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夜明-第97部分
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立春之后，白昼渐长。
天色还在昏暗中时，这支千人骑兵集中上马，奔向东南方向女真运粮队的宿营地。
骑兵缓行十几里之后，马速骤然加快，马蹄踩在软土上声如闷鼓。在往前越七八里地，东方天空渐渐发白，远处的山林轮廓在格日勒图眼中逐渐清晰，他看见对面冲出的分散慌乱的骑兵，女真斥候疯狂喊叫。
再往前两里，看见才集中的两三百女真骑兵侯在对面阻击。
“射死他们！”格日勒图拔出弯刀。
近千支长箭刺破晨曦的天空，借助马势覆盖想对面的女真人，千人骑兵在女真人两百步外强行拐成一个弧形，蒙古人弓弦不停，长箭嗖嗖而出。女真人像静立的靶子，顷刻间人仰马翻！
蒙古骑兵避开阻击的女真人，先向西行，突然转向从南边靠近山林的方向折返逼近运粮队。
“射！”
蒙古人控弦之手快若闪电，长箭覆盖向才在整理骡马队的民夫。
两三轮箭后，格日勒图见女真骑兵集中完毕，正分三路围击而来，挥刀下令：“撤！”蒙古人娴熟的控制战马，千人骑兵逃向土默川草原方向。
天色亮的很快，只这么一会功夫草原一片大白，东方天边渲染成黄色。那甲喇额真才披挂整齐，见宿营地一片狼藉，哭喊声震天，骡马、民夫中箭者不计其数，蒙古人在十几里外停步，竟然对追兵又是一轮弓箭。
“卑贱的蒙古狗！”那甲喇额真脸色黑的像猪肝，“追！”他到底没忘记自己的职责，只调集一千骑兵追击格日勒图，其余人守卫粮队。
格日勒图率众且战且退，进入土默川察哈尔人的驻地，中途短兵相接被女真击溃两次，一直没有察哈尔斥候发现他们。爬上一个山坡，他看见坡下小河旁有几十座察哈尔人的帐篷，吼叫道：“往那里逃！”
还剩下的八百多人一窝蜂的冲向察哈尔人的驻地。
营地中冲出来四五百骑兵，张弓搭箭吼叫警告。格日勒图毫不理睬，纵骑从察哈尔人的营地穿过。身后的女真铁蹄如雷，怒火中烧，紧追而至。
帐篷中还有些男女老幼，才慌慌张张冲出来，立刻陷入两军厮杀当中。土默特人和女真骑兵环绕在帐篷周围厮杀，女真人可分不清哪个部落的蒙古人，刀箭穿过，皆成死尸。
察哈尔营地的骑兵像疯了一般杀入营地，喊叫：“保护王子！”
一千多蒙古人无法对抗数量近似的女真骑兵，格日勒图竟然不再急于逃离，退到察哈尔人营地后方命部众用弓箭覆盖，不分察哈尔人还是女真人。
第271章 命丧
土默川边缘杀声震天，近在咫尺的察哈尔大军竟然毫无反应，连查探消息等得斥候也没出现。稍明智的人都能猜出是怎么回事，但两军厮杀之中，生死存亡的关头，无人有空暇琢磨太多。
车臣汗和他的大儿子死在归化后，王室血脉只剩下九岁的小儿子。虽然阿鲁喀尔喀被迫归顺察哈尔，但在很多部众心中，这个小王子身上寄托了他们的希望。格日勒图的目光四处巡梭，看见一个马背高的少年手中拿着一柄弯刀，紧咬嘴唇，正在三四个随从的保护下在乱军中左挪右移。
“就是他了！”他张弓搭箭，箭尖直指那少年的咽喉。思忖片刻，他将弓箭又放下，如果事后被追查到那个那个少年是死在他的箭下，他毫不怀疑额哲一定会取下他的首级给阿鲁喀尔喀让人泄愤。
女真人杀红了眼，土默特人退到后方，阿鲁喀尔喀残部拼命杀入战场，交战双方竟然换了个对手。这个时候还追随在阿鲁喀尔喀王子身边的人都是车臣汗的死忠，视王子的性命胜过自己，疯狂杀入营地，将小王子护在当中，企图冲出重围。
“射杀他们！”格日勒图手指方向，土默特人的弓箭无差别对待，没有盔甲保护的阿鲁喀尔喀人死在他们箭下的人更多。
