结发为夫妻-第26部分

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　　　　荣郡王世子楚恒轻轻蹙了蹙眉，“我怎么见你有些面熟，抬起头来。”

　　　　易齐缓缓仰头，本就生得美，此时被皎洁的月光与明亮的灯光映着，更多三分颜色，尤其又是这副我见犹怜的神情，看着便教人恨不得捧在掌心里爱着宠着。

　　　　辛大人唇角扬了扬，轻佻地说：“世子爷，怎么样？要不我去打听一下，若是清白人家的，送到府里去？”

　　　　声音并没有刻意压低，足能让在场的每个人都听得清清楚楚。

　　　　他怎么能这样说？

　　　　易楚身子一颤，本能地就要喊“不”，可抬头瞧见辛大人如天神般伟岸的身影，和他黑亮眼眸里明显的警告之意，几欲脱口而出的话生生咽了回去。

　　　　两位世子都是花丛里打过滚的，只见易齐的情态就明白了几分，再听辛大人此话，心里越发透亮。

　　　　楚寻朗声笑道：“恭喜久安兄了。”

　　　　楚恒，字久安。

　　　　楚恒并不回答，笑着又打量易齐几眼，“嗯，不错，是个好坯子。”

　　　　这般肆无忌惮地对女子评头论足。

　　　　易楚气得脸色发白，而易齐跪着，脸上不见半分抗拒之意，仍是幽幽怨怨地说：“但求世子爷能将奴家的姐妹平平安安地寻回来，奴家死而无憾。”

　　　　辛大人笑着问吴峰，“事情怎么处置的？”

　　　　吴峰道：“已经给五城兵马司和顺天府衙门都送了信，天亮前定有回音。”

　　　　易齐凄凄婉婉地说：“多谢几位爷相助。”

　　　　辛大人无谓地笑笑，“日后进了郡王府，好好谢谢世子爷就行。”

　　　　三人齐声大笑，策马离去。

　　　　易齐听得清清楚楚，是郡王府。

　　　　她终于如愿以偿了。

　　　　只要进了郡王府，荣郡王见到她必定会想起娘来。即便暂时不能认她也没关系，娘说过，只要讨荣郡王欢心，就能得到意想不到的荣华富贵。

　　　　吃不完的山珍海味，穿不完的绫罗绸缎，戴不完的金银首饰，出入王公侯府，结交官家小姐，以后嫁到富贵人家，一辈子过人上人的生活。

　　　　幸好柳叶走丢了，要不哪有机会遇到荣郡王世子？

　　　　娘亲谋划了一年多都没有实现的愿望，竟然让她做到了。

　　　　看来，机会总是握在有准备的人手里。

　　　　易齐情不自禁地笑了。

　　　　看到她唇边闪现的笑意，易楚恍然醒悟过来，原来易齐根本不在乎，她根本不在乎被人当玩物般对待。

　　　　曾几何时，她竟然变成这个样子？

　　　　本要过去搀扶的步子骤然凝涩得厉害，像是迈不动似的。

　　　　易齐倒是不在意，起身拍拍裙裾上的尘土，恍若无事的过来拉易楚的手，“姐，两位爷答应救柳叶了，咱们回去吧？”

　　　　吴峰也拱手告辞：“天色已晚，易姑娘早些回去，若是有信，我会尽快告知姑娘。”

　　　　易楚朝他福了福，趁势抽出被易齐拉着的手。

　　　　回去的路上，易齐脚步轻盈，恨不得马上回去到三条胡同把这个好消息告诉娘亲，而易楚却是无比地沉重，她想不出如何对父亲开口，也猜不到辛大人这番做法到底是何用意。

　　　　走不多远，吴壮赶着牛车迎了过来。

　　　　却是行人已差不多散尽了。

　　　　吴嫂子从车里跳下来，看到易楚沉重的神情，身子又要软下去。

　　　　易楚忙扶住她，“嫂子别急……”

　　　　不等说完，易齐已经接话，“还好遇到了几位贵人答应帮忙，说是明天早上就有信。”

