江南春-第2部分

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　　沈四老爷沈重晏早在成亲前就有举子身份，是绝对有资格参加春闱的。春闱一般在三月初，沈家村离京城慢走也不过两三日的车程，肯定来得及。
　　只是让沈柔凝不解的是，春闱三年一次，中间庆隆帝登基的时候就加开了一次恩科……她的父亲这前几次春闱都没有半点要去参加的念头，怎么这一次突然就起了意？
　　以沈柔凝对自己父亲的了解，她觉得，在沈四爷的生命中，这功名啊富贵啊显达啊儿女啊什么的，全都不如自己的妻子重要。沈四爷完全可以守着沈四太太，心甘情愿一辈子不出这个村子。
　　范嬷嬷见沈柔凝俏脸上露出的不解，发出一声几不可闻的轻叹，又开口道：“沈三爷的意思，是请四房一家人一同进京里去。”

☆、004　早春夜

　　四房一家人都去？
　　沈柔凝越发觉得古怪起来。
　　沈四爷是去参加春闱，拖家带口合适么？再说，京城沈家那处房产宅子，也就是沈三爷一家现在正住着的那处，听说并不宽裕，仅仅是个四进的院子，恐怕都没有现在他们四房祖宅的院子大。
　　但相对的，三房人丁却不少。
　　沈三老爷沈重墨比沈四老爷大了五六岁不止，成亲也较早，原配江氏留下了一儿一女，嫡长子沈五少爷沈端槐已经成亲，嫡长女沈二姑娘沈柔冰也已经年满十六，正在相看人家。继室牛氏是在沈大姑娘不满两周岁的时候嫁进门的，听说性格不错，又是好生养的，很快给沈三爷养育了一对双胞胎女儿，而后就连续生养了两个儿子，都立住了，序了排行分别是六和七。
　　而且，沈柔凝记得，就在不久前京里还送了信回来，说是三太太牛氏又给沈家添了一个女儿。沈大太太往京里送贺礼的时候，她还给添了一个亲手做的布偶兔子做心意。
　　这么一大家子人，又是要讲究的人家，丫鬟婆子挤在一起，一个四进的院子只怕将将够住吧！
　　那三房四个主子带上一二十的下人去了，怎么安置！
　　总不能住在客栈里！
　　若仅仅是沈四爷一个成年男子，那就好安置多了。
　　不论从哪里看，邀请他们四房一家人入京小住，实在有些古怪了些。
　　不过，这邀请虽然古怪了些，但又不是什么隐秘事，并不至于让范嬷嬷让她遣开众人才开口吧？
　　沈柔凝微微调整了一下坐姿，抿一口暖暖的青茶汤，准备听范嬷嬷细说下去。
　　“京城……”范嬷嬷仿佛不知从哪儿说起，沉吟片刻，才道：“对于春闺，四爷有些意动，但并未拿定主意。而太太多半是不愿意离开这儿的……但也说不准……”
　　范嬷嬷本来是个严肃方正的人，说话做事，从无拖泥带水的。
　　但这一次来找沈柔凝，却表现的有些不对劲儿——她示意沈柔凝屏退了人，东一句西一句地说了好一会儿，只说了三老爷信上这个有些让人费解的邀请，最终也没有确切地说，四老爷和四太太到底是个什么意思。
　　去呢，还是不去。
　　四爷一个人去呢，还是一家人都去。
　　范嬷嬷坐了片刻，就告辞离开了。范嬷嬷离开的时候，沈柔凝分明瞧得出来，这位范嬷嬷绝对是有满腹的话，不知该不该同沈柔凝说，又要怎么去说。
　　沈柔凝没有逼着范嬷嬷问。
　　她送走了人，坐在窗台将一盏茶慢慢用完，将一本厚厚的《太祖本纪》翻了又翻。
　　天渐渐暗了。
　　沈柔凝如常用了饭。
　　她站起身，漱了口，由夕颜披上了一件银红色的斗篷，漫步出了屋子，沿着青石板路走出去，走出了明皎院。
　　碧冬和另外一个小丫头碧云，分左右在前面提着灯笼引路。
　　“去母亲院里。”沈柔凝吩咐道。
　　她日日用罢晚膳之后都会慢走一刻钟两刻钟。有时候会去大太太院子里小坐片刻，有时候会去给四爷和四太太问安，有时候会去找她的嫡亲弟弟，九少爷沈端榕，更多时候，就随意行走，并无目的。、
　　若说白日里四爷偶尔还会出门会友，亦或是读书作画的话，那天色一暗，他就绝对会准时回来陪着四太太用晚膳。沈柔凝想要找沈四爷，这会儿来到母亲这里绝不会错。
