夜明-第79部分

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　　焦源博掀开马车门帘，答说：“从此之后我与大同再无瓜葛，这么多年来，我多多少少也能猜到翟哲的心思。事已尽力，忙却没帮上，这份礼受之有愧，你带回去吧！”
　　萧之言轻笑，说：“这份礼是大人敬重你的为人才让我送来，不收就是不讲情面了！”说完之后不顾焦源博，将礼盒从马车口的门缝中送进去。焦源博伸手来挡，两人正在推搡见，听见远处传来“哒哒”马蹄声，萧之言转头看，见一支骑兵飞驰而来。
　　焦源博也听见外面的动静，松手让礼盒坠落在自己怀中，萧之言趁机退到道边。
　　那队骑兵二十多人到了马车前，为首的汉人高喊：“是焦大人的马车吗？”眼光却飘向道边的萧之言，萧之言给他一个灿烂的笑容。
　　焦源博将沉重的箱子放在身边，得空探出头来，答道：“来者何人！”
　　那个汉人神态恭敬，拱手行礼道：“在下卢大人麾下掌牧官杨陆凯，特奉大人之命，请焦大人回头有要事相商！”掌牧官管马，总督大人随手会将战马缰绳交给的那个人自然是最近的亲兵。
　　焦源博诧异，自从卢象升与他一会后再也没来找过他，为何在他将要离去时相邀。其实他是错会卢象升了，耳听为虚眼见为实，像卢象升这样的人当然不会听他一说言听计从，这大半个月马不停蹄巡视边关这才缓过空来。
　　“大人说想与塞外汉人一见，想请焦大人搭个线！”杨陆凯将卢象升的意思表述到，以显对焦源博的尊重。
　　焦源博的眼神自觉的转向道边的萧之言，见他露出会意的一笑。
　　“好！”焦源博点头缩进车厢，命车夫掉头。
　　“驾！”萧之言调转马头率亲兵往右玉县方向奔去。
　　杨陆凯看着他的背影半晌，才护送焦源博的马车重返大同府。
　　阳和卫内，卢象升轻轻摩挲桌面上的羊皮地图，其中标记了边镇大大小小的城堡和道路。总督府外，天雄军将士往来不息，将诺大的卫所布置的杀气腾腾，兵器盔甲擦的透亮，城墙上火炮弓弩重新标定位置，让原本的卫所官兵心里七上八下。
　　看了半天，卢象升神色有些疲倦，才将羊皮纸卷起，出了总督府，吩咐道：“备马”。
　　片刻之后，亲兵牵白龙驹到了台阶下。
　　卢象升飞身上马，下令：“随我去大同！”两百骑兵出阳和卫一路烟尘消失在官道上。进入深秋季节，沿途凉风瑟瑟，树木落叶飘洒，身披一件薄衣的卢象升感觉寒气习习，北境的冬天确实摧人体骨。
　　不过眼下他没半点心思在自己身上，紧迫的时间让他连歇息片刻的空隙也没有。宣大镇最需要的是时间，重整兵马要时间，百废待兴耍时间，但东虏怎会容他如此自在吗？塞外的蒙古人和汉人也许能牵制一些东虏人的注意力。
　　杀胡口外，商路重通，商队再次到达归化。
　　现在翟哲可不敢再随意入塞，即使他的心早就飞往大同府，那里有他才出生的孩儿。
　　靠在老鸦山顶的巨石上，翟暂将萧之言送来的密信撕碎随风洒落，碎屑翻滚飘扬在灰黄的树木丛林中，多日来紧绷的神经终于得到松弛，宣大总督卢象升耍与他见面，无论结果如何，至少这是宣大总督首次正视汉部。
　　平复了心情，翟哲前往到议事厅下令：“召集诸位统领！”几分钟之后，各部统领聚集，翟哲下令：“召集兵马，去会会传说中的卢阎王！”提起那个名字，他忍不住抽笑了几下。
