江南春-第109部分

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　　沈柔凝怔了怔，道：“那就请二皇子来这里吧。大舅母那里，也要通知一声。”
　　“是。”红缨匆匆而去。
　　沈柔凝转头与沈四太太说了二皇子正往这里来的事情。
　　“二皇子？”沈四太太有些疑惑：“你与他打过熟识？”
　　沈柔凝点点头又摇摇头，道：“只是在春上的玉兰会见过一面。说了几句话而已。”她简单地将当时的情况说了一遍：“……后来，他让人送了绣球过来，却是再没有见过的。”
　　沈四太太微微颔首。
　　很快，二皇子在陈厚绩的引领下过来。面色阴沉，狠狠瞪了沈柔凝一眼，低声问道：“你与你娘住在一起的？”
　　沈柔凝摇摇头。
　　二皇子一见更恼了，对陈厚绩道：“我说了不想见到别人！”若不是他需要一个领路的，连陈厚绩都不想找！他只想见见沈柔凝。而不是拜见什么长辈！
　　沈柔凝开口道：“丫鬟送消息的时候，我正在母亲这里。母亲也听见了……我母亲不是个多话的人，陛下打个招呼就好了。”
　　二皇子哼了一声，算是给了沈柔凝面子。
　　沈四太太正站在堂上。
　　二皇子本来气呼呼的，一眼看到沈四太太之后，当即愣了神。在沈四太太行礼，不知为何，他飞快地躲开了，神色间有了些慌乱。躲开之后，他似乎察觉到自己如此没有底气的行为有损于他的身份。定了定神，道：“我微服来此，沈宜人不必多礼。”
　　“多谢殿下。”沈四太太平身之后，平静地打量了一下二皇子，道：“请恕臣妇告退。”说罢，便离开大厅，走近了内室。
　　沈柔湲才将绣球从内室抓出来，见外面对了一个不认识的人，好奇地看了几眼。她一停留，怀里的猫儿就又抱不住。一下子跳走了。小女孩顿时不再多看，又迈动小短腿，去追那猫儿去了。一边走，还一边脆生生软嫩嫩地喊道：“绣球。别跑！”
　　很快，就又追到别处去了。
　　二皇子被这一霎那的变故弄的再次愣了愣。
　　“小妹顽皮，让二皇子见笑了。”沈柔凝示意二皇子跟着自己往一边窗前落座，让人上茶。她见二皇子面色再次难看起来，仿佛又生了闷气，便对陈厚绩道：“绩表哥。你去看看阿湲，别让她跑远了。”
　　陈厚绩迟疑一下，便点点头，向二皇子行礼告退。
　　沈柔湲活泼好动，有了绣球的陪伴之后更是很难安静下来。沈四太太没有拘着她，反而让人将整个绣球的下层重新布置了，博古架书架什么的都全部收到了边上，显得有些空荡。这里桌椅都包了边角，屏风也都用纱幔珠帘代替了，人手更是不少，沈柔湲只要不出门，哪里需要陈厚绩特意看着。
　　只是二皇子指名道姓要找沈柔凝，又是眼下这副神态，若是不肯顺了他的意思让他痛痛快快地与自己亲自说话，谁知道他会做出什么事情来。
　　与二皇子一比，沈端榕简直懂事了太多太多。沈柔凝不禁想道。
　　“刚才那个，是你妹妹？”二皇子开口道：“她和你长得不像。”
　　“我长得像母亲，也是随了外祖父一些。”沈柔凝微笑道：“妹妹听说面容有一些随了外祖母，所以不太像。若是仔细找，还是能找出相似之处的。”
　　二皇子又沉默了。
