夜明-第191部分

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　　一个照面，他能嗅出很多味道。
　　“啧，啧，那些铁甲”李来亨回想起亲兵卫赶到战场时的情景。
　　当时，战斗已经快结束了，清兵正在撤退。
　　三千亲兵卫只两个冲锋就击溃了断后的几千清兵。他们对清兵的屠杀，就像清兵甲士在屠杀忠贞营。虽然是以精锐之师追击疲惫之军，但他今日亲眼见识了一支装备了火器的甲士有多可怕。
　　“原来鸟铳还能那么用轰天雷的竟然能抛投进入清虏的阵型”
　　也许只有骑兵，那些骑射手才能困住这些人，当然仅仅是困住“如果忠贞营投靠大将军，也行有一天，我也能统领这样一支兵马”
　　亲兵卫的驻地离他们只有三四里路，李来亨爬起来，甚至想过去找那个高大魁梧的统领说几句话。
　　天更黑，狙杀不止。
　　清虏的斥候像疯狗一样袭击守御在各处路口的明军守卫。
　　接到斥候营的禀告后，李来亨一面命人回中军禀告，一面加派人手，严密监视清虏的动向。
　　这个夜晚，注定无法平静。李来亨也能预料到清虏可能会困兽犹斗。
　　丑时左右，风更大，飞沙走石。
　　几十里外，灯火如星河般闪耀的清兵大营突然燃起密集熊烈的火把。片刻之后，斥候在黑暗中奔跑，报告声不绝于耳。
　　诸将都有心思，一有动静，忠贞营各部统领都走了出来，统领麾下步卒做好应战准备。
　　翟哲才和衣躺下，听方进的禀告后，也走出大帐查看。堵胤锡、李过和高一功等人都来到中军请示。
　　白日的战斗让诸位将士对清虏都有一些畏惧，指望大将军早点掀开底牌，不要再让众人担惊受怕。
　　翟哲哪里有什么办法，暗营的使者正在往岳州府联络方国安和左若，最快也要明天才能得到消息。
　　他沉脸下令：“且看清虏动向再说”
　　清兵火把如长虹贯日，顷刻间驱走了荆州城外的黑暗和安静。
　　密集的火把先是向西营而来，等到十几里外突然转变方向杀向东营。
　　各位统领原本都紧握刀柄，只等接战那一刻，见到清虏远去，个个胳膊上的肌肉又松弛下来。
　　堵胤锡首先出声提醒：“大将军，清兵往湖广营去了”
　　众人都看在眼里，想起白日何腾蛟的无情，难免有人生出幸灾乐祸的想法翟哲紧锁双眉。
　　中军大帐前无人说话，堵胤锡后面半截话咽了回去。他既然交出了兵权，就不该再指手画脚。
　　“离天明不到两个时辰……”翟哲似在思考，见堵胤锡很不安，说：“清虏此举乃是自寻死路黑暗中贸然出击，别着了清虏的埋伏，等天亮后，忠贞营再出发与湖广军夹击清虏。”
　　李过和高一功皆拱手答应。
　　堵胤锡也暗自松了口气。
　　何腾蛟不救忠贞营是何腾蛟的事，忠贞营若不救湖广军，他岂不是如何腾蛟一般无二？他不知道，身边的大将军其实就是这么想的。
　　翟哲的面色很沉稳，内心很坚硬。
　　无论清虏在玩什么花招，现在对面的那座湖广大营只能自求多福。
　　“何总督，你率几万大军来回折腾，总该要打一场像样的仗吧，否则这些兵马也对不住领到手的军饷。”
　　他不会去，也不敢去救何腾蛟。那个人知道自己来到这里，也许什么事都可能做出来。
