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游医-第44部分
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她就更衣上街了。
在各铺子里买了些家里要用的，付了钱，让伙计送家去，她继续在街上溜达着闲逛。
日头正好，多走几步路身上就见了汗，蹲小食摊上吃了点东西，继续发了些汗，然后晃悠着往家去。
途经烟花北巷的时候，想起家里烈酒所剩不多了，遂又拐了进去，包记酒馆开着两扇门板，跑堂的伙计在外面用铲子敲掉台阶上的薄冰。
随口打了个招呼，顾念迈进室内，包老板正好柜台后面算账，尚未看清她今日打扮，就先听到滴滴嗒嗒清脆的算盘珠子响。
“包老板真是打得一手好算盘。”
包寄桃手上没停，笑吟吟地抬头瞥了一眼，“哟，原来是贵人光临小店。蓬荜生辉呀。”
“玩笑，玩笑，包老板真会玩笑，哪是什么贵人。”顾念走向柜台，站在一角，不看也不妨碍包寄桃算账。
“贵人才事忙事多，才难得露面，顾大夫不是贵人是什么。”包寄桃在账簿上记下一个数字，暂时搁下笔。
“抱歉，抱歉。实在是事忙事多。”
“看，可不就承认是贵人了。”
顾念给包寄桃绕得没辙，抱拳讨饶，“好姐姐，饶了我这次。给我拿些烈酒送家去。”
“行，难得来一回就是这样，你现在是大忙人了。想跟你说说话都不容易了。”包寄桃拍拍柜台，叫来扫地的伙计，去酒窖拿酒。
“知道姐姐想我，我今天特意腾出一天。来陪姐姐说话。可好？”
“死相了你，嘴这么甜。在医学堂里都跟人学了些什么啊。”包寄桃纤纤玉指轻点顾念眉心，转身从身后的茶炉上给他沏了杯热茶。
顾念双手拢着茶盏暖手，赖皮样的笑着，“我今天真是腾了一天歇息，有足够的时间坐在这里跟姐姐说话。姐姐可别烦了赶我走。”
“哟，今日怎么有了这副闲心？”
“怕是累得狠了，早上起床身上有些不利索，想着干脆歇一日好了，不然明日要真是爬不起来，误了课就不好了。”
“没大碍吧？正好厨下现在空闲。给你煮碗酒糟团子，趁热吃了，出出汗许就好了。”正好伙计从酒窖挑了担子出来。包寄桃一面吩咐人去厨下说一声，一面叫了顾念寻了处避风的桌子坐着。
顾念道了谢。捧了她的茶盏移坐过去，包寄桃拿了她的账簿笔墨，与顾念对坐，一面算账，一面闲聊，算盘珠子的节奏丝毫不乱一分。
片刻功夫，一大碗酒糟团子端上桌，热气腾腾，烫得没法下嘴。
顾念一边搅着甜汤，一边继续与包寄桃说笑，她还一直惦记着撮合包老板和秦如栩呢，渐渐地就把话题转移到秦如栩身上去了，一开始只说她托秦如栩找镖局的铁匠打了新的医疗器具，用着还挺顺手，把铁匠夸了夸。
包寄桃在江湖上混了这么几年，对这话题自然能说上几句，况且聚兴顺镖局自己的铁匠也是有名的，那么多镖师的武器都靠他们养护，没点本事可伺候不了。
扯着扯着，就又扯回到了秦如栩身上，顾念只是随口一句好＇：。。＇久没看到秦如栩了，不知他最近在忙什么，包寄桃快人快语地先揭了底。
“他呀，去外地办案子了。忘了是哪个县里报上来一个命案，他下去帮忙去了。”
“咦，他又出远门了？那个案子有跟他相关的线索？”
“那不是，只是捡到的一具遇害的外地人尸体，看上去不像是一般的劫道杀人，县里也没能力破案，就照规矩上报到府里时顺便求个帮手。衙门里能空出来的闲人不就只有秦如栩了，他来本地一年多，这么干都不止一回了。”
“姐姐消息真灵通，这等公事他都会跟你说。你俩感情真好。”
包寄桃似笑似嗔地飞了顾念一眼，“弟弟说真的？”
“玩笑的。”被包寄桃那个飞眼弄得抖一身鸡皮疙瘩，顾念赶紧否认自己是有那么一点不怀好意。
“秦如栩可是公门中人，名声要紧，弟弟别平白编排他的桃花，他听了不一定乐意。再说了，他家里兴许已经有人了呢。”