　　果然。
　　沈柔凝到的时候，沈四爷正在窗前教沈端榕习字。
　　沈氏不缺银子用。
　　天色未曾完全黑下来，屋子里已经点燃了好几个烛台，橙白色的光带着让人放松的暖意，填满了整间屋子。
　　沈四爷沈重晏面貌体态身高都不过是中上，面相也不过是端正，是典型的文人才子，眼眸嘴角永远都噙着笑意，从内而外散发着格外满足的温和。
　　似乎，眼下的生活，守着妻儿，守着诗书，不愁生计，就是他最想要的日子，再没有旁的想法了。
　　沈嬷嬷说的差了。
　　沈四爷只怕根本就没有什么“意动”的意思。
　　沈柔凝站在窗外瞧着这样的沈四爷，心想，沈四爷这般一个人，是全不在意春闱如何，自己能不能中举做官的。估计在他看来，做了官，领了公职，陪伴妻子的时间肯定就要少了许多，又有各种事物要操心，累心累力，得不偿失。
　　哪有现在的日子让人舒适满足。
　　所以，他怕根本就懒得去。
　　除非是四太太开口。
　　沈柔凝的目光落在沈四太太身上。
　　她端坐在一把椅子上，面容平静，似乎是无思无想一般。手边一盏清茶正在袅袅冒着水雾。以至于她的面容也在这水涡有些模糊了起来。
　　沈柔凝这个女儿长得出色，她又能得沈四爷如此痴心相待，沈四太太陈氏在容貌上肯定是不会差的。准确地说，沈四太太生的极美，饱满的额头，秀挺的琼鼻，小而丰盈的嘴和唇，再加上如同上等白玉一样无暇的肌肤，冷冷淡淡的气质……无论谁都要承认，四太太陈氏是个不折不扣的美人，进而要感慨，沈四爷的痴心，不是没有缘由的。
　　只是，让人不得不提的是，四太太的右额头从来都斜斜地别着一层细细的黑纱，直到鬓角。冷冷清清的一双美目在黑纱的映衬下，那么不动声色地望过来时，足以让人惊心动魄，要说的话，再难说出口。
　　这一层黑纱，别出心裁，衬的四太太极美……但沈家村的人都知道，黑纱之下，却有一道狭长的淡淡肉红色的疤痕，足有人的小指头那么长，从右边额角划下来，险险贴着右眼而过，直到右鬓。
　　也就是说，四太太陈氏，容貌是有瑕疵的。
　　残忍点儿说，她是破了相。
　　原来天生再美的女人，一但容貌上有了疤痕瑕疵，哪怕掩饰妆点的再出色，也就犹如那精美的古董瓷器上磕破了点儿豁口一般，再多的美丽，也只是更让人扼腕叹息罢了。
　　虽然，似乎沈四太太本来并没有忌讳这道疤痕，沈四爷更从未在意过这道疤痕。
　　沈柔凝止住思绪，走进屋里，向沈四爷和沈四太太行礼问安。
　　沈四太太依旧淡淡的，看了她一眼之后，“嗯”了一声，就继续端正地坐着，并不开口。沈四爷见到女儿却是心情不错，笑得更加温和起来，随口问了她几句家常话。
　　“爹爹。”待沈端榕一篇大字描完，沈柔凝开口问道：“听说三伯父来了信，让您到京城参加春闱？”她笑得娇俏可人，眼中有纯真的孺慕之色，道：“大伯母经常说爹爹是个大才子，窝在村子可惜了……若爹爹去春闱，一定能金榜题名吧？”
　　“若是中个状元回来，那就最好不过了！”
　　“你大伯娘是这么说的？”
　　沈四老爷愣了一下，随即摇头笑道：“不过，科举重在策论，这方面爹爹早就荒废了，如何能中个状元头名……怕凝儿要是失望了的。”他只说不能中状元，又提了提策论，说是“荒废”，却是轻松随意……
　　看这样子，对于他沈四爷沈重晏来说，状元头名太难，但金榜题名却是小菜一碟，实在不算难。
　　沈柔凝默默点点头。
　　她没见过沈四爷做的策论，但见过他其他的诗词文章。以她的眼光，瞧沈四爷的水准，遣词造句立意文采，绝对都是十分不错的，不会比前朝那些文章差。要不然，他也不会在当年二十来岁的时候，就与沈三爷一科中了举。
　　举人也不是容易考的。
　　“这样啊……”沈柔凝小脸上有些失望，嘀咕道：“若是爹爹能考中，像三爷一样做了官，娘亲就有了诰命……”她嘀咕了一下，就没有再说下去。
