凉城客栈-第105部分

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　　“事不宜迟，马上通知所有咱们的赌家，统统买‘安乐侯’嬴！”
　　……
　　有些昏暗的房间里，两个财神，几乎高兴的要把舌头笑到肚子里去。
　　但是，他们又不能笑得太大声。
　　那种压抑的兴奋，让两个人的表情，自己都感觉有些滑稽。
　　“那些土财主打听到这假消息，都纷纷在赵轻侯身上下了重注，只怕是惟恐赌注下得太慢，走漏了玄机。”黎元芳捂着嘴，笑得像一只才偷吃了农民伯伯鸡舍里两只小母鸡的胖狐狸：
　　“我假作勉为其难的接下他们的赌注，让他们认为我们才是个活活的冤死鬼。我们又凑了五十万金子，交给了赌局，我们的赌本也就此可以保全再赚，那些蠢蛋时候也只有自认倒霉了。”
　　沉中侠“嘿嘿”一笑：“二财神在‘聊城’布了那么大的局，才将碍眼误事的冷北城‘调虎离山’，输赢就在此一举了。”
　　海黎元芳眉飞色舞的笑着道：“我们押在赌局里的第二笔赌注五十万两，已经有人接了，现在的盘口是以三搏一，安天命若是胜了，就算我们胜了，开去第一笔赔进去的，足足还有一百二十万两的赚头，我们和二财神、三财神各得其四，三十万两金子，八辈子也花不完。”
　　沉中侠喜动颜色：“谁有这么大的手笔，能在短短一个时辰之内接下这一注？”
　　屋外突然有人道：“我。”
　　沉中侠忽然坐起，一双眼睛里精光暴射，刀锋般划过屋外青衣少女的脸。
　　“我是冷若霜，”那少女冷冷的道：“我们‘凉城客栈’和你赌！”
　　不去看屋中两位大佬的各异的脸色和长大的嘴巴，冷若霜冷峭的转身。
　　她的身后，紧紧跟随着瓜皮小帽的金诚武和花袄锦簇的张漫玉。
　　“按照二姑娘的吩咐，一炷香之前，五十万两黄金已经在‘赌局’下注，买赵轻侯赢。”金掌柜碎急步紧跟。
　　“除了客栈账上的十万辆，‘富贵集团’马耘和王剑临两位大佬各出了二十万两，当然，他们的条件也相当苛刻。”小玉碎步忙随说。
　　“现在管不了那么多了，”冷若霜常吸一口气，冷冷的道：“‘财神赌局’设局放赌，害得那么多百姓家破人亡，这次一定要让们倾家荡产，血本无归。”
　　夜风怒号，七月飘雪。
　　“凉城客栈”十三层飞楼，直插夜空。
　　楼下草坪上，挤满了人熙熙攘攘的人群，灯火照如白昼。
　　所有的人都是站着的，除了三个人。
　　三个老人。
　　三个老人坐在最上面，围绕着一张短几、一壶苦茶。
　　大片大片的雪花，像精灵一样，在大家的头顶上飞舞，夜风很暖，没有大战来临之前的肃杀，反倒似夜场戏台开锣之前的悠闲。
　　三个老人，都没有双腿，一个黄脸金发，一个白脸银发，一个绿脸碧发，看起来非但都是终年不见阳光，而且显然长期营养不良。
　　楼下围观的人，一千个人倒是有九百个不知道这三位残废老人，是何方神圣。
　　——“智叟”曲金禾、“仁翁”胡银蝶、“勇夫”关玉门。
　　“正义三老”很久之前，就已不在江湖上走动，除了老一辈的武林前辈，见过三老真容的人少之又少，江湖中能够和“正义三老”平起平坐的人，现在差不多已经全部快死光了，剩下的几个，不是一代江湖宗主，也都是极有身份的武林掌门。
