清末那几年:一幕未散场的潜伏传奇-第11部分

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林驿丞一来是个驿丞，好歹是个官儿，二来最年长，所以找他还是有些道理的。你说怪是不怪，平时不想见他，他偏偏就在跟前晃来晃去；而今要派他的用场了，倒哪里都寻他不见了。

我问李耳，他说不知道；再问王品，仍是不知道。

到签押房里去打听，差役也都摇头，说好几天没见到林驿丞了。大伙儿都觉得奇怪，四下寻找，通州城的青楼红院遍访一遭，也不见踪影；着人去林驿丞家打问，他家里也正在着急。我突发一种不祥的预感——莫非是出事了？

我知道驿馆里的这些人都有各自的眼线，遂求大伙儿八仙过海，各显神通。

神通广大的莫过于李耳了，他很快就打听到，林驿丞被县衙关进了大牢，理由是有人状告他杀人行凶。驿馆中人闻听此讯，都唬得面无人色。再多方查询，才知告他杀的正是信洋教的泼皮曹七。李耳头一个站出来说：“驿丞冤枉。”其余各人也都说不大可能，那几日驿丞天天在馆驿中忙碌，哪里腾得出手来？这个人人均可作证。那么是谁刻意诬陷林驿丞呢？几个人左猜右猜也猜不出所以然来。三娘道：“猜不着就不要再猜，设法救出林驿丞最要紧。”大伙儿都说有理。于是，兵分两路，一路是我跟李耳，带一份大礼去县衙走一趟，打通关节；另一路是王品，他去知府府邸，搬弄他的三寸不烂之舌，求知府出来说个话儿。三娘则备下些好酒好菜，前去探监，捎带上散碎银子，打点打点狱卒，切莫让林驿丞吃苦。到这时候，林驿丞的好，众人一一记起，都情愿帮衬他一把。我跟李耳到了知县后衙，两下都十分客气。知县是个知书的人，凡诸子百家、三教九流无不通晓，诗词歌赋也都来得，只是一眼大、一眼小，又有点翻鼻孔，相貌丑陋，才以六根不全为由不得重用。大清国因眼不秀、眉不清、口齿不伶俐而不得拔擢的，并非知县一个，多了去啦。

一番寒暄过后，我们将来意禀明，并呈上驿馆联名保书。知县言道：“我对林驿丞犯案一事也颇多疑惑，只是有人状告，本县不得不查。”我问：“何人所告。”知县道：“是一封匿名的状子，说得有来道去，不由人不信。”知县推东说西，最后我和李耳还是空手而归，礼物原封未动又都捎了回来。进了驿馆，人们都凑过来打问结果，我俩也不做声。三娘回来，叙说林驿丞瘦了不少，好在不曾动刑；众人心里才畅快一些，只干巴巴等着王品的消息，是喜是忧尚不可知。偏偏王品左等他不来，右等他不来，让人等得心焦，大伙儿便喝酒抽烟，聊解心宽。二鼓将尽，李耳站起来说：“回来了，我听见他的脚步声响。”我也手搭凉篷，往黑影里瞅瞅，不是又是谁？不待他张嘴，只见他一脸的喜兴，便知有了进展。王品说：“先给我一杯酒，略待一待，再问我如何？”大伙儿只好随他。他关子卖够了，才说：“我到知府那将来由一说，你们猜知府说什么？知府把桌子一拍说，杀得好，洋人叫我们赔那么多银子，都是这帮洋奴才害的。四万万百姓一人摊好几两银子，家家少买多少黄澄澄的小米呀。我再三申明，林驿丞是无辜的，他没有杀人。知府又说，那就是他的不是了，曹七那等该杀的人凭什么不杀？”三娘烦了：“你就别再东拉西扯了，拣要紧的说吧。”王品道：“没什么可说的了，知府说明日便去找知县，着他放了林驿丞；以后若再有谁告杀曹七的人，不仅不许捉拿，还该奖赏他。”大伙儿俱喜得心中缭绕，都说：“这下好，可以睡个安生觉了。”大家议定明日清早我与李耳去大牢接林驿丞回来，其他各人拾掇拾掇，把驿馆内外打扫干净。我发觉三娘总偷眼瞧我，及我再瞅她时，她又装作看别处，不与我对眼。她俏，却又常是素面朝天，不似一般女子，粉不够她擦的，花不够她带的，我最待见的恰是她这一处。