“姐姐真是个百伶百俐的，我可没动歪心思。”
“你想动也不成，我跟他可不是一路人。各过各的安生日子最好。”包寄桃淡定地左手拨拉算盘，右手记账。
“嘿嘿，这不是无聊瞎想么，我还惦记着他的正事呢。姐姐，他这趟出门前，可有说过什么？”
“倒是没说什么，他这趟下去纯粹是帮忙办案去了。不过之前却是说过要盯着一些江湖人喜（。。…提供下载）欢聚集的行业，不知道沉沙帮在城里的暗桩是伪装成什么买卖掩人耳目。”
“咦？还有这事？他却是没跟我说，只是求我帮他留意着医药圈子的消息。”
“是了，早听说柳大夫的药方子失踪良久，不知道被什么人得了去。江湖上会制药的门派不稀罕的。因为着重点不一样。兴许是他们同行圈子里的什么人干的也是说不定的，要真是同行干的，而且就是冲着药方犯的案，那肯定是要拿这药方子赚钱的，差不多该是露面的时候了。怕就怕有高人把方子改得面目全非，那就麻烦了。”
“是呀，秦哥也是这么说的，要是有人从那组方里得了灵感，与他们自己的药方子重新组方，那即使成药摆在眼前。都无法证明是来自柳家药方的东西。”
“可不么，要真是如此，破案的唯一希望，就又回到杀手身上了，找到杀手。问出他们任务的幕后主使，顺藤摸瓜找上去，只要有证据。就能把人抓住。”
“可是杀手吃的就是拿人钱财与人消灾这碗饭，守口如瓶是他们的职业操守，能是那么容易得到口供的么？”
“这就要看秦如栩的本事了呗，杀手再厉害。能厉害得过朝廷？再说了，打草惊蛇。把他们剿灭了，那些曾经买凶过的幕后主使，必然害怕自己曾经的勾当被官府发现，说不准是不是会做些自保的蠢事。”
“倘若真是同行干的，即使再怎么身份高贵，到底是灭门的惨案，一旦被揭发出来，一个个都逃不了好去。他们必定害怕，为了掩盖以前的罪行，就会干蠢事。干的越多，马脚露的就越多。”顾念眼里闪起亮光。
“正是如此。有道是天网恢恢，疏而不漏。躲得了初一。躲不了十五。江湖人自己械斗死了，技不如人。无话可说，既然胆敢对手无寸铁的平民做下如此惨案，挑衅官府，那就要做好承担后果的准备。”
“说的是呀，只要抓住一头，整个案子就能都抖露出来。看那帮头顶生疮脚底流脓的往哪躲去。”顾念心下大宽，吹吹甜汤，埋头喝上几口。
店堂里伙计进进出出，按部就班做着今日营业前的准备，包寄桃算完账，收了东西，给自己沏了杯茶，坐回到顾念对面歇息，等午时开始迎客，有她忙的。
甜汤烫嘴，顾念呼呼吹气，慢慢吃了一半，街上有生人进来，看着跟包老板相熟，互相玩笑。
那男人一副猥琐相，看着就不像是有正经营生的，听他们说话就更加确定了，那家伙原来是个赌鬼，是这前巷好几家赌坊的熟客。
那人赤红着眼，像是彻夜未睡，跟包寄桃讨了杯热水喝，就开始絮絮叨叨地说什么三隆赌坊又开大赌局了，这次赌的是道台大人手下一位将军新纳的小妾即将分娩，生的是男是女。
三隆赌坊的大赌局顾念是有所耳闻的，只是从来不参与，这大赌局专赌城里体面人家的私事，这比骰子牌九刺激多了，赌注很大，只要下的本钱合适，一旦赢了，少说也是一年不愁吃喝，外带娶个新娘子。可要是输了，倾家荡产的也有。
这大赌局不是天天有，一旦开了一局，好赌的赌鬼们就蜂拥而来，这男人就是在赌坊消磨了一夜，把兜里最后一点钱押了大赌局，顺便撺掇更多人参加，算他一份。
包寄桃压根不掺和这事，才不听那家伙吹得天花乱坠，喝完了水就赶人出去，别影响她一天心情。
包寄桃回到桌边坐下，顾念一碗甜汤也见了底，额头微微见汗，身上感觉暖融融的。
顾念舔掉勺子上粘到的酒糟，把碗推到桌子中间，“姐姐，那么轰人出去，没关系吧？”
“没事，那种人，对他们客气，反而蹬鼻子上脸，对他们凶点才知道分寸。”
“那些赌鬼是不是老是缠人去赌？”