　　武林中少数见识广博的老江湖低声议论着：
　　“看来这一次赌局，倒真的热闹得很，连‘正义山庄’终年不出山的三个老鬼，都来凑热闹了。”
　　“他们不是来凑热闹的，他们是‘七星堂’沉老总花了大‘力气’请来的公证……”
　　“我总觉着这赌局透着些古怪，这七月飞雪，可不是什么好兆头啊……”
　　“正义三老”表面不动声色，暗中却通过“传音入密”，传递着种种不安的信息……
　　……
　　子夜，弯月如钩，七月飞雪。
　　“凉城”绝顶，一刀。一剑，赵轻侯与安天命的决斗，已然开始——
　　谁输？
　　谁赢？
　　谁生？
　　谁死？
　　“凉城”楼头，万人仰视。
　　在这决定胜负一瞬间，紧握赌卷的每个人，对楼上这两个人的输赢，都似乎比对自己的生死更关心。
　　楼高百尺，风声骤起，灯光也随之时明时灭，闪烁不定。
　　浮光掠影，天地为之寂静。
　　忽然间，一阵劲风呼啸，一道寒光破窗而出，宛如经天长虹，飞越人群，远远的落入“北凉河”河心。
　　水花四溅，群豪悚然。
　　海上花惊呼：“是安天命的‘屠佛’宝刀！”
　　川中“唐门”唐云公子所著《凉城史记》有载：凉城纪年一十六年，七月七日，“凉城客栈”决斗，赵轻侯，胜；安天命，败。


第十章　人上人

　　长夜、长街。
　　有星，无月。两条影子一前一后被清冷的星光，拖得长长的，在无人的街面上，愈发显得落寞。
　　“爷，”冷若颜不紧不徐的随着主人的步履，看似无意的道：“晓雅一句话，你就飞来了‘聊城’，现在她拜托你查的杀害郭二少的凶手已经水落石出，我们也该回‘凉城’了呢？”
　　“哦。”银发男子回答的漫不经心，他行的也漫无目的。
　　冷若颜风情的脸上，有了嗔意：“我的爷，你醒醒好吗？你和晓雅已经根本是不可能的了，何苦又逗留在这里恋恋不舍呢？”
　　“可是真正的害人元凶，真正的‘财神’并不是凌龄柒。”冷北城道。
　　“不是他？”冷若颜道：“我们亲眼看见他杀了郭镁镁，爷还说他不是？”
　　“但这不能证明，他就是这一系列赌局的庄家财神，”冷北城道：“我怀疑，凌龄柒只是被人利用，做了替死鬼，最大的罪魁祸首，还在‘聊城’。”
　　“妞也觉着有些地方说不通，”胡冷若颜道：“班马儿接连虐杀郭树中、赵三好、彭五虎和李十八四人，按律当斩，可是，这案子一到‘刑部’手里，就成了‘班马儿原系刑部暗部探员，奉命卧底青龙会，击杀反贼郭、赵、彭、李等酋有功，补升金衣巡察使’，非但没有受法，还风风光光做了‘刑部’的爪牙，真是可笑！“
　　“翠玉马一对、波斯七色宝石镶玉冠两顶，金刚石翡翠手镯十副、八宝沉香首饰盒十六具，外加‘开封’良田百顷，破晓为了保住他这宝贝儿子的小命，在雁过拔毛的阎尚书那儿，可是下了血本的。”冷北城道。
　　“从郭镁镁房间事前准备好的火盆来看，班马儿是要虐杀凌龄柒的，由此可见，染指郭镁镁的，凌知府也必然有份，只是姓凌的老狐狸警觉性高，发现了郭镁镁的布局，先下手为强，杀了郭大小姐；”冷若颜道：“但‘刑部’就此推论凌龄柒就是‘财神’定罪，将一切罪行都推在一个死人身上，确实让人大起疑窦。”
