清末那几年:一幕未散场的潜伏传奇-第7部分

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这天傍晚，张目又来了，告诉我那个帮着洋鬼子抓人的曹七不见了，洋鬼子正到处找呢。我一边剪着烛花一边说：“那有什么，八成是他爹妈怕他得罪人，把他领家去了。”张目说：“他没爹没妈，就光棍一条，平时就住在教堂里。”我委实诧异了，说道：“难道是他遭报应了，可是谁有这么大的胆子，不怕砍脑袋吗？”张目挠挠头皮说：“说得是，我也纳着闷呢。”

我叫张目再查，其实，我也处处留着心。那天一早，懒汉子们都还在偎窝子，我就伴着静怡踩着露水遛弯儿。过假山的时候，静怡向我摆摆手，叫我过去：“你看看这个。”她手里举着个金十字颈链，我问她是从哪里得来的，她说是在地下捡的。我摆弄半天，不知这是做什么使的。静怡却问我：“你们这里有谁信洋教？”我说：“没谁信那个。”静怡说：“那就怪了，这个只有信洋教的人才戴。”我心里咯噔一下子，难道会是失踪的曹七所遗落下来的东西吗？曹七所遗落下来的东西又怎么会出现在驿馆里呢？我将颈链藏在袖子里，匆匆拉静怡离开这里。我怕杀曹七的人就掩蔽在附近，随时跳将出来杀人灭口，我死了倒没什么，我的这个差事本来就是提拉脑袋的干的。可是，静怡平白无故受了牵累就未免太冤了。进了屋，我嘱咐静怡千千万万莫将捡到颈链的事讲出去，静怡何等聪明，立马应了。我才心神略定，催她饮茶歇息。我独自坐下来，慢慢理着思路，猜测究竟是谁将曹七宰了；想了一个够，觉得人人都有嫌疑，又都无从确定，终是没个结果。心里急得不行，又不敢露出马脚，生怕弄出祸端来，便只得悄悄找来张目商量。

张目闻之，欢欣鼓舞，笑着说：“似曹七那样的汉贼早就该杀，只可惜——”我问他可惜什么，他说：“可惜不是我亲手杀的他。”我要他休得再说，免得有耳目听了去，张目道：“驿馆中哪一支哪一派的耳目顺风都有，就是没有洋人的耳目顺风。只要不是洋人，恐怕都想杀掉曹七以慰祖宗，这一点你尽管放心。”他这么一说，我略微点了点头，倒是这么个理。

张目又给我讲了好些个稀罕事，说慈禧太后逃跑前，居然把光绪最宠爱的珍妃用红毡子裹了丢井里，饶这么着，还说便宜了珍妃，赐她一个全尸；等光绪赶来，要待援救，已然不及，老妖婆强拉硬拽着光绪出了德胜门，只四五百亲兵护驾西行……张目一走，静怡从内间屋闪身出来，我跟张目所说的一切，她都听见了。她笑道：“你这个张目小哥简直就是个小诸葛，没他不知道的。”我告诉她：“馆驿八面来风，消息也最是灵通。”

义和拳都闹过去数月有余了，书铺的黄老板仍是碰不上，这让我十分不悦。想去京城直接找恩主讨主意，显然不妥。不说林驿丞日日盯得紧，就是静怡师父天天守在身边，也容不得我在外闲走。我心上踌躇不决，不知怎么办才好；静怡倒是比我悠闲，常常在假山园内吟诗散步。寻常我还陪她，久了，也不大耐烦，由她去了。偏巧，有一天，叫林驿丞给遇见了。他将我叫去，一脸阴云一脸雾地说道：“驿馆毕竟是办差的地界，生人出来进去的总是不便，传出来于你于我都不利。”

我赶紧说：“知道了。”

