友情提示：如果本网页打开太慢或显示不完整，请尝试鼠标右键“刷新”本网页！
清末那几年:一幕未散场的潜伏传奇-第9部分
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！
岸降资歉鎏疤档难就罚黄鹑思业娜骄淙砗突岸簿筒辉倜闱浚曳椒畔滦睦础�
这天，张目慌里慌张地跑来告诉我，驿馆里这两天闹鬼。天交二鼓，后院就有人影摇曳，阴森可怕，借微弱的月光看，像是个女人。我问他：“不会是三娘吧？”张目说：“不会，她见了也疑惑。”我说：“她一个，你们是俩，还怕斗不过她吗？”张目说：“三娘害怕。”我说：“你呢？”张目嘿嘿一笑：“我也有些怕。”青天白日，我带着张目、三娘他们几个到后院勘察一番，闹鬼的地方就在假山附近。张目要请阴阳先生驱鬼，我没答应，真传出去，驿馆的名声就受损了，谁还敢再来下榻？我们备下刀枪，各自辖管一个出口，又叫差役多点几盏玻璃风灯，并约定谁先见到鬼，不要喊叫，轻声咳嗽一声即可，通知众人包将上去。夜里，大家喝了几口烧酒壮壮胆，大睁着眼睛留神观瞧。将及三更，一阵寒风吹过，果然见一个头戴角巾的人形，飘然而至。我突然跳将出来，大喝一声：“何方妖精，来此兴风作浪？”那鬼倏然立住。我拔刀照她脑袋就是一家伙，她也挺剑相迎，一来一往便搭上了手，战了几个回合。张目他们听见动静，也都聚拢过来，那鬼显见是怕寡不敌众，趁她打愣的时候，我叫三娘摘去她的面罩，看她究竟是谁。那鬼倒麻利，掉头就走，我跨前一步，刀刃挑在她的膀头子上，可惜力道不够。我们紧追不舍，面前突然出现一堵高墙，那鬼迟疑一下，拉住藤萝翻墙而去。我们再找，已不见了踪影。转过天来，少不了焚香点烛，驿馆一时翻了天，简直慌乱得不成样子。我劝各位：“人生在世，遇见一两个鬼，本来是免不了的。”王品到底嘴巴好使，他接茬说：“即便是鬼，也比那些个设骗局、赌局、拐局的宵小之辈及贪官墨吏要良善许多。”我言道：“还是王老弟明理，心里没鬼，便不怕鬼。”说是这么说，心里却还是嘀咕，驿馆中人心里没鬼的有几人 ？＇…＇只是不晓得这个女鬼究竟是蛇虫鼠蚁变的，还是豺狼虎豹成精。到天阴月黑，我们又聚众等那鬼出现，灯笼火把将馆驿后院照得白昼一般亮，却白白侯了一宿。那鬼竟没再来，把我们爷们儿诳了。
到家，也未提起闹鬼的事，怕惊了景儿。进屋，发现桌上摆着一封信，见字便知是我上峰寄出的。我的上峰是个江南名士，与我家是世交，有父一辈的交情。前几年，他下了南洋，成立了革命党，要推翻满人的统治，施行共和，跟老广孙文相呼应。他屡次找我谈，我终于被他说动了，也豁腾起革命来，起了誓，从此就潜伏到这个驿馆来，一待就是多年。
按规矩，我时时要给上峰通通消息，上峰隔三差五也将指令发我。只是上峰太迷诗词歌赋了，常常写些四六八句的韵文给我猜谜，这是我最不惯的。比如通知我谁谁狗官去了什么地方，一时半会儿回不来，他不明说，非要“芳洲拾翠暮忘归”；再比如他告诉我某某大员又高升了，任了新差使，他也不正经言语一声，偏偏“风浩荡，欲飞举”，害我一猜便是半宿。这一封信的大意是孙文已经回国，不久将与之见面晤谈，结成一体，跟朝廷作对。这时候，景儿过来跟我搅局，说她同祝姨一起去了娘娘庙会，看了会子洋片，吃了一支糖葫芦，还直闹脚疼。