　　“大明有好消息了吗？”雷岩谦扯着嗓子问。
　　“等见了宣大总督才知晓！”
　　一定要将汉部最有威势的一面展现出来，大军出了老鸦山弯道后向凉城边境得胜堡附近移动，卢象升将在那里与他会晤。沿途的牧民四散离开，从汉部与察哈尔走近后，他们看过来的目光不再像从前那般友好。敏锐的季弘甚至能发现有土默特斥候在不远处监视。
　　翟哲领逢勤、左若和季弘三部兵马两日后到达得胜堡外草原安营扎寨，静候宣大总督到来。立秋之后天气一日冷过一日，久在塞外的汉人对现在这种寒冷早就不已为然，最寒冷的凛冬尚未到来。
　　大明的边境荒草丛生，几天连只野兔也见不到，翟哲耐心等待，他能感觉到得胜堡的兵士在暗中观察汉部。
　　三日后阳光明媚，午后，一列骑兵出得胜堡向汉部兵营疾驰而来。
　　斥候发现了明军的踪迹，一边往回奔走，一边吹出尖锐的唿哨，深草间骑兵飞奔，唿哨声此起彼伏。
　　兵营内响起悠扬的牛角号声，一刻钟之后，左若率骑兵在左，逢勤率骑兵在右，两列骑兵队列整齐出营，翟哲当中率五百亲兵卫纵马跃蹄出营，等到了迎面明军三百步之外，下马拱手道：“拜见总督大人！”
　　两列兵马队列整齐，气象森严，卢象升脸上惊诧之色一闪而过，在马上抬手道：“免礼！”
　　“请总督大人营内说话！”翟哲抬头看卢象升神色。
　　卢象升面色如水，催白龙驹步八汉部兵营，细看汉部营帐井井有条，心中惊讶更甚。
　　翟哲牵大黑马跟在卢象升身后，难得生出一分紧张之感，是关系汉部前途吗？还是那个人的气场太强！
　　进入大营后，有士卒奉上酒肉，卢象升不苟言笑，摆手道：“我此来塞外不是为了这些！”
　　翟哲挥手令帐中闲杂人等悉数退下，偌大的空间只剩下两个人。风吹打着帐篷呼呼作响，翟哲再次跪地行礼道：“拜见大人！”抬头的功夫他看见卢象升白皙的双手掌心全是老茧，那是常年握刀留下的痕迹。
　　这才是真正的拜见，是表露心迹的拜见！
　　卢象升示意他站起来，说：“你的想法大同巡抚焦大人都对我说过！”
　　“汉部愿归大明，共御清虏！”翟哲沉默片刻，抬起头来又说：“大人来宣大已过一月，当然听说过每个出塞的汉人都有一个凄惨的家事，重归大明是他们所有人的梦想！”
　　“除了你！”卢象升双目如炬，逼视的翟哲低下头去。
　　“你当年孤身叛出家族，投入土默特部，成立汉部，此刻又想重归大明，你心中究竟想得到些什么？”卢象升声色俱厉。
　　翟哲掌心全是汗水，没想到两个月司，卢象升将他的底细打听的清清楚楚。
　　“你的家族在大明，你的家眷也在大明，也幸亏你未作出对大明不利之事！”卢象升紧跟的这句话让翟哲汗水从掌心转到脊背骨。卢阎王果然名不虚传！
　　对这样的人一味示弱只能让他轻视，翟哲挺起胸膛说：“在下自出塞以来所作所为无不为大明着想，对汉人之心天地可鉴！”他将大明转变为汉人，连卢象升也没听出来。
　　“我听说高迎祥的战马半数都是从你这里的入塞的！”卢象升继续抛下惊雷。他下定决心要利用汉部，初次见面留下的气场尤为重要，在他眼中汉部中人当属桀骜不驯之辈，不能驯服就不能运用。
