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回到天国当附马-第124部分
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吕擎天摆了摆手，懒得听他废话；马上令他在前带路。
探马讲的没错，在他的带领下，吕擎天顺利地将大军从那条小路上带了过去；安全地抵达了清军的后方。（未完待续。。）
第二百八十八章 战事进展
吕擎天率人撤退到冯子材所率清军身后不久；就碰上了被太平军击溃的清军轻骑；吕擎天见状；不由分说，命令弓箭手一轮激射；清军骤不及防之下；扑；扑；扑；立即被射倒了一大片；后面的清军见此情景；以为前面也有埋伏；立马翻身而回；没想；这回头的路更加艰难，紧随他们而来的太平军铁骑；不管三七二十一；跃马闯进他们的阵中，对他们大肆屠戮。
吕擎天所部见在前面清军阵中逞威的是太平军自己的骑兵；都齐声欢呼；有些人甚至喜极而泣，他们心中明白，从看到太平军骑兵的那一刻起，他们就彻底安全了。也是在这个时候，吕擎天才算是松了一口气；他定了定神，即刻命令所部上前与太平军骑兵夹击清军；清军两面受敌；最后只能接受被全歼的命运。
当二万清军轻骑死的死；伤的伤；降了降；这一场太平军与清军之间的不对称的骑兵大战总算是落下了帷幕；最后的结果是以太平军的全胜而告终。
吕擎天在见到太平军骑兵将领；孙将军时； 内心五味杂陈，不禁潸然泪下。
孙将军一面安慰吕擎天；一面命人迎接吕擎天所率的这些饱受煎熬的将士们回家。
孙将军接着又告诉吕擎天；李秀成将军与曾国藩大帅所率的援军主力正朝驻马店赶来；想必用不了多久；吕擎天就能见到他们了。
吕擎天听说主力援军即将到来；心中更是大定；但是，他不明白为什么曾国藩会随军而来。后听了孙将军的解释，这才知道曾国藩已归降了天国；吕擎天唏嘘不已。
吕擎天在感谢了孙将军他们的援救之恩后，又很委婉地问起，自己与郭将军并没有求援；李将军为什么会突然之间率军来援。
孙将军说；黄元帅一直关注着驻马店的动静；他在知道清军已派出以冯子材为将的援军之后；便立马决定，让李将军与曾大帅率军来援。
吕擎天听说此事之后；心中不免又是长叹一声；他心中比谁都清楚；如果郭破天不是小肚鸡肠；刚愎自用；不是一心想着去独揽大功；压过黄旭；而是看清形势；听自己所劝；早一点请援；也不至于落到兵败身亡的下场；从这一点上看；郭破天确实不如黄旭。
两人正谈论间；只见后面又是烟尘大起；人喧马嘶；二人大惊；急忙派出探马；想看看究竟发生了什么事；谁知；探马还未行动；已有一骑快马来报；李将军与曾大帅的大军到了。二人一听；立时大喜；急忙上前迎接。
大军来的很快；眨眼之间就已冲到了吕擎天等人的驻军之地；只见大军前面的两杆帅旗之上；分别写着李；曾二字；不用说；一定是李秀成与曾国藩到了。
“末将参见李将军；曾大帅。”吕擎天与那孙将军恭敬地道。
“二位将军辛苦了；吕将军；我正担心你；现在见到你无恙；真是太好了。”李秀成见吕擎天没事；高兴地道。
“谢将军关心；只不过；我们将军他……”吕擎天说到这里；神色不免黯然。
“吕将军；请宽心；此事非你之过也，要说责任；我们也有责任；如果不是我们太大意了；能够及时来援；想必郭将军一定不会出这样的事；但事已至此；伤心也无用；我们现在能做的；也只有想办法奋力报仇；以告慰郭将军的在天之灵。”李秀成走上前；拍了拍吕擎天的肩膀；安慰他道。
“是；但凭将军做主。”吕擎天道。
“我已命人将郭将军的尸体收殓好了；希望吕将军可以将郭将军的英灵安全地护送回太平军的驻地大营；交给黄元帅，由黄元帅安排人祭奠。郭将军为国事操劳多年；所立战功甚大；相信天王陛下一定会厚待郭将军；我们也会为郭将军感到骄傲的。”李秀成用低沉的声音道。
