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江南春-第104部分
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陈厚蕴微微点头，道：“你有什么消息，直说吧。”
“我晚了一步。”秦叙俊脸阴沉，冷声道：“沈柔凝的名字，已经在选秀名单上了。他也特意警告了我爹。所以。提亲的方法，走不通了。”
庆隆帝能特意警告秦大将军，当然也能去警告其他的，陈府找来与沈柔凝定亲的人。从前的黄氏因为廖氏生出了退却的心思，而面对来自庆隆帝的警告，有谁还能够一往无前地坚持？
就算是有被人男女感情冲昏了头脑的，自己不要命了，也总得顾及到自己的家族亲人！总不能因一己之私，将整个家都毁掉了！
“我知道。”陈厚蕴平静地看着秦叙，眼中有一些惋惜。
正如陈厚绩认为的那般，陈厚蕴也认为秦叙不错。虽然他现在还因为年轻而行事不够周全，显得毛糙，但再多经历一些事，历练多了，自然也就成长了成熟了，是个负责任能够依靠的良人。
真是可惜了。
“你早就料到了，是不是？”秦叙眼中露出一丝痛苦，又很快地掩饰了过去，俊脸越发地黑沉。
陈厚蕴没有敷衍他：“我已经将前后情况毫不隐瞒地告诉了你。若是你没有沉浸在无所谓的情绪里，立即做出打算，怕是连选秀这回事都不会有。而现在距离选秀的消息出来之时，也将近月余了。”
秦叙何止耽搁了一步。
秦叙闻言，唇边生出一些自嘲来。他也没有问为何陈厚蕴没有提醒他，再次开口，却道：“我相信，陈大哥是不会害了她的。既然你走出了这一步棋，想必还有后手了？我也不问你如何打算，只说一句，若是但凡有我秦叙能帮得上忙的地方，陈大哥尽管吩咐就是。”
他闭了闭眼睛，道：“就当是我对于自己食言的补偿吧。”
是啊，他对她食言了。
他信誓旦旦地让她等他的消息，没想到他的话犹在风中没有散，就已经成了一句笑话！
陈厚蕴心中轻轻一叹，看秦叙的眼神之中，有一丝微不可察的同情，和失望。他想要点醒他，但究竟是没有在这个时候开口，而是缓缓地点了点头。
秦叙很快就走了。
陈厚绩看着秦叙的身影在夜幕降临之前的昏暗光线中仿佛生出了一种萧索之情，砸吧了一下嘴巴，轻声道：“我一直都以为他很聪明的。没想到，竟然是个傻的。”
“一叶障目，身在局中。”陈厚蕴轻叹道：“他的心乱了，头脑当然也就跟着迟钝了……或许，我当时应该提醒他一下的。”
☆、353 疾行
秦叙对沈柔凝，还是真的心的。
陈厚蕴能够清楚地看到秦叙此时的痛苦。所以，他对于秦叙有些失望，但惋惜更多。
“算了吧。”陈厚绩摇头道：“那小子的性子我知道，就是太自负。而且大哥你当时已经说的十分明显了，是他自己脑子不清楚分不清楚主次，又能怨谁？”
“就像现在。”
“他还以为他露出这样的心思，皇上和秦国公府会继续让他留在京城当炸药桶？”陈厚绩真的觉得秦叙是昏了头了。他都能想明白的事情，秦叙居然没想到！不是昏了头，又是什么！
陈厚蕴没有再说话。
果然不出他们兄弟所料。就在次日，一张调令送到了定武候府，上面轻飘飘的几个字，让秦叙几乎喷出了一口血！
“……取消休假，即刻返回军中！”
“啊——”秦叙再次轰然一拳砸在了桌子上，洁白的手绢，立即被鲜血染成了红色！他愤怒未平，转头就看见秦大将军站在自己书房门口，身后跟着四位贴身侍卫，正背着手，有些不忍地看着自己。
“爹，这几个人，就是押送我回军中的吗？”秦叙声音冷冽。
“一路匪患不平，我让他们护送你。”秦大将军平静地道。这份调令，是庆隆帝与他共同的意思。
“那孩儿就多谢父亲了！”秦叙目光冷冷地在那四人脸上扫视了一遍，道：“孩儿还要收拾一下行装，今日就出发！祖母和母亲那里，就劳烦父亲替孩儿解说一番了！”