　　她状若在嘀咕，但屋里屋外都安静的很，只有烛火偶尔轻微的爆声，她的话轻易就被屋内的几个人听进了耳中。
　　沈四太太美目投过来，波澜不惊地看了沈柔凝一眼。
　　沈四爷怔了一下，下意识地朝四太太看时，正好瞧见她投过来的目光，心思一动，含笑问沈柔凝道：“凝儿想要爹爹当大官吗？”
　　沈柔凝点点头又摇摇头，有些不好意思地道：“爹爹，其实凝儿就是想着，能离开村子看看外面世界里的风物是什么样子的。沈家村太小啦，凝儿最远就只到过后面的千鹤峰上，实在没意思极了！”
　　“而且，凝儿读书时候，看到书上说外面风俗人情千奇百怪，十分有趣，心生向往呢。”
　　快十年了。
　　她的耐心也要消磨殆尽了。
　　沈家村这样与世无争世外桃源一般的存在，归隐养老当然是最好的地方。但她如今却还只有十岁。未来还那样的漫长。
　　总不能，才一出生，就开始了一辈子的养老。
　　总要出去看看。
　

☆、005　心念起

　　沈四爷听了沈柔凝说罢，若有所思。
　　“哦？凝儿都读了哪些书？”沈四爷回过神，笑着问道。
　　“就是从藏百~万#^^小！说拿出来的那些呀。”沈柔凝道：“《风物志》、《见闻录》什么的。书上说，东方有大海，一望而无际，波澜壮阔，让人心折；南方有深泽，有各种猛兽毒虫，外人却步；西方有沙漠，黄沙漫天，不辩方向，却有骆驼这种牲畜能月余不吃不喝负重行走；而北方的冬天九月份就会下大雪，直到次年三四月里才会冰雪消融……”
　　“爹爹，您从前去看过没有？”沈柔凝注视着沈四爷，认真地问道。“二伯父就见多识广的。只是他忙的很，每次回来，都急匆匆的。”
　　沈氏这一嫡支有四位老爷。
　　沈大爷是族长，经营祖地，管教族人，同族人们一起打理着这沈家村附近近千倾的土地。沈二爷联络外界从事经济商事，为这个家族赚取了不少银子；沈三爷科举有功，算是沈氏在官场上的代表人物，虽然他如今才是从五品的小官……
　　只有沈四爷，什么都不管，是个闲人一个。
　　“爹爹，我私心想着，若是爹爹您能做个小官，我们一家人就能跟着您一起到任上去见识一番了。”沈柔凝说的话有些天真的想当然：“地方官三年一任，爹爹您三年换一个地方做官……一个三年又一个三年，那我们不是能见识许多地方了？”
　　“将来与人交谈，也不至于口拙吶言，被笑话是无知的乡下人。”
　　说道此处，沈柔凝的小脸上有些委屈，道：“邓家表哥以前就是这么笑话人的。”
　　沈四爷闻言温和地笑了一下，安抚沈柔凝道：“你邓家表哥是同你说着玩儿的呢。”顿了顿，他又道：“之前爹爹少年时候也有游历，不过并未走的太远，倒是不曾见识过冰雪大漠。”
　　“我还以为爹爹都瞧过了，所以才不想出门呢。”沈柔凝俏脸抑郁，露出失望之色。她心底盘算着，这个话题也差不多了，便在沈四爷摸鼻子怔忪时候，转而提起九少爷沈端榕的课业来：“榕儿今天又得夫子夸奖了吧？真是不错！”
　　沈端榕才七岁，已经显出了天资聪颖来。
　　他的课业很好，小小年纪，已经读到《尚书》了，很不容易。族学里的叔祖夫子对他寄予厚望，常在背地言到，沈端榕会比沈三爷和沈四爷还要优秀，好好教导，前途不可限量。
　　要知道，沈四爷不到二十岁就中了举。沈三爷更是中了进士了。
　　对于有这么个聪颖懂事的儿子，沈四爷也是非常喜爱的。他留在家里没事的时候，也时常给沈端榕说书，抑或是说些其他的，启发他举一反三，不拘泥于书。
　　“我听大伯母说，今年要让四堂兄下场呢。说是有了秀才功名，将来才好说亲。”
　　沈四少爷沈端槐是沈大太太的嫡幼子，今年已经十六了，也跟着族学里的叔祖在读书做学问。叔祖是中过举的，教导他们这些小辈，也是绰绰有余。
　　相对来说，沈端槐的天资就远不如沈端榕。
　　他去年才勉强过了童生试，对于一个五岁开蒙，成日里唯一的正事就是读书之人来说，这水平只能算是一般般，不值得什么。
