小药妻-第37部分

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　　　　她手一抖，紧赶慢赶地把里衣给穿上，一笔带过地道：“不小心咬破了。”随即又转移话题，说道：“你把床头上锁的箱子取来。”
　　　　姜璇应了，走回里间。
　　　　阿殷轻轻地呼了口气，真真是羞死人了。她拍拍脸，待姜璇走出来时，已然平静了许多，她取出钥匙，开了木箱子的锁，取出祖父每年生辰送她的核雕，轻声道：“今日斗核的题目是大屿山的景致，祖父的核雕给予了我极大的方便，我是第一个雕刻完的。”
　　　　姜璇闻言，欣喜地道：“姐姐胜算大么？祖父的核雕，至今我都没见哪个人能超过呢。”
　　　　阿殷含笑道：“胜算难言，与我斗核的其余四位核雕技者都是各有所长，尤其是林师姐还从小就开始雕刻山河核雕。若胜了，能进核学自然好，若输了也无妨，我听闻兰师兄考核了三回还没进核学，且当体验了。”
　　　　姜璇道：“姐姐才不会输呢，姐姐打从核雕镇斗核开始，哪里有输过？且姐姐的核雕比以前又进步了许多。若祖父在世的话，说不定还会夸姐姐。”
　　　　阿殷道：“祖父若在世，见我来了上官家怕是会不高兴了。”
　　　　姜璇这才想起来，以前祖父尚在人世时，从不让她们在外人展现自己的核雕手艺，就连祖父自己亦然，如同一个世外高人隐于世，幸好有姐姐传承了祖父的核雕手艺。
　　　　阿殷重新上锁，道：“好了，睡吧。”
　　　　过了两日，核学里十七位核雕技者经过一致的决定，得出了斗核的胜利者。
　　　　然而不是阿殷，是陆岚。
　　　　
　　　　第71章　
　　　　
　　　　阿殷从元洪的院落出来时，姜璇很是沮丧。消息一传出，姜璇很是愤懑，大有核学里的十七位核雕技者都是眼瞎且心盲的混账的意思。
　　　　阿殷安慰她：“陆岚的核雕你也看了，确实不错。”
　　　　姜璇道：“元公说陆岚那是投机取巧！只懂得模仿宫里的核雕师！此回斗核，她跟林姑娘一样占了优势的！”
　　　　阿殷哭笑不得，道：“阿璇，这次没进，我们还有下次呢。我都不急，你急什么。”
　　　　姜璇跺脚，说：“我就是觉得姐姐明珠蒙尘。”
　　　　阿殷晓得妹妹的心，温声道：“祖父曾说过一句话，我一直谨记心中，得之不喜失之不忧。不是我们的机缘，我们便不要，核雕的事情讲究眼缘，也没有一定的标准定论好坏。”
　　　　她摸摸她的头，道：“好了，别不开心了。师父也说了，此回没进核学，下回进便是。今天我们出去绥州走走，再给你买点胭脂水粉，顺道买几匹布回来。之前我听子烨说，桂兰坊的吃食乃绥州一绝，待我们走累了便去里面坐坐。”
　　　　年轻的小姑娘无忧无虑的，能有胭脂水粉，能有糕点吃食，心中不愉快转眼间便忘了。
　　　　可惜总有人要让姜璇不愉快。
　　　　姐妹俩从元公的院落走出来后，本来是直接回听荷园的，取了银子再离开上官府。然而经过后花园时，却与陆岚兜头盖脸地碰上。
　　　　“原来是殷师姐。”陆岚站定，朝两人微微一笑，眼角却是藏不住的得意。
　　　　姜璇恼得要开口，被阿殷拉住。
　　　　她对陆岚道：“恭喜陆姑娘了。”她面色平静，让陆岚有种拳头打在棉花上的无力感。陆岚以前混居后宅多时，见过太多表面平静内心波涛汹涌的姑娘，知道如何激怒这样的姑娘，如何让自己有胜利的快感，遂又含了笑，说：“你也有实力，可惜没我的运气，只是以后有我在，你此生都进不了核学。”
