夜明-第196部分

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　　门外锣鼓喧天，吵吵闹闹，她这才显露出一丝担心的申请，嘱咐道：“到了大将军府上，有闲暇时要常回来看看姑姑，莫要忘了姑姑！”
　　两双同样粗糙的手紧握在一起。
　　“我会常回来的！”
　　“嫁给大将军后，哪会这般自由！”高夫人把这句话藏在心里，没有说出来。一入侯门深似海，这是嫁给大将军必然要承受的结果。
　　李来亨在大帐外招呼：“轿子来了！”他今日的身份是娘家人。从高迎祥到李自成，高家和李家早已密不可分。
　　“出来了！”
　　高夫人牵着高慧君的手走出来。
　　高慧君低着头，那一抹出水芙蓉般娇羞把李来亨看呆住了。
　　“走了，走了！”袁宗第招呼柳随风从远处走过来。
　　听见袁宗第的说话声，李来亨缓过神来，招呼道：“走吧，轿子就在大营门口，大将军在荆州城已经摆好了宴席！”
　　五百骑兵分前后护送，一顶花轿颤颤悠悠。
　　李来亨和袁宗第这两位已经从忠贞营中脱颖而出的统领分别在轿子两侧护卫。
　　柳随风骑在一批老马上，跟在队伍的最后，高一功在陪他说话。忠贞营投归大将军府后，柳随风与忠贞营各位统领的关系变得如胶如漆。
　　从忠贞营到荆州城走了小半个时辰，方元科在荆州东门外迎接。
　　花轿随方元科进入深宅，忠贞营的护送骑兵到江南的军营中，每人领了三两银子的红包，李来亨和袁宗第自有人招待。
　　真正重视这件事的其实只是忠贞营，翟哲和往日一般无二，还是穿着昨日的战袍。他只在宴席开始时露了一次脸，又消失在府衙中。
　　这几日是大将军府最忙碌时候。山西和江淮的战事全面铺展开，各地信使接踵来到荆州城。堵胤锡从回到长沙后再也没有出现过，只在翟哲收复荆州时送来了一封贺信。他在离开荆州之前，还要把这个人请回来。忠贞营是流贼出身，识字的统领不足一只手，要想尽快安定湖广收复的土地，堵胤锡是必不可少的人物。
　　一直在府衙呆到申时，翟哲想起宅子中的新娘子，决定今日早点回到家中，毕竟是迎亲的第一个夜晚。
　　这桩婚事是柳随风的主意，他对高慧君的印象只是高夫人身边站立的那个个头高挑的小姑娘。被柳随风说服后，他没有再去看高慧君长的什么模样，至少那不是一个难看的小姑娘。
　　他在改变这个时代，这个时代也在改变他。娶一个妾不是什么了不得事，听说孟康在宁波都娶了十几个妾了。
　　“这是我第三个妻子呢！”想起这一点，翟哲的步伐变得更轻松，顿时觉得自己年轻了几岁。大明有妻妾之分，在他心里这其中的区别并不大。
　　新设的宅子中的侍女和仆妇都是荆州城幸存的缙绅进献出的，这种事情无须大将军操心。
　　“大将军！”方进领着最亲忠诚的亲兵卫守卫在宅子门口。
　　翟哲微微点头走进去，他曾经想把方进外放，但他知晓的秘密实在是太多，所以最终还是放弃了那个想法。
　　走进院子门，他看见新房的窗户上贴着红彤彤的双喜字，这里是他的卧室。
　　翟哲放轻脚步走近，推开房门走进去。他看见一个纤弱的背影朝着自己，正半伏在桌子上，显露出后背诱人的曲线，手中捧着一本书。