往后，找些理由不再让静怡乱走，只在我的小院里溜达，别出月亮门即可。一天，我跟静怡说：“昨夜我做了个梦，梦见有人在深井里叫我名字，听声音熟得很，趴在井沿往下一瞅，黑黢黢什么都看不见。我想问他是谁，却怎么也发不出声音来，将我急坏了。结果，一急给急醒了，正见冷雨敲窗，辗转床头，心里头很不是滋味，觉得特别憋闷得慌。”

静怡劝我道：“梦都是反着的，梦吉兆凶，梦凶则反而是吉兆，这样的例子数不胜数，你不必疑。”尽管她这么说，我一丝丝也未觉得释然，黄老板一日不露面，我就一日悬悬望眼，如度三秋。我心如同断线的风筝一般，没个归宿。静怡这么个超凡脱俗的人儿，一不思春耕夏耘，二不管秋收冬藏，还非拉我四处游逛。

无奈，我只好实话实说，将林驿丞说的话一一告知与她。静怡虽属女流，倒还慷慨，说林驿丞言之有理，自己来驿馆本是避祸，怎能一门心思取乐？自此她再不出屋，跟我一待就是半拉月。两两相面的滋味实在难熬，闲居无事，只好绣绣花、纳纳鞋底子解闷。我怕静怡怪罪，就说：“委屈你了，过得这般冷清。”静怡坐到我身边说道：“我早冷清惯了，你莫忘，我本来就是个世外人，守着布衾纱帷、竹椅板凳持斋念经正相宜。”

刚过些清净日子，一日才要熄灯，准备钻被窝，偏这时候有人敲窗。静怡托故入内室而去，我捅破窗纸一看，外面站着的竟是我找了好久都没找到的黄老板；便借驿丞唤我为名，告诉静怡一声，就悄悄地跑到屋外。找个隐蔽处，劈头便问他：“你究竟躲到什么地方去了，让我好找？”黄老板垂着他的头，用手拈弄他的衣带，默默的一句无言。我催他：“你倒是讲话呀。”黄老板渐渐地抬起头来，泪流满面，喃喃自语道：“都说天下乃天下之天下，有德者居之，然事实非也……”他只是一阵伤心，一阵啼哭。

我早等不及了，摇着他的膀子，一声连一声地问他：“快说，倒是出了什么变故了？”他这才说：“恩主亡故了。”

李耳说：

我的耳朵一天都没得闲，先听说朝廷在跟洋人议和，后又听说西佛爷和光绪帝即将还朝。先是不信，后见洋人陆陆续续都已撤走，还听说光绪帝身子弱是弱了一点，倒也无大碍，我心稍安。本当高兴的事，却见驿馆上下个个皱紧眉头，郁郁的样子，没有一丝的喜兴，心里有几分奇怪，又不便多问。

听说京城早已净水泼街、黄土垫道，准备接皇上和太后，可惜我不能亲自去迎一趟。我寻思：反正留着青山在，不怕没柴烧，只要光绪帝康健，还怕熬不死她老妖婆不成？我琢磨着怎么也该痛饮几杯，庆祝一番，表表心意才对。

我求王品招呼林驿丞一干人同来相聚，王品纳闷：“头些天你还愁眉不展，怎今日又要摆酒设宴？”我说：“你难道盼着我总愁眉不展下去吗？”王品道：“说笑了，得，我去叫叫他们，你尽管备酒吧。”我晓得他是答应了，但也不知林驿丞他们是不是赏我这个脸。我嘱咐厨子办一桌顶好的酒席，钱不论多少。还好，到晚间，人头真都聚齐了。大家与我只四目相注了一回，却都未多嘴，纷纷落座。突然间，三娘嚷嚷着就来了：“谁摆酒，都请到了，偏就不唤我？”没等我来润色，王品倒先说了：“还不是怕你架子大。”三娘则说：“吃吃喝喝，就是孔夫子活过来，谅他也不会推脱。”贫嘴了一阵，单独又给她设了一桌，这时候，我才注意到三娘身后还有一位，很是眼生。三娘引荐道：“这是静怡师父。”我忙跟她寒暄两句，发现这位师父秀外慧中，博通文武，就有几分疑她；再端详她的手，本该软软的柔荑纤手，却略显粗糙，我就愈发地疑她了。三娘说我：“你只管盯人家作甚，敢是要劝她还俗吗？”静怡师父一把捂住她的嘴：“你打莲花落似的说个没完，不怕累掉下巴吗！”众人都笑。饮酒时，我托着腮，光是注意静怡师父的举止。她真的是个出家人，真的只是来驿馆避祸的吗？张目说：“你们看李耳兄的那个样儿，纹丝不动，哪像个做东的。”我正想得出神，他一说，我赶紧起身挨个斟酒。