　　　　姜璇气得快炸了！
　　　　阿殷抢在姜璇面前开口，道：“陆姑娘对自己未免太没信心，你要一辈子留在核学？”
　　　　陆岚没想到她仍然没有愠怒，还反唇相讥，偏偏还那么从容不迫！
　　　　她心底开始焦躁了，一改温和的表面，道：“你得罪了什么人都不知道，我看你还能笑多久。”甩下这一句话，就匆匆下了拱桥。
　　　　姜璇气得胸膛一起一伏的。
　　　　“姐姐，她几个意思？简直欺人太甚！不就是背后有个……”
　　　　阿殷看她一眼。
　　　　她的话音登时就戛然而止！她垂下头，半晌才抬首，小声地道：“好啦，我知道啦，什么话该说什么话不该说，我其实心里有数的，就是见不得她这么嚣张。”
　　　　阿殷摇摇首。
　　　　“阿璇，有些事情不能看一时的风光。”
　　　　姜璇疑惑，问：“姐姐此话何意？”
　　　　阿殷解释：“陆岚不是洛娇，洛娇背后有亲哥哥洛原。洛原是真心疼自己妹妹。可陆岚背后的邓公公，他想些什么，陆岚未必知道。”
　　　　她拉过姜璇的手，道：“罢了，我们不想这些。”
　　　　。
　　　　姐妹俩回了听荷园后，取了银子又步行出了垂花门。外头停了不少马车，打从假陈豆一事后，姜璇便极少离开上官家，现在看着眼花缭乱的马车，一时间竟认不出哪一辆马车是自己家的。
　　　　若不是见到虎眼虎拳，姜璇怕入夜了也认不出来。
　　　　她先上了马车。
　　　　阿殷还在外面问虎眼与虎拳的话，得知他们与范好核都搬到新宅子后，又问了好些话，最后才上了马车。一进马车，便见到姜璇目光灼灼地盯着自己。
　　　　“姐姐！这马车不像你的手笔！”
　　　　阿殷一听，道：“妹妹真是目光如炬。”
　　　　姜璇道：“是……是穆阳侯送的？”语气带着疑问，可表情却是万分肯定。阿殷说“不是”，姜璇半个字也不信，指着车壁，指着华美的坐垫，又指着小案几上的食盒，道：“这些明明都是穆阳侯的东西！”
　　　　听到此话，阿殷倒是眯起了眼。
　　　　“哦？你怎知是侯爷的东西？”
　　　　姜璇顿时重咳了几声，目光虚虚地落在半空，说：“猜的。”
　　　　阿殷“哦”了声，偏头又吩咐虎眼虎拳去绥州最热闹的街道，随后也不问姜璇，拎起是食盒的盖子，拈了一块红枣枸杞糕，问：“吃么？”
　　　　姜璇张嘴咬了半口，一屁股坐在阿殷身边，边嚼边道：“姐姐怎么不问我？”
　　　　“……不问，你想说便说。”
　　　　姜璇咽了下半口的红枣枸杞糕，又道：“哎，姐姐不让我说，我反而更想说了！我要说！之前姐姐不是在普华寺过了一夜么？侯爷派了言家郎君过来，糕点用具什么的，都跟马车里的一模一样。言家郎君说糕点特地找宫里的御厨要了方子做的，味道跟平日里糕点铺子里买的果然不一样！这是宫里的味道！”
　　　　阿殷咬了小半口，没尝出特别的不同来，手指微曲，往她脑门一弹。
　　　　“一点吃食就把你收买了！”
　　　　“哎，哪里是一点吃食。我瞧着侯爷待姐姐是真的上心，知道姐姐疼我，捎东西过来时也不忘给我带一份。姐姐瞧见妆匣里的发簪么？都是侯爷让言家郎君送过来的。”
　　　　“哪位言家郎君。”
　　　　“脸黑的那个。”
　　　　原来是言默。
　　　　阿殷把剩下的半口塞她嘴里：“以后侯爷送东西过来，得跟我说，哪些一眼就能被人认出是宫里的东西，尽量不用，知道么？”
