大明官-第16部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



与只管尽情享受狂喜的方应物不同，与充满羡慕的其他士子也不同，汪知县考虑问题的角度不太一样。首先是疑惑，县里怎么对方清之参加浙江乡试的事情一无所知？

按说乡试名额有限，不是随便哪个秀才都能去参加的，只有最优秀的一批才可以。县学生员必须要先在县里参加内部科考，成为一等二等生员，然后才能去省城参加乡试。

今年淳安县就只筛选出三十人上解省城，其中绝对没有方清之这个人。新科解元方清之在外游学两年没回来，更不会在县里参加筛选性质的科考，那他是怎么直接跑过去参加全省乡试的？

不过汪知县毕竟官场中人，很快就想明白了头绪，乡试以下的考试随意性太大了。比如本省提学官还可以在乡试之前，在省城开一场录遗考试，所有因为生病、治丧、远行等原因没机会参加县里筛选机会的，都可以去报名录遗考试，以实现不遗漏英才的目的。

只要通过由本省提学官主持的录遗考试，就可以直接参加乡试。而出门在外游学的方解元八成就是通过这条路子，混进了乡试考场。难怪县里对他参加乡试的事情一无所知，被打了个措手不及。

汪知县不能不服，这方清之也太逆天了，捡漏入了场，居然也能在天下四大科举强省之一的浙江夺得解元。就算与全国春闱大比的三鼎甲相较，难度也小不了多少。

在普通小民的认知里，中了举就相当于官老爷了，可以和知县平起平坐了，可以成为钱粮赋役全豁免的人上人，可以银子、宅子、轿子、女子、租子五子登科。解元就是大号举人，有神话色彩的举人。

但汪知县却还知道，一省士林中，解元万众瞩目，尤其在士绅心目中，本省解元功名仅次于全国状元、榜眼、探花这三鼎甲了。

也就是说，解元的话语权很霸道，绝非普通举人可比，一句顶别人十句。自己这三甲进士又是客场作战，虽然在淳安县大权在握，但说话还真未必有解元响亮，而且还是只有三十岁的解元。

想到这里，汪知县颇为遗憾，自己错过了一个烧冷灶的好机会。如果自己昨天或者前天点了方应物当案首，即便今天方清之成了解元，那方家也要深深感激自己，方应物在自己面前就要“弟子服其劳”。

现在再想补回机会，那不可能了，机不可失失不再来，可惜自己优柔寡断，没有早下决心！否则一份恩情就到了手。

即使现在点了方应物当案首，那也是从雪中送炭变成了锦上添花，人情效果差了无数倍。

可惜，真可惜！想起这一对前途无量的父子，汪知县突然产生了些许“有缘无分”的幽怨。

案首两候选之一吴绰吴公子等得不耐烦，忍不住对汪知县催促道：“老父母在上，今次加试尚未开始，还请发题。”

汪知县醒过神来，又微微思量一番，便再次开口道：“制艺为国家取士之式，特以端正人心，不使误入歧途也……”

好像和刚才所说并无不同，只是重复了一遍，难道还是要考八股？方应物微微皱眉，吴绰却脸色一喜。

不过随即汪知县话头一转，“但是士子当勤学渊识，广博耳目。制艺已经考过，两人实在不分轩轾，故而今次加试便另考诗词。”

听到这个“但是”，方应物便知道，一个秀才功名到手了！可是在父亲乡试解元的冲击之下，已经没了预料中的兴奋和惊喜。相比一个解元，秀才这点成就实在太渺小了。

就是考不中秀才，只靠着父亲的光环，再随便抄点出彩的诗词文章，那也足以晋身本县名流，优哉游哉地当二代了。是不是秀才，关系真不大，这叫处士。

虽然方应物在父亲高中解元的冲击下，已经有些超脱心态了，但对汪知县而言却不同。事先没答应过还好，既然答应了却不做，那就有可能会结下仇怨。

若方应物还只是寒门学童，委屈了他也就委屈了，但现在情况不同了。心里比较之后，汪知县的天平倒向了方应物这边。

吴绰眼见事态如此，知道事情已经不可为了，无论怎么比试，最后必定会输掉。

想到这个，心高气傲的吴公子就觉得不可接受。怎么能输给这一直被自己鄙视为山野村夫的人　？只靠父荫算什么本事！

所以与其到那时输人丢面子，还不如现在就故作大度退出，起码传出去不是他输给了方应物。于是吴公子主动开口对汪知县道：“学生情愿退出，不与方朋友争夺案首了。”