正值酷暑，只见林驿丞打着赤膊，横着膀儿就出来了，彼此乘轿而归。道上，林驿丞撩轿帘问我俩：“你们知道县太爷如何这么恨我吗？”我俩不知。林驿丞道：“他说我一个连乡试都不曾会过的粗人，居然与他同朝为官，还他娘的官居九品，实在是叫他气不过。”我们就都笑了。

下了轿，林驿丞一头往驿馆里走，一头说：“你们猜我怎生抵对他的？”这时候，驿馆同仁都整衣冠出来迎接，还有人放起鞭炮，去去晦气。我让林驿丞快去洗洗，一身的汗湿，林驿丞摆手道：“不急不急。”又与众人谈笑了一阵子。消停下来，我催他：“你刚头的话还未讲完呢。”林驿丞一拍脑门儿：“对，我记起了，那县太爷寻我麻烦，一心要给我点子颜色瞧瞧。我便说他，我总算知道你为何生得这般丑陋了，因你脏心烂肺。将那县太爷气得跌脚骂道，我非宰了你不可。我说，你敢不顾法度，你就尽管宰。他脸上羞得红一阵儿热一阵儿，无处发泄。”大伙儿都说解气。李耳问林驿丞道：“你倒是得罪谁了，竟诬告于你？”林驿丞道：“那便难说了，日日迎来送往，天天言来语去，得罪人自是难免。管他，先不去想这些个，喝两杯当紧。”

他可以不想，我们却不能不想。若是外来人还则罢了，要是内鬼，镇日里在一处煎茶暖酒，兄长小弟叫着，防也不胜防，倒是最为可怕。我趁此光景，将这些话都说给三娘听了，三娘也搜肠刮肚猜了半晌，猜猜究竟是谁将驿馆百十口子人都困在了鼓里。我劝慰她道：“不过你也不用怕，有我呢。”三娘却翻翻眼皮：“有你管什么用，拳脚功夫还不及我呢。”一句话，说得上不来下不去，哑口无言。三娘也觉得太鲁了些，又软语道：“我不过是跟你淘情插趣，你莫往心里去。”我嘴上说不碍不碍，心下还是十分着恼，只是一身的功夫确实比她差，逞强也逞不过她。三娘晃晃我的胳膊：“我说过我错了，你就笑一笑嘛。”话里话外，有个将功折罪的意思。我只好笑上一笑，也免得她说我心眼小，三娘却又怪我笑得比哭还难看。眉一来，眼一去，我心下不禁飘飘然起来，正欲将她揽入怀中，如此如此这般才好，偏巧有人往我房内张望。我出去问：“有什么事儿？”他们说：“石榴小姐可在你这？静怡师父前来找她呢。”早不来，晚不来，恰在干柴烈火时才来，好没眼眉。

