江南春-第110部分

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　　老大夫写完方子，交代完毕，已经是疲惫不堪，留下弟子在侯府观察，就离开了。
　　侯夫人已经从丫鬟那里知道了事情的因由。
　　她坐在床边，望着齐圆圆，泪水连连，道：“傻丫头，你怎么这么傻？怎么去相信市井传言？娘不怕跟你说实话……就在你们那一次出去围猎游玩的时候，皇上就已经见过那个沈柔凝了！不然，总不能随随便便有人说长得像，皇上就信了吧？”
　　“这是有人在故意污蔑我们家啊，圆圆你……”
　　齐圆圆躺在床上，脸色没有一丝血色，竟然已经有了衰败之色，道：“娘，您不要说了。女儿累的很，不想听。”那些市井传言，有关平武候府的部分，没有十分真，只怕也有八分。她只是身体不好，又不是真的傻。
　　那一日，她娘愿意陪她去陈府，根本不是替自己的哥哥相看人，而是要去看看沈柔凝到底与沈四太太有多像吧？所以才干脆利索地让她想都不要想，转头父亲就进宫去了……
　　看到故人有女，不将其当做自己晚辈疼爱也就算了，居然会生出让其顶替故人的心思……就算人人都说那人是明君，她齐圆圆也只会觉得他龌蹉！而自己的父亲母亲一样生出了那样的想法顾虑，也是一样的……！
　　齐圆圆嚅动一下唇，闭上眼睛，偏过了头。