　　战场不过是朝堂之争的延续。他今日终于明白了当初柳随风对自己说得那段话的意义，他也已不是当初的翟哲。年少青涩，热血忠诚，终已远去，他不是卢公，所以绝不会在三十九这一年死去。
　　湖广只能存在一个主人，大将军翟哲与何腾蛟互不信任，水火不容。
　　几十里外传来铳炮声，战斗开始了。
　　翟哲没有继续观望，而是转身返回中军大帐。
　　清兵像白天攻打忠贞营一样杀入湖广大营。进展之顺利，远超过勒克德浑的想象。忠贞营虽然是久败之军，但骨于曾与官兵纠缠多年，营寨中鹿角、拒马墙以及箭塔和木栅栏布置的很有讲究。
　　湖广营中五六万人，除了从忠贞营中分裂出去的郝摇旗部，上至总兵，下至士卒，没有一个人打过上万人的战斗。他们的装备比忠贞营要好一点，可惜没有能使用它们的勇士。


第481章　斩首
　　中军大帐紧闭，方进持刀领近百个侍卫在外守卫。
　　远处的厮杀时而激烈，时而缓和，翟哲在大帐内充耳不闻。
　　明军在荆州城下人马虽众，但是打仗不是堆砌人数。如果何腾蛟能坚守到天明，忠贞营在出动，这也算是自救。
　　人总是要靠自己的就像他自己，年轻在草原，中年在江南，何腾蛟拥有的东西曾经比他只多不少。
　　曾经并肩作战战友张名振都已经死了，何腾蛟这样的人死了，他不会掉一滴眼泪。
　　现在，翟哲在考虑忠贞营，若如柳随风所说，也许他还要进一步布局。
　　“大将军，大将军”
　　堵胤锡一路小跑进入中军。
　　一路畅通，直到在大帐外，方进拦住他。无论有多么急的事，想进入大将军的营帐需先入内禀告，这是规矩。
　　片刻之后，方进出来招手，堵胤锡走进去的模样，不像之前那么急。
　　“大将军，湖广营那边的形势好像很不妙”
　　“是吗”翟哲的视线从案桌的文书上离开，“才一个时辰不到”
　　“我看见了，清虏攻势已经逼近湖广的中军，已经有从那边逃过来的溃卒在大营外呼救”
　　翟哲起身，说：“走，去看看”
　　他怎么可能不知道战况，但像这样不堪一战的兵马，留之何用？
　　忠贞营十三军中有八位统领在大帐外等候，随翟哲登上高处。
　　夜风呼啸，湖广大营像一处燃烧的大火场。
　　众人皆被眼前的形势惊吓到。
　　“湖广军败了”翟哲说这句话时就像在说与自己毫不相关的事情，“他们没能守到天明”
　　“还没有败，中军还在厮杀”堵胤锡抓住最后一根救命稻草。无论在湖广还是在江南，都轮不到他说话做主，但他是真正为大明着想的人。
　　“已经败了”翟哲伸手指向几十里外，“你看，清兵左右两翼已经穿透了湖广大营，对中军围而不攻，他们之所以不急于拿下湖广大营，只怕是别有用心。”
　　“大将军”堵胤锡的双手在颤抖。他是个文人，没有上阵厮杀过，无法反驳翟哲的意思，“何大人还在那里，即使湖广军败了，也要把他接回来。”
　　“天还没亮，不知清兵是否有埋伏”
　　翟哲不知道，他确实猜中了勒克德浑的计策，他其实只是不想让何腾蛟活着回来。
　　“大将军，见死不救吗？”堵胤锡的声音很尖锐，就像昨日在湖广营中斥责何腾蛟。
　　翟哲略一沉吟，下令：“袁宗第，刘体纯，各率本部兵马前去救援何大人“遵命”
　　在两位统领离开之前，他又叮嘱道：“路上要小心”
　　袁宗第和刘体纯在忠贞营中势力较弱，堵胤锡还是有些不满意。