原想一日不成，还有二日，没想到第二日，花几个大子儿，招呼寻常给女子簪妆的插戴婆子为我重新编了辫子，出得门来，却见挤挤插插一院子人。我问林驿丞这是怎么回事？他说：“都是受灾地方的官员，山东、山西，河南、河北的都有。”我问：“为何都聚在我处？”林驿丞哼了一声：“老佛爷嫌他们堆在北京忒乱，又怕叫洋人看了笑话，就都支到这里来了。”我们只好里外忙碌，暂时安置他们。有的地方官还争多道少，想必是在地方上霸道惯了。受灾的地方也有不同，有的是旱，有的是涝。旱了还好，带上金银细软就能上路了，占不了多少地方；涝的地方麻烦就大了，不光携箱笼包袱，还得驮着大小瓦罐，里边装着先人的骨殖——原来他们的祖坟也被洪水冲坍了，只好带上一起逃难。你看吧，一家老小腮边的眼泪，仿佛断线的珠子一般，颗颗滴将下来，总是不停，叫人淹心。林驿丞说：“为官的尚且如此，百姓还不定多凄惶呢。”我说：“少不了又多些个饿死鬼。”不少拖女儿的嫌累赘，就地寻找人家，哪还管什么门第高低，年纪大小，只要谁肯接纳就感激不尽了。十三四岁的黄花闺女配个五十上下的壮年汉子已是便宜，二十许的女儿就只能嫁六旬老翁了，且还是为妾，若能做个填房都是上上配。林驿丞说：“我见有位小姐，年少美丽，与你正相当，要不要我来做个媒人　？＇…＇”我赶紧推辞：“不必不必。”林驿丞说：“你总不能孤单一辈子吧？”我附耳道：“驿丞，我正有求于你。”林驿丞见我这么郑重，也正经起来：“都是自家兄弟，有话只管说来。”我说：“馆驿中有一人我对她有些意思，只是缺个人捅破那层窗纸。”林驿丞恍然：“哦，你原来有这么一段机缘，不会是三娘吧？”我说：“正是她。”林驿丞拍着胸脯说：“包在我身上，不过要你在酒肆请我酌上几杯。”

三娘说：

静怡师父这次来，显出十二分的沮丧，进门就对我说：“石榴姑娘，沽一壶酒来，浇浇胸中块垒。”我笑道：“你却忘了，姐姐可是个出家人呀。”静怡师父说：“你代我饮，我瞅着，也是一个样儿。”不知怎的，见她的这副颓态，仿佛一点魂灵被谁收了去的样子；隐隐的，总觉得与我们驿馆有些什么瓜葛。我小心地问道：“姐姐，敢不是动了一丝春心，打算还俗了吧？”静怡师父扯了扯我的腮：“小油嘴，该打。”

当院里逃难的官员和家眷窜来窜去，乱成一锅粥。静怡师父透过窗户看林驿丞忙得陀螺一般，便十分懊丧道：“他倒像个烧香拜佛的，随你恁么个人见了，也要拿他当个善人。”我毕竟阅人少矣，终是解不开她的心事，以至她走了很久，我还是丈二和尚摸不着头脑。逃难的人当中少不得一些太太小姐，林驿丞都派给了我，叫我照看。后院墙高数仞，又有铁将军把门，将女眷们安置在此，最稳妥不过。这伙子人也真是怪，旱了她不去打井，涝了她又不去浚河，只一味地在后堂念佛，一个月倒有二十九日跟释迦做伴，累我一趟又一趟往香铺跑。到晚间，闭上门，她们就拿出秤来，称银子，一一称过，再用油纸包了藏箱底去。听说，受灾的地方孩子都被吃光了，她们却囤金积银，让人气得慌，渐渐的我的一片热心也就凉了。偶尔一回，我跟林驿丞无意说起，林驿丞说：“想不到她们这么有钱，还要来讨赈灾银子，以肥一己，好没心肝。”他让我将那些黑钱账目做了笔录交与他，不几日，朝廷就下了旨意，赈灾银子国库出一半，另一半则由受灾地方的地方官捐纳，并将某某要捐多少都详细列出，与他们贪得的数目一文不多一文不少。一时鸡飞狗跳，哭天喊地，闹着嚷嚷没法活了。我跟林驿丞不禁偷偷笑：活该，谁叫你们把孔方兄（钱）看得天大地大来着。这时候，旱的地方也下雨了，涝的地方水也退了，逃难的官员纷纷返乡，驿馆终于空闲下来了。