　　“还有，”冷北城道：“阎罗王堂堂朝廷二品大员，就算‘聊城’系列凶杀案惊动‘刑部’，最多派位侍郎或是员外郎出京督办也就哪不是了，怎么也不会劳动他这位‘刑部’正堂亲自出马微服暗访，这件事一定大有蹊跷。”
　　冷若颜忽然提醒道：“如果我们的推断没有错，阎罗王才是这系列赌局的幕后财神，要袒护洗白班马儿，参与杀人游戏、知道内情的郭铲和雷丝裙就危险了……”
　　冷北城也在沉思，过了很久才说话：“他们极有可能被‘刑部’的人杀人灭口……”
　　他的话未讲完，冷若颜的人已经燕子般穿出。
　　若颜的轻功，也许还不能排名入天下高手的十名之内，也许连前三十名都排不到，可是她的身法之美，却实在是轻云曼妙，优美动人，就连她在已经使出全身劲力来施展轻功时，她的姿态仍然像是在街边柳阴下花丛里悠然漫步般地迷人。
　　尤其是当若颜衣袂劲飞时露出来的那一截白生生的小腿，简直美得可以让人的心儿，都变成粉碎。
　　冷若颜叹了口气，苦笑着喃喃的说：“‘飘香楼’十六七岁小姑娘时的毛病，到现在居然还改不掉。”
　　冷若颜的身子一折，人已掠上树顶，接着，树叶间就响起了一阵阵轻微的叱喝声，和掌风破空声。
　　冷北城却好像完全没有听见，就算听见了，也好像跟他连一点关系都没有。
　　他索性靠着一株矮冠树，连眼睛都闭了起来。
　　等他张开眼睛时，他对面已经多四个人。
　　四个人是从四个不同方向围拢来的，他们年纪不同、性别不同，相貌也不同。奇怪的是，这四个不同的人却有一种很特别的相同之处。
　　四个人看起来都很安静，安静的连一点火气都没有。
　　在这种燥热的晚上，在这种四下无人的空街上，他们忽然出现，居然就好像在风和日丽的日子到郊外去踏青、或者越去邻居家做客一样的闲散和惬意。
　　冷北城咳道：“三万两、三万五千两、三万七千两、四万两。”他问树冠上的红衣绝色美人：“颜妞，一共是多少？”
　　冷若颜盯着树下其中一个红衫赤发少年，含着笑：“一十四万二千两。”
　　“星小弟三万两、月亮姐姐三万五千两、太阳公公三万七千两、火流星四万两，‘杀人作坊’中身价最贵的金牌杀手，居然一下子来了四位。”冷北城叹了口气：“想不到阎罗王居然肯花这么多金子来杀你。”
　　冷若颜笑问：“是金子？还是银子？”
　　黑暗中来的四个人，那个满身流火红光的少年突然冷笑。“如果是银子，这么一点钱只配杀一条狗。”
　　冷北城叹息的摇头：“就算是十四万两金子，这么一点数目，也不配杀我。”
　　他的咳声骤然停住，慢吞吞的直身起来，整个人就好像被夜风一吹就要散了的样子，一双眼睛却亮如刀锋，刀锋般划在说话的火流星的身上：“你们忘了，我是杀手届的祖宗！”
　　火流星红红火火的笑了。
　　他笑的同时，已经有三个人出手了。
　　火流星身前的三个人。
　　太阳轮、弯月刀、飞星镖。
　　三个人用的都是很罕见的兵器，更都是杀人的利器。
　　三个人的态度本来都很安静，可是一出手，就好像变成了炽烈的太阳、美丽的月光和满天的星。
　　三个人攻击的目标，不是冷北城，而是冷若颜。
　　所以冷北城没有动，动的是冷若颜。
　　冷若颜的“多情环”一动，太阳公公的金轮落、月亮姐姐的弯月刀折、星小弟的数百枚飞星镖落，就像跳了一场惊鸿舞。
