夜明-第256部分

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　　他万万没想到，宗茂真正的意图在于打击徽商为主的盐商。
　　户部怎么考核各地盐场不说，此举相当于恢复明初的“开中制”。只不过当初是商人运粮到九边领取盐引，现在是商人直接购买盐票领盐。而且，盐票不分盐场，那么各盐场之间也会有竞争。
　　马士英朝翟哲拱手道：“如此一来，盐市大乱矣”
　　宗茂道：“臣只知道，户部的盐税不会少，盐价也会大幅下跌。徽州盐商得钱太易，家中蓄奴无数，荒淫无度，以养瘦马为乐，甚至无视朝廷法度，不可纵容。”
　　宗茂是要打击徽州的盐商翟哲陷入沉思。
　　徽州商人众多，但盐商的最为强大。徽州盐商多居江南，与东林党相互依存。食盐专卖造就了一大批富可敌国的盐商，当年也就是这些盐商造就了繁荣的扬州城。
　　“你拟个章程给我”
　　宗茂大喜，道：“遵命”
　　马士英面如土灰，盐价居高不下，利润虽然流入盐商的手中，但那些人每年给朝廷上下打点无数。盐商与东林党亲近，但他每年从盐商接到手的银子也有三四万两。
　　此策一出，不知有多少豪富之家要陷入困境。
　　翟哲又道：“此策尚无定论，你二人不可妄言，以免惹得满城风雨。”
　　马士英与翟哲同时答道：“遵命”
　　马士英刚要告退，宗茂又道：“近日江北逃入江南的流民渐多，臣想以户部主导，引富商在湖广、浙江等地增设矿场，变流民为矿工，以增矿税。”
　　马士英犹豫片刻，终于还是开口提醒道：“矿场多处深山中，流民聚集，极易出乱。”
　　他看宗茂真是陷入癫狂状态了，为了增加户部收入，不择手段。万历年间就因增收矿税导致矿民聚乱，如果因此闹成民变，他这个户部尚书不知还能不能坐稳。
　　没想到翟哲对此反应极为迅速，道：“马阁部过虑了，此法甚好”
　　北民在女真人的庄园中连人身安全都无法保证，逃到江南后又不可能得到土地。只靠朝廷赈济不是长远之计，如今日武器工坊、船厂乃至棉纺厂都开始雇佣北民，当然，给的报酬非常底。
　　马士英忧心忡忡离开摄政王府，现在看来摄政王的治国之术比不上他在战场表现的那样目光长远。
　　朝政当以稳定为第一要务，宗茂主导户部，所行皆是目光短浅之术。只为眼前利益，却留下了巨大的隐患。
　　宗茂当上户部尚书后，行事果然不像堵胤锡那样保守。柳全不用再为户部无法偿还“日升昌号”的欠款担忧。
　　春日江南，各地再征召府兵。
　　以去年才收复的扬州府最多，共有两万人，十中有九是逃至江南的北人。日渐好转的财政是大将军府决定扩军的重要原因。
　　半个月后，摄政王准许户部所呈的盐政改制之策。
　　户部当真雷厉风行，两淮盐政司上下稍有推诿，立刻被罢职或者是调任他出，也许，只有宗茂才有这等本事吧。


第655章　两个条件
　　朝廷的争斗开始，江南士人的势力一定会得到削弱。
　　户部盐政改制的消息很快传到贵州。
　　柳随风远在西南，但一刻也不放松的关注朝廷的邸报。他在贵州过了一个寂寞的冬天。他发现这里不但夏天不热，冬天也不冷。在南京时，他从不去玄武坊找歌妓，也不住宽逛的房子，所以呆在偏僻的贵州府也没什么不适应。
　　看完手中的新抄的邸报，他自言自语道：“看来，我还是留在贵州比较好”这份邸报是柳全专门派人给他送过来的。柳家有钱，养得起这样的信使。
　　南京的争斗才刚刚开始，这是另一种战争，凶险毫不下于应对清虏的战场。肯定会有人因此而掉脑袋，只有宗茂才会对如此强大的对手不屑一顾吧。
　　现在，柳随风还摸不透摄政王是在利用宗茂，还是彻底站在宗茂那一边。这将决定他的立场。
　　自古推行改革者都没有好下场，远如商鞅，近如张居正。
　　他正在沉思间，一个年轻的仆从走到门口，禀告道：“大人，刘总兵来访”
