夜明-第49部分

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　　堵住草原入口的道路后，额如卓并不着急，马贼除非能从虎峪口长城口入关，否则插翅难飞。
　　小股进入山道探路的马贼被季弘杀了个回马枪，措手不及，只有几人逃脱，唯一的山道让斥候无所遁形。
　　额如卓留下大半兵马在草原口驻扎，亲率三百骑兵入山追击。在山里绕了近一个时辰，离长城口还有二十几里路，一直没有发现马贼的身影，“难道汉部真的和大明的边军有勾结？”额如卓心中生出疑虑。
　　再拐过一个弯道，眼前的山道上有砍伐的树木的树木阻拦，骑兵无法通行。
　　“过去看看！”
　　众人来到近前，几十颗枝叶茂盛的大树堆放在山道中。
　　“搬开这些东西！”
　　额如卓刚想指挥亲兵冲上，两边山林中弓弦声响，长箭飞舞，身边有数人落马。
　　慌乱中马贼丢下二十多具尸体，退后两百步开外，脱离弓箭射程。额如卓细看地势，才发现树木拦截处两边山坡稍稍平缓，可供人攀援，一百多马贼正躲藏在山林中持弓据守。
　　大道上无物可遮挡，地势又低，仅凭弓箭对抗劣势太过明显。
　　半下午阳光被两侧的高山阻挡住，山隘处阴凉。额如卓命令马贼就地驻扎，堵住山道，又下令从草原口调集两百人过来，准备次日强突攻击。
　　进攻如此险峻的地形，难免会遭受损失，但额如卓等不及了，他的下属大多是朵颜草原马贼，死的多些也不心痛。
　　一夜无事，黑暗中双方都不敢轻举妄动。
　　次日清早，额如卓调集的人马赶到，五百马贼冲向昨日受阻的山口。树木堆积处两边山道上不见一人，从两边的缓坡上发现了几具新剔战马的尸骨。
　　“已经杀马充饥了！”多日追逐，连他所带的粮食也不多了，更不用说这些马贼。
　　先是据险而守，后又杀马充饥，至少说明这伙马贼并不是大明边军一伙，那就好对付多了。
　　“继续向前搜寻！”
　　马贼往前四五里山路，在一处更陡峭的山口，又有大批才砍伐树木挡住道路。
　　此地山路狭窄，更难突破。
　　额如卓拔刀冷哼，“黔驴技穷了，杀！”
　　手持盾牌的马贼上前清理树木，其后有弓箭手还击。
　　半山坡处，季弘等人借助树木掩护尽可能杀伤对手。
　　额如卓不顾伤亡，指挥弓箭手上前压制。日过正午，拦路的树木被清理了八成，季弘抵挡不住，丢下了二十多具尸体后退。
　　追击的马贼死死咬住，没想到往前两三里地季弘如法炮制，又用树木挡住去路，再往前就是虎峪口长城边关了，一眼能看通透。
　　山林的喊杀声回荡两天，大明虎峪口的守军像是听不见似的，只是紧守住城门。大明朝廷对边军的管制严厉，出战失败必然获罪，长此以往边军守将都是不求有功但求无过，再也不敢随意出击踏步草原。
　　“已经是穷途末路了！”额如卓胸有成竹，终于不负贝勒所托。
　　为防马贼最后逃向大明边关，他决定命部下先安顿宿营，将伤员运送到草原，又调集三百人马入山支援，准备次日尽歼这伙马贼。
　　调集更多的人马前来压阵正是要警摄大明边军不要轻举妄动。
　　夜晚降临，两边群山蒙蒙瞳瞳，山影压人，树林中隐约传来虎啸，额如卓的兵营周围点起火把。
　　连番调兵入山，草原口处的兵营马贼只剩下三百人，还有几十人的伤员。