林驿丞只说总算可以静上一静了，偏巧前院突然嚷嚷起来，跑出去一瞅，原来是李耳跟王品吵吵。他俩平日打得火热，怎会翻起脸来，千军万马地杀将成一团？听了一会子才听明白，俩人闲谈，谈及到法国人怎么抢了我们的越南，日本人又如何占了我们的朝鲜，这两处原都是大清的属国，年年上贡，一夜之间，竟变戏法一般的尽都失了。李耳说全怪老佛爷昏庸，王品却说是光绪帝的错，一来二去，越说越戗，结果就撕破了脸儿。我瞅他俩争得没甚道理，便插言道：“好一笔糊涂账，难为你们算了这么半天。要我说，紫禁城这一老一小都不是什么好东西，一对儿祸害。”李耳跟王品又结帮都冲着我来了，林驿丞八成是看着不公，站出来替我两肋插刀，恨恨地说：“何止是这一老一小，就是那班王公贵族也俱是败家子，猪狗不如，都该一刀一刀打杀了他们。”李耳和王品见林驿丞动了真气，只好不言语，立了半晌，各自回房去。我也是头一回瞧见林驿丞发脾气，脸红脖子粗，怪吓人的，留不是，不留也不是。林驿丞转身对我说：“你先歇一歇，待会儿我还有话与你说。”我如同获得开释一般，只是不知他能找我有什么话说，言语真是蹊跷。耽误了小一会儿，林驿丞着人唤我，先说些闲话，而后林驿丞说：“我想给你提个媒如何？”唯恐他荐一个什么阿猫阿狗给我，我假意变脸道：“人家还不想嫁呢。”林驿丞说：“可是有人却想娶呀。”我说：“管我什么事。”林驿丞抖搂抖搂说：“看来，我要亏负我的张目兄弟了，好，不说了。”他站起来就走，这么一说，倒叫我的心突突跳将起来：“驿丞，你先住一住步。”林驿丞问我：“还有什么话好说？”我低低地说道：“你又没说是哪个，怎么能怪我！”林驿丞笑了：“你且在此稍等片刻，我将张目给你找来。你们俩作个揖，回个福，我便交差。”我去拦他，却没拦住，只是红着脸儿，不敢再做声。这个倒霉的张目，他要托林驿丞来提媒，事先也不告诉我一声。

张目进来，我一句话没说，掉头便走。一个是我怪他早不跟我通个气，叫我措手不及；另一个则是这里忒碍眼，人来人往，这个瞅一眼，那个探个头，瞒天瞒不过地。

亏得张目还不算太蠢，我头里走，他在后边跟着。我觉得他十分好笑，尾随我【ＷＷＷ．ＫＡＮＳＨＵＢＡ．ＯＲＧ、】身后，样儿跟【人、】屁虫一般。到了【书、】院门口，我闪【网、】身进去，转过来就要闭门，张目早一脚踏进来。我说：“我困倦了，先要睡了。”张目也不理会，只管往里闯；推又推不脱，只好撇了他，径直进了房，将灯点燃。张目耷拉着脑袋，手脚没处撂；我背地里暗笑，叫他在条凳上坐了。他仍是皱着个眉头不吭一声，我说：“不让你进屋，你偏往里闯，进来却又没个话……”他说：“我求驿丞做媒人，想是已都跟你说了。”我毕竟是个女孩家，谈起婚论起嫁，不免如在云雾之中，昏昏沉沉：“他没跟我说什么，或许说了什么我却没听见。”张目说：“再早我也不敢轻言这些个，只因为黄老板一走，你我的差使也都冷落了，不妨我俩结个夫妻相依为命，做个伴。”我说：“万一黄老板回来怎处？”张目说：“黄老板回来又有何用，他还不一样听凭恩主调派？而恩主也早已升天……”