　　　　吴嫂子求证般看向易楚。

　　　　易楚点头，“嫂子放心，柳叶不会有事，回去等信吧。”

　　　　几人上了马车，吴全躺在车里睡得正香，手里还紧紧地攥着那盏猴子灯。

　　　　吴嫂子又开始流泪，“三妹比我小八岁，是家里最小的，八个月不到就出生了，生下来的时候跟个小猫似的，我娘生她落了病，都是我哄她睡觉，喂她吃饭……这些年没见，想留她在京都好好玩几天，可没想到……”

　　　　易楚掏出帕子给她拭泪，“嫂子别哭了，全哥儿还睡着，别吵醒他……柳叶看上去就是个有福的，没事。”

　　　　易齐也跟着劝，“不用担心，嫂子你可知道我们遇到是谁？是忠王府和荣郡王府的世子，还有锦衣卫的辛大人，他们已经派人找了。”

　　　　吴嫂子渐渐止住了哭泣。

　　　　圆盘般的明月挂在湛蓝的天空，月华如水，洒向地面无数银辉。

　　　　吴壮将牛车赶得很急，车轮辗在石板路上发出单调的吱呀声。灯市的喧嚣被远远地抛在身后，一路皆是寂静。

　　　　行至晓望街，隔着老远，易楚就看到父亲背着手在医馆门前来回踱步，大红灯笼将他的身影拉得忽长忽短。

　　　　心骤然酸涩起来。

　　　　真不应该抛下父亲一个人的，又是这么晚回来。

　　　　父亲定然是等急了。

　　　　牛车刚停稳，易楚迫不及待地跳下车，对父亲愧疚地说：“爹，我回来了。”

　　　　易郎中清俊的脸上浮出温和的笑容，“回来就好，累了吧？赶紧去歇着。”又朝吴壮跟吴嫂子拱手，“承蒙你们照看她们两个。”

　　　　吴壮抱着吴全连连摆手，吴嫂子却双唇翕动，什么话也说不出来。

　　　　夜已经深了，易楚不想让父亲因担忧而休息不好，便笑着对吴嫂子道：“嫂子也早点休息，明天一早我再找你说话。”

　　　　吴嫂子木木地点点头。

　　　　易楚跟在父亲身后进屋，故作轻快地说：“……灯楼是三层的，最上层是嫦娥奔月灯，用真人头发堆得发髻，衣衫罗裙也都是真的，身子还能动，跟真人一样……还有八角宫灯，每一面都画着美女，有西施浣纱，有貂蝉拜月，眉眼瞧得清清楚楚，头发丝画得根根不乱，可惜女儿脑袋不够聪明，否则就赢回来给爹瞧瞧。”

　　　　听着她细细软软的声音唧唧喳喳地说着灯会上的稀奇事，易郎中慈爱地拍拍她的肩，“看样子今天晚上兴奋得睡不着了，要是喜欢，明天再去看。”

　　　　“要是爹去我就去，”易楚歪着头撒娇，突然又叫道，“给爹买了油炸猪耳朵，可惜冷了，要不明天热热再吃。”

　　　　易郎中打开油纸包掂起一块尝了尝，“味道不错，很好吃，”又递给易齐，“阿齐也尝尝。”

　　　　易齐摇摇头，“我跟姐姐吃过了，刚炸出来还要好，喷香酥脆。”

　　　　三人再说会闲话，在院子里告别。

　　　　刚转身，易楚的神情马上黯淡下来。

　　　　她不敢想，如果父亲知道易齐的做法会是什么样的反应，他教了她们十几年，难不成就教出个爱慕虚荣贪恋富贵不知羞耻的人？

　　　　心事重重地打开东厢房的门，顺手上了门闩。

　　　　刚站定，便闻到淡淡的艾草的香气。

　　　　易楚下意识地朝罗汉榻看过去，暗影里，一双黑眸幽深如石潭，静静地注视着她。

　　　　皎洁的月光透过窗棂照进来，地上划出一块块的方格印，地面白，方格子黑。

　　　　屋内的两个人相向而立，易楚沐在月光下，辛大人隐在黑暗里。

　　　　他看得出她细微的表情，她却瞧不清他的神色。

　　　　就这样静静地站着，沉默无言，唯有艾草的清香在屋里弥漫。

　　　　远远地传来更夫敲打梆子的声音，已是三更天了。

　　　　易楚仿似被惊醒，慢慢向前移了两步，柔声问道：“这些天，你没事吧？是不是忙坏了？”