“逃出去！护送王子逃出去！”在后阻击的阿鲁喀尔喀人撕心裂肺的呼喊。七八十骑兵将小王子环绕其中，冲出重围。追击的女真人好像也有点看明白是怎么回事，不再对阿鲁喀尔喀人死追猛打，杀向躲在后面的土默特人。
眼见阿鲁喀尔喀人逃离，格日勒图犹豫再三，终于还是下了撤退的命令。土默特轻骑骤然加速，消失在稀疏丛林覆盖的草原，将追击的女真人甩在身后。
三四万人聚集的土默川好像突然变得空旷，阿鲁喀尔喀人往西逃离二三十里地，才看见草坡后冲出一支五六百人的骑兵，刀出鞘，箭在手。
“怎么回事？发生什么？好像听见了厮杀声。”为首的察哈尔骑兵统领跃马而出。
“我们被女真人袭击了！”才发生的战事不是三言两语能说清楚，逃出的战场的阿鲁喀尔喀人还在喘气，只来得及说了这么一句话。
“女真人在哪里？王子没事吧！”从骑兵统领后策马走出一个棕黄的头发的蒙古人。
那阿鲁喀尔喀人闻声抬头看，见那人自己并不认得。察哈尔有几万人，有人没见过也不奇怪，他见那人说话语气直接，可能是个身份不低的部落头领。
“长生天垂怜，我等拼死将王子护送出来了！”回想起刚才的战斗，阿鲁喀尔喀人就像做了一场噩梦。
八九十人骑兵散开，放出一条通道，车臣汗的小王子从催马走出来，嘴唇还在流血，目光落在车风脸上。
“拜见王子！”车风下马，走到小王子马前，抬头端详这个少年。他的父亲死在自己手里，大清镶红旗贝勒也死在自己手里，如今他也将要死在自己手里，若在几年前他做梦也想不到自己会做出这么多惊天动地的大事。
小王子眼神戒备，不知是害怕还是紧张，两只手微微发抖。
车风紧咬牙关，伸出右手一把揪住那少年的腰上的皮袍猛一用力，在一片惊呼声中，将小王子坠落马下。
“你要干什么！”几步外，弯刀出鞘声和怒吼声混杂成一片。
“射！”车风背后传来一声令下。
呜呜的长箭从车风头顶飞过，顷刻之后，对面血泊满地，战马倒卧在地面哀鸣，阿鲁喀尔喀残部每个人的身上都是千疮百孔。
“你害怕吗？”车风揪住小王子的衣领，缓慢拔出弯刀。
那少年牙关咬的咯吱作响，一言不发。
“过了今日，你就不会害怕了。即使不是我今日杀你，过几年察哈尔人也不会容你活下去！”车风用人不可闻的声音自言自语，锋利的刀刃割过那少年的咽喉，“你是大汗的儿子，这是你无可逃避的命运！”那少年在他手中抽搐，鲜血顺着刀尖流入草地。
察哈尔人依次上前检查尸体，确认所有人都死绝。骑兵统领看着呆立的车风，说：“车统领，这里就交给你了！”
感觉手中少年的身躯慢慢失去生机，车风如梦初醒，答道：“知道了，你去吧！”察哈尔骑兵像突然出现一般突然消失，车风将小王子尚有余温的身躯横放在马背上，冲向西方草原。
女真人运粮队离土默川越拉越近，格日勒图的骑兵像驱不散的苍蝇盘旋在周围。女真人行走中偶尔派出骑兵追击，只要土默特人不逃离，只会成为他们的盘中菜。
太阳行走到正空中的时候，土默川草原万马奔腾，察哈尔骑兵遮天蔽野。格日勒图才与女真近战，被追击的如丧家之犬，率残兵迎面逃过去，直接奔向额哲的旗帜。
“大汗救命！”格日勒图跪在额哲马前。紧追过来的女真骑兵看见突然出现的蒙古大军也暗自畏惧，悄然退后戒备。
“发生何事？为何女真人突袭了我察哈尔人的营地？”额哲好似有说不出的愤怒。
“今日清晨，我率部在土默川边境巡逻，被女真人追击，不但杀我土默特人，在途中还将察哈尔一个部落屠戮一空。”这些话都是说给别人听的，当事人心里都明白发生了什么。无论小王子死在谁的手里，这个罪名必须让女真人承担了。有土默特人参与其中，额哲可将对自己的怀疑推得一干二净，也只有翟哲才能说服土默特人，做了他想做又不敢做的事。
“小王子死了！”北方草原响起悲呛的哭声，额哲皱起眉头。那少年的尸体在女真人践踏过的营地被发现，用白布包裹送到两军阵前。
