友情提示：如果本网页打开太慢或显示不完整，请尝试鼠标右键“刷新”本网页！
阿拉桑雄狮-第35部分
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！
时候，工作是挡在生命和空虚之间的唯一屏障。
贝尔蒙特的表情很奇怪。贾罕娜已经很久没有见过他这副模样，自从……自从他俩初次相逢，目睹费扎那北部小村被付之一炬的那个晚上，如今他又显出同样的愤怒，还有一种很难与他的职业相匹配的哀伤。也许这话说得不对：也许罗德里格战功卓著，正是因为他了解军人的行为会带来什么后果。
古怪，她的思路飘忽不定。净是些无法解决的问题。死亡。空虚。医师的死敌。锁骨上深深的剑伤——统统无解。
贾罕娜清了清嗓子，开口问：“包扎之前……清洗消毒了吗？”
贝尔蒙特点点头，“用了整整一囊酒。你听见我说话了吗？”
医师摇摇头，“看起来包扎得不错。”
“莱恩在这方面也有多年经验了。”
“我知道。”
房间里沉默片刻。片刻。罗德里格凑到她面前，跪在阿马尔身边，“他临死前要我们照顾好你，，贾罕娜，我发誓会遵守诺言。”
医师咬了咬嘴唇，这才说道：“我还以为我的工作是照顾你们这些家伙。”
“这是互相的，亲爱的。”说话的是胡萨里。阿马尔—言不发，只是静静地看着。他双手冰凉，握着贾罕娜的手。
罗德里格者了他一眼，注意到握在一起的手，“穆瓦迪刺客代表卡塔达。”他站起身。
“我也这么想，”阿马尔道，“实际上，这是事实。有位特使也找到了我。一桩不同性质的任务。”
＇＇罗德里格缓缓点头，“他们要你回去？”
＇〃炫〃＇“没错。”
＇〃书〃＇“我们早就料到了，不是吗？”
＇〃网〃＇“我想阿玛力克要确保让我知道。”
“他开出什么条件？”
“一个人所能希望的所有东西。”阿马尔的口气冷淡镇定。
罗德里格听了出来，“抱歉。我不该多问。”
“也许吧。但你已经问了。下一个问题？”阿马尔松开医师的手，站了起来。
两个男人四目相对，灰眸子盯着蓝眼睛。罗德里格点点头，似乎接受了挑战，“那好，你怎么跟他们说的？”‘
“我说我还不知道答案，不知道自己会不会回去。”
“我明白了。此话当真？”
“当时是真的。”
沉默。“如果那是今晚的话，也没过多长时间。”
“是今晚。结果有别的事插进来。”
“我明白。如果现在有人提出同样的问题，你又会如何作答？”
刻意而为的短暂迟疑。“我会很乐意跟现在这支队伍待在一起。”贾罕娜意识到这句话里有些微妙之意。片刻之后，她看到罗德里格也领会了这一点。
瓦雷多队长挥手比了比房间里的所有人，“这支队伍是指我们？”
伊本·哈兰微微颔首，“是它的一部分。”他俩身高几乎相当，只是瓦雷多人的肩膀和胸膛更宽。
“原来如此。”
“那你呢？”阿马尔问。贾罕娜终于明白他为何允许——甚至是诱导对方提出这个问题。“罗德里 格。贝尔蒙特的人马今年夏天要为谁效力？”
“我们很快就要出征卡塔达。跟随拉寇萨的部队。”
“倘若拉米罗王也挥师南下，围攻费扎那的城池，到那时又该如何，阿拉桑之鞭？我们会失去你吗？你的旗帜又要成为我们心头的恐惧吗？”
有几个战友凑过来听他们对谈。房间里静悄悄的，东方已泛起鱼肚白。太阳很快就要升起。