“都是动嘴皮子的本事，说动一个是一个，说不动也就罢了，都是这街上的，谁还能跟谁撕破脸呐。”
“那就好，我还真怕他们赌得输红了眼，为了获得赌本就不管不顾起来。”
“好弟弟，姐姐不怕他们，见得多了，自有打发他们的办法。”
“不过话说回来，赌坊那样的地方，什么人都有，江湖人也不少的，听钱满贯说，他就有兄弟喜（。。…提供下载）欢没事过来玩两把，好在还有分寸，只是消遣，不会乱来。”
“我也这么想过，要说掩人耳目，可又要接待江湖人的生意，除了铁匠铺，最好开的就是妓院赌坊这一类的营生，尤其是我们这两条街，只要跟吃喝玩乐有关的行当，都开得起来，又是外地人进城的首个落脚点，真没有比这里更便利的地方。”
“那姐姐可比较过赌坊和妓院，哪个的可能性更大？还有铁匠铺是怎么回事？江湖人的武器，这里的铁匠不一定有那手艺吧。”
“是呀，先前秦如栩查过铁匠，这两条街的我都过了一遍，没那手艺，打点菜刀剪刀什么的还行，要说擅做武器的铁匠，还真没听说过，去镖局武馆扎堆的街市上找找，还倒有可能。”
“那妓院和赌坊呢？江湖人也喜（。。…提供下载）欢去妓院的。但杀手去妓院，想象不出来。我只能想到杀手是去取老鸨性命的画面……”顾念觉得自己脖子后头凉嗖嗖的。
“杀手进妓院一样是去找乐子的，他们过的到底是刀口舔血的营生，完成一桩任务，找个姑娘放松一下，也是人之常情。所以暗桩要是开妓院打掩护，不奇＇。：＇怪。”
“那赌坊呢？要放松嘛，赌两把也是一种放松啊，一个杀手组织那么多人，又不可能每个人的喜好是一样的。”
“是啊，赌坊的可能性也是有的。所以就纠结在一起了，是妓院呢？还是赌坊呢？”
“还有客栈啊，杀手们远道而来干活，有行李，有武器，他们得放在一个安全的地方。客栈符合他们的这个需求。”
“看，这样一撸，任何行当都有可能了，又不可能全部盯着，就是把官府的人手都调出来都不够用。上次筛查铁匠铺，就已经请江湖上的朋友帮忙了。”
“是呀，必须得缩减范围才行啊，城里方圆这么大，妓院赌坊客栈到处都是，光是城里有名的那几处繁华地段，这些行当一样都不少。听说最近城里最红火的头牌姑娘就在河南岸的一家什么妓院里，南巷的妈妈们提起来就咬牙切齿的，抢了不少熟客。”
“连弟弟你都知道的事，可见那姑娘有多知名，可跟江湖人有交集的行当不止这三个，江湖人也要吃喝拉撒睡，哪怕是在戏园子听戏的戏友里，也有江湖人的身影。现在就僵在怎么缩小调查范围里了。”
第88章
“那这可怎么办啊？”
“等着呗，只能等着线索自己冒出来，希望在这之前，医药圈子里能有些好消息。”
“也好，明天我就去打听打听，同行里出新药，这是大事，照理说真要有新药上市，该有消息先出来铺垫了。哪怕他们找人试药，那药效不管好不好，亲身试过药的人总会透漏几句，我就不信他们找的试药人有那么紧的嘴巴。”
“嗯，一定会有消息的，只是是否会引人注意而已。”
“真有新药上市，一定是各路消息先行，广而告之嘛，不然怎么吸引人家去买药。没见过做生意的不吆喝的，不吆喝做什么生意。就像这做杀手的也一样要吆喝，不然谁知道他们啊，不知道秦哥是否了解找杀手的规矩，能不能假扮雇主，钓人现身。”
“这办法秦如栩早试过了，每个杀手帮派对外联系的方式不一样，不找到那个接任务的中间人，一点办法都没有。又不能在大庭广众的地方说我要找杀手干掉某某某。”
顾念两眼放光，“真的不行？”
“不行。谁知道是不是官府的钩子，一旦上当就是死。中间人被撬了的话，会危及帮派安危。所以他们都有自己的一套接任务的办法，而且都是单线联系，雇主想找人，也得颇费一番功夫。而沉沙帮接任务的方式至今不明。”
“有没有可能，沉沙帮在本城的暗桩，除了接应杀手来干活之外，还兼着本城中间人的职责？”
“有这种可能。但人在哪？”