☆、373　相帮

　　侯夫人再次黯然，叹息一声，从齐圆圆的床边离开，对齐倾城道：“你们兄妹感情好……你劝劝她吧。”将自己的女儿养成现在这个性子，也不知道该高兴还是难过。
　　候夫人迈着沉重的脚步走到了院门口，遇到了匆匆赶回家中的平武候，便拦住了他，将齐圆圆发病的始末说了说：“……眼下，她多半在自责，也有些怨我们，侯爷还是暂时别去瞧她吧。只是……怎么会有那样的流言传出来？侯爷在外，难道没有收到什么消息？”
　　平武候隔着窗户往齐圆圆屋内看了一眼，神色阴冷，低声道：“上次那对母女进宫，动静不小。皇上越是维护她们，让她们进宫，就越是触动了其他贵人的利益……所以，不仅仅是陈氏，眼下几乎所有人都是反对皇上纳沈氏女入宫的。那样的流言无论是从哪里最先传出来的，都是要以舆论压迫皇上……追究这些没有用。”
　　更何况，平武候府也真不能从这件事里摘的干净。
　　“这些都是小事。”平武候道：“无论事情最后成与不成，我们忠于皇上，而皇上也记住了这一点，我们所做的便是值得的。”他们平武候府不会有任何的损失。就是被人谈笑议论，这一阵子过去了，也就过去了。
　　他看向室内，眼中有些担忧，道：“你今后别对圆圆太放纵了。还有她身边的人，也要好好敲打一番，明知道圆圆身体不好，还什么话都到她面前说，不是背主又是什么！再有下一次，打死不论！”
　　候夫人肃然应了。
　　夫妻二人又在窗外站了一会儿，才双双离开了。
　　……
　　一日又一日。
　　伴月轩的生活分外的平静。
　　沈柔凝每日里去与沈四太太请安，偶尔会去陈大太太和陈二太太那里小坐片刻，也会去向陈老爷子请安，遇见几位表兄表弟。就会交谈几句家常，更多的时间依旧在读书作画。
　　她的心越发地宁静下来。
　　起风了。
　　沈柔凝站在窗前，听着屋顶上的槐树叶簌簌作响，有暗黄色的叶子不断地盘旋落下。口中呢喃出声。
　　“姑娘，蕴表少爷请您往半山斋走一趟。”碧冬进来，轻声说道。
　　最近暗流涌动，沈柔凝所受的影响不太大，但她身边的丫鬟却一个个有了变化。迅速地成长起来。比如碧冬，大咧咧活泼的性子收敛了许多，有了稳重的大丫鬟的做派。
　　沈柔凝应了一声，收起了书，换了一身衣裳，领着碧冬往前院而去。
　　沿着山路上了半山斋，沈柔凝一眼看到了陈厚蕴陪着的客人，怔了一下，便开始见礼，道：“表哥。云公子。”
　　“见过沈姑娘。”云九拱手行礼。
　　陈厚蕴微笑道：“阿凝。坐下说话吧。”
　　沈柔凝便坐了下来。
　　“请你来，主要是这位云公子想要见一见你。”陈厚蕴神态和煦，客气有礼，并没有因为云九仅仅是位小商人，而有丝毫的看轻，自有一番风度涵养。
　　云九向着陈厚蕴客气地点头，而后对沈柔凝道：“实不相瞒，我是听说了一些关于沈姑娘的事情，特意过来，看看有没有能尽力之处……”
　　“云公子客气。”沈柔凝觉得有些诧异。
　　云九。准备如何帮她？不是她看轻，这件事情，恐怕不是他能够得着插手的吧？
　　云九抿了一下唇，神色间有些发苦。他不怪沈柔凝惊讶。凭他原本的身份。沈柔凝没有嘲讽他不自量力，就已经很有修养了。不过，如今总是不同了。
　　云九定了定神，看了看四周。
　　陈厚蕴眉头轻挑，比了个手势，侍立的人便都悄悄地退了下去。
　　云九沉默了片刻。才开口道：“不瞒二位，我往大皇子身边送了一名女子。而且她已经获得了大皇子的喜爱……我想，她如今人在深宫，又在大皇子身边，探听些消息，总是方便的。”
　　“原来那位琼华姑娘，是云公子的人。她的确很得大皇子的心。”陈厚蕴露出一些恍然，略一思索，十分真诚地对云九抱拳，道：“云公子高义，让人钦佩。多谢了！”
　　云九能将这样的信息都说给他们听了，显然是拿出了十二分的真诚。
　　云九忙道：“不知能否帮上什么？”
　　“只要有心，自然能帮得上。”陈厚蕴沉吟道：“只是，这么一个女子，现在就用到，太可惜了……据我所知，她现在仅仅是一位不在册的宫女而已，随时都能被赶出皇宫，甚至会获罪……云公子若心有抱负，此时应该做的，是帮助她有个名分，站稳脚跟，以待将来……”
　　云九愣了愣，看了看陈厚蕴，又看了看沈柔凝，一时间倒不知该如何是好了。好半晌，他才深吸一口气，道：“实不相瞒，我找到琼华，本来是想将她送到皇上身边，获得圣宠，将来好能伺机报复廖氏。杀父之仇，不能简单地死了几个小喽啰就能算了。”
　　“而琼华原来也是殷实人家之女，同样是被六贤堂害的家破人亡，最后被卖入青楼……她也同样想要报仇，不仅仅是那个六贤堂，更有六贤堂背后的主子廖氏。”他望向了陈厚蕴。
　　一直听说陈厚蕴此人少年大才，计谋无双……而陈氏显然也与廖氏有些不睦……云九再次开口道：“大皇子已经给在下安排去了内务府供职……又允诺给琼华一个正式的名分……目前我们情况就是如此，不知陈大人可有什么教导在下？”说到最后，他已经站了起来，拱手为礼，十分恭敬。
　　陈厚蕴起身回礼，再次请了云九坐下，道：“教导谈不上，只是一些意见而已，云公子且听一听。本人觉得，眼下你们兄妹要做的，就是给琼华一个不错的出身，而后搭上这一次选秀，谋一个秀女名分，好能正式到大皇子身边去。有了名分，便就有了一些保障，至少不会随随便便连个名头都不需要就死掉了。”

