结发为夫妻-第56部分

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　　　　今年却是不同，鞑靼人避开了玉门关直捣榆林卫。庄猛奋勇应战，歼敌四千，逼退鞑靼人，只是奉命前去犒军的锦衣卫特使辛大人在战争中不幸遇难。

　　　　朝野上下一片喧哗，辛大人任特使五年，素有暴戾凶残之名，加上受皇上宠信，行事一向乖张。得知他的死讯，竟有一大半喜笑颜开，另有一小半却觉得他死得悲壮又是为国捐躯，倒显出了几分悲痛。

　　　　鞑靼人在榆林卫受挫，便集结了大军转而向东，直奔雁门关。武云飞与之交战数次，竟是胜少败多，只能苦苦支撑。

　　　　一旦雁门关被破，鞑靼人便可长驱直入，京都也会陷入困境。

　　　　皇上愁眉不展将册立东宫之事暂且搁下，命朝臣献御敌之策。危急时刻，晋王挺身而出，愿率军北上支援。

　　　　皇上甚为赞许，点了京卫两万，又从临近几个府州调兵集结了十万，随晋王出征。

　　　　消息从西北传到京都需要近十日，而从庙堂传到民间不过一日。

　　　　易郎中听说辛大人遇难时，正研了磨准备写方子，一时手抖，差点将砚台推落在地。强稳住心神写好方子送走病患，再要诊病却是不能，便关了医馆的门，独自在院子里踱步。

　　　　画屏在厨房看到他心神不宁的样子，关切地问：“出了什么事？”

　　　　易郎中本不想画屏跟着忧心，可转念想到易楚那边少不得她来劝解，便道：“听外面的人说，子溪在榆林遇难了。”

　　　　画屏呆在当地半天没反应过来，好容易回过神来，哑着声问：“是真是假？”

　　　　“说是中了流箭，对心穿了个透，他没拔箭，硬是砍杀了十几个鞑靼士兵才断得气，庄猛那边要上旨替他请功。”易郎中转述从病患那里听来的话。

　　　　他原本是不信的，可听别人说得如此真切，又不得不相信。

　　　　别人眼中的杜仲或许令人不齿，他却是知道杜仲是条硬汉子，上次左肩中箭仍能带着箭头奔波一夜赶回来赴宴，这次砍杀十几人才死绝对做得到。

　　　　“那阿楚，也不知道听说了没有？”杜仲死了，画屏也揪着心，可毕竟跟杜仲不熟悉，眼下更多得却想到易楚的痛与难。

　　　　易郎中也是这般心情，“便是不知，这两天也就知道了……倒是先别跟娘说。”不单是杜仲的事，现在卫珂还在西北，卫氏能不能受得住还两说。

　　　　“好，”画屏点点头，“那我吃过饭去瞧瞧阿楚。”

　　　　易楚其实早两天就听说了这个消息……

　109｜归来

　　　　她是听吴峰说的。

　　　　吴峰一直关注着杜仲率领的卫队的动静。

　　　　本来他以为犒军会是趟平安差事，没想到，一路上数次被袭击，倒比南下扬州那次都凶险。等到了陕西，原本上百人的卫队只余下半数。这还是武云飞派人护送了，否则怕不是连榆林卫都到不了。

　　　　这其中的蹊跷，吴峰也猜到了几分，所以对于庄猛传回来的消息，他是半信半疑，特地过来向易楚打探消息。

　　　　没想到易楚更是连大街上传的沸沸扬扬的消息也不知道。

　　　　得知这个消息，易楚第一时间求证于俞桦，俞桦仍是原话，“没消息就是最好的消息。”

　　　　那天，易楚辗转反侧了一夜没睡，脑子里乱哄哄的全是昔日跟杜仲相处的点点滴滴。蓦地就想起他曾经说过的话，“无论你听到什么看到什么都不要信，即便有人说我死了，你也别信，但凡有一口气，我总会回来找你。”