　　　　“嗯，我晓得的！姐姐放心吧。”
　　　　。
　　　　阿殷晓得自家妹妹一买胭脂水粉，心情便会愉快，索性放开了让她买，尽管来绥州后，屋里已经堆了很多。
　　　　姜璇问：“姐姐，这个好看么？”
　　　　阿殷瞅了眼，道：“好看，买。”
　　　　“这个呢？”
　　　　“也好看，买！”
　　　　“那个呢？”
　　　　“买！”
　　　　能让妹妹开心，阿殷是一点儿也不肉痛。来了绥州后，银钱便没短缺过，尤其是成了元公的徒儿后，上官家每个月都有发月银，更何况如今还有沈长堂想着法子给她送东西，剩余的银钱也不知往哪儿花。
　　　　买完胭脂水粉后，阿殷又与姜璇在东市里转了圈，还买了不少玩意。
　　　　她对这些都不太感兴趣，看到有卖核雕的，往前凑了凑，雕刻得一般。约摸是在上官家锻炼了眼力，元公也教导有方，她现在一眼就能看出摊档或是商铺里的核雕有何不足，又或是怎么添上一刀两刀弥补遗憾。
　　　　终于，在经过桂兰坊的绸缎铺子时，阿殷才想起自己要买布匹回去裁肚兜，遂拉了姜璇进去。
　　　　掌柜的是个圆乎乎的胖子，脸圆身也圆，笑起来很是喜庆。
　　　　“姑娘想买什么？我们这儿什么锦缎都有。”
　　　　阿殷打量下铺子，还未打量完，便见到掌柜的目光微微一变，随掌柜的立马吆喝了一嗓子，道：“小五，领这两位姑娘进包厢。”
　　　　说着，还微微侧身，做了个“请”的动作。
　　　　唤作小五的小厮动作麻溜得很，立即带了阿殷与姜璇进包厢。姜璇以前与华绸商铺多有来往，压低了声音在阿殷耳边道：“绸缎里商铺里能用包厢的，都是贵客，姐姐莫非来过这里买绸缎？”
　　　　她来绥州后连成衣都没买过，更何况来桂兰坊里的铺子。
　　　　她正觉得古怪，小五已经唤了个丫头进来。丫头扎着两个团髻，穿着月牙白的交襟襦裙，冲着两人甜甜一笑，又倒了茶，捧了瓜果糕点进来，方轻声道：“两位姑娘想买什么？两位姑娘身材标致，我们桂兰坊里有许多成衣都合适两位姑娘。”
　　　　阿殷道：“你们这有什么柔软的布匹？”
　　　　到底是姑娘家，一听就懂。
　　　　“姑娘是想要裁肚兜吗？”
　　　　见阿殷点头，那丫头又道：“有的有的，我们桂兰坊什么都有！还请两位稍等一会，我拿些式样过来。若姑娘觉得好，再将布匹抬来。”
　　　　丫头带上门后，姜璇磕着瓜子，道：“莫非桂兰坊的人认出姐姐是元公的徒儿？是上官家的核雕技者？”似是想起什么，姜璇看着一桌子的吃食，又道：“难怪桂兰坊能垄断整个绥州的大半生意，我若有银钱，也乐意当他们的贵客。”
　　　　听姜璇说起这话，阿殷不由笑道：“你别看这里一桌子吃食，桂兰坊开门做生意还做得这么大，定不会亏，且……”
　　　　包厢外忽然传来一阵喧哗声和脚步匆匆声。
　　　　阿殷打开包厢的门一看，正好看到先前长得甜美的丫头着急地往外走。阿殷问：“发生何事了？”
　　　　那丫头道：“还请姑娘再稍等一会，外头来了位永平的贵人，穆阳侯的名号姑娘听过么？这位侯爷说要给未过门的夫人买布匹呢。”
　　　　阿殷一怔，问：“未过门的夫人？”
　　　　丫头说道：“想来应该是青州李家的姑娘，这事儿传得莫说永平，连绥州这么远都知道了。”
　　　　
　　　　第72章　
　　　　
　　　　“未过门夫人”五字犹如晨间钟鼓在姜璇脑袋里咣咣当当地撞响，脸色骤白，心思百转千回，扭头一望她家姐姐，却仍然面色如常，登时心酸之极。
