夜明-第271部分

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　　“你可来了”翟哲放下书，出口便是埋怨。他当然不是想念枯瘦的赵玉成，他非常迫切的需要知道额哲到底在草原于什么。战争已经开始了，他要决断战场的规模。
　　“微臣该死”赵玉成先开口请罪，“微臣之所以晚了一日，是因为等候北京城一件重要的消息。”
　　能让赵玉成在自己面前开口说重要的绝不是一般的事情。翟哲把担心的草原局势放到一边，好奇的追问：“什么消息？”
　　“北京城有人愿与大明议和”赵玉成抬起脸，双目如星闪耀着热枕，“满清上三的有人想弄翻多尔衮，与大明议和。”
　　原来是这样，翟哲哂然一笑：“他们能对付多尔衮”
　　他这个态度是对赵玉成无声的责备，至少赵玉成自己是这么认为的。
　　有些事情虽然有眉目，但没有确定。作为一个密探统领，他深知向主上禀告可能不存在的消息是什么结果，但是他还是忍不住：“清廷太后大玉儿可能是幕后主使者。”
　　翟哲舔舔嘴唇，上半身往前探，赵玉成的话勾起了他的兴趣。大玉儿出手即使输了，清廷也会分裂。
　　“镶黄旗的苏全额和正黄旗的索尼是站在最前面的人，后面隐藏着上三旗的几位贝勒和王爷，能调动这么多人的只有大玉儿。”赵玉成的消息中一半是猜测。如果因为他误导了摄政王，他的得宠将到此为止。
　　“你且详细说来听听
　　赵玉成见摄政王全身放松靠在椅背上，知道他已经做好了听自己长篇大论的准备。他先从草原说起。
　　“左提督已经率部从甘州中卫杀回陕西，那边尚没有准确的情报，但河南清兵大败，阿济格仍调动五千骑兵往西，可见左提督给他制造了不少压力。”
　　“嗯”翟哲表示认可，他喜欢有脑子的人，所以赵玉成能异军突起，短短几年能与季弘并驾齐驱。
　　“额哲确实想与满清议和”赵玉成偷看摄政王的神态，没见翟哲有什么激烈的反应，才接着说：“但他与满清在对漠东蒙古的处置上有矛盾，清廷由正黄旗的索尼主导议和会谈。索尼受大玉儿所托，绝不会松口放弃漠东蒙古，所以这场议和短期内不会有结果。”
　　“嗯”翟哲暗自送了口气，他很难形容自己的心情。事情虽然与自己想象不一样，但最终没有偏离设想的轨道太远。
　　草原战略是一场冒险，最大的风险就是额哲。他做出这个决定时，就想到了这一点。最终，他选择相信额哲，还有，天下哪有不冒险的事。成则一两年内席卷天下，不成则再熬上几年，冒这个险是值得的。
　　赵玉成没有留意摄政王如释重负，继续神色振奋说出心中最大的期待∶“王爷，清廷淮扬军的统帅济尔哈朗是上三旗的人，鳌拜也是上三旗的人。”
　　他们会跨过多尔衮与大明议和吗？翟哲回过神来，回味赵玉成话中的意思，若真是如此，多尔衮将失去对满清朝堂的控制，北京城一场腥风血雨将不可避免。
　　无论在哪里，摄政王果然都不好当，翟哲联想到自己的身份。北伐成功后，他不想登上王位只怕也不行了吧。还政隆武帝？大将军府下的强兵悍将有谁能答应。
　　弄清楚漠南的形势和额哲的态度，他暂时没有多余的问题。赵玉成想做的事情，就放手让他去做吧，若成，当能挽回不少大明将士的性命。
　　胜利时春风得意，失败时千疮百孔，站在今日的位置看，翟哲再看满清也不过如此。济尔哈朗如果能来找他，自然是好事。不过，这样击败多尔衮，总是觉得少了许多快感。


第698章　中原战（一）
　　赵志成退出后，翟哲闭目沉思。
　　“满清的内部终于要出现问题了吗？”
　　五年来，他为了让江南平稳，一直主抓兵权，甚至不得不打压宗茂，把朝政交给陈子龙和张国维等东林党，像走钢丝一样维持着朝政的平衡。
　　“给那些人希望，又不让他们得到想要的。朝臣就像那两只海东青，要保持它们的饥饿感，他们才能在捕捉猎物的时候伸出尖锐的爪子。”