“啊，是啊，人在哪？”顾念颓丧无力地趴在了桌上，“雇主和中间人接头的方式也许很简单，可能在哪留个记号，可能在哪说句暗语，可能是在特定的店子里买件什么特定的商品，各种可能性。可捅不破那层窗户纸，再简单的法子，我们也无从知晓。”
“别心急。时间长了，知道的人多了，就好找他们了。”包寄桃既是安慰顾念，也是宽慰自己。
“耐心，耐心。说来说去，还是要耐心。”
“杀手们向来行踪诡秘，这不是秦如栩不上心。没有足够多的确切证据，他都没法从衙门里借调人手组织行动。”
“那朝廷派他一个光杆将军下来干嘛？”
“他有权力在必要时候借调衙役啊，但是要证据嘛。”
顾念彻底无力了，“这不就成了无头公案了嘛。”
“谁说不是呢。”
“没啥。”顾念一下坐直。站起身拍拍衣服，“快午时了。姐姐要忙了，就不打扰姐姐做生意了，我还是回家睡觉去吧。”
“要实在不舒服就去抓副药，你这样难受，就是明天勉强去了学堂，也没精力听课。”
“嗯。”顾念点点头，付了酒钱，扶着桌沿站起来，“要是下午还不行，我就去抓药。”
包寄桃起身送客。两人在门外台阶上话别，顾念突听身后有人叫自己，回身一看。还真是熟人。
“任师兄？今天怎么有空来这里走动？”顾念步下台阶，站在街上。与迎面走来的任焱焱问好，他身边还有两名兄弟，看上去与他年龄上下差不了几岁，长得也颇有相似。
“顾师弟，还真是你，我还以为看花眼。好巧。你今天也是出来走走？”任焱焱手上提着好几个包装精美的礼包，印着知名店子的名字。
“是啊，出来买点东西，找个地方坐坐歇歇脚。任师兄看样子买了不少好东西嘛，家里要办喜事？”
“啊，家里有长辈马上做寿，特意到这里买些稀罕物。”
“哦，老人家高寿啊，恭喜恭喜。师兄这是买完要回家了？”
“不着急，想再随便看看，师弟既然对这里熟悉，不如介绍一下还有什么好些的店子？”
顾念细细打量了一番任焱焱手中的东西，回忆这周边还有哪几家属于同等价位和品位的店子，包寄桃在边上没走，帮着出出主意。
没等顾念这边商量出什么好建议，任焱焱的那两兄弟却在一边取笑起来，“九弟，这就是你那位在这里做黑医的师弟？你们和安堂怎么会让这种人跟你们一块学习？招牌不想要了？他看上去哪点像大夫了，倒有几分像北巷的公子。嘻嘻。”
那两人明显是故意说这话，音量都没有减，顾念本还诚意地给任焱焱出主意，听了这话，当场就拉下脸来。
包寄桃一把把顾念扯到台阶上去，自己走下来，双手叉腰，“小兔崽子，也不看看这是什么地方，乱说话也不怕闪了舌头。”
任焱焱见势不妙，赶紧去拦自家兄弟，免得他们口无遮拦又说出什么不好听的话，惹出祸来。
“二位哥哥哎，少说两句吧，咱们快回家了。”
那两公子压根没察觉到自己正在面临什么危险，还耍着公子哥的脾气，“九弟，你这是怎么了，胆小什么，还能怕他怎的，一个专门给人看屁股的黑医几时有那身份跟你这正经的医徒子平起平坐了？你在学堂上有老师管着，发作不得，今日街上遇见了，还不能说他几句？他那么金贵？”
“就那样一个只知躲在女人背后的无卵家伙，九弟，你有啥好怕的。你是师兄，你要对他怎的，他还能说个不字？你这样胆小，叫兄弟们在外头都丢脸。以前人家说起我们家九弟都好生羡慕嫉妒，现在好了，你有了这样一个师弟，我们在外面都没了脸面。”
“这几个有爹生没娘教的，不知道胆子长哪的废物，跑这来砸顾大夫的场子，今天老娘我宽宏大量，教教你们什么是规矩，不然你们在外面说起。才是丢了我们这烟花前巷的脸面。”
包寄桃卷起袖子，她手下一个伙计不知几时摸了一面小锣在手上，来到街当中咣咣地敲了起来了起来，边敲还边喊。
“街坊们，乡亲们，快来看呐，有人砸顾大夫场子了！说顾大夫没资格跟他们平起平坐了！快来看呐，皮痒找揍了！”