　　沈柔凝拿了一个橘子放在手里用心地揉着，而后将橘子剥了，掏出的橘瓣一半放在二皇子手边的盘子里，一半放在自己手边，才开口问道：“殿下找我，是有什么事情吗？”
　　二皇子看了看那橘子，道：“你爱吃橘子？皇宫里的橘子比这个好。那你要不要进宫去当父皇的妃子？若是父皇宠你，你就能是春日也能尝到最好的橘子。”
　　他话间的意思跳跃的厉害，沈柔凝微微怔了一下，才跟上他的意思，不禁觉得好笑，道：“殿下觉得，秀女想要进宫，就是因为一些口腹之欲？”
　　“不仅仅是口腹之欲。”二皇子却没有笑，反而十分严肃：“还有许多其他的好处。你又不是不知道。说傻话，一点都不好笑。”
　　沈柔凝见状，也不想要二皇子误会，就收了笑意，认真地看向二皇子，认真地道：“我不想进宫。如同橘子，我只要在入秋橘子上市的时候能尝到新鲜的就好，不苦不涩就已经十分满足，并不需要千方百计去追求最好的。”

☆、370　无用

　　“你不用这么隐晦地说话，我会听不懂的。”二皇子十分冷酷。
　　沈柔凝面容不禁一僵。
　　“当刚才你要说的意思，我还是听明白了。”二皇子断然道：“你是不想进宫。”
　　这不是废话么？
　　沈柔凝不知道二皇子是不是故意的，心中生出些抑郁，却还是配合地点点头，一脸严肃认真。
　　“但父皇想要你进宫。”二皇子继续冷酷地道：“是因为你和你娘长得像？”他仔仔细细地盯着沈柔凝的脸盯了好一会儿，开口道：“都说红颜祸水……你长成这样，的确能惹祸。”
　　沈柔凝不禁有些恼了。
　　红颜祸水，是这么用的吗？他又凭什么说自己是祸水？他一个皇子，身份贵重，难道不知道有些话不能轻易出口！若是被人听了去，她的名声就被二皇子这“祸水”二字给毁了！
　　“请教殿下，这女儿像娘，不是天经地义吗？”沈柔凝淡淡地道：“若这就是犯了错，难道要让小女子在脸上划几刀，才能算是改正了错误？这又是什么道理？”
　　二皇子道：“你说对了。我母后与我说的，就是这样的道理。母后说：若是你不想进宫，直接学你娘将脸毁了就是了，难道父皇还能继续喜欢一个破相的丑八怪？这样不是直截了当地解决了所有的问题？陈氏和你沈柔凝，如此佯作不情不愿地闹，是个什么居心呢？是想要父皇担待一个强抢臣女的昏君之名，还是仅仅为自己抬高身价好为以后获利？”
　　这一番话，他说的十分流畅，一点磕巴都没有打！
　　沈柔凝不说话了。
　　她甚至都没有因为听到皇后娘娘对她的这一番谈论而觉得生气恼怒。在她想来，皇后娘娘大约是气糊涂了，才会说出这样的话来。当然，皇后或许没那么糊涂，说这样的话只是为了发泄自己的恼火，怎么也没料到。会被自己的儿子学给了当事人沈柔凝听。
　　“多谢殿下告知。”沈柔凝轻声道：“只是，臣女觉得，娘娘有一点并未考虑周全。”她微微一顿，道：“眼下风雨欲来。但风雨却并未真的来。对于我来说，那份要参与初选的秀女名册并未公开，我的名字到底是不是被特意添在了上面，还是两可……现在就毁容，也太早了些。”
　　她摸了摸自己的脸。闻着手指上还残余的橘子的清香，嫣然一笑，道：“女儿家都是爱惜容貌的，怎么会愿意变成一个丑八怪。再说……若是上意真的要我进宫，而我到时候真的烈性地毁了容貌……难道传扬后世，就会好听了吗？”