　　丑时时分，正是最熟睡的时刻，帐篷中能传出沉重的鼾声。
　　值哨的马贼听见黑暗的草原传来马蹄声，大声警喝：“什么人　？”话音刚落，一直利箭穿喉而过。
　　战马上的萧之言食指轻弹弓弦，显然很满意自己这一箭的效果。
　　“踏营！”
　　八百多骑兵不再掩饰行踪，战马的瞬间加速，冲向黑暗中的帐篷。
　　马贼们被惊醒，但为时已晚，手持弯刀的敌人已到眼前，多数人在帐篷中没来得及爬出便被冲过来的战马撞翻践踏成泥。
　　“点燃帐篷！”
　　火把扔到帐篷上爆发出熊熊火焰，让草原口像白昼一般明亮，骑兵来回践踏。
　　这些骑术高超的刀客马贼在萧之言的指挥下如臂使指，或冲撞，或射箭，将额如卓的马贼切割的支离破碎。果然是最好的马贼来自西口！
　　机灵的马贼向深山中逃跑，那里有他们的依靠。
　　萧之言并不急于追击，只命部下环绕宿营地奔跑射杀，将幸存者驱赶入山口。
　　一个多时辰后，宿营恢复安静，萧之言留下一百人打扫战场，其余人踏进入山的路口。
　　火光、呼喊声，高大的山峦挡住了这一切，山沟里的额如卓对此一无所知。
　　黑暗中山路很不好走，原本一个多时辰的路程现在要两个时辰才能到达，逃兵失魂落魄，很多人没有战马，只能步行。
　　萧之言指挥的骑兵高擎火把冲进山道，追杀落在后面的马贼。
　　半个多时辰后，追兵到达一块地形险峻处，借助微弱火光萧之言看清楚正是自己选定的地方，两边的高山像是被斧头劈过一般光滑。
　　他勒住马匹，大声下令：“下马布防！”
　　火把照耀下，骑兵下马取出斧头四处砍伐树木，粗大的树木被拉扯堆放在路中间，这是最快也是最有效的防御工事。
　　黎明之前，终于有溃兵到达了额如卓的宿营地向他报告了草原口的战事。
　　螳螂捕蝉黄雀在后，精明如额如卓睡意全消，他当然知道这意味着什么。
　　他麾下马贼除少数留守老营外，九成都被堵在这条狭窄的匝道中。顾不上等天明，大队人马被叫醒冲向出山的道路，额如卓心中祈祷那些人偷袭得手后已经离去。
　　现实总是比幻想残酷。
　　山沟中的战斗在阳光撒上山顶的时候打响。
　　额如卓如同疯虎一般指挥突围，两个时辰后，马贼伤亡惨重精疲力尽，眼前的工事坚不可摧。在这样狭窄的山道中，防守的一方优势明显，不幸的是他两次都是进攻方。
　　伤亡让马贼失去了进攻勇气，额如卓无奈命令休整。
　　午后战斗继续。每次短暂的休息都会让眼前阻拦的树木更茂密。
　　困兽犹斗，明白自身处境的马贼爆发出凶性，有少数人攀出茂密的树枝，迎面而来的是蓄势待发的骑兵冲杀。
　　又到了夜晚，额如卓明白自己落入了陷阱，这是一场蓄谋已久的埋伏，如果那些人为了对付他花了这么大的心思，那一定不是仅仅为了对付他。
　　背后还有隐藏一百多敌人，额如卓决定先消灭被堵在里面的小股对手再谋求突围，两面临敌让他无法集中精神。
　　让他意想不到，一直追到虎峪口关前，再没有发现一个身影。
　　“汉部真的和大明有联系！”额如卓懵了。汉部和大明有联系，那意味着什么？他要尽快将这个消息报告给贝勒，但还有机会吗？
　　“突围！”疲惫的马贼再次冲锋，萧之言命的部下稍稍撤退。
　　“点火！”