“不；将军；末将希望可以留下来；与清军决一死战。”吕擎天听完李秀成的安排；立即就表示反对。
这种时候；他是憋了一肚的火；如何能回去；即使要回去；也要将这通火泄在了清军身上才行。
“可是；郭将军的灵柩…。。”李秀成有点头疼；吕擎天能留下来帮忙；他当然是乐意；但是；郭破天的灵柩总要有人护送吧；而且这种护灵之事；由最亲近的人来做才最为合适；想来想去，也只有吕擎天算是最好的人选。
“将军；既然吕将军坚持；那我们就另外委派其他人护送郭将军的灵柩好了。”旁边的曾国藩接过话茬道。
“大帅认为如此做法可行？”李秀成道。
“可以；我相信郭将军在天有灵；也会理解吕将军及我们的这番苦心。”曾国藩道。
“好；那就这么决定；吕将军；负责护送灵柩的人由你指定及安排；一切办妥之后；你便速速前来听调。”李秀成吩咐道。
“是；将军。”吕擎天又是松了一口气。
吕擎天转身去安排护送郭破天灵枢之事；李秀成则与曾国藩将孙将军找来，询问了一下与清军交战的经过。
“大帅；这一路之上，我们收拢了不少被清军打散的原隶属于郭将军的将士；总计约摸有五六万人；加上吕将军手中的那一支拥有完好建制的五万大军；算起来。郭将军原先所辖太平军就只剩下这十来万人了。经此一役，几十万大军损失了将近一半的人马。真可谓是损失巨大；说来让人痛心。”李秀成在听过了孙将军的汇报后，又计算了一下战损的情况；心情有点沉痛。
“是啊；看来；郭将军是有点轻视冯子材了。”曾国藩猜测这失败的症结应在郭破天自己身上。
说实话，曾国藩虽然已经归降。但他只是归顺了黄旭。对郭破天。从私人感情上讲，他是有点看法的，他之所以从清军主帅走到最后不得不归顺太平天国的地步。郭破天是最主要的罪魁祸首之一。当然，他还不清楚黄旭在这其中所起的作用。所以，在听到郭破天的死讯之后，他的心情是复杂的。
“这冯子材真可恨；如果下次遇上；必将其立斩于马下。”李秀成咬牙切齿地道。
“将军息怒；这也正是冯子材的价值之所在；我这几天来；每每与黄元帅谈起这冯子材；元帅总是赞其真乃当世的良将；黄元帅的意思是；如有机会；尽量降之；为我所用。”曾国藩看李秀成恨恨不已的样子；急忙劝道；他还真怕李秀成真个一上来就与冯子材拼命；如果那样；伤了谁；都不太好。
“驸马爷也是太看得起冯子材了。”李秀成心中对黄旭高看冯子材的态度还是有点不舒服。
“将军；冯子材虽是将才，但与您相比。还是差了一大截。只不过，如果驸马爷想尽快征服整个中华大地；那笼络到的良将贤才是多多益善；所以；为大事计；还请将军且饶冯子材一命；以便留之后用。”曾国藩边夸赞李秀成，边降温道。
“好；就冲大帅这一言；我不杀他；但如果他不知好歹；定要与我等为敌，那休怪本将军翻脸无情。”李秀成杀心渐去；但也不忘在嘴巴上逞逞威。
“那是自然；但还请将军尽量留他性命。”曾国藩说来说去；只有一个意思；那就是要留下冯子材的性命；以便收归己用。
如果冯子材此时在场；听到这两人就如菜市场买菜一样；为了他讨价还价；不知他会作何感想。
“希望冯子材好运。”李秀成道。
“那我就为冯子材先谢过将军手下留情了。”曾国藩道。
“行了；我知道你的意思了；我会小心的。”李秀成道。
“将军；想必冯子材此时一定已经率军进入了驻马店；我们原先打算在驻马店城外围歼灭他所率大军的计划；看起来。已经是行不通了。”曾国藩道。
“没想到这家伙跑的比兔子还快；早知如此。我们就再快一点；他必定跑不了。”李秀成懊恼地道。
“谁又能料到他竟然这样狠；竟然有胆量舍弃二万骑兵；由此可见。他还真是个不可多得的人才。”曾国藩这话不知道是在夸冯子材；还是在贬他。
“你说的这点；我也甚为佩服；那可是二万骑兵啊；他竟然就这么拿出来做了诱耳；这家伙还真是大方；而且；这种壮士断腕的决心与勇气；不是谁都具有的。”李秀成的话中也不免带着一丝赞叹。