“这个人，是你们杀的吗？”察哈尔骑兵抬着小王子的尸体走近运粮队，白布覆盖小王子的面孔，谁也看不清楚其中是谁。
女真人长刀出鞘，他们哪会在卑贱的蒙古人面前低头？再说他们今日确实杀了突袭了察哈尔人的营地，杀几个蒙古人有什么值得大惊小怪吗？
“是又如何，若不是你们先偷袭我，又怎么会召来无妄之灾！”
额哲等得就是这句话，在他要让数千跟随而来的阿鲁喀尔喀人听的清楚。至于原因，谁会在乎？只要车臣汗的幼子是死在女真人手里，这件事就算完结了。
“杀了他们，为小王子报仇！”察哈尔骑兵中有人鼓动，阿鲁喀尔喀人群情汹汹。
“杀了他们！”额哲挥手。
镶黄旗的甲喇额真脸色大变，喝叫：“你们不怕大清的铁骑吗？”回应他的是密集的箭雨。
看见草原中不断涌出骑兵的旗帜，那甲喇额真吼叫：“突围！”好在他们离得胜堡已经很近了。
额哲目送女真骑兵仓皇逃离，心中默念：“你帮了我一次，我帮你截断了清虏粮道，剩下的只能靠你自己了！”
264章 朔州
朔州城下，女真人兵营连绵。
多尔衮驻马远看城头，很久没有人再来给他传递消息了，他只能用斥候监控石拂岭、雁门关、偏关等各个紧要道路关口。大军围攻朔州已有六日，每日攻城血战，城内抵抗一日比一日微弱，他相信破城就在旦夕之间。但攻破朔州将使他再次陷入迷惘境地。为了实施围魏救赵之策，引诱明军前来野战，他特意放过城内三批骑兵突围，但一切都如石沉大海。
朔州和宁武关之间相距百里，他知道有大明的兵马在其间活动，但这些人就是不敢靠近朔州城。
“朔州不是北京，山西不是京畿！”
多尔衮远眺朔州城后的连绵群山，心中明白从今年后大明的宣大镇将再不是大清兵马任意驰骋的牧场。此番入寇大明，让他看清楚汉人不全是自己从前认为的那般懦弱。宣大半年前畏敌如虎的守军换了一个总督立刻大变摸样，虽然还不能与大清身经百战的勇士相提并论，但有了敢于一战的勇气。
可怕如斯！多尔衮想的越多，心中的底气和傲气渐渐消散。汉人超过万万，而女真族人披甲只有十万，若明军都像宣大军这般，怎会有大清的希望。难怪陛下和岳托对蒙人和汉人多行怀柔之术，又筹建汉八旗兵马。“岳托啊岳托，你说我是该庆幸你的死，还是该惋惜你的死！”他心中辗转。
“王爷，只需给我半天功夫，我必然能攻破此城！”身边的阿巴泰撅起嘴巴请命，一副不服气的神情。此次大军入塞连续受阻宣府长城和石拂岭，他在大清以英勇善战闻名也被伏击偷袭，致使火炮营被毁去三分之一。
“我知道！”多尔衮心不在焉。攻下朔州下一步如何，重返石拂岭吗？按照宣大镇现在的反应，恐怕他杀到山西太原城下也不会有兵马前来拦截。
“攻还是不攻？”阿巴泰没明白多尔衮的意思。
多尔衮抿抿嘴，没有说话。十几天的那场雨战之后，他竟然对卢象升产生了一念畏惧。火炮并非万能，孔有德率余下的十门炮入塞，他心底默认避开石拂岭。看卢象升的架势，岭在人在，岭亡人亡，宣大精锐全部集中在东线，他若想杀到北京城下必然会损失兵马无数，还不如杀入山西掳掠一番退兵。
阿巴泰不高兴多尔衮不把他的话当回事，强憋一口气入腹。
“明日清晨，攻下此城。”多尔衮终于给他一个答复。
“遵命！”阿巴泰欣喜。
“破城后任儿郎们畅快一天！”多尔衮看向朔州城头飘扬的“明”字大旗，好似听见了满城的哭喊惨叫。大军入塞后被压抑的太久了，若再不找个机会让将士们发泄一番，军中士气低落，如何还在明境逗留。
“多谢王爷施恩！”阿巴泰大喜，他这一谢是代替军中将士所为。屠城意味最底层的士卒都能得到杀戮的快感、唾手可得的财物和朝思暮想的女人，是提振士气最好的方式。
多尔衮不再多说，催马转身返回大营。
朔州是座封闭的孤岛，牵动山西镇大小官员的心。