　　“其余兵马坚守大营，不可给清虏可乘之机”
　　两刻钟后。
　　才出大营的袁宗第匆匆返回，同行的还有一列两百人的骑兵。
　　袁宗第上前禀告：“大将军，末将出营往前六七里地，遇见了何大人”
　　众人皆惊，堵胤锡亲自迎上去。他很讨厌何腾蛟，但并不希望他死。何腾蛟与隆武帝关系密切，只有何腾蛟在，湖广才能成为朝廷的后盾。
　　翟哲捻须，面沉如水。
　　何腾蛟和章旷都逃出来了，清兵尚未到达湖广营的中军，他们就做好了逃跑的准备。湖广军中派系林立，没有一个武将能服众，不像忠贞营有李过和高一功这样的统领。
　　郝摇旗部原是大顺军残部，黄朝宣部是长沙总兵，还有章旷从云贵招揽来一些人，各路兵马在清兵猛烈的突袭下，稍作抵抗后，各自败退。
　　何腾蛟命郝摇旗守住中军，说自己去忠贞营中求援。
　　郝摇旗虽然归何腾蛟麾下，但他与忠贞营中各位统领是老交情，以为忠贞营必然会来救援，才率部坚守中军。偏偏赶上勒克德浑想诱忠贞营兵马出营，命各部兵马放缓攻势，才让湖广大营一直没有崩溃。
　　何腾蛟的帽子不见了，浑身衣服被汗水浸湿，他是紧张，也是害怕。章旷双手抱紧马脖子，面如土色。他虽然会骑马，但骑术不精，这一路上五脏六腑都快被颠簸的离位了。
　　他们从清兵埋伏骑兵的眼皮底下穿过。
　　勒克德浑接到骑兵的消息，深思熟虑后，决下令放过这位湖广总督。
　　活着的何腾蛟是翟哲的麻烦，像这样随时把尚在抵抗的部下丢弃的大明督师，还是留下来对清廷更有利。
　　何腾蛟下马，气喘吁吁，拉住迎过来的堵胤锡的双手，说：“请速速去救援湖广军”
　　堵胤锡见他的模样，又生气，又可怜，提醒道：“大将军在这里““忠贞营时湖广的兵马，何须听翟……，大将军的命令”何腾蛟往前看一群人在百步之外，中间一人身材高大，器宇轩昂，中途改了口。
　　几人快步走到翟哲面前，何腾蛟挺直腰板不行礼，这是他一副狼狈模样，偏偏要装腔作势，看起来甚是可笑。
　　他不说话，翟哲也不说话。
　　朝堂有朝堂的礼仪，翟哲是大将军，何腾蛟低他一级，理当先拜见。
　　“大将军这是见死不救吗？湖广军败，倒是遂了大将军的心愿”何腾蛟一开口就阴阳怪气。他今日恼羞成怒，见自己平日鄙视的忠贞营统领都在看自己笑话，愈发觉得翟哲的嘴脸可恶。
　　翟哲沉声斥责：“何总督何处此言？难道没见到我派去接应你的兵马吗？
　　何腾蛟回头指向袁宗第，嘲笑道：“就那些人，大将军就是派那些人去驰援击败清虏，当我是三岁小儿吗？”
　　他憋住一口气不想在翟哲面前丢了面子，又想让翟哲发兵救援湖广军，所以说话尤其尖刻。
　　堵胤锡跌足，连李过在内，诸位统领的脸色都变了，袁宗第恨不得拔刀而起。
　　想当初在闯王麾下，如何腾蛟这样的官吏不知杀了多少，没想到投靠大明后流血流汗，还要被人踩在脚底下碾三碾。
　　堵胤锡压低声音劝道：“何大人，可不要说这等话，忠贞营内都是勇士何腾蛟这才觉得自己有些失言，但他秉性如此，若让他在翟哲面前低头还不如一刀杀了他更痛快。
　　从翟哲的表情，看不出他到底是什么想法。
　　李过和高一功等人不说话，袁宗第则注视翟哲的每一个动作，只待大将军一声令下，立刻上前解决了这个两个烦人的东西。