　　“快快有请”柳随风把书信收入衣袖中。
　　片刻之后，门外传来刘文秀沉重的脚步声，他早不是在云南那般布衣毡帽打扮，从一品的总兵服让他看上去很有气势。
　　见到柳随风，刘文秀单膝跪地，供起双手道：“参见柳侍郎”
　　柳随风露出不满的神色道：“哎呀，不是跟你说过吗，我不是巡抚，也不是总督，你不用对我下跪，若是传到摄政王耳朵里，你这不是给我添麻烦吗”
　　刘文秀讪笑着站起来。他是流贼，但还知道礼部侍郎比巡抚的品级高。
　　柳随风问：“近日还有什么难处吗？”
　　刘文秀连忙摆手表态：“没有，朝廷的粮饷都到了，军中士卒振奋，都想着早日为上阵杀敌，报效摄政王。”他是个聪明人，不提皇帝，只说摄政王。
　　柳随风冷笑一声，问：“云南那边消停了吗？”
　　刘文秀正是为此事而来，道：“我才得到消息，孙贼不断招兵买马，云南粮饷有限，李将军受尽排挤，已有归明之心。”
　　柳随风露出不满之色，道：“他有此心不是一日两日了，但一直这般犹豫下去还要等到何时？去年朝廷平定广西之乱，本有继续派兵讨伐云南之意，被我力阻。”
　　刘文秀投靠明廷后，柳随风对大西军内部变动更是了如指掌。刘文秀与李定国是好友，两人现在仍然各处一边，但暗中一直保持了联系，正因为如此，孙可望对李定国的猜忌越来越深。
　　刘文秀透露：“孙贼虽然未断李将军粮饷，但军械等物是一点也没有了，李将军对孙贼已经心灰意冷了李将军想见大人。”
　　柳随风心中大骂：“说话不说重点，前奏如老太婆的裹脚布，又臭又长，后面原来藏着如此重要的消息。”他想了想云贵明军与大西军对峙的形势，道：“你转告李将军，让他来安南卫见我。”
　　刘文秀道：“安南卫前有孙贼兵马据守，李将军的意思，罗雄州与贵州府之间的一个好去处叫店桥镇，李将军请大人到那里与他相会。”
　　柳随风略一沉吟，道：“好”
　　他无家眷，独自一人留在贵州府了无牵挂，最担心的就是摄政王把他给忘了，所以每隔半个月必上奏折，禀告西南局势，没有事也要强行找出点事情出来。
　　大西军之事已经拖得够久了。
　　刘文秀告辞离去，立刻联络李定国。他的兵马就驻扎贵州府在通往罗雄州道路上，与店桥镇相距不远。
　　朝廷威严渐重，尤其是去年许义阳平定广西之乱，郑芝龙在闽粤臣服，贵州巡抚和总兵简直把柳随风当做爷爷一般供着。
　　听说柳随风要去面见李定国，贵州巡抚前来劝阻。
　　去年柳随风以朝使的身份独闯云南府，即使出了事也不关他的事。但柳随风久住贵州府，这次要是出了事，难保朝廷不会怪罪下来。
　　好说歹说，贵州总兵皮熊坚持派出五百兵丁护送。他们对刘文秀这样的流贼降将本能的不信任。
　　三日后，刘文秀入贵州府禀告，与李定国约定五日后在店桥镇会晤。
　　柳随风突然问：“你还有亲信留在昆明城中吗？”
　　刘文秀犹豫道：“有是有，但自我离开云南后，再没有联络过。”
　　“你把我此次会晤李定国的消息转告孙可望。”
　　刘文秀呆住了。他也是流贼中有心计的人，现在才知道与大明的文臣比，他只配给人家提鞋的份。
　　柳随风做出悲天悯人的神色，道：“李将军已经犹豫许久了，你我必须合力推他一把。”
　　刘文秀吞吞吐吐道：“孙贼在贵州府有密探，我只要稍露口风，孙贼就会知道。”
　　“好，既然如此，你就传出消息，说李定国此次与我见面是为了共谋云南，朝廷已答应命李定国为云南提督。”
　　“真……，真的吗？”刘文秀瞪大眼睛。
　　柳随风笑道：“真真假假，谁又能说的清楚。”
　　刘文秀躬身退去。
　　柳随风不怕他阴奉阳违。刘文秀与李定国是好友，但从近日刘文秀对自己表现来看，他很好的认知了自己的角色转换。刘文秀是大西军四府将军中第一个投入朝廷怀抱的人，已表明了他的眼光和他坚持的人生准则。
　　朋友虽好，命运和前途更加重要。
　　五日，足够孙可望做出反应了。