罗德里格沉默良久，这才说道：“我也很乐意跟现在这支队伍待在一起。”
“但是？”
罗德里格眼中的怒火消失了，有别的东西还留在那里，“但是倘若埃斯普拉纳的军队跨过大荒原，我想我必须跟他们会合。”
贾罕娜长吁口气。她都没意识到自己刚才屏住了呼吸。
“你当然要去，”阿马尔说，“你今生今世等的就是这天。”
罗德里格头一次转开目光，但很快又迎了上去，“你想让我说些什么呢？”
阿马尔的口吻突然变得冷酷无情：“哦，好吧……这句怎么样？‘去死吧，亚夏狗！金达斯猪！’诸如此类？”
房间里响起一阵骚动。罗德里格眉头紧锁，摇了摇头，“我不会说这种话，阿马尔。我的同伴也不会这么说。”
“那你的其他同胞呢？”
罗德里格近乎固执地又摇摇头。“还是那句话，你想让我说些什么呢？我估计，他们跟穆瓦迪人没什么两样，被仇恨和宗教狂热驱使。”他摆了个奇怪的姿势，两手一摊然后又合拢，“你倒是说说。好男儿该在这种战争中做些什么，阿马尔？”
阿马尔旋即说出答案，贾罕娜就怕他说出这句话，但也早有预料：“相互残杀，直到杀出个结果来。”
阿尔瓦和胡萨里送贾罕娜回家时，太阳已经升起，照耀着空旷狼藉的街巷。他们也都亟需睡上一觉。阿尔瓦睡在他过去的房间——贾罕娜与他和维拉兹刚刚翻山越岭来到拉寇萨时，年轻人就住在这间位于一楼的屋子里。
胡萨里睡在贾罕娜的诊室旁边，维拉兹的床上。尽管夜晚早已结束，医师还是向他们道了晚安。她上楼回到自己的房间，打开窗子驻足观瞧，透过鳞次栉比的屋嵴，眼见东方天空渐渐放亮。
今天会有个美丽的早晨，晨风从东面的花园带来了杏树芬芳。城里静悄悄，街上空荡荡。维拉兹却看不到升起的太阳。
医师又试了一次，想要理清该对父母说的话，却再次失败了。她转而去想一件事：应该开始筹备葬礼了，按照金达斯的习俗。雅夫兰肯定愿意提供协助。也许她该请宰相帮这个忙？找人吟诵仪式上的古老歌谣：太阳是神，月亮是他心爱的姐妹，星辰不计其数，照亮苍茫夜空。
呵，男男女女，降生于黑暗之中，但只要抬头，那光芒便会引你归家。
贾罕娜又哭起来，泪珠顺着面颊流淌，一滴滴落在窗棱上，过了半晌，她才抬起双手，用手臂擦干泪水。虽说衣袍上还有干涸血渍，但她没顾上脱，就直接躺在了床上。泪水止住了。空虚从她心中喷涌而出，挤满了每一丝空隙。她躺在床上，却睡不着。
过了一会儿，贾罕娜听到外面有动静。她一直在等待的动静。
阿马尔越窗而入，翻身坐在窗台上。他待在那里，一动不动，端详了她很久。
“你会原谅我吗？”他最终问，“我必须过来看看。”
“如果你不来，我就不原谅你，永远不会，”医师道，“抱紧我。”
阿马尔跳下窗台走了过来。他躺在贾罕娜身边，医师把头靠在他的胸膛，感觉他的心跳。贾罕娜闭上双眼。阿马尔抬手抚过她的头发。
“哦，吾爱，”他柔声说，“贾罕娜。”
她又哭起来。
良久，泪水终于止住。等她安静了一段时间，阿马尔才说：“咱们可以就这么躺着，只要你高兴，多久都可以。没问题。”
但她心中被空虚填满，她再也不想要的空虚。
“不，咱们不能。”她说着抬头吻了上去。咸味。他的泪水。贾罕娜抬起双手，插进他的头发，又吻了起来。
时间过了很久，他俩赤身裸体躺在床上，盖着被单。贾罕娜缩在阿马尔怀中，沉入她迫切需要的梦乡。
