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刘慈欣作品全集-第45部分

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  在雪完全停下来后,靠近地平线的空中出现了一个光团,其光度迅速 增加,很快超过了正在熄灭中的二维太阳。肉眼看不清细节,但他们都知 道那是木星所在的位置,这颗太阳系最大的行星已经坠落到二维平面上 了。冥王星有着周期为六个地球日的缓慢自转,二维太阳系的一部分已 经沉入地平线之下,他们本以为看不到木星的毁灭了,现在看来,太阳系 空间向二维跌落的速度在加快。

  他们让飞船 A。I。接收来自木星的信息。现在。能收到的图像信息已 经很少,其中几乎没有可以识别的内容,大部分的信息都是音频。在每一 个通信和广播预道上,都是一片声音的海洋,大部分是人声,仿佛太阳系 空间已被躁动的人海填满。这声音中有呐喊、惊叫、哭泣、狂笑。。。。。。甚至还 有人在唱歌,从嘈杂的声浪中听不清任何内容,唯一能分辨出来的是许多 人在合唱。他们唱着一首庄严舒缓的歌,像是圣歌。程心问 A。I。,是否能够 收到联邦政府官方的信息广播,A。1。说。政府的官方信息在地球二维化时 就中断了,再也没有恢复过。太阳系联邦政府没有实现行使职责到最后 一刻的诺言。

  在冥王星附近的太空中,逃亡飞船仍在源源不断地飞过。 “孩子们,该走了。”罗辑说。 “我们一起走吧!”程心说。 “有必要吗?’罗辑笑着摇摇头,用拐杖指指方碑的方向。”我还是在那里舒服一些。“ “好巴,老人家,那我们等天王星二维化时再走,这样可以多陪您一会儿。”AA 说,事到如今,真的也没必要再劝他了。即使上了“星环”号,最 多能把结局推迟一个小时,他显然不在乎这点时间;如果不是使命在身,她们也不在乎了。 “不,现在就走!”罗辑坚决地说,用拐杖使劲蹾地,这使得他在低重力下浮起来,“谁也不知道以后跌落的速度有多快,别耽误了你们的正事。 我们可以保持联系嘛,这和在一起是一样的。”

  程心犹豫了一下,点了点头,“那好吧,我们走了,一定要保持联系 啊!”

  “当然,保持联系。”罗辑对她们举起拐杖以示告别,然后转身向方碑 走去。低重力之下,他像是在雪地上飘行,不时用拐杖点地以减慢速度。 程心和 AA 目送着他,直到这位面壁者、执剑人和人类最后的守墓人老迈 的身影消失在方碑的大门中。

  程心和 AA 返回“星环”号,飞船立刻起飞,推进器激起漫天的雪雾, 很快达到了冥王星仅每秒一千米多的逃逸速度,进入太空轨道。从舷窗 和监视画面中她们看到,冥王星原来蓝黑相间的表面现在又多了大片的 雪白,用各种语言刻在大地上的“地球文明”的巨字被雪覆盖,几乎认不出 来了。“星环”号从冥王星和它的卫星卡戎之间穿过,这两个天体相距如 此之近,有穿过峡谷的感觉。

  就在这道“峡谷”中,有许多逃亡飞船形成的移动的星星,它们的速度 都比“星环”号要快许多。有一艘飞船从近处飞速超过“星环”号,距离不 超过一百千米,推进器的光芒照亮了卡戎平滑的表面,可以清晰地看到它 那三角形的船体,以及推进器喷出的近十千米长的蓝色火焰。

  A。I。介绍说:“那是‘迈锡尼’号,一艘中型行星际飞船,没有配备循环 生态系统,飞出太阳系后,即使船上载满给养并且只有一个乘员,生存时 间也不超过五年。”

  A。I。不知道,“迈锡尼”,号不可能飞出太阳系,与其他的逃亡飞船一样, 它在三维世界的生存时间不会超过三个小时了。

  “星环”号飞出冥王星和卡戎构成的峡谷,把两个暗冷的世界甩在后 面,飞进浩渺的太空。这时,她们看到了二维太阳的全貌,木星的二维化 已经基本完成,现在,除了天王星,太阳系的绝大部分都已经二维化。