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神池，在与宁武关近在咫尺。
翟哲心中煎熬不少于任何一人。身为大同参将，他只需听总督大人命令，这是职低权微的好处，前面有一颗大树遮风挡雨。但他却不是喜欢逃避的人，要不然当初也不会孤身出塞。
空寂的神池日夜在折磨他的心，让他无法安息。神池的现在就是朔州的未来。朔州人骂的没错，这场兵灾确实是他带来，若他去年冬天不杀岳托入塞，女真人不会这么快进犯。想通了便是释然，山西百姓骂的他一点没错。
清晨。
“朔州城没救了！”翟哲站在山岭高处极目远眺，眼前山峦连绵，雾气腾飞，他看不见那座城。
“兵者，凶器也；争着，逆德也。都是无可奈何之事，翟参将无需自责！”杨陆凯说了一句常从卢象升口中听见的话，他无法体味卢公的心境，但知道这句话的意思，此时用来劝翟哲最为合适。和翟哲朝夕相处，他诧异这样的性格的人也能在塞外生存下来。不是说生在虎狼之中，当有一颗虎狼之心吗？
“大人将令，朔州城破之日，便是你骑兵出击之时！”杨陆凯从怀中掏出一份文书，那是他一日前收到的。
翟哲神情振奋，伸手接过来。
杨陆凯早看过命令的内容，在一旁说：“大人命你必须要打一个胜仗。女真破城之日，必然忘乎所以，你率本部骑兵突袭其最薄弱之处，一击得手，立刻退兵，不可恋战。多斩首级，留作军功凭证。”
“为何……”翟哲指着文书上一行字表示不解，他在塞外打仗从没有让麾下士卒留敌人首级的习惯。两军血战之时争夺首级极易延误军机，他军中赏赐凭战果不凭首级。
“你只需听令即可！”杨陆凯也不清楚。对他来说大人的命令和圣旨差不了多少，不愿意再纠结于此，问：“你知道清虏最弱是哪一营吗？”
翟哲收起文书，细想片刻，答道：“汉营和炮营！”
“不错！”杨陆凯点头，“就以汉营为目标！”
“汉营？”翟哲心中又翻了一阵，这次他没再质疑杨陆凯，想了想说：“我猜城破就在这一两日，大军该向北去了。以免事发突然，措手不及！”
“好，我给你看这道命令就是这个意思！”杨陆凯在翟哲军中的目的就是监视他严格执行卢象升的指示。
神池县内，传令兵驰骋向各地，萧之言奉命率轻骑从各山林路口返回。
午后，四千多骑兵跟随斥候营沿隐蔽小道向北方行军，这些日子，他们将大同、山西的地形摸的烂熟。
第265章 城破
“砰！”铁球砸穿千疮百孔的铁门去势不止，撞击在瓮城的城墙上，碎石哗啦啦往下掉。
“开炮！”孔有德憋足了气喊叫，他的价值就体现在这地方了。每当战场上火炮营表现的更有力些，他的底气也会更足一点。他的地位、财富，甚至他的命运都掌握在女真人的手里。在辽东几年了，他知道并不是所有的女真人都愿意接纳汉人。那个脸皮整天像僵尸一般的睿亲王多尔衮就不是很喜欢汉人。
“砰！砰！砰！”
炮营阵地被硝烟笼罩，孔有德发出几声剧烈的咳嗽。等眼前烟雾随风飘散，他看见对面城门已经塌陷了一半，城头只剩下一面孤零零的大旗半垂。
“开炮！”孔有德手中旗帜挥舞不停，恨不得一口气将所有的铁球打出去。
朔州四周有山岭环绕，不像宣府长城外一片空旷，那些高地是天然的炮台，孔有德可以选择最合适的火炮阵地。唯一遗憾的是带入大明的火炮太少而且太小。山西入塞的道路险峻崎岖，前几日下雨道路湿滑，很难搬运更重的铁炮入塞。
半个时辰后，炮声停息。过了一刻钟左右，确认再没有炮击，城头又有人影晃动。守军不敢留在城头被炮击，只能先躲藏在城墙下，等女真人来攻城时上城守卫。
“攻城！”阿巴泰挥斧下令，他今日穿了三层铁甲，正想乘此机会好生发泄心中郁结。
城门被铁球轰破，瓮城的城墙也塌陷了一角，看清虏的今日攻城的态势，守军压抑心中慌乱，预感到情形不妙。