　　　　易楚闷头大哭了一顿，第二天，从库房里找出三匹料子，准备给杜仲裁新衣。

　　　　杜仲以往穿的衣服除了公服之外全是鸦青色，易楚特地避开了这个颜色，打算做一身宝蓝色，一身玉带白的，还有一身是靛蓝色的。

　　　　画屏急匆匆地从晓望街赶来时，易楚正坐在临窗的大炕上缝衣衫，窗外大缸里，去岁种上的莲花已经发了芽，手掌般大小嫩绿的一团，亭亭玉立，沉寂了一冬的金鱼也活泛起来，欢快地吐着水泡在莲叶间游来游去。

　　　　紫藤已经绽出粉紫的花苞，缠绕在秋千的木架上，有蝴蝶闻香而来，围着紫藤翩翩起舞，整个院子便多了几分生机勃勃。

　　　　看着这一切，画屏急躁的心情顿时安定下来，脸上也带出了笑容。

　　　　冬雨在旁边分线，抬眼看到画屏，笑着说了句什么，易楚趿拉着鞋子迎出来。

　　　　画屏将手里的篮子递过去，“中午包了荠菜饺子，还热乎着，送来你尝尝。”掀开蒙着篮子的细棉布，里头盛了一大海碗的饺子。

　　　　易楚伸手掂了只放在嘴里，“好吃，我就喜欢吃外祖母调的馅儿。”

　　　　冬雨去厨房倒了一小碟酱油、一小碟香醋，又取来两双筷子。

　　　　易楚已经吃过午饭了，但终究怀了心事，胃口不太好，画屏则是急着来这边，中午没怎么吃饱。两人坐在炕上，倒是把这碗饺子吃得干干净净。

　　　　等冬雨沏过茶来，画屏才思量片刻，犹豫着开口，“先生听说了姑爷的事，放心不下你，让我来瞧瞧。”

　　　　易楚已猜到了几分，咬着唇道：“我也听说了，不过没见着尸体，我倒是不信的……让爹也别信，公子不会有事。”

　　　　这番话把画屏原本考虑好的说辞尽数堵在了心里。

　　　　不过也好，这样心里总有个盼头，要比信儿还未确定，就先自乱了阵脚强得多。

　　　　画屏本就是个心胸开阔的人，当下再不提此事，拿起炕上已经裁好的布料问道：“是姑爷的衣服？”

　　　　“嗯，”易楚答应声，“我看他往年的夏衣都半新不旧的，多做几件换着穿。”

　　　　画屏立时又心酸起来，做了这么多衣服，倘若人真的回不来了，易楚该怎么熬。

　　　　有冬雨帮衬着，加上没别的事情干扰，不出半个月，易楚已经把这三件衣服做好了，又开始绣相配的荷包。

　　　　而朝堂的气氛却越来越诡异，皇后因晋王出征心里挂念以致于抑郁成疾，景德帝为了让皇后安心养病，下旨免了妃嫔例行的请安，也严令任何外命妇不得进宫烦扰皇后。

　　　　紧接着，好几位官居要职的老臣以年迈为由请旨还乡。

　　　　景德帝一一恩准，又破例提拔了几位年轻臣子。

　　　　新近提上来的臣子都曾经拒绝晋王拉拢。

　　　　陆源察觉到不对劲，趁在宫内当值去探望皇后，去了几次都被太监拦在门口，别说见到皇后，连进明秀宫都难。

　　　　不得已，转头去了荣郡王府找楚恒商量。

　　　　楚恒也摸不清皇上的想法，近一年来，景德帝对几个儿子是愈加疏远，外地的儿子不见倒也罢了，在京都的儿子也从不召见。倒是对孙子辈的很和气，尤其对楚寻，时不时地接到宫里留宿。

　　　　“莫非皇上是想直接将皇位让给楚寻？”陆源猜测。

　　　　楚恒断然否认，“忠王还在，要是楚寻当了皇帝，那忠王怎么办，难道当太上皇？不管前朝还是今朝都没有这个先例。”