也不等知县再说什么，吴绰轻轻冷哼一声，甩了甩袖子，直接转身出了公堂，招呼书童仆役就此离去。

成王败寇，没人会在意吴公子的态度，他不爽就不爽好了。既然两主角之一主动退出，那么县试案首的名头就正式落在了方应物头上。

汪知县很善解人意地吩咐道：“方应物！本次案首就是你了，本官虽想留你小酌几杯为贺，但你家中有这大喜事，还是早些回去应付罢！”

“感谢老父母挂念。”方应物行礼道。汪知县说得不错，捷报传回家中，必定要有人出面，但家中除了自己又没有别人了。

今日事情完毕，汪知县一拍醒木，退出了大堂，并消失在后门中。

这时候，一同来面见知县的学童纷纷簇拥过来，七嘴八舌地恭喜方应物。方应物忙忙乱乱地团团作揖，朗声道：“能与诸位同案进学，亦在下之幸也！”

进学就是进县学，也就是俗称的考中秀才，同案就是同一批进学的人，类似于乡试会试中的同年。所以方应物这个话，相当于祝福所有人都能考中秀才，很讨彩中听。

大家纷纷感慨道，方朋友果然是谦谦君子，从品行上也比那目中无人的吴绰强得多，这才是名副其实的案首。

与同案告辞，方应物走出县衙大门。照壁上县试榜旁边已经加了一张纸，上书“案首：方应物”几个大字。

在大门外还聚集着一两百看热闹的人，等方应物出来，陡然吸引了这几百道目光。这是方应物首次成为公众焦点人物，不由得微微挺胸抬头，做出器宇轩昂的模样给人看。

人群对着方应物不停地指指点点、议论纷纷，许多声音传进了他的耳朵中。

“这就是方解元家的公子，也是本次县试案首。”

“父亲本省第一，儿子本县第一，真乃父子相承也！”

“花溪方家这次要发达了！出一个解元，那起码有几十年气运！”

“不愧是方解元的儿子，就是一表人才！”

这……方应物心里有点异样的感觉，别人口口声声不离解元两字，那他的案首风头在哪里？这种心态值得警惕，他可不想被看做只会靠父亲的无能二代！

他前生是个孤儿，这辈子到目前为止，日子过得和孤儿也差不多，所以向来有很强的独立精神。

这个县学案首，虽然不是全靠才华，但他也是费了很大心思和力气的！

若没有前面一步一步殚精竭虑闯到最后，父亲这个解元哪有临门一脚的发挥机会，谁会平白无故将案首送给他？

总不能让别人都以为他是只会靠着父亲罢，他不介意享受解元儿子的好处，但却不想变成那种形象。

他方应物就是方应物，独一无二的方应物。想至此，方应物信口占诗一首，一边走向县城西门，一边放声长歌。

淳安父老在道旁目送这布衣少年渐渐远去，淡然洒脱，从容自若。

耳中不停回响着他的歌词：“儿登案首衙前过，父踏金鳌海上来。辛勤三百六十日，误作拼爹上天台。名声岂为功名累，月照清风入我怀！”

几分不羁，几分自傲，又带着几分无奈自嘲，确实是个与众不同的少年人。

第三十六章　五子登科

方应物回到上花溪村时，天色已经是傍晚了。他迎着夕阳，拖着长长的影子，转过山坡后，出现在眼前的却是一片人群。

全族男女老少百余人都聚集村口，一个不少一个不差，但个个神色兴奋，互相热烈地说着各种话儿。好像是过节一样，只有最热闹的节日才会出现这种状况。

有眼尖的人瞅见方应物出现在山路上，高叫一声：“秋哥儿回来了！”人群齐刷刷地冷了场，屏息敛声，一起向方应物看去。

皆是同村同族，方应物基本上都很熟悉，大体上也知道各自性格，有的温和、有的急躁、有的大度、有的小气、有的勤劳、有的懒惰……

但是在此时，方应物发现，所有人面对他的神情仿佛都是从一个模子里刻出来的，一模一样，没有什么差别。

好像有一种无形的力量，自然而然的将上花溪村区分为两种人，一种人是方应物，其他人都只是第二种。

看来报喜信的人已经来过，只怕以后这要成常态了，方应物想道。这就是力争上游的结果，还是努力适应罢！

族长二叔爷激动地走过来，仿佛汇报工作一样，对方应物道：“日间来了几个报信人，报了方相公高中解元，你也名列案首。全族人凑了喜钱，已经将他们打发走了。”