“将军也是不是有点心动了？”曾国藩笑吟吟地道。
“是人才；谁又能不喜欢；况且；还是能助驸马爷一统天下的人才；我又岂能不心动。”李秀成终于说出了自己的心里话。
“将军能说这话；令我很佩服；由此可见将军心胸之宽广。”曾国藩抱拳笑道。
“你在取笑我？”李秀成道。
“不敢。”曾国藩道。
“好了；大帅；玩笑到此为止；我们谈正事；你说；我们应该怎么办？”李秀成道。
“如若单以人数计；我们还略微超过清军；但是，他们是守城；我们却要攻城；这力量对比还是有差距；我们此次前来的主要任务是援救驻马城下的太平军；到目前为止；我们的任务也算是完成了；虽然完成的并不算完美；但毕竟是已经完成了；下一步该当如何；我认为还是要等驸马爷做决定；毕竟我们是驸马爷的人，我们这一路大军的主要任务是在合肥城一面。”曾国藩想了想；道。
“大帅一直统率大军；想必对将在外；军令有所不受这句话相当有体会吧。”李秀成道。
“没错；话是这么说；但彼一时；此一时；现在涉及路线问题；原则问题；所以；我的意见还是请驸马爷定夺。”曾国藩仍然坚持向黄旭请示。
“但是；机不可失；失不再来；不如这样好了；一方面；我们按原定计划；直接开赴合肥城下做好攻城准备；另一方面；我们快马请示驸马爷有关下一步行止；这样一来；两边都不误事；你觉得如何？”李秀成想了个两全其美的办法。
“嗯；这到是可行；我没意见。”曾国藩道。
李秀成见曾国藩不反对他的意见。甚是高兴，做为一名战将，能够有仗打，那是再好不过了。
于是；他们一面集合大军赶往驻马店；一面请示黄旭关于下一步的行动方略。（未完待续。。）
第二百八十九章 进退之策
黄旭看过李秀成与曾国藩送来的战场简报之后；颇为惊讶；他没料到战场形势竟然发生了如此重大的变化；最令他想不到的是，身为一军之主帅的郭破天就这么离奇地死了；这实在是这段时间以来，他听过的最令他意外的消息。
按李秀成与曾国藩在简报所说，现在，他们统率的大军在驻马店进退两难；是退是进，还需要请黄旭做出决定。
可是，这事也实在是令黄旭很为难；如果他让李秀成他们直接撤回来；那等于是说，郭破天等人前面所做的努力有可能会付诸东流；一旦清军拼命反扑，那么，他们从清军手中抢来的武昌；信阳二府，极有可能会重新回到清军的手中；那他们就真是赔了夫人又折兵了，而且；此次如此轻而易举地连下武昌，信阳二府，实是他们打了清军一个措手不及，有点侥幸，如若下次再想让清军重蹈覆辙，那必定是难上加难。
反之，如果不撤；合肥的太平军将面临更大的压力，要知道，他这边的兵力本就吃紧，如要是再这么一分兵，本就捉襟见衬的兵力配备，更会雪上加霜，到时候，不要说进攻合肥城，就是自保都不容易。
所以，黄旭很头痛，一时之间也下不了决心。
当然，黄旭还可以找人商量，那么，找谁呢，他有一话说的好，如有疑难可问谁，必将是我赵先生。
于是，没过多久。赵小锋便被请到了黄旭的主帅大帐中。当他看完黄旭递过来的简报之后；也是面露惊讶；显然也是没有料到会发生这样的事。
“赵先生；情况紧急；我们该当如何；还请教我。”黄旭焦急地道。
“驸马爷；看来；我们只能暂进放弃进攻驻马店了。”赵小锋低下头，考虑了片刻，然后道。
“什么；那武昌与信阳都要放弃吗？”黄旭的脸上现出痛苦之色，这是他最不愿意面对的决定。
“非也；属下的意思是说；我们暂停进攻驻马店；将有限的兵力缩回武昌与信阳二府之内，坚守不出；然后，将李秀成他们撤回来，全力解决合肥，一旦合肥的问题得到解决；那我们再分兵去攻驻马店，如此一来，驻马店想必也无法持久”赵小锋将自己的打算详详细细地向黄旭做了说明。
“先生的意思是说；我们需要改变以前所定的策略；先在武昌一路采取守势；集中力量进攻合肥；等合肥拿下之后；再回过头去取驻马店；是这样吗？”黄旭重复道。