　　听见木门吱呀的声音，高慧君回头，见翟哲正在看着自己，手中一抖，厚重的书本落在桌子上。
　　书页自动合上，封页上有四个篆体字《吕氏春秋》。
　　“大将军！”高慧君站起来，她的个头至少与翟哲的鼻子齐平，比范伊和乌兰都要高。
　　“你认识字？”翟哲声音温和，示意她坐下。
　　“夫人曾教过我！”高慧君的声音变得极小。她说的夫人当然是指高夫人。
　　翟哲看高慧君有些紧张，笑着问：“你怕我吗？”
　　高慧君先点头，后又摇头，脸色赤红，说：“你是我的夫君，我不怕你！”


第494章　喜事（下）
　　小姑娘说话的模样有些娇憨，翟哲莞尔一笑。
　　他只是看高慧君刚才那瞬间脸色变得有些惶恐，多余问了一句。
　　高慧君起身服侍翟哲脱下外袍，又给他脱去靴子，她常年服侍高夫人，这还是首次如此贴近一个男人。一股浓烈的男性气息让她心慌意乱，原本简单的动作变得无处着手。
　　“我这是怎么了？”她心中越责怪自己，越显得笨手笨脚。出嫁前高夫人对她的谈话，虽然听上去全是是关切，但她能明白其中隐藏着对她嫁到大将军府命运的担心。不仅是担心她的命运，忠贞营的命运与她的命运息息相关。
　　这件事一旦开始了，会比原本想象的复杂的多，一切都在眼前这个男人身上。
　　靴子落在地上倒在一边，翟哲伸手把弯腰的高慧君拉起来。
　　相比较翟哲常年握刀的手，高慧君不那么光滑的手指也显得很滑腻。
　　“坐到我身边来！”
　　幽香扑鼻，两个身躯逐渐贴近，手指触及的肌肤饱满而富有弹性，男人的心中在赞叹，年轻真好！
　　夕阳洒在印花的窗户纸上，红彤彤的一片，屋子中喜气更浓。不一会功夫，屋内响起男人的低吼和女人的娇吟。床边的《吕氏春秋》被两条白皙的长腿蹬开落在地上，发出哗啦一声响。
　　两具躯体缠绕在一起，这时候没有人留意这个声音。
　　从反剃发令后，翟哲从未像今日这般畅快过，积攒许久的激情蓬勃而出。
　　江南和湖广大局已定，一直悬在头顶的利剑已被摘除，他终于能得到喘一口气的机会，所以也该学会看看身边的风景了。
　　半个时辰后，屋中恢复平静。
　　翟哲靠在床头。
　　“我该感谢柳随风！”
　　这是另一种快乐，与征服战场不同的快乐。
　　大将军纳妾的典礼隆重而又简单，荆州城内的喜气只持续了一天，随后被即将出兵的紧张气息代替。
　　各营兵马只有短暂的歇息期。
　　斥候一路往北，探明清虏大军的动向。传令兵往汉阳府，命左若把整个武昌府的事务交给姚启圣，率大军即刻北上，继续猛攻孝感，向襄阳方向进军。
　　岳州府，把孙女嫁给左若为妾的杨宗新被天上掉下的馅饼砸中，被翟哲任命为岳州知府。翟哲重用他，与他把孙女嫁给左若为妾无关，他只是在奖赏杨宗新在明军兵进岳州府时做出的协助之举。每一个投入大将军麾下的人都会得到奖赏，他现在手中他大把的资源。
　　一队队整齐的明军队列在荆州城外来回走动。方元科和鲍广率军接受从九江运送来的粮草。士卒把前几日砍卷的刀刃重新磨锋利，准备越充分，他们才会有更大的机会在战场存活下来。
　　繁忙的荆州城。
　　长江中船只川流不息，柳随风在翟哲娶亲当日即登上战船往长沙城而去。
　　他怀中揣着翟哲的亲笔信，翟哲命他把堵胤锡请回来。