　　　　“还好，”辛大人简短地回答，黑眸仍是一瞬不瞬地凝在她脸上，生怕错过她任何一丝变化。

　　　　“那就好，”易楚扯扯嘴角，“我累了，想歇下了。”转身便往内室走，才刚迈步，手臂就被一股大力扯住，身子落入一个强壮的怀抱。

　　　　“怎么这么凉？”辛大人不可置信地摸摸她的脸，又抓住她的手，“你冷吗？”

　　　　“嗯，很冷。”易楚颤抖着回答，身子也如筛糠般抖个不停。

　　　　辛大人骇极，用力将她拥在怀里，急切地问：“阿楚，你怎么了？”

　　　　易楚头埋在他胸前，闷闷地回答，“我怕。”

　　　　“傻孩子，怕什么，那些人动手没那么快，走失那个女子不会有事的。”辛大人拍着她的背，柔声安慰。

　　　　“不是因为这个。”易楚并不太担心柳叶，因为吴峰也很笃定地表示没事。

　　　　辛大人愣一下，随即开口，“阿楚，不用为我担心，我会照顾好自己，你别怕。”

　　　　易楚仍是摇头，片刻才低声道：“我怕我认识的你是假的。”

　　　　她连朝夕相处十几年的易齐都不认识了，何况只见过寥寥数次的他？

　　　　虽然，她早已习惯他的两种身份，锦衣卫特使威严冷酷，汤面馆的东家温文寡言，可今晚头一次觉得他陌生。

　　　　她看着他跟那些高高在上的贵人用很随便很熟稔的语气说话；她听着他半是调侃半是轻佻的话语。

　　　　那是她全然陌生的一面。

　　　　他像是一座蛰伏在海底的冰山，只向她袒露出一角，她热切得以为窥到了冰山的全貌，殊不知横亘在他们面前的还有看不到底的深渊。

　　　　他们根本是生活在两个阶层的人。

　　　　就如她以前所说，他是翱翔在高空的苍鹰，而她只是养在瓷缸里的一尾金鱼。

　　　　苍鹰可以偶尔停在缸边歇息，而金鱼却永远飞不上蓝天。

　　　　辛大人很快明白了易楚的意思，今晚的自己让她胆怯了退缩了。

　　　　该怎样对她解释呢？

　　　　辛大人脑子像走马灯似的转得极快，将晚上发生的事飞速地滤过一遍，稍稍扳开易楚的身子，凝视着她的眼眸，温和地问：“阿楚，你信我吗？”

　　　　易楚仰头看着他，想起医馆门前莫名捱了鞭子的闲汉，想起胡祖母突然断了的腿筋，想起雪地里，他一条长鞭生生拽回飞向石墙的她，想起那天她饥寒交迫差点晕倒，他伸出的温暖的手……一点点一幕幕如此真切地出现在眼前。

　　　　她微阖双目，又极快地睁开，“信。”

　　　　辛大人长舒口气，无论如何，她信他就好。

　　　　“关于易齐，想必你也看出来了，她就是奔着荣郡王去的，你阻得了这次，未必能拦得住下次。倒不如就让她折腾，看她能玩出什么花样……在场的人都看得清楚，人是我送的，是楚恒点头要的，以后出任何事连累不到你跟你爹头上……阿楚，我要你好好的。”