　　翟哲语塞，半天后说：“人要活下去总要做些不可情理的事！”
　　“你知道就好！”卢象升并没有继续深究下去，说：“所以我只想问你，为何要投入大明？”
　　“因为在草原活不下去了！”翟哲颓然，在这样的人面前说假话，毫无作用。
　　卢象升脸上露出赞许的神色，答道：“如此这般，你我之司才有话可谈！你在草原能不与东虏为伍荼毒大明，我已知你心！”他话锋一转，又说：“但我觉得你留在草原用处更大！”
　　翟哲愕然。
　　“你在草原联络蒙古各部与我宣大相互呼应，才能确保漠南不被东虏所犯！”卢象升稍稍表露出和善的神色，又说：“通商的关口我会继续为你保留！”


第210章　归明　下
　　那不是和从前没有区别！
　　翟哲盯着眼前暗红色的花格地毯，这是他为迎接卢象升精心准备的，可眼前的宣大总督自入帐后好像没望上瞥过一眼。
　　“我要一个大明的身份！”就算在卢阎王面前，他也无需畏惧。虽然花了点心思，但汉部的名声不是靠吹捧得来的，即使不夸大张家口之战，那也是大明数年来从未有过对东虏的胜利。卢象升身上寄托了他的希望，宣大镇终于来个知兵事的总督，能知道汉部的价值，但他是自由的，要给脖子上套一个枷锁也要卖出相称的价格。
　　没有大明的身份，汉部无法顺利招募士卒，如今不到五千的骑兵，死一个少一个。
　　见翟哲勃发出的气势，卢象升一直冷峻的表情突然如春风融雪般化解开说：“你可以是宣大总督的特使！”
　　特使！没有品级，没有名号，不过是个虚名罢了。卢象升还是不够相信他！在大明的家族和眷属，卢象升不能相信那些能羁绊住一个有野心人的心。
　　“等你在草原为大明立下功勋，我会向朝廷上奏，再赐予你官职！”卢象升白皙的脸舒展开，他要给烈马套上嚼子，给这些人一线希望，这般才能为宣大出力洒血。
　　翟哲心中权衡，一味强求只会让双发的进入僵局，卢象升才到宣大，现在能承受的也只能这些，待局势再变汉部的价值才能显现。
　　“我需要招募水军！”翟哲目光与卢象升触及，随后调转头走到大帐角落拿出一张羊皮地图，其中用黑笔勾勒出漠南草原的地形，详细至每一座山峰，每一条河流，森林的轮廓都清清楚楚。
　　“张家口一战！”翟哲顿了顿，故意仰起脸，“……让蒙古联军和汉部成了清虏眼中钉肉中刺，一旦其调动大军前来漠南，汉部和察哈尔只能暂避锋芒退往河套草原，只有封锁了黄河渡口才能保证安全。”卢象升有心与汉部合作，又不放心让汉部进入大明，总耍表现出一点诚意，翟哲要先解燃眉之急。
　　卢象升细看摆在案台上的地图，能标记出如此详尽地形的人怎可能是草莽之徒。
　　“宣大善水之人不多，官军不能出塞！”
　　松口了，翟哲神态放轻松了些，说：“无妨，黄河从山陕流过，沿岸善游之人不少，只要大人行方便能让我招募五百水卒即可！”
　　“好！”卢象升沉吟片刻，捻须点头，“只有五百人！”
　　“清虏再犯大明，小人必会在大人鞍前效力！”翟哲自觉改变称呼。
　　帐中密谈持续了半个时辰，卢象升连一口水也没喝，完毕后跨马离去像来的时候一般匆忙。
　　翟暂等诸位统领出营相送，直到视线中一百骑兵消失在崇山峻岭才返回营帐。