酒过数巡，菜过几味，林驿丞等人都已开始有了醉意，我却不敢太过贪杯，怕露馅。前不久，我杀了曹七本来只是一时冲动，断不是仗着一己的见识和才智行事的，一是因光绪帝被幽禁，二是曹七狐假虎威的样子着实可恨。于是，趁他喝了几杯酒，脚步踉跄地回教堂的途中，将麻袋扣他头上，一阵闷棍把他打死，然后拖进驿馆，准备找地方掩埋。谁料想，转身拿铁锨的工夫，曹七的尸体竟不翼而飞。我寻了一会儿，寻得心焦，惊出一身冷汗。听鸡叫几遍，知道寅时已过，卯时将到，只好匆匆离去，但心内恐惧排浪一般，直鼓三千尺，按捺不定。

驿馆简直怪得出圈，先是文良老爷说没了就没了，跟手曹七的尸体眨眼又不见了，你说奇是不奇？我将驿馆里的人翻过来掉过去都合计了一遍，偷尸体的可能性都不大，除非他吃了熊心豹子胆。躲都躲不及呢，谁肯蹚这道浑水来？不期然这时候碰见了静怡师父，看她柳眉杏眼，梨面樱唇，没有一丝女菩提的样子，精明透顶。都说女人有色的未必有才，有才的未必有色，又有才又有色的未必有德，像静怡师父这样貌似有色有才又有德的未必没有些来历。不然，她早不来晚不来，偏偏在我丢曹七尸体的这几日来？一般人见她千娇百媚，身子早就酥了半边，而我只拿半只眼看她，防着，自然也就疏远她。摆酒后的一日，我出外散步而归，却见静怡师父正在廊下站着，似候着我。我忙请她屋里坐一坐，她说：“外面太平了，我想我该回小庵了，叨扰了这么久，特来致谢。”我说：“不妨事，何必这么客气。”静怡师父临走还说：“小尼贫困自守，改日李耳兄闲来光顾，定会令我庵蓬荜生辉。”她倒说得我红了脸。我也很想抽空去庵里瞅瞅，探探静怡师父的虚实。隔几天，去了一回，却看见庵里静悄悄的，没什么烟火。又隔几天，再去，还是没人，一时不晓得是什么缘故，就问三娘。三娘道：“那庵叫义和拳糟蹋得不成样子，她四处去化缘，要重修一下下。”我没得说了，心里头踏实了些。三娘却取笑我：“你是不是对她动了凡心？”我笑道：“即便动凡心也不对她动，娶了她，还不得天天叫我斋戒沐浴，焚香点烛，烦也烦死了。”三娘撇撇嘴：“人家没烦，你倒先烦了，若你真的唐突了，她非得砖头瓦片雨点一般将你打出来。”我说：“最好两便。”这时候我见三娘这个胭脂虎瞪起眼来，赶紧溜号，生怕她的粉拳玉掌加到我的身上。