秦大将军动了动唇，想要说什么，却只是对那四名侍卫道：“好好保护侯爷。”说罢，就离去了。
秦叙没有起身相送。他坐在书房里，冷冷地盯了那四名侍卫好一会儿，冷哼一声，甩袖而起。喊了服侍自己的贴身小厮：“这京城容不下小爷了！去收拾一下，我们这就回军中！”
这话说的毫不客气，那小厮不禁朝着四名侍卫看了几眼。果然，那四人的脸上都有了些微微的抽搐——
这四个人。有两名是忠于秦大将军的。而另外两个，显然是另有主子！
若是陈厚绩此时在这里，肯定会赞一声：这秦幺终于不傻了！
接二连三的打击愤怒，秦叙的确清醒了，也冷静了。他很冷静地让人收拾了行装。集合了人手，没有弄出多大动静，在午后就领着十几人一起出了京城。
仿佛是在发泄愤怒，他领着人一路疾驰，连夜未歇，直换乘的骏马都已经口吐白沫承受不住，待东方已经露出了鱼肚白，才红着双眼停下来，嘶哑着嗓子道：“原地休整两个时辰！”
他的脸，比离京的时候。更要阴沉。
十几名护卫随从，没有一人敢在此时上前触霉头。他们也都累成了狗，听说只有两个时辰的休整，根本就没有心思琢磨别的，只想抓着这点儿时候赶紧吃了喝了再看看能不能奢侈地合一会儿眼养养精神！
那四名侍卫，也是一样！甚至比其他人还要不堪一些！
毕竟其他人几个月前都还在军中打仗的，对急行军的艰苦尚有记忆并不陌生。但那四名侍卫虽然武力高强，但这样的行军赶路法子已经许久没有尝试过了！当然不能立即就适应！
简单的帐篷立即支了起来，秦叙钻进了帐篷。
外面，有人在抓紧时间合眼休息。有人在埋锅烧水，有人在岗哨值守，井井有条。他们十几人配合已久，这会儿也没轮到那四名侍卫做什么。让他们赶紧休息了。
不一会儿，热水烧开，有人给秦叙送了些之后，这十几人都取用了一些。那位小厮这会儿才想起来这四人似的，取了干粮给他们，指了指锅里剩下的热水。道：“几位大哥，赶紧的，凑合着用一些吧。”
四个人没有怀疑。
接了干粮，又拿了碗，去锅里舀了热水，慢慢地用了起来。
干粮味道不好。热水就是临近取的溪水，有一些苦涩。但他们也都清楚，若是不吃不喝，两个时辰之后，他们就根本没法子上路！
所以，他们吃的很用心。
吃饱喝足，倦意袭来，四人各自找了个树干靠着坐下，合了一会儿眼。
就在他们合上眼不久，那小厮走到树下往其中一人腿上踢了踢，见那人没有任何反应，口中嘀咕一声，去了秦叙的帐篷。片刻之后，他有走了出来，吹了一个口哨，看着集合过来的十几人，道：“侯爷吩咐，让你们将这几人带着继续去军中！记得要瞒住了！瞒不住的时候，就放倒制住！”
他看向其中一个身材文弱些的侍卫道：“接下来，就看你的本事了。侯爷说了，你要是能将他们骗得超过一个月，他赏你一千两银子！超过三个月，一千两金子！但若三日内就露了陷……侯爷说了，他也不要你的命……但是，侯爷说了，你要是办砸了这事儿，不仅你接下来五年都没有一分俸禄一分赏钱！之前你在侯爷那里存的银子，也都没有了！你明白了吗？”
“我，我明白了。”那侍卫显得有些气弱，仿佛是下了个大决心一般，一咬牙，抓了自己的包裹，就进了秦叙的帐篷。没多久，他就又走了出来，对着那小厮微微哼了一声，牵过一匹骏马，往来路疾驰而去！
很快，两个时辰过去，那四名侍卫听到动静惊醒，就发现秦叙已经高高坐在骏马上面训话，那帐篷也已经收起，其他人都已经整装待发，只有他们四人，竟然才醒！
对上秦叙轻蔑的目光，这四人只觉得面如火烧！
而秦叙那些人根本就没等他们，一拍骏马就再次疾驰而去！那四个侍卫顾不上别的，当即也飞身上马，追了上去！从京城到大都，一路疾行，那四人的体能几乎耗尽，浑然没有察觉到，少了一个侍卫！甚至，他们连这些侍卫的脸都没能全部记清楚！