“没错；如若我们两面同时进攻；一是兵力不足；二是缺少主持大局的将才；所以；我们不如集中优势兵力；先取合肥；再回过头来考虑两路并进。”似乎一切都已经赵小锋的计算之内。
“好；就这么办。”黄旭拍案道。
黄旭也觉得这是当前能想到的最好的办法。
“还有；我们还需要上奏陛下。请求调派援军；这一段时间的连续作战。导致我们战损颇大，但却没有得到及时的补充，所以，我们必须向天王陛下奏明这里的情况。争取让朝廷将战损数给补充回来；如果再象这样只出不进；前景将非常堪忧。”赵小锋进一步阐明道。
“可以；你草拟一份奏折；我亲自向天王陛下上书。”黄旭是当仁不让。
“我们还须广求良才相助；否则；有兵无将也是大麻烦。”赵小锋又道。
“你说的这个。的确是个大问题；初时；郭破天还在那阵；我们还不觉得怎么样；可这郭破天一旦不在了；我还真是想不出有什么人可以代替他现在的位置啊。”黄旭道。
看来。郭破天活着，对黄旭也并不全是坏事，至少。很多事情，并不用黄旭一个人来抗。
“驸马爷此言差矣；代替其位置之人不是没有；我有一现成之人可用；意欲向驸马爷举荐，不知驸马爷意下如何。”赵小锋笑嘻嘻地道。
“谁？那你还不快快请来帮我等分忧”黄旭听说有人可以解决他们的困难，急忙道。
“此人就是曾大帅；曾大帅就是代替郭破天节制武昌一路的最合适的人选啊。”赵小锋道。
“哇噻；你不说；我还真没想起来；不错；有曾大帅在；我们还担心什么呢；那这个问题就迎刃而解了。”黄旭高兴地道。
“问题只算是解决了大半；要想全部解决，还需要再走一步棋，驸马爷；您是知道的，曾大帅是个帅才；他不可能象郭破天那样去冲锋陷阵；所以；我们还需要一个象郭破天这样的大将之才；来供曾大帅驱使。”赵小锋想的真周到。
“那还不容易，即刻从众将当中挑选出一至二人来与曾大帅合作，不就行了吗”黄旭不觉得这是个什么很难的事。
“这不是不可以；但是，合肥这一路，前途艰难，能用之将本就不多，如果再分出几人去武昌一路，那合肥这一路可不好办啊，所以，驸马爷所说之办法，恐怕有点行不通。”赵小锋有点为难地道，他的顾虑并不是多余的。
“那怎么办？”黄旭可没有似赵小锋想那么多，所以，他见赵小锋这样说，马上又问道。
“属下心中有一人可供驸马爷决断；不知驸马爷可有兴趣？”赵小锋故作神秘地道。
“哈；哈；赵先生；你绕了这么大一个圈子；为的就是推出这个人吧；行了；你就说吧；只要他真是人才；我岂有不用的道理。”黄旭干笑两声；对着赵小锋颇为玩味地道。
“驸马爷真是厉害；这都能听出来，不错，属下的确是有人要向驸马爷推荐；此人；驸马爷也是认识的。”说起欲荐之人，赵小锋脸色开始变得严肃起来。
“好了；不要说那些没用的了；你就直说；是谁。”黄旭摆了摆手道。
“保平安与崔敏。”赵小锋道出了两个人的名字。
“他们俩？？”还真是熟人，黄旭没想到赵小锋说的是他们。
“驸马爷可是有疑虑？”赵小锋已经断定黄旭必有想法。
“不错；确有疑虑；我知道；此二人与你关系密切；但他们以前干的那些事；你我二人心中比谁都清楚；是否可以重新启用他们；我一时之间也拿不定主意啊。”黄旭有点犹豫不决。
按理说，赵小锋出声推荐，那准没错，他应该答应。但，他对这二人的印象太深了，特别是对这二人搞事的作派，印象尤其深刻；他可不愿意再弄一些喜欢搞事的人到身边来；那不仅不能帮到忙；还可能会坏事。
“不瞒驸马爷；此二人自上次的事之后；已决定隐居不出；不再与世人交往，但出于与属下之间存有的不同寻常的关系；所以；这才与属下之间时常有书信来往；属下知道他们对当初之事是悔恨不已；但大错已经铸成；他们也只能自食其果。但出于朋友之义；属下一直想找机会，鼓励他们重新站出来，为国效力；以此来洗去他们过去的罪孽；这虽是属下个人之私心，但同时也请驸马爷放心，属下保证他们是诚心悔过；还请驸马爷慎重考虑，重新启用他们为国出力；而且；有了上次的教训；我相信他们不敢随便再动歪心思。”赵小锋尽量为两人说好话。