光阴似箭，不知不觉已到转了年，朝里仍是老妖婆垂帘，而光绪帝还没享受到“静鞭三下响、文武两边排”的待遇，郁闷更加了一分，不禁整天价垂头丧气，随便溜达来溜达去，不意间竟又溜达到静怡师父的庵堂中来。静怡师父出来见了礼，让进我去，咬着樱唇笑道：“久已不见了。”我四下转了转，凑趣道：“清新雅致，庵堂果然焕然一新了。”静怡师父冲我一笑：“也就是草草整治了整治，不及你们驿馆万中之一，你就莫怄我了。”说着，领我四下里走了一遭。不知她怎能在那么个冷僻之处耐得孤帏寂寞，独枕凄凉？不觉已过两个时辰，我想喝上一杯茶就走，拖久了怕人多想。偏这会子有香客来，孝巾布服，大概是为丧礼佛事而来。静怡师父道：“瞅瞅，好是不巧。”我忙说：“不碍的。”静怡师父说：“你明儿来，我还有话问你哩。”见她风姿秀曼的样儿和温存的眼神，我心止不住地跳，不知她有什么话要问我。回来时，我嘀咕了一道，唯恐着了她的道，让她作践了。可是夜里睡下，一宿都梦见跟她脸儿相偎、腿儿相压、手儿相持，总之都是些说不出口的风流光景。怪就怪我不长进，落入她的陷阱难以自拔，最好的手段就是再不见她，眼不见，心自然也就不烦。

天一大亮，心里又长了草，吃了些点心，就信步上了大街。两条腿仿佛由不得我管它，转了几个弯子，早望见静怡师父庵堂的青砖瓦舍，我又犯犹豫了：进不是，不进也不是，磨了不知多久。偏巧静怡师父出来送客，碰了个正着，赶紧将我让进去，坐在椅上吃茶。我闷头等着她来问话，她却只面红过耳不吭一声；我不敢多想，怕想邪了，就只好挑些无关痛痒的闲话儿跟她磨牙，心里急得跟什么似的。末了，实在是装不下去了，抬起头来涎脸问道：“不是说师父有话要问吗，也不知要问些什么？”

静怡师父起身闭门，回转来直勾勾地瞅我。糟了，这不是好兆头！我想将门重新打开，以示我绝非妄贪花柳之人，怎奈屁股沉得抬不起来，似粘上了一般。静怡师父一步一步挨过来，我慌得不知如何是好，窘得宛若小耗子——上灯台，偷油吃，下不来。我心说：现在要是眠中就好了，惊醒过来不过是梦赴阳台，虚惊一场……静怡师父笑问：“你慌个什么，我又不会吃了你？”我辩说：“我没慌。”她挨我太近了，一缕幽香沁人心髓。她突然变了脸：“你知道林驿丞是什么来路吗？”我没想到她问的会是这个，一时懵懂，赶紧说：“林驿丞就是一个驿丞呗。”静怡师父笑道：“我且教你瞧一个东西。”说着，拿出一个玩意儿让我看。我留神瞅了瞅，竟是洋教士常带在脖子上的十字颈链。她接着说：“这原来挂在泼皮曹七脖子上的，我却在你们驿馆后院发现的，显见是你们的人把他杀了。”我不禁一惊，忙低下头来。

我言道：“这可不是说着玩儿的。捉奸要双，捉贼要赃；捉凶嘛，也要见尸才行。”静怡师父说：“尸体必在馆驿之中，想找，总能找出来。”我听说尸体并没有落在她手上，心放下了一半，便说：“就是找到尸体又能怎样？还能将他绑缚辕门，军法从事吗？”

她说：“闹个明白总是好的。”

我问她：“你倒是不是个出家人　？＇…＇”

她却反问我：“是怎样，不是又怎样？”

我急中生智说：“也是想闹个明白。”

她笑了：“你学舌倒快。”

我突然觉出她的可怕来，如此有算计的人，怕是什么乘隙跃墙的事都做得出来。我越想越怯，就仿佛失了三魂走了七魄一般，急于脱身，她却拦住我，眼光一闪道：“我怀疑林驿丞便是那个杀人凶手，你若不信，我情愿跟你打赌。”我问她赌什么，她说：“你盯他半个月，要是不见有异动，我欠你素餐一桌。”我左右为难，应不是，不应也不是，只好打岔道：“林驿丞是我的属上，他要发现我盯他的梢，还不得给我个端茶送客。”静怡师父道：“你用不着去盯梢，只需拿耳朵听就是了。”我心里碾盘似的磨过来转过去，不知该不该与她和手，她确有薛涛的文雅，苏小的风流，只不晓得有没有香君的气节。