而少了的那个侍卫，没多久又重新进了京城！若有人记得他的话，就会发现，他不仅仅是换了一身衣裳，也变了些模样！甚至，连体型都稍微胖了些！
☆、354 变化
谁也不知道，定武候秦叙，又回到了京城。
庆隆帝不知道，秦国公府不知道；陈厚蕴不知道，沈柔凝当然也更不知道了。
她此时正站立在沈四太太面前，一边含笑看着沈柔湲正满屋子追着绣球玩儿，一边暗自留意着沈四太太的神情，静待沈四太太开口。
沈四太太似乎又变了。
这种变化，不在于岁月在她眼角留下了细细的纹……实际上，她的面容依旧有着饱满而年轻的色泽，细纹几乎找不到，似乎岁月格外的厚待她！她的变化，在于她眉眼间的情绪，亦或是说，气势，气质，有了改变！
沈柔凝从沈四太太的眼神之中，有看到过一闪而逝的精锐的光！
这种光芒，就算是沈四太太在有了沈柔湲之后冰冷气质逐渐柔和，有了慈母的温柔……也不曾有过这种犹如在思考着如何去战斗一般的精锐光芒！就像是……真正精明又强大勇于庇护家人的当家夫人！
沈四太太到的如此之快，让沈柔凝十分惊讶。沈四太太身上的变化，更是让她惊讶！以至于，只剩下她们一家人在的时候，她都不知道该如何开口了。
“阿凝。”沈四太太放下茶盏，道：“关于你遇到了那一位，你在信上说的不太清楚……再跟我详细说说吧，到底是怎么回事？以你的心性，应该不会想要那样的荣华富贵才是。”
她一接到信，就没有耽搁，告诉了沈四老爷一声，立即就简单收拾了一番，往京城里赶来了——
她既然已经决定做一个好妻子好母亲，自然要守护自己的儿女！从前，沈柔凝这里平安顺遂并不需要她怎么操心，她也没有办法仅仅嘘寒问暖，所以才依旧显得冷淡些……但现在，沈柔凝终于遇到了危机。而且这危机还是因由她而起，她又如何能够无动于衷？
所以她来了！
在沈四太太说这话的时候，沈柔凝再次从她的眼中发现了光芒，怔了一下。而后缓缓开口，将自己知道的前因后果都讲述了一遍：“……这件事情，应该是蕴表哥下了很大的决心，且说服了外公的。眼下，听说我的名字已经出现在了选秀名单上。但名单尚未公布出来。尚不知真假。”
“至于蕴表哥到底有何准备，我没有详细去问。不过，我相信，蕴表哥那里肯定有所安排的。”沈柔凝想了想，又道：“恩，我其实有一些猜想……外公一直想从现在的位置上退下来。”
“违逆皇命，需要付出代价。”沈四太太依旧平静，但神色之间已经有了些动容，道：“一个吏部尚书的位置，或许就是陈家准备要付出去的。”陈家正是如日中天的时候。付出这个代价。是，老爷子早准备致仕，所以这代价他很乐意去付，但这仅仅是眼下看得到的代价而已！那看不见的，才是致命的！
沈柔凝沉默。
她也猜到了这一点。
曾经有所愧疚，但陈厚蕴却很笃定地对她说，不必担忧。他有办法……陈厚蕴的自信从容，一度让沈柔凝觉得十分安心，十分平静地不去多思多想。但此时，听到沈四太太说出“代价”二个字。她的心，再次觉得难受极了。
沈柔凝暗自做了几个呼吸，问沈四太太道：“那母亲您这次来……”
“我来，当然有我的缘故！”沈四太太声音冷硬起来。让沈柔凝再一次沉默了。
片刻之后，沈四太太又缓缓地道：“年初的时候，邓长年去了徐州府的家里，给了你榕哥一串佛珠手串。那手串，是他父亲的遗物。邓长年对榕哥说，若是用不到。就是他给榕哥的礼物；若是有用到的那一日，那就是他给沈家的定亲信物……”
沈柔凝再次愣住了。
她的眼前，不禁浮现出了邓长年的影子。小时候的他，刚回到京城的他，父亲去世之后的他，和之前在玉兰会时候的见到的他，一时间有些恍惚，口中艰难地道：“他三月回京之后，我也仅仅在外面见过他一次而已……”
玉兰会之后，便是陈承方出生，而后又给陈大奶奶治丧……似乎许多事情接踵而来，她就没能想到要与邓长年一聚。邓长年同样也没有来找她。他们都长大了，她住在陈府，深宅大院，早已经不像在沈家村时候那般，他轻易就能跳过她院子里的墙，落入下面的牵牛花花丛里。