　　　　易楚愕然，原来这就是他的用意，把易齐的事都揽在他身上，却撇清了她。

　　　　易楚咬着唇，一时竟说不出话。

　　　　辛大人趁热打铁，郑重地说：“还有一件事得叮嘱你，关于我，无论你看到什么听到什么都不要信，除非我亲口告诉你。即便有人说我死了，你也要千万别相信，但凡有一口气，我也会回来找你……在别人面前，我都是戴着面具做人，可是阿楚，现在这个在你眼前的，才是真的我……”

　第55章　衷肠

　　　　还没出正月，怎么就说起生啊死的？

　　　　易楚伸手去捂他的嘴，“别说这种不吉利的话。”指尖刚触及他的唇，便着火似的缩了回来。

　　　　辛大人岂容她缩，仍是捉住，凑在唇边轻轻亲了下。

　　　　易楚惊讶地瞪大了眼。

　　　　他怎么敢这样？

　　　　以前独处时，不总是规规矩矩的？可是近些日子，突然就大胆起来，上次竟然还……强吻她。

　　　　易楚脑中蓦然想起他的唇温柔地覆在自己唇上，他的舌在自己口中搅动……他的口水与自己的口水混在一处，那感觉，似乎并不觉得讨厌。

　　　　辛大人看出她神情只是娇羞，并无恼意，心中的喜悦禁不住溢出来，眼眸里便带上发自内心的笑意，可也不敢再多唐突，只柔声问道：“这阵子，是不是又累你牵挂了？”

　　　　“嗯，”易楚并不隐瞒，“很担心，也没处问……想去枣树街来着，没好意思。”

　　　　说到最后，声音愈发低，幸好辛大人耳力好，才勉强听清她的话。

　　　　想到上次她在汤面馆，不过叫声他的名字，脸便红成那样，如果真要打听的话，怕不要窘迫死。

　　　　辛大人心头软得像水，轻轻摸摸她丝绸般顺滑的乌发，低声道：“让你委屈了，该给你送个信的。可是身边一直有人，事情又多，没脱开身。”主要也是怕露了行迹，给易楚带来麻烦。

　　　　“没觉得委屈，”易楚一早知道跟着他生活不会安定，可太多的辛苦，也抵不过对他的喜欢。每次想到他这样天神般的人物也钟情于自己，那种雀跃，藏也藏不住。

　　　　辛大人明白她的情意，也很清楚自己的心思。

　　　　有了易楚，他便多了很多的牵绊，或许也多了钳制自己的把柄，可他甘之如饴。

　　　　他想要这个聪明剔透又坚强冷静的女子成为自己的妻。

　　　　念头一闪而过，他心里骤然生出万缕柔情来，目光专注地盯着易楚，从青丝到眉眼，从眉眼到脸颊，直看得易楚粉面含羞，才贴着她的耳边问道：“怎么想起去灯会了，早知道，我就不跟他们一道，还可以早些见到你。”

　　　　“正好吴家嫂子要带着她三妹去，就跟着去了……我也不知你会在那里。”言谈间露出些许遗憾。

　　　　辛大人柔声道：“灯会要持续三天，明晚我有空，要不咱们一起去……不去灯市，去积水潭，积水潭虽不如灯市热闹，可胜在清静雅致，沿着潭边一圈柳树，还有台阶下到水里。要能买到河灯，咱们就放河灯。”话语呢喃，有种令人心跳的暧昧。

　　　　易楚沉迷在其中，恍了会神才笑道：“七月半才放河灯，上元节哪里有河灯卖，再说积水潭怕不是也结了冰？”

　　　　“是我一时糊涂，”辛大人自嘲地笑笑，难怪人们常说温柔乡英雄冢，他还没怎么着，只说这一会话，脑子竟然都不管用了。

　　　　易楚望着他吃吃地笑，腮旁的梨涡时隐时现，片刻惆怅地说：“今天已经看过花灯了，明天不好再出去，加上出了柳叶的事，我爹怕也不会答应。”

　　　　辛大人想想也是，易郎中绝不会允许易楚独自出门，便问：“你喜欢什么样子的灯，喜欢吃什么，我替你买回来？”