见我不语，静怡师父长叹道：“世事如棋，人情变换，国难当头之际再噤若寒蝉似的苟存，真真令人齿寒。”我问她怎样才算活出个人样来，她说：“改天换地。”这口气太大了，我故意说：“我可没那么大的抱负，只想学信陵君沉迷醇酒美人，不与魑魅魍魉同流合污就可以了。”静怡师父捂住嘴嘻嘻直笑，却不明言，至今我也不知她葫芦里卖的是什么药。从庵堂出来，心下仍是怅怅的，不觉漫步到码头上，见一艘蒸汽船停靠在那里，突突喷黑烟，在东洋常见到，而这里的人听说这船一不用艄公摇桨，二不用纤夫拉纤，都来看西洋景。

我有无限的愁思要缕一缕，却头绪纷繁，一时捯不出线头来。进了驿馆，我就问差人：“你们见到驿丞大人了吗？”差人说：“家去了。”我哦了一声，突然一拍脑袋，心说：管他驿丞何去何从呢，碍我蛋疼？难道我真的灌了静怡师父的迷魂汤，由她指派？一个小女子就能拨弄得我团团转，简直太没出息了！我掉头走到王品的门口，向门上弹指三下，王品探出脑袋来，我说：“走，听戏去。”无奈王品犯痔疮，正撅着屁股趴在炕头上，我只好一个人逛戏园子。半截腰，王品却又追了上来：“趴着也闷得慌，散散心兴许还好些。”我问他：“你的屁股能坐椅子不？”他说：“那就欠着点屁股呗。”我逗他说：“得痔疮总比得口疮强，饿不着。”王品也是个嘴上不吃亏的主儿，立马还我一句：“赶明儿叫你痔疮、口疮一块儿得，解腻味。”取笑了一会儿，方进戏园子，早有下人在阶台上迎着……

王品说：

本不想跟李耳同去听戏，但是见他像是一肚子心事的样子，我想还是陪陪他为好，顺便探探他口风，我千不怕万不怕，就怕杀曹七那档子麻烦东窗事发。刚一进戏园子，只觉得里面金灿灿、明晃晃，台上台下华丽非凡，屋顶子上挂得一溜红灯笼，更透着喜庆，义和拳跟洋鬼子糟蹋的痕迹一丝都已不见。扮青衣的小妞在灯光下更显得娇小可爱，一出场，我就给她个碰头好。李耳一脸木然，我碰碰他的膀头子说道：“这小妞像才出笼的甜糕一般，你不想咬一口？”往常时节，他早就与我唇枪舌剑了，这一回，却只回了我一句：“你馋得慌，你便去咬。”

听着台上的锣鼓家伙，瞅着台上的唱念做打，神儿却早跑了，又围着前些日子的那事转悠起来。那是个晚上，我见李耳扛着个麻袋进来，放在假山后边就去拿锨；我凑到跟前想瞅个究竟。未料一解开绳子，麻袋里的人一个劲动弹，揪出来一看，竟是泼皮曹七。我想，要是让他逃脱了，李耳非吃官司不可。于是，我将他拖到荒僻处，一刀了结了他，草草埋了了事。要说起来，曹七这小子确实该杀，可是闹到官府去，毕竟是人命案子，也轻饶不了。况且头年闹教，朝廷赔给洋人不少银子，大户人家都得摊钱，犯了法的更要拿大价钱来保命；银子够数了，才不致打板子、枷号、脖子挨一刀，所以这事必须得缜密，连李耳我都没敢透气。我还跑到庙里许了愿，盼老天保佑。幸好不久洋鬼子就撤了，曹七的事也没人再提起。我以为就此风平浪静，又备了纸马、香烛到庙里烧香还愿。不知李耳嘟噜着脸是不是跟这件事情有点什么关系。我问他：“老兄，为何不乐？”