想起恩主来，我不觉扑簌簌地坠下泪来，往日的英雄豪气皆化作儿女柔情。张目慌了，忙说道：“你若不愿，只当我什么都没说就是了。”言罢，起身要走。我赶紧说：“谁说我不愿来着？我说了吗，我说了吗？”满面晦气的张目顿时云开雾散：“你真的愿嫁我吗？”我点一点头。张目跳将过来抱起我，转了一遭又一遭，吓得我竟手脚酥软动弹不得，就是一身的武艺也施展不出了。他将我放下，我还半晌站立不住，说了一句：“改日你着人择个吉日吧”，就跌坐下。张目应了一声，又来拽我的手：“我回去马上查历书。”我告诉他：“不可，黑晌读历书要犯墓库运的，还是明天白日吧。”

张目戳在那里，只管笑。

“天晚了，也该歇息了。”我说。

“不急，你我二人再说会子话儿。”他的样儿，是要温存亲热一番。“猴急什么，早晚还不都是你的……”我劝他。

“这是你想差了，我只是跟你叙谈叙谈，岂敢有所冒渎。相处这么久，你还不知我的为人吗？”

“我太知道男人的为人了。当然，你却是不同。”

“好啊，你骂我不是男人。”

果然他露出急色儿本色来，不曾饮酒，却已有七八分醉意。他张开臂膊要过来搂我，我躲来躲去，他又搂我不着，急得他没奈何，就苦苦哀求说：“行行好吧。让我只搂上一搂，以表仰慕之情，绝无非分之想。”我笑道：“你要搂上一搂就已经是非分之想兼轻薄之举了。”不提防，我还是叫他亲上了一下，虽鸡啄碎米一般，但还是让我觉得热炭烫了似的，烧红了整张脸儿。

我使劲将他逐出门去，劝他请回，有话明日再谈。他仍缠扰：“敢你是怕我做不成君子，把持不住自己吗？”

我说：“不，我怕把持不住我自己。”

天刚亮，我便跑到庵里，恨不得跟静怡痛饮快谈一番。终是心上放不下，向她来讨个主意，谁叫她比我大来着？

“且请少坐，奉过茶，再收拾素斋用了，有话待说。其实，你不说也无妨，我早已知道你要说什么了。”静怡道。

“我不曾开言，你怎会知道？”

“还用再说吗？你脸上都写着了。”

我们在小庵花园的亭子上坐了。

“时值乱世，一己斗不过运命，逃避也未必不是一种选择，还不至委屈了你宛如仙子似的小模样儿。”

我不知她的意思，又不好轻问：“姐姐难道真甘心一世就这样扫径焚香，不作他想，岂不可惜了？”

“我只活在过去。”

静怡攥着我的手儿：“一个女孩家，遇一知己，终身有靠，也该知足了。切莫再想那泰山之上更有泰山，沧海之余复有沧海，便能乐在其中了。”她的手好凉，冰镇过一般，倒把我喜动的眉梢也寒了下来。“姐姐的心太苦了。”我说。静怡替我拢了拢鬓边的头发：“姐姐活在过去，妹妹只管活在将来，两下并在一处，恰是个圆满。”坐不多时，山门一响，走进一个人来。一看，不光静怡一惊，就是我也仿佛当心一拳，一时没了摆布。原来来的竟是王品，见他熟门熟路，显见是常来常往。想起那日里在庵里见到的男人身影，不是他又是谁？王品见了我，比我还慌张，忙说他是来拈香的；静怡也跟我再三掩饰，说这说那，神色又很忙乱。一时，几下都很是尴尬，连话都说不出，冷了半天的场。我也没了再说什么的趣味，随便敷衍了两句，便匆匆离去。静怡还追在后边说：“改日姐姐有一份礼物要送与你。”