　　　　易楚嗔他一眼，“又不是小孩子，哪里就这么馋了。”眼波流转，说是嗔怨，更似传情。

　　　　辛大人的心就是河面上鼓足了风的帆，满满的全是欢喜。

　　　　月色西移，地上的影子越拉越长。

　　　　屋里黯淡了许多。

　　　　辛大人叹口气，“太晚了，你去歇息吧。”

　　　　易楚悄声回答：“我还不困。”

　　　　刚才都已经说累了，这会又说不困。尤其还大老远跑到灯市，又受了惊吓，不累才怪？

　　　　辛大人情知她不舍得自己。

　　　　他也是，隔了将近半个月才能见到她，才不过这一小会，也是不想离开。

　　　　易楚刚刚及笄，正是情窦初开，辛大人年纪虽长，可也是头一次对女人动心。

　　　　两人兜兜转转半年多，易楚开始对他恐惧疏离，后来又抗拒挣扎，终于到现在两心相知两情相悦，只觉得满心里有说不出的话。

　　　　两人你一言我一语，直到街上响起四更天的梆子声，辛大人实在不想让易楚再熬，才依依不舍地离开。

　　　　易楚不过打了个盹，就听到外面的叫门声。

　　　　想到吴峰说过天明之后就有柳叶的信儿，易楚一个激灵坐起来，匆匆穿好衣服出了门。

　　　　易郎中已将人迎到医馆里。

　　　　易楚一眼就看到了柳叶，她脸色惨白，神情萎顿，双目红肿，身上披着床棉被，头发湿漉漉的，像是水洗过一般，额头还有处青紫，像是被重物磕的。

　　　　见到易楚，柳叶“哇”一声哭了出来。

　　　　易郎中叹道：“我刚替她把过脉，没什么事，你先带她回你屋里。”

　　　　易楚见医馆里齐刷刷站着四个身穿程子衣的兵士，心知并非说话之处，点点头，向吴峰道了谢，便领着柳叶往东厢房走。

　　　　进屋后，柳叶掀开棉被，她身上仍是昨天那件大红色的棉袄，也是湿漉漉的。

　　　　易楚顾不得多问，打开衣柜找出自己的衣服先让柳叶换上，然后快步到厨房煎了碗红糖姜水。

　　　　热热的姜糖水下肚，柳叶苍白的脸上渐渐泛起了红晕，恢复了原本的脸色。

　　　　易楚舒口气，往火炉里加了两块炭，问道：“肚子饿了吧？我这就去做饭。昨儿跟吴嫂子商量过了，这事暂且瞒着家里的人，只说我留了你说话。吃过饭，吴嫂子就过来。”