　　湖广不是江南，这里的乡绅有不少人在明廷和清廷之间摇摆不定。忠贞营在这片土地上的名声很不好，翟哲需要堵胤锡出面安抚岳州和荆州两府的乡绅。
　　战船顺水而下，经过洞庭湖不久便到长沙地界。柳随风一路坐在船头看长江两边的稻田，现在大明最富庶的地方都属于大将军府了。他这两年时间全在湖广，这里比江南多了一种草莽气息，他喜欢这里胜过江南。
　　长沙地界比柳随风前次来的时候要安定，至少在路边再见不得随意闲逛的兵丁。湖广总督府七成大军折损在荆州城下，对长沙百姓是一个再好不过的消息。他们不用再勒紧裤腰带给大军积攒粮饷。堵胤锡知道何腾蛟再也没有出笼子的机会，已经废除了他当初加征的各种杂税。
　　长沙东城和北城外有兵马驻扎，回到长沙后，堵胤锡命城内兵马全出城立营，使城内的治安不像何腾蛟时代那么混乱。
　　柳随风直接入城，城内秩序井然。
　　总督府大门紧闭，大门的夹缝里已经生出了蜘蛛网，巡抚衙门一扫从前的冷清。
　　得知柳随风入城，堵胤锡搁置下所有的事情，早在府中等候。
　　柳随风此行只带了二十个骑兵护卫，到了巡抚衙门口，堵胤锡没有出来出来迎接他，只让管家在府衙门口等候。
　　一路走进巡抚府衙，直到走到会客厅门口，堵胤锡才露脸。他在用这种方式表示他对大将军在湖广的举措不满意。
　　“堵大人！别来无恙”柳随风拱手挥袖，如闲云野鹤。
　　“柳先生此来，所为何事？”堵胤锡不像在忠贞营中那般对柳随风亲切。此一时也，彼一时。那个时候，他占主导，是在赏柳随风一个面子。如今时过境迁，他所做一切全给眼前这个人做了嫁衣。
　　“一句两句只怕说不完，堵大人，不请我坐下吗？”
　　堵胤锡这才缓过来，知道自己有些无礼了。
　　两人入厅坐定，喝上一口茶水后，柳随风从怀中掏出一封信，双手呈给堵胤锡，说：“这是大将军命我送给堵大人的！”
　　堵胤锡接过来，撕开封口，认真看完，随后仔细叠好又收回信封中。
　　柳随风留意他的每一个动作，见堵胤锡的举止后，嘴角显出一丝笑意。堵胤锡对大将军的手信如此尊重，说明他对大将军的不满只是表面现象。
　　“大将军让我来，正是要请堵大人北上荆州！”
　　“忠贞营都已归附了大将军，还要我去干什么？”
　　“忠贞营统领都是粗人，又有流贼习气，大将军不放心把荆州交给他们，再说……”柳随风哈哈一笑，“再说荆州本就是湖广治下，大将军在向朝廷请功时，堵大人可是记了首功。”
　　堵胤锡面露惊色，这件事他可是闻所未闻。其实身处翟哲的位置，根本没有必要为自己请功，所以湖广各处胜利的功劳都记在别人的头上。
　　“我听说大将军已经推举大人为湖广总督。”
　　堵胤锡恢复冷静，湖广没有总督，他这个巡抚独揽大权。翟哲请功把他升为湖广总督，意味着会给他派一个湖广巡抚过来。
　　“多谢大将军好意！”
　　“堵大人，您何日北上？”
　　堵胤锡摇头，道：“我愿留在长沙！”他心中非常矛盾，不知是否应该要与翟哲走近。大将军气势如虹，他期待与翟哲合作，但又有畏惧，只畏惧那一件事情。
　　柳随风似笑非笑，问：“大人舍得丢下忠贞营？”
　　“忠贞营不是我的忠贞营了！”堵胤锡隐隐有些心痛，他在哪只军队中倾注了不少心血。