　　翟哲还没反应，一个身影从何腾蛟身后跳出来。
　　“大将军如此排斥异己，难道是当天下人都瞎了眼吗？难道不怕陛下惩戒，不怕苍天雷霆一怒吗？”
　　“将士的鲜血乃是大明的城墙大将军让天下人寒心矣”
　　众目睽睽下，何腾蛟和章旷一唱一和。
　　这几年翟哲的涵养渐好，否则当会被气死过去。文人这张嘴，果然是不能得罪。事情还没做，几顶大帽子扣下来，翟哲俨然成了千夫所指。看这两个人的架势，不像是来请救兵，倒像是来吵架的。
　　“何大人，一点脸也不要了吗？”
　　翟哲只说了一句话，让这两人立刻闭嘴。
　　“我不喜欢吵架，湖广军尚未完全溃败，我会派军去救援，请何大人同望收拾残军”
　　章旷一句话脱口而出，“你这是要借刀杀人”真是自己心里想什么，以为别人就在做什么。
　　翟哲脸色一沉，轻声吐了两个字：“掌嘴”
　　方进一使眼色，两个亲兵上前揪住章旷，把其拖到众人中间，其中一个人举起蒲扇般的大巴掌，对着章旷的嘴巴狠狠的扇过去。
　　巴掌打在章旷的嘴巴上，也是打在何腾蛟的脸上。
　　打了三四下，翟哲额首示意亲兵停手，章旷的嘴巴肿的像个血馒头。
　　这几下打的虽然重，好在挨打的次数少，只是些皮外伤。
　　翟哲似笑非笑的说：“忠贞营中各部统领并不熟悉湖广军各部，何大人若不愿前往，也可让章长史代劳。”
　　才打完章旷，又要使唤他，这无疑是羞辱。章旷看何腾蛟，何腾蛟看章旷，王八对绿豆，都不知该说什么。
　　“难道他是想借此不去救援湖广军？”何腾蛟心中九曲十八弯，答道：“随大将军安排”
　　翟哲一言定调：“那请章长史随袁统领出战，尽快救出湖广军中兵马。”
　　“我不去”章旷突然喊了一句，他害怕，他害怕清虏，也害怕袁宗第公报私仇。一个人想的太多，活得就太累。章旷每日都在想着算计别人，知道自己的处境如履薄冰。
　　“军令如山，岂可不去？”
　　这边争论超过了一刻钟，眼看不久就要天明了。
　　“请章长史速速出营”翟哲脸上显出厌烦的神色。
　　他不知道，自己这副表情落在章旷的眼中，好像下一步就是在送他上刑场“我不去，你有何权力指使我？”章旷脸色苍白如纸。
　　“我奉皇命总揽对清虏的军务你难道不是大明朝的人吗？”
　　“我就是不去”章旷提高声调，在众人的包围下，他觉得很安全，有何腾蛟和堵胤锡在眼前，他相信翟哲不会把他怎么样了。
　　“违抗军令，斩首”


第482章　囚帅
　　在相同的形势下，很容易遇见同样的事情。
　　章旷饱读经史，到底只是纸上谈兵
　　大将军需要在湖广军中立威，他上蹿下跳，就像是在别人想睡觉的时候送来的枕头。
　　大明还没有武将敢公然对有进士功名的文士随意屠戮手。武将即使擅权，对文官往往也网开一面，尤其是有名望的乡绅。何腾蛟是湖广总督，二品大员，按照规矩翟哲无权直接斩杀。
　　擅自斩首二品总督会轰动朝野，比郑芝龙私占广东更过分，何腾蛟又有不少同为东林党的朋友，这样的事情翟哲不会跟郑芝龙争。
　　章旷的身份简直是为大将军量身定做，他自己还不知，自诩是进士出身，小有声名，何腾蛟和堵胤锡不能眼睁睁看着他死在忠贞营中。
　　他估计错了形势，有些错误，一旦犯了再没有补救的机会。