但阿马尔没睡，他很清楚接下来事态会如何发展。今天晚些时候，他必须离开拉寇萨，赶在日落之前。他会力劝贾罕娜留下，但医师必然拒绝。他甚至知道还有谁会坚持跟他们一起走。西方有团黑影隐现，像是厚实的雷雨云，罩在费扎那上方。那是他们相遇的地方。
他拥着医师，躺在床上却睡不着，忽然体味到一种强烈的讽刺——眼见初升的太阳透过朝东的窗口，将光芒洒向他们两人，似乎有什么人或是什么存在想要将用纯粹的光芒灌注的祝福加持在他们身上。
第十五章
费扎那的执政官是个谨慎小心的人。尽管他偶尔会记起已故的卡塔达雄狮——阿玛力克一世迈向宝座的道路，就是从为西尔威尼斯的哈里发管理这座城池开始；但他更时常想起，在阿玛力克二世继位的过程中，所有主要城市的执政官里只有他撑了下来，这已是天大的运气。
怀着攀上高位所必然带来的不安，他学会了允许自己享受一夜欢愉：贾德的美酒、悦目的舞蹈、观赏或参与不同组合的男女奴隶的云雨缠绵。他发现通过这些娱乐能放松心情，暂时平息由于野心而产生的烦恼。
实事求是地说，他得以继续统治费扎那靠的不止是运气。在老阿玛力克统治时期的最后几年，执政官就煞费苦心地同小阿玛力克暗中交好。国王与王子之间的紧张感瞎子都看得出来，费扎那的执政官断定年轻人取得胜利、进而继承王位的可能性更大。他的理由异常简单：另两名幼子都难以成事，而王子的监护人是阿马尔·伊本·哈兰。
费扎那的执政官也是阿加斯人。
早在伊本·哈兰还是个孩子时，他就认得这位诗人。从那段不算遥远的纷乱时光中诞生的一系列传说，他都有直接认识。执政官经过深思熟虑后，判定任何得到伊本·哈兰辅佐的王子，都是审慎的城邦统治者应当尽力结交的对象。
当然，事实证明他是对的，但当年轻的国王立刻将伊本·哈兰流放时，执政官感到异常不安。他打探出被流放的重臣在拉寇萨落脚，便通过私密途径向诗人送上自己的问候。与此同时，执政官勤勉地为阿玛力克二世效力，就跟替老王办事时一样。若要保住权位——以及财富和性命，除了能力以外，还要有运气和嗅探风向转变的本领。他贪污较少，而且异常慎重。
执政官的谨慎小心，还表现在对任何事都不妄加揣测。所以，今年春天鲁恩达的王家特使来要求岁贡后，执政官未做任何评断，直接将消息送到了卡塔达。
他也许会对鲁恩达突然施压的原因有所猜测，甚至对这个手段的精妙之处表示钦佩，但除非国王陛下垂询，否则他不会对这种事置喙。
他的任务更加实际。民众意志消沉，执政官尽其所能地加固或重建了费扎那的城墙和防御工事。跟这座充满反抗精神的危险城邦打了多年交道，执政官觉得自己可以暂时应付令人灰心丧气的沮丧情绪。驻扎在城堡新侧殿的穆瓦迪人并不擅长筑墙——谁能指望沙漠武士干这种事？——但他们拿了不少佣金，所以执政官让他们干起活来一点都不觉得内疚。
费扎那的各种事态几乎都逃不过他的眼睛，他注意到去年冬天宗教宣传单贴得满城都是。执政官料想是新国王为了安抚卡塔达的瓦祭，为他们多留出一些空间，这个信号很快叉传到了国王的其他城邦。于是，执政官对妓女的整治比以往重了一点，几家贾德酒馆被迫关张。执政官用收缴到的罚没品，悄悄扩充了自己的窖藏。这些行动都很平常，只是年景不同以往。