　　收集干枯的柴木被扔至树木上，火把随之而至，熊熊大火逐渐燃烧起，马贼们仓皇而退。
　　大火燃烧了一个多时辰，汉部骑兵踏着余烬冲杀而入，双方在山道中激烈厮杀，以逸待劳的汉部骑兵优势明显，将额如卓迫向虎峪口关前。
　　额如卓的马贼溃不成军，季弘率仅余的八十人冲出虎峪口关门杀向他们背后，前后夹击。
　　大明的边军在关隘上遥相观望，他们没有收到出击的命令。
　　“逃吧！”亲兵大声喊。
　　“往哪逃？”额如卓左顾右盼，群山拦住了去路，他心中悲凉，想不到朵颜草原的马贼都将埋骨在这道山沟里。
　　“山上，也许能逃出去。”
　　额如卓抬头看山道两侧的陡坡，翻身下马，往从未有人到过的荆棘林中窜去，他一定要活着逃出去将这个消息禀告贝勒。
　　众多马贼跟随他的脚步，千年无人踏及的山林密不透风，很多人攀在半山腰滚落掉下。萧之言催马上前，一箭正中额如卓的肩膀，疼痛之下他无法抓紧藤蔓翻滚到山脚下。
　　再没有人敢挥刀抵抗，胆小的马贼跪在路边请降。
　　战斗延续到近申时才结束，萧之言小心搜寻附近的丛林，一直到黑暗降临才发令收兵。


第125章　风起（下）
　　通明的火把让两侧山中飞禽野兽恐惧难安。
　　一直到深夜，虎峪口内的山道中也未能平静，骑兵仔细搜寻每一寸草地，不让一人漏网。
　　两百多投降的马贼被收缴了兵器，在利刃的威胁下找了一处松软的草地挖出一条深沟，散落在各处的尸体被拖过来，扔入沟中掩埋。
　　虎峪口长城，萧之言命季弘驱赶了两百多匹缴获的战马送入。
　　这是汉部首次和大明边军配合，为了留下个好名声，翟哲嘱咐萧之言不要吝啬钱财，有来有往也能利于再有下次合作。
　　诸事完毕后，萧之言将这些俘虏押送向草原，额如卓藏在其中。
　　山路崎岖不平，步行的俘虏跌跌撞撞，押送的骑兵手持明晃晃的刀子恐吓，队伍行走不快。
　　要押送这些人穿过凉城非常棘手，季弘试探性请示萧之言：“要将这些人押回和林格尔吗？”
　　萧之言摇头，说：“这些人留不得，他们知道了天大的秘密。”
　　一直到下半夜，队伍才走出层层叠叠的山峦，不做停息继续往草原深处雁水河畔行走。在忐忑不安中又走了一个多时辰，俘虏感觉脚下的土地变的更松软。
　　萧之言命骑兵停下脚步，将俘虏环绕在中间。
　　“谁是大当家？站出来吧！”火把将萧之言的脸膛映的通红，他还在微笑，但这个时候可不能让人感觉到和善。
　　额如卓低下头，向人丛中挤了挤。
　　一切皆是徒劳，几十道目光很自然的落在他的身上。
　　萧之言取出一支箭在手，朝向额如卓的方向说：“额如卓的大名响了这么多年，没想到倒个孬种。”
　　额如卓抬头，见萧之言的目光直盯向他，知道无法再隐藏，昂首走出来说：“没想重逢之日竟然是我殒命之时，今日折在你的手里，要杀要剐随你的便。”
　　“这还像个人物，草原上马贼迟早都是这个命运，谁也摆脱不了！”
　　额如卓冷笑，“也包括你吗？土默特人的汉部胆敢私通大明也不会有好下场，我先到阴曹地府等着你们。”
　　“你想死，还要再等等！”萧之言下令：“将他拉出来！”
　　如狼似虎般的亲兵冲上，拉出额如卓摁跪在萧之言的马前。
　　萧之言拨过马头，手中木弓指向包围圈中俘虏，决然下令：“杀了他们！”