　　“大人不该抛下忠贞营！”柳随风的语音如坚石坠地，“大将军收复湖广后，再回到朝廷，只怕要受封一字王了。大将军娶了高小姐为妾，大人知道忠贞营中诸位统领都在怎么想吗？”
　　“怎么想？”
　　“大人知道忠贞营最大的忌讳是什么吗？”
　　堵胤锡脸色凝重。
　　无需多说，那当然是李闯王当年在北京城逼死崇祯皇帝。
　　无论堵胤锡对高夫人多么尊敬，甚至翟哲纳高夫人为妾，也无法消除李过和高一功等人的这块心病。隆武帝联合寇抗虏之策只是在特定形势下实行的权宜之计，只要大明驱走清虏，甚至大明的形势稳定下来，这桩事情迟早会被提出来。
　　此事不像“投清案”或者“顺案”那么简单，一旦兴起，必然有无数人要掉脑袋。
　　所以在忠贞营诸位统领心中，最简单、最直接的方式就是把翟哲推上帝位。皇帝不再是朱家子孙，逼死崇祯皇帝当然也就不是个事了。
　　堵胤锡瞬间明白了柳随风的意思。他最担心的一切好像无法阻止，大将军府已经变成了一头正在吞噬各种养分的野兽，在吸收了忠贞营后，这头野兽越来越有脱去约束的趋势。
　　“大将军有此心吗？”
　　柳随风摇头。
　　谁能信，但不信又能如何？
　　“忠贞营的统领需要约束，大将军把机会拱手送到大人面前！而且荆州府比长沙府更加富庶，大人是湖广巡抚，不是长沙知府！”
　　柳随风不再以下官的口气对堵胤锡说话。
　　他和堵胤锡相处一年，知道这个人有眼光，识大体，否则当初也不会出面收编忠贞营。但现在，堵胤锡的犹豫令他失望。长沙不是乌龟壳，躲在这里迟早也要面对将要到来的一切。何腾蛟被处置后，堵胤锡几乎不可能再摆脱与翟哲的关系。
　　逃避不是解决问题的方法，堵胤锡清醒过来，“陈子龙在江南，我在湖广，也许事情没有想象中那么糟糕！”
　　“多谢柳先生提醒！”他端正姿态拱手，“我会北上荆州！”
　　柳随风哈哈大笑，笑得很亲和，笑得很肆意。
　　江南的东林党的文官，主动或者被动，越来越多有名望的人正在向大将军府靠拢，皇室的利益会被逐渐抛到一边，这就是大势。
　　但大将军府的核心永远是从北境南下的那些人，相信不久，宗茂要重新出现在朝廷。


第495章　夹击
　　佳人如玉。
　　高慧君像一张温暖的水床，让翟哲享受了在湖广最惬意的时光。他喜欢这种有活力的身躯，如同在驾驭一匹暴烈的野马，只有在有活力的身体上，他才能找到征服感，就像……，就像当初在草原结识的乌兰。
　　如扬州瘦马，他连看也不愿看一眼。其实他与柳随风一样，不喜欢江南的糜费之风。但只有富庶的地方，才能生长出那种风气，他可以不喜欢江南的乡绅和复社公子，但他需要江南的银子稻米。
　　想起土默特的公主，翟哲生出一丝思念，好久没有见乌兰了！他收复了江南后，两人相处的时光反倒比从前少了许多。这就是取得权势的代价。
　　无论他有多少女人，乌兰总是最独特的那一个。在草原时，他曾经幻想待平定天下，须发俱白时，再与乌兰回到那里牧马。现在看来，当初的自己还是太年轻。
　　柳随风做了一件很正确的事，高慧君是他喜欢的那种女人。
　　但在翟哲如今的位置上，无数人家眼巴巴的想把女儿家往大将军的怀中送，他喜欢哪种女人从来不是问题。娶了高慧君，忠贞营会比任何一支军队对大将军府更忠诚。