  “大啊,星空!”AA 失声喊道。

  程心知道她说的是凡·高的《星空》,像啊,太像了。她脑海中那幅 画的记忆,与眼前的二维太阳系儿乎完美地重叠在一起。太空中充满了 巨大的星体,这星体所占的面积甚至大于它们之间空间的面积,但星体的 巨大并没有给它们带来实在感,它们像是时空的旋涡。宇宙中,空间的每 一处微小的部分都在惊惧和疯狂中流动着、翻滚着、颤抖着,像燃烧的火 焰。却只散发出酷寒。太阳和行星,所有的实体和存在,只是这时空乱流 产生的幻象。

  程心现在回想起两次看到《星空》时奇怪的感觉:画面中星空之外的 部分,那火焰般的树,暗夜中的村庄和山脉,都呈现出明显的透视和纵深; 但上方的星空却丝毫没有立体感,像挂在夜空中的一幅巨画。

  因为星空是二维的。

  他是怎么画出来的?1889 年的凡·高,精神第二次崩溃的凡·高, 难道真的用分裂和谵妄的意识,跨越五个多世纪的时空,看到了现在?! 或者反过来,他早就看到了未来,这最后审判日的景象才是他精神崩溃和 自杀的真正原因?!

  “孩子们,你们还好吗?准备做什么?”罗辑在一个刚弹出的信息窗 口中出现了。他已经脱去了太空服,白发和白须在低重力中飘浮起来,像 在水中一般。他的身后,是那条准备保存一亿年的隧道。

  “您好!我们准备把那些文物扔到太空中去,但我们想留下《星 空》。”AA 说。

  “都留下吧,不要扔了,带上它们,走吧。” 这话令程心和 AA 很惊奇,她们对视了一眼。AA 问道:“走?去哪儿?” “去哪儿都行,你们可以去银河系的任何地方,甚至可以在有生之年飞到仙女座星云去。‘星环’号能够以光速航行,它安装了世界上唯一一 套空间曲率驱动引擎。”

  震惊令程心和 AA 说不出话来。 “维德死后,星环城的残余力量没有放弃努力,后来,又不断有人从监狱里释放出来,他们开始建设另一个秘密研究基地,知道在哪里吗?水 星。那里也是太阳系人迹罕至的地方。四个世纪前,那个面壁者,那个叫 雷迪亚兹的,用巨型氢弹在水星上炸了一个大坑。基地就建在那个坑里, 建设过程用了三十多年,最后坑用一个大弯顶盖上了,对外宣称是一个研 究太阳活动的机构。你们的星环集团后来也恢复运作,有了些发展,可以 把基地维持下去。”

  一道亮光射进舷窗,程心和 AA 并没有去看外面发生了什么。飞船 A。I。提示,天王星发生‘形态变化“,这意味着天王星也开始向二维跌落。 在太阳另一侧的海王星早已二维化,这时,冥王星与二维平面之间已经没 有任何天体了。

  “维德死后第三十五年,空间曲率驱动的研究在水星基地恢复了,就 从把你那截三毫米的头发驱动两厘米的阶段开始。研究持续了半个世纪, 其间因各种原因有过几次中断,渐渐由理论研究过渡到技术开发。这期 间的艰难和曲折我就不说了。在技术开发的最后阶段,需要进行大规模 的曲率驱动实验。对于水星基地来说,这是一大障碍,一是因为基地的力 量有限,难以进行这样的实验;二是一旦进行实验,必然产生大规模的航 迹,这就使水星基地的真实目的暴露了。其实,这五十多年来,基地的人 员流动很大,联邦政府不可能对水星基地的内幕没有察觉,只是由于研究 和实验的规模都很小,且研究都冠以别的名目,他们对此一直容忍了。但 要进行大规模实验,必须有政府的合作。我们去找了联邦政府,后来双方 合作得很好。”

  “禁止光速飞船研究的法律废除了吗?”程心问。 “没有,政府与我们合作是因为。。。。。。”罗辑用拐杖敲击着地面,发出均匀的嗒嗒声——他在犹豫,“这个,暂时还是不说吧。一年前,三套曲率引 擎制造完成,共进行了三次无人光速试航,第一次是一号引擎。它在距太 阳一百五十天文单位的太空进入光速,以光速航行一段后返回,对于引擎 本身来说,试航时问只有十分钟左右,但对我们来说,它们在三年后才返 回。第二次试航是二号和三号引擎同时进行,现在,那两套引擎已经在奥尔特星云之外,预计返回太阳系要在六年后了。安装在’星环‘号上的是 经过第一次试航的一号引擎。”