　　“是个厉害角色！”与卢象升一席话让翟哲自觉比上阵厮杀还要累。宣大总督尽揭他的底细，是要给他个下马成，汉部的命脉皆掌握的大明的手里，不为大明效力又能如何？
　　左若站立帐下，脸上露出些许期待的神情，但还是忍住了没多问。
　　“回山！”汉部兵马徐徐退去。
　　山中将领翘首以盼，雷岩谦最为着急，一连数日没见到翟哲放信，只能私下里找左若询问，左若摊手以待。雷岩谦掉头就走，欲找翟哲直面询问，左若一把将他拉住，低吼道：“这种事情你也敢问？”
　　“那又如何，事关众人前途，怎能蒙在鼓里！”
　　左若嗤笑一声，说：“你是不是活的不耐烦了，不要汉部遂了你的心愿，你却死在草原！”
　　雷岩谦脸色变了又变，终于还是克制住了心中急迫。
　　其他如季弘、逢勤和孟康等人对这些事漠不关心，翟哲的命令在他们眼中就如同圣旨。与卢象升会晤五日之后，翟哲重返大明，此次再入杀胡口，他命亲兵不带弓箭，面对的人不同采用的方式当然也耍变化。卢象升锐气凌人，他不敢触犯。
　　深秋之后是初冬，陈家庄外如火的枫叶已变得稀疏，再见到萧之言时，两人都有说不完的话。汉部众人，翟哲也只能在萧之言面前才能吐露些心思说起去年此时高迎祥还派来使者寻求联盟共反大明，如今已被朝廷抓捕后送往京城凌迟处死，王图霸业化作南柯一梦，两人唏嘘不已。
　　“若是去年受了高迎祥的蛊惑，如今你我恐怕也如流浪狗一般！”萧之言暗自庆幸，他心中以为翟哲拒绝与高迎祥合作也有他苦劝的功劳。
　　“大明还没那么虚弱！”翟哲从地面捡起一片树叶，说：“眼下最多只算是初冬，还没到最寒冷的时候！”
　　“高迎祥丧命后，流贼还有希望吗？”萧之言不解。
　　翟哲不语，因为那个如雷贯耳的名字是李自成。
　　“这些不是你我能触及的！”翟哲收回心思，说到正事，“我与总督大人达成协议，耍在山西招募五百善水的士卒，还有会打造战船的工匠，以待以后封锁君子津渡口。”
　　“总督大人答应了？”
　　“不错，你随我往大同拜见各位新上任的官员之后速去办理此事，练就水军非一日之功，不过我估计想封锁渡口应该不难，女真人更不善水战！招募完水军后，你将手头的事交给耿竹回草原吧，这些日子在大明把你憋坏了！”翟哲了解萧之言的心思。
　　“拜见？总督大人将如何对待汉部？”萧之言收敛淡定的7十态，怎么要去拜见上任的官员？
　　“只是如此，另外我现在是总督大人的特使！”翟哲故意露出得意的7十态。
　　“特使？”萧之言捧腹大笑。
　　次日，两人带十来个随从备下重礼前往大同，先往巡抚衙门拜见新任巡抚叶廷桂，又往总兵府面见虎大威，有了宣大总督特使的身份，翟哲拿了鸡毛当令箭，不再像从前那样遮遮掩掩，这令卢象升始料未及。
　　商盟中诸位掌柜前来觐见，宗茂和耿光电从京城回来了，各自禀报掌管的事务，私底下的争斗不敢在翟哲面前显现。商盟经营缩水，军饷暂时无力发放，但战争关闭了通往大明的道路，这是汉部的惯例，士卒都明了，没对此提出异议，每日能吃饱饭足矣。
　　等各项事务都了了，翟哲才得到空闲，耍去见因他来到这个世界的生命。


第211章　水军
　　翟宅门外冷清，自生产之后，范伊推谢了商盟中一切事务，安心在家调养身体，连原本驻守在门外的护卫也让离去。家中只留下几个健壮的仆妇，绿莹、永莹贴身服侍。