原来她也是裹了脚的，让我给忘了。毕竟不是天足，走的路稍为多些，就倦了。我叫她烫烫脚，说着就去给她烧水，她嫌羞，便自个儿去了。都说自古佳人有一分颜色，便受一分折磨；赋了一段才情，便增一分孽障。这个我不管它，我偏要我的乖女儿，会音律，通歌赋，又天娇颜倩；大些，再嫁一个好人家，红颜得主，也算我不枉做一回她的爹，尽了道义。突然景儿在里间屋冲我嚷：“水烧开了，您沏茶不？”我说：“我来我来，小心烫了你。”就忙忙地奔里间屋去，祝氏不在，真是多有不便。
我想妥了，革命党一旦东征西讨得了天下，四海升平、八方安靖之时，我便告老还乡，娶了祝氏，加倍宠爱她些，趁着不太老，生上几个聪明仁智的孩儿。打春暖花开，祝氏越发粉团一样，看着馋人，只要与她调笑，她总再三阻拦。若强她，她则沉着脸起身便走，说身子困倦，先要去睡了，拿她一点办法没有，因此我俩就只能这样脸对脸地蹉跎时日。我盼着革命成事的心气，较他人更盛三分。到那时，我终日大门不出，抱抱孩子，种种牡丹。闲了，喝两盅，条凳上一躺，鼾鼾地睡去，捎带脚再做个子孙满堂的梦，岂不不胜奇喜？正美着，突然有人拍我一掌：“作甚怪来，自己只顾傻笑？”蓦回首，见是祝氏。我笑道：“我正做梦娶媳妇呢，娶的媳妇恰恰是你。”祝氏埋头自叹道：“咱一个残花败柳，怎配得上堂堂的驿丞。”出言的味道听着不对，我知道又捅了她的肺管子，不敢说了。
无奈我杀人太多，罪孽深重，不可不防，便特意在景儿门楣上挂上一盏灯笼，叮咛祝氏万勿熄了它，避避邪总是好的。待我到了驿馆，见前后院俱设了长明灯，浓浓一院春色，好不亮堂。我对王品说：“驿馆怎装扮得跟青楼一个样，敢是哪个到破瓜之期的小女待等谁人梳拢？”王品也凑趣地道了一个万福，捏着嗓子学那大茶壶声调：“就等您老了，今儿个怎得工夫在此闲游？”虽是都嘻嘻哈哈，实则个个人心惶惶，不知那个女鬼是冲着谁来的。私下里或在家设堂或到庙里去超度孤魂，又戒了几天的荤腥。果然管用，数日里馆驿上下安息了许多，悄然无声；好在那个女鬼还算仁义，从此再也没来现身，各自都放心不少。复又谈笑畅饮，也重又关心起后花园的花花草草，评评夭桃如何艳，红杏如何浓，牡丹则如何富贵，一如寻常。我想，人真是没个记性……
只有李耳总是一脸斯文气象，邀他坐席也勉强得很，酒更饮不下，强不过时仅沾沾唇做个样子而已，似有万千心事。问与他最投契的王品是何缘故，王品也答不上，只说：“要知其中奥妙，除非问他自己。”我越发地留意起王品来，忧也没用，疑也徒然，不若我盯他一盯，解开谜团。一日，见李耳出了驿馆，一步懒一步，迈不开腿的样子，我百米之外尾随着他，瞬间也曾转过一个念头：李耳跟我也算交情不错，盯他的梢妥是不妥？继而又想：光绪还是老妖婆的亲外甥儿呢，说将他罢了还不就罢了？况且我也未必是害他，若能度他自当度他一度，不至于走邪道。街上人流如织，偏一个卖豆腐的拦住了我。他本来与我就相熟，不免要扯上两句闲话；待敷衍过他，李耳早已不知去向。这个李耳倒还真有些道行，居然能把我甩掉。我心下仿佛受了一场天大的屈辱，百般气苦，愤愤地起誓道：我非要摸清他的来路，让他晓得我老林的手段！
七
房二爷和蒲先生说：
“听谁说过官府要拿书铺的黄老板吗？”