　　　　没错，确实没有儿子还在，却隔了儿子将皇位直接传给孙子的规矩。

　　　　而就眼下的情势来看，晋王仍然是最有希望的一个。

　　　　可没过几天，景德帝借口身体不适，下旨让忠王世子楚寻进宫辅政，一应事务都由内阁拟定章程呈到楚寻案头。

　　　　就是在御书房召见臣子，也让楚寻立在旁边侍候。

　　　　晋王一派的大臣坐不住了，宫里的皇后闭门养病，而出征的晋王也联系不上了。

　　　　事实上，自从晋王离开顺天府就再也没传过消息，反之，武云飞却屡有捷报传来。

　　　　却原来，榆林卫那边出兵直捣鞑靼人的老巢。鞑靼人冷不防榆林卫来了这招，腹背受敌，加上粮草供给不足，元气大伤，一直退到五百里开外，三年五载内休养不过来。

　　　　景德帝看到奏折大喜过望，“哈哈”笑着咽了气。

　　　　皇后本就卧病在床，闻此噩耗一口气没上来，紧跟着没了气息。

　　　　皇城立时被封闭，京都被戒严。

　　　　傍晚时分，京都各大寺庙次第响起钟声，一直响到半夜。

　　　　按旧例，皇帝驾崩，各亲王皇子都要着衰服三年，文武大臣着衰服二十七天，期间有诰命的外命妇要在西华门哭灵三日。民间停嫁娶宴乐百日，禁止屠宰四十九天。

　　　　这些都跟易楚关系不大，她平常穿得也素净，只是不能食用荤食了，每天只能吃蔬菜。街上的菜蔬贵得要命，往常一把青菜一块豆腐不过一两文，现在几乎翻了四五倍。好在家里有些黄豆，郑三嫂就自己推磨磨豆腐，也生黄豆芽吃。

　　　　米粮也贵，一天一个价儿，而且有钱没处买，有几家米粮行被抢了，其余的都不敢再开门，有存粮也不敢卖。

　　　　易楚家里存的米粮足够，还偷偷让俞桦趁着夜深人静送到晓望街两袋子。

　　　　伴随着外地亲王进京吊唁，京都的形势越发紧张，不时有身穿甲衣的士兵在街头乱窜，也辨不清到底是哪个衙门的士兵，见到财物就抢，平民百姓几乎无人敢随便走动。

　　　　易楚拘束着几个丫鬟足不出户，天天闷头做针线。

　　　　君王驾崩要停灵九天才能下葬，下葬那天，销声匿迹一个多月的晋王终于有了消息，说是与鞑靼作战时，不幸伤了头部，昏迷不醒。

　　　　而素来不露面的忠王却站了出来，在百官面前慷慨陈词，感念景德帝生他养他，决定追随父皇侍奉左右，言罢一头撞死在棺椁前。

　　　　众人惊愕不已，忠王与被囚禁的先太子是同年染病，先太子很快病愈，而忠王却一直缠绵床榻闭门不出，不成想一露面就有如此惊人之举。

　　　　就在众人惊诧之时，邵广海转达了先帝的口谕，立楚寻为皇太孙，待先帝驾崩后即可登基。

　　　　臣子们大抵是相信的，毕竟这一阵子景德帝的态度已经表明他属意楚寻。王爷们却不相信，质问邵广海，“既然先帝有此想法，为何不写圣旨，还要口谕？谁知道是真是假。”

　　　　邵广海战战兢兢地说：“圣上早留有密旨，只是不知在何处。”