李耳道：“我有点心事。”

我又追问了一句：“敢问什么心事竟让兄长愁眉不展？”李耳长叹一声：“自古英雄不胜屈指，皆被妇人所误。”闻听此言，我方知惹他心烦的是一笔风流债，也就淡然了。我等希图上进者，岂可妄生淫邪之心，你李耳进退维谷自是活该，那么多天大的事你不往心里去，偏在朝朝作乐、夜夜成双上动脑筋，太懦弱了。我听说八国鬼子把北京糟蹋惨了，老佛爷回来，见圆明园烧个精光，忍不住直流泪。我知道很多人都戳老佛爷的脊梁骨，要我说，即便有些不是，也都怪在李莲英那班阉人身上，都是他们使坏，来让老佛爷背黑锅。老佛爷不待见光绪也是正常，堂堂一个天子，拿不起放不下，还一身的病，难怪在金銮殿上老佛爷坐在宝座上，而让他坐黄缎子小矮板凳上呢。

上中轴戏的当口，伙计端上点心茶汤，我又给后台叫了一壶上好的碧螺春。不大工夫，戏班的班主就颠颠过来客套两句，让我三言两语就给打发了。李耳说：“若是坤角来谢赏，你怕就不这么冷落了吧？”我问他：“不冷落，还能怎样？”

李耳说：“还不得上上下下瞧个饱。”

我说：“你肚里的京货挑子里没什么好货色。”

他却说：“你的老佛爷那里都是好货色，听个戏，也比你我自在些。据说，在戏园子里设个卧房，听戏听倦了，躺下就睡，唱戏的还得照唱，要不价，锣鼓一停，她老人家又醒了。”

“难道老佛爷只是我一个人的老佛爷吗？”我将手搁在他脖子上，“再嚼舌头，小心你的狗头。”

他说：“嗻。”

我找伙计要了一包美女牌洋烟卷撕开，捏出一支来，塞进他嘴里：“给你堵上，省的胡言乱语。”

李耳拿出个玳瑁烟嘴儿，将纸烟插上才抽。

突然打杂的吆喝一嗓子：“快打帘子，许爷、陈爷跟杨九爷来了！”几个信教的小子大摇大摆地进来，还裹着俩仨粉头一起，前头两排的人都赶紧让座，他们几个就大模大样地落了座。

那个开镜子铺的许某，竟让粉头坐他怀里。他将手伸入小襟里摸她的双乳，粉头也不恼，居然嘻嘻地笑。李耳说：“快走吧，再不走，我非得跟他们干一仗不可。”我也瞅着几个洋奴才不顺眼，一团火直透胸襟，欲发作又多有不便，好容易把中轴戏听完，起身出来。回到馆中，约莫是晚饭时候，也没胃口，一灯如豆，呆坐发痴。服侍我的那个吕娘问我吃了没，我问她厨下预备了什么，她说是牛肉，我说：“不是不让我们吃牛肉吗？”这是满人早年定下的规矩，因为牛能耕作，种田人不可或缺，宫里宫外的当差一律不让吃它。吕娘说：“我的少爷，都什么世道了，还有这般讲究？”说得我又心寒了半天，大清国真的就要走到头了吗？

夜来，我光在当院转磨磨了，以消遣襟怀，寂静中突然听见不远处张目的角门呀的一声响。我探头定睛一看，竟是三娘身形一闪，旋即推门进去，就将门轻轻掩上。我想：他俩果真有一腿。也是闲得慌，便要捉他们的奸，将来逗他们一逗。我踮脚过去，隐身在窗外，却听见三娘嘤嘤地在哭，哭得好不伤心，张目则在安慰她。这倒吓了我一跳，恐怕屋里知觉，又连忙跑回到自家房里去，吹熄了灯，一头钻被窝里，装作睡觉的样子。

我的枕头跟老佛爷相仿佛，也装的是茶叶，闻着清香还能生津化痰。我又在放枕的位置上掏个窟窿，便于倾听