　　四周环绕的骑兵挥刀杀向手无寸铁的俘虏。
　　自古杀俘不祥，萧之言微闭双眼，耳中传来各式各样的唾骂和惨叫。等他再睁开眼时，眼中只有倒在血泊中的尸体，为了保守秘密，他不得不如此。额如卓麾下的多是老马贼，无一不杀人无数，自己终究也免不了挨一刀。
　　眼见部下被屠杀，自己六年心血化为乌有，额如卓双目喷火，脑袋顶着草地怒吼：“岳托贝勒会给我报仇的，你们猖狂不了几时，为我们陪葬的人将超过此时十倍。”
　　季弘指挥士卒在黑水河测的湿地中挖出一个大坑，再将尸首扔进去，以确保死绝每个死尸的咽喉又都补上一刀。
　　等处理完毕，东方明亮。
　　萧之言将额如卓的双手绑缚，推上战马夹杂在骑兵之中往集宁海子方向而去，这一次他们不用再遮遮掩掩，空旷的漠南草原再没有对手。
　　一周后，萧之言绕道归化北返回了老鸦山，翟哲早已得到消息，率雷岩谦、左若等人下山迎接。
　　首战告捷，翟哲欣喜，拍打萧之言肩膀说：“萧兄大功一件，剪断了岳托的耳目。”
　　这些天他心系漠南，一直坐卧不安，计划再完美，执行过程中也难免会碰见意外，更何况这是战争，萧之言的兵力和额如卓比并没有优势。
　　击败额如卓马贼不难，难在要将其一网打尽，为此翟哲绞尽脑汁，借助俄木布汗的名义和大同巡抚焦源博联系，才设下了这条计策，将其诱入虎峪口山道。
　　额如卓马贼散布漠南草原，对于女真的作用不仅在于维护商队，更是集斥候、信使于一身。将其歼灭后可以短时间内让岳托在漠南的消息不再顺畅，而这几个月非常重要。
　　额如卓被五花大绑送上老鸦山。
　　五年前，两人曾并肩作战过，翟哲上前拱手道：“别来无恙！”
　　“呸！”额如卓一口带血的浓痰吐在翟哲胸口。
　　翟哲伸手擦拭，说：“岳托贝勒一定不会喜欢你此刻的无礼！”
　　他不和额如卓斗气，命逢勤将其押入大牢小心看管。
　　一脸七八天没有收到额如卓的消息，粮草营里的岳托总有一种山雨欲来的感觉。
　　女真斥候在漠南草原搜寻，厮杀留下了太多痕迹。
　　十日后，雁水河岸草草埋藏的尸体被发掘开，连虎峪口的战斗也传到了张家口的那些商人的耳朵里。
　　听见这个消息后，范永斗手中茶杯砰然落地，滚烫的茶水洒满了他的胸口。
　　翟哲和岳托开战了！
　　这是他万万没想到的结果，经历此事后，翟哲已和岳托破脸，双方再没有回旋的余地。
　　归化城。
　　八大家的商号掌柜请求面见翟哲，递上范永斗的亲笔信，请求让汉部放他们离开。从去年涉足归化，他们的商队在漠南两次遭劫，盈利赶不上损失。商人的目的只是挣钱，虽然依附于女真人，但也不可能不顾家底陪着女真人玩下去。
　　翟哲当然不会为难他们，任由商队收拾行囊离去。
　　归化城的形势越来越朝向失控的方向发展。
　　城南女真大营。
　　五月温暖阳光下，岳托的心像寒冬一样的冰冷。
　　一直以来，他都很重视马贼在草原的作用，灵活的马贼是强大女真大军有力的补充，在他眼里几年来额如卓所立的功勋不亚于任何一位女真将领。漠北三汗和土默特部之间的联系一直是他心头大患，马贼担负最重要的任务就是帮他监控归化城北，但额如卓消失后，仅存得到两百多马贼已经吓破了胆，四散而逃，再也无法为他所用。