　　　　这时，威远侯林乾一瘸一拐地走到前面，掏出张明黄色的诏书，先让几位阁老看了，又请翰林院学士看。

　　　　众人都确定是景德帝亲笔所书，诏书上的朱印也是真迹，并非伪造。

　　　　林乾这才扫视一下群臣，扬声念出上面的文字，与邵广海所说并无二致，景德帝本意便是要传位于楚寻。

　　　　林乾自打腿断卸任，再不曾议过朝政，更没有进过皇宫。

　　　　陆源早听皇后提过密旨之事，也派人暗中到司礼监以及内阁搜查过，再想不到景德帝的遗诏会在他手里，便是邵广海也纳罕不已。

　　　　他在军中素有威望，与各位亲王或者皇孙也并无亲疏远近之分，他说的话，还是令人信服的。

　　　　尤其，现在楚寻已经掌了亲军十二卫的兵权，整个皇宫都在他手里握着。

　　　　就算陆源仍管着锦衣卫，可单凭一个卫，能与金吾卫、府军卫等十一个卫抗衡？

　　　　而且，晋王昏迷不醒生死未卜，陆源疯了才会与楚寻作对。

　　　　五月初六，楚寻登基，，改国号为嘉德；初八那日，为景德帝上谥号为“启天弘道纯仁皇帝”，为忠王赐谥号忠献；十二日，令外地亲王各回封地，不奉召不得归京，又赐晋王药材无数金银若干以示嘉奖。

　　　　随着局势的稳定，外地的米粮开始往京都调运，京都物价仍高，却不再像先前那般人心惶惶。大勇将剩下的米粮拿出一部分卖掉，倒手赚了不少银两，刚好在前街置办了一处店面。

　　　　而杜仲却仍无消息。

　　　　易楚开始着急起来，先前形势紧张，没有消息在情理之中，如今大局已定，鞑靼人也早已退回到漠北深处，杜仲为何还不见只言片语？

　　　　**

　　　　月色朦胧，照在蜿蜒的乡间小路上。路旁是成片的麦田，麦苗已过膝高，在微风的吹拂下掀起层层麦浪。

　　　　又有不知名的夏虫，躲在草丛里或者石峰里，哼哼唧唧地吟唱。

　　　　一派安详静谧。

　　　　突然，不远处的村落传来犬吠声，接着是疾驰的马蹄声踏破了夜色的宁静。

　　　　有三人骑着骏马奔驰而过，直到村口的土地庙才徐徐地停了马。

　　　　头前之人身材颀长，先一步下马，警觉地四下打量番，牵马进了土地庙，后面两人身手也极利落，紧跟着走进去。

　　　　几人借着月色搜罗些树枝稻草之物，生了火，架上瓦罐，从随身带的牛皮囊里倒了些水进去。

　　　　火光摇曳，映出了他们的面容，头前那个穿一袭鸦青色的长袍，长袍沾满了尘土，神情也有些憔悴，一看就知道是长途跋涉而来，可那双幽深的眼眸却黑亮动人，绽放着耀目的神采。

　　　　正是易楚苦苦思念的杜仲。

　　　　没多大工夫，瓦罐里的水咕噜噜冒了泡，卫杨取下瓦罐递过去，“公子喝水。”

　　　　林枫则从怀里掏出条半新不旧的帕子，一层层解开，里面是个油纸包，油纸包里包着几只包子。

　　　　杜仲也不怕烫，“咕咚咕咚”就着瓦罐喝了两口水，又抓了两只包子一口一只塞进嘴里。

　　　　卫杨见此情形便问：“公子要连夜进城？”

　　　　杜仲点点头。

　　　　此地已是京郊，他们紧赶慢赶想在城门关闭之前进城，没想到人还能坚持，马却受不了了，骑着骑着就觉得马腿发颤，只能稍作休息。

　　　　按卫杨的想法，既然已经这个时辰了，不如就等到明天城门开了再回去。

　　　　可见杜仲点头，他也赶紧抓了只包子，囫囵个塞进了嘴里，正要起身，杜仲止住他，“我先回去，你们两人等到明早进城，”拍拍身旁毛发已不太油亮的白马，“马也该好好歇上一夜。”

　　　　林枫却站起来，“属下送公子进城。”