方应物点点头，“如此有劳二叔爷费心了。”

秋哥儿还是这么平易近人啊，二叔爷仿佛暗暗松了口气。又汇报道：“你家旧宅，门窗已经被砸烂了，现下不能住人。所以在宗祠那里收拾了两间干净好房子，你且先住过去，回头慢慢整治旧宅。”

砸烂门窗？方应物愣了愣，就明白了，这也是习俗。中了举人的家庭，必然要被别人砸烂窗户、砍掉门槛，然后再翻新修理。这叫做改换门庭，象征从此门户不同了。

人群自动分开，让方应物通过。在族长二叔爷和里长方逢时的陪同下，方应物在自家门前转了一圈。果然满院狼藉，门窗破碎，篱笆院墙都被人掀翻了，确实无法住人。

房屋的黄泥土墙壁上贴着两张大字喜报——“捷报，贵府老爷方讳清之高中浙江丁酉科乡试第一名解元。京报连登黄甲！”和“捷报，贵府学童方应物取中县试第一名案首！”

方应物看着仍在远处强力围观自己的乡亲，感到很无奈，对二叔爷道：“叫乡亲们都散了罢，不然小子我真无地自容了。”

二叔爷笑道：“这是全族的大喜事，他们都想看看你们家有什么需要协助的，也好搭把手。”

方应物很郑重地说：“其实我现在最想做的是撒泡尿。”

这……二叔爷对人群挥了挥手，“散了散了，有事再叫你们！”

随后方应物和二叔爷、方逢时一起向宗祠那边走去，这次换了方逢时汇报工作：“床是新的，被褥也是新的，还添置了桌椅一套。都是我那不成器儿子准备成亲用的，先搬来紧着你用。”

方应物无语，半晌才道：“小子何德何能……”

“这点家什不值当什么！回头我把地契给你送过来，改成你的名字。”方逢时大方地说。

二叔爷咳嗽一声，对方逢时不满道：“你这事情先不要单独说，回头全村一起办。”

这些都在预料之中，饱读史料的方应物连连苦笑，他岂能不知其中含义？

举人可以免税，谁家要有人中了举，全族都来投献土地并主动当佃户是很正常的，一夜之间名下多出几百上千亩地产也不稀奇。这就是最现实的一人得道，鸡犬升天。

忽然感到后面有动静，方应物扭头去看，却发现有个女子默默地尾随在自己一行人后面。

“兰姐儿？你也在这里？”方应物很意外。刚才一大片人群扎堆，他确实没注意到兰姐儿也在其中。

王兰捏着手帕，很羞涩地低头道：“父亲说让奴家来迎候你……”

二叔爷和方逢时顿时满脸了然于心的表情，主动继续向前走开。

方应物看了看天色，都快黑了。让一个女子在这种暧昧时刻迎接另一个男人，司马昭之心路人皆知啊！

下面是不是就该“月上柳梢头，人约黄昏后”了？那王塾师终于舍得下本，肯放兰姐儿在这种时候来找他了么？只怕根本不用她回去了罢。

眼瞅着娇俏忸怩的女子，方应物心头动了动，却被理智压住。

今天还是算了，一是太累，二是他可不想在这动辄被乡亲强力围观的新鲜期，成了大众春宫男主角。

所以他上前道：“我还是我，没什么可迎接的。今晚家中事情多，实在顾不得你，明天你再过来好了。”

王兰轻轻地点了点头，“那你早些安歇，不要累到。奴家先回了，明日早晨过去看你。”

送走兰姐儿，方应物来到宗祠旁边的空房那边，二叔爷和方逢时都在门外等候。进了屋，确实被打扫得干干净净，一水儿的新家具。

方应物只能拱拱手道：“生受了，生受了。”

看到方应物接受了好意，方逢时这才彻底放了心，笑道：“我去催一催酒菜，二叔与秋哥儿稍待片刻。”

等方逢时出去，二叔爷请了方应物坐下，“村里共有两百四十亩地，由我做个决断，只要愿意的人家，田产全都托付到你们家如何？”

方应物摇头道：“这都是族人产业，传出去岂不成了我家夺族人之产了？”