　　强抢臣女，的确会让皇帝的名声不好听。但臣女宁愿毁容也不愿意入宫奉君，就那就会让后人提起这个皇帝成为一个笑话！
　　到底要多不堪的皇帝，才会让一个女子宁愿毁容，也不愿奉君！
　　二皇子闻言嘴角抽动。冷酷的神色也维持不住，眼中闪过一丝飞快的恼意，瞪着沈柔凝道：“那是我母后！”你这么当着她儿子的面几乎要直白地说她愚蠢，真的合适吗？
　　沈柔凝笑了笑，道：“我也是替皇后娘娘着想啊。”
　　二皇子再也绷不住，改瞪眼为白眼，道：“你竟然还能笑的出来？”
　　沈柔凝继续偏着头微笑：“不笑，难道要哭吗？”
　　二皇子哼了一声，伸手拿了盘子里的橘瓣，扯下了一瓣往嘴巴里送。恶狠狠的，生着闷气。
　　他来，也是因为关系她吧。
　　而他的身份，其他更加的为难吧。
　　沈柔凝看着闷闷不乐的二皇子。心中柔软了些，道：“殿下不必担心。皇上英明睿智，相信很快就会舍弃了他那一时间的兴起，放弃了一些打算呢。说不定现在，那秀女名册上我的名字已经被抹去了呢。”
　　“你乐观了。”二皇子抬眼看了一下沈柔凝：“父皇这一次怕是不会轻易放弃的。他已经好几日没往内廷去了，连皇祖母那里。去了一次之后，就黑着脸不肯再去了。听说，皇祖母劝他，他恼了。”
　　“我想跟父皇母后说我要娶你……但皇兄说要是敢这么开口，情况肯定会更糟……我，我不知道怎么办，就只好来寻你来了。”可是，见到了沈柔凝，也是一样没用。二皇子神色暗淡下来。
　　沈柔凝听到“娶你”这两个字就是心中一紧，知道二皇子的性子十分的敏感，最怕激动，忙按下来，让自己的神色柔缓许多，才小心翼翼地道：“殿下为我着想，我很感激……但您的皇兄说的对……”她露出苦涩：“殿下您年纪还小……若眼下您再来插上一脚，只怕我真的就会被断定会祸水，就算长辈们能护住我没被赏赐下白绫毒酒，也要青灯古佛了。”
　　“为什么？”二皇子不能相信。
　　“父女相争……大庆不是蛮夷。”沈柔凝苦着脸道。
　　二皇子的脸一下子更加难看起来，拳头不自觉地一用力，却忘记了手里还有橘子瓣，顿时捏出了满手的汁水，滴滴答答，到处都是。
　　沈柔凝摘了自己的手帕递给了他。
　　二皇子橘瓣，拿了手帕一下一下地擦手，许久没有开口。擦完手，他将那手绢窝成了一团收了起来。沈柔凝眼睛眨了眨，没有开口与二皇子讨要。
　　她对这位皇子的脾气印象深刻。
　　根本就不清楚，什么话什么举动，会让他立即激动地炸起来。反正，那手绢上既没有绣花，也没有名字。
　　“我走了。”二皇子沉默了片刻，站起身来。
　　这个时候，一个白团急速地跑过来，灵巧地跳上了桌子，又跳到了沈柔凝的怀里，正是绣球。沈柔凝才接住它，就见陈厚绩与沈柔湲也从一道纱帘后面出来，正四下里张望。
　　沈柔湲很快就看见了沈柔凝怀中的猫儿，蹬蹬地跑过来，想要够又够不着，如同黑宝石一样眼珠转动了一下，伸手拽了拽她身边的二皇子的衣袍，口中道：“抱，抱。”
　　二皇子呆住了。
　　沈柔湲有些不解这个人怎么不肯抱自己，不像其他人一样，但她想要那猫儿，焦急地抓住衣袍摇了摇，再次奶声奶气地道：“抱，抱阿湲！”

☆、371　扑倒

　　陈厚绩见状，赶紧过来，正欲将沈柔湲抱起来与二皇子道歉，却不见二皇子如同鬼神神差一般，半蹲下来，眼睛一眨不眨地与沈柔湲平视，而后指着自己胸口道：“你是想让我抱？”
