袁爱娘年老色衰，他还保持着年轻时对她的*和感情已经很难。偏偏袁爱娘也不是优秀到足以让人忘却容颜的资质，这般来自感情上的变化，他自己自然也清楚的很。
　　更何况随着刘凌给他太多的惊喜，他最担忧的继承人之选也已经解决，他和方孝庭已经剑拔弩张到满朝皆知，也不必再隐忍隐瞒，袁爱娘对他的作用已经没有多大。
　　袁贵妃这个时候死了，还能永远在他心中保持当年的爱意，她的死还会带给他一个等了半生的机会，仅凭这一点，他就会永远记住她。
　　对刘未来说，他如今心神俱疲，再也没有力气如袁贵妃这般宠爱一个人、花那么多的心思，她在未老朽的年纪享尽荣华富贵而死，又死在他壮年的时候，没有过上失宠后任人欺凌报复的日子，难道不算是一种福气吗？
　　只是不知道袁爱娘会不会这么想了。
　　紫宸殿里，得到蓬莱殿通报后尴尬不已的三位大员，见满面是泪的皇帝突然怔怔地愣起了神，不知道该如何是好，究竟是退还是留。
　　此时应该是日上三竿的时辰，外面却阴云密闭，使得紫宸殿的内书房不得不掌上了油灯，灯影重重叠叠，让气氛越加低沉。
　　哐！
　　一阵惊雷响起，炸得安静的紫宸殿里众人俱是一惊，刘未这才像是幽幽缓过了神来，静静吩咐起门外的岱山。
　　“袁贵妃和朕恩爱一生，如今枉死，更不能薄待，命太常寺和宗正府好生操办丧事，丧事过后，葬入朕的帝陵。”
　　刘未擦掉眼泪，站起了身子。
　　“岱山，让尚侍这几天为朕准备素色的常服。”
　　“是，殿下！”
　　庄骏和庄敬听闻袁贵妃没有以皇后之礼下葬，也没有被追封为皇后，仅仅陪葬帝陵，忍不住心中一安。
　　如果袁贵妃被追封为皇后，那也是嫡命，大皇子生母曾是皇后，养母又是追认的皇后，在天下人的心目中，那就是正统。
　　好在刘未并未因爱乱了心智，也让担忧大皇子会因祸得福的庄骏庄敬松了一大口气。
　　他们家的嫡子正在二皇子宫中做伴读，虽没有得到刘未什么暗示，但心中其实是不希望二皇子出什么事的。
　　“让几位爱卿见笑了，朕就命人将你们悄悄送回去。凌胜，你留下。”
　　大理寺卿闻言应诺，立于一旁。
　　那边庄骏心中藏着无数心事，再见刘未搅动腥风血雨之日就在眼前，料想今日大概是唯一能问出口的机会，便强抑着不安，开口问道：
　　“陛下，动方孝庭不易，动方党更不易，但只要陛下一心去做，总是能成的。只是方党一倒，二殿下那边……”
　　大皇子明显已经被放弃了，难道二皇子也要倒大霉不成？
　　这位皇帝到底在想什么？不怕前朝不稳之后，后宫也乱成一片，最终天下大乱吗？
　　谁料刘未似笑非笑地看着庄家父子，轻笑道：“朕早料想到有这一日，所以不是把庄扬波送去了吗？一个没有后戚牵绊的老二，难道不比作为方党傀儡的老二更强。”
　　庄骏心中狂喜，仅这一句话，不知比多少承诺更有效，心中想要帮着扳倒方家的心思更加强烈了。
　　其子庄敬听到这句话，脸上却是升起了不安之色，但他从头到尾都不由自主，只能在心中长叹一声，告退之后搀扶着明显大喜的父亲，一起离开了紫宸殿。
　　出了紫宸殿，外面果然阴云密布，眼见着一场大雨就要降下，连空气中都弥漫着水气，庄家父子走到廊下，对着外面张望，并肩立着看着乌云密布，电闪雷鸣。
　　“要变天了啊……”
　　庄骏的眼中豪气万千。
　　“是，要变天了。”
　　庄敬的神情忐忑不安。
　　“两位大人好雅致，这乌云密布，宫中人人都人心惶惶，您二人还能在这里笑看电闪雷鸣……”
　　“谁？”
　　庄敬目光如炬，立刻向身后看去。
　　只见紫宸殿的门口，抱着一大堆文书的年轻舍人倚墙而立，眼睛望着紫宸殿的入口，双目含笑，出声的就是他了。
　　庄敬这才发觉自己堵了紫宸殿的入口，但紫宸殿外已经被皇帝提早驱赶了闲杂人等，剩下来的岱山等人都是老滑头，根本不做这得罪人的事。