“不曾听说。”
“那他怎会跑路呢？”
“他不会是跟拳民或是洋人有些瓜葛吧？若是一般的逃难，何至于吓得魂不附体，仓皇出逃？到银号，打上几千两的银票，拿信封封了，递至衙门口去便已无事。话又说回来，他黄老板也忒过分，即便有风吹草动，也当知会你我一声才对啊。我三人往日无仇，近日又无冤，知道信儿，不但不能恶以相报，反会党护他些，免他落难。于今，东西南北，也不知黄老板哪里去留脚，更不知到何日能再见，唉……”
如此说来，你我都小瞧了他，我们当他是笼中鸟，却原来他是天上的凤，定然是有些来历的。你也不必悲伤，此一去，他登高远望也不可知，何时衣锦还乡来更说不定，只可惜通州城荒疏了一家好端端的买卖，我兄弟少了一个知己。
“算了，从前的恩怨，可以两忘了，想也是徒然。”
现在泡茶楼的只剩下开花铺的房二爷和开香铺的蒲先生了。开书铺的黄老板丢下生意，突然出走，让他们二位倍感荒凉，凑一块儿，总免不了叨叨起他。
他们俩都疑云重重，听说黄老板小时进学，名第不是一位，定是二位，总不出三位，可他为何弃了衣巾，跑到通州城来开了个书铺，这是他们俩最想知道的。其次，便是戊戌定了，庚子也平了，兵乱都已过去，他黄老板反倒跑了。他二人恨他太匆匆，不曾问个明白，越不明白就越想明白，胸中不禁千思万虑，肠回九转。一日，房二爷实在憋闷不过，便撬开书铺的天窗，跳将进去，细细搜寻一番。但见书架林立，停停当当，料然不是慌张离去的；再看抽屉里账簿跟银子也都俱在，倒似临时出门办货有个十天半月就回来的样子。房二爷更觉得奇异，因怕蒲先生知道首尾，没敢太耽误，便急急出了铺子，又将窗子整修如故，叫人无法发现。所以，今儿个他跟蒲先生说话，却闭口不提书铺里的所见，管自装糊涂。
“我到衙门口打问过，那里并不曾传他，也未听说谁刁难他。黄老板一去，肯定别有缘由，只是你我兄弟猜不到就是了，只得抓耳挠腮思疑了。”“我晓得街上有洋人画像，画出来跟真人一个样，当初要叫黄老板画上一张就好了，叫官府查找起来也近便些。你难道还不知道？有个洋人就在浙江局门前摆画摊儿，几个大子儿可以画一幅，先头衙门口还不让，赶他……”“衙门口真闲得慌，连这种事也要管？”
“只因为洋人画画儿有蹊跷，与我们画得不同。近处看满脸麻子，搁远处再看，简直活灵活现。”
“还有这等神奇？改日得闲我也去画上这么一张，挂在我的铺子里，瞅着稀罕。”
这时候，伴儿过来续水，二位赶紧住了嘴，不说了。
“这小子走了，且听我接着说，衙门口不是打算赶洋人吗？不知谁说西佛爷在宫里也请过洋人给画像，这下不光不赶了，知府知县还都上赶着求洋人画他，一下子轰动了邻里，扶老携幼，都来瞧西洋景，天天好不热闹。”“即便有洋人画的像，衙门口又有何种理由缉他黄老板？他一没偷，二没抢，三没得罪哪个为官作宦的；就是搜他的书铺，也规规矩矩地摆设着，找不出什么疑点来，账簿和银两俱在，能怎么样了他？即便是撒下网来捉到他，他随便说他父亡母故，回家来丁忧，你也照样拿他无奈。”“他账簿和银两还留在铺子里，你是如何知道的？”