　　东林党太安逸了，他们拥有大明最富庶的头土地，又被大明最宽厚的政策庇护。
　　“张秉因”
　　“微臣在”
　　“你说……，人会不会在自己身上割肉？”
　　翟哲这句话问的毫无头绪，张秉因丈二和尚摸不到头脑，抬头双目茫然，不知摄政王此刻想到了什么。
　　“本王听说江南徽州深山林密，丛林中常有猛兽毒蛇。有一种蛇叫做五步蛇，咬中人五步之内便会蛇毒攻心，无药可救。山民上山采茶摘果，一旦不不幸被此蛇咬中，常常断臂剜肉求生，可有此事？”
　　翟哲支起身子，眼睛望着窗外问。
　　夏风拂过翠竹，摇摆的叶片伴随着“哗哗”声在刺眼的阳光中切割出一道道碎影。
　　张秉因略一沉吟，他不知道谁对摄政王说过这个典故，也猜不透摄政王说此话是何用意。
　　“臣自幼在桐城长大，从未听过这样的事。臣以为，即使山民被五步蛇咬中自知难逃一死，也没有几人能做到断臂求生吧。”他言语不敢那么肯定，但他说的都是实话。
　　方以智能推荐他到摄政王身边效力，正是看重他的性子和翟哲的胃口，一定会被重用。
　　“是这样啊”翟哲咧开嘴笑，“你果然是个实诚的人”
　　这句话胜过任何一句华丽的褒奖。
　　宗茂改盐制遇见的阻力表明，不但是东林党，连马士英这样的阉党也靠不住。因为，他们都是士子出身。
　　当满清无力与大明对抗时，他对江南文官的容忍也就到了尽头。陈子龙坚决辞官，避开朝堂，难保没有猜透他的心意。
　　朝堂中，每一处都是心机。
　　走廊道中传来脚步声，另一个侍从朱之锡走到门口，往里面探了探头，进来禀告道：“禀告王爷，参将张秋率部已在运河登船，就要前往湖广。”
　　突如其来的声音打乱了翟哲思绪。
　　大明与满清最关注的战场都在淮扬。运河是通往北京城最短的道路。淮扬一败，后面就是北京城了。他亲自坐镇扬州，尤显对淮扬战场的重视。但大明可能最先取得突破的战场是河南。
　　左若奔陕西后，明军在湖广的兵力下降不多，但实力下降了不少。蛇无头不行，左若军原本就是湖广军的头。
　　翟哲抬起头下令：“命张秋率部在扬州段候命，本王要亲自去为将士壮行。”
　　摄政王亲自送一个参将出征？总兵甚至将军也难得这般荣幸。
　　朱之锡不敢多问，躬身答应，转身退了下去。
　　他离去后，翟哲又转过头，饶有兴趣的问：“张秉因，你与赵玉成共事次数不少，你说济尔哈朗会不会暗中找本王议和。”
　　陪在摄政王身边，常常要经受这种考验，不能说不知道，但也不能说太离谱的答案。
　　张秉因道：“如果清廷在河南战败，两黄旗和多尔衮的矛盾一定再掩盖不住。”
　　“哈哈哈”翟哲大笑，“现在已经掩不住了““走，随本王去给大明的将士送行”他起身走往内殿。
　　许久没有披挂盔甲了，侍卫弯腰给摄政王的腰上束紧链子甲，翟哲弯腰时看见自己小腹部已有些微微凸起。
　　方进紧急通知扬州知府肃清过往的街道。半个时辰后，大将军府亲兵卫骑兵护送摄政王出城。
　　骑兵出扬州城后缓速向运河边行进，金色的旗帜被夕阳镀上一层淡红。沿途见到摄政王旗帜的百姓均俯身跪在路边恭送。
　　行走不到一刻钟，运河像一条大白蟒横贯在西边的沃野中。
　　岸边有翠柳，河中有战船。
　　骑兵骤然加速，如离弦之箭射向河岸，亲兵卫骑兵都是百战精锐，其中有不少人从北境追随摄政王至今。
　　水师战船静静的泊在水中，岸边整整齐齐跪着两千兵士。
　　张秋身材不高，他是浙东人，参加过杭州守城战，后被逢勤推荐进入讲武堂。他今日午时接到李志安的调令后立刻出发，万万没想到摄政王会亲自来送行。
　　奔腾的骑兵带出紧风挂面，体高健壮的白马在张秋五步之前停下步伐，翟哲道：“你就是张秋吗，抬起头来”：wrshū。
　　张秋抬头，在摄政王的马前，他觉得自己如蝼蚁般渺小。
　　“你去南阳给本王带几样东西给萧之言”翟哲往后一摆手。方进招手命后面的骑士下马，兵士们从马背上取下十几个包裹的严严实实的包裹上前，方进自己捧着一个木盒走过来。