☆、374　爱好

　　“至于现在，你那义妹还是从宫里出来为好。她现在身份不明，随便一个有身份的主子，甚至仅仅是有品级的宫女太监，就能要了她的性命。”陈厚蕴淡淡地道：“她得了大皇子的喜欢，肯定就会有人嫉恨她，不得不防。便是皇后娘娘哪里，也不允许一个身份不明的女子，将大皇子给迷惑住了。”
　　“她现在只是被其他事情分了心，才疏忽了大皇子那里。”陈厚蕴嘴角含笑，轻轻敲打着桌面，道：“相信我，只要让皇后娘娘知道大皇子至今都没有得到那位姑娘的身子……呵呵，那位姑娘的结局，肯定不是你们想要看到的。”
　　一位皇子，可以有喜欢的姑娘，但那喜欢，只能是高高在上犹如恩赐一般的喜欢。这喜欢，有个专门的名词，叫做临幸。但若是大皇子会乱了分寸，将一个女子捧在了比他自己还要高的位置……这种倾心爱慕之情，皇后娘娘怎么会容许其在大皇子身上发生？
　　那无疑危险至极！
　　云九神色再次巨变，道：“请大人教我！云九今后但有所获，愿为大人劝犬马之劳！”此时，他来见沈柔凝的目的，已经完完全全变了。
　　他原以为自己算是聪明人，没想到他的所作所为，在真正的聪明人眼中，全是破绽漏洞。而刚才陈厚蕴那番话，也让他察觉，他根本就不懂得真正的贵人们的心思！
　　把握不住对方的心思想法，还想从对方神色有所谋划……只怕很快就会死的不能再死了！
　　至于帮助沈柔凝……看这对表姐妹一派从容，面上丝毫不见有焦灼不安，云九又何尝不知，那就是他们早就有了对策决断，他是白白替人担忧了。
　　更何况，退到最后一步打算，也不过是沈柔凝进宫了。
　　无论如何，只有他和琼华能彻底在大皇子身边巩固了身份地位，才能对沈柔凝和陈氏有所帮助。不是么？
　　云九头脑之中迅速思考着，心底的热血也在这一刻，沸腾起来。
　　沈柔凝一直没有开口。
　　她诧异于云九对于仇恨的执着——
　　当初他的父亲虽然被六贤堂所害，但云九也亲自杀掉了好几个陷害他父亲的人。可以说算是报仇成功了。没想到，云九并不这么认为，反而直接将仇恨的目光投入到了高高在上的文昌候廖氏身上。
　　是大胆，也是野心勃勃。
　　人各有追求，关于这一点。沈柔凝并不会有所置评。而对于陈厚蕴会开口帮助云九和那个叫琼华的姑娘……他是陈氏的接班人，他必须时刻保持着未雨绸缪的心思。帮助云九和琼华，是投下的一步棋，说不定哪一日，就能有大用。或者，在此时陈厚蕴的心中，他已经想到了这步棋的妙处呢？
　　但沈柔凝虽然跟着陈厚蕴学习了不少权谋心思，但本身却并不喜欢这些。因而她坐在那里，安静地听着陈厚蕴与云九的交谈，没有太用心思去琢磨。直到她从陈厚蕴口中听到威武候三个字。才提了神，一双美目看向陈厚蕴。
　　“……威武候府人口单薄，又是新贵没有根基，认下一个义妹充作秀女入宫，想必大家都是能够理解的。”陈厚蕴含笑对云九道：“而且，他肯定也会愿意给大皇子这个面子，帮大皇子得到心爱之人的。”
　　云九微微动容，思索片刻，才问道：“大人的意思，是让大皇子向威武候开口吗？”
　　“那是自然。”陈厚蕴点头道：“凭着云公子兄妹如今的身份。又与威武候素无交集，他为什么要轻易认下一个义妹？这其中的考量，不仅仅是利益问题，还有信任的问题。不是仅仅送些厚礼，就能解决的。”
　　说的再天花乱坠，威武候不信任云九，就不会轻易冒险。
　　“若是琼华姑娘当真说动了大皇子向武威候开口……”陈厚蕴含笑道：“这就证明，琼华姑娘的确是大皇子心尖上的人儿啊，是不是？”对于这样一个女子。当然有人愿意投资在她身上。
　　云九恍然受教，恭敬地道：“多谢大人指点。”
　　“嗯。”陈厚蕴摆摆手，道：“自然，云公子能够适当的时候先去与威武候打个招呼，也好让威武候看到云公子的诚意。若是云公子需要，我倒是能为你们引荐一番。”
　　云九再次恍然，又郑重谢过。
　　他也算是明白了。
　　陈厚蕴点出了威武候这么个人，不仅仅是其眼下的身份地位最合适，而且其是陈厚蕴能够信任和影响之人！
　　云九离去了。
　　陈厚蕴与沈柔凝在凉亭中品茶。
　　陈厚蕴笑着问沈柔凝道：“有没有觉得我这样很累？”
　　他这样随时都在算计布局，旁人看着，总会觉得他活的很累。就像之前的黄氏。当她听到他在安排事情的时候，总是露出一副心疼的表情，仿佛他呕心沥血在经营着这一切似的。以至于后来，他就不愿意在她面前安排布置什么了。
　　沈柔凝摇摇头，歪着头露出一抹调皮的笑意：“我倒是觉得，表哥仿佛乐在其中。就像我喜欢绘画，喜欢在一张画纸上涂抹色彩，而表哥却将是大手笔……”她夸张地一划拉，划出了好大一个圈。
　　陈厚蕴一下子就明白了她的意思，不禁由衷而笑，道：“说的表哥像是神智不正常似的。”但没想到，沈柔凝竟然真的懂的他。
　　他仅仅是喜欢这样罢了。
　　不是为了保护家族亲人，不是为了更高的权势地位。也不仅仅是因为他内心的那不多的掌控**，更不是他喜欢玩弄人心……只是，就像音律高手随意弹奏就是一首动听的小曲，就像丹青大家随意挥毫就是一副动人画卷……他不过是习惯了布局谋划而已。
　　似乎他的头脑，很难真正的清闲下来一样，总是一直在跳跃着各种各样的念头想法，不断地在排列组合……
　　当然了，他并不觉得这样很累。正如沈柔凝所言，大多数时刻，他都是乐在其中的。是为爱好。