　　宗茂、柳全和宁盛每隔些日子会来府中拜见，将商盟事务简要禀报，范伊只是听，不发一言。近年来西口的东口的矛盾愈演愈烈，让她暗自心忧，双方倚仗背后的势力不同，一场冲突看来在所难免。她虽然喜得麟儿，也在为自己的未来担忧，女人的地位半数来自娘家，商号间联姻后因家道败落休妻重娶的也不少见。
　　门口的健妇是绿莹新雇，看翟哲推门大喇喇走进来，又不熟识，双手掐腰迎面上来拦住去路，喝问道：“哪里来的？没长眼吗？”神情凶悍，丝毫不惧。
　　永莹正好出院，听见外面的喊叫伸头来看，忍不住捂嘴高呼：“老爷！
　　健妇听了永莹的声音，脑袋往后一缩，这才露出畏惧的神情。
　　“老爷回来了！”永莹扭头往院子里高呼。
　　“啊！”屋内爆出一声惊呼，随后是瓷碗落地碎裂清脆的响声。
　　翟哲三部并两步走进院子，白杨树依旧耸立，阳光洒在东厢房方格窗户上反射温暖光芒，一支小鸟立在屋檐上东张西望，刹那司他像浑身泡入热水中，说不出的轻松。
　　轻轻推开房门，范伊批了一件暗红色绸缎面棉袄靠在窗前的椅子上，双眼中隐有泪光闪现，右侧的摇床，层层被子包裹了一个粉妆玉砌般的婴儿，双目紧闭，偶尔从嘴中鼓出个小泡。
　　绿莹正手庀脚乱在打扫掉落在地上的白瓷碗，见翟哲进门，屈膝行礼道：“老爷回来了！”
　　“啊！”翟哲答应一声，心像是被眼前的景象融化了。
　　绿莹匆匆打扫完，识趣的快步离开屋子。
　　“你回来了！”好像每次见面都是这句问候。
　　“辛苦你了！”翟哲伸手粗糙的右手抹去范伊终于滚落出眶的泪珠，说：“此番归来，我不用再长久逗留草原了。”心中无来由产生一种愧疚之感。翟哲也说不清楚自己对范伊是一种什么样的情感，在草原时很少会想起，见面后也平淡如水，没有像对乌兰那样的怜惜，也没有太多牵挂，经历的一切就像本该发生，但一点也少不了。
　　范伊揉了揉发红的眼眶，破涕为笑，说：“看看你儿子吧！都过百天了翟哲伸出右手食指，轻轻触碰了下婴儿柔嫩的肌肤，见他睡梦中蹙起清淡的眉毛，脑袋轻微移动以示不满。翟哲笑看自己的手指，裂开的老茧像黄土高原的沟壑，那是塞外征战留下的印记。
　　“叫什么名字？”
　　范伊扑哧一笑，说：“你问谁呢？”
　　翟哲才恍然大悟，敲敲的脑袋，说：“糊涂了！”他看向窗外，说：“天行健，君子以自强不息，就叫他翟天健吧！”这个名字正印了他当下的心思。
　　“翟天健！”范伊念叨了一遍，赞叹说：“好名字！”心中隐觉得这个名字太硬了，口中不敢说。
　　随后几日有娇妻幼子为伴似神仙，每日逗逗儿子，晒晒太阳就是一天绿莹和永莹这对姐妹忙前忙后。
　　范伊指着她们的背影对翟哲说：“老爷若是不想收了这两个妮子做侍妾，也该让她们嫁人了，这些年都在我这里耽误了，别家丫头在她们这个年纪早嫁了。”
　　翟哲心中一动，想到自己麾下的几个亲兵，说：“等我会给他们寻个好夫婿！”
　　在家呆了三日无人来扰，第四日的上午，门口守卫前来报告，有两个身穿官军服装的前来拜访。
　　翟哲穿了一件灰布袍往外迎接，来访的官军见了翟哲，见他身上衣服破旧，上下打量，面现怀疑之色，问：“您是总督大人的特使吗？”
　　“正是！”