金达斯人受到了更为激烈的辱骂责难，对此，执政官倒不以为意。他不喜欢金达斯人。那些家伙总有一种气派——就连女人也是，似乎了解他不知道的东西。世界的秘密。未来就绘制在他们游弋的双月之中。这让执政官很不舒服。既然瓦祭们决定在讲道时加强对金达斯人的抨击，那显然是得到了国王的赞同或默许。执政官不想插手干预。
他今年有更头疼的事睛要操心。
费扎那加固城墙，增加穆瓦迪驻军，可不光是为了让士兵们忙活起来。几个月来北方暗流涌动，未来不管是否在金达斯双月中绘就，都显然不会趋向光明。
即便如此，天性极度谨慎的执政官也不太愿意相信，瓦雷多的拉米罗王会蠢到挥师南下，在远离本土的地方布置围城。费扎那每年两次向瓦雷多纳贡，任何有理智的人都不会拿自己的生命和王国的稳固冒险，去征讨一座已经在为自己填满金库的城邦。放下旁的不谈，单说瓦雷多军队越过塔戈拉地区，就意味着后方极大空虚，把破绽卖给贾洛纳和鲁恩达。
另一方面，跟所有人一样，执政官也听说了贾德大军在巴提亚拉集结、准备春天起航征伐阿姆兹和索里亚的消息。
费扎那的执政官心知，那会树立极坏的榜样。
春季到来，塔瓦雷斯河涨了水，但很快退去，没有造成洪灾。各处神庙都举办了向亚夏和真主的神圣星辰谢恩的仪式。被河水滋养的田野得以翻耕、播种，盛开的花朵点缀着费扎那的公园和城外郊野；樱桃和执政官特别喜欢的甜瓜出现在市集中，也摆上了他的餐桌。
消息从塔戈拉对面传来，据说三位贾德国王在卡卡西亚举行了—次会谈。
无论从什么角度来看，那都不是好事。执政官将消息传向卡塔达，后续情报几乎立即传来：集会以暴力收场，有人试图行刺瓦雷多的国王或是王后，又或是统帅。
来自北方的消息很少清晰明确，有时几乎毫无用处，这次也不例外。执政官不知道受伤或死亡的是谁——倘若此事当真——也不知道幕后黑手是谁。但事关重大，他还是把消息传了出去。
执政官很快接到卡塔达的回音：继续加固城墙，储备水和食物，确保瓦祭们心情愉快、穆瓦迪人军纪优良；在塔戈拉布设哨兵；以亚夏和王国之名，时刻保持警惕。
种种指示都无法让人放心。在这座气氛愈发紧张的城市中，他有条不紊地完成了所有任务。执政官发现自己没法好好享用今早的甜瓜，连肠胃似乎也在跟他作对。
紧接着，那个孩子死在了制革厂里。
就在同一天，瓦雷多军队出现的消息也传了回来。在塔戈拉地区以南，阿拉桑境内，瓦雷多的旗帜猎猎飘扬。
一支军队。规模很大的军队，以疾风骤雨之势扑袭而来。数百年来，贾德骑兵第一次冲向他的城堡。愚蠢，执政官激动地想，彻头彻尾的愚蠢！拉米罗王在干什么？
如果世间诸王都陷入疯狂，一名勤勉、审慎的公仆又该怎么办呢？
就在同一天，他的人民也发了疯。
有时，相距千里的不同地点发生的孤立事件，却会吐露出同一种声音，表达出入心的变化——世界将要朝向光明或是黑暗的转变。多年以后，人们仍会记得发生在索兰尼卡和费扎那的金达斯族大屠杀，二者相隔不到半年。一桩是闲到发狂的贾德军队所为，另一桩则出自怕得发疯的亚夏市民。最终的效果却没有两样。
在费扎那，屠杀始自一个孩子的热病。那是一名制革工的女儿，伊本·夏普尔家的人，是年春天她感染了热疫。这些穷苦劳工住在离河最近的地方，每到涨水季节，经常会有疫病流行，特别是在儿童和老人之中。