　　　　先前觉得穆阳侯待她姐姐好，内外都有所兼顾，像那般位高权重之人，还能想得如此周到便已算是用心了。可这一好，她就渐渐忘记了那是一位侯爷，不是寻常的姐夫。
　　　　那是有家世，讲究门第的高门大户。
　　　　姜璇生怕阿殷伤心，连忙拉了阿殷回去坐着，说：“姐姐，等会我们买了布匹，回去我给你做肚兜，姐姐要在上面绣什么纹案，近来我绣工大有进步，牡丹花绣得可漂亮了！”
　　　　说着，姜璇取出自己的帕子：“姐姐，你瞧瞧，好看么？你喜欢的话，我在姐姐肚兜也绣两朵牡丹花。姐姐皮肤白，穿什么颜色都好看，可以挑素色的锦缎，我在上面绣十朵红牡丹。”
　　　　阿殷被逗笑，道：“十朵红牡丹，得绣满整个肚兜了。”
　　　　姜璇见她笑了，也笑吟吟地道：“这说明姐姐娇艳如牡丹呢。”她竖着耳尖，俨然一副耳听八方的架势，听见外头声音小了，又道：“姐姐，要不我们先去吃点东西吧？不去桂兰坊的食肆了。我们从西市进来时，不正好有一家小食肆么？我们去里面吃，酒香不怕巷子深，好吃的也不怕食肆小，等我们吃完了再来过来买布匹也回去，也省得让虎眼虎拳他们抱一路。”
　　　　姜璇此刻是巴不得自家姐姐能远离桂兰坊的商铺，免得跟穆阳候正面撞上。
　　　　她又小声地道：“我们可以走后门离开。”
　　　　阿殷哪里不知她心里想什么，遂点点头，道：“也好。”她也不是特别想见沈长堂，那一夜做了那么羞人的事情，如今光天化日的，一见着他难免总往那方面想。
　　　　那样的事儿，单是想想脸皮就发烫，更不要说见到本人了。
　　　　姐妹俩一商量好，便准备离开。
　　　　两人刚起身，外头的喧哗声又响起，这回脚步声多了些，外头还有掌柜的声音传来：“贵人这边请，包厢已经收拾过了，小人知晓贵人的喜好，焚了香，烹了茶，都一一备好了。”
　　　　两姐妹脚步一顿。
　　　　姜璇紧张地望了阿殷一眼。
　　　　此时，外头又传来一声不咸不淡的“嗯”，正是穆阳侯的声音。没一会，隔壁厢房的门吱呀一声被打开，很快的，喧哗声便消失了。
　　　　与此同时，她们包厢的门也被推开了。
　　　　圆髻丫头探出一个脑袋，手肘推开了门，抱了半人高的簿册进来。
　　　　簿册往桌上一放，沉得桌子都抖了下。
　　　　她道：“真不好意思，让两位姑娘久等了。我们掌柜的发话了，为了弥补两位姑娘，要给两位姑娘送绣帕。绣帕的式样多，都放在另外一个包厢里。”
　　　　见姜璇眼睛骤亮，圆髻丫头又道：“姑娘若想先挑的话，可以跟我先过去看看。”
　　　　能看桂兰坊绸缎铺子里的式样，显然是个极其难得的机会。
　　　　姜璇看了看阿殷。
　　　　阿殷摆摆手道：“你去看吧，我在包厢里等你。等我们买完再离开。”
　　　　“姐姐，我挑完就回来！”
　　　　瞧她高兴得就差蹦蹦跳跳了，阿殷含笑道：“去吧。”姜璇这才跟圆髻丫头离开包厢。待包厢的门一关，阿殷才翻开簿册。
　　　　簿册很重，不过阿殷力气大，轻而易举地翻开了。
　　　　上面罗列了各式各样的布料，只得半个巴掌大，旁边还写了布料的名称。第一页全都是红色系的，丹红茜红火红嫣红橘红枣红殷红酡红，数不胜数，阿殷看得多了，险些都不认得红之一字。
　　　　她不太喜欢红色，总觉得红色太过艳丽，太过张扬。
　　　　不过……阿璇倒是会喜欢这样的颜色。