　　“这个盒子中是当年卢公送我的腰刀，你交给萧之言，河南诸军都由他节制，不听号令者可临机处置。”
　　“末将遵命”张秋大声答复。他不明白为何摄政王到此刻才赐金刀，难道湖广军还有敢不听号令吗？
　　军中士卒精气神十足。
　　翟哲忍不住夸道：“好吧，你去吧有你这样的年轻人，何愁不能击溃清虏”
　　得到摄政王亲口夸赞，张秋心中激荡，头盔触地，道：“为摄政王效力，万死不辞”
　　讲武堂里出来的武官，只知道摄政王，不知大明皇帝。江南反剃发令时，如今的隆武帝正被郑芝龙困在福州呢。
　　兵士登船，连夜南下，在长江水道中折返往西。
　　翟哲回到扬州时，天空中已由橙红变成铁灰。
　　明军在河南占尽优势，并并非没有隐忧。
　　他信任的两位将军，逢勤在淮扬，左若在陕西。由湖广杀入河南的明军人数虽多，但成分复杂。李定国是新降的大西军，许义阳军年初才整编完成，萧之言和车风的骑兵还没正式成军。弓辰麾下是山西义军，金声桓军战力最强，但未必能对萧之言服气。
　　近年来，那柄腰刀，他带在身边慢慢变成一种负担。
　　萧之言，也只有萧之言明白这柄刀对他的意义，送出去也罢。


第699章　中原战（二）
　　“南阳城不是一等一的坚城，曾经被李……自成攻破过”
　　五六里外，城头有微弱的灯火闪烁。燥热的晚风中，有两个人正站在一片树林的边查看军情。
　　许义阳听了李定国的话，哂然一笑，道：“河南的哪座城没有被李自成攻破过。”
　　李自成在河南击败了孙传庭，奠定了夺取天下的基础，不过屁股只在龙椅上坐了几个月。
　　李定国语塞，好半晌才说：“那是自然，但河南最坚固的城市要属开封，李自成当年在开封城下陈兵百万，费了半年时间，最后还是趁春潮掘黄河淹城才攻破了开封。”
　　那些地方太遥远了。许义阳皱着眉头说：“先破南阳才是当务之急。”
　　李定国虽然是将军职，但他才投入大明不久，在军中没有一个熟悉的将领。他与许义阳从长沙汇合后一路北上，慢慢成了朋友。好在柳随风登上兵部尚书后，他终于在朝中有了靠山，铁甲和兵器陆续到位。
　　“我倒是有个主意”李定国开口很是谨慎，道：“南阳难攻，如今我大军已把这里包围的水泄不通，破城是迟早的事。”
　　他在军议中从不多言，大西军与吴三桂军曾有过过节，他是新人，理当多听少说。他有什么想法喜欢给许义阳说，许义阳没什么架子，职位又比他低，更重要的是，许义阳是萧之言的义子，很方便把他的想法转告主帅。
　　“清廷在河南最有威胁的是勒克德浑的骑兵，常来骚扰，让我等无法集中兵力攻城。镇西王不愿与清虏骑兵决战，我大明骑兵战法未熟，不是清虏骑兵对手。如果吾等能引诱勒克德浑骑兵踏入埋伏一举击溃，不但南阳可下，河南全境各城守军都将会失去战意。”
　　许义阳双目一亮：“我也有这个想法，但勒克德浑狡猾的很，只怕南阳城破他也不会踏入陷阱。”
　　李定国没有立刻答复，他用皮靴在软草中磨蹭了许久，才说：“主意还需落在镇西王军身上。”
　　“镇西王军？”英雄所见略同，许义阳瞬间就明白了他的意思。
　　“果然是个好主意”他兴奋的搓了搓手，说：“你我这就回去，向义父献策。”
　　李定国抬头看看星空，银河中斑斑点点，他笑笑，说：“今日时候不早了，你去与萧将军说吧，我还要回本部兵营中巡视一圈。”
　　许义阳一把拉住他：“李将军，这是你的主意啊”
　　“谁的不一样，就怕镇西王知道是我出的主意，事情反而不好办了”
　　军功不是那么好拿的，他把功劳献给许义阳比留给自己更受益。
　　两人回到大营，已是亥时过半。
　　在夏日酷暑和蚊虫的夹击下，军中多数士卒还没有入眠。中军亲兵在军营中巡察，禁止兵士喧哗，检查的各地岗哨。
　　许义阳来到中军大营外，见大帐里的灯火还是亮着的，他略一犹豫，还是往里面走去。