这么一问，蒲先生当下就慌了，料瞒不过去，只得嘿嘿地笑。房二爷这才知道，蒲先生也进书铺里搜过，却也不去点破，心知肚明便是了。就掉转个话题，对他说：“你这件花绉长夹袍该换上一换了，看看满茶楼的人，谁有你邋遢。”蒲先生说：“小本生意，哪里有那么多闲钱，凑合再穿一季吧。”我言道：“你那香铺生意一向兴隆，光驿站上的买卖就做不完，休想跟我哭穷。”蒲先生登时张皇起来，张着嘴说不得道不得；房二爷不禁暗自得意，以为打在他七寸上，眼睛紧紧抓住他不放。
“你那花铺，怕是没驿站，也不会开在这里吧？”
“好了好了，我的蒲先生，咱俩就别再斗嘴儿了，总而言之，各自心照不宣便是了。”
不知何时，伴儿又戳在他们桌前，听得正入神。房二爷一脸的不悦：“你怎走道没声响，多咱站在这里的？”伴儿唯恐这位爷借故生事，无端辱骂自己，赶紧言明：“我刚刚过来，你们说什么我全没听见。”蒲先生怕人多眼杂，急忙排解，让房二爷切莫与小孩子一般见识，又呵斥伴儿道：“你给我滚得远远的，不唤你不许再靠前儿。”伴儿也乖巧，应了一声，一溜烟跟兔爷似的跑走了，剩下房二爷兀自在那运气。
“你去去火。”
蒲先生将一盘话梅挪到房二爷的跟前。
“头些日子，驿馆内闹鬼的事你听说了吗？你给断断，到了是人捣蛋，还是鬼作祟？”
“咦，你怎知道驿馆内闹鬼了，不是林驿丞挨个儿嘱咐，不许一人透露只言片语，谁传出｛｝去就打谁｛〃炫〃｝的板子吗？敢｛〃书〃｝是你这｛〃网〃｝一回又没少花赏银吧？”“你若总没个正经，我就懒得与你再说什么了，我说得到做得出，不信，往后你就看吧。”
“与你耍笑，你又何必如此谈锋犀利呢？”
“我看，你我总是话不投机时多……”房二爷说。
两个人庄重起来，说了会子闹鬼的事，不知不觉间已到了晌午。房二爷来了兴致，非要喝两盅，遂拉着蒲先生出了茶楼，进了酒馆。伴儿肩上搭着毛巾，吆喝了一嗓子：“送客。”下边一迭声地跟着喊：“二位爷走好。”酒馆大堂上悬着内阁大学士白镕的匾，两人端详了一阵子，方才找座坐下。房二爷说：“告诉你个新鲜事吧。”蒲先生道：“说来听听，以广在下闻见。”房二爷说：“俄国老毛子跟倭寇要开战了，你知道吗？”蒲先生说：“不知道，也不想知道。他们狗咬狗，碍我蛋疼？”
“此言差矣，他们开战确实不关我们的事，你要知道他们要在哪开战就该大动肝火了。”
“这个还真不知，你指教。”
“他娘的，他两国交兵，却要拿咱大清地面当靶场。朝廷居然还说要中立，你们打你们的，我们不掺和，任人家祸害，你说气人不气人 ？＇…＇”“这是个谎信吧，我不大信……”
蒲先生的脑袋摇得跟拨浪鼓一样。
“我是从宫里跑出来的太监那里听来的，他们怕又遭庚子那年的劫难，一气跑出来二三百口子。老毛子和倭寇都跟西佛爷立保证，保证不伤百姓，你想，炮弹能长眼睛吗？一炮落下来，房倒屋塌，血肉横飞，不伤了百姓才怪。西佛爷硬是信他们的话，这不是老糊涂了吗！”
这时候，跑堂的端上酒菜，蒲先生说：“拿走拿走，我不吃了。”跑堂的问：“您老觉得怎么不可口？”蒲先生说：“他们要打干吗不在他们的地头上打，偏到人家地界上来捣蛋，这不是欺负人吗？”跑堂的不知怎么得罪了这位爷，忙说：“您看，都是照您老的吩咐上的菜。”房二爷将跑堂的轰走了：“你就别跟着裹乱了，忙你的去吧。”蒲先生在门口招呼过两个叫花子来：“你们端去吃吧。”两个叫花子赶紧施礼，一口一个活菩萨叫着。