　　　　杜仲想了想，没有推辞。

　　　　离城门不过二三里的路程，两人脚程快，一刻多钟便走到了。

　　　　城门楼上亮着灯，隐约可以看到人影晃动。

　　　　夜里守门的兵士有八人，另外还有十六人在城门楼旁边的住所里，每隔三个时辰要换一次岗。如有敌情，兵士会发送信号，一炷香不到的工夫就有援兵赶来。

　　　　杜仲不想惊动他们，矮着身子往稍远点的城墙处挪了挪。

　　　　月影西移，高约三丈的城墙留下的影子遮住了他的身形。

　　　　杜仲耐心地等着，一片乌云飘过，有刹那间的黑暗，只着一息工夫，他已翻过城墙，大鸟般悄无声息地落在墙内。

　　　　再待几息，墙外传来夜鸟“咕咕”的鸣叫声，杜仲也“咕咕”回了两声，几个起落消失在鳞次栉比的屋舍间。

　　　　今夜轮到俞桦值夜，例行地沿着围墙查探一圈后，他习惯性地缩在垂花门旁边的蔷薇丛中。

　　　　这里离内院最近，稍有动静就能够听到。

　　　　此时蔷薇花开得正盛，香气扑鼻。清风吹来，蔷薇的枝叶簌簌作响。

　　　　俞桦身子忽地一僵，胳膊垂下，衣袖处落下三只飞镖，几乎同时，飞镖出手直奔墙头。

　　　　杜仲听到头顶风响，急忙矮身，顺势跳下墙头，尚未站稳，一把长剑挟持着呼呼的风声直刺面门。

　　　　他闪身避过，看清了眼前的俞桦，轻轻一笑。

　　　　俞桦也认出他，惊讶地唤一声，“公子？怎么没捎个信回来？”

　　　　杜仲笑道：“写了，可能过了三五日才能到。”

　　　　俞桦恍然，收了剑，悄声道：“家里一切都好……就是太太惦念公子惦念得紧。”

　　　　杜仲心头颤了颤，轻轻叹口气，翻上围墙进了内院。

　　　　正房的门落了闩，杜仲推了下没推动，仰头看了看房顶苦笑，“难不成回了自己的家还得上房揭瓦？”