孩子的双亲没有能力、或是不愿意付钱请医师看病，于是采用了古老的疗法，也就是把孩子放在制革厂中的某张席子上。亚夏人相信臭气可以驱走疾病的邪灵。这种方法已经延用了数百年。
那天刚巧有位名叫本·莫瑞斯的金达斯商人也在制革厂，准备购买一批皮革贩往东方，先取道萨洛斯，然后沿岸而下，再穿过海峡。
他正驾轻就熟地品评着庭院中已经完工或是尚未完工的皮革，忽然听见孩子的呼喊声。听说了事情的缘由之后，金达斯商人大声抨击女孩的父母，说了不少冒渎之辞，然后又大步冲进制革厂，把手放在孩子身上——这当然是明令禁止的行为。他不顾众人反对，把孩子抱出“治疗所”，暴露在春季的清冷空气中。
本·莫瑞斯嘴里仍旧叫嚷着那些诅咒。伊本·夏普尔眼见小女儿被金达斯人玷污、绑架，而且深知这邪恶的民族会在污秽的仪式上用童血献祭，于是他冲了上去，用制革吊钩砸向金达斯人的后脑。本·莫瑞斯当场毙命。事后所有人都说，伊本·夏普尔从不是个崇尚暴力的人。
女孩掉在地上，可怜地哇哇大哭。伊本·夏普尔抱起孩子，接受了同伴们的祝贺，将她放回制革厂。此后的半天中，金达斯商人的尸体被留在院子里，躺在他倒下的地方。苍蝇聚拢过来。几条狗舔食他的鲜血。
就在日落前，孩子死了。
收工后制革工们都没有离开，他们认定是金达斯人的碰触诅咒了女孩，他们在院子里愤怒地讨论这件事。孩子之前肯定正在好转，而金达斯人的双手碰到了她，导致了她的死亡，这是不争的事实。一名瓦祭赶到制革厂——后来没人记得是谁叫他来的，听过了事情的来龙去脉后，这位圣人愤恨地高举双手。
差不多就在那时，有人提起今年早些时候被广为张贴、传咏的一首诗文，说的是没有一个金达斯人死于城壕之日——没有一个。死者都是优秀的亚夏人。他们是费扎那的毒药，那人喊道，他们害了咱们的孩子，还有咱们的领袖。
于是，金达斯商人的尸身被人从院子里拖开，进而遭到毁伤、凌辱。瓦祭袖手旁观，完全没有阻止。有人提出建议：砍掉死者的脑袋，把尸体扔进护城河。接着，本·莫瑞斯的头颅被砍掉，制革工们抬着尸体离开工厂，朝离护城河最近的城门前进。
就在路上，这群工人——当时已经人数颇多——遇到两名入夜前到织工巷买头巾的金达斯妇女。那个提起诗文的男人冲上去扇了其中一名妇女一巴掌，而她的同伴居然敢还手！
身为异教徒，身为女人，胆敢对亚夏的星辰之子动手？这是不能容忍的。
两名女子就在店铺前被乱棍打死，而店家还没把她们买的东西包裹完毕。那位店家赶紧将两条头巾悄悄塞到柜台底下，把钱揣进兜里，然后关上店门，当天再没营业。此时已经聚集了不少人，经过短暂犹豫，两名女子的脑袋也被砍了下来。事后所有人都记不清楚，究竟是谁下的手。
愤怒的人群每时每刻都在膨胀。他们抬着三具鲜血淋漓的无头尸，开始朝城壕移动。
在路上，他们遇到了另一拨规模更大的人群。这群人挤在集市里，几乎把它塞得满满当当——那天并不是赶集的日子。
他们刚刚听说北方传来的消息。贾德军队在大荒原以南出现，眼瞅着就要到了。一支来自瓦雷多的军队，准备到费扎那来烧杀抢掠。
根本没人提出明确建议——至少后来谁都不记得有这回事，两拨民众会聚一处，又引来了不少闲人。就在日落月升之前的一个小时里，他们掉转方向，朝金达斯区的大门拥去。