　　“拖出去，斩首！”翟哲的声调很平缓，如下令斩杀一个违反军纪的士卒没什么区别。
　　刚才掌嘴的两个士卒像拖死狗一样把章旷拖向几十步开外，但他们没有自己动手，而是直接拖到袁宗第面前。
　　袁宗第会意，一摆手让亲兵揪住章旷的脖颈上的衣服，十几个人押着他就往外走。
　　“何大人救命，堵大人救命！”等不及两位上官站出来，章旷像杀猪般嘶吼。袁宗第宽大的手掌一把捂住他的嘴巴，拖着他快步离去。章旷的瞪大眼睛，眼中全是惊恐，他切切实实感受到了死亡的威胁。
　　其实，他的胆子并不大。
　　“且慢！”堵胤锡还是站了出来。
　　“翟将军！”何腾蛟几乎与堵胤锡异口同声。
　　“你怎敢斩杀我军中长史！”何腾蛟的表情，让人以为他看见了一件极其怪异的事情。
　　堵胤锡一副和事佬的样子，劝道：“大将军息怒！”
　　无论他们的关系如何，他们都是文官，在此刻他们站在同一战线。
　　一群人的的目光都落在翟哲身上。
　　翟哲稍稍加重语气，沉声说：“国有国法，军有军规，章旷抗命不从，当斩无赦！去吧！”
　　袁宗第会意，拉住章旷往外走。
　　辕门口离中军大帐约有三四百步远，章旷的嘴巴被堵住，两条腿像是垂死的青蛙一般乱蹬。堵胤锡真是急了，朝忠贞营中诸位统领招呼：“请各位将军求情，求大将军网开一面！”
　　李过和高一功等人面面相觑，章旷在忠贞营中呆了有一个多月，什么样的为人，他们清清楚楚。他们不想求情，但堵胤锡的面子又不能不给。
　　“大将军！”堵胤锡走到翟哲身前五步，额头青筋鼓动。
　　翟哲一拂衣袖，说：“没有规矩不成方圆，各位不要求情了！”
　　何腾蛟懊悔和痛恨并存。忠贞营本是湖广的兵马，怎么落到翟哲手中，他心中连堵胤锡一并恨上。他见翟哲的模样，自知羊入虎口，再求情只是徒增其辱，索性站在那里不发一言。
　　忠贞营诸将本要求情，听翟哲说了这番话，随即顺水推舟，一个个不再动弹。
　　“大将军！”堵胤锡见事情再没有挽回的余地，长叹一声。
　　不一会功夫，袁宗第提着一颗血淋淋的人头返回，单膝跪在翟哲身前三十步外，拱手复命：“章旷已斩首！首级在此！”
　　何腾蛟一个箭步窜过去，看见自己多年好友的首级放在眼前，两只眼睛还是睁开的，嚎啕大哭，“章兄啊，章兄，你死的好惨！”
　　他起身指着翟哲大骂：“翟哲，你今日敢为私利斩杀章旷，从今往后湖广总督府与你势不两立！”
　　“这还是大明的天下吗？”翟哲冷哼一声，诘问道：“你还是大明的湖广总督吗？”
　　只两句话，众人闻到了一股不寻常的味道，这件事还没有结束。
　　翟哲拱手向天，厉声说：“我奉圣上之命，总管江南和湖广对清虏的战事。且不说你去年丢失岳州府，致使贞营在荆州城下惨败。你何总督这两个月来，先在岳州府大败而归，再在荆州城下对忠贞营见死不救，今夜又擅自丢下湖广大营，临阵脱逃。”
　　他面含讥笑，“你今日还敢大放厥词，以湖广总督府的名义对抗朝廷，你不知道自己的罪过吗？”
　　他的语速很慢，说道最后就像在升堂审问，宣判罪行。堵胤锡的脸色大变，何腾蛟挺直的身躯摇摇欲坠，预感到形势不妙。
　　翟哲终于下达了令何腾蛟魂飞魄散的命令：“来人，把何腾蛟拿下，待湖广战事结束，押送南京，由兵部和刑部定罪。”