弓箭手推盾车逼近城墙，女真人用精准的长箭压制城头铳矢。阿巴泰指挥甲士冲向城门，战斧劈在用最后一点余力支撑的城门上，飞起的木屑撞击在阿巴泰的脸上，“杀死他们！”阿巴泰在咆哮中挥砍，浑然不觉疼痛。
“轰！”的一声，铁门倒塌，大批甲士踩着废墟冲入。
对面的瓮城内响起零散的鸟铳声，第一个冲入甬道的死士像一颗木桩般倒下，身上被射出几十个细小的弹孔，在地上翻滚惨叫。
“弓箭手，弓箭手！”阿巴泰挥臂指挥落在后面的弓箭手穿过城门甬道，去压制瓮城城墙上明军。两军凭手中鸟铳和弓箭围绕瓮城交战，甬道口外的石板一会功夫便被坠落的箭支覆盖，铅子击打在地面“扑哧”翻滚。
“盾牌手！”阿巴泰紧急调集有厚盾的死士上前，企图吸引牵头守军的火力。头顶上的城墙上传来明军奔跑沉重的脚步声，一听也在调兵遣将。
山西最精锐的兵马被王朴带往宣府，留在这里的是一些平日极少上阵厮杀的士卒。守城六日，英勇善战者多数战死城头，城内没有一个能力挽狂澜的守将，多数士卒民夫在凭本能和感觉厮杀。
鸟铳的准星很差，在互射中逐渐落下风。弓箭手不断精准射杀城墙头各自为战的明军守卒，小半个时辰后女真人潮水般冲入瓮城，这里本该是屠杀他们的墓地，但此刻四周城墙再无大明守兵。
“上墙，上墙！”阿巴泰指着瓮城废墟内侧的城墙楼道。两个牛录领头，率麾下士卒攀上城墙，追杀还在城头放铳的守军，面对挥舞长刀，血染盔甲的野人，明军铳手如飞蛾扑火般扑上。
战局延续了两三个时辰，一切大局已定。朔州城早已不堪一击，若不是多尔衮想用来诱敌，也许早能攻破此城。吴谡饫锎⒈噶俗愎坏幕鹨┍祝魏我唤亚蟆＜坦ハ莸檬けず螅子械碌呐谟傧陨裢�
城内百姓多数人躲在家中角落捂住双耳，面色惊恐，浑身抖动，也有胆大者在街道上乱窜奔跑，妄想找机会逃出城去。得之清虏攻入城的消息，更多的人涌上街道，往四门奔跑，但很快又逃了回去，沿街道留下一具具尸首。
眼看大局已定，一列飞驰冲入朔州城，为首的骑士挥舞旗帜，高喊：“王爷有命，屠城！”
“屠城！”女真人狂笑呼喊，相互庆祝。屠城意味着这座城内所有都归他们了，不用再往辽东押运汉人，不用上交抢掠的钱物，谁抢到的归谁。辛苦了几个月，总算得到些奖赏。
男人和老幼不用留下，女人才是他们的猎物，城内火光冲天。多尔衮特意调集在石拂岭苦战过的两白旗、镶黄旗兵马以及阿巴泰的部众攻城，朔州城是他留给苦战过将士的补偿。
朔州城内到处是歇斯底里的喊叫声，一方是发泄的愉悦，一方是泣血的哀鸣。
城外多尔衮驻马看了片刻，悄然回到大帐，他已决定攻下朔州后往宁武关进军，且看明军能当缩头乌龟几时。大明宣大总督卢象升若因此获罪，也将是他的收获。本来他对皇太极的中策不以为然，现在想想能除掉这样一个宣大总督，对大清远胜过攻下一城掳掠所获的财物。
朔州城内，阿巴泰擦干巨斧上的血迹，以他的身份当然不会与普通士卒再去争抢些什么。四周皆是狂欢的士卒，鲜血汇集流淌成细小的溪流隐没在青石板的缝隙中。
他将斧头挂在腰上，顺青石楼道一步步走上城头。城头沉寂，先攻上城头的士卒早已迫不及待冲下去加入了狂欢的盛宴。阿巴泰小心迈着步子，以免被地上的尸首绊倒。站在高处，四周的景象一览无余，他自然产生一种心满意足的征服感。
突然他的目光停下来了，西边山林中一支骑兵正在急速而来。黑色的旗帜卷在旗杆上，看不情来者是谁，但一定不是大清的骑兵。
“敌袭！”阿巴泰像被一盘冷水从头上浇下，放声喊叫，但他声音被城内的狂欢声掩盖。
“敌袭！”山林中斥候飞奔而出，冲向中军大营。
清虏入城的兵马有两万人，驻守大营的兵马除去汉营还有一万人。一半在狂欢，另一半在羡慕同伴，正是最懈怠的时候
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