　　那舍人抱着那么重的文书站在那里也不知等了多久，面上虽然含笑，可手臂已经在颤抖，显然再不出声，这一堆文书落地，也是要惊醒庄家父子的，所以不得不出声打断二人的喟叹。
　　其他人如果开口打断别人的思考，自然是很得罪人又讨人厌的事情，只是这抱着文书的年轻舍人虽一身低级官员的青衣，却长身玉立，温尔而雅，先天就让人有了几分好感。
　　庄骏和庄敬都是见过各种人物的权臣，识人自然有独到的一面，这舍人贸然打断了两位高阶官员的对话，态度不见惶恐，眼神却落落大方，更加让人无法生出恶感。
　　庄敬更是让了一步，移开位置，不好意思地开口：“不知有人等着，一时被雷云所惑……”
　　庄骏却已经猜出了这个舍人是谁，仔细打量一番后问道：“你就是那……”
　　“我的祖宗啊，薛舍人，宫里现在都乱成什么样子了，您还送这些来，陛下哪里有心思批啊！”
　　一旁的岱山这才发现另一个方向来了人，几步上前，赶紧叫身后的宫人替薛棣接过一堆奏折文书，絮絮叨叨地埋怨。
　　看得出岱山也很喜欢这个年轻人，嘴里虽然抱怨，但句句都是提点之意。
　　薛棣手中重负被接走，立刻规规矩矩地向庄敬和庄骏行礼：“下官中书省中书舍人薛棣，见过两位庄大人。”
　　“你竟认识我们？”
　　庄敬感兴趣地看了扫过薛棣的脸庞。
　　“你就是今科那位榜眼？”
　　“让两位庄大人见笑了。”薛棣有些羞涩地笑了笑，“下官随殿下在宣政殿里录过文书，所以远远见到过两位大人，只是两位大人不认识下官罢了。”
　　“你倒是好记性。”
　　只要是正经读书人，没有不敬仰薛家的，庄敬自然不会为难天子身边正得了信任的近臣。
　　“天色不太好，爹，我们还是趁雨没有下来之前赶紧回府吧。”
　　“好。”
　　两位大小庄大人别过岱山和薛棣，跟着一旁等候的侍卫，缓缓里去了。
　　“您现在来的可真是时候……”
　　岱山看了看掩着的门，连忙摇头。
　　“陛下和大理寺卿正在谈话呢，您不能进去。”
　　“陛下今日没有上朝，门下省那边让我把奏折和要紧的文书先拿过来了……”薛棣笑着和岱山搭话：“宫里怎么了？不是说陛下头疼吗，这几位怎么来了？”
　　“您真不知？”
　　岱山压低了声音，拉他到一旁。
　　“刚刚蓬莱殿的消息，袁贵妃去了！”
　　薛棣脸上的笑才收敛了起来，愣了愣道：“不是昨日还……”
　　“那么多太医在那儿，也不过就是吊着命罢了。”岱山惋惜地摇头，“陛下今日心情很不好，大理寺卿和两位庄大人就是清早被请进宫的。你候一候，等大理寺卿凌大人离开了，你再进去。”
　　“谢岱总管提点。”
　　薛棣满脸感激，不着声色的问：“这几位大人来宫中，是不是为了查袁贵妃中毒的事情？”
　　提到正事，岱山立刻一问三不知。
　　“哎哟，薛舍人，奴婢要知道这些国家大事，哪里还是个宦官！”
　　薛棣笑笑，一脸“您老就瞒我吧”的表情，也不多纠缠，眼睛直盯着庄敬和庄骏离开的方向，若有所思。
　　是什么事，能让已经位任宰相的庄老大人面对狂风暴雨依旧面有喜色？
　　为何庄老大人面有喜色，庄尚书却一脸不安？
　　“难道……”
　　他陡然一惊。
　　真是要变天了？
　　***
　　变天了。
　　前几日还还酷热无比的天气，一下子就狂风大作，大雨倾盆而下，盛夏的天里，竟也让人冷的直打寒颤。
　　这样的天气，东宫里的人绝不会再为一盆冰一碗解暑汤争吵不休，但到了这个时候，东宫里想来也不会有人在这上面费什么心思。
　　谁也没有想到，曾经宠冠六宫，让无数女人恨之入骨又羡慕不已的袁爱娘，就这样死在了一个小人物身上。
　　蓬莱殿那位一去，对于后宫来说，无异于地震。即使对于前朝来讲，也足以改变很多局面。
　　而对于大皇子来说，更是无疑于天塌地陷一般。
　　他的生母为了他，死于长庆殿中；
　　他的养母为了他，还是死于自己的宫殿之内。
　　即使