　　然而，冷若颜攻击的不是面前三个人，而是站得最远的，那个值四万两的火流星。
　　血光飞溅，在夜色中看来并不鲜艳，却使得火流星那条被撕下来凌空飞起的手臂，看来更诡异可怕。
　　前面三个人兵器已失、锐气已折、杀气已灭，人已僵住。
　　“你们连我训练的丫头都斗不过，还想杀我？”冷北城说话之间，他的人已忽然从原地滑开三尺。
　　因为就在这一刹那间，忽然有一把雪亮的钩子自地下穿出。
　　冷北城若不动，这把闪着蓝光的毒钩，此刻就已经从他的股间刺入，穿透他的肾和肝脏。
　　这一着才是对方真正的杀手，本来已经算准了一击必中，必死无救。
　　然而冷北城不但躲过了偷袭，枯瘦的手已经抓入地下，把一个人活生生的提了出来。
　　火光闪动，就在这一瞬间，这个病骨支离一吹就散的银发男子，竟像是忽然变成了一个来自太古穷荒的凶神恶煞。
　　“死病鬼！放开小爷！”被抓在手里的官服断掌少年，一边挣扎，一边喝骂道：“小爷现在可是朝廷九品命官，人上人，你想诛九族吗？！”
　　看清举过头顶、不停挣扎的少年俘虏面目后，冷北城表情微震，摇头叹息着，将他缓缓放落。
　　四名杀手向满脸羞怒、整理凌乱官服的少年礼道：“我等无能，恳请班马儿大人赐罪！”
　　班马儿脸色难看，用安装在左手腕的铁钩子指点四个杀手，破口骂道：“简直是一群没用的废物！饭桶！”
　　骂声中，他左腕铁钩子突然信手一挥，就在月亮姐姐滑腻的面颊留下一道伤口，月亮姐姐痛的尖叫一声，太阳公公正要来扶同伴，班马儿右手刀锯顺势一带，将太阳公公手臂拉了一条火辣辣的血槽，皮肉翻卷，太阳公公忍着钻心锐痛，敢怒不敢言。
　　矮小侏儒星小弟将三个受伤的同伴挡在身后，毫不畏惧的阴声道：“班大人，我们致只是收钱奉命办事的职业杀手，并不是你们‘刑部’的人，请你不要太过分！”
　　“过分？”班马儿嚣张的狠狠道：“我们‘刑部’，想怎么过分，就这么过分！”
　　“说得好！”“啪啪啪”掌声响处，一团和气的“刑部尚书”阎罗王，在何去、何从两个大姑娘也似的青年下属陪同下，出现在街头。
　　冷若颜艳艳的笑了：“‘刑部’这么威风，李相知道吗？”
　　“误会、误会。”阎罗王满脸堆笑：“冷城主、大姑娘，班马儿破案有功，承蒙梁王爷和童大公公召还‘京师’重用在即，小孩子一时贪玩，二位可别往心里去。”
　　“好说。”冷北城淡淡的道：“阎大人请便。”
　　班马儿轻蔑的回首看了冷北城一眼：“这次算你命大，下次你们‘凉城客栈’的人，再落到小爷手里，小爷保证让你们求生不得、求死不能！”
　　看着班马儿趾高气扬的与阎罗王众人离去，冷若颜摇首道：“他娘亲鲁冰花和外公鲁大师都折在‘凉城’，这个仇算是越积越深了。”
　　冷北城忧声道：“跟了阎罗王，这孩子怕是要毁了。”
　　就听一声哀叹响在夜色里，再无声息。
　　冷若颜四顾寻人，冷北城无奈至极的道：“是破晓。”


第十一章　局中局

　　骚乱和流血冲突，发生在决战之夜的黎明。
　　成千上万的赌民，手举赌卷，围拢在“财神赌团”设在“北凉城”的门口，愤怒的叫骂声，从早上一直延续到晚上。
　　人群外，远处路口，车马催发。