☆、375　聚谈

　　时间一晃，就是八月。
　　八月一日大朝会之后，宫中将那最后的秀女名册分发到了礼部，由礼部着手大选事宜。
　　礼部尚书拿着那册子，翻开第一页，当即瞳孔一缩手一抖，册子差点儿没拿住，脸色跟着格外难看起来。
　　第一页头一名，赫然便是沈柔凝的名字！
　　不用想，就知道庆隆帝是以这种方式，宣告着他的圣意决心！
　　“通知下去吧。”礼部尚书孟大人道：“大家等这份名单已经很久了。”他挥挥手，让下属去做事，自己坐下书桌前，揉动了太阳穴。
　　真的要到了这一步。
　　陈公淡然地接过了秀女名册，翻开第一页，往上面看了一眼，没有立即发作。他将那份誊抄下来的名册揣进了怀中，继续处理吏部政事。到了下衙时间，他便施施然离开了六部衙门。
　　这让关注他的官员权贵们十分摸不着头脑。
　　难道，之前传的沸沸扬扬，说什么陈公不愿意外孙女入宫之事，都是外人妄加揣测之语，根本就不是真的？而陈公分明是愿意外孙女入宫，去争夺那荣宠富贵？
　　所有人又想到了陈公对顺妃的态度。
　　但顺妃身为庶女，当年进入大皇子府的时候也是不清不楚，似乎另有隐情……再一想陈公疼爱异常的嫡女却因为突然破相而错失凤位……有人不禁想起自家内宅女子斗争的龌龊事，心想，说不定，顺妃当年是踩了嫡姐才进了皇子府，做下了让陈公难以原谅之事，这才不念亲情，对其不理不睬……
　　如此一想，也是恍然。
　　文人心有坚持，自然会不会去逢迎品行卑劣之辈。但那位沈氏女却是陈家上下都喜爱异常的娇女，她入宫。欲取大富贵，陈公为何要阻拦？自然是要倾力支持的。
　　而有了陈府的倾力支持……许多人想到此处，面色又是大变。尤其是廖氏一系。他们再次坚定了一个念头：如此女子，断不能让她入宫！不然廖氏的皇后之位有危。两位皇子地位也同样有难！
　　不提这些人匆匆回府准备找人相商准备对策，再说陈公回到陈府，召集众人，将那秀女名册给众人看了，而后淡淡地道：“明日上朝。老夫便会提出致仕，以求皇上开恩，允许阿凝自由婚嫁。这是早就做下的决定，没有阿凝的事，我也准备致仕，趁着有生之年，精力充沛之时，传道解惑，著书论道。”
　　“这些年，我有许多感悟。只是一直没有时间静下心整理。而人这一生，若有能力，总要给在这个世上留下些什么，以证明自己存在过。”
　　他将目光扫向众人，没有两个儿子和儿媳身上停留，落在陈厚蕴的身顿了顿，而后经过陈厚绩陈厚温，到了陈厚琪身上，才有了些变化，轻声道：“官位权势。不过百年。青石留名最多的，不是那些多如牛毛的大小官吏，而是一个个于某一方面格外杰出之人，如书法大家。又如丹青圣手。”
　　说的就是陈厚琪和沈柔凝身上。
　　像沈柔凝这样有灵性的画者，绝不该埋没于深宫，蝇蝇一生。正是因为这一点，他的反对之心，才格外的坚决。
　　陈厚琪察觉到了祖父的目光，握紧双拳。兴奋的满脸通红。他年后悄悄地在南城闹市盘了个铺子，特意将自己的字挂在铺子里出售。从最初的冷清，到如今已经有了一些名声，自然是说明他的字越来越有进步！这无疑是对他最好的证明！他开铺子的事情，瞒着家里所有人……如今怕是祖父已经知道了。
　　不仅没有责罚他，而是大加赞赏，这让陈厚琪实在无法不激动。
　　至于沈柔凝，也有激动欢喜，但却平静多了。
　　她到底不像是陈厚琪，有着让陈老爷子认可她并为之骄傲的心思。此时，她在感动于老爷子的这一番话——
　　有了这番话，就是老爷子致仕，陈氏的权势声望受到了打击，陈家人也不会过多地迁怒沈柔凝。老爷子，早已经替她考虑周全。这一片拳拳慈爱之心，让沈柔凝不禁酸了鼻头，眼中生热。
　　“其他，也没什么可说的。”陈老爷子道：“我们陈氏，秉正自身，便能立于天地。你们若是无事，便该干什么干什么去吧。”
　　众人领了老爷子教诲，施礼之后，慢慢退出了房间。
　　沈四太太和沈柔凝留在了最后。
　　陈老爷子温和慈爱地看向母女二人，对沈柔凝微微颔首，便对沈四太太道：“君怡，我知道你心中存有别的心思。若皇上当真非要坚持要纳沈柔凝入宫不可，你便会真的推动风云，搅乱皇室……”自己女儿的不甘和恼怒，他如何不知。
　　“只是，阿凝是活生生的一个人。不是一个实现什么目标想法的道具。”陈老爷子轻声道：“她不属于宫廷。这一点，你要牢记。”
　　沈四太太抿了一下唇，道：“父亲，万一那个人不肯呢？不是女儿悲观，须知陈府如今这般，不仅仅是个人在挑战他的帝王权威，而且是联合了数人去挑战他的帝王权威。若是当皇上连想要什么女人都要看人脸色，那皇上当起来还有什么意思呢？今日已经与往日大不相同了。”
　　虽然说各家都是为了自家的利益，才反对沈柔凝入宫的。但无论因为什么，如今这反对，无疑已经拧成了一股绳。这股绳又被陈氏利用了，用来达到自己的目的！
　　若是这一次庆隆帝妥协了……
　　今日陈氏能够一番运筹逼迫庆隆帝妥协，那下一次就会有其他人同样运筹一番，逼迫庆隆帝再次妥协！
　　庆隆帝如今统一南北，正是最自得意满的时候！除非他想不到这一点，不然，他又怎么会容忍有这样的例子出现！就像前朝的厉宗皇帝，便是凶狠决不妥协的主子！君臣斗到最后，还不是当臣子的不得不得低头！
　　沈四太太觉得，陈老爷子和陈厚绩，都有些太乐观了。