　　他只是总兵职，南阳城外的明军中有萧之言、金声桓和李定国三位将军，但他才是明军中的二号人物，光自幼进出中军这一条，就是谁也比不了。
　　因为，他是萧之言的义子。当然，并非每个人都这么看，金声桓和弓辰都有不同的观点。
　　门口的亲兵都认识许义阳，有人往里面禀告，侍卫直接放行。
　　许义阳掀开门帘走进大帐。
　　“义父”
　　萧之言头也不抬，忙不迭招手，道：“你来的正好，铁炮已经轰了三天，城内守军仍然凶猛。我准备明日从南城和西城方向挖地道攻城，你看如何？”若论不受束缚的骑兵突袭，大明军中没有人能比得上他，但攻城战实非他所长。许义阳在军中地位高，也因为萧之言信任他，经常采用他的策略。
　　但军中主帅不是能力强就能坐上去，这个位置有多重意味，资历、战绩和关系，缺一不可。左若、逢勤和萧之言都是追随翟哲几十年的老臣。翟哲宁愿把河南战场交可能不合适的萧之言，也不会任金声桓为帅。
　　“好啊，去年摄政王正是用地道攻破了扬州城。”许义阳来到义父身边坐下，迫不及待说：“刚才，我与李将军前去查看军情，李将军想出一个可一战定中原的策略。”
　　“什么法子？”萧之言放下手中的布营图。
　　“诱勒克德浑前来袭营”许义阳声音于脆。
　　萧之言摇头道：“想法是好的，我看勒克德浑只会在周边虚张声势，瞅准机会截几批粮草，不敢冒险袭我大营。
　　许义阳问：“如果镇西王撤兵呢？”
　　明军能在南阳城下大破清兵，吴三桂的骑兵功不可没。在那场大会战中，正是因为吴三桂的骑兵加入战局，勒克德浑抵挡不住，率骑兵远遁。仅仅以湖广明军的实力对清兵虽然有一定优势，但远没达到可以碾压清廷河南军的境地“让镇西王撤兵？”萧之言猛一拍大腿，叫道：“好计”然后，他又迅速摇头作出决定：“此策不可行”
　　他前后的反应甚是奇怪，许义阳忍不住问：“为何？”
　　“你不知道啊”萧之言苦笑，“汉中监军夏允彝给我传来密报，南阳大战后，镇西王早就想把他的骑兵调回去了，我这边一松口，那一万骑兵很可能弄假成真，走了之后就不回来了。”
　　他见许义阳面现出惊色，提醒道：“许多事情不想表面看上去那么简单，镇西王虽然派一万骑兵来助我，但他们未必期盼我打胜仗。”
　　“原来如此”许义阳恍然大悟，“难怪他们不参与攻城。”
　　“他们是骑兵，有借口不参与攻城啊”萧之言很无奈。
　　许义阳一时没了主意，他这个层次接触不到许多内幕，也就是萧之言把他当亲儿子看，才把这等紧要的消息告诉他。
　　他在长沙崭露头角，杀伐果敢，创立了名声。然后又被摄政王调遣平定瞿式铝叛乱，那简直是送上门来的功劳，但在处理陈邦博问题上还是展现了自己的智慧。
　　但他万万想不到，与明军驻扎在一处的那一万骑兵竟然如此不靠谱。
　　回到营中，洗漱后躺入帐篷，他想了许久，还是觉得可惜。
　　“没有镇西王的骑兵，就击破不了勒克德浑吗？”他心中涌出一股热浪，但很快消散。义父不会同意他的主意，只需徐徐推进，河南尽在掌握之中，又何必冒险。
　　明军在南阳城外攻城十日，眼看城头的砖石已被铁炮轰击成一堆废墟，但守军仍然不溃。
　　萧之言怒了，每日亲自纵马环城督战，战事迟迟没有进展。许义阳和李定国分别在南城和东城外督本部兵马舍命奋战。他到北城外看金声桓部攻城，虽然也在忙忙碌碌，但总觉得少了一股气势——不胜宁死的气势。
　　十日后，樊城军送来消息，摄政王从扬州调集两千步卒前来助战，已到樊城，请萧将军前来接应。
　　清虏骑兵常在樊城到南阳之间活动，萧之言命攻城稍缓一日，命李定国前去接人。
　　李定国那日献策后，一直没有见到萧之言的动静。他不好多问，率本部兵马前去接应张秋军。
　　两日后，他把张秋接到南阳城外，萧之言在中军大帐召集诸将，迎接来人。
　　张秋一个参将，本当不起这个庞大的阵势，但他带来的东西太珍贵。