　　因为，他们别无选择。
　　七天之后，荆州城的兵马准备好粮草和火器。
　　李来亨一万兵马，袁宗第一万兵马，方元科一万兵马，鲍广领三千亲兵卫和左若留下一万江南明军。
　　共四万三千大军整装待发，大将军及时的从温柔乡中脱身而出。
　　堵胤锡还没有到荆州，但翟哲相信柳随风有能力把他请过来。在湖广，也只有堵胤锡可以约束住留在荆州的忠贞营将士。
　　李过和高一功前来送行。
　　高慧君也在人群中，她虽然只是妾，但今日的地位已在两位统领之前。她将继续留在荆州府，直至大将军凯旋，再把她带回江南。翟哲不回去，她自己也不敢独自前往杭州。她听柳随风说两位夫人都不是凶悍之人，但耳听为虚，眼见为实耳听为虚，还是依靠着忠贞营的兄弟，她才能过得更舒心。
　　荆州通往襄阳的官道夹杂在山岭中，但相比从汉阳府通往襄阳的道路，这里的顺畅让左若羡慕。
　　汉阳城下的明军的主力先要攻破孝感，再经过随州才能看见襄阳城。简单的解释，翟哲走一条弓弦般的道路，而左若要走的是弓背，而且那条弓背横跨在无数崇山峻岭中。
　　两支明军将分两路向襄阳进军，最后在襄阳城下汇合。
　　襄阳城有多重要？
　　这座城市扼守在中原平原和湖广群山的交界口，自古以来是兵家必争之地。翟哲只用攻下襄阳，才能让湖广形成一个完整的防御体系，否则荆州会始终处于清兵的威胁下。
　　差两日到中秋节，大将军的战旗再次踏上征途。
　　因为担心清兵的骑兵在沿途伏击，明军行走的极慢，反正左若率军到达襄阳城下还有些时日，翟哲并不着急。
　　沿途没有险要的地形，所以没有遇见清兵阻击。
　　翟哲没等到敌人，先等到朋友。
　　弓辰来了！
　　弓辰从山西经过河南到达湖广地界，他首先听到两个好消息，明军连克汉阳和荆州两城，正在向襄阳城进军。沿途兵荒马乱，若没有与各地地头蛇关系密切的商号帮忙，他未必能安全到达湖广。
　　在孝感拜见左若后，他马不停蹄直奔荆州。
　　等他到了荆州，翟哲已随大军出发两日，他没有在荆州停留，又紧追而至。
　　一路见明军气势旺盛，他心中既欣喜又揪心，就湖广的战事而言，翟哲想北伐山西还不知要等到何日。
　　听闻弓辰到来，翟哲很高兴，命方进引他入帐。
　　曾经的老朋友，如今地位已是天壤之别。
　　弓辰入帐拜见后，把山西的局势详细告之，痛苦的说：“只怕潞安城守不了多久！”他回湖广不是怕死，而是想催大将军进军山西，现在看来这句话是不用再说了。
　　翟哲赞道：“山西义军都是我大明血性男儿！”
　　只是这样轻飘飘的一句话，无法让弓辰顺心，他犹豫良久，一句话脱口而出：“大将军何时发兵北上？”问完之后，立刻后悔，局势都摆在眼前，他本不该问这句话的。
　　翟哲的答复很无情，也很实际，“那要看襄阳城和潞安城谁能坚持的更久！”
　　“既然回来了，你就留在我军中效力吧！”
　　“遵命！”
　　弓辰退去，他随即得到了一个参将的职位，但这不是最想要的东西。
　　明军一路杀到襄阳城百里开外，斥候前来通报，前面山岭中有清兵驻扎。大军安营扎寨，翟哲命李来亨和袁宗第各率一支兵马往前查看动静。清兵有大量骑兵，为防清兵冲营，明军一路把营寨扎在险要处。