　　沈柔凝才刚刚二岁，根本不懂得人的身份尊卑。
　　她见这个像哥哥差不多高大的人终于肯蹲下来了，立即开心地笑起来，也不回答，张开两只小短手，向着二皇子就冲了过去，十分准确地搂住了二皇子的脖子！
　　“小心！”沈柔凝提醒道。
　　但她的提醒已经迟了——
　　沈柔湲这么大的孩子，扑人的时候从来都不知道收敛力量，这么用全力地往二皇子怀中一扑，二十多斤的小人儿冲劲不小，二皇子没有防备，一下子被小女孩儿扑了个仰倒，屁股重重地坐到了地上！
　　沈柔湲见状更是以为这是个游戏，趴在二皇子胸前咯咯地笑声欢快！
　　二皇子头脑一片空白，连起身都忘记了。
　　他不动，小女孩儿又不满意了。只见沈柔凝撑着小短胳膊短腿从二皇子胸前爬下来，而后用力去拽二皇子的手臂，要拉他起来！二皇子晕晕乎乎才顺了她的意再次蹲起来，还没回神，就见眼前一团粉白又猛然扑来，再次措不及防，又重重地坐回了地上！
　　而后，便是小女孩儿快活的笑声。
　　沈柔凝情不自禁地笑起来，从二皇子上身上将小女孩儿拉起来，道：“阿湲，别闹了，快道歉。”
　　沈柔湲有个爱好，便是特别喜欢将蹲着的人给扑倒。有丫鬟纵着她，偶尔也会背着沈四太太，陪她玩这样的你推我倒的游戏。次数不多，沈四太太见女儿高兴，也就没管的特别紧。显然。沈柔湲刚才就是与二皇子玩了起来。
　　恩，她玩的高兴，二皇子还在发懵。
　　出乎沈柔凝的意料，当沈柔凝很听话地奶声奶气道歉。二皇子回过神，从地上站起身，俊脸有些红红的，却并没有露出恼怒之意。他低头看着沈柔湲，问道：“你叫什么名字？”
　　沈柔湲回答道：“阿湲。阿湲名字叫阿湲。”
　　她还不懂得自称。
　　“阿湲。”二皇子重复一句，点点头，似乎是记住了，便没有再看小女孩儿，而是看了沈柔凝一眼，转头对陈厚绩道：“送我出去吧。”
　　说罢，他领头走出了门。
　　沈柔凝牵着沈柔湲将他送到了院门口。二皇子和陈厚绩的身影很快消失在树影假山之后。
　　二皇子回到了皇宫，大皇子正在到处找他。此时见二皇子回来，一把抓住他的手臂，低声问道：“你去哪儿了？没有惹事吧！刚才母后问起你。还是我替你说，你去后面采莲子去了！”
　　“哦，多谢皇兄。”二皇子有些心神不属，闷闷不乐。
　　大皇子再次追问道：“你是不是偷偷出宫了？去哪儿了？难道去找她了？唉，没发生什么事吧？”他有些担心。自己这个弟弟脾气和心思一向难以揣测。
　　“没有。什么都没发生。”二皇子推开大皇子，往椅子上一坐，道：“皇兄，我要洗澡了。”说罢唤人道：“来人，伺候本皇子沐浴！”
　　大皇子见他实在不愿意跟自己说，也就不再勉强。道：“那你先歇息，我先走了。一会儿会有人将莲蓬送来，你最好亲自拿一些送给母后去。要是让她发觉了你偷偷出宫，肯定不会轻易放过你的。你也知道。她最近心情很不好。”
　　“知道了。”二皇子不耐烦地道。
　　大皇子一片好心频频遭遇冷脸，一甩袖，也就离开了。一路回到了自己的宫殿，依旧有些心气不平，面色阴沉。