　　　　指腹在锦缎上摩挲，心想橘红颇适合阿璇。
　　　　倏地，手指一僵。
　　　　她察觉到身边有道影子。
　　　　不过是瞬间，耳畔便传来一道热气，悉数飘落在她的耳畔上，“平日里没见你穿过红色。”她睫毛一颤，化成灰也认得这道声音。
　　　　她正要起来，肩上微微一沉，他的脑袋已经搁了上来。
　　　　修长的五指覆在她的手背上，带着她的指腹点在中间的大红颜色上，他道：“这个颜色如何？”
　　　　阿殷一看。
　　　　是正红的颜色，唯独新娘子才会穿。
　　　　她道：“我喜欢素的，红色太张扬。”
　　　　他说：“裁成肚兜，能看到的人只有本侯，张扬与否也只有本侯能知。”
　　　　听到此话，小巧圆润的耳垂似是沾染了簿册上的红，泛出诱人的色泽，她转移话题，问道：“桂兰坊里有侯爷的人？”
　　　　语气却是极其肯定的。
　　　　沈长堂低声一笑，道：“半年前桂兰坊背后的主人是姓王那老匹夫，只可惜惹恼了圣上，如今已经易主。”
　　　　……难怪。
　　　　果真与她猜想的差不多。
　　　　沈长堂问：“猜着了？”
　　　　她点头，道：“先前掌柜请我们进来的时候，便有了三分猜测，直到后来他们对阿璇说给她挑绣帕的样式，才肯定这儿有侯爷的人。侯爷定是支开我妹妹。”
　　　　“你可知本侯为何要支开你妹妹？”
　　　　这问题，阿殷不愿回答。
　　　　簿册上的手指微微一动，上面的手掌收紧了几分，他低低一笑，热气缠绕在她的耳垂上，“不答？”
　　　　阿殷道：“……我妹妹随时都会回来。”
　　　　“至少一炷香的时间。”
　　　　阿殷的脸红了几分，他侧首轻啄了一下，道：“今天不让你侍疾，小侯爷也不用。”
　　　　他不说还好，一说了，阿殷一想明白他口中的“小侯爷”指的是什么后，脸火辣辣地烧了起来，比簿册上的酡红还要深上几分，就差头顶冒热气了。
　　　　与“小侯爷”的碰面，真是……真是……想一次羞一次。
　　　　那一天灯光昏暗，她虽然没看得特别清楚，但那……那触感……
　　　　大掌下的纤纤素手抖了又抖。
　　　　沈长堂是见好就收，真怕她红出血来了，离开她的耳畔，坐在她的身侧，不过仍然没有松开她的手。他像是爱极了她的手，搁在掌心里，玩得爱不释手。
　　　　那又细又长的五根手指，指甲泛着珍珠般的光泽。
　　　　他道：“想进核学？”
　　　　阿殷眼睫轻轻一颤，倏而抬起，触及他的目光时又垂下眼帘，道：“我想自己进。”
　　　　他摩挲着她的手，道：“核学的选拔人才与科举不同，你知道不同在何处么？”
　　　　听他这么一问，她渐渐忘记了那一夜的羞人，认真地思考起来。沈长堂又道：“科举选拔人才，繁复严谨，每一道每一关都有不同的人把守，能过三关斩六将的必定是有真材实料之人。”
　　　　她思考时，习惯咬着下唇，贝齿在红唇上留下浅浅的齿印。
　　　　他欣赏着，也不催她，让她慢慢想。
　　　　美人在侧，不说话已是一道美妙的景致。以前见着永平的贵女，倒是觉得脂粉味甚浓，打扮得花枝招展的，搁在眼前瞧多几眼都觉得烦躁，唯有她安安静静地坐在自己的身边，看一眼，妙极；看两眼，美极；看三眼，痒极；看四眼时，真真是恨不得能一直看下去。
　　　　遇见她后，沈长堂有了一个无解的疑惑，这世间怎会有一个姑娘让他百看不厌？
　　　　“你是想说邓公公在里面做了手脚？”她摇摇头，道：“不对，交上去的锦盒一直由东家掌管，邓公公不可能做得了手脚。”