蒲先生见叫花子一身褴褛，心不忍，又叫跑堂的多加了二斤饼；怕他们又要言谢，啰唆起来没完，便轰他们出去吃。房二爷说：“我就不该告诉你！告诉了你，你又焦躁。”蒲先生说：“气死我了，要这么下去，我宁愿不再当这个大清国民。”房二爷问他：“不当大清国民，你当什么？”蒲先生啪地一拍桌子：“我他娘的出家，托个钵满世界化缘去。”房二爷唯恐旁人听了去，一把捂住他的嘴，央求道：“我的爷爷，咱们不再谈国事行不行？”蒲先生也觉出自己失态来，左右瞅了瞅，挠挠头皮，苦笑道：“唉，年岁都一大把了，还这么不老成。”“怪不得你，谁听了不气？”
蒲先生叫跑堂的拿过手巾，净一净脸，定一定心，重又要了酒菜，排列桌上。二人浅酌慢啜，只是任什么山珍海味也尝不出味道来。相熟的人碰到，招惹他们：“两位老板放着生意不做，怎只顾得在这里买醉？”他们也不应声。
“黄老板真不仗义，就这么生生地丢下咱俩……”
你道他二位何以平白怪罪起黄老板来？只因搁在从前，房二爷跟蒲先生一有口角，黄老板总要站出来，各掴上五十大板，责骂他们几句；二人也就老实了，不再作计较，相对一笑，天下又太平了。现在黄老板不在了，他们争竞起来，却无人来解劝了。
“他不在跟前，还真是寂寞了许多。”蒲先生叹了一声，又念起黄老板的好来。
“谁说不是来着。”
“是话，打他嘴里说出，就趣味无穷。”
“为人也慷慨，哪一次吃酒饮茶，不是他抢着付银子？谁若争，他便说，谁叫我长你们几岁呢，理当的。”
“你说的是，这么一想，我倒不怪他了，人无恻隐之心，也便不是人了。”“年节，你我谁又没受过他的礼物？”
“没错，我腰间的这块佩玉就是黄兄给的。”
惆怅了一会子，二人你一盅我一盅，不免都喝高了，眼球凝了，面皮青了，似发起痰火来的架势。
“悔不当初，我们哥儿几个没拜个把兄弟，于今黄老板一去，久了，怕是把交情也放冷了。”
“后悔也迟了。”
“干一盅。”
“一盅不够，咱连干它三盅。”
论说起来，他三人虽各为其主，肚里也都藏有自家的算盘，但却气味颇投。譬如，黄老板最恨在丧期不规矩守制服丧，一二年内或娶妻，或生子，或大摆筵宴，破了人伦，遇了这人，总是设法要治上一治；房二爷和蒲先生偏偏也恨得这等角色牙根痒痒，常与黄老板一齐动手。黄老板最厌的则是入赘之人，他觉得那样人没骨气，吃人家的，穿人家的，嘴短，手也短。男人原本是个火性，妇人不仗势欺人便是木性，仗势欺人者，则是水性了。那火让水一浇，当下还不就灭了？血气自然也没了一半。故而见了入赘之人，他都避而远之，不与相交。这一点，又很中房二爷和蒲先生的意，他们三个打得火热也便在情理之中了。
“二位爷，我家小女会做戏法，您喝您的，我叫小女使个雕虫小技给爷助兴消遣，如何？”
不知何时他们桌前来了个老苍头和一个闺女子，那闺女子生的姣姣娆娆，花一样的年纪。房二爷问道：“闺女多大了？”老苍头作答：“十七了，方从南洋归来。”蒲先生摆摆手：“别说些没咸没淡的，只管做个戏法看来。”老苍头叫他们挪到窗前，那里亮堂些。爷俩儿瞬间变出一个拿黑帘蒙着的黑匣子，用支架撑起，那闺女把脑袋钻进黑帘里边，对着他俩。这时候，跑堂的慌忙跑过来：“二位爷，使不得，这个匣子是个妖怪，能将你们的魂魄摄取进去，再也讨不回来了。”二位惊得一身冷汗，待推辞时，已晚了。只听咔嚓一响，那闺女早按下机关，嘻的笑一声道：“好了。”二位立时酒醒了多一半，茫茫然一脸的失措。