　　翟哲如此大胆，也让岳托始料未及。
　　汉部依附土默特人，他可以理解，但此等行为就是明目张胆和女真人做对了。他仔细了解过翟哲的经历，同样出自张家口，这个年轻人的眼光和胆量并不逊色于范永斗，甚至可以说有过之而无不及，但是他猜不透那个年轻人的心思。
　　他们的目的仅仅是商队，还是？岳托心头一跳，心头升起一丝警兆，漠西的大军可千万不能出乱子。
　　只要多尔衮征服了察哈尔人，这里再折腾也翻不出多大的浪花。


第126章　启幕
　　无耳不聪，无目不明。
　　失去了额如卓的岳托局促在归化城南，断绝了消息来源。女真人善战，但若是说追踪查探远不如常年在草原游牧的蒙古人。
　　俄木布汗终于敢放心大胆和漠北蒙古联络了。
　　归化城北两百里处，几十座帐篷隐藏在一片山坡下，四周数千骑兵戒备森严。
　　大帐内聚集了蒙古所有的重要人物：漠北三汗，俄木布汗和察哈尔特使。
　　多尔衮大军威逼下，额哲命特使哈尔巴拉连夜奔波往漠北求援，几番商议后才知道土默特部也有对抗女真之心，车臣汗提议将会谈的地点选在归化附近。
　　林丹汗死后，蒙古各部并不将察哈尔当回事，额哲在各位大汗眼里不过是个毛头小伙子。但宗主国特使来求援，各人的姿态还是要做足的。土谢图汗对察哈尔的认同度高，车臣汗又和土默特部有算盘，漠北三汗有两人同意结盟共抗女真，扎萨克图汗顺水推舟，促成了此次聚会。
　　到漠北半个月，救援一直没有定论，哈尔巴拉心焦，近乎用乞求的语气恳请帐中各位大汗：“多尔衮已经将大汗逼至绝境，若各位再不出兵，察哈尔就完了。”
　　土谢图汗连连点头，他的态度各位也都知道，不需多说。
　　“各位汗王准备何时发兵漠西？”哈尔巴拉打蛇棍顺势缠上，离开之前额哲暗中交代，若是漠北三汗不发兵，他将率部投降，这是察哈尔人最后的机会。
　　车臣汗的眼光转向俄木布汗。
　　俄木布汗将和翟哲商量的计划又细细回顾了一遍，开口说：“蒙古同出一源，我们必会救助察哈尔，但不在漠西。”
　　众人脸露惊色，静候下文。
　　察哈尔和土默特的仇怨众人皆知，连俄木布汗也能抛弃前嫌，哈尔巴拉心中感动，想听听他究竟有何等妙策。
　　俄木布汗从怀中取出一份地图摆在众人面前，指点说：“女真大军所需粮草全由归化所发，只需断了粮道，女真大军必不战自乱。”
　　“好计策！”一直沉默不语的扎萨克图汗也忍不住开口赞叹。
　　俄木布朝他点点头，继续说：“据我所察，女真运粮队每十天经河套草原往漠西行走一次。只需几千骑兵潜入河套就可以断其粮道。”
　　帐篷中一片赞叹之声。
　　俄木布汗忍住兴奋接着说：“诸位可假装派兵进犯归化，我将土默特骑兵尽数招至归化城北，留下空虚之地。女真人的粮仓在归化西南八十里处，我会派人引路，只需再攻下这片粮仓，多尔衮大军在漠南将完全失去补给。”
　　“女真战力强悍，蒙古诸部只能同心协力方才有取胜之机。各位要知道，千万不可再放多尔衮大军回到归化，否则不但土默特部将不复存在，各位离灭亡也将不远。”俄木布汗语气急促，转首对哈尔巴拉说：“河套粮道一断，多尔衮必然慌乱，请察哈尔部死命缠住多尔衮，让其不能迅速东归。”