　　　　女子丢失一夜，即便没出什么事，若是被人知道了，也于名声有损。

　　　　柳叶知道易楚是为自己着想，眼泪越发流得凶，先是小声抽泣，后来竟是嚎啕大哭。

　　　　易楚也不劝，只在旁默默地看着，待她眼泪渐止，用温水绞了帕子替她擦脸。

　　　　柳叶哽咽道：“先前只觉得大姐嫁到京都来是件荣光事，没想到京都的人好是好，可有的坏起来真是坏到骨子里了。”说着，谈起昨夜的经过。

　　　　原来就在易楚跟易齐猜谜语时，柳叶闲得无聊就四下里打量，冷不防瞧见一个女子丢了条手帕。

　　　　因相距不远，柳叶又心思单纯，想着赶紧把手帕捡起来还回去，以免被不肖子捡去。

　　　　谁知，她把手帕还给女子时，女子却笑着说手帕不是她的。

　　　　柳叶看得分明，手帕就是从女子袖口滑落的。正觉得奇怪，身后突然过来一个壮汉，伸手夺过手帕捂在她口鼻中，紧接着柳叶就什么都不知道了。

　　　　半夜柳叶被水泼醒，发现自己躺在陌生的房间里。屋里还有个四十来岁，打扮得花枝招展的妇人。

　　　　妇人和蔼地问她多大了，叫什么名字，认不认字。

　　　　柳叶见她长得和气，一一回答了，请她送她回家。

　　　　妇人却“咯咯”笑，说她花了二十两银子买的，连本钱都没赚回来怎么能让她回家，又说回家容易，赚够一千两银子自然就放了她。

　　　　柳叶吓呆了，长这么大，她连银子长什么样都不知道，还能赚一千两。

　　　　妇人又笑，说只要她听话，不出五年，准能赚到。还说柳叶这个名字太土气，不如换成盈盈好听。盈盈一听就让人怜惜，准会得那些公子的欢心。

　　　　柳叶这才反应过来自己到了什么地方，吓得连连给妇人磕头。

　　　　妇人冷笑道：“我做这行几十年，看多了像你这样敬酒不吃吃罚酒的主儿，有得比你还烈性，寻死觅活好几次，可是怎么样，等开了苞不照样老老实实的？现在就是赶她她都不走，为什么？因为她离不开男人……闺女啊，你就认命吧，既然来了这里就别想着回去，回去了家里人也不会要你。你仔细想想，桌子上有饭菜，想开了就吃点，晚上妈妈给你找个体贴的俏郎君，这头一夜决不会委屈了你。”

　　　　说完留下两个壮汉看着她，扬长而去。

　　　　柳叶想逃逃不出去，想死又死不成，只能默默地流泪。

　　　　约莫四更天的时候，突然来了一群士兵，不由分说把她带到了马车上。

　　　　后来又换了一批人，换了一辆车，才回到易家。

　　　　“阿楚，我是从那种地方出来的，被那些人拉扯来拉扯去，早就不干净了，我没脸活了，还不如死了干净。”说罢，柳叶又是嚎啕大哭。

　　　　易楚柔声地劝，“既然回来了就别想太多，这事只咱们几人知道，再传不到外头去，你就放心，一切跟先前没什么不同。昨夜，你不过是在我这里睡了一晚。”

　　　　柳叶只顾着哭，没有作声。

　　　　易楚又道：“你昨夜定是没歇息，先在我床上歪一会，我这就去做饭，饭好了给你端过来。”刚走出两步，想一想，又退回来，正色道，“柳叶，你要是真想死，我不拦你，可你别死在我家，我担不起这责任。而且，大过年的还没出正月，以后我家的日子没法过了。最好也别在京都，你姐姐也担不起这罪名，要不，等你回到宛平再死？就当你爹娘白养了你一场，临到头还得白发人送黑发人……要是我是你，我可不会寻死，反而更要高高兴兴的，难得遇到个合得来的姐妹，彻夜聊了一晚上，多开心啊。”

　　　　柳叶呆呆地看着易楚，眼泪越发地汹涌。

　　　　易楚匆匆忙忙做完饭，到底是记挂着柳叶，又急急地回到东厢房。

　　　　柳叶已洗净脸，梳好了头发，正端端正正地坐在椅子上。

　　　　易楚舒口气，取过脂粉，细细地给她敷上一层粉，又扑了点胭脂腮上。柳叶的眉眼顿时生动起来，再也没有了适才的颓废之气。

　　　　“这样才好，”易楚笑笑，又悄声跟她商量了一套说辞，柳叶听着暗暗点了点头。

　　　　易楚笑道：“好了，过去吃饭吧，阿齐想必还没醒，等我把她叫起来。”

　　　　易郎中已将吴峰等人送走，因柳叶在，不好同桌用饭，就让易楚将饭送到书房。

　　　　易齐因昨晚太过兴奋，憧憬了半宿将来的幸福生活，睡得迟，因而醒得也迟。见到柳叶，吃了一惊，“什么时候回来的，昨晚你去哪儿了？”

　　　　柳叶脸上显出几分不满，“还说呢，昨晚内急，好容易找了个茅坑解了手，本以为你们还在猜灯谜的地方等我，哪知道不见了人影。可把我好一个找，把整个灯市都找遍了也没看见你们，后