　　望着前来送行的青衣少女，轻裘肥马，意气风发的赵轻侯，此时此刻竟有了离别前的惆怅。
　　“谢谢你帮我，大叔。”冷若霜强做欢颜：“谢谢你帮‘凉城’的百姓，出了这口恶气。”
　　“其实二姑娘应该感谢的是安天命，”赵轻侯道：“他虽早已有了染病在身，是他主动放弃，否则我要赢他，也绝非易事。”
　　冷若霜转视拂刀上马的安天命：“大统领病在哪里？”
　　安天命淡淡一笑：“在肝，白大夫说我最多活不过三十岁。”
　　冷若霜道：“所以谭勇林并没有出卖你。”
　　看了一眼军身后旗下的身影，安天命淡笑道：“所以谭教头还活着。”
　　赵轻侯慢慢的转过身：“下月我家舜儿，能有机会到‘禁军’任副职，还要承蒙大统领的提带。”
　　安天命淡笑：“一个副统领职位，换我三年残命，似乎是我赚了。”
　　说话之间，赌局门口人群，忽然又是一阵躁动。
　　混乱，厮打，咒骂，血光。
　　时间不大，几具残缺不全、面目全非的尸体，在红着眼睛的百姓口水唾沫和烂菜叶、臭鸡蛋的洗礼中，有十数个衙役抬了出来。由于围聚振民群情激奋，那几名公差也未能幸免的受到池鱼之殃，不是公服被扯得稀烂，就是满头满满脸的垃圾、污水。
　　金掌柜拉住一个壮年衙役小声打听道：“出了什么事？怎么还闹出人命来了？”
　　那壮年衙役气急败坏的道：“‘财神赌团’在这里的负责人五财神黎元芳，卷走了赌局里所有的黄金赌注，现在的赌局人去楼空，就剩下了一个空壳子，本利两空的赌民百姓气不过，就把还留在赌局里的几个伙计乱殴打死了。”
　　与他搭手的一个上了岁数的老年衙役，唉声叹气的骂道：“黎元芳这个王八羔子，我的棺材本也被他拐跑了，让我捉住他，非千刀万剐了他不可！”
　　“恨他的可不止你一个，”那壮衙役气愤的道：“知府海大人也被姓黎的坑的暴跳如雷，传下通令，有发现、举报或缉拿黎元芳归案者，赏百金。”
　　金掌柜道：“黎元芳卷赌局巨款私逃，手里怎么最低也要有黄金三百万两，赏金一百，也不算什么了。”
　　便听儿媳妇小玉冷冷的道：“有钱赚，也要有命花才是，五财神都是黎元芳这样厉害的角色了，往上数的四财神呢、三财神呢？二财神呢？大财神呢？那些大人物会放过亏空赌团公款的五财神黎元芳吗？二姑娘把我们从‘股市’崖上了下来，给我们工作，我们已经是两世为人了，你还是老老实实在客‘凉城’帮冷爷打理客栈吧，别整天想着那些意外之财！”
　　被儿媳一顿抢白，金掌柜躲在冷若霜后面，用衣袖遮住老脸，再不敢说话。
　　“我已时日无多，终究与红泪缘悭一面。”安天命豪笑一声，扬蹄远去：“二姑娘，麻烦你转告你家爷小北，改天去‘京城’，我请他喝酒。”
　　赵轻侯正犹豫着向冷若霜如何道别，“飞云卫”统领冷墨来打鞍旁，低声道：“侯爷，我们也该上路了，夫人和三小姐催了。”
　　回顾了一眼路口悍卫丛中，软轿内楚小腰和赵禹母女两正向这边张望，赵轻侯情急之下，说了一句奇怪的话：“若霜，‘惹猪林’那晚厚爱恩赐，小侯永生难忘。”（参看《离别钩》卷第四章）
　　冷若霜俏脸飞红，含笑怒骂道：“滚！”
　　然后，赵大侯爷就乖乖的滚了。
　　冷若霜在混乱的人群中，落寞的站着，直到那一队骑影消失在视线里，才恢复到冷漠的表情，带着金掌柜和小玉分开人群。