　　柳随风不知道会发生什么，他也不是算无遗策，只是不放过任何一次机会。
　　这五天，贵州很平静，没有什么特别的事情发生。皮熊重兵驻守安南卫，对大西军严阵以待。
　　一个天色朦胧的早晨，五百雄壮的兵丁护送柳随风的轿子走出贵阳南门。
　　贵阳本就不繁华，清晨更是没多少行人。柳随风的举动像是不想被人发现行踪，其实就是欲盖弥彰。他知道孙可望是个多疑的人，特意起个大早装装样子。
　　皮熊派过来的五百人都是军中遴选出来的壮士，看上去很勇武，但柳随风很怀疑他们的战斗力。他听说皮熊曾与大西军打了两次大规模战斗，十几次小型战争，没有一次取得胜利。
　　出贵阳城走了大半天，刘文秀率五百亲兵在路边等候。他们今日要在刘文秀的兵营中过夜，明日再前往店桥镇。
　　刘文秀在轿子外禀告：“大人，末将昨日已经命人封锁了店桥镇进出的道路，方圆十里都有兵马据守。”
　　柳随风在轿中答道：“刘总兵想的很仔细”
　　一行人继续前行，终于在天黑前到达山脚下的营地。
　　营地四周点燃了许多篝火，刘文秀小心候着柳随风下轿。山中飞虫猛兽多，比贵阳城中环境恶劣，刘文秀在大帐中点了许多熏香，把柳随风侍候的十分周到。
　　一夜无话，次日清晨，直到太阳高照，柳随风才再次出发。
　　走到中午时，前方有马蹄声传来，片刻之后，刘文秀来禀告道：“李定国已经到了店桥镇。”
　　轿子里的柳随风没有说话。
　　一路走走停停，半下午光景，远处有许多脚步声。突然，外面传来一个浑厚的中年男声：“拜见柳侍郎。”
　　柳随风下令：“落轿”
　　侍卫掀开门帘，柳随风走出来，看见李定国正供着身子对着自己。
　　“李将军，别来无恙。”
　　李定国抬头。柳随风看他风采不像去年，神色有些疲惫，想来在因为大西军分裂烦心。
　　年初，孙可望斩杀刘文秀部将王先壁，刘文秀叛出大西军时，李定国本可以率部拦截住，但为了大西军不同室操戈，他忍了。他这一忍，使他与孙可望之间再没有回旋的余地。
　　店桥镇就在眼前，李定国出镇三里迎接。
　　这是是一片大山中的小集市，山民常常来此交易货物，现在里面百姓都被驱走，已只剩下刘文秀的兵马。
　　集镇当中有一座客栈，是这里最完整的房子。
　　刘文秀在前引路，请柳随风与李定国二人入内。他是两人都信任的人。
　　“此地简陋，柳大人与李兄里面请。”他脑中转动，该称李定国为李兄。
　　客栈内放了两张椅子，与周围的装饰不搭，一看便知是刘文秀特意准备的。
　　柳随风先坐下，朝李定国道：“请”
　　刘文秀识趣告退。
　　李定国没敢坐下，侍立在柳随风面前道：“柳侍郎，末将愿受朝廷招降，但有一个条件。”他毫不掩饰自己的失意，一山难容二虎，孙可望想独霸云南，他要么臣服，要么离开。
　　柳随风没想到他如此直接，急忙问：“尽管说来。”
　　“末将愿降，请朝廷恩准，不让大西军同室操戈。”李定国想了想，心中不忍，又道：“孙可望若是能及时悔悟，请朝廷留他一条生路。”
　　“这是两个条件”柳随风笑道：“不过，只要李将军愿降，莫说两个条件，就是二十个条件，我也会向摄政王去争取。”
　　李定国道：“末将归降后，愿率军北上，攻伐陕西”
　　柳随风哈哈大笑，道：“李将军有此心，也不枉费我在贵州住了半年。”
　　如此看来，他在孙可望那里花的心思是白费了。


第656章　宁可我负人
　　山风习习，天色渐晚。
　　刘文秀准备的甚为细致，提了几只狍子和竹鼠走入镇子，他腋下还夹着一个纸包，里面装了些一包嫩笋和于蘑。这些东西都是他昨日在这个集市里顺手牵羊取的。
　　狍子和竹鼠都很肥美，是山珍中的极品，烧烤后散发出诱人的香味。青笋和于蘑做好后也是色香味俱全。
　　柳随风品尝后暗叫可惜，东西虽好，可惜这里没有好厨子。
　　他一向不饮酒，只拿了半只竹鼠大快朵颐。李定国表明心迹后，他的心思完全放松下来了。眼看大功告成，也不枉他在贵州熬了半年。