　　　　沈长堂却不接她这个话茬，道：“当太监的没有几个私下里不是性情残暴的，带回家的妇人大多是要受折磨的。”
　　　　她一副洗耳恭听的模样倒是取悦了他。
　　　　他声音里添了一丝沙哑。
　　　　“知道対食吗？”
　　　　阿殷点头。
　　　　沈长堂又给她解释：“一般是宫里的太监与宫女心底寂寥，便结为対食，聊以安慰，”一顿，他的手指勾着她的食指，在指关节那儿摩挲着，话也说得直白：“太监被阉了，无法做我对你做那样的事情。”
　　　　沈侯爷满意地见到她脸颊上的红晕，方慢声道：“邓忠带回府的陆氏实则是被抢回去的，侍候稍有不周便会惨遭一顿毒打，时常鼻青脸肿。”
　　　　阿殷问：“侯爷是想告诉我什么？”
　　　　沈长堂捏紧她的手指，她吃疼地皱眉，他才道：“本侯说过多少回了，你下回再唤一声侯爷，你的手当天便别想用了。”
　　　　这威胁当真是……令人浮想联翩。
　　　　当然，此人指的是穆阳候自己。
　　　　阿殷听出言外之意，下意识地瞄向沈长堂的裤裆，那儿有一团子的鼓胀，当即服了软，乖巧地喊了声：“明穆。”
　　　　沈长堂说：“我想告诉你什么，你自己想，想不通也得挨罚。”
　　　　哪有人这样的呀！
　　　　阿殷反问：“想通了又如何？”
　　　　沈长堂欺身上前，轻啄了她的唇一口：“想通了有奖励。”
　　　　……果然见到她还是忍不住要碰一碰，蜻蜓点水也是好的。
　　　　
　　　　第73章　
　　　　
　　　　姜璇回包厢时，便见到自家姐姐整张脸红得跟煮熟的虾子一样。她左右张望，心想已是七月流火，按理来说没那么热了。
　　　　她问：“姐姐的脸怎么红成这样？”
　　　　阿殷轻咳道：“可能屋里有点儿闷，出去便好了。”
　　　　姜璇也没起疑心，更不会想到在她挑绣帕的期间，她姐姐被隔壁的登徒子侯爷耍了一回流氓。她拿了帕子出来，问：“姐姐，你看好看么？”
　　　　阿殷说：“好看的。”
　　　　姜璇又小声地说：“桂兰坊的绸缎铺子比华绸商铺的式样多多了，看得我眼花缭乱，有些绣工极其细致繁复，要绣出那样的功夫，怕是要练很久了。”
　　　　她看着桌面上的簿册，又问：“姐姐挑好了么？”
　　　　阿殷道：“挑好了，也给你挑了几匹，与商铺的掌柜说好了，他们按着样式取了布匹，已经往我们的马车送去了。正好现在时候也不早了，我们去附近的食肆吃点东西便回去吧。”
　　　　姜璇方才过来时，特地注意了一下，隔壁的包厢已经无了声音，想来穆阳侯已经离开了。
　　　　想起穆阳侯，姜璇又不由默默地叹了声。
　　　　古人常言门当户对，诚不我欺。
　　　　只盼姐姐以后的路好走一点，若能的话，她宁愿拿一辈子不嫁换姐姐生来荣华富贵，什么青州李氏，黄州刘氏通通都让一边去。
　　　　。
　　　　另一边。
　　　　刚刚偷香窃玉完的沈侯爷悠哉游哉地闻着刚刚烹好的新茶，茶香扑鼻，令人心旷神怡。
　　　　言深瞧自家侯爷这副模样，便知他与殷氏相处得不错，遂斗胆了问了句：“侯爷，属下有一事不明，望侯爷赐教。”
　　　　沈长堂微抬下巴。
　　　　言深会意，问道：“侯爷想讨殷姑娘欢心，何不直接暗中让殷姑娘进了核学？又为何不直接告诉殷姑娘？倘若殷姑娘领悟不出来，侯爷不是白费心思了么？”
　　　　在言深看来，侯爷这般做法太磨蹭了，直接当一记东风，送