“快给我出去，不然把你这害人的家什摔个粉碎。”跑堂的吓唬那爷俩儿。
“明儿个见。”那爷俩儿对房二爷和蒲先生拱拱手。
“走，偏要我动武吗？”跑堂的硬是将爷俩儿推出馆子去。“咱兄弟是不是去庙里做做法，驱驱邪，真要着了什么魔法也就不好了。”房二爷说。
二人真的到庙里走了一遭，烧了一炷香，又叫得道高僧画了符，才各自回了铺子。转天，那爷俩儿又来了，径直到铺子找到房二爷，拿给他一张纸片片。房二爷见上边有两个肩傍肩的汉子，细瞅却正是自己跟蒲先生。像，像极了，就仿佛照镜子一样的像。他大为讶然，稀罕了半天，问道：“这倒是什么戏法？”老苍头说：“这是西洋的照相术，能将自己的相貌永久地摄下来，留待子孙瞻仰。”房二爷只顾欢心，却记不起害怕来了，忙张罗着付银子；老苍头怪是不怪，竟不肯收。
“素不相识，哪能叫你爷俩儿白白劳作，你不收下这些许银两，我又怎好收下你这相纸？”
“实在说，我是有事求爷帮衬。”老苍头说。
房二爷请他们爷俩儿坐下，尽管说来。老苍头说他们爷俩儿别无所长，只靠着这照相术吃饭，惦记着在通州城里开一家照相的铺子。房二爷问自己帮得上他什么忙。老苍头说他看中了隔壁的书铺，知道书铺荒了许久，就想盘下来，当个门面；人们都说你与书铺老板手足一般，他不在，只好烦爷做主。房二爷一听便为了难，急忙找来蒲先生一起商议，蒲先生一口就回绝了。他说如若黄老板回来怎处？即便不回来，房主又不是你我，怎能替人家擅作主张？房二爷想想也是道理，况且这照相术在西洋行得，在这里却行不得，百姓都怕，十之八九揽不到生意。房二爷和蒲先生都劝那爷俩儿另谋去处。那闺女说：“我就说在天津开照相铺子最为适宜，您不信。”老苍头说：“也只好这样了。”
这档子麻烦才消停，一起更大的麻烦脚跟脚地又来了。驿馆外边的荒地上，几只野狗刨出一具死尸来；待人们拿棍棒将野狗赶开，死尸已经只剩一个脑袋和几根骨头棒子，余下的都叫野狗给吃了。闻讯，我吓了一跳，也没告诉蒲先生，就先自匆匆赶过去。荒地上围满了闲人，挤进去，见那位叫静怡师父的姑子将零散的尸骨拢一堆，做了法事，掩埋了。据跟前的人说，这具死尸正是给洋人跑腿的曹七，大伙儿都说他是遭了报应。原来都说曹七是被人干掉了，只当谣言，想不到却是真的。那么是谁干掉曹七的呢？他敢肯定必是驿馆中人所为无疑。不过，事情纵然莽撞了些，尚有几分天良。他在回铺子的道上，远远见蒲先生急急赶来，显见他是得信儿晚了。他忙闪身进了一家药房躲了，我亦无奈。此公事当头之时岂能再顾得交情？闲来无事，房二爷成千上万次地想：这位蒲先生究竟是哪头的？他端得又是谁的饭碗？他猜，蒲先生也一定这样的想过他。要说起来，房二爷和蒲先生的差使还是不赖的。他们更像是个看戏人，只要骑墙观望就够了，舞枪�
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
温馨提示： 温看小说的同时发表评论，说出自己的看法和其它小伙伴们分享也不错哦！发表书评还可以获得积分和经验奖励，认真写原创书评 被采纳为精评可以获得大量金币、积分和经验奖励哦！