　　“你大伯娘乐观了。”只有妻儿在，沈四爷没有避讳，摇头道：“槐小子只怕还有些不成。他还是有些毛躁稚嫩，再用功两年，才比较有把握。”
　　沈四爷闲在沈家村，有时候也会去族学看看，解个惑说个传奇典故什么的。对于其中族中子弟的进度水平，他也是心中有数的。
　　恩，以族学叔祖的意思，待再过几年，他年迈精力不济时，就让沈四爷接替他，也算是不白养沈四爷这么一个大男人。以沈四爷的学问能力，也是足够了。
　　“也不知道榕弟将来是个什么水平，什么时候才能中个秀才回来。”沈柔凝将话题移回到沈端榕身上。
　　“你弟弟呀……”沈四爷看着认真端坐听两人说话的沈端榕，温和地笑道：“肯定不会差。”
　　这是他与她的孩子，怎么会差？
　　沈四爷将目光投向自己的妻子，满目柔情。
　　不过，凝儿的话，也有一些道理——
　　凝儿那么小就能读书有感，想要见识一番外面的山水风俗，觉得这山村生活太过于无趣……那自己的妻子会不会也是一样想的？是否就是因为她一直闷在这小村子里，才郁郁不得欢颜？
　　她是京城繁华之地养出来的最好的女子，诗书文章并不比他差……她曾经是天之骄女，来往者如今定然已经成为了京城贵妇，而她自己却反而成为了村妇……所以骄傲如她，才心意难平，日日冷漠？
　　沈四爷又回想了一下自己妻子偶尔翻阅的书籍，除了诗词，似乎果然就是些游记地理一类的，再想想女儿的话，心中渐渐有了个念头。
　　还有两个孩子。
　　他窝居山村不要紧，这是他选择的生活……但两个孩子呢？他再如何，也需要替他们多想一下。尤其是沈端榕如此聪颖灵敏，若是耽误了，未免太可惜。
　　读万卷书，行万里路。
　　沈四爷不是不知道这样的道理。在他十几岁的时候，就走出了学堂，游历过许多地方。自然深知，对于一个男孩子来说，开阔眼界，是多么的重要。
　　纸上得来终觉浅。
　　当年，他娶到了满心所爱之人，一直如觉在梦，只觉得拥有了她就是拥有了一切，其他所有都不再重要，这愿日日夜夜生生世世守着她……他领着她回到几乎与世隔绝的沈家村……沈四爷细细反思，他如此选择，是不是错了？
　　太过自私了？
　　即便她从来不开口，他也应该考虑到妻子的心思的。
　　沈四爷暗暗埋怨自己这些年的愚蠢。
　　以为自己对她好，其实未必。
　　于是，在一双儿女离去，夫妻二人洗漱之后，沈四爷不禁问自己的妻子道：“君怡，你觉得我们……回京怎样？”
　　沈四爷目光灼灼地看着自己的妻子。
　　烛芯轻轻一爆，沈四爷清楚地瞧见了自己妻子一向面无表情的面容上有了些动静。
　　这让沈四爷得到了鼓励。
　　他顿时兴奋起来，道：“虽然如今距离春闱开考只有不到五十日了，但我这些年也没完全将书本放下，突击一阵，再把握一下时事策论，想必成绩怕虽不能位列前几，但也能金榜题名。”
　　山村并无娱乐。
　　他又不用忧愁生计，平日里也是以书为伴的。虽然没有刻意侧重于科举，但其实所有广博的涉猎都是积累，都能成为他的助益，让他在做文章之时言之有物，而非空泛之谈。
　　沈四爷的自信，并非盲目的自信。
　　“中了进士，咱们就谋求外放。”沈四爷继续兴致勃勃地说道：“就像凝儿说的，三年换一个地方，四下里看风景，日子是不是能很快活？如今山居虽然安逸，但久了，也就不是滋味了……”
　　沈四爷说到此，越发地意识到，他十年前隐隐想要一辈子不出山村的想法是多么地愚蠢。他们才不到三十岁，未来还有大把的时间，又非是那无知的小民只为了生计奔波劳累的顾不上想些其他的。
　　算一算，他们成亲，已经十一年了。十一年，有十年都是日日对着一样的风景人物，已经太久了！再继续下去，如何能忍耐！
　　他之前那是欢喜的傻了！才没考虑这些个！