　　他伸手在帐中划了一个大圆圈，说：“我们将合兵在黄河君子津渡口堵击多尔衮的大军，只要不让其顺利渡过黄河，不到十日粮绝，大军不战自乱。如此东西互击，可尽歼灭多尔衮这三万人，如此一来女真国力大损，可保蒙古各部平安。”
　　这么多话，俄木布汗一气呵成，说完之后，脸色微涨，胸口起伏。
　　大帐内鸦雀无声，各人在细看地图，回顾俄木布汗所说。
　　“好毒的计策！”车臣汗率先反应过来，张狂大笑，拍打双手说：“这肯定不是你想出来的。蒙古人想不出来这样的计策。”
　　俄木布汗抿了抿嘴唇，并不接话。
　　哈尔巴拉脸上阴晴不定，咬牙说：“就依此计行事，我在漠西等你们的消息。”
　　俄木布汗叮嘱道：“你无需等待，漠西漠南相距仅千里，消息传递不便，只要多尔衮大军有撤退的迹象，切记不可放过，如果一切顺利，我们将在河套草原会师。“帐中诸人震惊之余毫无异议，特使及诸汗又商定细节，会谈结束后已经是深夜。
　　众人都无心久留，当夜各自散去。
　　今年不是旱年，草原的雨季刚刚过去，黄河的水翻滚，土色的波涛让人望而生畏。君子津渡口已被女真人征用，他们多不习水性，只有在君子津渡口这样水面平缓的地方才能安心的渡河。
　　天气炎热，只有夜晚才能带来一丝清凉。在黑暗的掩盖下，托克托草原黄河沿线或见小船，或见骑兵，汉寨人马正在小心测量各处水势，以看何处可容兵马渡过。黄河沿线将是决战之所，事关重大，翟哲不敢有丝毫懈怠。
　　六月初，汉寨前，翟哲正在给萧之言饯行。
　　“你们今夜过河，直奔河套黄河北岸，土谢图汗的三千骑兵会在那里渡河，后日将有一只运粮队从君子津渡河往河套，要等待他们到达西岸的时候再动手，务必不能让一人逃脱！”
　　萧之言捋了捋披散的长发，拍打胸口说：“放心吧，我不会让你失望的。”
　　他伸手做了一个抹脖子的动作，说：“我会让他们像额如卓一样，一个也逃不出来。”几年草原的游斗，让他将擅长的的轻骑战术发挥的淋漓尽致，翟哲的每一步谋划都让他占得先机，战斗中更是如鱼得水。汉部中真正能千里驰骋，决战敌后的只有他这一支骑兵。
　　“那些粮草都将归土谢图汗所有，你不必和他争，当然他们也将是袭击的主力，你只要监控战场即可。”
　　翟哲详细讲述各部的达成的协议，以免萧之言犯了忌讳。天下没有白吃的午餐，漠北三汗不可能白白发兵，他在最担心就是漠北蒙古在和女真大军的交战中不能尽心尽力，毕竟女真没给他们生死存亡的威胁。
　　萧之言点头，翻身上马。‘3‘u‘w‘w‘。‘c‘o‘m‘
　　翟哲迈出走到近处，伸出右手，萧之言弯腰，两只右手紧握后松开。
　　“交给你了！”
　　“知道！”萧之言稍稍收敛了自己玩世不恭的笑容，那看起来才像一个真正出战的将军。四年前他和翟哲离开张家口进入草原，四年后借助微弱汉部之力能撬动草原大战，这一辈子能这么风光一次，即便战死也值得了。
　　眼见轻骑在视线中消失远去，翟哲也翻身上了大黑马。
　　大幕终将开启。


第127章　狩猎场
　　每年冬天厚雪覆盖草原之时，蒙古无论大小部落皆会进行狩猎集会，少时几十人上百人不等，多时甚至成千上万。
　　狩猎与行军打仗相似，根据猎物的不同，采用的包围方法迥异。
　　有虎围、狼围、野猎围、黄羊