　　刘文秀恭敬招待，只是李定国看上去有些闷闷不乐，酒倒是喝了不少。
　　三人各怀心思，在店桥镇中过了今夜，准备次日再各自回程。
　　柳随风宽言安抚二将，言语中少不了透露他在摄政王面前的说话的分量。
　　李定国的声望要远大于刘文秀，是他很看重的人。他不想让李定国如刘文秀那样仓皇逃入贵州。否则，也太长孙可望的脸，损朝廷的威望了。
　　而且，这是他的功劳，一个值得大肆宣扬的功劳。马士英运用人情和心计说服了郑芝龙放弃勤王。他孤身一人平定西南，免除两省百姓刀兵之苦，摄政王不给他个合适的官职只怕说不过去。
　　有功必赏，有罪必罚。军中和朝中，运转的规律都是一样的。
　　亥时之后，三人各自回屋歇息。
　　次日清晨，天尚未明亮。
　　柳随风年纪大了，早晨醒得早，但没有起床。山间瘴气重，他今日不准备练习五禽戏。
　　靠在床上想在南京城里一团麻的关系，他渐渐又有些困意，突然隐约听见远处传来急促的马蹄声和叫喊声。
　　柳随风没有上阵打过仗，但在忠贞营中呆了半年，对军情并非一无所知。只听动静，他知道一定有不寻常的事情发生。
　　他从木床上爬起来，打开窗户往外看。光线迷迷糊糊，只能看清楚十几步之外。
　　就在这片刻，呼喊声到近处转换为嘈杂声。安静的山镇像是被突然煮开的一锅粥，外面马蹄声，咆哮声，惊起无数巢中飞鸟。
　　柳随风这个院子归皮熊派来护卫的士卒守卫。
　　他披着衣服推开木门走出来，两个睡眼惺忪的兵士揉着眼睛，满脸惊疑，朝他行礼。
　　“走，出去看看”柳随风踩着被朝露打湿的道路往外走去。
　　一个侍卫跟着他，另一个侍卫匆忙去叫醒尚在睡梦中的兵士。
　　推开院子的木门，柳随风看见数百士卒举着火把左右穿梭。他眯着眼睛看了片刻，正准备命亲兵去找个人来问问发生何事，一个身穿官服的武将大踏步朝他走过来。
　　柳随风看清楚来人，喝道：“刘文秀，发生何事，如此惊慌？”
　　刘文秀拱手道：“大人，大事不妙。孙可望昨日趁李将军不在，偷袭了罗雄州。李将军部众群龙无首又措手不及，罗雄州已经落入孙可望手中，不知逃出来多少人马。”他说话的语音有些冲，好像有怨气。
　　“啊”柳随风一声惊呼，他瞬间猜到是什么缘故。
　　是他做错事了
　　他让刘文秀传那些消息给孙可望，原想借孙可望之手逼迫李定国投降。没想到孙可望如此毒辣，竟然借李定国与他相会之机，背后釜底抽薪，偷袭了李定国。
　　刘文秀神色狰狞，手上青筋凸起。
　　从前孙可望欺辱他时，李定国帮了他不少忙，两人不说亲如兄弟，但至少可以说是相互信得过的朋友。否则，李定国也不会通过他联络柳随风。
　　他暗自把李定国出卖，虽说好心做错事，但心中歉疚和愤怒一时难以平息。他恨孙可望狼子野心，枉费昨日李定国还对他暗自维护，也恨自己怎么受了柳随风的蛊惑。
　　李定国若在罗雄州，借孙可望一个胆子，他也不敢出兵偷袭。
　　刘文秀紧咬钢牙，道：“柳大人……”
　　柳随风伸手止住他的言语，问：“李将军身在何处？”
　　刘文秀道：“李将军部将白文选刚才逃入店桥镇禀告消息，李将军心忧部众，已经走了末将正准备起兵前去接应。”
　　柳随风已经恢复了冷静，李定国部遭到偷袭虽然可惜，但他没有太过歉疚。
　　一战之败算不了什么，若是能借此机会一举荡平大西军，他的功劳又非只招降李定国可比。
　　“既然如此，刘总兵立刻去接应李将军，能胜则战，不能胜，先退回贵州，从长计较，朝廷不会任由孙可望如此猖獗下去。”
　　柳随风这番话说的十分沉稳，语气十分严厉。他眼神锐利，刘文秀刚才的表现让他甚为不满。
　　他称呼刘文秀为“刘总兵”，暗含警告之意，投靠了朝廷，便要受朝廷法度管辖，那几万石粮食和几万两银子不是白领的。
　　“遵命”刘文秀声音果然软了下去，转身率部离去。