“秋哥儿何必如此迂腐，不过是借用你家名头而已，亲族之间，这点忙都不肯相帮么？”

方应物当然知道，这叫“诡寄”，是逃税的手段，虽不为官府认可，但也是民间通行潜规则之一了。当然造成田籍不清，因此而起的纠纷官司也很多。

但方应物有点抵触之心，熟读明史的他怎能不知道，正是因为这种规矩，明代后期国家财税越发艰难，最后产生连锁反应导致大崩盘。当时作为研究者，他对这种逃税手段一直是很鄙视的。

所以他仍拒绝道：“二叔爷听我一言。一家之主是我父亲，大事须得请他做主，小子我何德何能，焉敢擅收族人田产？”

“秋税开征在即，汝父却不知何时返乡，非常时期当有非常之策，你就答应了罢！”

方应物叹口气，“夺别家之基业，岂是仁人之所为。”

二叔爷忽然起身，噗通一声跪在地上，急声道：“我花溪方氏几百年来只有你家这次出息中了举，你要不收田地，老夫就不起了！”

本来稳坐的方应物登时吓得一跳三尺高，连忙也对着二叔爷跪下，并伸手去扶他，连声道：“收了，收了，二叔爷不要折杀了小子！”

他心里很清楚，这样一来，他们家名下至少要增加一百亩地了，这还是他们村太穷的情况下。

难怪常常听说穷秀才酸秀才，但有谁听说过穷举人酸举人　？举人没有穷人，倒是有句俗语是，金举人、银进士。眼前就是活生生的例子，有的是人哭着喊着送田上门，这便是书中自有黄金屋的真谛啊。

但方应物仍尽力维持心中一点节操不灭，他不想彻底沉沦，不想当研究素材上被自己鄙视过的那种国家蛀虫。“二叔爷，我也有言在先，我家只收同族田产，外姓人一个不收！而且我家只收土地，不收同姓族亲为奴仆！”

一夜再无话，方应物今天大起大落，心神疲累，吃过饭后便早早地睡下。次日天色蒙蒙亮他就醒了，不是自然醒，而是被窗外的声音吵醒了。

方应物不耐烦地披衣出门，看是谁在扰人清梦。门外立着一人，探头探脑的，仔细瞧过却是王塾师王先生。

王先生笑逐颜开地对方应物拱拱手道：“老夫早看得出，你们父子都不是池中之物！”

随后又将一锭银子塞进方应物手中，“不成敬意，以此薄礼为贺！”

方应物低头看了看手里银子，十分无语。这锭银子不就是当初他一气之下，为了兰姐儿扔给王家的那锭五两小元宝么？这王先生倒是会算账，今天又当贺礼送回来了。

王塾师提醒道：“前几个月定下的约定，好贤婿可不要忘了。”他嘴里的约定，当然是方应物出十两银子纳兰姐儿为妾室的约定。

方应物看王塾师患得患失的，感到好笑，戏弄道：“在下还差着银子，你老人家不是说银子补足后再说么？现下可凑不出这笔彩礼。”

“这是说的哪里话，银子算个什么！莫非你不想认账？做人不能太陈世美！”王塾师边说边向后招招手。

却见兰姐儿抱着一个包裹，扭扭捏捏地从树后面闪出来，脸色已经红得像此时天边的霞光。

方应物能猜出，这包裹里只怕都是她的衣物和常用细软罢……瞧这架势，今天王塾师铁了心要让她留在自己房中了。

王塾师轻轻对女儿喝道：“别站着偷懒，还不进屋去收拾收拾，在夫家勤快些！”

方应物生怕兰姐儿难为情，挥了挥手道：“快去罢！屋里乱得很。”王兰如蒙大赦，迈着小碎步躲进了房屋。

看着那美好娉婷的背影，再捏捏手里的银子，又想起即将列入名下的田产，以及准备整修的房屋，方应物叹口气。

银子、女子、租子、宅子，还差一个轿子，自己就成传说中的“五子登科”了。不过这个中举的人不是自己，全是凭借父荫，少一科就无所谓了。

想至此，方应物心里很文青地泛起浓浓虚无感，这都算是自己的么？

第三十七章　君子藏器于身

上花溪村，宗祠前一棵几人怀抱粗的大树底下，方应物一本正经地坐在太师椅上。他身旁是容光焕发、神采奕奕、几日来饱受滋润的小妾兰姐儿，手持一把茶壶侍候着。

而在方应物的前方，则是一条长长的队伍。里长方逢时请示过方应物后，面朝队伍叫道：“开始罢！”