　　一个模样分外清丽的少女捧着一盏茶走了过来。她一身淡碧色的宫女着装，样式一模一样。细看之下，却就能发现，她那身衣料是顶顶好的天水碧；所用饰品也不多，腰间一块月白美玉，手腕一枚白玉镯，耳垂挂着小巧的白玉丁香，乍一看没有珠光宝气的毫不起眼，但却都是价值不菲；与一般宫女最不同的是，她梳了一个坠马髻，而不是双螺髻，浑身上下，流露出一种如明月如清泉的婉约清丽，媚而不俗，让人见之难忘。
　　显然，她的身份，与一般宫女，并不相同。
　　“殿下。”那清丽宫女将茶盏放在，道：“奴婢煮了些莲子茶，殿下尝一尝？不是什么好东西，却能稍解暑气。”
　　大皇子一听到“莲子”二字，就又想起了刚才，根本就没有胃口。但美人声如冷泉，体香清怡，目光温柔如水地看过来，他哪能说出说出“不”呢？
　　大皇子端起茶盏，看也没看，就将那一盏莲子茶一饮而尽。凉茶一入喉，大皇子顿时觉得一阵清爽甘冽，心头暑意连着烦躁竟然被冲刷走了绝大一半，神清气爽起来。
　　“这是莲子茶？味道真的不错。”大皇子有些惊讶，道：“琼华，你是怎么做的？”
　　“不过是多滤过几遍罢了。”琼华淡淡笑道：“殿下用的好便好。”
　　她根本不必做这样的事情。
　　大皇子心生感动，冲动地想要去拉住美人柔荑，但美人儿轻轻躲开来，清丽的俏脸上有刹那间的苦涩和迷茫，随即转移话题道：“殿下刚才似乎有些不高兴？”
　　大皇子没有继续唐突美人儿，将二皇子偷跑出宫的事情简单地说了说：“……再怎么，我也不能看着他被责罚。只是他这样不知好歹，我心中自然有些不舒服的。”
　　琼华眼中有了一丝柔情，轻声赞道：“殿下兄弟情深，相信二皇子总会明白的。他此时也在烦恼，所以才会冲动失礼一些吧。”
　　大皇子闻言心头舒服了些。
　　两个人慢慢就说到了沈柔凝的事情上来。
　　琼华神色间有些失意，低声道：“陛下，若有一日奴婢不在了……殿下会不会找一个与奴婢容貌相似之人……”她话未说完，其中意义不言而明。
　　大皇子一怔，猛然握着琼华柔荑，低声道：“我不许你说这样的话！你就是你！别人怎么能代替！”他又痛苦地道：“琼华，你……是要离开我么？我说过了，我肯定会有办法的……你等等我，琼华……”

☆、372　流言

　　怕是无人相信，大庆尊贵无比的大皇子，居然会对一个地位卑下的女子如此放软身段，患得患失，低声哀求，唯恐女子离他而去。
　　只能说，这位名叫琼华的少女实在了得，而大皇子平生头一回遭遇少年情怀，才有些失去了分寸。
　　琼华这一次没有挣开大皇子的手，任由他握着，只是眼神之中凄苦迷离之色更浓，更有挣扎之色，如同呓语一般，低声道：“殿下为了琼华……不值得的。”
　　“有什么不值得的！”大皇子手握软玉，一腔热血涌上脑门，道：“难道少了一个四品官儿，廖氏就不是廖氏了吗？难道少了廖氏，本皇子就不是大皇子了吗？琼华，你放心，我已经有了些想法，只是需要慢慢安排……”又觉得自己这般说似乎有些推脱敷衍不够诚心之意，忙补充道：“别的且不说，你那位义兄，先在内务府领了官职如何？琼华，不是我不肯让他有好去处……他到底不是读书人……”
　　“多谢殿下。”琼华泪眼朦胧，动情地回握了大皇子，低声道：“其实琼华只要知道殿下有心，就够了。”