我一溜烟地跑了，到驿馆，见张目早等在门口，心才定了。问他择出日子来了没有，他顿足道：“你还问，我真是命苦。”我说：“娶了我，你还闹命苦？”张目道：“我查过历书了，今日不吉，明日也不吉，要待后天方可，竟需那么久！你想，我怎能熬得过去？”我见他急扯白脸的架势，不禁笑了，戳他一指头：“瞧你那点子出息。”我二人正合计合婚的事儿，呼啦啦，只见林驿丞他们一群人一齐拥入。林驿丞说新房业已收拾停当，李耳也说花轿、执事都备好了，厨下的那些七姑八姨更是以娘家人自居，给我谋划嫁妆。到了这个地步，你说还容你自家做主吗？只好跟一对木偶人一个样儿由他们摆布，众人怎么拨，我俩就怎么转。一时间，忙得不能拾闲，光衣裳试了一身又一身，到大婚那日也没定准。一伙子人给你出谋划策，公说公有理，婆说婆有理，愈发让我拿不下主意。林驿丞还说祝氏也想过来帮忙，怎奈她一个寡妇身份，不尴不尬，又怕冲了喜庆气氛，故而只好躲了。不过，她还是帮我俩合了八字，怎么这么巧，居然合了一个上上配，我谢了又谢她。

都说是天作之合，驿馆挂上了大红帐子，个个一脸的欢喜。可是，成亲的头天夜里，我还是号啕痛哭了一场。忆起仙逝的爹，忆起仙逝的娘，委屈得像三岁小孩一样，倒在七姑八姨的怀里哭个死去活来。林驿丞本是来劝的，见我泪如雨下，鼻子先酸了，揉着眼睛就退了，他说他受不了这个。一屋子的妇人简直哭成一团，八成是各自想起了各自的苦楚吧。李耳开门送礼包来，竟吓了一跳：“这里果真是在办喜事吗？”叫妇人七手八脚踢打出门去。好日子这天，我搭上红盖头，被抬进新房里，拜了堂。两班鼓乐吹得山响，震得我头晕眼花；妇人婆子们还要立这规矩那规矩，可劲儿折腾我。今日非比寻常，我也不敢张狂，只得忍气吞声。林驿丞一班人倒没为难我，也没在酒上勉强张目。静怡自然也来了，仍旧是一身缟衣素裙，却很抢眼，只缘人多，也未来得及多说话。

乱了一场，房中人逐渐散去。张目猴急，盖头都顾不得给我挑，就抱我到榻上，让我掐得他直叫痛。这时候，窗外有人嘻嘻笑：“娘子还未叫痛，汉子倒痛起来了，有趣儿有趣儿。”知道李耳、王品他们在听房，我不再言声，结果叫张目把便宜占去。任他风雨大作，我只咬着被角忍着，怕传出去什么闹笑话。次早起来，梳洗完毕，去祠堂烧了香。妇人们嘱咐我，做人家媳妇就当气度端凝，不可露出轻浮模样。有话不能讲，憋得难受，真是一种有苦说不出的滋味。张目还问：“你怎么变得没话了？”我说：“我想心事呢。”张目又忙问：“有什么心事，说来听听。”我说：“我想搬出去住，这里人多眼杂，多有不便。”张目一惊：“你是说咱二人离开驿馆？”我说：“是啊，而今你我都无牵无挂，理当过几天自由自在的日子了。”张目面有难色：“你瞅瞅我，文不能测字，武不能挑担，出去能做什么营生啊？”我说：“你做不来，不是还有我吗？缝补浆洗总能养你。”张目不爱听了，再问他什么，他都是嘟着脸一言不发，真是急病遇见了慢郎中，活活能把你急煞！

我的急性儿上来了，跺着脚道：“你倒是说个话，又没哑。”张目的拗劲也上来了，就是刀架在脖子上也不吭气。瞅他傲骨天生的样儿，我又暗暗地怜他恋他起来，遂软语道：“求求你了，就赏奴家一句话吧。”调儿直倒牙。张目居然就买这个账，敢情是个顺毛驴。他说：“实在说，我是舍不得离开驿馆，更舍不得离开驿馆里的这一帮兄弟，我到了也要知道他们究竟都是谁写下的伏笔。不然我吃饭，饭不香；睡觉，觉不甜。”张目这番念想，我何尝没有过？稀里糊