　　军中参将以上武将都到了，分立中军大帐两侧。
　　萧之言治军不像左若那么严厉，他没到之前，军中武将议论纷纷。有人发牢骚说：“吾等攻城十日，未见进展，王爷派来两千步卒，能有何用？”
　　当下，立刻有人附和。
　　许义阳看说话那人是金声桓的部下，按捺不住，出列斥责道：“若是我等攻城得力，取下南阳，也就不用王爷忧心派兵前来助阵了。尔等不知羞耻，还敢在此大言不惭。”
　　他的身份可以说这样的话，但除了萧之言那样的主帅，军中很少有人会训斥别人的部下。因为，但凡是独领一军的武将，都有些护短。
　　几个参将被当头棒喝，止住了嗡嗡声。
　　金声桓果然忍不住站出来说：“许总兵好大的的威风，南阳不克，看来是因为我部将士懈怠了。”
　　许义阳挺着胸脯道：“摄政王派军前来助阵是好事。只需问心无愧，何必介意”
　　金声桓冷笑道：“好个问心无愧，你不妨把话说明白”
　　许义阳张口欲接话，门口传来一阵沉重的脚步声，帐外亲兵呼叫：“萧将军到”
　　萧之言大踏步走入大帐，直入主座坐下。
　　张秋手捧木盒紧随其后。
　　帐中安静下来，张秋站在萧之言身前，朗声宣布：“奉摄政王命，赐腰刀于将军萧之言，统领中原战局，若有不听号令者，临机处置。”
　　他拉开木盒的盖子，身后的亲兵上前拖着木盒，他伸手取出一柄黝黑的腰刀，双手呈向萧之言。
　　萧之言起身双手借住，恭敬摆放在案头。
　　金声桓看的清楚，心头一震黯然，无论他再怎么费心机，注定与主帅的位置无缘了。


第700章　中原战（三）
　　那柄黝黑的腰刀黯淡无光，朴实无华。
　　除了萧之言，军帐中资格最老的金声桓也未曾见过这柄腰刀。他在想，为何摄政王在南阳大胜后赐萧之言金刀，想的多了，就会害怕，金声桓脊背微有寒意。
　　他初投大明时，想当江西提督，隆武帝不许，翟哲和郑芝龙也不许。如果那时多尔衮能松口给他江西提督的职位，他也许没那么快投靠大明。投靠翟哲后来他一直在左若帐下效力，左若治军严厉，军中士卒悍勇不下女真，他心服口服。
　　但萧之言是谁？军中只知大将军府下逢勤左若，萧之言擒获多铎，不过是恰逢其会。左若走后，湖广军难道不该由他为帅吗？
　　萧之言拱手命张秋归位。
　　张秋行礼退下，送出赐刀后，他就是军中普通参将。
　　萧之言道：“诸将听好，摄政王还赐予锦袍百件，命本将军在南阳城破后赏于立功的将士。各将回营传达军令，今日大军歇息一日，明日攻城，有功者赏，懈怠者斩”
　　他难得发威。摄政王赐予他这柄腰刀，是给他权威，又何曾不是对他的鞭策。
　　萧之言一向以义气袍泽领军，突然管理近十万大军的吃喝拉撒，每日都觉得一睁眼就有无数事情堆积在案头。好在金声桓、许义阳、弓辰和李定国都能管好本部兵马，大明的骑兵营实际主官早就是车风了。他直接统领的中军只有五千骑。
　　帐议结束后，许义阳陪着张秋前去查看南阳城势。
　　两人领两百多骑兵绕城一周，张秋指着城头的废墟道：“大军攻城很凶猛，清虏快撑不住了”他初来乍到，先夸赞一番，以免让人觉得傲气。
　　许义阳摇动马鞭笑道：“张参将精于攻城，只说毛病指点就行了。南阳远不及扬州，我等在这里半个月没有进展，让摄政王牵挂，实在惭愧。”
　　“指点不敢当”张秋指向三四里的炮阵，“末将看四城外都设有炮阵，如此炮弹无法集中，伤其十指不如断其一指啊”
　　许义阳心中轻叹一声，点头称是。
　　明军共有铁炮一百门，均分到四面城外。他不是没有向义父提过建议，但金声桓和弓辰军均言无铁炮掩护，士卒不能攻城。各部都争铁炮，萧之言为了安抚诸将，索性把铁炮均分。让人无话可说，结果也让南阳城不可下。
　　他想了想，怕自己说话萧之言不听。张秋职位虽低，但毕竟是摄政王专门调来协助攻城，义父应该听的进去他的建议，说：“张参将有什么想法可向将军直言，只要能攻下南阳，