　　才走几步，冷若霜就看到了两个脸圆圆、肚腆腆的锦衣胖子，就好像两张贴在墙上的年画一样，在路中央，手牵着手等着她。
　　“你们来了。”冷若霜笑着招呼了一句，笑得比哭还难看。
　　“我们知道黎元芳卷走了所有的赌银，也包括我们‘富贵集团’借贷给你们‘凉城客栈’的四十万两金子。”说话的这胖子年纪比较大一点，大概有四十七、八岁，看起来比土瓜还土，倒有点像是个刚从泥巴地里挖出来的窝瓜。
　　他姓王，叫王剑临。
　　另外一个年纪比较小，比他更矮更肥，如果说王剑临像窝瓜，这位仁兄就像是个被人一屁股坐扁了的窝瓜。
　　他姓马，叫马耘。
　　——“富贵集团”四大巨头，“贵”指的是枢相童贯和梁王柴如歌，“富”就是指的是马耘和王剑临。
　　“银子是借给你们‘凉城客栈’的，白纸黑字，在商言商，黎元芳跑路了，我们只能算在你们的头上，我们‘富贵集团’向来是以德服人、童叟无欺的。”马耘笑的一团和气，看上去不像是来索债，而是来拜年送红包。
　　然后，两个人一起笑起来，两个窝瓜忽然变成了两条老狐狸，圆圆滚滚的胖狐狸。
　　冷若霜咬牙切齿，冷若冰霜的给了他们一个答复：“两位放心，就是追到天涯海角，我冷若霜也会将那奸商翻出来，讨回那三百万两黄金，给两位老板一个交代，还百姓一个公道！”
　　“百日为限，逾期不候。”听到这个保证，二人笑嘻嘻的牵手离去，转身的时候，两条胖狐狸又变成了两个不起眼的窝瓜。
　　两个窝瓜当然不是自己离开的。
　　两人的前后左右，始终有着一群穿戴普通、相貌平常的平凡人。
　　他们的眼神、举动、走势，显然都经过刻意的隐藏。一些经验老道的老江湖很快发觉，所有一等一高手的特征，完全都可以在这些平凡人身上找到。
　　像这个级别的高手，本来是没有人可以支使差遣的，因为他们每一个都可以独当一面，每一个都有力量去指挥千军万马。
　　然而，他们现在都是那两个土得掉渣的胖窝瓜的保镖。
　　人们，纷纷猜测这两个窝瓜的真实身份。
　　一个输疯了的赌民，披头散发，口吐白沫，横冲直撞的狂奔过来。
　　眼见这失心疯撞到那个大号一点的窝瓜，那些“普通”保镖里，随便走出来一个“普通”人，贴着疯子的脸小声说了几句话，那疯子瞬间就安静了。
　　直挺挺的躺在地上，死人一般的安静。
　　那一群可以杀人于一瞬间的高手，当然也各有兵刃在腰。
　　杀死疯民的那人，腰部柔软如蛇，对插着一对“弧形剑”。现在江湖上会用“弧形剑”的人已经很罕见，可以肯定的是，用这种极难驾驭的奇门兵刃的人，只要不出现，出现就是绝对的高手。
　　“他是‘管杀不管埋’宋终！”年老的衙役失声道：“‘杀人作坊’进入前十的金牌杀手，排名还在火流星之前。”
　　壮年衙役问：“他杀过很多人？”
　　老年衙役道：“他只是偶尔杀杀人。”
　　壮年衙役问：“他杀过多少人？”
　　“不超过三个。”老年衙役阴森森的笑着道：“每天不超过三个。”
　　一行衙役离开哄乱的人群，抬着尸体边聊边行，渐渐就走进一个偏僻的小胡同，窄而难行。
　　老年衙役还在阴森森的笑，他盯着青年衙役，对方也盯着他笑，两个人越笑越欢，笑得捶胸顿足，笑得上气不接下气。
　　老衙役笑着道：“四财神