　　大皇子心中生出无穷的欢喜来，心情激荡之下，立即将美人儿涌入了怀中。刹那间，内心生出无限满足，喃喃道：“琼华，你放心……我必不负你，一定会给你一个尊贵又体面的身份……”
　　……
　　因为选秀而喧闹无比的京城，近日里的气氛突然诡异地安静下来。就连那顾客盈门的珠宝店和绸缎桩，都一下子少了许多贵客。行走于各家的裁缝娘子，更是一下子清闲下来，没了事情做。
　　也不知道从什么时候开始，有一个消息不断地在京城议论开来。说话之人三两低语，一个个脸上都带着兴奋和羡慕，却绝不敢多于五人在一起喧哗，若有人靠近打听，议论之人就会立即闭上嘴。或者顾左右而言它，越发让这议论显得神秘起来。
　　听说了吗？这次选秀，是皇上专门为一个姑娘家开的呢。不然你想想，这样的事情。以前无论是谁提起都要议论好几次才有旨意下来的，这一次却那个朱大人一提，咱们的皇上立即就拍板定下来了？
　　是哪位朱大人？
　　哦，那朱大人是个小官儿，不是个大人物。他也是受了平武候的指使……平武候又受谁指使？你傻啊你。人家能当上侯爷，难道会跟你一样没眼色，不知道主动迎合上头的喜好，还等着咱们的皇上发话不成？听说啊，这里面有曲折……事情还真要从平武候府说起……
　　平武候府。
　　齐圆圆听到丫鬟的转述，面色一阵青一阵白，胸口一阵剧烈起伏，双眼一翻，就昏死了过去！
　　那丫鬟吓得一哆嗦，立即高声喊人。好在服侍齐圆圆的都是受过训练的。虽然忙碌，却也没有慌乱，请人的请人，服侍用药的服侍用药，揉压胸口的揉压胸口。但好一番施为之后，见齐圆圆还没有醒过来，丫鬟们都不禁有些慌了。
　　候夫人赶了过来，见齐圆圆一脸煞白地躺在床上，心中一痛，忙问道：“怎么回事！大夫怎么还没来！”她从院子里赶到这里怕有盏茶功夫了。圆圆居然还没有救醒，这一次肯定严重了！
　　丫鬟们闻言跪倒在地，神色惶恐，一时间不知该怎么说。
　　幸好。此时有丫鬟高声道：“来了！大夫来了！”
　　侯夫人也就顾不上问话，忙给大夫让开位置，让人施救。大夫一撘脉象，就是面色一变，拱手道：“夫人，赶紧让人去请我师父来！”
　　候夫人脸色一白。厉声道：“还不快去！”
　　因为齐圆圆的弱症，平武候特意供奉了一个擅长这方面的大夫，舍了不少银两。但那位大夫医者仁心，一身本领救死扶伤，哪里肯答应日日都守在侯府。后来几分商讨，折中了一下，才有了那大夫的几个弟子轮换驻守侯府照应平常，情况严重了，才会去请那位大夫的制度。
　　才赶到门口的齐倾城听到了，面色当即大变，立即折返，飞掠而去，口中道：“娘，我去请大夫了！”
　　这一番慌乱折腾，直到天擦黑，齐圆圆才终于缓缓睁开了眼睛，捡回了一条命。
　　那位老大夫擦了一把额上的细汗，收起金针艾灸等物，对侯夫人道：“老夫不是特意交代过，不能让病人大喜大怒吗？她这一次凶险异常，若是老夫再晚来一步，恐就无力回天了！便是此时醒来，也是伤了根本……以后，必须更加谨慎小心才是！”
　　“听说病人喜欢骑马……今后就不能了。”
　　老大夫写完方子，交代完毕，已经是疲惫不堪，留下弟子在侯府观察，就离开了。
　　侯夫人已经从丫鬟那里知道了事情的因由。
　　她坐在床边，望着齐圆圆，泪水连连，道：“傻丫头，你怎么这么傻？