☆、376　理由

　　陈老爷子闻言缓缓颔首，沉吟片刻，道：“你的担忧，不无道理。但任何事情，总要尽最大的努力，方才是尝试过了。就是失败，也不会留有遗憾。”
　　沈四太太眼睛一红，道：“父亲，真的值得吗？”
　　难道让沈柔凝入宫，是让她去送死吗？分明不是！换做是任何一个家族，都是天大的喜事！既然沈柔凝入宫不是受辱，反倒是能高高在上，陈家再因为反对这件事付出巨大的代价，难道真的值得！
　　“阿凝是我的外孙女，身上留着我的血……谈何值得不值得。”陈老爷子言语淡淡，其中的维护之意却让人分外动容。
　　沈四太太立即就红了眼眶。沈柔凝也觉得酸涩难当。
　　“好了，瞧你们……”陈老爷子训斥道：“不知道我看不得人这样吗？行了，别想太多，回去歇着吧。”
　　沈四太太和沈柔凝只能施礼退去。
　　母女二人眼前酸涩，心思都有些沉重。她们现在的心情，并不想面对沈柔湲的欢快笑脸，就默契地走到了荷塘边上的亭子，伫立亭子边，望着开始残败的清荷，沉默良久。
　　“陈氏的反对，缺少了一个强硬的理由。”沈四太太开口道：“如此，老爷子明日上奏，说的再好听，也不过是挟功犯上，倚老卖老罢了。并不能获得他人的赞许同情，反而会让人觉得格外反感……尤其是在他人看来，家族能有女入宫伴驾，是天大的荣耀！”
　　是啊，皇上喜欢了一个您陈氏相关的女子，那是对您陈家的奖赏！您老人家做出这么一副目裂牙龇的样子，是什么意思？您老如此，不就是仗着对大庆劳苦功高，让皇上不敢罚您吗？
　　这些内容，只要稍作引导，就会很快传遍大街小巷。而到那时候。陈氏的声望，只怕要堕落到一个十分可悲的地步了。而陈氏没有声望名声，皇上再寻个由头对付陈家，又有谁会为了陈家喊冤可惜呢？
　　“我看你十分信任厚蕴。”沈四太太双目在沈柔凝脸上流连了一阵。皱眉道：“我虽不知道他有什么后招……但我还是觉得，这件事情，根本难以完美解决。他实在是冒险了。”
　　若庆隆帝没有见到沈柔凝其人，他只会慢慢忘记曾经那一段旧事。而让沈柔凝远离京城，难道会对她的生活产生多大的影响吗？外