  “可是’星环‘号上怎么只有我们两个人,至少应该再带两个男人 啊?!”AA 对罗辑喊道。

  罗辑摇摇头说:“来不及了,孩子。联邦政府与星环集团的合作项目 是秘密进行的,知道存在曲率引擎的人不多,知道太阳系仅存的那一套安 装在什么地方的人更少,但还是很危险,末日到了,人心难测啊。’星环‘号 将成为全世界争夺的对象,人们将为它自相残杀,最后可能什么都不会剩 下。所以,在打击警报发布前,必须让’星环‘号尽快离开掩体世界,当时 真的没时间了。曹彬让’星环‘号到冥王星来,是想让你们接我上飞船,其 实他应该让’星环‘号从木星直接加速到光速。”

  “是啊,您为什么不跟我们一起走呢?!’,AA 大声问。

  “我活得够长了,就是上了飞船,也再活不了多久,在这里做一个守墓 人很合适。”

  ‘我们去接您!“程心说。 “不要胡来,时间不多了。” 三维空间正在加速向二维平面坠落,在飞船的视野中,二维太阳已经占据了一半的太空,它现在已经完全熄灭,是一片浩渺的暗红色死海。这时,程心和 AA 发现,二维平面并不是绝对平整的,它在波动!有一道道两端都望不到尽头的长波滚过二维平面,正是三维空间中类似的波动和翘曲,使“蓝色空间”号和“万有引力”号拥有进入四维空间的通道。即使在 没有二维物质的地方,二维平面的波动也能看得出来——这是二维空间在三维中的一种自显形,只有在平面足够大的情况下才能产生。在“星环” 号上,已经明显地感觉到加速坠落产生的空间畸变。程心看到,圆形的舷 窗变成了椭圆,本来很苗条的 AA 变得有些矮胖,空间在坠落的方向上拉 伸,但程心和 AA 并没有感到任何不适,飞船各系统的运行也正常。

  “请返回冥王星!”程心对 A。I。说,然后她转向窗口中的罗辑,“我们 一定要回去,时间还是有的,天王星还在二维化!”

  “目前可通信的指令者中,罗辑拥有最高指令权限,只有他才能指令 ’星环‘号返回冥王星。”飞船 A。I。刻板地回答。

  隧洞前的罗辑笑了笑,“我要是想走,刚才就跟你们走了,我这样岁数 的人,不适合远航了。孩子们,不要为我操心了,我说过的,我什么都没有 失去。准备启动空间曲率驱动。”

  罗辑的最后一句话是对飞船 A。I。说的。 “航线参数?”A。1。问。 “目前航线的延长线吧,我也不知道你们要去哪儿,我想现在你们自己也不知道,要是想起了目的地,在星图上指出来就行了,半径五万光年 内的大部分恒星,飞船都可以自动导航到达。”

  “指令执行中,空间曲率驱动引擎三十秒后启动。”A。I。说。

  “我们要进入深海液吗?”AA 问,但她心里清楚,如果是常规推进,这 样级别的加速度,进入什么液都要被压成薄饼的。

  “不需要任何准备,这是空间驱动,没有过载。”

  “曲率驱动引擎启动,系统运行正常。空间扭矩:23。8。推进曲率比: 3。41:1;’星环‘号将在六十四分十八秒后进入光速。”

  在程心和 AA 的感觉中,A。1。宣布的启动更像是停机,因为周围突然 安静下来,而且这安静一直持续下去。她们知道,安静是由于聚变发动机 停机所至,聚变堆和推进器产生的嗡嗡声消失了,但再也没有其他的声音 来填补,真的很难相信有什么东西启动了。

  不过,曲率驱动的迹象还是出现了。空间畸变渐渐消失,舷窗重新变 圆,AA 也恢复了苗条。透过舷窗看外面,附近的逃亡飞船仍在超越’星环“ 号,但超越的速度明显变慢了。

  这时,飞船 A。I。播出了一段正在进行的逃亡飞船间的音频通信,可能 是它感觉通信的内容与”星环“号有关才播出的。

  “快看,那艘船怎么加速那么快?!”一个女人尖叫道。 “哦,天啊,里面的人会被压成肉膜的。”一个男人说。 然后出现了另一个男人的声音:“你们这些白痴,那样的加速飞船也会被压扁!可它没有,那不是聚变发动机,那是空间曲率驱动!”