就算上次出门行猎，邓长年身为京城风云才俊，不知为何，也没有到场。
听说，他是要与明义候府议亲的。居然会给沈端榕留下那样一串佛珠，交待了那样的话。
沈柔凝想到这一点，迟疑开口道：“他回京来……应该在与明义候府议亲。过了这么久，说不定已经定下来了。”从三月到七月，两家若是早就有意，应该有足够的时间定下亲事来。说不定，连婚期都已经定下了。
沈四太太抬眼，看了看沈柔凝，淡淡地道：“你似乎一点儿也不关心邓长年的消息？连他到底定没定亲这种大事，都不清楚？邓府被抄，他在这个世界上已经没有什么亲人了……你们一同长大的情分，在你这里，竟然是这么淡么？”
沈柔凝闻言，有些愧疚地低下头，但随即又道：“他如今已经是威武候……小时候的情分，又何必天天挂在嘴边。”
在邓长年最苦最难的时候，她当然有关心他。而且，主动找人照顾了他的傻子兄长近两年，让他在前线打仗的时候不必分心！他大功归来，获封威武候，有了权势地位，也有了袍泽朋友……她知道他现如今会过得好，不再用心关注他的消息，似乎，没有什么好愧疚的吧？
只是，没想到，他居然会留下那样一份手串。
沈柔凝有些恍惚，沈四太太却开口道：“听你这么说，他应该是尚未定亲。不管是兄妹之情也好，还是男女之情也罢，他留下这么一份手串，就是十分重视你们之间的情分。如此一来，他定亲这么重大的消息，一但确定，他不会不告诉你一声的。”
☆、355 咄咄
“而他与明义候联姻这件事，怕不仅仅是提了这三个月而已，说不定从邓长年在军中崛起的那时候，这种意思就已经有了。”沈四太太淡淡地道：“而这么久都没能定下，显然邓长年内心排斥这桩婚事，一直都在拖着。而拖着的因由，十有**，是因为你。”
这样的沈四太太，沈柔凝从未见过。
精明而敏锐，说话一针见血，毫不掩饰。
哪怕，有些话，在寻常母亲心中会认为，不应该直接与待字闺中的女儿家说。
沈柔凝有些难以招架。因为在她听到这一番话的时候起，她心中就明白，沈四太太所言，应该都是真的。
大约从邓长年当年踏入明义候府，去认下那么门，接受明义候府外孙这个身份时候……明义候府已经有意让他娶一个侯府的姑娘。邓长年应该没有断然拒绝，但也似乎一直都没有接受。
一直在推脱。直到今日。
为何推脱……沈柔凝不禁想起年少时候，他看向她时候的灼灼目光。隔了这么多年，竟然还会让她觉得疼。
“母亲您的意思，是将定亲信物……公布出来吗？”沈柔凝问出这句话的时候，心中一时不知是什么滋味——
他对她的情义一直都在，但她却一直都回避了。后来他遭逢巨变，不再如年少时候那般灼灼大胆，她甚至庆幸过他的放弃……而现在，她却要将他拖入这么一个漩涡中来！利用他！
沈四太太再次看了一眼沈柔凝，似乎想要看清楚她的心思。
片刻之后，她摇头，道：“一个手串，足以证明他愿意为你付出多少。”是什么身家，什么前程，什么光耀门楣，所有的谋划，所有的顾虑。一切的一切，都能够不要了的深情！
“若是他愿意付出，就能顺利与你成亲……那么我想，这结果对于他来说。也是甘之如饴的。就像当年你父亲，毫不犹豫就放弃了科举前程……这么多年，也从未后悔过。”沈四太太轻声叹息：“只可惜，今日不同往日了。”
“当年，他仅仅是弱小的大庆一个三皇子。权势不大，对手也很多；但现在，他已经是一统南北掌握这天下权柄的九五之尊了……仅仅是定亲信物，又如何能够让他退却？”
“若他坚持，别说你尚未成亲……就是你已经失去了贞洁，同我一样破了相，怕也无法阻止他想要得到你！不是他真的有多喜欢你，而是他天子的威严，不容有人窥视！若是连个女人都不能得到，那高高在上的位置。做起来还有什么意思！”说到最后，沈四太太的眼神已是冷冽！