费扎那的执政官接到消息说，制革工们在城里滋事，而且还闹出了人命。几乎与此同时，让他提心吊胆了很长时间的消息也传来了：贾德骑兵挥师南下，越过了塔戈拉地区，几乎就要赶到他的家门口了。执政官非常希望能把这个消息暂时控制起来，但事与愿违：第三个传令兵几乎是紧跟着头两个人赶进宫来，报告说有群暴民在集市聚集，而且他们听说了北方的消息。
执政官因此迅速做出一系列决定。他派出两名信使，分头前往卡塔达和朗札。此前宫廷中早有决议，倘若费扎那城遭到围攻，朗札的部分驻军将向北挺进塔瓦雷斯山麓，至少可以在一定程度上阻止贾德人到大河南岸劫掠粮秣。对一支围城的军队来说，粮草是否充足乃是成功的关键。
执政官还差遣一名侍从官赶紧去取早就备好的卷宗。实际上，是三年多以前准备好的。卡塔达的阿玛力克一世在登临宝座之前也是执政官，他同自己的谋臣武将商讨出一系列计划，以备费扎那被围困时采用。执政官读过那些没被替换掉的手令，其中铤而走险的计谋令人不寒而栗。他迟疑半晌，最终决定相信老王的智慧。命令下达给屋里地位最高的穆瓦迪人，那人面纱下的脸孔没露出丝毫表情，他马上离开议事厅，去召集所需人手。
所有这些决断，以及其他相关命令，花了一些时间，因此，当另一名传令兵报告说一群人数极多的暴民正拿着火把拥向金达斯门时，执政官已经无法控制城里的动荡局势。但火把这两个字，伲使他必须立即采取行动。天还没黑，并不需要火把照明。如果费扎那人把自己的城市付之—炬，那还谈什么抵御瓦雷多人 ？＇…＇亚夏和群星知道，他对金达斯人素无好感，但如果那片城区着起火来，整个城市都会遭殃，木墙可不懂得信仰的分界。于是，执政官命令手下人驱散暴民。
这是正确的命令，倘若能早点下达，也许真能避免灾难。
阿尔瓦在有生之年，都不曾忘记那个夜晚和黄昏。
他有时会梦见自己又回到了费扎那城，在日落时眼瞅着暴民渐渐逼近，然后从噩梦中惊醒。那段记忆在阿尔瓦心中留下的烙印之深，此前从未有过，此后也仅仅有过一次——那也是个日落时分。
他们是在当天下午赶到的，身后是贾德骑兵扬起的烟尘，周围则是从四方乡野拥来的惊恐人潮。一行五人翻过山脉，穿越春季草原，从拉寇萨一路西行而来。狂欢节过后的第二天，他们便以金达斯习俗将维拉兹下葬，又用贾德仪式送走了死去的士兵，随后立刻起程。
没时间哀悼了。伊本·哈兰根据掌握的情报，直截了当地做出断言。而替父母担心的贾罕娜几乎快发了疯，也不可能再浪费时间。他们下午便离开拉寇萨：阿尔瓦、胡萨里、贾罕娜、伊本·哈兰，还有罗德里格·贝尔蒙特。经过之前的那个夜晚，所有人都觉得精疲力竭，但也都察觉到今年春天的古怪氛围，早晚要催生出可怕的祸事。
他们日夜兼程，十天路程被缩短到六天，终于在那天日落前赶到费扎那城附近，他们已然可以看到瓦雷�
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
温馨提示： 温看小说的同时发表评论，说出自己的看法和其它小伙伴们分享也不错哦！发表书评还可以获得积分和经验奖励，认真写原创书评 被采纳为精评可以获得大量金币、积分和经验奖励哦！