　　“虎总兵令我等请特使大人前往总兵府，有人要见你！”
　　翟哲入屋重新换了一件衣服，叫上两个亲兵，跟在来邀的官兵之后在街道上L绕八绕去往总兵府。
　　等进了总兵府，与虎大威见礼后，翟哲发现他身边坐了一个中年人，长相毫不出奇，属于那种放在人堆里挑不出来的那种人，但一双手骨骼奇粗，隐隐泛着铜色光芒，一看便是练家子。
　　“翟兄弟！”那人朝翟哲一拱手，称呼甚为奇特。
　　翟哲看向虎大威，心说你得给我介绍啊。在虎大威愣神的功夫，那人自我介绍道：“我是总督大人身边掌牧官杨陆凯！”
　　虎大威这才知道原来总督大人的亲兵和特使还不认识。连翟哲的住处也是杨陆凯告诉他帐下亲兵的，想不到这两人还是生人。
　　焦源博临走前收了翟哲的厚礼，但一点也没徇私，将自己打探的情报悉数告知卢象升，杨陆凯是总督亲信，因此知道翟哲的底细。
　　“杨大人！”翟哲拱手。
　　“总督大人知道你入关，令我前来与你接洽募兵事宣！”杨陆凯不知是否在卢象升面前呆久了，也沾染上了他那种不苟言笑的毛病。
　　翟哲暗自心凛，自己的举动都落在卢象升的眼中，宣大镇不再像从前了口中答道：“让大人费心了，我正准备操办此事！”
　　“宣大镇如今事务杂多，总督大人的意思是这个月了却此事，令我与贵部一同前往！”
　　这是监视，翟哲明白了其中的意思，笑道：“我部众中有一人将操办此事，我命他过来与杨大人认识！”
　　“也好！”
　　两人语速极快，片刻功夫将事情商定，让站立一旁的大同总兵虎大威一句话也没插上。
　　翟哲朝虎大威歉意一笑，出门命亲兵往商号将萧之言叫过来。
　　三人就空的功夫，边喝茶边闲聊，一个是总督大人的亲信，另一个与总督大人关系不明，大同总兵虎大威才上任，不知详尽边事，言谈中极其谨慎。
　　一盏茶的功夫，萧之言被带入总兵府，八了会客厅分别给三人见礼，等见到杨陆凯，朝他微笑点头示意，像是熟识已久一般。
　　“是你！”杨陆凯惊讶一声，也点头回礼。他是江湖出身的军汉，没有太多身份尊卑的念头。
　　“你们认识？”这次轮到翟哲吃惊了。
　　“一面之缘！”萧之言微笑解释。
　　“认识就好！”翟哲担心萧之言的性子说出什么不合时宜的话来，提醒道：“这是总督府的杨大人，特来与你共行募兵事宜！”
　　“能与杨大人共事是萧某的荣幸！”
　　一席话听到旁边的虎大威直皱眉头，这些人完全不匿官场礼节。
　　“好说！”杨陆凯神情舒缓，天雄军中号令森严，平日里不敢喧司说笑，难得碰见萧之言这样性子的人。
　　汉部募兵不能以朝廷的名义，只说塞外土默特部落招收水性好的青壮年汉子，饷金每月二两五钱银子，招收合格的先付八个月的定金二十两银子。
　　这已是普通一家两年的收入，买一条命也够了，黄河岸边如河曲、保德州一带贫苦者多，从前就是流贼泛滥之地，对草原也不算太陌生，听闻者趋之若骛。
　　萧之言带来汉部亲兵将银子就摆放在黄河岸边，凡是能在冰冷的浪花中翻腾到黄河中心再安全返回岸边就算合格，银子立刻发放，任由那些人交到家人手里。
　　一传十、十传百，头几天观望者多，参与者少，等后来听说只招收五百人，众人蜂拥而上。
　　杨陆凯只在一旁观望，他此行目的一是为汉部招兵避免官府