　　　　揭就揭吧，反正这活熟练，费不了多大工夫。

　　　　杜仲飞身上房，认准内室的位置，掀开瓦片才发现，这里不比易楚在晓望街住的西厢房，揭开瓦就能跳下去，而是架了承尘，又用布做了顶棚。

　　　　下倒是能下，可不免弄得屋里满是灰尘。

　　　　杜仲无奈地将瓦片原样放好，跳了下来，却是不死心，从怀里掏出短匕，沿着门缝伸进去，一点一点拔开了门闩。

　　　　罗汉榻上有个女子正坐着打盹，杜仲扫一眼不认识，猜出是新近买的婢女，脸色沉一沉，以手为刃，朝她脖颈处一砍，女子软软地倒在榻上。

　　　　掀开棉布帘子，就是内室。

　　　　看着柔柔低垂着的帐帘，杜仲竟有些情怯，深吸了口气，才撩开帐帘挂在床边的银钩上。

　　　　月光下，易楚睡得正香。

　　　　墨黑的秀发铺满了枕头，衬着巴掌大的小脸越发的白皙，雕翎般浓密的睫毛密密地掩着，看上去乖顺又安静。

　　　　杜仲松一口气，像是离家多年的游子终于看到了家门，整个人顿时安定下来，他轻轻地坐在了床边……

　110｜柔情

　　　　易楚做了个梦，梦里一片金黄色的蒲公英，她在其间穿行，边跑边笑，微风吹拂着她散开的发，像娘亲的手，轻柔温存……

　　　　是真的有人在抚弄她的发，一缕缕握在手里，而后松开，再握紧。

　　　　易楚毛骨悚然，睁眼瞧见床边的黑影，本能地抓起胸前系着的铜哨便要吹响，一只手伸过来捂住了哨眼，紧接着，那手落在她脸颊上。

　　　　温热的掌心，略带着薄茧，轻轻地碰触，温柔地摩挲。

　　　　除了魂牵梦萦的那个人，谁还会这般对她？

　　　　“你，什么时候回来的？”易楚不可置信地瞪大眼睛，张开手，乳燕投林般扑进他的怀里。

　　　　杜仲身子僵了僵，“一路赶回来还没洗漱，身上全是灰尘。”尤其易楚鼻子最是灵敏，定然不喜欢这种气味。

　　　　易楚不管，紧紧地环住他的颈项，脸埋在他的颈窝里。

　　　　他身上有汗味、体味、衣服的酸臭味，还有被掩盖得几乎闻不到的艾草香，种种气味混杂在一起，不好闻，却让她安心。

　　　　她越发紧地往他怀里靠了靠。

　　　　杜仲展臂搂住了她，手触及她柔软的中衣，立刻感觉到细软的丝绸下面，纤细嫩滑的身体。

　　　　少女独有的甜香幽幽地萦绕在他的鼻端。

　　　　周身的血液骤然滚烫起来，不受控制地朝着某个部位呼啸而去。

　　　　呼吸在那一瞬间乱了。

　　　　杜仲顺应着本能，伸手沿着易楚绵延如山峦般的曲线往下，几乎同时，有水样的东西一滴一滴落在他的颈窝，灼热而湿润。

　　　　这潮湿灼痛了他的心。

　　　　绮念顿时散去，取而代之的却是如潮水般的酸涩。

　　　　这大半年，阿楚定然是不好过。

　　　　成亲的时候他不在，过年的时候他不在，甚至京都变乱的时候，他也不在。

　　　　他不能陪伴她不说，还让她为自己牵肠挂肚。

　　　　俞桦一个大老爷们都能看出她惦念得紧……

　　　　杜仲心头酸得厉害，眼窝也酸得厉害，他扳起易楚的头，瞧见月色清辉映照下腮边两行泪痕，俯身亲了下去。

　　　　更多的泪涌出来，涩涩地滑进他的口中。

　　　　杜仲吻得温柔而细致，一下下，顺着脸颊落在她唇上，愈加地轻柔，像对待珍宝珠玉般，不带欲念，惟有珍惜怜爱。

　　　　泪水悄无声息地散去，柔情却一*涌上来。

　　　　唇不知何时落在她耳边，杜仲低声呢喃，“阿楚，我的小乖乖。”

　　　　易楚无意识地“嗯”一声。

　　　　杜仲张嘴含住了她的耳垂，又唤，“小乖乖。”

　　　　声音低哑暗沉，蕴含着几多深情几多渴望。

　　　　易楚羞红了脸，悄悄侧过头。

　　　　杜仲低笑着起身，“我去冲洗一下。”

　　　　易楚跟着下床，“我去烧水。”

　　　　“不用，这个天，冷水就行。”杜仲摸摸她的脸颊，声音暧昧，“你在床上等我……”

　　　　“你，”易楚倒抽一口气，这事他们心知肚明就好，非得露骨地说出来。咬了牙，低声道：“冷水洗澡对身子不好，而且你连着赶路想必也没正经吃饭，趁着烧水的工夫顺便下碗面吃吧？”

　　　　一路啃干粮的时候多，还真没怎么正经用过饭。

　　　　而且，这一整天只吃了两只包子，听到吃饭，肚子就开始咕噜噜地叫起来。

　　　　杜仲便不推辞，笑着道：“好，”也不点灯，牵了易楚的手一道往外走。

　　　　走到外间，易楚想起罗汉榻上的冬雨，脚步顿了顿。

　　　　适才两人在里屋卿卿我我这些时候，又没有刻意压低声音，岂不都被冬雨听了去？

　　　　还好没有过火的言语行止……可眼下杜仲回来了，以后少不得有亲热之举……

　　　　杜仲似是猜透了她的想法，低声道：“我进来的时候怕吵醒她，就打晕了，出手不重，一两个时辰就能醒……以后没事，少让她们在屋里走动，碍事！”

　　　　易楚就吃吃地笑。

　　　　到了厨房，易楚点燃蜡烛，先动手和面，杜仲也不闲着，蹲在灶前生火烧洗澡水。

　　　　烧水的火不讲究，旺点弱点都可以，能烧开就行。

　　　　杜仲问起家里的情况，“看着后面起了排后罩房，丫头们住着？”

　　　　“是画屏出的主意，”易楚莫名地有点心虚，“画屏脱了奴籍，外祖母认了她当义女，还把爹跟她撮合到一处。”

　　　　杜仲愣了下，随即笑道：“明天