  “曲率引擎?!光速飞船?!光速飞船!” “看来传闻是真的了,他们自己在秘密建造光速飞船,自己逃跑。。。。。。”

  “啊呀呀呀呀!啊!!啊!!!”这是第一个女人的声音。 “前面的,拦截它!撞死它!!” 又是那个女人的声音,“啊!他们能达到逃逸速度,他们能逃掉!他们能活!!啊啊啊!!我要光速飞船!I I 拦住它呀!掐死里面的!!‘, 。。。。。。

  这时又出现一声尖叫,来自飞船内部,是 AA 发出的:“天啊!冥王星 怎么变成两个了?!”

  程心转向那个信息窗口,里面显示着飞船监视系统拍摄的冥王星的 画面,这时冥王星已经远去,但还能够清晰地看到,正如 AA 所说,冥王星 与它的卫星卡戎都变成了两个,相距不远地并列着。程心还发现,被复制 的不仅仅是冥王星,二维平面背景上的景观也有部分重现,就像在图像处 理软件中框选并复制了一个区域后稍稍移开一样。

  “那是因为在’星环‘号的航迹中,光速变慢了。”罗辑解释说,他的图 像已经开始扭曲,但声音仍很清晰,“你们看到的其中一个冥王星,是慢光 速传过来的图像。在这个过程中,冥王星还在运行中,它移出了航迹的范 围,又通过正常光速传来一个图像,你们就看到两个了。”

  光速变慢?“程心敏感地觉察到了一个巨大的秘密。

  罗辑继续说:“听说你们是从肥皂小船悟出曲率驱动的,那我现在问 一句:小船在浴盆中航行到达对岸后,你们有没有把它拿回来,放到浴盆 里再试一次?”

  当时没有,由于担心智子,程心把小船扔到一边去了,但很容易想出 结果。

  ’外船不会再动了,因为第一次航行后,水的张力已经被减小了。“程 心说。

  “很对,光速飞船也一样。在曲率驱动的航迹上,空间的结构也被改变了,如果把同样的第二艘曲率驱动飞船放在第一艘飞船的航迹范围里, 它将寸步难行。在航迹空间中,必须使用功率更大的曲率引擎,这时,空 间曲率驱动仍能够使飞船达到航迹空间的最高速度,但这个速度比第一 次航行时达到的最高速度要低得多。换句话说,在航迹空间里,真空光速 降低了。”

  “能降低到多少?”

  “从理论上说能降到零,但在实际中几乎不可能做到。不过,把‘星环’ 号的曲率引擎的空间扭矩调到足够大,可以使航迹空间的光速降到人们 梦寐以求的每秒 16。7 千米。”

  “这就是。。。。。。”AA 盯着罗辑的影像说。 这就是黑域了,程心这样想,但没有说出来。 “这就是黑域。”罗辑说,“当然,要产生容纳一个恒星系的黑域,一艘飞船是远远不够的。据计算,生成容纳太阳系的黑域需要一千多艘曲率 驱动飞船,这些飞船以太阳为中心,放射状地朝各个不同的方向加速到光 速,它们产生的航迹在扩散中连成一体,形成一个笼罩整个太阳系的球 体,这个球体中的光速为每秒 16。7 千米,这就是低光速黑洞,就是黑域。”

  “黑域是光速飞船产生的!”AA 说。

  在宇宙中,曲率驱动航迹既可以成为危险标志,也能成为安全声明。 如果航迹在一个世界旁边,是前者;如果把这个世界包裹在其中,则是后 者。就像一个手拿绞索的人,他是危险的;但如果他把绞索套到自己的脖 子上,他就变成安全的了。

  “是的,但这点知道得很晚。在曲率驱动的研究中,实验是领先于理 论的,你知道,这也是维德的风格。很多实验中的发现在理沦上无法解释, 没有理论指导,也就很难有意识地去注意一些现象。在研究初期,就是驱 动你头发的那个阶段,曲率驱动产生的尾迹很少很淡薄,没有被注意到。 其实当时有很多迹象,比如那些尾迹扩散后,低光速曾使附近一些计算机 的量子集成电路出现故障,但还是没人往这方面想。后来随着实验规模 增大,人们才发现了曲率驱动尾迹的秘密。也正是因为这个原因,联邦政府才同意与我们合作。这时,可以说他们对这个事业是倾尽全力的,政府 投入了巨大的力量研制光速飞船,但时间已经来不及了。。。。。。”罗辑摇头叹 息一声,没有再说下去。

  “从星环城事件到水星基地建立完成,这中间有三十五年,宝贵的 三十五年耽误了。”程心替他把话说了出来。

  罗辑默默地点点头,他看程心的目光已经没有了慈爱,像最后审判日 的火炬,至少在她看来是这样,那目光分明在说:孩子,看看你干了什么?