当日在徐州府，他是急于在她面前炫耀！而她满足了他炫耀的心思，给足了他崇拜的目光，他才满意地离去了！再者，她已经是一位三个孩子的妇人，不再有当年的光彩，所以，他才没有生出别的心思来。
而现在，沈柔凝风华正茂。就像那枝头才半开的花骨朵儿似的！就算没有其他的原因，但凭她的容貌，也足以让男人惊艳心喜！更何况，庆隆帝又将当年没有娶到沈四太太的遗憾不满。转移到了沈柔凝身上来！
当年的遗憾已经发生，那是他当时不得不放手！在他心中，只怕已经是奇耻大辱！如今他贵为天子，怎么可能再让自己有遗憾！
无论陈家有什么对策，沈四太太都觉得，他们是托大了！就算真的让庆隆帝妥协退让。那所要付出的代价，简直是难以想象的大！
但事已至此，今后的事情只能今后再说，先将眼前应付过去，才是要紧的。
沈四太太重新平静下来，见沈柔凝因她这一番话十分动容，便轻声道：“所以，眼下，再将邓长年牵涉进来，已经没有了意义。他的那份手串，我会派人还给他，给他解释清楚这其中的厉害。”
沈柔凝慢慢地点了点头。
沈四太太没有再继续说什么，到了这里，就让她离去了。
沈柔凝此时心绪纷乱，也没有心思像任何人追问什么，陈厚蕴也好，赶过来替她谋划的沈四太太也好，她都不想再说话，有些失神地走回了伴月轩，只觉得，有浓浓的疲倦。
这一夜，沈柔凝没能睡安稳，又早早地睁开了眼。
她在晨曦之中站了许久，回到屋里连着打了几遍健身拳，让自己大汗淋漓之后，沐浴干净，才觉得身体精神都松快了一些。用过早食之后，她慢慢往沈四太太住的绣楼走了过去。
没想到，在绣楼前的路上，她就遇见了邓长年。
他正由陈厚绩陪着往外走，显然是已经见过了沈四太太，准备告辞了。
沈柔凝不禁抬眼看了看天。太阳尚未越过屋脊……他来的这么早。或者说，沈四太太居然动作这么迅速地将人给找来了……
沈柔凝抿了一下唇，看着邓长年。邓长年也看着她。
陈厚绩咳嗽一声，苦涩地道：“阿凝，侯爷没有来过府上，你领他到荷塘边上坐坐吧。”他才知道，邓长年竟然给沈府留下过一道意义非常的手串。仿佛就是预备了此时似的。而沈四太太，竟然又在这样的时候，将那手串还给了邓长年！
这真是……
陈厚绩突然觉的，自己的脑子十分的不够用了。
大哥在想什么在做什么，他不清楚；秦叙在想什么在做什么，他不明白；如今自己这个姑母在想什么在做什么，他更是稀里糊涂，无法理解！
唉！
陈厚绩见沈柔凝已经与邓长年前后走进了凉亭，烦躁地抓了一把头发！
凉亭。
天已经非常地热。便是水边凉亭，身在其中，也有了些蒸腾之感，不复清爽之意。荷塘之上，有荷叶开始枯萎，荷花也渐渐稀少，多出了些不起眼的莲蓬来。锦鲤不知藏到了何处，水面上甚至都没有一丝波纹。
安静的很。
落座之后，沈柔凝的目光，落在了邓长年的手腕上。那里有一串黑檀木的佛珠，她从前没有留意过，不知道是不是他曾给出过的那一串。
☆、356 对不起
“对不起。”邓长年开口，看着沈柔凝，分外黯然。
沈柔凝怔了怔，摇摇头：“为什么要这么说？我不明白。”
邓长年抿了抿唇，黯然道：“刚才，婶娘告诉我了你的事……”他这个侯爷充其量只能算做是新贵，在京城几乎没有根基！许多消息内情，他根本没有能力没有途径及时得到！而当他知道之时，却是如同沈四太太说的那般，已经太晚太晚，什么都帮不上了。
“若是我早些时候知晓，总能为你做些事。”
“这本来就与你没关系。”沈柔凝再次看了那手串一眼，露出一个微笑，道：“邓表哥有心，阿凝已经十分感激了。表哥千万别再说这样的话。”
邓长年不禁苦笑。
他一�
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