　　沈四爷深深自责之余，又继续说道：“或者，我也可以像三哥一样，用心为官……”说道做官，他的声音稍微弱了些，显然并不特别的热忱，却还是道：“我才不到而立之年……用心一些，这有生之年，未必给你挣一个不错的诰命。”
　　“你再面对那些昔日姐妹，也不会觉得……”沈四爷抿了抿唇。
　　比起文章科举，官场上波谲云诡要难以把握多了。
　　沈四爷有自知之明，并不敢将话说的太满。官居一品什么的，太难，但四品三品，应该还是可以的。当然也要看时机……沈四爷觉得，他也不是什么迂腐之人，官场上的那一套……恩，似乎并不算特别难以忍受。
　　沈四爷想的有些出神，没有察觉到自己妻子双眸之中的一抹幽光。（新书求收求订求~）

☆、006　意如何

　　沈四太太却始终没有开口。
　　在沈四爷又絮絮叨叨地说到两个孩子的愿望和他们的成长。许久没有得到回应，沈四爷转眼看向枕边的妻子，以为她像从前许多次一样，在他的絮叨中闭上眼睛已然入睡，却没想到看到的却是一双幽深的双眸。
　　烛火如豆。
　　沈四太太的双眸深底，仿佛也生出了两团跳动的火苗。
　　沈四爷一时怔愣，忘记了言语。
　　多少年，他已经习惯了自说自话。
　　甚至，有些时候，他会生出自己的妻子其实听不见动静的错觉来。他也做好了这般生活一辈子的打算。但此时……她居然有在听他说话。
　　如此不可思议。
　　“安置吧。”
　　见沈四爷看过来，沈四太太轻启粉唇，轻声说罢，就闭上了眼睛。
　　这一声低低的话语，却犹如春日响雷，炸的沈四爷心花怒放，激动不能自已——
　　她居然回应他了！
　　沈四爷“嗳”了一声，举手放下了帷幔，颤抖着伸出手，试探地放在了沈四太太的纤细的腰肢上。沈四太太浑身一僵，随即柔软下来。昏暗中，沈四爷激动的心肝发颤双目通红，从身边用力抱住沈四太太，将头脑紧紧贴在她身上，颤声道：“君怡，君怡……”
　　他是多么幸运，才能拥有她。
　　为了她，他怎么都愿意。
　　……
　　沈柔凝走的不快。
　　她离开父母院子，如往常一样，预备先将沈端榕送回他的院子才回去。
　　早春时分，天黑的早，这个时候，沈柔凝总会牵着沈端榕的手慢慢走。
　　“姐。”
　　沈端榕的声音还是孩童的稚气，他看了沈柔凝一眼，低声道：“你是想去京城吗？怎么突然想起来这个了？是不是因为，邓家表哥要回京长住，不再过来这里道观了，你才想着也去京里？”
　　“与邓家表哥没有关系。”沈柔凝心头微恼，言语却十分平静，道：“我就是想要离开这小村子，去见识一下外面的世界。若是爹爹不肯，再过一阵，待二伯父回来，我就去磨二伯父去。”
　　说动沈四爷举家进京，绝对要比磨着沈二爷答应带她出门行商要容易多了。沈柔凝自然要先从容易处入手。
　　“你别总想着邓家表哥。”沈柔凝想了想，还是添了这么一句。
　　邓长年那厮，不敢在大人面前言语放肆，却会糊弄着沈端榕这样的小孩子，说些“青梅竹马”“两情相悦”这样的胡话，总是想让沈端榕以为他是姐夫。
　　呸。
　　沈柔凝暗暗唾了那无赖一口，想到这番这般巧合，入了京城难免要遇到那人，又觉得十分头疼。
　　但无论如何，能离开这小村子到外面看一看，都是值得的。
　　沈端榕听完沈柔凝的解释之后，“哦”了一声，想了一会儿，才道：“那姐，你觉得爹爹会答应么？”
　　“爹爹会答应的。”沈柔凝道。
　　对于这一点，她还是有把握的。
　　沈四爷这个人，一门心思将妻子捧在手心里，心心念念都是她，痴情的让人觉得没出息……这么一个男人，但其实他却并没有多少哄女人开心的手段。
　　平日里，不过是嘘寒问暖。外出的时候，买点儿好东西。或者写一些诗词之类的。这是对付一般女人的方法，显然在沈四太太这里并不奏效。沈四太太依旧没有开怀过。
　　所以，沈四爷应该反思的是，他是不是不了解沈四太太的心思。
　　只要他开始反思，无论他想到哪里去，是想到山水怡情也好，还是想到仕途荣耀也好，最后的