伙计这样一喊，呼啦啦，立马里三层外三层地围紧了人。街上闲人不少，前巷又是混混地痞流氓扎堆的地方，绝大多数都在顾念手上治过伤，谁敢说顾大夫坏话，话没传到顾念耳里。乱说话的人就先不知道怎么莫名其妙地挨顿揍。
在发现事情不妙之前，任焱焱想着兄弟们离开，只可惜他们三个动作再快。也快不过这街上专门看热闹的闲人，等那两缺心眼的兄弟发现自己陷入不利局面后，后悔已经来不及了。
顾念被包寄桃挡在店门口，隔在包围圈外面。光是干着急跳脚，说不上半句话。那些人起哄架秧子的骂声远远地盖过了她的嗓门。
顾念自然是不乐意看到事情发展成这样的，闹成这样，她明天在学堂就更难过了。包寄桃是好心替自己出头，却过分了。
正急得不知道怎么办才好时，包记酒馆向来不见外人的大厨出现了，他拉开顾念，淡定地指挥伙计们分开人墙，把一口长气不停歇地骂人正上瘾的老板娘给拉出来，再把那三位公子哥拽进店里。
顾念这边的人在努力收场，人群另一边也突然从外面挤进来一拨人。有车夫有小厮，还有练武的行家，那力气大的。轻轻一推，壮年汉子就脚步不稳地让开了道。
人群被这么一推一搡的。加上主角被拽走了，就有些散了，再见到有练家子来了，散得就更快了，片刻间就散了干净。
那些人清开了一条道，身后走出来两个公子哥，一个是寻常富家公子的打扮，另一个竟然是江湖人的短褐短打，那长相气质身段和衣裳料子，表示这位公子也是有来头的。
包记酒馆的大堂里，任家的那二位缺心眼公子哥捧着热茶还在心有余悸，可怜巴巴地东看西看。
顾念和任焱焱各坐一张桌子，互不说话。
实在不知道该说什么，店里气氛有些尴尬和沉闷。
店门口阴影一闪，哗啦走进来一群人，守门的伙计想拦都不敢拦，大厨在把人都拽出来之后，就回厨房准备中午营业用的菜肴去了，压根没有前面多做停留。
“任焱焱！顾念！”进来的那拨人当中，那位贵公子一马当先站在前面，冲着那两个风波起源的家伙喝斥。
这声怒喝中气十足，极具爆破力，被点到名的二人无不是从椅子上弹起来，都顾不上失手打翻的杯盏。
等看清是谁叫得这么吓人时，顾念和任焱焱俱都大祸临头地惊呼，“大公子！”
“你们两个，明天上午，在学堂等我！”宋亦柏黑如锅底色的脸，让顾念和任焱焱不敢有半分多余的动作，只能连连点头。
任家那两缺心眼兄弟把自己缩成一团，尽量不要太显眼。
包寄桃一拍桌子站起来，两步挡在顾念面前，挑衅地瞪着宋亦柏，“宋大公子要耍威风，回家耍去，这里不是你的地盘，容不得你撒野。”
宋亦柏本来就在气头上，他的马车刚驶进烟花前巷没多远，就一路听人喊前面有人砸顾念的场子，再往前走就走不动了，小小的巷子给堵得水泄不通。
和安堂的人大庭广众之下，当街吵架不和，这传出去，和安堂哪还有脸面。
宋亦柏微微晃动了一下肩膀，不客气地盯着包寄桃准备反击，就在一场嘴仗即将上演之前，那位与宋亦柏一起的武林公子走上前来，站在了包寄桃和宋亦柏中间，笑眯眯地先行了个江湖人的礼节，“包老板，在下古剑心，这厢有礼。”
“古剑心？聚兴顺的古公子？”
“正是在下。”
“古公子要是怕朋友吃亏想帮忙，我无所谓，再来几个我也照样骂，要是有一句重样的，我白送一盘菜。”
“不敢不敢，素闻包老板好手段，在下不敢得罪包老板，今日之事怕是误会，包老板要是怕我这好友有所偏袒，不如叫出铁兄做仲裁，就在这里把事情断个是非明白。”
包寄桃听古剑心提起自己大厨，就知自己真实身份肯定被秦如栩告诉这少东家了，人家这是暗示自己不要乱插手。
包寄桃不甘心地哼哼两声，让开了。
古剑心又转身劝走了宋亦柏，他们俩今天还有正事，三两句话后，宋亦柏给了顾念和任焱焱一人一个瞪眼，终于带人走了。
任�
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