　　柳随风看着他的背影，又喊道：“你让李将军收集部众往安南卫方向撤退，我会告之皮总兵率军接应。”
　　刘文秀的身影顿了顿，回头大叫：“好”随后率部冲出店桥镇。
　　东风出现一丝鱼肚白，四周的士卒各自灭掉火把。
　　柳随风这才感觉到凉意袭体，他刚才着急，只披了一件单衣就出门了。
　　回到院子里，他命侍卫找来笔墨，笔走龙蛇，手书三封信件，分别命人送往贵州巡抚衙门、安南卫和南京。
　　目送信使快马加离去，他喃喃自语：“孙可望啊，孙可望，你这真是自寻死路。”
　　孙可望这是狗急跳墙，担心李定国反戈一击，先下手为强。
　　想了许久，他暗自感慨：“宁让我负天下人，不让天下人负我这孙可望也算是个枭雄了”
　　只是李定国这般淳朴性子的人，千万不能让他是自己在身后捣鬼。想来刘文秀不敢开口，自己不说，这便是个永远的秘密。
　　柳随风想起刘文秀刚才的表现，还是觉得有些不妥，暗道：“此事可以瞒过李定国，但不能瞒王爷。只需把李定国和刘文秀分开，两人天南地北，各自驻守一方，便永远没人再提及此事。”


第657章　艰难的抉择
　　李定国双目皆赤，不停的催促胯下战马。
　　在前面带路的白文选渐渐有些支撑不住了，他身上有七八道伤口，虽说没有致命伤，但也流了不少血，狂奔一夜之后，已是筋疲力尽。
　　他强自支撑身躯，到最后已近乎趴在马背上。
　　“白文选”李定国勒住马，道：“你不行了，不要再随我去了，先回店桥镇去养伤”
　　白文选强挤出笑容道：“将军，我没事”
　　从听到罗雄州遇袭已经过去了两个时辰，心中的隐痛仍然让李定国的呼吸有些不顺畅。他冷静道：“你再回去也于事无补我要回去见孙可望，我要问他为什么”
　　“将军”白文选苦笑。还需去问什么吗？从此以后，大西军分裂出来的两部将是不死不休之局。
　　李定国长叹一声，道：“你回去找柳侍郎，我现在是走投无路了，不知道朝廷还愿不愿意接受我。”
　　这倒是大事白文选觉得由自己与柳随风谈，比李定国谈效果更好。他确实早就想投靠朝廷，但从未动过背叛李定国的念头。
　　他拨转马头，拱手道：“遵命”
　　歇息片刻后李定国继续前行，往前再走一个时辰，路上渐有溃兵，见到他的旗帜后，无不跪地放声大哭。
　　李定国命斥候沿几条小路往罗雄州方向打探消息，收集逃出来的部众。店桥镇往罗雄州约莫一百多里山路，他担心孙可望继续攻击，不敢太莽撞，小心翼翼前行。
　　不过这些小路狭窄难行，不利大军行走。孙可望即使想借机攻打贵阳，多半也会从安南卫突破。
　　半下午光景，他离罗雄州已经不是太远，斥候禀告罗雄州城门紧闭，孙可望已经封锁过往的道路。
　　看看身边的三千多残兵，李定国欲哭无泪。
　　他部下有两万多众，现在只剩下了这些人，其他人若不投降，多半是要遭孙可望的毒手。
　　大军找了一座稍微平坦的山头驻扎下。夜幕时，刘文秀率军前来接应，两兵合作一处。刘文秀见李定国郁郁寡欢，胸口处如有一万只蚂蚁在爬动。
　　他走过去安慰道：“李将军，孙贼毒辣，今日认清他的面目也不算晚，他这般下去，不会有什么好下场”
　　“那又如何”李定国眼中像是要喷出火来，“孙可望做事一向决然，只怕罗雄州内早已血流成河。”
　　刘文秀道：“多行不义必自毙”
　　两人闷坐都不再说话，现在唯有等柳侍郎与大明朝廷的消息。他们也是有靠山的人。
　　次日辰时，刘文秀早早升帐点兵。
　　在这片山岭中驻扎五千兵马已是极限，李定国命部将率两千身上有伤且惶恐不安的败军先回，自己点了一千兵马直奔罗雄州。
　　临行前，刘文秀劝道：“孙贼既然已经动手，将军再见他又有何用。不如且率军先回贵阳，请大明朝廷发兵前来讨伐云南，战场上见分晓。”
　　李定国闷声不语，他心中虽痛，但还有一缕情义牵在大西军身上。
　　当初，义父张献忠残暴无道，他也做了不少违心的事情。大西军在