　　李来亨与袁宗第各率五千士卒前行，他二人曾经在这里流窜多年，熟悉荆襄的地形。正前方摩旗山和尖山之间一条大路直通襄阳城。清兵在两边山岭上都驻扎了兵马。
　　两人正在观望地势时，见对面山岭上旗帜摆动，一支骑兵从密林中杀出，铁蹄踏在地面上如山洪暴发。
　　“清兵来了！”
　　前营士卒高呼。
　　见清虏骑兵不多，李来亨率先打出应战的旗帜。
　　两支步卒树起长枪，如两支刺猬并行而列。鼓声阵阵，士卒依据战鼓的节奏前行，迎清虏而去。
　　清兵骑兵只有千人，冲到近处射了一阵弓箭，明军以鸟铳还击。清兵见无机可乘，掉头呼啸而去。李来亨和袁宗第只能干瞪眼看，无可奈何。两条腿怎么也追不上四条腿。
　　明军缺少骑兵，将来在与清兵的战事中会经常处于这样的困境。
　　翟哲也意识到这个问题。明军要想攻入中原，可以不以骑兵为主力，但骑兵必不可少。从江南获取战马有两条通道，也就是两条茶马古道。一者从四川与漠西蒙古交易，另一条就是山西两口。
　　眼下南明各地，江南人心浮动，湖广战乱未熄，闽粤战乱不止，云贵还有大西军在后敌我未辨，翟哲还无暇顾及战马之事。


第496章　唯有一策
　　八月下旬，明军两共十四万大军在襄阳城下会师。会师后的明军气势如虹，一天攻破清兵在襄阳城外两侧山岭上设立的营寨，驱清兵入城。
　　而此时城内集聚清兵在湖广剩余的所有兵马四万五千人，襄阳城像一颗钉子插在湖广通往中原的入口。
　　翟哲命水师切断长江航线，并命张天禄领五千兵马进入襄阳对面的南阳地界骚扰，把襄阳城变成一座孤岛。即便如此，翟哲心中没有放轻松多少。自古攻城是兵家最烦的事情。
　　湖广战役从年初开始，至此横跨了大半年时间，清兵和明军都已显出疲态。当初李自成集聚几十万大军攻开封城，仍然花费了大半年的时间，最后还是掘黄河水淹城，最终才攻下开封。
　　襄阳是湖广有名的坚城，虽然比不上坚如磐石的大同城，但和开封城不相上下。
　　好在襄阳城下明军皆是精锐，无论张天禄和金声桓的降军，还是忠贞营遴选出来的两个万人队，都不是才上战场的菜鸟。翟哲一面命战船运输火炮来城下，一面让军中工匠打造各种攻城器械。
　　堵胤锡到达荆州后，在长沙和荆州征集了三万民夫北上。姚启圣在武昌府、承天府和随州府也征集了五万民夫。
　　一个齐心协力的湖广才是大明兵马的坚强后盾。
　　山西和湖广，各自成为清廷和大明的心病。
　　在荆州得到充分休整的翟哲精力充沛，与军中将领商议各种攻城之术。他做好了迎接各种困难的准备，在襄阳城外修筑土城，准备长期围困。
　　“是该是结束这场战役的时候了！”有一句话，翟哲只在心中默念过，从未说出口，“我该感谢姜镶的！”
　　襄阳城下的战事短期不会结束，湖广各地迎来了秋收季节，大军粮草无忧。大将军府在湖广各地张贴征兵的布告，翟哲计划在这里征集五万府兵，归姚启圣统御，守御随州府和承天府地界。
　　湖广的邸报大约每隔半个多月会发到南京，翟哲向内阁禀告战事进展情况。
　　江南有很多人在关心这里，有喜欢他的也有憎恨他的。
　　南京城。
　　火炉般的盛夏过去，朱聿键已经好久没露面。他几乎整个夏天都呆在灵秀钟山。
　　直到何腾蛟被解送到南京，隆武帝出现回到众人的