  现在程心知道,地球文明的三条生存之路:掩体、黑域和光速飞船,其 中只有光速飞船是真正的活路。

  云天明指出了这条活路,但她把这条路堵死了。

  如果她没有制止维德,星环城有可能获得独立,即使是暂时的、有限 的独立,也有可能促使他们发现曲率驱动的尾迹效应,这将使联邦政府改 变对光速飞船的态度,进而使人类有足够的时间建造那一千多艘光速飞 船,进而有可能建造黑域,避免这次维度打击那时,人类会分成两部分,想飞向星空的和想在黑域中过安乐生活 的,前者乘光速飞船离去,为后者留下黑域,各得其所。

  她终于还是犯了第二次错误。

  她两次处于仅次于上帝的位置上,却两次以爱的名义把世界推向深 渊,而这一次已没人能为她挽回。

  她开始恨一个人,这人就是维德,她恨他竟然遵守了诺言。为什么遵 守?男人的尊严,还是为了她?当然,程心也明白,维德当时并不知道曲 率驱动的尾迹效应,他研制光速飞船的目的,就像那个不知名的星环城战 士所说,是在为自由而战,为成为字宙中的自由人而战,为了太阳系外那 千万个美妙的世界而战。如果他知道光速飞船是人类唯一活路的话,她 相信他是不会受到诺言限制的。

  但是不要推卸责任,不管她是不是真的仅次于上帝,只要在那个位置 上,就不可能推卸责任。

  不久前在冥王星上时,程心刚刚经历了一生中最轻松的时刻。其实面对世界末日的人是最轻松的,所有的责任和负担都已卸下,所有的担忧 和焦虑都已消散,人生回到了从母腹出生时最单纯的状态。程心那时只 需平静地等待,等待着在这如诗如画的毁灭中,成为太阳系巨画的一部 分。

  但现在,一切都反过来了。早期宇宙学曾有过一个悖论,认为如果宇 宙无限,具有无限数量的天体的引力相叠加,将使宇宙中的每一点都受到 无穷大的引力。程心这时感觉自己真的受到了无穷大的引力,这引力来 自宇宙的各个方向,无情地撕扯着她的灵魂。一百二十七年前,她作为执 剑人的最后时刻那可怕的幻觉又出现了,四十亿年的时光沉积在她上方, 让她窒息。太空中充满了眼睛,都在盯着她,恐龙的眼睛,三叶虫和蚂蚁 的眼睛,鸟和蝴蝶的眼睛,细菌的眼睛。。。。。。仅地球上生活过的人类的眼睛 就有一千亿双。

  程心看到了 AA 的眼睛,读出了她目光中的话:你终于还是遇到了比 死更可怕的事。

  程心知道自己必须活下去,她和 AA 将是地球文明仅存的两个人,如 果她去死,就等于杀了地球人类的一半,她只能活下去,这真是与她的失 误极其相称的惩罚。

  可是,前方的航程一片空白,她心中的太空不再是黑色的,而是变成 了虚无的颜色。去哪里还有什么意义?

  “我们去哪儿?”程心喃喃地问道。 “去找他们。”罗辑说,这时他的图像更加模糊,而且变成了黑白的。 这话像闪电般照亮了程心黑色的思绪,她和 AA 对视了一眼,她们当然明白“他们”的含意。 罗辑接着说:“他们还在,五年前掩体世界收到了他们发出的引力波信息,很简短的信息,不知道他们在哪儿。‘星环’号在航行时会定期发出 呼他们的引力波信号,也许你们能找到他们,或者他们找到你们。”

  这时,罗辑的黑白影像也消失了,但仍能听到他的声音,他说了最 一句话:“哦,要进画里了,孩子们,走好。”

  来自冥工星的信号彻底中断了。

  从监视系统的画面上看到,冥王星亮起来了,并开始在二维中扩散, 显然博物馆所在的区域是最先接触二维平面的。

 
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