当即排位第一的中年男子蹿上前来，神情激动地将手里的一叠纸递上来，方应物温和亲切地与他说过几句话，点点头持笔写下了名字。

“下一个！”方逢时叫道。

这一上午，方应物可谓是签名到手软，但这可不是签名售书。

他签字的地方都是田地买卖契约的画押处，陆陆续续共有四十几份，一式两份签了近百个名字。而且他无一例外的都当了买方，卖方则是各家族亲。

签完这些合同后，上花溪村超过一半的土地都归到了方应物名下，他一跃而成为整个花溪地区头号大地主，甚至超过了邻村王大户那家。

也就是说，方应物迅速完成了由赤贫自耕农阶级向地主阶级的蜕变，只是这位新地主很仁慈，收的租子低到令人发指，比税粮还要低得多。

当然，若不是如此，族亲也不会为了逃税而将田地假托到他名下。契约上虽然写了作价多少多少银两，但不会叫方应物真掏钱的。

所有契约由里长方逢时当保人，并拿到县衙去盖印，此后就正式生效了。

据方里长透露，县衙承发房掌印小吏看到这叠契约，很是“会心一笑”，只要了五十文钱便痛痛快快都盖了印。

手握一叠厚厚的生效契约，方应物再一次体会到那种浓浓的虚无感，他所得到的这些到底是属于谁的？

想到这几个月来，自己辛辛苦苦排除各种困难，不知费了多少力气，正要收获一颗小小的果实时，忽而这父亲又冒了出来喧宾夺主。

父亲人虽远在他方，但却一下子把所有风头都夺去了。一个全省解元摆在这里，谁还在乎小小的县案首？

而且一夜之间，自己之前所面临的那些让自己挠头的困难仿佛都不成问题了。

似乎只要躺在父亲创下的功业上，便可以悠悠哉哉地享福度日。这样或许不能大富大贵，但起码是衣食无忧的小康日子，比起艰辛度日的山乡村民，那是舒服得多了。

早知如此，那自己这几个月还折腾什么，直接在家里坐等天上掉下个解元就可以了，一切艰难苦恨自然迎刃而解。

说到底，自己奋斗几个月的意义何在？现在存在的意义又是什么？

方应物不由得长叹道，人生真是寂寞如雪啊。恰好此时兰姐儿沏了茶水，偶然听到这句，疑惑地问道：“夫君因何而叹？”

方应物道：“有这样的父亲，我还用做什么？若说成就，只怕我连解元都中不了，当然要叹。”

王兰想了想，劝解道：“妾身不懂什么道理，但记得易经上有一句是：君子藏器于身，待时而动。”

猛然听到这句，方应物仿佛被点了穴，片刻后顿生醍醐灌顶之感。人生浮沉无常，宦海更是风波险恶，谁又敢保证父亲一直可靠？谁又敢保证父亲一直顺风顺水？

而在这个世道，谁能比自己看得更通透？谁又能比自己更把握得住未来？他方应物可是站在五百年后的高度俯视这个世界的人。

所以君子藏器于身，该干什么就干什么，该去府试道试就去府试道试，该去县学当生员就去当生员。一颗平常心做好自己的事，闯自己的路子，天生我才必有用！

因而还有什么放不下的？又何必为了父亲的成就和自己的虚无感而纠结。

颓废感一扫而空，方应物忽然又品出点什么，忍不住嘿嘿笑道：“兰姐儿说话真绕圈子，叫为夫仔细思量半天才悟出道理。”

王兰不明所以，只以为方应物夸赞他，很是温柔娴淑地抿嘴笑了笑。

又听方应物摇摇头道：“好不知羞的小妇人，天还没黑就想着敦伦大事了。”

听到敦伦两个字，兰姐儿羞赧地推了一把方应物，“你胡言乱语什么，妾身是那样淫荡的人么？什么时候说这话儿了？”

方应物哈哈大笑，顺势拉过兰姐儿的手戏谑道：“我懂得，你也懂得。君子藏器于身，待时而动，那你说我身上藏着什么器具，待得什么时候？”

说着说着，方应物却发现先把自己的火气惹出来了，十分蠢蠢欲动的，少年人的身躯本来就经不起挑弄。

他瞄了瞄里间大床，考虑