“他们改没改；我不知道；但是，看在他们的的确确是难得的将才的份上；我可以再给他们一次机会；让他们试一试；如若他们敢打什么不三不四的主意；小心我辣手无情。”黄旭的话虽平淡；便赵小锋能体会出其中的份量。
“这是一定；属下敢担保；他们绝对不会再心怀二心。”赵小锋保证道。
“好；话又说回来；不管他们是不是人才；就冲赵先生的面子；我也会同意；你说是吧；赵先生？”黄旭眯着眼睛道。
“驸马爷；你这话让属下怎么担当的起。”黄旭的一句话将赵小锋逗得手早足无措。
“好了；赵先生；你尽快通知保；平二将军前来见我；武昌方向之事不能再拖了。”黄旭现在心中最担心的就是这事。
“是。”黄旭能同意重新启用保，崔二人，最高兴的莫过于赵小锋了。
“还有，马上通知曾大帅他们从驻马店城外撤军”黄旭道。
“是；趁还没有被完全缠住；尽快脱身。而且；在他们离开驻马店之后；留下吕擎天，由他暂时统率他所部的五万人；协助武昌及信阳的守军；紧守城池；以待再攻驻马店”赵小锋已将所有事情都想好了。
“先生真是我的子房啊；这事情想的就是周到；简直是滴水不漏。”黄旭赞道。
“驸马爷过奖了；这是属下的职责。”赵小锋听了黄旭的表扬；虽然心中甚喜；但口中也必须谦虚一二。
“好了；赵先生；此事速去办理；不得有误。”黄旭道。
“是；属下马上去。”赵小锋也不敢怠慢。（未完待续。。）
第二百九十章 尽是好事
李秀成在收到黄旭的命令之后；虽不愿意就此放弃；但军令不可违，他也只能遵令而行。最后；依照黄旭的意思，吕擎天被留了下来；协助镇守武昌及信阳；而李秀成则与曾国藩一起率大军返回太平军在合肥城外的驻地。
而率军在驻马店城内严阵以待的冯子材在听闻太平军撤走的消息之后；刚开始还有点不相信；他小心谨慎地派出探马多方打探，最后证明此事的确属实之后；他才长出了一口气；一直紧绷的神经总算是松了下来。
当他将这个好消息宣布出来的时候；驻马店城内的清军顿时欢呼雀跃；他们有理由骄傲，因为他们终于成功地守住了驻马店。
欢呼过后；冯子材一面命人加固城池；一面向信阳方向派出了探马；很明显，冯子材又将主意打到了信阳与武昌二府身上；看来，这一次的胜利带给他越来越强的自信。
坐阵在合肥城的僧格林沁及恭亲王，在听说此事之后，同样是惊喜万分；在欣喜之余，他们心里不免有点洋洋得意；他们觉得，幸亏他们当时英明，及时地派了冯子材前去解围；否则，哪来有这种大胜反贼的好事，看来；他们当初的这个决定是何其的正确；为此事；僧格林沁与恭亲王还特地摆下了一桌庆功酒；与众将好好地庆祝了一番。
当然，这样的捷报又怎能漏过咸丰，它同样被传到了顺天府；传到了咸丰的耳朵里；咸丰听后。也是大喜；他不仅重赏了冯子材；而且也顺带赏了在合肥城镇守的各路将士；他在给僧格林沁及恭亲王的圣谕中说；希望大家再接再励；继续打胜仗；争取早日将反贼肃清。
对于这场望穿秋水的胜仗，清廷上下可谓是举国同庆。只不过，他们可能忽视了一点，他们的这所谓的胜利是用二万骑兵的性命换来的，算上这，这胜利还有意义吗？
而曾国藩与李秀成在率军返回太平军的驻地之后；也将整个事情的经过； 再一次详详细细地向黄旭做了汇报；黄旭对他们这次的行动给予了肯定。
在这事告一段落之后；洪秀全的圣旨也到了；天王在圣旨中说道；他对郭破天的死，深感痛心；对郭破天这么多年以来；对太平军所做的贡献，表示肯定；正因为此，他决定对郭破天追封显官厚爵；并允许世代承袭…如此等等；反正；礼遇之隆；令旁人侧目。
在封赏完郭破天之后；天王还借着圣旨，宣布了一项重要的人事任命；那就是
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