　　方进亲自上前，摆手道：“何大人，清吧！”
　　“堵大人，湖广的事就先由你掌管！”
　　翟哲说的轻巧，让堵胤锡目瞪口呆。他确实想独揽湖广大权，但绝不愿意这样得到。翟哲无权任免湖广总督，他现在要是答应了翟哲，等于成了翟哲一党。
　　何腾蛟抬起右手，指向正前方，喊道：“翟哲，你有何权力任免我？”到后来，声音越来越小，自己底气不足。
　　柳随风站出来，答复道：“凡湖广战场上的事，都归大将军统管！”
　　这是一个信号。
　　袁宗第、刘体纯和刘体统等五位统领起身而出，“愿奉大将军命，荡平清虏！”
　　今夜安排很巧妙，现场的八位统领有五位都表示支持大将军。就眼前这些人，占据了忠贞营三成的实力，李过和高一功对视一眼，面先惊色，站在原地没有动弹。对他们来说，保持忠贞营完整一体，比什么都重要。追随大将军，或者是追随湖广巡抚，没什么区别。
　　堵胤锡看见突如其来这一幕，到嘴边的话又吞了回去，心中冰凉。他在忠贞营中一年，比不上翟哲来此地一天。其实从忠贞营接收了翟哲的银子和粮食起，大将军就已经在这支军中刻下了自己的印记。柳随风随军一年，为的就是眼前这一幕。
　　心中知道事不可为，堵胤锡还是要把自己的话说出来：“大将军，此事还需朝堂会议才能决议，何大人率军奔波在湖广各地，虽然没能打胜仗，幸苦的功劳还是有的。”
　　翟哲和颜悦色的答复：“这里是战场，不是儿戏。江南军我手足矣，忠贞营亦是我手足矣，长江南北，每一个抗击清虏的壮士都是我手足矣。上官决策失误，致使将士流血千里，难道没有罪过吗？”
　　这一席话，虽然是为了招揽人心说出来，也让几位忠贞营的统领心中触动。堵胤锡对他们尊重有加，也从未说过这般暖人心的话。
　　在这里耽误的时间够长了，翟哲朝方进摆手下令，“将何腾蛟押下去，是非功过朝堂自有公议！其余统领，随我去御敌！”
　　两个亲兵架起何腾蛟向后账走去，前一刻还嚣张的何腾蛟变怂了，连声喊叫也没有。
　　中军大帐前恢复了安静，天色已经蒙蒙亮了，空中掉了几滴小雨滴。冰凉的雨水落在翟哲的脸上，他心中因激情而滚烫。没有了何腾蛟，湖广的战场会进展的更顺利，清廷留给他的时间已经不多了。
　　大将军领诸位统领往前营而去，留下堵胤锡一个人孤孤单单站在原地。
　　他突然觉得心中空落落的，何腾蛟被关押后，即使不会丢掉性命，再也不可能回到湖广总督的位置上了。他独揽了湖广的大权，但心中一点也不兴奋，因为从此刻起，那个人在他头顶上悬挂了一柄利剑。
　　不管他承不承认，大明权臣的时代已经来临了。
　　远处的火把渐渐熄灭了。
　　勒克德浑确认忠贞营不会来救援湖广军，下令猛攻。
　　湖广几万人的大营在半个时辰内轰然崩溃，有人逃向密林，有人逃向沃野，更多的人逃向忠贞营方向。
　　翟哲纵马在前营梭巡，鲍广率三千亲兵卫坚守在第二列。
　　眼前溃兵如潮，再远处有清虏的骑兵追赶，翟哲在马背上的身形稳如泰山，领李过和李来亨等人严阵以待。
　　勒克德浑指挥蒙古骑兵像是在草原狩猎一样，把湖广溃兵驱赶向忠贞营方向，想乘大胜余威击溃忠贞营。
　　忠贞营中为数不多的骑兵出营给溃兵引路，招呼慌不择路